第12章 池玉之殃（上）
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傾盆大雨落在灰暗街道上，馬蹄濺起積水，燈籠的微光在黑夜中搖曳，渺小得像是幾隻流螢，還不如一道驚雷劃破夜空時看得清晰。
青城裡只有兩團明顯的光亮，一是內城發出的微光，在黑暗中明明滅滅，另一團則是遙對著青城，正面第二排的一處院落，此時離得近，反顯得光亮巨大。
馬匹停在沈連雲家的大院前，沈從賦翻身下馬，跟在他身邊的是原督府護衛卓世群、護衛隊長萬士賢與黔南刑堂鄒琳，守衛的唐門弟子認得他們，高聲喊道：「是姑爺。」
大門打開，沈從賦四人脫下油衣雨笠遞給侍衛。過了會，一名侍衛快步走出，恭敬道： 「四爺，老夫人在大廳等您。」
繞過影壁，大廳燈火通明，雨幕中隱約可見人影，沈從賦記得上次來這座大院是七八年前，沈連雲邀請自己前往他家做客的事，攻下青城後，唐門挑上這間大院作冷麵夫人的中軍營，沈連雲的兒子找上自己求情，沈從賦才將他們一家安置在民居里派人保護，不只是沈連雲，其他各堂堂主還有衛樞軍家眷都來不及逃入內城。
冷麵夫人就坐在八仙桌前，八衛只剩下五人，唐門雖然打下城門，但付出的代價慘重，堆在城外的屍體跟小山似的，他不清楚實際的損失，但估計唐門死傷會是青城的四到五倍。
唐門付出這麼大損失為他奪回青城，反而讓沈從賦憂心起來，冷麵夫人不是看重血脈親情的人，打從冷麵親征開始，沈從賦就起了疑心，自己當上掌門，對唐門肯定有許多好處，單是唐驚才這關係，還有自己的孩子會是唐門血脈，對唐門就有足夠利益。但這些就是冷麵夫人要的全部？
「賦兒找老身有什麼事。」冷麵夫人問。
「這場大雨耽擱咱們攻城，卻也讓我們緩過一口氣，讓弟子們休養，玉兒敗象盡露，我打算勸降他。」
「賦兒不忍心下手？」
「我恨不得將這逆侄碎屍萬段。」想到沈玉傾，沈從賦咬牙切齒，殺兄殺子之仇怎能不報？還有他挑起這場叔侄之爭，不只害了青城多少無辜，還害了小小，他接著道，「青城的內城嚴實，若要強攻，唐門跟青城還得再損耗兵力，我問過衛樞軍，內城雖不缺水，可沒那麼多存糧伺候這幾千人，用不著幾天，他們就得投降，再說，不少衛樞軍與城中要人的家眷都在青城，攻心為上，還不若等他們內亂，主動開門投降。」
「巴中的探子如果知道消息，會強硬渡河，為了打下青城，唐門船隊弟子幾乎都上岸，現在渝水上的防備空虛。」
「他們沒船，青城剩下的船隊都在通州，魏襲侯鑿斷水路，要是能用小船上來，他們就用不著走險路了。至於楚夫人那邊，等她聽到消息突圍趕來，內城的人早餓死了。」
「賦兒來這就為了說這件事？」
「也不是。」沈從賦一頓，道，「沒唐門相助，孩兒打不贏這場仗，老夫人的恩情，賦兒一生難忘，只是這兒畢竟是青城地界，晚輩無能，需要唐門與點蒼協助，方能撥亂反正，因此引來非議，現在既已入城，賊逆將平，賦兒希望……」
「你想說什麼就直說。」冷麵夫人道，「老身不喜歡猜謎。」
冷麵夫人會不知道自己的意思？沈從賦道：「現在最擔心的便是玉兒脫逃，他是掌門，若趁咱們兩軍對峙時，摸黑逃往巴中或南充，楚夫人在南充，這戰事又得拖延，於青城唐門都無好處。我想請老夫人派兵在城外駐守，免得首惡逃脫。」
沈從賦這話的意思，就是暗示冷麵夫人讓唐門弟子退出青城。
「怕沈玉傾逃脫，只要死守內城就夠了，難道他逃不出內城，就能飛到外城？」
「老夫人——」沈從賦恭敬地喊了一聲，就被冷麵夫人打斷。
「老身不喜歡猜謎。」
「賦兒沒有其他意思，只是希望這場大雨過後之後，唐門能退出青城，於城外駐紮。」
「這是過河拆橋嗎？」冷麵夫人問，「不嫌太早嗎？」
「過河拆橋言重了，只能說瓜田李下，老夫人，賦兒的性子可以問驚才，賦兒素來有恩必報，您千萬別說什麼自己人，份所當為，那可得嚇壞賦兒，之後唐門想要什麼，只要不過分，賦兒必當還恩。只是看老夫人要現在談，還是之後再談，」
「唐門若撤出青城，你侄兒反撲，奪回城池，不就功虧一簣？」
「老夫人若擔心，可以留三千人在城內作為助力，玉兒想突圍沒這麼容易。」沈從賦道，「至於攻城，實際也不需要，通州援軍被困守山中，巴中無船可渡，南充也救援不了，玉兒守不了多久，只要玉兒一降，青城便能恢復平靜。」
「你終究是信不過老身。」冷麵夫人沉思片刻，點頭道，「你打算怎麼做？」
「圍城，老夫人有什麼主意？」
「抓捕衛樞軍與要人家眷，列於陣前，每天殺一百人，明日不降，再殺一百。」
沈從賦驚道：「無此必要。」
「他們越快降越好。夜長夢多，賦兒，你心存仁善，人家卻是心狠手辣。」
沈從賦猶豫不定，青城以中道為本，以仁為體，因此能得忠心，許淵渟、沈連雲、魏襲侯，還有傅狼煙、計韶光，這些人之所以盡心為青城效死，是因為他們相信掌門會厚待他們家人，沈從賦引唐門入青城已遭人非議，若再殺衛樞軍弟子親人，這批衛樞軍還會效死力嗎？以後還能得人心嗎？
名聲如果無用，就不會有人攜民渡江，這場爛仗已經敗壞青城名聲，如果再屠殺衛樞軍家眷，自己往後要服眾便非常困難。
「青城已在囊中，沒必要多做殺戮，困就能困死他們。若激起內城裡的衛樞軍憤怒，這就適得其反。」他頓了一頓，接著道，「玉兒外表柔和，實則剛強，如果激起城中人反抗之心，趁亂殺出，那還得多添死傷，勝券在手，何必行險？」
「我就是要他們出城一戰。」冷麵夫人道，「一戰底定，唐門就會退兵。」
沈從賦仍是搖頭：「賦兒恕難從命，請老夫人諒解，也請您儘快退至城外。」
「唐門死傷慘重，現在要拱手讓城，出了意外，軍心潰散。」冷麵夫人道，「老身不能允諾。」
「我看不出玉兒能怎樣反敗為勝，青城裡最多還剩下幾千人，三千？五千？而且多有傷兵，士氣低落，我意思不是讓老夫人退兵，只是守在城外照應。」
「若老身不允呢？」冷麵夫人問，「賦兒打算驅趕老身出城？」
沈從賦搖頭：「老夫人，這畢竟是青城家事。」
「合著我來這一趟，是唐門多管閒事了。」
「賦兒絕無此意，老夫人恩情，賦兒銘感五內。」沈從賦語氣堅定，「但賦兒才是青城的主，青城鬩牆，老夫人，賦兒的難處還請您體諒，若老夫人堅持，賦兒只好先回播州，待玉兒受擒，唐門退兵再來，老夫人，家母親眷還在城中，還請高抬貴手。」
「唐門要廣安以北，包括巴中。」冷麵夫人直接回答，「青城歲供二十萬兩，補償唐門這次出兵的軍費。你跟驚才以後再有孩子，必須娶唐門的姑娘，」
