第131章 暗潮湧動
州衙東廂客院，晨光透過窗欞，在青石地板上投下斑駁的光影。
林烽已換下染血的夜行衣，洗淨了臉上的污漬，正由周醫官重新為他左臂的傷口換藥包紮。昨夜一番激戰追逐，雖未讓傷口崩裂，但也牽動了不少，隱隱作痛。
「林義士，你這傷，還需靜養，切忌再與人動手，尤其不可用左手使力。」周醫官將調配好的金瘡藥仔細敷上，用乾淨的麻布纏好，叮囑道。
「有勞周醫官。」林烽點頭致謝。
周醫官剛走，楊定邊便大步流星地走了進來，臉上帶著風塵和一絲興奮。
「林東家，昨夜抓的那些雜碎，開口了！」楊定邊一屁股坐在林烽對面，自己倒了杯涼茶灌下，抹了把嘴道，「雖然多是些小嘍囉，知道的不多，但東拼西湊，也問出點東西。」
「哦？快說。」林烽精神一振。
「這些人，並非齊王府的護衛，也不是青州本地的地痞流氓。」楊定邊壓低聲音。
「他們是『影鷂』的外圍成員，有些是狄戎早年安插進來的細作後人，有些是被威逼利誘收買的江湖亡命徒，專門負責一些見不得光的髒活，比如看守秘密據點、傳遞消息、必要時殺人滅口。他們的直屬上級，就是韓祿！韓祿是『影鷂』在青州的一個小頭目，代號『夜梟』，負責聯絡和調度他們。」
果然！韓祿真的是「影鷂」的人！林烽眼中寒光一閃：「他們可知道『影鷂』更多內情？比如首領是誰？據點『地宮』在何處？與夏侯鷹是何關係？」
楊定邊搖搖頭：「他們級別太低，只知聽命行事，從不過問。關於『地宮』，他們倒是有人聽說過，似乎是『影鷂』在青州一帶最重要的秘密巢穴，只有核心成員才知道具體位置。至於夏侯鷹，他們只知道是『上面』的大人物，代號『鷂鷹』，地位比韓祿高，但具體是什麼關係，也不清楚。不過，有人提到，夏侯鷹似乎並非『影鷂』的最高首領，在他之上，好像還有一個更神秘的『主人』或『尊者』。」
「主人？尊者？」林烽眉頭緊鎖。夏侯鷹已經是如此難纏的角色，背後竟然還有更高層？這個「影鷂」組織，水比想像的還要深。
「馮大人那邊有何安排？」林烽問。
「馮大人已經知道這些口供了，臉色很不好看。」楊定邊道。
「他已經加派人手，拿著那塊黑色碎片，在城中暗中查訪，看看是否有類似的標記或線索。另外，馮大人已再次修書，準備以八百里加急，將昨夜之事和『影鷂』的線索，密報朝廷。此事牽扯狄戎諜報組織，已非一州一府能獨立處置了。」
林烽點點頭。馮震的做法很穩妥。此事既然牽扯到狄戎的秘密諜報網，性質就變了，不再是單純的謀逆案，而是關乎兩國諜戰和邊境安危的大事，必須上報朝廷，由更高層面統籌。
「對了，那些俘虜還提到一件事。」楊定邊忽然想起什麼，神色有些古怪，「他們說，韓祿最近似乎很焦慮，經常一個人喃喃自語，說什麼『時間不多了』、『主人要的東西還沒找到』、『黑風峪的鑰匙』之類的話。」
「黑風峪的鑰匙？」林烽心頭一跳，「什麼鑰匙？」
「他們也不知道。韓祿說得很含糊，似乎是一件很重要的東西，關係到『影鷂』的某個大計劃。韓祿好像一直在暗中尋找，但沒找到，所以很著急。」楊定邊道。
鑰匙？計劃？林烽腦中飛速轉動。黑風峪除了是秘密軍器工坊，難道還藏著其他秘密？是那批被劫的軍械？還是……別的什麼東西？
謎團似乎越來越多，也越來越撲朔迷離了。
「楊校尉，」林烽沉吟道，「關於黑風峪，馮大人可曾派出人手前往查探？是否有消息傳回？」
楊定邊搖頭：「派出去幾撥人了，但路途遙遠，消息傳遞不便，至今尚無回音。不過馮大人已經動用關係，通過驛站系統，向北境沿線發出協查公文，請各地官府留意黑風峪方向的可疑人員和動向。希望能有收穫。」
