第19章 玉石混淆
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大批弟子下餃子般從船上躍下，這群人都穿著襄陽幫船夫服飾，見人就殺，搶占碼頭，襄陽幫的弟子毫無防備，一見著箭雨便嚇得膽顫心驚，又看一群凶神惡煞衝來，無論是商賈旅客襄陽幫弟子，見人就殺，襄陽幫弟子一觸即散，有武勇的上前迎敵，終究人少散亂，頃刻間就死於敵人刀下。
魏襲侯翻身上馬，提槍高聲大喊：「襄陽幫弟子禦敵！」
這呼喊毫無作用，面對毫無預警的突襲，襄陽幫弟子陷入混亂，碼頭上大批工人還有商客前仆後繼，潮水似的逃離碼頭，那些原本在家安居的百姓探頭出來，聽說華山打來了，忙收拾細軟，哭天喊地跟著逃亡。
魏襲侯逆潮而行，只聽旗台上鑼聲大響，那是有外敵入侵的信號，魏襲侯奔至左近一座旗台，這旗台乃是磚造，高三丈七尺，禦敵時可作箭塔與打旗號，旗號間相互連結，能團結駐守碼頭的弟子作戰。那是崑崙共議開始時，武當還是名副其實的九大家時所建，後來年久失修，襄陽幫出於碼頭體面，才花錢整修，衡山大戰後，出於對上游華山的戒備，都派弟子把守，魏襲侯快步來到塔頂，只見塔台上只剩下五名弟子，其中三人兀自在那裡爭執該打什麼旗號，一名弟子望著碼頭目瞪口呆，還有一名弟子則是雙手環抱大旗，蹲坐在地。
「還在吵什麼！快打旗號！」魏襲侯大喝一聲，他是襄陽幫女婿，雖然只待著幾個月，但來過襄江碼頭幾次，襄陽幫弟子不少人認得他，見姑爺來，那三名還在爭執該怎麼辦的旗手才醒覺過來，忙問道：「姑爺，打什麼旗號？」魏襲侯從高處眺望，這襄江碼頭乃是卸貨集運之處，宛如一座小城，街道櫛比鱗次，為了運送貨物，通往碼頭的大路寬廣，恰恰宜於進兵，又見大江上前船接著後船，估著有三十餘艘，當中有七八艘襄陽幫商船發現苗頭不對，正準備掉頭，剩下二十餘艘，若船上都是滿載華山弟子，至少得有兩千到三千人，只是這些商船還卡在碼頭上，有些則撞上停泊岸邊的船隻，以船為渡板，登船上岸，另有些靠岸較近，紛紛跳下水，從水上泳渡上岸。
最麻煩的是這群人都穿著襄陽幫弟子的衣服，混入人群中，敵我難辨，魏襲侯見東邊一座倉庫有遮蔽處，喊道：「集合弟子，到順三號庫集合抗敵。」那旗手收了命令，不住搖旗，忽地後面腳步聲響起，幾名襄陽幫弟子快步登上旗台，魏襲侯守住樓梯喝道：「你們是哪支隊伍的？上來幹嘛？」
「陳隊長要我們上來集合隊伍。」
「那個陳隊長？」
那襄陽幫弟子更不答話，揮刀砍來，魏襲侯長槍一挑，直中咽喉，手腕一抖，將那人挑下樓梯，樓梯下方幾名弟子向後退倒。旗台的樓梯狹窄，魏襲侯飛身一躍，樓梯處狹窄，不利長槍，魏襲侯半空中長槍連刺，在一人身上穿了六七個窟窿，落地後長槍一刺，畫個半圓，避開敵人格來的刀光，戳進第三人喉嚨，順勢向前一壓，長槍穿喉，將那人釘在牆上，借力躍起，雙腳騰空，踢中第四人胸口，隨即抽出長槍，刺進那人胸口。
樓台上的弟子見他武功如此高強，轉眼連殺四人，又是佩服又是驚慌，魏襲侯仔細分辨，見那群華山弟子所著服色與一般襄陽幫弟子相同，唯獨左臂上綁著條藍色絲帶，心中雪亮，回到旗台上，只見遠方各處旗台各打旗號，知道對方正趁著混亂攻取旗台，混亂旗號，他心下惱怒，華山雖然暴起發難，措手不及，但碼頭壅堵，這二十來艘船隻一時也難靠岸登陸，只要集結得宜，在岸上迎敵，哪怕打不贏，至少也能稍微阻止對方。襄江碼頭離武當山不遠，甚至能拖至援軍抵達。然而這武當裡頭最大的門派襄陽幫，軍紀簡直混亂，那些該上場指揮的隊長，碼頭的駐守弟子，還有武當門人到底在幹什麼！