「老夫人，這條件賦兒不能答應。」沈從賦仍是禮貌恭敬，「青城可以償還軍費二百萬兩，每年十萬兩，二十年還清，青城只能給這麼多，我跟驚才的孩子一定會娶唐門姑娘，三峽幫也會與唐門聯姻，共享渝水之利。唐門藥材與貨物進出，皆免稅賦與通行費用。」
「太少了。」冷麵夫人搖頭，「你說得好像我是為了驚才來的。」
「除了領地，其餘可再談，老夫人，即便不能讓您滿意，青城也不會讓唐門吃虧，」
冷麵夫人冷冷道：「難怪賦兒攻打南門損傷不重，原來真是鷸蚌相爭，坐收漁利。」
「老夫人言重了。」沈從賦正色道，「賦兒自始至終都無怠慢。」
馬匹離開了沈連雲家的莊院。
「四爺……」雨聲滂沱，卓世群必須提高音量才能讓人聽清楚。
「慢點說話。」沈從賦沉聲道。
沈從賦的隊伍住在城南的民居，與唐門隊伍中間隔著兩里的距離。馬匹走過六七個街口，沈從賦忽地勒馬，對著街道盡頭說話：「可以回去了，腳步放輕些。」
兩側街道湧出一大群人，約莫有五六百之眾，個個穿著用墨汁浸黑的蓑衣斗笠，潛伏在這雨夜的街道里。
雨聲掩蓋住腳步聲，這數百人眾像是被水衝散的蟻群，向後方散去。
四人來到城南一座大院前，這是前戰堂堂主田文郎的宅底，田文郎因貪污被沈玉傾逮捕下獄，現在田家人也逃離青城，只剩下這座莊園，四人回到大廳，點起燈火，這才開始說話。
「咱們這趟最重要的大將都到了，還進了院子，五衛在場，老夫人都沒下手。」鄒琳說道，「看來冷麵夫人是打算在青城身上狠狠撈一筆完事。」
「還不能打消戒心，唐門大軍入城，不可不防。」卓世群道，「誰知他們是不是投鼠忌器，這時候跟四爺翻臉，內城裡的人趁亂出擊，那就是鷸蚌相爭，四爺故意選這時候把話挑明，也為這原因。」
「我也不想鬧僵，於驚才面上不好看，唐門想開什麼條件由他去，等玉兒投降，收攏衛樞軍，再來慢慢商議，不能讓唐門吃虧，但也不能傷了青城根本。」
萬士賢道：「四爺，你說唐門真會出城嗎？她不出城，你真要回播州？」
「最好會。」沈從賦道，「她出城，我也不會回播州，我繞去北面燒船，再去救楚夫人，劫糧道，唐門不退也得退。」
萬士賢驚道：「這不是跟唐門翻臉了？」
「她不肯撤兵出城，定存異心，再不先發制人，就得受制於人。」沈從賦道，「青城重於私仇，唐門若是想趁叔侄內訌從中取利，盡給無妨，若有別的想望，我寧願死在玉兒手上，也得護著青城周全。」
冷麵夫人的漫天要價，反倒讓他安心下來，但也不會因此放鬆戒心，打從攻城時，沈從賦就有意緩攻減少消耗，讓唐門占了主力，果不其然，唐門打得比自己還認真，畢竟唐門已經在自己身上下了重注，自己若輸了，不過白白得罪青城。
冷麵夫人不是那種會替孫女出氣興兵的人，幫自己對她有好處，乘機勒索那是必然，自己可以大方，但不能予取予求。
萬士賢道：「現在城裡的唐門弟子比我們多，需得防範。」
「玉兒已是強弩之末，勝利在望，萬士賢，你看緊城門，唐門士兵一出門，就立刻關上城門，就說是防玉兒逃脫，卓世群，傳令寐不卸甲，加強巡守，將點蒼派來的弟子調去城外看守營寨。」沈從賦道，「一有風吹草動，不用慌，跟他們硬來，玉兒還在城內，只要城外有動靜，必然有所行動，這場大雨算是幫了咱們。老夫人沒什麼選擇餘地。」
沈從賦回頭望向青城方向，那微弱的燈火，輕輕一嘆，玉兒，自作孽不可活。
※
沈玉傾在太平閣慰問完受傷的弟子，然後來到城牆上激勵冒雨夜哨的弟子，最後來到衛樞軍的房舍繞了一圈，這裡灰暗寧靜，沈玉傾相信裡頭有被大雨掩蓋的哭聲。
走完這一圈，他才回到鈞天殿，沈連雲戴著雨笠，站在長階下等著他，跟在他身後步上階梯。
「你想說什麼？」沈玉傾道。
「退回城裡的弟子有……」
「我不想聽這個。」沈玉傾問，「存糧有多少？」
「約有五日。」沈連雲回答。
「節縮糧食，每日供半。」
「這已經是供半了，而且傷兵不能作戰的沒得吃。」沈連雲道，「最後一餐弟子們得吃飽才有力氣。」
沈玉傾點點頭，「還有什麼？」
「唐門弟子不會在青城久待，我們還能奪回城池。」
「你怎麼知道？」
「冷麵夫人都來了，四爺沒蠢到不提防唐門。」
「你見不及此。」沈玉傾問，「他對了，所以很得意嗎？」
「我不清楚掌門說什麼。」沈連雲道，「如果掌門有疑慮，可以問他。」
雨滴聲中傳來一聲悶響，炸開的水花濺在沈玉傾臉上，沈玉傾揪著沈連雲的蓑衣，冷冷道：「你要我向他認錯？」
沈連雲摸了摸臉頰，道：「他有錯，但也不妨礙掌門下問。」
鈞天殿裡，不止有倪硯與各堂堂主，還有沈勤志這個早已不問政事的堂叔公，看來一眾內眷也非常慌亂，他們怕什麼？四叔又不會傷害他們，每個人臉上都是憂心忡忡，還有什麼反敗為勝的辦法呢？還有誰會來救援？魏襲侯真的全軍覆沒了？弟子們還有多少士氣？
他們還想說什麼？想勸自己投降，還是逃走？逃到巴中，那裡道路險阻，繼續撐到唐門退兵？
沈玉傾停在階梯前，覺得好累，忽地看見蘇銀箏站在鈞天殿外探頭探腦，上前輕聲道：「蘇姑娘。」
蘇銀箏見著他，正要上前，又嫌雨大縮了回去，對著沈玉傾招招手，沈玉傾走上前，見她神色凝重，心想終於到了連你也怕的地步了，他開口安慰：「你不用擔心，你是嵩山蘇家的姑娘，唐門跟青城都不會為難你，你若害怕，明日我用繩索吊你出城就是。」
蘇銀箏皺起眉頭：「沈公子，我就擔心這個。」
沈玉傾也皺起眉頭：「擔心危險？」
「擔心你喪志。」蘇銀箏抓著他手，輕聲道，「都說天助自助，天道酬勤，你要起了退縮心，好的也得變壞，但凡你下定決心，最後一定是你贏，你要是投降，那老天爺想幫你都幫不了。」
「你還覺得我會贏？」沈玉傾搖頭，這小姑娘根本不知道局勢有多險惡。
「肯定的，你不懂，我鐵口直斷，沈公子，我知道你已經好幾天沒睡好了。」蘇銀箏猶豫半晌，接著道，「沈姑娘等著你去救她。」
「誰要你說這話的！」沈玉傾勃然大怒，抓著蘇銀箏的手臂，「誰讓你說這些話？是沈連雲，還是誰？」
他知道自己不該這樣，但他控制不住那股憤怒，他始終沒從那個深淵裡爬起，他無時無刻都要阻止自己去想沈未辰的事，一旦想起，就像是有人在他心口綁上一個重物，拉著他心不住往下沉、往下沉，沒有止盡，而下墜的過程中還有無數根尖針戳進他心口，他覺得自己就要瘋了，喘不過氣，然後他就要中斷思緒，回頭去看青城，看看周圍的人，看看青城百姓。
然後他告訴自己，這一切都不值得。