也只能如此了。林烽心中暗嘆。
他現在身處青州，對數百里外的黑風峪，實在是鞭長莫及。只希望葉青璃吉人天相，陳汐和阿月平安。
兩人又聊了幾句，楊定邊便起身告辭，他還要去安排巡防和審訊事宜。
林烽獨自留在房中，望著窗外漸漸升高的日頭，心中卻無半點暖意。
房門被輕輕敲響。
「林東家，馮大人有請，書房敘話。」門外傳來親兵的聲音。
林烽收起思緒，整理了一下衣衫，隨親兵來到馮震的書房。
書房內，馮震正背著手，站在窗前，望著院中的景色，眉頭緊鎖，似乎在思考著什麼。聽到腳步聲，他轉過身，示意林烽坐下。
「林三，你的傷勢如何？」馮震問道，語氣比往日溫和了些。
「謝大人關心，已無大礙，靜養即可。」林烽回道。
「嗯，那就好。」馮震點點頭，在書案後坐下，手指無意識地摩挲著一份剛剛寫好的奏摺，「昨夜之事，楊定邊已向本官詳細稟報。韓祿是『影鷂』的人，臨死前透露『地宮』和『鑰匙』之事，此事……非同小可。」
他頓了頓，看向林烽，目光深邃：「林三，你如何看待此事？這『影鷂』，究竟意欲何為？」
林烽略一沉吟，道：「 齊王謀逆，勾結狄戎，意圖不軌。夏侯鷹是狄戎『影鷂』高層，與齊王合作，各取所需。『影鷂』是一個潛伏在大周境內的狄戎諜報網，層級嚴密，目標不明。韓祿是『影鷂』在青州的小頭目，負責具體事務。黑風峪遇襲，是「影鷂」與北境內鬼勾結所為，目標似乎是軍械，也可能另有他圖。韓祿尋找『黑風峪的鑰匙』，可能與『影鷂』的某個大計劃有關。」
「『影鷂』在青州經營多年，必然有一個極其隱秘的核心據點，用於指揮、藏匿、甚至進行某些秘密活動。這個據點，很可能就是韓祿口中的『地宮』。而『黑風峪的鑰匙』，或許是開啟「地宮」某處機關，或者獲取某種重要物品的關鍵。」
「如果這個猜測成立，那麼『影鷂』的真正目標，恐怕不僅僅是攪亂青州，配合齊王謀逆那麼簡單。他們可能有更深層、更可怕的目的。而這個目的，很可能與北境，與狄戎，甚至與整個大周的安危息息相關……」
馮震聽完，久久沉默，臉色愈發凝重。
「你的推測，不無道理。」馮震緩緩道，「若真如此，這『影鷂』所圖，恐怕甚大。齊王謀逆，或許只是他們計劃中的一環，甚至是用來吸引朝廷注意力的幌子。他們真正的目標，或許在別處。」
他站起身，踱步到牆邊掛著的大周疆域圖前，目光落在北境與狄戎接壤的漫長邊境線上。
「北境……黑風峪……軍械……」馮震喃喃自語，「『影鷂』與北境內鬼勾結，劫掠軍械，其目的恐怕不僅僅是武裝狄戎騎兵那麼簡單。他們或許是想製造一場足夠大的混亂，或者……為某個更重要的行動，創造條件。」
林烽心中一動：「大人的意思是……他們可能在策劃一次大規模的邊境衝突，甚至……入侵？」
「未必是直接入侵。」馮震搖搖頭，「狄戎左賢王部雖然驍勇，但要想正面突破鎮北關防線，也非易事。除非……他們有內應，能打開關門，或者製造防線上的巨大漏洞。」
內應？林烽想起莫三更供述中，提到齊王在鎮北關安插了心腹將領，傳遞布防圖之事。難道……
「黑風峪遇襲，軍械被劫，或許就是為了削弱我軍在某一區域的防禦能力，或者，是為了獲取某種能克制我軍防禦的武器或技術。」馮震繼續分析，「而那把『黑風峪的鑰匙』，或許就是開啟某個秘密武器庫，或者獲得某項關鍵技術圖紙的憑證。」
這個推測，讓林烽脊背發涼。如果「影鷂」的目的真是為了獲取能改變戰場平衡的武器或技術，那後果將不堪設想。
「大人，我們必須儘快找到『地宮』，阻止『影鷂』的計劃！」林烽沉聲道。
