第53章 試探周文淵
翌日，用過早膳，陳汐仔細整理了一下衣裙，又對著銅鏡看了看自己略顯蒼白的臉色，深吸一口氣，對春桃道：「春桃，帶我去正院書房。我要去探望周伯父。」
「是，表小姐。」春桃應下，引著陳汐向前院走去。
一路上，遇到的僕役護衛比昨日更多，見到陳汐，都恭敬行禮，但眼神中的探究和審視之意也更濃。周文淵遇刺，似乎讓府中人心浮動。
來到正院書房外，周安正守在門口，臉色同樣凝重。
看到陳汐，他躬身行禮：「表小姐。」
「安伯，周伯父可在？我想探望他。」陳汐溫聲道。
「老爺在，只是……」周安有些遲疑，「老爺吩咐了，暫時不見外客，需要靜養。」
「我並非外客。」陳汐的聲音依舊柔和，卻帶了一絲不容置疑，「周伯父遇險，我心中擔憂，寢食難安。還請安伯通稟一聲，就說雲瑤求見，只看一眼，問個安便走，絕不打擾伯父休息。」
周安看著陳汐清澈而堅定的眼眸，猶豫了一下，最終還是點了點頭：「表小姐稍候，老奴這就去通稟。」
片刻，周安出來，側身讓開：「表小姐，老爺請您進去。只是老爺傷勢未愈，精神不濟，還請您……」
「我明白，有勞安伯。」陳汐點頭，邁步走進書房。
書房內，藥味濃重。周文淵半靠在窗邊的軟榻上，肩上纏著繃帶，臉色灰敗，眼窩深陷，比之前憔悴了許多，但眼神依舊銳利。
見到陳汐進來，他臉上擠出一絲笑容，想要坐直身體：「汐兒來了，坐。」
「伯父快別動，好生歇著。」
陳汐連忙上前，在榻邊的繡墩上坐下，眼中滿是真切的擔憂，「伯父，您感覺如何？傷勢可要緊？」
「皮肉之傷，無礙，只是受了些驚嚇，年紀大了，恢復得慢些。」周文淵擺了擺手，示意陳汐不必擔心，目光卻在她臉上停留，「倒是你，看起來氣色也不太好。可是在府中住得不慣？還是……聽到了什麼風聲，心中不安？」
這話帶著試探。陳汐心中一凜，面上卻露出恰到好處的後怕和關切：「伯父遇刺，侄女怎能安心？這州府……竟已險惡至此了嗎？那些刺客，真是齊王派來的？」
周文淵眼中寒光一閃，但很快掩飾過去，嘆道：「十有八九。齊王此人，狼子野心，為達目的不擇手段。此次刺殺不成，恐還有後招。汐兒，這段時間，你儘量待在府中，不要外出。府里我已加派人手，安全無虞。」
「是，侄女記下了。」陳汐點頭，猶豫了一下，低聲道，「伯父，侄女有一事不明，不知當問不當問。」
「但說無妨。」
「侄女來投奔伯父，實是走投無路。祖父只讓我來尋您，說您可庇護於我。但如今看來，伯父您自身也深陷險境……侄女心中實在惶恐。那齊王，為何要如此針對伯父？可是與……與侄女的來歷有關？」
陳汐抬起眼，直視著周文淵，眼中帶著恰到好處的惶恐、迷茫，和一絲不易察覺的探究。
周文淵沉默了片刻，目光複雜地看著陳汐，似乎在權衡。
良久，他才緩緩道：
「汐兒，有些事，並非你想的那麼簡單。齊王與我，是政敵，是立場不同。他欲在青州一手遮天，甚至有不臣之心，我身為朝廷命官，自當竭力阻止。至於你的來歷……」他頓了頓，「齊王或許有所察覺，但這並非主因。你不必過於自責，將此事攬在自己身上。」
這話半真半假，既安撫了陳汐，又將主要矛盾引向政爭，巧妙避開了陳汐身份的核心。
陳汐卻不打算就此打住。
她低下頭，聲音更輕，帶著一絲顫抖：「伯父，侄女知道，祖父讓我來，不僅僅是尋求庇護。他……他給了我一件東西，說或許對伯父有用，也或許……能幫我找到一條生路。可侄女愚鈍，不知此物究竟有何用，更不知生路在何方。伯父，您見多識廣，可否……指點侄女一二？」