實則襄陽幫作為漕幫，底下弟子多招募有行船能力的船員與粗活工人，而非僅以武功作考量，幫眾雖多而武功高強的弟子少，且幫中大多精銳皆隨著船隊奧援青城，這群船夫面臨如此大戰，驚慌之下幾無還手之力，而武當嫡系弟子軍紀渙散，毫無警戒之心，更遑論應敵。
他心下雖怒，仍高聲喊道：「舉旗！跟我來！」當下帶著五人下樓，魏襲侯要他們把屍體上的藍絲帶取下，用血跡在藍絲帶抹上一條直線作記號，系在自己手臂上，隨即上馬喊道：「跟在我後頭搖旗子一起喊，小心手臂上綁著藍布條的是華山奸細，見著就殺。」
魏襲侯高聲喊道：「襄陽幫弟子隨我抗敵！」隨即讓旗手大舉搖旗，讓其餘弟子一同大喊：「襄陽弟子隨我抗敵！」
這一行六人避開大路，只走小路，逆著逃難人群前進，有正在逃逸的襄陽幫弟子見著旗號跟上，聚集十餘人，忽見著一支七八人的隊伍湧上前來，手臂上都繫著藍絲帶，魏襲侯高聲大喊：「襄陽幫弟子快跟上。」策馬向前，那八人還以為魏襲侯中計，還未出手，魏襲侯長槍先捅死小隊長，馳馬亂踩，周圍弟子一擁而上，將餘下七人砍成碎塊。
這麼一場小勝利無足輕重，卻帶起士氣，十餘人同聲歡呼，魏襲侯讓人取下藍絲帶，作了同樣記號，接著喊道：「往順三號倉庫去。」他話剛說完，又見一支二十餘人繫著藍布條的隊伍混在逃竄的工人與商客趕來，魏襲侯不敢戀戰，喊道：「跟我來！」
他那支大旗招搖，引來敵人，但若無旗幟，便無法聚集隊伍，魏襲侯往倉庫趕去，只想沿途收集隊伍，若見著敵人，除非人數大幅優勢，否則必定繞道而走，絕不硬碰，又撞著一支七人隊伍，仍先假作錯認，猛地驟馬衝去，先刺死一人，這次的小隊長卻是扎手，刀光反覆，十餘招後，魏襲侯才一槍刺中他肩膀，那小隊長慌忙逃去，這一路上撞見的敵人比收攏的散兵還多，抵達順三號倉庫時，加上看見旗號趕來會合的三十餘人，這支隊伍也不過六十人，魏襲侯命人掌旗，翻身躍上屋頂，遠遠望去，靠上碼頭的商船已有五六艘，岸邊也爬起敵人，還有其他船隻上岸的，密密麻麻，像是蟻群一般，這至少已經有上千人上岸，單憑這六十餘人難以作戰。
更危險的是他這支大旗跟之前旗號引來的人，魏襲侯發現襄陽幫弟子正朝著這方向湧來，估計敵多友少。
「姑爺，現在該怎麼辦？」有人詢問，語氣甚至惶急。
根本毫無勝算，再不逃就來不及了，魏襲侯心想，華山占據碼頭後還得整隊，沒有時間追殺敗兵，自己絕對能逃出生天。他見著幾名工人船夫正在奔逃，心念一動，喝道：「攔住那幾個工人。」
弟子們攔下四名工人，魏襲侯喝問道：「碼頭的米倉在哪？」
工人指著東南角道：「儲米的糧倉都在城口，米糧沾水得壞，離水源遠。」
「絲絹、布匹、油，這些收在哪些倉庫？」
工人焦急道：「爺，那些貨零零散散，不在同一倉里，這逃命呢，怎麼指？」
魏襲侯轉頭對著那六十餘人喝道：「小隊長出列。」
隊伍里站出十一個小隊長，魏襲侯對其餘人道：「你們自己選自己的隊長，六人一組，列隊。快！」接著指著其中三隊道：「你們帶這工人，往東面去，沿途找有絲絹、油、漆、易燃物放火，一路放火過去。」
一名小隊長驚道：「爺，還有許多工人跟弟子跟百姓在這碼頭！」
「管不了這麼多，這些華山弟子殺進武當，不止咱們弟兄都要死，還得死更多人。」魏襲侯道，「你們馬上去，不得違令。」接著又指著其中四隊，道：「你們往糧倉去，趁那群雜碎還沒控制住糧倉，先燒糧倉。見著敵人，不要動手，能避就避，最要緊是燒糧倉。」他剛吩咐完，忽地又想到一事，問工人道：「道爺們煉丹的藥材收藏在哪？你們誰知道？」
「北邊的倉庫，靠碼頭那兒，那些貨易燃，近水收著。」