他想殺人，殺誰都好，他最想殺的就是沈從賦。
一定要有人付出代價，包括他自己。
蘇銀箏被他猙獰臉孔嚇得花容失色，連忙道：「我沒聽誰說，這是我自己說的，真的。」她吸了口氣，顫聲道：「沈公子，冷靜，深呼吸。呼——吸。」沈玉傾沒有深呼吸，倒是她竭力調整呼吸壓抑住驚慌。
沈玉傾回過神來，放開蘇銀箏，道：「對不住。」這瞬間他又回到那個謙沖有禮的君子，「嚇著你了。」
「沒關係。」蘇銀箏說歸說，還是退開了兩步，「我去陪雅夫人了。」說罷一溜煙跑了。
沈玉傾轉過頭去，方才的爭執引起鈞天殿裡頭的人注意，他搖搖頭，步入鈞天殿。
鐵窗外的雨聲淅瀝，空蕩蕩的地牢里，腳步聲卻格外明顯，沈玉傾清楚聽到自己腳步聲，現在連死牢里的守衛也被叫去守城，牢里的人跑不掉，又或者，當此之刻，青城也不在乎一個死囚是否逃亡。
一片漆黑，幾乎是伸手不見五指。他抽出無為代替拐杖，在前方摸索著，劍尖觸碰到欄杆，發出鏘的細微聲音，或許是因為連日大雨，空氣里的霉味深重，地面濕滑，一股不該在八月有的寒意籠罩著周圍。
一道細微火光在前方亮起，竟然還有油燈。這也算坐牢？熟悉的咳嗽聲在死牢里迴蕩。
沈玉傾循著那微光走去，謝孤白在地上點起一盞油燈，他的臉色蒼白，這濕氣對他身體不好，沈玉傾心底浮著那一絲關心的衝動，瞬間又被恨意摁下。他站在鐵柵前，薄被掩蓋住謝孤白腰部以下，他仰起身，目光望著自己棉被下的足尖，披散的頭髮垂落，像是懶睡方醒似的精神萎靡。
接著又是一陣劇烈的咳嗽。
良久不語，是誰要先開口？
「我聽到哭聲。」謝孤白開口，像是做了場夢，在說一件夢裡事的語氣。
「誰的？」沈玉傾問，「弟子的哭聲？」
「大概是我的。」謝孤白想了想，肯定地點頭。
「你委屈了？」怒火又燃起，「你在這牢里委屈哭了？」
「不是。」謝孤白搖搖頭，似乎想清醒一些，「我本來就該在這，我不是為這件事哭的。」
「所以？為誰？為……」他連小小兩個都說不出口，就感覺自己快瘋了，他不能瘋，因為青城需要他，他必須保護青城，所以他一直壓抑著憤怒跟瘋狂，因為他不能崩潰，一旦崩潰，青城就完了。
但另一個聲音卻在提醒他，去他的青城，掉頭就走吧，蠻族要來就來，如果沒人在乎這天下，那天下就該被業火焚盡。
「也不是為了小妹。」謝孤白又搖頭，「夢總是忘得很快。」
沈玉傾吸了口氣。
「青城完了。」他說道，「城牆已失，只剩下青城這座內城。」
「嗯……」謝孤白聽著，這些事他應該早就知道，沈連雲應該早就跟他說過。
「還有幾天存糧？」
「五天。」
「節縮糧食，每日供半。」
「這已經是供半了。」
又是一陣長久的沉默。
「這場雨早下一個時辰，冷麵夫人攻城就得功虧一簣。偏偏……」謝孤白說著，微微側頭看向上方的隔柵，那裡一片黑，什麼也看不見。但滴落的水聲清晰可聞，還浸濕地板。他又將目光放回腳尖，「總是差這麼點運氣。」
「你還有辦法嗎？」沈玉傾冷笑，「讓我看看你除了出賣別人之外的能耐。」
「戰場上從來就沒有什麼辦法一定能贏，武侯如果料到會輸，何必北伐。一場怎麼看都會贏的大戰，都可能會因為奇怪的理由而敗。魏襲侯如果知道會被埋伏，他也不會來。」
「我真不知道你這麼看不起我。」沈玉傾的話滿是刺，「不用跟我說這些道理。」
「弟子們已經沒有鬥志，早晚會偷開城門。」謝孤白道，「現在只能投降，為了招降楚夫人，沈從賦不會殺你。」
「這就是你能想到的辦法？」沈玉傾提高音量，「這就是你慫恿小小後所能想到的辦法？」
「你怎麼對得起小小！」一聲怒吼過後，又是一陣沉默。
直到一道巨大的驚雷夾著滾滾雷聲閃過，那瞬間，亮如白晝。
※
清晨，大雨轉小，天色仍陰沉。
沈玉傾坐在鈞天殿的椅子上，支著下巴假寐，一陣急促的腳步聲響起，有人喊道：「掌門。」
沈玉傾微微睜開眼，聽聲音就知道是倪硯，昨夜的軍議，雖然沒有人說出口，但從他們的臉色跟態度就知道，他們想投降，他們已經放棄了。唯一還想奮勇作戰的只剩李湘波與許江游，再來就是不發一語的沈連雲，還有蘇姑娘了。
沈玉傾闔眼：「什麼事？」
「唐門動了。」倪硯說道：「李統領已經上城牆了，」
「我知道了。」
「掌門。」倪硯道，「士氣低迷，正需提振，您是否親上城牆？」
「不需要。」沈玉傾道，「還下著雨，城牆濕滑，唐門跟四叔的三弓床弩都砸爛了，衝車也損毀，他們暫時沒有攻城工具。這雨天也不適合攻城，不用被他們驚擾。」
「掌門所言甚是。」倪硯道，「但這話弟子們未必肯信，也不好放鬆戒心，您還是露個面。」
「不用。」沈玉傾捂住嘴，輕輕打個哈欠，竟似笑了，「我們還守得住嗎？」
倪硯默然，嘆了口氣。
沈玉傾回到君子閣，再次醒來時已是正午，雨雖停，天色仍不見晴朗，來到謙堂時，倪硯與一眾堂主都是臉現喜色。
「唐門出城了。」倪硯大喜，「他們退兵了？」
「唐門沒有退兵。」沈玉傾道，「四叔不會傻得讓唐門大軍留在青城。」
倪硯訝異道：「冷麵夫人好不容易打下城牆，就這麼退了？」
「如果四叔堅持要唐門的人退出青城，唐門勢必與播州弟子內訌。」沈玉傾反問，「就算冷麵夫人奪下青城，殺光了青城裡所有人，她拿什麼號召青城作主？許老幫主是唐門逼死，許公子若是投降唐門，三峽幫上下也不服氣。」
許淵渟死得壯烈，許江游本是孫輩繼承，一旦投敵，他幾個叔伯登高一呼，許江游必失幫主之位。
「清姑姑也不會勸降姑丈，楚夫人更會死戰，她靠圍城困住青城，青城主力散於各處，各個都還能一戰，魏襲侯來得這麼快，不可能把通州兵馬全數帶來，叔侄內訌是一回事，唐門吞併青城又是另一回事，這當中但凡一處不慎，徒耗氣力，滿盤皆輸，還與青城結怨深遠。」
「唐門已經大獲全勝，與其讓四叔起疑，還不如退到城外，讓四叔收拾殘局，四叔偏信四嬸，對她言聽計從，用四嬸慢慢控制青城，才是冷麵夫人原本的盤算。」
倪硯嘆道：「四爺若早點看出唐門的算計，又何有今日之失？」
早點看出？沈玉傾默然不語，就算看出了，沒有唐門奧援，四叔現在已經在青城地牢里，四叔信的是他妻子，不是冷麵夫人，他能被唐驚才所惑，能看不見這批在青城裡的唐門大軍？憑什麼他愛妻子，就會相信岳母真心為他好？尋常人都不會這樣想，何況四叔。