她沒有明說是什麼東西。
但「祖父給的」、「或許對伯父有用」、「能找到生路」這些詞，已足夠引起周文淵的聯想。
果然，周文淵的眼神瞬間變得極為銳利，身體也微微前傾，緊緊盯著陳汐：「你祖父……給了你什麼東西？」
陳汐迎著他的目光，坦然中帶著一絲恰到好處的無助：「是一枚……令牌。樣式古樸，非金非木，上面……刻有龍紋。」
金龍令！她終於主動提出來了！這是試探，也是攤牌。
她要知道，周文淵對此到底知道多少，態度如何。
周文淵的呼吸幾不可察地急促了一瞬，但他控制得很好，只是眼神更加深邃，仿佛要透過陳汐的眼睛，看到她心底去。
「龍紋令牌……」
他喃喃重複，手指無意識地摩挲著軟榻的邊緣，「你祖父……果然將它交給你了。」
他果然知道！而且聽語氣，並非第一次聽說此物！
「伯父認得此物？」陳汐追問。
周文淵沒有立刻回答，而是閉上了眼睛，仿佛在回憶什麼，又像是在平復心緒。
過了好一會兒，他才睜開眼，眼中已恢復了慣有的深沉，但那份凝重，卻絲毫未減。
「此物……牽連甚大，牽扯到一樁陳年舊事，甚至可能關係到前朝的一段隱秘。」
周文淵緩緩道，聲音低沉。
「你祖父將它交給你，是信任，也是重託。但此物，也是禍根。懷璧其罪的道理，你應該懂。」
「侄女明白。」陳汐點頭。
「正因如此，侄女才更覺惶恐。此物在我手中，如同燙手山芋，不知該如何處置。祖父說，或許能憑此找到一條生路，可生路何在？侄女全無頭緒。伯父，您……可知此物究竟有何用處？那生路，又在何方？」
她將問題拋回給周文淵，既是請教，也是試探他是否知曉另一件信物和寶庫的秘密。
周文淵再次沉默，目光落在窗外，仿佛穿透了庭院，看向了更悠遠的過去。書房內一時寂靜，只有更漏滴水的聲音，滴滴答答，敲在人心上。
「此物的用處……」周文淵終於開口，聲音帶著一絲飄渺。
「據你祖父當年所言，它是一把鑰匙，或者說是半把鑰匙。能打開一處……塵封之地。那裡，或許藏著一些能改變局勢、或足以讓人安身立命的東西。但具體是什麼，在何處，如何打開……你祖父未曾對我明言。他說，時機未到，知道的人越少越好。」
半把鑰匙？塵封之地？
這說法與祖父所言吻合！
周文淵果然知道一些！
但他似乎並不知曉全部，或者……有所保留。
「那另一半鑰匙呢？」陳汐忍不住追問。
周文淵看了她一眼，眼神複雜：「另一半……據我所知，當年由護送靖王殿下突圍的忠臣帶走，從此下落不明。這些年，我也暗中查訪過，但線索渺茫。或許，早已湮沒在戰亂之中，也或許……落在了某些有心人手裡。」
下落不明……陳汐的心微微一沉。如果找不到另一半，這金龍令豈非無用？
「不過，」周文淵話鋒一轉，看著陳汐，「你祖父既然讓你帶著此物來找我，想必他心中已有某些計較，或者……掌握了一些我不知曉的線索。汐兒，你祖父可還對你交代過別的？比如，某些特殊的地點、人名、或者……標記？」
他在試探陳汐是否知道更多。
陳汐心中瞭然，搖了搖頭，黯然道：「祖父只讓我來尋伯父，將此物妥善保管，說伯父是可信之人，會告訴我該怎麼做。其餘的……並未多言。」她將責任推回給陳邈，也隱藏了自己對箭頭標記和可能線索的猜測。