「本官何嘗不想？」馮震苦笑，「但『地宮』何在？線索太少。韓祿已死，黑色碎片意義不明。僅憑這些，如同大海撈針。」
「或許……可以從夏侯鷹身上著手。」林烽眼中寒光一閃，「他是『影鷂』高層，必然知道『地宮』所在。只要抓到他，一切謎團，或可迎刃而解。」
「夏侯鷹……」馮震眼中也閃過一絲厲色，「此獠重傷在逃，定然會尋地療傷。他熟悉青州，很可能就藏在某處我們想不到的地方，甚至……就藏在『地宮』之中。本官已命楊定邊，在繼續搜捕的同時，加強對醫館、藥鋪的監控，特別是那些治療內外傷、解毒的藥材流向。希望能找到他的蹤跡。」
兩人正商議間，門外忽然傳來急促的腳步聲，王書吏的聲音在門外響起：「大人，有緊急軍情！」
「進來！」
王書吏推門而入，臉上帶著一絲不同尋常的緊張，他將一份密封的、插著三根紅色羽毛的信筒，雙手呈給馮震：「大人，北境鎮北關，八百里加急軍報！」
又是北境軍報！馮震和林烽對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。
馮震迅速拆開信筒，取出裡面的軍報，快速瀏覽。
只看了一眼，馮震的臉色「唰」地一下變得蒼白，拿著軍報的手，竟微微顫抖起來。
「大人，何事？」王書吏見狀，心中也是一緊。
馮震沒有立刻回答，而是將軍報遞給林烽，聲音乾澀：「你……你看看。」
林烽接過軍報，定睛看去。軍報上的字跡潦草，顯然書寫時極為匆忙，但內容卻如同驚雷，在他腦中炸響！
「靖安七年，十月初九，夜。狄戎左賢王部精銳騎兵萬餘，繞過鎮北關東北防線，突襲關後一百二十里處『飛鷹隘』！守軍猝不及防，隘口失守！狄戎騎兵趁勢南下，連破三處堡寨，兵鋒直指『朔風城』！朔風城告急！鎮北關主力被牽制，救援不及！疑似有內奸泄露隘口布防及換崗時辰！現飛鷹隘已失，朔風城危在旦夕！請朝廷速發援兵！——鎮北關守將，趙破虜，十萬火急！」
飛鷹隘失守！朔風城告急！狄戎萬餘精銳南下！
軍報如同一盆冰水，澆在三人頭上。北境局勢，竟在短短數日內，惡化至此！
「內奸……又是內奸！」馮震一拳砸在書案上，震得筆架亂顫，「齊王！夏侯鷹！『影鷂』！這群禍國殃民的逆賊！他們這是要打開國門，放狄戎入關啊！」
林烽也感到一股寒意從心底升起。
黑風峪遇襲，飛鷹隘失守……這兩件事看似相隔甚遠，但其中隱隱有著關聯。都是狄戎精銳突襲，都疑似有內奸泄露情報，目標都指向大周北境防線的薄弱環節和後方要地。
「影鷂」的計劃，難道就是這個？通過內應，為狄戎打開南下通道？
「大人，軍報是何時發出的？」林烽急問。
「看落款，是四天前。」王書吏道，「八百里加急，日夜不停，也需要時間。現在北境情況，恐怕更糟。」
四天！足夠發生很多事情了！朔風城能否守住？狄戎騎兵是否已經深入？
「必須立刻稟報朝廷！調兵遣將，增援北境！」馮震強迫自己冷靜下來，對王書吏道，「王書吏，你立刻擬文，將北境軍情，連同齊王逆案、『影鷂』之事，一併八百里加急，密報兵部、內閣，並直呈御前！請陛下速做決斷！」
「是！」王書吏知道事態緊急，不敢耽擱，立刻轉身去辦。
馮震又看向林烽，目光複雜：「林三，北境生變，朝廷必然震動。青州這邊，齊王逆案已基本明朗，只待朝廷旨意處置。但『影鷂』未除，夏侯鷹在逃，地宮未知，隱患猶在。本官身為欽差，恐不日即將奉召返京，或調往他處。你……有何打算？」
林烽明白馮震的意思。
北境戰事一起，朝廷的重心必然轉移。青州的事情，雖然重要，但比起邊境安危，就顯得次要了。馮震可能要離開，而他林烽，一個戴罪立功的平民，處境就有些微妙了。