冷麵夫人料不到四叔會起疑嗎？若今天還是唐絕艷領軍，四叔或許不會有此疑心，但冷麵親臨，他能不起疑？冷麵能不親臨嗎？冷麵夫人沒到前線之前，唐門也打不下青城，唐絕艷得賭上自己掌事之位與青城一決死戰，冷麵若想直接吞併青城，像諸葛然那樣依法進兵即可，唐門弟子不如青城精銳，渝水之戰險些把船隊打沒了。唐門不想損耗才需要四叔裡應外合。從一開始扶植四叔當掌門，徐徐圖之就是冷麵夫人的盤算。只要四叔對唐驚才言聽計從，這便不難，甚至等生下下一個男丁，唐驚才都可以毒死丈夫，再扶植幼主，垂簾聽政，她不退讓，讓四叔起疑心倒戈，能換到什麼好處？四叔誤信讒言造反，就因此痛恨青城，腦袋一熱經年，為了取我性命，青城拱手讓人也無所謂？
倪硯已慌張失措，才會說出這麼膚淺的話語，就像城裡大部分人一樣，他們已經不想反攻，只等著自己出降，對局勢沒有分析，只有等待，他們知道自己會為了青城而降，所以倪硯聽到這番話才會喜形於色。
「我不會投降。」沈玉傾道，「去請其他人過來，我有話說。」
沈玉傾召集留在青城剩餘的堂主與統領，沉重道：「沈玉傾忝為掌門，治理無方，致使青城叔侄鬩牆，其罪難恕，但沈從賦身為青城嫡系，引狼入室，本掌一時心慈，致有此敗，孤城難守，青城不能有投降的掌門，我已決意，糧盡之日，出城往南充突圍，與楚夫人會合，再與唐門周旋。」
許江游擔憂道：「只怕不容易。」
「不容易還有別的辦法？」李湘波說道，「到了南充跟楚夫人會合，再聯絡彭天從，這一仗還有得打。」
許江游道：「衛樞軍都是青城人，家眷都在青城，要他們棄家眷離去，恐軍心難安。」
李湘波怒道：「我也是青城人，我老婆孩子也都住青城，戰事開始，我連一次家也沒回去。日夜都住在青城，大丈夫何患無家。」
眾人只是不語。
沈玉傾接著道：「突圍之日，青城定然混亂。內眷有不少女子老人，我打算先放他們離開，五叔，你與四叔相善，放許姨婆跟叔公他們下樓。」
李湘波聽掌門說要將家眷送走，此舉定招弟子不滿。再說，這不就是未戰先怯？忙勸道：「掌門，這會動搖士氣。沈從賦不會傷害內眷，讓他們留在城裡就好。」
沈玉傾搖頭道：「內眷連著那些侍女、雜役、工人，都得有上千人，他們不是上戰場的弟子，不用傷及無辜，讓他們先走。」
沈連雲正要開口，沈玉傾揮手道：「不用再說了，能救一個是一個，五叔，勞煩你了。」
沈妙詩接了命令，來到長生殿，一眾內眷聽了這話都是又驚又怒，卻又欣喜自己脫離這戰亂之地，沈從賦畢竟是自家人，也有幾個有擔當的遠親叔伯，說要隨沈玉傾突圍，沈玉傾也不拒絕。
之後沈妙詩在城牆上拉起鉤索，將這些內眷一一放下，沈從賦聞訊趕來，兄弟倆又是好一陣說話，沈妙詩不似幾位哥哥聰敏，聽了沈從賦一陣說，只回道：「玉兒是掌門，我得聽他的。」
許姨婆第一個被放下樓，一落地便氣得破口大罵沈從賦。沈從賦不敢忤逆母親，派人將她找地方安置。有些會武功的便攀著繩索往下跳，第一天，內眷與奴僕、婢女等人便去了大半。
入夜後，沈玉傾巡視城牆與慰問太平閣的傷兵，李湘波、沈連雲、許江游三人訓練衛樞軍，其餘堂主副堂則率兵巡邏，沒有了雨聲遮掩，沈玉傾聽到那些弟子們的哭聲。
第二天，其餘內眷也被吊下樓去，沈妙詩來見蘇銀箏，要送她出城，蘇銀箏把頭搖得撥浪鼓似的，說自己要跟沈公子共患難，這才見真情，再說，雅夫人不信沈玉傾如此好心，寧死也不肯離開房間，聽說蘇銀箏不走，更不肯走，沈妙詩無奈，沈玉傾來勸，說道：「你要跟我往南充，怕路上不好照顧。」
蘇銀箏卻道：「你不用管我，我自己去南充找你就行。」
到了第三日，內眷送完，又把一些重傷的傷兵用吊索吊著，送下城去，沈從賦正要展現氣度，收留這些青城弟子，雖知此舉會讓城中缺糧舒緩，卻又不得不收。
所有人都在等沈玉傾死戰突圍，然而士氣潰散，守城的弟子知道難以倖免，蹲坐在城牆上，只等著開城之日。
「五叔，你也離開。」沈玉傾對沈妙詩道：「你跟四叔是親兄弟，素來交好，許姨婆也念著你。」
沈妙詩搖搖頭：「我不擅言詞，沒有你跟幾位哥哥聰明，你是世子，我得聽你的。」過了會，又道，「玉兒，你要走就快，士氣低落，軍心不附，衛樞軍都是青城子弟，家眷都在青城，駐守弟子也多半如此，我瞧這兩日，弟子們竊竊私語，恐怕有變。」他說完，頓了會，又接著道，「李湘波不敢告訴你，昨日有弟子叛逃出城，接下來幾日，只會逃得更多。」
沈玉傾淡淡道：「他們既然不肯為我死力，逃便逃了，帶著也無用。」
沈妙詩長嘆一聲：「青城何至於此。」
又過兩日，城中配糧越發少了，逃兵者眾，沈玉傾只與沈連雲幾人商議如何突圍之事，其餘人皆不見，駐守弟子越發不安，深夜，軍中譁變，沈連雲夜巡城牆，五名小隊長率弟子數十人襲擊吉祥門新任副統領余洗，打開城門，軍中大亂，沈妙詩率軍攔阻，喝止不住，吉祥門一開，大批弟子逃命似的往外湧出，連同那些還沒出城的傷兵也跟在後頭，堵得水泄不通，沈妙詩連忙通知掌門，沈玉傾得知後，命人招來李湘波、沈連雲與許江游，整裝突圍。
沈從賦日夜提防沈玉傾脫逃，嚴加看管，他猜內城早晚生變，命人日夜看顧，卓世群見城門開啟，裡頭弟子一涌而出，大喜過望，吹響號角召集弟子，率軍沖入，沈連雲帶領弟子堵住城門，雙方交戰，不一會，朱雀門也跟著開啟，播州弟子帶軍殺入，毫無攔阻，就往鈞天殿衝去，沈從賦聽說城門打開，更衣著甲，提著銀槍驟馬趕來，萬士賢與鄒琳整頓軍馬追上，他在城門就見著沈玉傾率隊指揮突圍，他料定對方士氣大失，己方兵力占優，更不怕他埋伏，率領弟子追上，大喝道：「玉兒，束手就擒。」
沈玉傾冷聲道：「四叔，你背叛青城，引狼入室，怎好意思招降？」說完調轉馬頭，往鈞天殿奔去。
沈從賦被他幾次三番欺騙，對這侄兒戒心深重，率領一隊弟子追到鈞天殿，隨即勒馬，等萬士賢來到，又見播州弟子占領校場，這才道：「軍心渙散，除了衛樞軍，他手下不多，最多也就一兩千人，小心別讓他逃了。」
萬士賢領命而去，不一會，鄒琳也追上。率領另一支人馬也去抓沈玉傾，忽聽得有人喊道：「逆賊在長生殿。」
沈從賦自領一支隊伍來到鈞天殿下。
無論如何，青城搶下了，只要抓到玉兒……
他正想著，突然覺得眼前明暗搖曳，他扭過頭去。
他知道這侄兒狡猾、冷酷、無情，是大惡之徒，但他想不到沈玉傾可以如此無恥。
這一刻，他覺得自己永遠斗不贏沈玉傾，這侄兒怎能如此狂悖？
這可是青城兩百多年的基業，藏著多少武功典籍、先人心血、文物歷史，還有整個青城積累的記憶，以及數十年的苦工。
火光熊熊燃起。
怎麼敢！他怎麼敢！將整個青城毀於一炬？