周文淵眼中閃過一絲失望，但很快掩去。
他嘆了口氣：「你祖父行事，向來謹慎。既然如此，你便先將此物收好，絕不可再對第三人提起。至於生路……」他頓了頓，目光重新變得堅定，「眼下當務之急，是應對齊王。若此次能扳倒齊王，青州局勢穩定，你自然安全。屆時，再慢慢尋訪另一半鑰匙的下落不遲。若事有不諧……」
他沒有說下去，但眼中的決絕和一絲隱憂，陳汐看得明白。若扳不倒齊王，不僅她危險，周文淵自身也難保，更別提尋找什麼前朝秘藏了。
「侄女明白了。」陳汐低聲道。
「一切但憑伯父安排。只是……侄女心中實在不安，那西廂房……」她似乎是無意中提起，目光帶著疑惑看向周文淵，「昨日路過，覺得那裡似乎格外冷清，與府中其他地方不同。可是……有什麼特別之處？」
西廂房！
她終於將話題引到了這裡！
周文淵的眼神瞬間銳利如刀，猛地看向陳汐，雖然很快又恢復平靜，但那一瞬間的凌厲和警惕，沒有逃過陳汐的眼睛。
「西廂房？」周文淵語氣平淡，「那裡堆放些早年不用的舊物家具，無人居住，自然冷清。怎麼？汐兒對那裡感興趣？」
「並非感興趣，只是覺得有些奇怪。」陳汐做出回憶狀，「昨日我讓春桃去前院取些繡線，她回來說路過西廂房，似乎聞到了些……藥味？還看到門檻附近，好像有點沒打掃乾淨的血跡？春桃那丫頭膽小，回來就疑神疑鬼的。我想著，是不是府里哪個人受傷了，暫時在那裡處理？又或者是……進了賊？」她將發現推到春桃身上，合情合理。
周文淵的臉色，在燭光下似乎更蒼白了幾分。他放在軟榻邊的手指，幾不可察地蜷縮了一下。
「春桃看錯了，也聞錯了。」周文淵的聲音依舊平穩，但語速略快，「前日府中護衛演練，不慎有人碰傷了手，確實在那裡簡單包紮了一下，用了些軍中特製的金瘡藥，氣味可能與尋常的不同。血跡想必也是那時不慎滴落，下人粗心，沒打掃乾淨。回頭我讓周安再去仔細清理。不是什麼大事，汐兒不必掛心。」
解釋得很合理，演練受傷，軍中特製金瘡藥（解釋了特殊藥味），下人粗心。
但陳汐心中的疑竇，卻更深了。
周文淵的反應，太刻意，太急於解釋。而且，軍中特製金瘡藥，需要特意拿到那偏僻的西廂房去用？府中沒有更好的處理傷患的地方？
「原來如此，是侄女多心了。」陳汐露出恍然和歉意的表情，「府中事多，伯父還受著傷，侄女不該拿這些小事來煩擾伯父。」
「無妨，你也是關心府中安危。」周文淵擺了擺手，臉上露出疲憊之色，「汐兒，伯父有些乏了，你先回去吧。記住伯父的話，安心在府中住下，不要多想，也不要隨意走動。外面的事，有伯父在。」
這是送客了。
陳汐起身，斂衽行禮：「是，伯父好生休息，侄女告退。」
退出書房，走到庭院中，秋日午後的陽光有些刺眼。
陳汐微微眯起眼睛，心中卻一片冰寒。
周文淵果然在隱瞞關於西廂房的事。那血跡、那藥味，絕非他輕描淡寫的「演練受傷」那麼簡單。而且，他對金龍令的了解，似乎也止於「半把鑰匙」和「塵封之地」，對具體線索和另一半鑰匙的下落，語焉不詳，甚至可能……知道得比她想像的更少，或者，知道但不願說。
這位看似溫文儒雅、對她關懷備至的「周伯父」，身上籠罩的迷霧，似乎比齊王的刀光劍影，更加令人不安。
她必須儘快弄清西廂房的秘密，也必須找到其他獲取信息的渠道。周文淵，或許並非她唯一的指望。