「大人，」林烽深吸一口氣，目光堅定地看向馮震。
「國難當頭，匹夫有責。林烽不才，曾為邊軍斥候，略通戰陣，熟悉北地。懇請大人，允我前往北境，效力軍前！一則，可尋機查探黑風峪及我妻氏下落；二則，或許能在軍中，查出與『影鷂』勾結之內奸；三則，身為大周子民，保境安民，義不容辭！」
留在青州，固然安全，但於事無補。黑風峪在北境，葉青璃她們可能也在北境，那批被劫的軍械可能流往北境，甚至「影鷂」的計劃，也可能與北境戰事直接相關。要想解開謎團，找到親人，揪出內鬼，他必須去北境！
馮震看著林烽眼中不容置疑的決絕，心中震動。他沒想到，這個年輕人，在自身嫌疑未完全洗清、傷勢未愈的情況下，竟有如此膽魄，主動請纓前往最危險的北境前線。
「你可想清楚了？」馮震沉聲道，「北境如今戰火已起，兇險萬分。你此去，未必能如願，甚至可能……」
「馬革裹屍，亦是男兒本分。」林烽平靜地道，「總好過在此苟安，坐視國門被破，親人蒙難。」
馮震沉默良久，緩緩點頭：「好！既然你有此心，本官便成全你。本官會在此次密奏中，詳述你的功勞和請求。若朝廷准許，或北境統帥徵調，你可即刻前往。在此之前，你且在州衙好生休養，靜候消息。另外，本官會給你一道手令和信物，若有必要，可憑此求見北境沿線官府或駐軍將領，尋求協助。」
「謝大人！」林烽躬身行禮，心中一塊大石落地。有了馮震的支持，他去北境，就多了一分保障和便利。
「你先回去休息吧。北境軍情和你的請求，本官會儘快上達天聽。」馮震揮揮手，臉上帶著深深的疲憊和憂慮。
林烽告退，走出書房。
院外陽光明媚，但他心中卻籠罩著北境的烽煙。飛鷹隘的失守，朔風城的告急，像兩塊沉重的陰雲，壓在他的心頭。
他抬頭，望向北方。那裡，是戰場，是謎團，也是他接下來必須要去的方向。
為了心中的牽掛，也為了腳下這片土地。
林烽已換下染血的夜行衣，洗淨了臉上的污漬，正由周醫官重新為他左臂的傷口換藥包紮。昨夜一番激戰追逐，雖未讓傷口崩裂，但也牽動了不少，隱隱作痛。
「林義士，你這傷，還需靜養，切忌再與人動手，尤其不可用左手使力。」周醫官將調配好的金瘡藥仔細敷上，用乾淨的麻布纏好，叮囑道。
「有勞周醫官。」林烽點頭致謝。
周醫官剛走，楊定邊便大步流星地走了進來，臉上帶著風塵和一絲興奮。
「林東家，昨夜抓的那些雜碎，開口了！」楊定邊一屁股坐在林烽對面，自己倒了杯涼茶灌下，抹了把嘴道，「雖然多是些小嘍囉，知道的不多，但東拼西湊，也問出點東西。」
「哦？快說。」林烽精神一振。
「這些人，並非齊王府的護衛，也不是青州本地的地痞流氓。」楊定邊壓低聲音。
「他們是『影鷂』的外圍成員，有些是狄戎早年安插進來的細作後人，有些是被威逼利誘收買的江湖亡命徒，專門負責一些見不得光的髒活，比如看守秘密據點、傳遞消息、必要時殺人滅口。他們的直屬上級，就是韓祿！韓祿是『影鷂』在青州的一個小頭目，代號『夜梟』，負責聯絡和調度他們。」
果然！韓祿真的是「影鷂」的人！林烽眼中寒光一閃：「他們可知道『影鷂』更多內情？比如首領是誰？據點『地宮』在何處？與夏侯鷹是何關係？」
楊定邊搖搖頭：「他們級別太低，只知聽命行事，從不過問。關於『地宮』，他們倒是有人聽說過，似乎是『影鷂』在青州一帶最重要的秘密巢穴，只有核心成員才知道具體位置。至於夏侯鷹，他們只知道是『上面』的大人物，代號『鷂鷹』，地位比韓祿高，但具體是什麼關係，也不清楚。不過，有人提到，夏侯鷹似乎並非『影鷂』的最高首領，在他之上，好像還有一個更神秘的『主人』或『尊者』。」
