第31章 衛青龍
三人退出後殿。
走出很遠，陳瑾才低聲說：「淵哥，我跟你一起去。」
「不行。」陳淵搖頭，「你要留在宮裡。殿下身邊需要信得過的人。」
「可是...」
「陳瑾。」陳淵按住他的肩，「你已經不是孩子了。有些責任，你要擔起來。」
陳瑾咬緊嘴唇，用力點頭。
回到偏殿，秦湘開始準備。
青龍會總舵在城南的騾馬市，那裡魚龍混雜，三教九流都有，最適合藏身。
她讓陳淵換上一身普通布衣，又找來一頂斗笠。
「青龍會的老大叫衛青龍，四十多歲，以前是漕幫的堂主，後來單幹，用了十年時間，把青龍會做成京城第一大幫。」
秦湘一邊幫陳淵易容，一邊介紹，「這人講義氣，但也狠。得罪他的人，沒一個有好下場。」
「他為什麼想見我？」陳淵問。
「不知道。」秦湘說，「但我猜，跟曹吉祥有關。衛青龍和東廠有過節——三年前，東廠抄了他一個貨棧，殺了他十幾個兄弟。從那以後，青龍會和東廠就結了梁子。」
「敵人的敵人，就是朋友。」
「話是這麼說，但江湖人有江湖人的規矩。」
秦湘最後在陳淵臉上抹了點灰，「記住，見到衛青龍，要有禮，但不能軟。江湖人看不起軟骨頭。」
「懂了。」
一切準備妥當。
秦湘讓陳淵從永壽宮的側門出去，那裡有輛馬車等著。
車夫是個精瘦漢子，不說話，只點頭示意。
馬車在京城裡七拐八繞，走了約莫半個時辰，停在一條巷口。
車夫指了指巷子深處，那裡有座兩層木樓，門楣上掛著一塊匾，寫著「青龍貨棧」。
陳淵下車，走進貨棧。
裡面很寬敞，堆著各種貨物，幾個夥計在忙活。
見陳淵進來，一個管事模樣的迎上來：「客官要什麼貨？」
「我找衛老大。」陳淵說，「秦姑娘讓我來的。」
管事打量了他幾眼，點頭：「跟我來。」
穿過貨棧，後面是個院子。
院子不大，但收拾得乾淨，種著幾棵梅樹，花開得正好。
正堂里，一個中年男人正在喝茶。
男人約莫四十出頭，方臉闊口，一雙眼睛精光四射。
他穿著普通布衣，但手上戴著三個金戒指，腰間掛著一塊玉佩，一看就不是普通人。
「衛老大，人來了。」管事通報。
衛青龍放下茶杯，看向陳淵：「你就是陳明淵？」
「是。」陳淵拱手，「見過衛老大。」
「坐。」衛青龍示意，「上茶。」
陳淵坐下。
有人端上茶，他接過，但不喝——江湖規矩，陌生地方的茶，不能輕易喝。
衛青龍笑了：「怕我下毒？」
「防人之心不可無。」陳淵說。
「有意思。」衛青龍自己喝了一口，「秦姑娘說你膽大，果然不假。昨天闖東廠地牢，今天就來見我，這份膽色，京城找不出第二個。」
陳淵心中一凜——青龍會的消息，果然靈通。
「衛老大找我來，不只是為了誇我吧？」
「當然不是。」衛青龍放下茶杯，「我找你來，是想跟你做筆交易。」
「什麼交易？」
「我幫你對付曹吉祥，你幫我一個忙。」
陳淵不動聲色：「衛老大需要我幫什麼忙？論勢力，青龍會在京城一手遮天；論人手，你手下兄弟成百上千。我一個小人物，能幫什麼？」
「小人物？」衛青龍笑了，「能讓大長公主收為義子，能讓曹吉祥視為眼中釘，能單槍匹馬闖東廠地牢——這樣的人，可不是小人物。」
他起身，走到窗邊：「曹吉祥那個老閹狗，三年前殺了我十二個兄弟。這些年，我無時無刻不想報仇。但東廠勢大，硬碰硬是找死。所以，我需要一個契機。」
「什麼契機？」
「一個能讓曹吉祥倒台的契機。」
衛青龍轉身，「你在宮裡，在大長公主身邊，能看到我看不到的東西，能聽到我聽不到的消息。我要你做的，就是在關鍵時刻，給我遞個話。」
「就這麼簡單？」
「簡單？」衛青龍冷笑，「在曹吉祥眼皮底下遞話，比登天還難。但你是夜不收出身，潛入偵查是你的看家本領，這事對你來說，或許真不難。」
陳淵沉吟：「我可以答應。但有兩個條件。」
「說。」
「第一，趙叔如果還活著，青龍會要保他安全。」
