第42章 大明劫
正說著，李公公匆匆進來：「殿下，太子醒了，吵著要見您。」
大長公主臉色立刻柔和下來：「本宮這就去。」
她走了幾步，忽然回頭：「明淵，你也來。鎮兒...好像挺喜歡你的。」
陳淵一愣，隨即躬身：「是。」
偏殿裡，朱祁鎮已經穿好衣服，正趴在桌上畫畫。
見大長公主進來，他立刻跑過來：「姑奶奶！你看我畫的！」
畫上是一個穿著龍袍的小人，旁邊站著另一個小人，穿著飛魚服。
「這是父皇，這是陳千戶。」朱祁鎮指著畫說，「父皇在天上保護我，陳千戶在地上保護我。」
大長公主眼圈一紅，抱緊他：「鎮兒真乖。」
陳淵看著那幅畫，心中湧起一股複雜的情緒。
這個孩子，還不知道自己肩上擔著什麼。
他以為父皇只是去了天上，以為當皇帝就是穿龍袍、坐龍椅...
但他很快就會知道，龍椅是燙的，龍袍是重的。
「陳千戶。」朱祁鎮抬頭看他，「你能教我武功嗎？像你那樣厲害的武功。」
陳淵蹲下身：「太子想學武功，臣可以教。但太子要答應臣一件事。」
「什麼事？」
「先好好讀書，學好治國之道。」
陳淵蹲下身，緩緩道：「武功只能保護一個人，但治國之道，能保護天下人。」
朱祁鎮似懂非懂，但用力點頭：「嗯！我聽陳千戶的！」
大長公主看著這一幕，眼中泛起淚光。
也許...這就是希望。
這個孩子，還有陳淵這樣的年輕人...
大明，還有希望。
窗外，雪停了。
天邊露出一絲陽光。
雖然微弱，但終究是光。
臘月十九，卯時。
金英跪在永壽宮後殿冰涼的金磚上，額頭緊貼地面，冷汗已經濕透了後背的衣裳。
他手裡捧著一份奏報，薄薄幾頁紙，卻重若千鈞。
「說。」
大長公主的聲音從上方傳來，平靜，但透著寒意。
「回...回殿下。」金英的聲音發顫，「臣查了李福的住處，發現...發現這個。」
他雙手奉上奏報。
秦湘接過，轉呈大長公主。
奏報里夾著一塊玉佩。
不是趙王那種白玉雕龍，而是青玉雕鳳，鳳尾處缺了一角——這是孫皇后還是太子妃時，仁宗皇帝賞賜的，後來不小心摔過，所以認得。
「在李福的枕頭芯子裡找到的。」金英繼續說，「另外，臣查了李福死前幾日的行蹤。臘月十五那天，他去過詔獄。守衛的番子說，他拿著孫皇后的手諭，說是奉皇后之命，給曹吉祥送些吃食。」
大長公主拿起那塊缺角的青玉佩，在手中慢慢摩挲：「送吃食需要帶玉佩？」
「臣...臣不知。」
「還有呢？」
「還有...」金英咽了口唾沫，「臣查了坤寧宮的帳目，發現臘月以來，坤寧宮的開支比平日多了三成。多出來的錢，買的都是...藥材。」
「藥材？」
「是。人參、鹿茸、靈芝...都是名貴藥材。但臣問過太醫，孫皇后和太子近期都沒有用藥記錄。」
殿內安靜了片刻。
大長公主放下玉佩：「金英，你覺得這是怎麼回事？」
金英伏得更低了：「臣不敢妄斷。但...但曹吉祥死前，李福去過；李福死前，坤寧宮買了大量藥材；現在李福的住處發現了孫皇后的玉佩...這些事連在一起...」
他沒說完，但意思清楚。
大長公主沉默良久，最後擺擺手：「你先下去。這件事，不許對任何人提起。」
「臣遵旨。」
金英如蒙大赦，躬身退下。
他走後，大長公主把玉佩扔在桌上，發出一聲脆響。
「秦湘，你怎麼看？」
秦湘沉吟：「孫皇后如果要滅口，為什麼要留這麼明顯的證據？玉佩這種東西，不該貼身收好嗎？」
「所以呢？」
「所以可能是栽贓。」秦湘說，「有人想借孫皇后的手，除掉曹吉祥。事成之後，再把孫皇后也拖下水。」
「誰有這麼大本事？」
秦湘沒回答，但眼神看向了陳淵。
陳淵明白她的意思。
能同時在宮裡宮外布局，能調動東廠、坤寧宮、甚至可能還有錦衣衛的人...這樣的人，不多。
「英國公？」陳淵試探道。
「張輔沒那麼大能耐。」大長公主搖頭，「他軍中的威望是高，但宮裡...他的手伸不了這麼長。」