「主人？尊者？」林烽眉頭緊鎖。夏侯鷹已經是如此難纏的角色，背後竟然還有更高層？這個「影鷂」組織，水比想像的還要深。
「馮大人那邊有何安排？」林烽問。
「馮大人已經知道這些口供了，臉色很不好看。」楊定邊道。
「他已經加派人手，拿著那塊黑色碎片，在城中暗中查訪，看看是否有類似的標記或線索。另外，馮大人已再次修書，準備以八百里加急，將昨夜之事和『影鷂』的線索，密報朝廷。此事牽扯狄戎諜報組織，已非一州一府能獨立處置了。」
林烽點點頭。馮震的做法很穩妥。此事既然牽扯到狄戎的秘密諜報網，性質就變了，不再是單純的謀逆案，而是關乎兩國諜戰和邊境安危的大事，必須上報朝廷，由更高層面統籌。
「對了，那些俘虜還提到一件事。」楊定邊忽然想起什麼，神色有些古怪，「他們說，韓祿最近似乎很焦慮，經常一個人喃喃自語，說什麼『時間不多了』、『主人要的東西還沒找到』、『黑風峪的鑰匙』之類的話。」
「黑風峪的鑰匙？」林烽心頭一跳，「什麼鑰匙？」
「他們也不知道。韓祿說得很含糊，似乎是一件很重要的東西，關係到『影鷂』的某個大計劃。韓祿好像一直在暗中尋找，但沒找到，所以很著急。」楊定邊道。
鑰匙？計劃？林烽腦中飛速轉動。黑風峪除了是秘密軍器工坊，難道還藏著其他秘密？是那批被劫的軍械？還是……別的什麼東西？
謎團似乎越來越多，也越來越撲朔迷離了。
「楊校尉，」林烽沉吟道，「關於黑風峪，馮大人可曾派出人手前往查探？是否有消息傳回？」
楊定邊搖頭：「派出去幾撥人了，但路途遙遠，消息傳遞不便，至今尚無回音。不過馮大人已經動用關係，通過驛站系統，向北境沿線發出協查公文，請各地官府留意黑風峪方向的可疑人員和動向。希望能有收穫。」
也只能如此了。林烽心中暗嘆。
他現在身處青州，對數百里外的黑風峪，實在是鞭長莫及。只希望葉青璃吉人天相，陳汐和阿月平安。
兩人又聊了幾句，楊定邊便起身告辭，他還要去安排巡防和審訊事宜。
林烽獨自留在房中，望著窗外漸漸升高的日頭，心中卻無半點暖意。
房門被輕輕敲響。
「林東家，馮大人有請，書房敘話。」門外傳來親兵的聲音。
林烽收起思緒，整理了一下衣衫，隨親兵來到馮震的書房。
書房內，馮震正背著手，站在窗前，望著院中的景色，眉頭緊鎖，似乎在思考著什麼。聽到腳步聲，他轉過身，示意林烽坐下。
「林三，你的傷勢如何？」馮震問道，語氣比往日溫和了些。
「謝大人關心，已無大礙，靜養即可。」林烽回道。
「嗯，那就好。」馮震點點頭，在書案後坐下，手指無意識地摩挲著一份剛剛寫好的奏摺，「昨夜之事，楊定邊已向本官詳細稟報。韓祿是『影鷂』的人，臨死前透露『地宮』和『鑰匙』之事，此事……非同小可。」
他頓了頓，看向林烽，目光深邃：「林三，你如何看待此事？這『影鷂』，究竟意欲何為？」
林烽略一沉吟，道：「 齊王謀逆，勾結狄戎，意圖不軌。夏侯鷹是狄戎『影鷂』高層，與齊王合作，各取所需。『影鷂』是一個潛伏在大周境內的狄戎諜報網，層級嚴密，目標不明。韓祿是『影鷂』在青州的小頭目，負責具體事務。黑風峪遇襲，是「影鷂」與北境內鬼勾結所為，目標似乎是軍械，也可能另有他圖。韓祿尋找『黑風峪的鑰匙』，可能與『影鷂』的某個大計劃有關。」
「『影鷂』在青州經營多年，必然有一個極其隱秘的核心據點，用於指揮、藏匿、甚至進行某些秘密活動。這個據點，很可能就是韓祿口中的『地宮』。而『黑風峪的鑰匙』，或許是開啟「地宮」某處機關，或者獲取某種重要物品的關鍵。」