「趙千戶？」衛青龍挑眉，「他昨晚確實逃出來了，現在在我一個秘密據點養傷。放心，他死不了。」
陳淵心中一塊石頭落地：「第二，我需要青龍會幫忙查幾個人。」
「誰？」
「成國公朱勇，還有他的夫人張氏。」陳淵說，「我要知道，成國公最近和誰來往，做了什麼，說了什麼。」
衛青龍眼中閃過一絲讚賞：「擒賊先擒王？好計策。成國公是曹吉祥在朝中最大的合作夥伴，扳倒他，曹吉祥就斷了一條臂膀。這事，青龍會接了。」
「那就這麼說定了。」陳淵起身，「衛老大需要什麼消息，通過秦姑娘遞話給我。我需要什麼幫助，也通過秦姑娘找你。」
「痛快！」衛青龍拍案，「我就喜歡跟痛快人打交道。來，以茶代酒，預祝我們合作成功！」
兩人對飲。
這次，陳淵喝了茶。
正事談完，衛青龍忽然問：「陳兄弟，聽說你是宣府逃出來的？那邊...現在怎麼樣了？」
陳淵沉默片刻：「十室九空，屍橫遍野。韃靼人破城後，屠了三天。活下來的人，不到三成。」
衛青龍臉色陰沉：「我有個兄弟，在宣府當兵，去年戰死了。他家裡還有老娘和妹妹，我去看過，日子...很難。」
「邊關將士用命，朝中卻有人剋扣軍餉，中飽私囊。」陳淵說，「這世道，不該這樣。」
「是啊，不該這樣。」衛青龍嘆氣，「所以我們這些江湖人，才要抱團，才要爭。不爭，就被人欺負到死。」
兩人又聊了一會兒。
衛青龍給陳淵講了些京城的江湖規矩，哪些地方能去，哪些地方不能去，哪些人要注意，哪些人能信任。
末了，衛青龍送陳淵出門。
到門口時，他忽然說：「陳兄弟，有句話，不知當講不當講。」
「請說。」
「你在宮裡，要小心一個人。」
「誰？」
「王振。」
衛青龍壓低聲音，「這個人，比曹吉祥更危險。曹吉祥是老狐狸，做事有章法，能猜。王振是條毒蛇，不按常理出牌，咬人一口，就要命。」
陳淵點頭：「我記住了。」
馬車還在巷口等著。
陳淵上車，車夫一言不發，駕車離開。
走出很遠，陳瑾才低聲說：「淵哥，我跟你一起去。」
「不行。」陳淵搖頭，「你要留在宮裡。殿下身邊需要信得過的人。」
「可是...」
「陳瑾。」陳淵按住他的肩，「你已經不是孩子了。有些責任，你要擔起來。」
陳瑾咬緊嘴唇，用力點頭。
回到偏殿，秦湘開始準備。
青龍會總舵在城南的騾馬市，那裡魚龍混雜，三教九流都有，最適合藏身。
她讓陳淵換上一身普通布衣，又找來一頂斗笠。
「青龍會的老大叫衛青龍，四十多歲，以前是漕幫的堂主，後來單幹，用了十年時間，把青龍會做成京城第一大幫。」
秦湘一邊幫陳淵易容，一邊介紹，「這人講義氣，但也狠。得罪他的人，沒一個有好下場。」
「他為什麼想見我？」陳淵問。
「不知道。」秦湘說，「但我猜，跟曹吉祥有關。衛青龍和東廠有過節——三年前，東廠抄了他一個貨棧，殺了他十幾個兄弟。從那以後，青龍會和東廠就結了梁子。」
「敵人的敵人，就是朋友。」
「話是這麼說，但江湖人有江湖人的規矩。」
秦湘最後在陳淵臉上抹了點灰，「記住，見到衛青龍，要有禮，但不能軟。江湖人看不起軟骨頭。」
「懂了。」
一切準備妥當。
秦湘讓陳淵從永壽宮的側門出去，那裡有輛馬車等著。
車夫是個精瘦漢子，不說話，只點頭示意。
馬車在京城裡七拐八繞，走了約莫半個時辰，停在一條巷口。
車夫指了指巷子深處，那裡有座兩層木樓，門楣上掛著一塊匾，寫著「青龍貨棧」。
陳淵下車，走進貨棧。
裡面很寬敞，堆著各種貨物，幾個夥計在忙活。
見陳淵進來，一個管事模樣的迎上來：「客官要什麼貨？」
「我找衛老大。」陳淵說，「秦姑娘讓我來的。」
管事打量了他幾眼，點頭：「跟我來。」
穿過貨棧，後面是個院子。
院子不大，但收拾得乾淨，種著幾棵梅樹，花開得正好。
正堂里，一個中年男人正在喝茶。
男人約莫四十出頭，方臉闊口，一雙眼睛精光四射。