第一步，便是要揭開西廂房的血色秘密。或許，那裡就藏著周文淵不願示人的另一面，也或許……能從中找到關於前朝、關於金龍令、甚至……，意想不到的線索。
「是，表小姐。」春桃應下，引著陳汐向前院走去。
一路上，遇到的僕役護衛比昨日更多，見到陳汐，都恭敬行禮，但眼神中的探究和審視之意也更濃。周文淵遇刺，似乎讓府中人心浮動。
來到正院書房外，周安正守在門口，臉色同樣凝重。
看到陳汐，他躬身行禮：「表小姐。」
「安伯，周伯父可在？我想探望他。」陳汐溫聲道。
「老爺在，只是……」周安有些遲疑，「老爺吩咐了，暫時不見外客，需要靜養。」
「我並非外客。」陳汐的聲音依舊柔和，卻帶了一絲不容置疑，「周伯父遇險，我心中擔憂，寢食難安。還請安伯通稟一聲，就說雲瑤求見，只看一眼，問個安便走，絕不打擾伯父休息。」
周安看著陳汐清澈而堅定的眼眸，猶豫了一下，最終還是點了點頭：「表小姐稍候，老奴這就去通稟。」
片刻，周安出來，側身讓開：「表小姐，老爺請您進去。只是老爺傷勢未愈，精神不濟，還請您……」
「我明白，有勞安伯。」陳汐點頭，邁步走進書房。
書房內，藥味濃重。周文淵半靠在窗邊的軟榻上，肩上纏著繃帶，臉色灰敗，眼窩深陷，比之前憔悴了許多，但眼神依舊銳利。
見到陳汐進來，他臉上擠出一絲笑容，想要坐直身體：「汐兒來了，坐。」
「伯父快別動，好生歇著。」
陳汐連忙上前，在榻邊的繡墩上坐下，眼中滿是真切的擔憂，「伯父，您感覺如何？傷勢可要緊？」
「皮肉之傷，無礙，只是受了些驚嚇，年紀大了，恢復得慢些。」周文淵擺了擺手，示意陳汐不必擔心，目光卻在她臉上停留，「倒是你，看起來氣色也不太好。可是在府中住得不慣？還是……聽到了什麼風聲，心中不安？」
這話帶著試探。陳汐心中一凜，面上卻露出恰到好處的後怕和關切：「伯父遇刺，侄女怎能安心？這州府……竟已險惡至此了嗎？那些刺客，真是齊王派來的？」
周文淵眼中寒光一閃，但很快掩飾過去，嘆道：「十有八九。齊王此人，狼子野心，為達目的不擇手段。此次刺殺不成，恐還有後招。汐兒，這段時間，你儘量待在府中，不要外出。府里我已加派人手，安全無虞。」
「是，侄女記下了。」陳汐點頭，猶豫了一下，低聲道，「伯父，侄女有一事不明，不知當問不當問。」
「但說無妨。」
「侄女來投奔伯父，實是走投無路。祖父只讓我來尋您，說您可庇護於我。但如今看來，伯父您自身也深陷險境……侄女心中實在惶恐。那齊王，為何要如此針對伯父？可是與……與侄女的來歷有關？」
陳汐抬起眼，直視著周文淵，眼中帶著恰到好處的惶恐、迷茫，和一絲不易察覺的探究。
周文淵沉默了片刻，目光複雜地看著陳汐，似乎在權衡。
良久，他才緩緩道：
「汐兒，有些事，並非你想的那麼簡單。齊王與我，是政敵，是立場不同。他欲在青州一手遮天，甚至有不臣之心，我身為朝廷命官，自當竭力阻止。至於你的來歷……」他頓了頓，「齊王或許有所察覺，但這並非主因。你不必過於自責，將此事攬在自己身上。」
這話半真半假，既安撫了陳汐，又將主要矛盾引向政爭，巧妙避開了陳汐身份的核心。
陳汐卻不打算就此打住。
她低下頭，聲音更輕，帶著一絲顫抖：「伯父，侄女知道，祖父讓我來，不僅僅是尋求庇護。他……他給了我一件東西，說或許對伯父有用，也或許……能幫我找到一條生路。可侄女愚鈍，不知此物究竟有何用，更不知生路在何方。伯父，您見多識廣，可否……指點侄女一二？」