「如果這個猜測成立，那麼『影鷂』的真正目標，恐怕不僅僅是攪亂青州，配合齊王謀逆那麼簡單。他們可能有更深層、更可怕的目的。而這個目的，很可能與北境，與狄戎，甚至與整個大周的安危息息相關……」
馮震聽完，久久沉默，臉色愈發凝重。
「你的推測，不無道理。」馮震緩緩道，「若真如此，這『影鷂』所圖，恐怕甚大。齊王謀逆，或許只是他們計劃中的一環，甚至是用來吸引朝廷注意力的幌子。他們真正的目標，或許在別處。」
他站起身，踱步到牆邊掛著的大周疆域圖前，目光落在北境與狄戎接壤的漫長邊境線上。
「北境……黑風峪……軍械……」馮震喃喃自語，「『影鷂』與北境內鬼勾結，劫掠軍械，其目的恐怕不僅僅是武裝狄戎騎兵那麼簡單。他們或許是想製造一場足夠大的混亂，或者……為某個更重要的行動，創造條件。」
林烽心中一動：「大人的意思是……他們可能在策劃一次大規模的邊境衝突，甚至……入侵？」
「未必是直接入侵。」馮震搖搖頭，「狄戎左賢王部雖然驍勇，但要想正面突破鎮北關防線，也非易事。除非……他們有內應，能打開關門，或者製造防線上的巨大漏洞。」
內應？林烽想起莫三更供述中，提到齊王在鎮北關安插了心腹將領，傳遞布防圖之事。難道……
「黑風峪遇襲，軍械被劫，或許就是為了削弱我軍在某一區域的防禦能力，或者，是為了獲取某種能克制我軍防禦的武器或技術。」馮震繼續分析，「而那把『黑風峪的鑰匙』，或許就是開啟某個秘密武器庫，或者獲得某項關鍵技術圖紙的憑證。」
這個推測，讓林烽脊背發涼。如果「影鷂」的目的真是為了獲取能改變戰場平衡的武器或技術，那後果將不堪設想。
「大人，我們必須儘快找到『地宮』，阻止『影鷂』的計劃！」林烽沉聲道。
「本官何嘗不想？」馮震苦笑，「但『地宮』何在？線索太少。韓祿已死，黑色碎片意義不明。僅憑這些，如同大海撈針。」
「或許……可以從夏侯鷹身上著手。」林烽眼中寒光一閃，「他是『影鷂』高層，必然知道『地宮』所在。只要抓到他，一切謎團，或可迎刃而解。」
「夏侯鷹……」馮震眼中也閃過一絲厲色，「此獠重傷在逃，定然會尋地療傷。他熟悉青州，很可能就藏在某處我們想不到的地方，甚至……就藏在『地宮』之中。本官已命楊定邊，在繼續搜捕的同時，加強對醫館、藥鋪的監控，特別是那些治療內外傷、解毒的藥材流向。希望能找到他的蹤跡。」
兩人正商議間，門外忽然傳來急促的腳步聲，王書吏的聲音在門外響起：「大人，有緊急軍情！」
「進來！」
王書吏推門而入，臉上帶著一絲不同尋常的緊張，他將一份密封的、插著三根紅色羽毛的信筒，雙手呈給馮震：「大人，北境鎮北關，八百里加急軍報！」
又是北境軍報！馮震和林烽對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。
馮震迅速拆開信筒，取出裡面的軍報，快速瀏覽。
只看了一眼，馮震的臉色「唰」地一下變得蒼白，拿著軍報的手，竟微微顫抖起來。
「大人，何事？」王書吏見狀，心中也是一緊。
馮震沒有立刻回答，而是將軍報遞給林烽，聲音乾澀：「你……你看看。」
林烽接過軍報，定睛看去。軍報上的字跡潦草，顯然書寫時極為匆忙，但內容卻如同驚雷，在他腦中炸響！
「靖安七年，十月初九，夜。狄戎左賢王部精銳騎兵萬餘，繞過鎮北關東北防線，突襲關後一百二十里處『飛鷹隘』！守軍猝不及防，隘口失守！狄戎騎兵趁勢南下，連破三處堡寨，兵鋒直指『朔風城』！朔風城告急！鎮北關主力被牽制，救援不及！疑似有內奸泄露隘口布防及換崗時辰！現飛鷹隘已失，朔風城危在旦夕！請朝廷速發援兵！——鎮北關守將，趙破虜，十萬火急！」