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傾盆大雨落在灰暗街道上，馬蹄濺起積水，燈籠的微光在黑夜中搖曳，渺小得像是幾隻流螢，還不如一道驚雷劃破夜空時看得清晰。
青城裡只有兩團明顯的光亮，一是內城發出的微光，在黑暗中明明滅滅，另一團則是遙對著青城，正面第二排的一處院落，此時離得近，反顯得光亮巨大。
馬匹停在沈連雲家的大院前，沈從賦翻身下馬，跟在他身邊的是原督府護衛卓世群、護衛隊長萬士賢與黔南刑堂鄒琳，守衛的唐門弟子認得他們，高聲喊道：「是姑爺。」
大門打開，沈從賦四人脫下油衣雨笠遞給侍衛。過了會，一名侍衛快步走出，恭敬道： 「四爺，老夫人在大廳等您。」
繞過影壁，大廳燈火通明，雨幕中隱約可見人影，沈從賦記得上次來這座大院是七八年前，沈連雲邀請自己前往他家做客的事，攻下青城後，唐門挑上這間大院作冷麵夫人的中軍營，沈連雲的兒子找上自己求情，沈從賦才將他們一家安置在民居里派人保護，不只是沈連雲，其他各堂堂主還有衛樞軍家眷都來不及逃入內城。
冷麵夫人就坐在八仙桌前，八衛只剩下五人，唐門雖然打下城門，但付出的代價慘重，堆在城外的屍體跟小山似的，他不清楚實際的損失，但估計唐門死傷會是青城的四到五倍。
唐門付出這麼大損失為他奪回青城，反而讓沈從賦憂心起來，冷麵夫人不是看重血脈親情的人，打從冷麵親征開始，沈從賦就起了疑心，自己當上掌門，對唐門肯定有許多好處，單是唐驚才這關係，還有自己的孩子會是唐門血脈，對唐門就有足夠利益。但這些就是冷麵夫人要的全部？
「賦兒找老身有什麼事。」冷麵夫人問。
「這場大雨耽擱咱們攻城，卻也讓我們緩過一口氣，讓弟子們休養，玉兒敗象盡露，我打算勸降他。」
「賦兒不忍心下手？」
「我恨不得將這逆侄碎屍萬段。」想到沈玉傾，沈從賦咬牙切齒，殺兄殺子之仇怎能不報？還有他挑起這場叔侄之爭，不只害了青城多少無辜，還害了小小，他接著道，「青城的內城嚴實，若要強攻，唐門跟青城還得再損耗兵力，我問過衛樞軍，內城雖不缺水，可沒那麼多存糧伺候這幾千人，用不著幾天，他們就得投降，再說，不少衛樞軍與城中要人的家眷都在青城，攻心為上，還不若等他們內亂，主動開門投降。」
「巴中的探子如果知道消息，會強硬渡河，為了打下青城，唐門船隊弟子幾乎都上岸，現在渝水上的防備空虛。」
「他們沒船，青城剩下的船隊都在通州，魏襲侯鑿斷水路，要是能用小船上來，他們就用不著走險路了。至於楚夫人那邊，等她聽到消息突圍趕來，內城的人早餓死了。」
「賦兒來這就為了說這件事？」
「也不是。」沈從賦一頓，道，「沒唐門相助，孩兒打不贏這場仗，老夫人的恩情，賦兒一生難忘，只是這兒畢竟是青城地界，晚輩無能，需要唐門與點蒼協助，方能撥亂反正，因此引來非議，現在既已入城，賊逆將平，賦兒希望……」
「你想說什麼就直說。」冷麵夫人道，「老身不喜歡猜謎。」
冷麵夫人會不知道自己的意思？沈從賦道：「現在最擔心的便是玉兒脫逃，他是掌門，若趁咱們兩軍對峙時，摸黑逃往巴中或南充，楚夫人在南充，這戰事又得拖延，於青城唐門都無好處。我想請老夫人派兵在城外駐守，免得首惡逃脫。」
沈從賦這話的意思，就是暗示冷麵夫人讓唐門弟子退出青城。
「怕沈玉傾逃脫，只要死守內城就夠了，難道他逃不出內城，就能飛到外城？」
「老夫人——」沈從賦恭敬地喊了一聲，就被冷麵夫人打斷。
「老身不喜歡猜謎。」
「賦兒沒有其他意思，只是希望這場大雨過後之後，唐門能退出青城，於城外駐紮。」
「這是過河拆橋嗎？」冷麵夫人問，「不嫌太早嗎？」
「過河拆橋言重了，只能說瓜田李下，老夫人，賦兒的性子可以問驚才，賦兒素來有恩必報，您千萬別說什麼自己人，份所當為，那可得嚇壞賦兒，之後唐門想要什麼，只要不過分，賦兒必當還恩。只是看老夫人要現在談，還是之後再談，」
「唐門若撤出青城，你侄兒反撲，奪回城池，不就功虧一簣？」
「老夫人若擔心，可以留三千人在城內作為助力，玉兒想突圍沒這麼容易。」沈從賦道，「至於攻城，實際也不需要，通州援軍被困守山中，巴中無船可渡，南充也救援不了，玉兒守不了多久，只要玉兒一降，青城便能恢復平靜。」
「你終究是信不過老身。」冷麵夫人沉思片刻，點頭道，「你打算怎麼做？」
「圍城，老夫人有什麼主意？」
「抓捕衛樞軍與要人家眷，列於陣前，每天殺一百人，明日不降，再殺一百。」
沈從賦驚道：「無此必要。」
「他們越快降越好。夜長夢多，賦兒，你心存仁善，人家卻是心狠手辣。」
沈從賦猶豫不定，青城以中道為本，以仁為體，因此能得忠心，許淵渟、沈連雲、魏襲侯，還有傅狼煙、計韶光，這些人之所以盡心為青城效死，是因為他們相信掌門會厚待他們家人，沈從賦引唐門入青城已遭人非議，若再殺衛樞軍弟子親人，這批衛樞軍還會效死力嗎？以後還能得人心嗎？
名聲如果無用，就不會有人攜民渡江，這場爛仗已經敗壞青城名聲，如果再屠殺衛樞軍家眷，自己往後要服眾便非常困難。
「青城已在囊中，沒必要多做殺戮，困就能困死他們。若激起內城裡的衛樞軍憤怒，這就適得其反。」他頓了一頓，接著道，「玉兒外表柔和，實則剛強，如果激起城中人反抗之心，趁亂殺出，那還得多添死傷，勝券在手，何必行險？」
「我就是要他們出城一戰。」冷麵夫人道，「一戰底定，唐門就會退兵。」
沈從賦仍是搖頭：「賦兒恕難從命，請老夫人諒解，也請您儘快退至城外。」
「唐門死傷慘重，現在要拱手讓城，出了意外，軍心潰散。」冷麵夫人道，「老身不能允諾。」
「我看不出玉兒能怎樣反敗為勝，青城裡最多還剩下幾千人，三千？五千？而且多有傷兵，士氣低落，我意思不是讓老夫人退兵，只是守在城外照應。」
「若老身不允呢？」冷麵夫人問，「賦兒打算驅趕老身出城？」
沈從賦搖頭：「老夫人，這畢竟是青城家事。」
「合著我來這一趟，是唐門多管閒事了。」
「賦兒絕無此意，老夫人恩情，賦兒銘感五內。」沈從賦語氣堅定，「但賦兒才是青城的主，青城鬩牆，老夫人，賦兒的難處還請您體諒，若老夫人堅持，賦兒只好先回播州，待玉兒受擒，唐門退兵再來，老夫人，家母親眷還在城中，還請高抬貴手。」
「唐門要廣安以北，包括巴中。」冷麵夫人直接回答，「青城歲供二十萬兩，補償唐門這次出兵的軍費。你跟驚才以後再有孩子，必須娶唐門的姑娘，」