她沒有明說是什麼東西。
但「祖父給的」、「或許對伯父有用」、「能找到生路」這些詞，已足夠引起周文淵的聯想。
果然，周文淵的眼神瞬間變得極為銳利，身體也微微前傾，緊緊盯著陳汐：「你祖父……給了你什麼東西？」
陳汐迎著他的目光，坦然中帶著一絲恰到好處的無助：「是一枚……令牌。樣式古樸，非金非木，上面……刻有龍紋。」
金龍令！她終於主動提出來了！這是試探，也是攤牌。
她要知道，周文淵對此到底知道多少，態度如何。
周文淵的呼吸幾不可察地急促了一瞬，但他控制得很好，只是眼神更加深邃，仿佛要透過陳汐的眼睛，看到她心底去。
「龍紋令牌……」
他喃喃重複，手指無意識地摩挲著軟榻的邊緣，「你祖父……果然將它交給你了。」
他果然知道！而且聽語氣，並非第一次聽說此物！
「伯父認得此物？」陳汐追問。
周文淵沒有立刻回答，而是閉上了眼睛，仿佛在回憶什麼，又像是在平復心緒。
過了好一會兒，他才睜開眼，眼中已恢復了慣有的深沉，但那份凝重，卻絲毫未減。
「此物……牽連甚大，牽扯到一樁陳年舊事，甚至可能關係到前朝的一段隱秘。」
周文淵緩緩道，聲音低沉。
「你祖父將它交給你，是信任，也是重託。但此物，也是禍根。懷璧其罪的道理，你應該懂。」
「侄女明白。」陳汐點頭。
「正因如此，侄女才更覺惶恐。此物在我手中，如同燙手山芋，不知該如何處置。祖父說，或許能憑此找到一條生路，可生路何在？侄女全無頭緒。伯父，您……可知此物究竟有何用處？那生路，又在何方？」
她將問題拋回給周文淵，既是請教，也是試探他是否知曉另一件信物和寶庫的秘密。
周文淵再次沉默，目光落在窗外，仿佛穿透了庭院，看向了更悠遠的過去。書房內一時寂靜，只有更漏滴水的聲音，滴滴答答，敲在人心上。
「此物的用處……」周文淵終於開口，聲音帶著一絲飄渺。
「據你祖父當年所言，它是一把鑰匙，或者說是半把鑰匙。能打開一處……塵封之地。那裡，或許藏著一些能改變局勢、或足以讓人安身立命的東西。但具體是什麼，在何處，如何打開……你祖父未曾對我明言。他說，時機未到，知道的人越少越好。」
半把鑰匙？塵封之地？
這說法與祖父所言吻合！
周文淵果然知道一些！
但他似乎並不知曉全部，或者……有所保留。
「那另一半鑰匙呢？」陳汐忍不住追問。
周文淵看了她一眼，眼神複雜：「另一半……據我所知，當年由護送靖王殿下突圍的忠臣帶走，從此下落不明。這些年，我也暗中查訪過，但線索渺茫。或許，早已湮沒在戰亂之中，也或許……落在了某些有心人手裡。」
下落不明……陳汐的心微微一沉。如果找不到另一半，這金龍令豈非無用？
「不過，」周文淵話鋒一轉，看著陳汐，「你祖父既然讓你帶著此物來找我，想必他心中已有某些計較，或者……掌握了一些我不知曉的線索。汐兒，你祖父可還對你交代過別的？比如，某些特殊的地點、人名、或者……標記？」
他在試探陳汐是否知道更多。
陳汐心中瞭然，搖了搖頭，黯然道：「祖父只讓我來尋伯父，將此物妥善保管，說伯父是可信之人，會告訴我該怎麼做。其餘的……並未多言。」她將責任推回給陳邈，也隱藏了自己對箭頭標記和可能線索的猜測。
周文淵眼中閃過一絲失望，但很快掩去。