飛鷹隘失守！朔風城告急！狄戎萬餘精銳南下！
軍報如同一盆冰水，澆在三人頭上。北境局勢，竟在短短數日內，惡化至此！
「內奸……又是內奸！」馮震一拳砸在書案上，震得筆架亂顫，「齊王！夏侯鷹！『影鷂』！這群禍國殃民的逆賊！他們這是要打開國門，放狄戎入關啊！」
林烽也感到一股寒意從心底升起。
黑風峪遇襲，飛鷹隘失守……這兩件事看似相隔甚遠，但其中隱隱有著關聯。都是狄戎精銳突襲，都疑似有內奸泄露情報，目標都指向大周北境防線的薄弱環節和後方要地。
「影鷂」的計劃，難道就是這個？通過內應，為狄戎打開南下通道？
「大人，軍報是何時發出的？」林烽急問。
「看落款，是四天前。」王書吏道，「八百里加急，日夜不停，也需要時間。現在北境情況，恐怕更糟。」
四天！足夠發生很多事情了！朔風城能否守住？狄戎騎兵是否已經深入？
「必須立刻稟報朝廷！調兵遣將，增援北境！」馮震強迫自己冷靜下來，對王書吏道，「王書吏，你立刻擬文，將北境軍情，連同齊王逆案、『影鷂』之事，一併八百里加急，密報兵部、內閣，並直呈御前！請陛下速做決斷！」
「是！」王書吏知道事態緊急，不敢耽擱，立刻轉身去辦。
馮震又看向林烽，目光複雜：「林三，北境生變，朝廷必然震動。青州這邊，齊王逆案已基本明朗，只待朝廷旨意處置。但『影鷂』未除，夏侯鷹在逃，地宮未知，隱患猶在。本官身為欽差，恐不日即將奉召返京，或調往他處。你……有何打算？」
林烽明白馮震的意思。
北境戰事一起，朝廷的重心必然轉移。青州的事情，雖然重要，但比起邊境安危，就顯得次要了。馮震可能要離開，而他林烽，一個戴罪立功的平民，處境就有些微妙了。
「大人，」林烽深吸一口氣，目光堅定地看向馮震。
「國難當頭，匹夫有責。林烽不才，曾為邊軍斥候，略通戰陣，熟悉北地。懇請大人，允我前往北境，效力軍前！一則，可尋機查探黑風峪及我妻氏下落；二則，或許能在軍中，查出與『影鷂』勾結之內奸；三則，身為大周子民，保境安民，義不容辭！」
留在青州，固然安全，但於事無補。黑風峪在北境，葉青璃她們可能也在北境，那批被劫的軍械可能流往北境，甚至「影鷂」的計劃，也可能與北境戰事直接相關。要想解開謎團，找到親人，揪出內鬼，他必須去北境！
馮震看著林烽眼中不容置疑的決絕，心中震動。他沒想到，這個年輕人，在自身嫌疑未完全洗清、傷勢未愈的情況下，竟有如此膽魄，主動請纓前往最危險的北境前線。
「你可想清楚了？」馮震沉聲道，「北境如今戰火已起，兇險萬分。你此去，未必能如願，甚至可能……」
「馬革裹屍，亦是男兒本分。」林烽平靜地道，「總好過在此苟安，坐視國門被破，親人蒙難。」
馮震沉默良久，緩緩點頭：「好！既然你有此心，本官便成全你。本官會在此次密奏中，詳述你的功勞和請求。若朝廷准許，或北境統帥徵調，你可即刻前往。在此之前，你且在州衙好生休養，靜候消息。另外，本官會給你一道手令和信物，若有必要，可憑此求見北境沿線官府或駐軍將領，尋求協助。」
「謝大人！」林烽躬身行禮，心中一塊大石落地。有了馮震的支持，他去北境，就多了一分保障和便利。
「你先回去休息吧。北境軍情和你的請求，本官會儘快上達天聽。」馮震揮揮手，臉上帶著深深的疲憊和憂慮。
林烽告退，走出書房。
院外陽光明媚，但他心中卻籠罩著北境的烽煙。飛鷹隘的失守，朔風城的告急，像兩塊沉重的陰雲，壓在他的心頭。
他抬頭，望向北方。那裡，是戰場，是謎團，也是他接下來必須要去的方向。
為了心中的牽掛，也為了腳下這片土地。