「老夫人，這條件賦兒不能答應。」沈從賦仍是禮貌恭敬，「青城可以償還軍費二百萬兩，每年十萬兩，二十年還清，青城只能給這麼多，我跟驚才的孩子一定會娶唐門姑娘，三峽幫也會與唐門聯姻，共享渝水之利。唐門藥材與貨物進出，皆免稅賦與通行費用。」
「太少了。」冷麵夫人搖頭，「你說得好像我是為了驚才來的。」
「除了領地，其餘可再談，老夫人，即便不能讓您滿意，青城也不會讓唐門吃虧，」
冷麵夫人冷冷道：「難怪賦兒攻打南門損傷不重，原來真是鷸蚌相爭，坐收漁利。」
「老夫人言重了。」沈從賦正色道，「賦兒自始至終都無怠慢。」
馬匹離開了沈連雲家的莊院。
「四爺……」雨聲滂沱，卓世群必須提高音量才能讓人聽清楚。
「慢點說話。」沈從賦沉聲道。
沈從賦的隊伍住在城南的民居，與唐門隊伍中間隔著兩里的距離。馬匹走過六七個街口，沈從賦忽地勒馬，對著街道盡頭說話：「可以回去了，腳步放輕些。」
兩側街道湧出一大群人，約莫有五六百之眾，個個穿著用墨汁浸黑的蓑衣斗笠，潛伏在這雨夜的街道里。
雨聲掩蓋住腳步聲，這數百人眾像是被水衝散的蟻群，向後方散去。
四人來到城南一座大院前，這是前戰堂堂主田文郎的宅底，田文郎因貪污被沈玉傾逮捕下獄，現在田家人也逃離青城，只剩下這座莊園，四人回到大廳，點起燈火，這才開始說話。
「咱們這趟最重要的大將都到了，還進了院子，五衛在場，老夫人都沒下手。」鄒琳說道，「看來冷麵夫人是打算在青城身上狠狠撈一筆完事。」
「還不能打消戒心，唐門大軍入城，不可不防。」卓世群道，「誰知他們是不是投鼠忌器，這時候跟四爺翻臉，內城裡的人趁亂出擊，那就是鷸蚌相爭，四爺故意選這時候把話挑明，也為這原因。」
「我也不想鬧僵，於驚才面上不好看，唐門想開什麼條件由他去，等玉兒投降，收攏衛樞軍，再來慢慢商議，不能讓唐門吃虧，但也不能傷了青城根本。」
萬士賢道：「四爺，你說唐門真會出城嗎？她不出城，你真要回播州？」
「最好會。」沈從賦道，「她出城，我也不會回播州，我繞去北面燒船，再去救楚夫人，劫糧道，唐門不退也得退。」
萬士賢驚道：「這不是跟唐門翻臉了？」
「她不肯撤兵出城，定存異心，再不先發制人，就得受制於人。」沈從賦道，「青城重於私仇，唐門若是想趁叔侄內訌從中取利，盡給無妨，若有別的想望，我寧願死在玉兒手上，也得護著青城周全。」
冷麵夫人的漫天要價，反倒讓他安心下來，但也不會因此放鬆戒心，打從攻城時，沈從賦就有意緩攻減少消耗，讓唐門占了主力，果不其然，唐門打得比自己還認真，畢竟唐門已經在自己身上下了重注，自己若輸了，不過白白得罪青城。
冷麵夫人不是那種會替孫女出氣興兵的人，幫自己對她有好處，乘機勒索那是必然，自己可以大方，但不能予取予求。
萬士賢道：「現在城裡的唐門弟子比我們多，需得防範。」
「玉兒已是強弩之末，勝利在望，萬士賢，你看緊城門，唐門士兵一出門，就立刻關上城門，就說是防玉兒逃脫，卓世群，傳令寐不卸甲，加強巡守，將點蒼派來的弟子調去城外看守營寨。」沈從賦道，「一有風吹草動，不用慌，跟他們硬來，玉兒還在城內，只要城外有動靜，必然有所行動，這場大雨算是幫了咱們。老夫人沒什麼選擇餘地。」
沈從賦回頭望向青城方向，那微弱的燈火，輕輕一嘆，玉兒，自作孽不可活。
※
沈玉傾在太平閣慰問完受傷的弟子，然後來到城牆上激勵冒雨夜哨的弟子，最後來到衛樞軍的房舍繞了一圈，這裡灰暗寧靜，沈玉傾相信裡頭有被大雨掩蓋的哭聲。
走完這一圈，他才回到鈞天殿，沈連雲戴著雨笠，站在長階下等著他，跟在他身後步上階梯。
「你想說什麼？」沈玉傾道。
「退回城裡的弟子有……」
「我不想聽這個。」沈玉傾問，「存糧有多少？」
「約有五日。」沈連雲回答。
「節縮糧食，每日供半。」
「這已經是供半了，而且傷兵不能作戰的沒得吃。」沈連雲道，「最後一餐弟子們得吃飽才有力氣。」
沈玉傾點點頭，「還有什麼？」
「唐門弟子不會在青城久待，我們還能奪回城池。」
「你怎麼知道？」
「冷麵夫人都來了，四爺沒蠢到不提防唐門。」
「你見不及此。」沈玉傾問，「他對了，所以很得意嗎？」
「我不清楚掌門說什麼。」沈連雲道，「如果掌門有疑慮，可以問他。」
雨滴聲中傳來一聲悶響，炸開的水花濺在沈玉傾臉上，沈玉傾揪著沈連雲的蓑衣，冷冷道：「你要我向他認錯？」
沈連雲摸了摸臉頰，道：「他有錯，但也不妨礙掌門下問。」
鈞天殿裡，不止有倪硯與各堂堂主，還有沈勤志這個早已不問政事的堂叔公，看來一眾內眷也非常慌亂，他們怕什麼？四叔又不會傷害他們，每個人臉上都是憂心忡忡，還有什麼反敗為勝的辦法呢？還有誰會來救援？魏襲侯真的全軍覆沒了？弟子們還有多少士氣？
他們還想說什麼？想勸自己投降，還是逃走？逃到巴中，那裡道路險阻，繼續撐到唐門退兵？
沈玉傾停在階梯前，覺得好累，忽地看見蘇銀箏站在鈞天殿外探頭探腦，上前輕聲道：「蘇姑娘。」
蘇銀箏見著他，正要上前，又嫌雨大縮了回去，對著沈玉傾招招手，沈玉傾走上前，見她神色凝重，心想終於到了連你也怕的地步了，他開口安慰：「你不用擔心，你是嵩山蘇家的姑娘，唐門跟青城都不會為難你，你若害怕，明日我用繩索吊你出城就是。」
蘇銀箏皺起眉頭：「沈公子，我就擔心這個。」
沈玉傾也皺起眉頭：「擔心危險？」
「擔心你喪志。」蘇銀箏抓著他手，輕聲道，「都說天助自助，天道酬勤，你要起了退縮心，好的也得變壞，但凡你下定決心，最後一定是你贏，你要是投降，那老天爺想幫你都幫不了。」
「你還覺得我會贏？」沈玉傾搖頭，這小姑娘根本不知道局勢有多險惡。
「肯定的，你不懂，我鐵口直斷，沈公子，我知道你已經好幾天沒睡好了。」蘇銀箏猶豫半晌，接著道，「沈姑娘等著你去救她。」
「誰要你說這話的！」沈玉傾勃然大怒，抓著蘇銀箏的手臂，「誰讓你說這些話？是沈連雲，還是誰？」
他知道自己不該這樣，但他控制不住那股憤怒，他始終沒從那個深淵裡爬起，他無時無刻都要阻止自己去想沈未辰的事，一旦想起，就像是有人在他心口綁上一個重物，拉著他心不住往下沉、往下沉，沒有止盡，而下墜的過程中還有無數根尖針戳進他心口，他覺得自己就要瘋了，喘不過氣，然後他就要中斷思緒，回頭去看青城，看看周圍的人，看看青城百姓。
然後他告訴自己，這一切都不值得。
他想殺人，殺誰都好，他最想殺的就是沈從賦。
一定要有人付出代價，包括他自己。