行舟子雖然下令禁止煉丹，但那些道爺們可不會乖乖聽話，仍在私下煉丹，魏襲侯聽說靠近碼頭，又喜又憂，對著旗手道：「你上我的馬，往出口處繞著走，引開華山那群賊屌，若有人加入，就叫他們保護你，儘量拖延，若有空閒就放火，儘管燒。」接著喊道：「其餘人跟我來。」
他領著剩餘四隊二十六人，連著自己二十七人，棄了旗幟往碼頭奔去，一路上躲躲藏藏，盡往小路里鑽，不一會，後方火起，局面大亂，魏襲侯見那火一開始只是一間，接著三五零落，襄陽一地乃貨物集散之地，尤其襄江水路貫通唐門、青城、崆峒、華山、武當、少林，尤為緊要，那些油、漆、絲絹以及各種易燃物一點即著，火勢逐漸擴大，四處蔓延。魏襲侯趁亂前進，行至半途，仍被一組二十來人的隊伍發現，兩邊交戰，魏襲侯長槍舞若銀光，將對方殺散，附近華山弟子顧著追著旗號，竟被他捻了空子逃脫。
越靠近碼頭，華山弟子越多，周圍儘是掛著藍絲帶的華山弟子走動，通往碼頭的大路上正集結隊伍，還有大量的弟子掃蕩周圍，上岸的敵人越來越多，百姓商人工人幾乎逃盡，魏襲侯一幫人哪怕過條街都顯眼。二十來人躲在巷弄間的小屋裡商量，有人道：「姑爺，過不去了，怎辦？」
魏襲侯正猶豫要不要放棄，只是這時騎虎難下，只得道：「現在跑也來不及，咱們走路上都扎眼，再等等。」
一群人正等待間，忽地外頭人聲吵雜，大呼小叫，原來是糧倉也起火了，華山弟子連忙去救，魏襲侯大喜，趁亂闖至倉庫，一腳踹開庫門，一股刺鼻藥味撲鼻而來，魏襲侯也沒看清裡頭有什麼，高聲喊道：「快，點火。」
二十餘人四下點火，那些藥材都是曬乾的藥物，又有黃磷紅磷等易燃物，一點即著，火光四起，魏襲侯喊道：「走！」將火把等物扔下不管，逕自離開，望西而走，只聽有人高聲大喊：「這兒有武當弟子。」原來行蹤已經暴露。
魏襲侯心想，我才不是那群武當那群沒用的廢物。一支三十來人的華山隊伍追來，魏襲侯不敢戀戰，率隊而逃，那倉庫里門戶冒出滾滾濃煙，刺鼻辣目，恰恰阻斷追兵，魏襲侯才逃出十餘丈，忽聽身後發出轟然巨響，轉頭望去，那儲藏藥材的倉庫竟炸了開來，連屋頂都被掀翻，積蓄的濃煙得了出口，往天空筆直衝去，數十上百顆火流星似的火球向四周噴發，唬得眾人臉色大變，從屋裡湧出的巨大濃煙快速擴散，猶如一張巨大的黑布，向周圍噴去，華山隊伍閃避不及，被捲入濃煙當中，魏襲侯隔著老遠都聞到那刺鼻的焦味與辣味，心知煙中必藏劇毒，忙喊道：「快逃！」此刻也顧不上手下，更不怕暴露行跡，輕功全力施展，往西奔去，那濃煙擴張快速，只在他身後追趕。跑得較慢的弟子，一旦被濃菸捲入，就再也沒出來，可知此煙劇毒之甚，華山弟子見著他衝來，身後跟著這麼股毒煙，哪裡敢攔，紛紛逃命躲避，還有那些來不及逃出，或者被前方火勢所困的百姓，也被捲入毒煙當中，魏襲侯左推右撞，擠開人群逃命，見前方人潮越發擁擠，翻身躍上屋頂，屋頂上的華山弟子早抱頭逃竄，沒有人攔他。
倉庫噴出的火流星向四周散落，落在屋檐之上，不僅散著毒氣，還積久不滅，不一會，點燃屋頂木頭，數十座房屋同時起火。這倉庫離碼頭不遠，原本在大路上聚集的華山弟子見著毒煙來襲，大火轟然，慌忙撤退，連留在船上尚未上岸的弟子也不敢下船，跑得慢的只得跳下河裡躲避毒煙。
可憐那些不會武功，正在逃脫的百姓商人，遇著大火，只得繞路而走，人馬、車輛堵住道路，不能脫出，華山弟子見百姓與工人返回，恐他們作亂，本就見人就殺，又將他們驅趕，此刻毒煙來襲，華山弟子還能逃走，那些百姓前有大火後有毒煙，又有哪裡可躲？慌張逃竄，擠成一團又無路可走，你推我擠，有人被毒菸捲入，不知死活，有人被踩踏成肉泥，更有人被逼入火場，活活燒死，一時間哀鴻遍野，慘叫聲不絕於耳。因毒煙與大火死去的人，遠多於被華山弟子所殺。