他穿著普通布衣，但手上戴著三個金戒指，腰間掛著一塊玉佩，一看就不是普通人。
「衛老大，人來了。」管事通報。
衛青龍放下茶杯，看向陳淵：「你就是陳明淵？」
「是。」陳淵拱手，「見過衛老大。」
「坐。」衛青龍示意，「上茶。」
陳淵坐下。
有人端上茶，他接過，但不喝——江湖規矩，陌生地方的茶，不能輕易喝。
衛青龍笑了：「怕我下毒？」
「防人之心不可無。」陳淵說。
「有意思。」衛青龍自己喝了一口，「秦姑娘說你膽大，果然不假。昨天闖東廠地牢，今天就來見我，這份膽色，京城找不出第二個。」
陳淵心中一凜——青龍會的消息，果然靈通。
「衛老大找我來，不只是為了誇我吧？」
「當然不是。」衛青龍放下茶杯，「我找你來，是想跟你做筆交易。」
「什麼交易？」
「我幫你對付曹吉祥，你幫我一個忙。」
陳淵不動聲色：「衛老大需要我幫什麼忙？論勢力，青龍會在京城一手遮天；論人手，你手下兄弟成百上千。我一個小人物，能幫什麼？」
「小人物？」衛青龍笑了，「能讓大長公主收為義子，能讓曹吉祥視為眼中釘，能單槍匹馬闖東廠地牢——這樣的人，可不是小人物。」
他起身，走到窗邊：「曹吉祥那個老閹狗，三年前殺了我十二個兄弟。這些年，我無時無刻不想報仇。但東廠勢大，硬碰硬是找死。所以，我需要一個契機。」
「什麼契機？」
「一個能讓曹吉祥倒台的契機。」
衛青龍轉身，「你在宮裡，在大長公主身邊，能看到我看不到的東西，能聽到我聽不到的消息。我要你做的，就是在關鍵時刻，給我遞個話。」
「就這麼簡單？」
「簡單？」衛青龍冷笑，「在曹吉祥眼皮底下遞話，比登天還難。但你是夜不收出身，潛入偵查是你的看家本領，這事對你來說，或許真不難。」
陳淵沉吟：「我可以答應。但有兩個條件。」
「說。」
「第一，趙叔如果還活著，青龍會要保他安全。」
「趙千戶？」衛青龍挑眉，「他昨晚確實逃出來了，現在在我一個秘密據點養傷。放心，他死不了。」
陳淵心中一塊石頭落地：「第二，我需要青龍會幫忙查幾個人。」
「誰？」
「成國公朱勇，還有他的夫人張氏。」陳淵說，「我要知道，成國公最近和誰來往，做了什麼，說了什麼。」
衛青龍眼中閃過一絲讚賞：「擒賊先擒王？好計策。成國公是曹吉祥在朝中最大的合作夥伴，扳倒他，曹吉祥就斷了一條臂膀。這事，青龍會接了。」
「那就這麼說定了。」陳淵起身，「衛老大需要什麼消息，通過秦姑娘遞話給我。我需要什麼幫助，也通過秦姑娘找你。」
「痛快！」衛青龍拍案，「我就喜歡跟痛快人打交道。來，以茶代酒，預祝我們合作成功！」
兩人對飲。
這次，陳淵喝了茶。
正事談完，衛青龍忽然問：「陳兄弟，聽說你是宣府逃出來的？那邊...現在怎麼樣了？」
陳淵沉默片刻：「十室九空，屍橫遍野。韃靼人破城後，屠了三天。活下來的人，不到三成。」
衛青龍臉色陰沉：「我有個兄弟，在宣府當兵，去年戰死了。他家裡還有老娘和妹妹，我去看過，日子...很難。」
「邊關將士用命，朝中卻有人剋扣軍餉，中飽私囊。」陳淵說，「這世道，不該這樣。」
「是啊，不該這樣。」衛青龍嘆氣，「所以我們這些江湖人，才要抱團，才要爭。不爭，就被人欺負到死。」
兩人又聊了一會兒。
衛青龍給陳淵講了些京城的江湖規矩，哪些地方能去，哪些地方不能去，哪些人要注意，哪些人能信任。
末了，衛青龍送陳淵出門。
到門口時，他忽然說：「陳兄弟，有句話，不知當講不當講。」
「請說。」
「你在宮裡，要小心一個人。」
「誰？」
「王振。」
衛青龍壓低聲音，「這個人，比曹吉祥更危險。曹吉祥是老狐狸，做事有章法，能猜。王振是條毒蛇，不按常理出牌，咬人一口，就要命。」
陳淵點頭：「我記住了。」
馬車還在巷口等著。
陳淵上車，車夫一言不發，駕車離開。