蘇銀箏被他猙獰臉孔嚇得花容失色，連忙道：「我沒聽誰說，這是我自己說的，真的。」她吸了口氣，顫聲道：「沈公子，冷靜，深呼吸。呼——吸。」沈玉傾沒有深呼吸，倒是她竭力調整呼吸壓抑住驚慌。
沈玉傾回過神來，放開蘇銀箏，道：「對不住。」這瞬間他又回到那個謙沖有禮的君子，「嚇著你了。」
「沒關係。」蘇銀箏說歸說，還是退開了兩步，「我去陪雅夫人了。」說罷一溜煙跑了。
沈玉傾轉過頭去，方才的爭執引起鈞天殿裡頭的人注意，他搖搖頭，步入鈞天殿。
鐵窗外的雨聲淅瀝，空蕩蕩的地牢里，腳步聲卻格外明顯，沈玉傾清楚聽到自己腳步聲，現在連死牢里的守衛也被叫去守城，牢里的人跑不掉，又或者，當此之刻，青城也不在乎一個死囚是否逃亡。
一片漆黑，幾乎是伸手不見五指。他抽出無為代替拐杖，在前方摸索著，劍尖觸碰到欄杆，發出鏘的細微聲音，或許是因為連日大雨，空氣里的霉味深重，地面濕滑，一股不該在八月有的寒意籠罩著周圍。
一道細微火光在前方亮起，竟然還有油燈。這也算坐牢？熟悉的咳嗽聲在死牢里迴蕩。
沈玉傾循著那微光走去，謝孤白在地上點起一盞油燈，他的臉色蒼白，這濕氣對他身體不好，沈玉傾心底浮著那一絲關心的衝動，瞬間又被恨意摁下。他站在鐵柵前，薄被掩蓋住謝孤白腰部以下，他仰起身，目光望著自己棉被下的足尖，披散的頭髮垂落，像是懶睡方醒似的精神萎靡。
接著又是一陣劇烈的咳嗽。
良久不語，是誰要先開口？
「我聽到哭聲。」謝孤白開口，像是做了場夢，在說一件夢裡事的語氣。
「誰的？」沈玉傾問，「弟子的哭聲？」
「大概是我的。」謝孤白想了想，肯定地點頭。
「你委屈了？」怒火又燃起，「你在這牢里委屈哭了？」
「不是。」謝孤白搖搖頭，似乎想清醒一些，「我本來就該在這，我不是為這件事哭的。」
「所以？為誰？為……」他連小小兩個都說不出口，就感覺自己快瘋了，他不能瘋，因為青城需要他，他必須保護青城，所以他一直壓抑著憤怒跟瘋狂，因為他不能崩潰，一旦崩潰，青城就完了。
但另一個聲音卻在提醒他，去他的青城，掉頭就走吧，蠻族要來就來，如果沒人在乎這天下，那天下就該被業火焚盡。
「也不是為了小妹。」謝孤白又搖頭，「夢總是忘得很快。」
沈玉傾吸了口氣。
「青城完了。」他說道，「城牆已失，只剩下青城這座內城。」
「嗯……」謝孤白聽著，這些事他應該早就知道，沈連雲應該早就跟他說過。
「還有幾天存糧？」
「五天。」
「節縮糧食，每日供半。」
「這已經是供半了。」
又是一陣長久的沉默。
「這場雨早下一個時辰，冷麵夫人攻城就得功虧一簣。偏偏……」謝孤白說著，微微側頭看向上方的隔柵，那裡一片黑，什麼也看不見。但滴落的水聲清晰可聞，還浸濕地板。他又將目光放回腳尖，「總是差這麼點運氣。」
「你還有辦法嗎？」沈玉傾冷笑，「讓我看看你除了出賣別人之外的能耐。」
「戰場上從來就沒有什麼辦法一定能贏，武侯如果料到會輸，何必北伐。一場怎麼看都會贏的大戰，都可能會因為奇怪的理由而敗。魏襲侯如果知道會被埋伏，他也不會來。」
「我真不知道你這麼看不起我。」沈玉傾的話滿是刺，「不用跟我說這些道理。」
「弟子們已經沒有鬥志，早晚會偷開城門。」謝孤白道，「現在只能投降，為了招降楚夫人，沈從賦不會殺你。」
「這就是你能想到的辦法？」沈玉傾提高音量，「這就是你慫恿小小後所能想到的辦法？」
「你怎麼對得起小小！」一聲怒吼過後，又是一陣沉默。
直到一道巨大的驚雷夾著滾滾雷聲閃過，那瞬間，亮如白晝。
※
清晨，大雨轉小，天色仍陰沉。
沈玉傾坐在鈞天殿的椅子上，支著下巴假寐，一陣急促的腳步聲響起，有人喊道：「掌門。」
沈玉傾微微睜開眼，聽聲音就知道是倪硯，昨夜的軍議，雖然沒有人說出口，但從他們的臉色跟態度就知道，他們想投降，他們已經放棄了。唯一還想奮勇作戰的只剩李湘波與許江游，再來就是不發一語的沈連雲，還有蘇姑娘了。
沈玉傾闔眼：「什麼事？」
「唐門動了。」倪硯說道：「李統領已經上城牆了，」
「我知道了。」
「掌門。」倪硯道，「士氣低迷，正需提振，您是否親上城牆？」
「不需要。」沈玉傾道，「還下著雨，城牆濕滑，唐門跟四叔的三弓床弩都砸爛了，衝車也損毀，他們暫時沒有攻城工具。這雨天也不適合攻城，不用被他們驚擾。」
「掌門所言甚是。」倪硯道，「但這話弟子們未必肯信，也不好放鬆戒心，您還是露個面。」
「不用。」沈玉傾捂住嘴，輕輕打個哈欠，竟似笑了，「我們還守得住嗎？」
倪硯默然，嘆了口氣。
沈玉傾回到君子閣，再次醒來時已是正午，雨雖停，天色仍不見晴朗，來到謙堂時，倪硯與一眾堂主都是臉現喜色。
「唐門出城了。」倪硯大喜，「他們退兵了？」
「唐門沒有退兵。」沈玉傾道，「四叔不會傻得讓唐門大軍留在青城。」
倪硯訝異道：「冷麵夫人好不容易打下城牆，就這麼退了？」
「如果四叔堅持要唐門的人退出青城，唐門勢必與播州弟子內訌。」沈玉傾反問，「就算冷麵夫人奪下青城，殺光了青城裡所有人，她拿什麼號召青城作主？許老幫主是唐門逼死，許公子若是投降唐門，三峽幫上下也不服氣。」
許淵渟死得壯烈，許江游本是孫輩繼承，一旦投敵，他幾個叔伯登高一呼，許江游必失幫主之位。
「清姑姑也不會勸降姑丈，楚夫人更會死戰，她靠圍城困住青城，青城主力散於各處，各個都還能一戰，魏襲侯來得這麼快，不可能把通州兵馬全數帶來，叔侄內訌是一回事，唐門吞併青城又是另一回事，這當中但凡一處不慎，徒耗氣力，滿盤皆輸，還與青城結怨深遠。」
「唐門已經大獲全勝，與其讓四叔起疑，還不如退到城外，讓四叔收拾殘局，四叔偏信四嬸，對她言聽計從，用四嬸慢慢控制青城，才是冷麵夫人原本的盤算。」
倪硯嘆道：「四爺若早點看出唐門的算計，又何有今日之失？」
早點看出？沈玉傾默然不語，就算看出了，沒有唐門奧援，四叔現在已經在青城地牢里，四叔信的是他妻子，不是冷麵夫人，他能被唐驚才所惑，能看不見這批在青城裡的唐門大軍？憑什麼他愛妻子，就會相信岳母真心為他好？尋常人都不會這樣想，何況四叔。