「那...」
「也許是本宮多慮了。」大長公主忽然笑了，笑容苦澀，「也許孫皇后就是蠢，就是留了把柄。也許...根本沒那麼複雜。」
但陳淵知道，她在說謊。
她心裡已經有了答案，只是不想說，或者不能說。
正沉默間，外面傳來急促的腳步聲。
李公公幾乎是衝進來的：「殿下！邊關急報！」
大長公主臉色一變：「講！」
「韃靼大汗阿魯台親率五萬騎兵，繞過宣府，直撲居庸關！」李公公聲音發顫，「大同總兵楊洪已經率軍馳援，但...但他說，兵力懸殊，請求朝廷速派援軍！」
五萬騎兵。
居庸關是京師北門，一旦失守，韃靼鐵騎一日便可兵臨北京城下。
大長公主猛地站起：「內閣知道了嗎？」
「已經去報了。楊閣老他們...正在文華殿等殿下。」
「備轎！」大長公主一邊說一邊往外走，走到門口忽然回頭，「明淵，你也來。」
文華殿裡，氣氛比永壽宮更凝重。
楊榮、王驥、胡濙都在，個個臉色鐵青。
見大長公主進來，三人同時起身。
「殿下，軍情緊急...」楊榮剛要開口。
「本宮知道了。」大長公主打斷他，直接走到地圖前，「現在什麼情況？」
王驥指著地圖：「阿魯台的主力在這裡，居庸關以北三十里。楊洪帶了兩萬人去擋，但韃靼有五萬，而且都是騎兵。硬拼的話...」
他搖搖頭。
大長公主盯著地圖：「京師三大營能調多少？」
「京營現在滿額應該是十二萬，但實際...」王驥頓了頓，「實際能戰的，不超過五萬。」
「為什麼？」
「吃空餉的，老弱的，病殘的...臣最近在清查，還沒清完。」王驥苦笑，「曹吉祥這些年，把京營禍害得不輕。」
大長公主閉了閉眼：「那就調五萬，立刻北上。王尚書，你親自帶隊。」
「臣遵旨。」王驥躬身，但沒走，「殿下，五萬對五萬，還是守城有餘，野戰不足。如果韃靼圍而不攻，等我們糧草耗盡...」
「糧草能撐多久？」
「最多三個月。」
三個月。
現在是臘月，三個月後就是春天。
春天草長馬肥，正是韃靼騎兵最強的時候。
大長公主深吸一口氣：「那就守三個月。同時，從山東、河南調兵，從南方調糧。三個月內，援軍必到。」
「可是...」胡濙猶豫道，「調兵需要時間，調糧需要銀子。國庫現在...」
「國庫怎麼了？」
「曹吉祥這些年貪墨，國庫已經...已經空了。」胡濙聲音越來越低，「臣昨天查了帳，現在庫銀不足五十萬兩。五十萬兩，還不夠京營三個月的餉銀。」
殿內死一般的寂靜。
五十萬兩。
偌大的大明，國庫只剩五十萬兩。
大長公主臉色立刻柔和下來：「本宮這就去。」
她走了幾步，忽然回頭：「明淵，你也來。鎮兒...好像挺喜歡你的。」
陳淵一愣，隨即躬身：「是。」
偏殿裡，朱祁鎮已經穿好衣服，正趴在桌上畫畫。
見大長公主進來，他立刻跑過來：「姑奶奶！你看我畫的！」
畫上是一個穿著龍袍的小人，旁邊站著另一個小人，穿著飛魚服。
「這是父皇，這是陳千戶。」朱祁鎮指著畫說，「父皇在天上保護我，陳千戶在地上保護我。」
大長公主眼圈一紅，抱緊他：「鎮兒真乖。」
陳淵看著那幅畫，心中湧起一股複雜的情緒。
這個孩子，還不知道自己肩上擔著什麼。
他以為父皇只是去了天上，以為當皇帝就是穿龍袍、坐龍椅...
但他很快就會知道，龍椅是燙的，龍袍是重的。
「陳千戶。」朱祁鎮抬頭看他，「你能教我武功嗎？像你那樣厲害的武功。」
陳淵蹲下身：「太子想學武功，臣可以教。但太子要答應臣一件事。」
「什麼事？」
「先好好讀書，學好治國之道。」
陳淵蹲下身，緩緩道：「武功只能保護一個人，但治國之道，能保護天下人。」
朱祁鎮似懂非懂，但用力點頭：「嗯！我聽陳千戶的！」
大長公主看著這一幕，眼中泛起淚光。
也許...這就是希望。
這個孩子，還有陳淵這樣的年輕人...