他嘆了口氣：「你祖父行事，向來謹慎。既然如此，你便先將此物收好，絕不可再對第三人提起。至於生路……」他頓了頓，目光重新變得堅定，「眼下當務之急，是應對齊王。若此次能扳倒齊王，青州局勢穩定，你自然安全。屆時，再慢慢尋訪另一半鑰匙的下落不遲。若事有不諧……」
他沒有說下去，但眼中的決絕和一絲隱憂，陳汐看得明白。若扳不倒齊王，不僅她危險，周文淵自身也難保，更別提尋找什麼前朝秘藏了。
「侄女明白了。」陳汐低聲道。
「一切但憑伯父安排。只是……侄女心中實在不安，那西廂房……」她似乎是無意中提起，目光帶著疑惑看向周文淵，「昨日路過，覺得那裡似乎格外冷清，與府中其他地方不同。可是……有什麼特別之處？」
西廂房！
她終於將話題引到了這裡！
周文淵的眼神瞬間銳利如刀，猛地看向陳汐，雖然很快又恢復平靜，但那一瞬間的凌厲和警惕，沒有逃過陳汐的眼睛。
「西廂房？」周文淵語氣平淡，「那裡堆放些早年不用的舊物家具，無人居住，自然冷清。怎麼？汐兒對那裡感興趣？」
「並非感興趣，只是覺得有些奇怪。」陳汐做出回憶狀，「昨日我讓春桃去前院取些繡線，她回來說路過西廂房，似乎聞到了些……藥味？還看到門檻附近，好像有點沒打掃乾淨的血跡？春桃那丫頭膽小，回來就疑神疑鬼的。我想著，是不是府里哪個人受傷了，暫時在那裡處理？又或者是……進了賊？」她將發現推到春桃身上，合情合理。
周文淵的臉色，在燭光下似乎更蒼白了幾分。他放在軟榻邊的手指，幾不可察地蜷縮了一下。
「春桃看錯了，也聞錯了。」周文淵的聲音依舊平穩，但語速略快，「前日府中護衛演練，不慎有人碰傷了手，確實在那裡簡單包紮了一下，用了些軍中特製的金瘡藥，氣味可能與尋常的不同。血跡想必也是那時不慎滴落，下人粗心，沒打掃乾淨。回頭我讓周安再去仔細清理。不是什麼大事，汐兒不必掛心。」
解釋得很合理，演練受傷，軍中特製金瘡藥（解釋了特殊藥味），下人粗心。
但陳汐心中的疑竇，卻更深了。
周文淵的反應，太刻意，太急於解釋。而且，軍中特製金瘡藥，需要特意拿到那偏僻的西廂房去用？府中沒有更好的處理傷患的地方？
「原來如此，是侄女多心了。」陳汐露出恍然和歉意的表情，「府中事多，伯父還受著傷，侄女不該拿這些小事來煩擾伯父。」
「無妨，你也是關心府中安危。」周文淵擺了擺手，臉上露出疲憊之色，「汐兒，伯父有些乏了，你先回去吧。記住伯父的話，安心在府中住下，不要多想，也不要隨意走動。外面的事，有伯父在。」
這是送客了。
陳汐起身，斂衽行禮：「是，伯父好生休息，侄女告退。」
退出書房，走到庭院中，秋日午後的陽光有些刺眼。
陳汐微微眯起眼睛，心中卻一片冰寒。
周文淵果然在隱瞞關於西廂房的事。那血跡、那藥味，絕非他輕描淡寫的「演練受傷」那麼簡單。而且，他對金龍令的了解，似乎也止於「半把鑰匙」和「塵封之地」，對具體線索和另一半鑰匙的下落，語焉不詳，甚至可能……知道得比她想像的更少，或者，知道但不願說。
這位看似溫文儒雅、對她關懷備至的「周伯父」，身上籠罩的迷霧，似乎比齊王的刀光劍影，更加令人不安。
她必須儘快弄清西廂房的秘密，也必須找到其他獲取信息的渠道。周文淵，或許並非她唯一的指望。
第一步，便是要揭開西廂房的血色秘密。或許，那裡就藏著周文淵不願示人的另一面，也或許……能從中找到關於前朝、關於金龍令、甚至……，意想不到的線索。