冷麵夫人料不到四叔會起疑嗎？若今天還是唐絕艷領軍，四叔或許不會有此疑心，但冷麵親臨，他能不起疑？冷麵能不親臨嗎？冷麵夫人沒到前線之前，唐門也打不下青城，唐絕艷得賭上自己掌事之位與青城一決死戰，冷麵若想直接吞併青城，像諸葛然那樣依法進兵即可，唐門弟子不如青城精銳，渝水之戰險些把船隊打沒了。唐門不想損耗才需要四叔裡應外合。從一開始扶植四叔當掌門，徐徐圖之就是冷麵夫人的盤算。只要四叔對唐驚才言聽計從，這便不難，甚至等生下下一個男丁，唐驚才都可以毒死丈夫，再扶植幼主，垂簾聽政，她不退讓，讓四叔起疑心倒戈，能換到什麼好處？四叔誤信讒言造反，就因此痛恨青城，腦袋一熱經年，為了取我性命，青城拱手讓人也無所謂？
倪硯已慌張失措，才會說出這麼膚淺的話語，就像城裡大部分人一樣，他們已經不想反攻，只等著自己出降，對局勢沒有分析，只有等待，他們知道自己會為了青城而降，所以倪硯聽到這番話才會喜形於色。
「我不會投降。」沈玉傾道，「去請其他人過來，我有話說。」
沈玉傾召集留在青城剩餘的堂主與統領，沉重道：「沈玉傾忝為掌門，治理無方，致使青城叔侄鬩牆，其罪難恕，但沈從賦身為青城嫡系，引狼入室，本掌一時心慈，致有此敗，孤城難守，青城不能有投降的掌門，我已決意，糧盡之日，出城往南充突圍，與楚夫人會合，再與唐門周旋。」
許江游擔憂道：「只怕不容易。」
「不容易還有別的辦法？」李湘波說道，「到了南充跟楚夫人會合，再聯絡彭天從，這一仗還有得打。」
許江游道：「衛樞軍都是青城人，家眷都在青城，要他們棄家眷離去，恐軍心難安。」
李湘波怒道：「我也是青城人，我老婆孩子也都住青城，戰事開始，我連一次家也沒回去。日夜都住在青城，大丈夫何患無家。」
眾人只是不語。
沈玉傾接著道：「突圍之日，青城定然混亂。內眷有不少女子老人，我打算先放他們離開，五叔，你與四叔相善，放許姨婆跟叔公他們下樓。」
李湘波聽掌門說要將家眷送走，此舉定招弟子不滿。再說，這不就是未戰先怯？忙勸道：「掌門，這會動搖士氣。沈從賦不會傷害內眷，讓他們留在城裡就好。」
沈玉傾搖頭道：「內眷連著那些侍女、雜役、工人，都得有上千人，他們不是上戰場的弟子，不用傷及無辜，讓他們先走。」
沈連雲正要開口，沈玉傾揮手道：「不用再說了，能救一個是一個，五叔，勞煩你了。」
沈妙詩接了命令，來到長生殿，一眾內眷聽了這話都是又驚又怒，卻又欣喜自己脫離這戰亂之地，沈從賦畢竟是自家人，也有幾個有擔當的遠親叔伯，說要隨沈玉傾突圍，沈玉傾也不拒絕。
之後沈妙詩在城牆上拉起鉤索，將這些內眷一一放下，沈從賦聞訊趕來，兄弟倆又是好一陣說話，沈妙詩不似幾位哥哥聰敏，聽了沈從賦一陣說，只回道：「玉兒是掌門，我得聽他的。」
許姨婆第一個被放下樓，一落地便氣得破口大罵沈從賦。沈從賦不敢忤逆母親，派人將她找地方安置。有些會武功的便攀著繩索往下跳，第一天，內眷與奴僕、婢女等人便去了大半。
入夜後，沈玉傾巡視城牆與慰問太平閣的傷兵，李湘波、沈連雲、許江游三人訓練衛樞軍，其餘堂主副堂則率兵巡邏，沒有了雨聲遮掩，沈玉傾聽到那些弟子們的哭聲。
第二天，其餘內眷也被吊下樓去，沈妙詩來見蘇銀箏，要送她出城，蘇銀箏把頭搖得撥浪鼓似的，說自己要跟沈公子共患難，這才見真情，再說，雅夫人不信沈玉傾如此好心，寧死也不肯離開房間，聽說蘇銀箏不走，更不肯走，沈妙詩無奈，沈玉傾來勸，說道：「你要跟我往南充，怕路上不好照顧。」
蘇銀箏卻道：「你不用管我，我自己去南充找你就行。」
到了第三日，內眷送完，又把一些重傷的傷兵用吊索吊著，送下城去，沈從賦正要展現氣度，收留這些青城弟子，雖知此舉會讓城中缺糧舒緩，卻又不得不收。
所有人都在等沈玉傾死戰突圍，然而士氣潰散，守城的弟子知道難以倖免，蹲坐在城牆上，只等著開城之日。
「五叔，你也離開。」沈玉傾對沈妙詩道：「你跟四叔是親兄弟，素來交好，許姨婆也念著你。」
沈妙詩搖搖頭：「我不擅言詞，沒有你跟幾位哥哥聰明，你是世子，我得聽你的。」過了會，又道，「玉兒，你要走就快，士氣低落，軍心不附，衛樞軍都是青城子弟，家眷都在青城，駐守弟子也多半如此，我瞧這兩日，弟子們竊竊私語，恐怕有變。」他說完，頓了會，又接著道，「李湘波不敢告訴你，昨日有弟子叛逃出城，接下來幾日，只會逃得更多。」
沈玉傾淡淡道：「他們既然不肯為我死力，逃便逃了，帶著也無用。」
沈妙詩長嘆一聲：「青城何至於此。」
又過兩日，城中配糧越發少了，逃兵者眾，沈玉傾只與沈連雲幾人商議如何突圍之事，其餘人皆不見，駐守弟子越發不安，深夜，軍中譁變，沈連雲夜巡城牆，五名小隊長率弟子數十人襲擊吉祥門新任副統領余洗，打開城門，軍中大亂，沈妙詩率軍攔阻，喝止不住，吉祥門一開，大批弟子逃命似的往外湧出，連同那些還沒出城的傷兵也跟在後頭，堵得水泄不通，沈妙詩連忙通知掌門，沈玉傾得知後，命人招來李湘波、沈連雲與許江游，整裝突圍。
沈從賦日夜提防沈玉傾脫逃，嚴加看管，他猜內城早晚生變，命人日夜看顧，卓世群見城門開啟，裡頭弟子一涌而出，大喜過望，吹響號角召集弟子，率軍沖入，沈連雲帶領弟子堵住城門，雙方交戰，不一會，朱雀門也跟著開啟，播州弟子帶軍殺入，毫無攔阻，就往鈞天殿衝去，沈從賦聽說城門打開，更衣著甲，提著銀槍驟馬趕來，萬士賢與鄒琳整頓軍馬追上，他在城門就見著沈玉傾率隊指揮突圍，他料定對方士氣大失，己方兵力占優，更不怕他埋伏，率領弟子追上，大喝道：「玉兒，束手就擒。」
沈玉傾冷聲道：「四叔，你背叛青城，引狼入室，怎好意思招降？」說完調轉馬頭，往鈞天殿奔去。
沈從賦被他幾次三番欺騙，對這侄兒戒心深重，率領一隊弟子追到鈞天殿，隨即勒馬，等萬士賢來到，又見播州弟子占領校場，這才道：「軍心渙散，除了衛樞軍，他手下不多，最多也就一兩千人，小心別讓他逃了。」
萬士賢領命而去，不一會，鄒琳也追上。率領另一支人馬也去抓沈玉傾，忽聽得有人喊道：「逆賊在長生殿。」
沈從賦自領一支隊伍來到鈞天殿下。
無論如何，青城搶下了，只要抓到玉兒……
他正想著，突然覺得眼前明暗搖曳，他扭過頭去。
他知道這侄兒狡猾、冷酷、無情，是大惡之徒，但他想不到沈玉傾可以如此無恥。
這一刻，他覺得自己永遠斗不贏沈玉傾，這侄兒怎能如此狂悖？
這可是青城兩百多年的基業，藏著多少武功典籍、先人心血、文物歷史，還有整個青城積累的記憶，以及數十年的苦工。
火光熊熊燃起。
怎麼敢！他怎麼敢！將整個青城毀於一炬？
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