大明，還有希望。
窗外，雪停了。
天邊露出一絲陽光。
雖然微弱，但終究是光。
臘月十九，卯時。
金英跪在永壽宮後殿冰涼的金磚上，額頭緊貼地面，冷汗已經濕透了後背的衣裳。
他手裡捧著一份奏報，薄薄幾頁紙，卻重若千鈞。
「說。」
大長公主的聲音從上方傳來，平靜，但透著寒意。
「回...回殿下。」金英的聲音發顫，「臣查了李福的住處，發現...發現這個。」
他雙手奉上奏報。
秦湘接過，轉呈大長公主。
奏報里夾著一塊玉佩。
不是趙王那種白玉雕龍，而是青玉雕鳳，鳳尾處缺了一角——這是孫皇后還是太子妃時，仁宗皇帝賞賜的，後來不小心摔過，所以認得。
「在李福的枕頭芯子裡找到的。」金英繼續說，「另外，臣查了李福死前幾日的行蹤。臘月十五那天，他去過詔獄。守衛的番子說，他拿著孫皇后的手諭，說是奉皇后之命，給曹吉祥送些吃食。」
大長公主拿起那塊缺角的青玉佩，在手中慢慢摩挲：「送吃食需要帶玉佩？」
「臣...臣不知。」
「還有呢？」
「還有...」金英咽了口唾沫，「臣查了坤寧宮的帳目，發現臘月以來，坤寧宮的開支比平日多了三成。多出來的錢，買的都是...藥材。」
「藥材？」
「是。人參、鹿茸、靈芝...都是名貴藥材。但臣問過太醫，孫皇后和太子近期都沒有用藥記錄。」
殿內安靜了片刻。
大長公主放下玉佩：「金英，你覺得這是怎麼回事？」
金英伏得更低了：「臣不敢妄斷。但...但曹吉祥死前，李福去過；李福死前，坤寧宮買了大量藥材；現在李福的住處發現了孫皇后的玉佩...這些事連在一起...」
他沒說完，但意思清楚。
大長公主沉默良久，最後擺擺手：「你先下去。這件事，不許對任何人提起。」
「臣遵旨。」
金英如蒙大赦，躬身退下。
他走後，大長公主把玉佩扔在桌上，發出一聲脆響。
「秦湘，你怎麼看？」
秦湘沉吟：「孫皇后如果要滅口，為什麼要留這麼明顯的證據？玉佩這種東西，不該貼身收好嗎？」
「所以呢？」
「所以可能是栽贓。」秦湘說，「有人想借孫皇后的手，除掉曹吉祥。事成之後，再把孫皇后也拖下水。」
「誰有這麼大本事？」
秦湘沒回答，但眼神看向了陳淵。
陳淵明白她的意思。
能同時在宮裡宮外布局，能調動東廠、坤寧宮、甚至可能還有錦衣衛的人...這樣的人，不多。
「英國公？」陳淵試探道。
「張輔沒那麼大能耐。」大長公主搖頭，「他軍中的威望是高，但宮裡...他的手伸不了這麼長。」
「那...」
「也許是本宮多慮了。」大長公主忽然笑了，笑容苦澀，「也許孫皇后就是蠢，就是留了把柄。也許...根本沒那麼複雜。」
但陳淵知道，她在說謊。
她心裡已經有了答案，只是不想說，或者不能說。
正沉默間，外面傳來急促的腳步聲。
李公公幾乎是衝進來的：「殿下！邊關急報！」
大長公主臉色一變：「講！」
「韃靼大汗阿魯台親率五萬騎兵，繞過宣府，直撲居庸關！」李公公聲音發顫，「大同總兵楊洪已經率軍馳援，但...但他說，兵力懸殊，請求朝廷速派援軍！」
五萬騎兵。
居庸關是京師北門，一旦失守，韃靼鐵騎一日便可兵臨北京城下。
大長公主猛地站起：「內閣知道了嗎？」
「已經去報了。楊閣老他們...正在文華殿等殿下。」
「備轎！」大長公主一邊說一邊往外走，走到門口忽然回頭，「明淵，你也來。」
文華殿裡，氣氛比永壽宮更凝重。
楊榮、王驥、胡濙都在，個個臉色鐵青。
見大長公主進來，三人同時起身。
「殿下，軍情緊急...」楊榮剛要開口。
「本宮知道了。」大長公主打斷他，直接走到地圖前，「現在什麼情況？」
王驥指著地圖：「阿魯台的主力在這裡，居庸關以北三十里。楊洪帶了兩萬人去擋，但韃靼有五萬，而且都是騎兵。硬拼的話...」
他搖搖頭。
大長公主盯著地圖：「京師三大營能調多少？」
「京營現在滿額應該是十二萬，但實際...」王驥頓了頓，「實際能戰的，不超過五萬。」
「為什麼？」
「吃空餉的，老弱的，病殘的...臣最近在清查，還沒清完。」王驥苦笑，「曹吉祥這些年，把京營禍害得不輕。」
大長公主閉了閉眼：「那就調五萬，立刻北上。王尚書，你親自帶隊。」
「臣遵旨。」王驥躬身，但沒走，「殿下，五萬對五萬，還是守城有餘，野戰不足。如果韃靼圍而不攻，等我們糧草耗盡...」
「糧草能撐多久？」
「最多三個月。」
三個月。
現在是臘月，三個月後就是春天。
春天草長馬肥，正是韃靼騎兵最強的時候。
大長公主深吸一口氣：「那就守三個月。同時，從山東、河南調兵，從南方調糧。三個月內，援軍必到。」
「可是...」胡濙猶豫道，「調兵需要時間，調糧需要銀子。國庫現在...」
「國庫怎麼了？」
「曹吉祥這些年貪墨，國庫已經...已經空了。」胡濙聲音越來越低，「臣昨天查了帳，現在庫銀不足五十萬兩。五十萬兩，還不夠京營三個月的餉銀。」
殿內死一般的寂靜。
五十萬兩。
偌大的大明，國庫只剩五十萬兩。