魏襲侯直奔出襄江碼頭，滿身大汗，回頭望去，只見濃煙已被他甩的遠遠的，鼻中雖能嗅到淡淡藥味，但已無害，然則除了自己之外，帶領那二十來人的隊伍無一逃出。心想濃煙如此劇毒，爆炸又這等激烈，那群傻道士拿來煉丹，無異於服毒自盡，他見碼頭混亂，料想華山被他這一鬧，必然耽擱，或許能緩出時間抵擋華山進犯。心下大喜，想到自己憑一己之力焚燒糧倉，拖延華山大軍，不禁頗為得意，他正要回襄陽幫報訊，忽見襄江上又有數十艘船隻駛來，不禁愕然。
是華山的戰船，足足有三四十艘，至少還有五千人要上岸。
金洲大戰時，青城在水戰失利，華山船隻並未受損多少，如今傾巢而出，他們真打算一鼓作氣滅掉武當？
魏襲侯踢倒一名逃難的商人，奪走他的馬匹，奔向襄陽幫。
沒法阻止，魏襲侯心想，這個拖延雖然為武當多爭取一點準備時間，但並無法改變大局。
他不認為武當能打贏這場仗。
「爹！」魏襲侯趕回襄陽幫，高聲大喊，只見十數名武當弟子守在大院，快步走入院中，處處可見武當弟子，卻不見俞繼恩身影。他回到房間，俞淨蓮恰好走出，魏襲侯急問起俞繼恩下落。
「爹被掌門叫走了。」俞淨蓮道，「好像有急事，掌門派人請走爹。」
魏襲侯環顧周圍，見著這麼多武當弟子，心下瞭然。武當山居高臨下，又設有哨所，可看襄江情況，襄江碼頭離武當山不遠，又或者有人提早報信，行舟子已經知道華山入侵的事，所以派人來請俞繼恩，他恐俞繼恩臨陣脫逃，還派人看住俞家大院，這就是打算以俞家性命威脅俞繼恩。
「發生什麼事了嗎？」俞淨蓮擔憂問，「掌門怎麼派這麼多人來咱們家？」
魏襲侯摸摸妻子的頭，道：「淨蓮，你信不信我？」
俞淨蓮疑問道：「我當然信你，怎麼了？」
「你在家等我回來。」魏襲侯用力握著妻子雙手，「無論發生什麼事，我都會回來接你。」
俞淨蓮見他說得慎重，擔心道：「相公說什麼？」
「沒事，我也要去見掌門。」魏襲侯放開俞淨蓮，道，「總之你記得這句話就好。」
魏襲侯走出房間，回到大廳，果不其然，六名武當弟子上前，這六人都是三十左右年紀，精神飽滿，兩眼有神，一看便知不是普通弟子，至少也是個小隊長人物，正要開口，魏襲侯搶先道：「華山來犯，我現在要去見行舟掌門，你們誰要帶路。」
領隊的弟子忙道：「馬車已經備好……」
魏襲侯跺腳怒道：「這當口還坐什麼馬車，快去牽馬來！」魏襲侯氣急敗壞，逕自到馬廄拉出一匹黃鬃馬，轉頭道：「你們騎馬跟上。」說罷翻身上馬。
那六人跟著上馬，魏襲侯策馬當先，怒道：「快點，帶路！」
那六騎分成兩前兩後一左一右，護著魏襲侯往武當山上走，魏襲侯心急如焚，只是不住加催馬力，眾人見他急於上武當面見行舟，只能緊緊跟著，直奔出二十里，馬力漸衰。
領頭弟子道：「再過三里就到驛站，咱們換馬。」
魏襲侯見左右無人，噗的一聲，長槍穿過前方弟子後背，隨即拔槍再捅，將另一名領頭弟子刺於馬下，騎馬需專注，尤其如此急奔，分心不得，這六名武當弟子見他如此配合，還主動提出要見掌門，俱都放下戒心，萬料到他會突然出手殺人，此刻變生突然，俱是震驚，魏襲侯偷襲得手，更沒錯過這瞬間的震驚，長槍向左一刺，又將一人刺下馬來，不等右邊那人拔劍，飛身將那人撲下馬來，餘下兩名弟子抽出兵器砍來，口中喝道：「你做什麼？」
魏襲侯翻身而起，使招鳳尾亂點頭，右手持槍連抖槍花，左手在槍尾一拍，那長槍毒蛇般竄出，飛咬兩名道士胸口，逼得兩名道士後撤，被撲倒那名道士也忍痛起身，抽出兵器，這三人既然是行舟子派來接魏襲侯，武功自不簡單，只見這三人分立三方，三柄長劍兜著魏襲侯身邊打轉，時而你出一劍，時而我出一劍，魏襲侯若有反擊，無論長槍刺向哪人，都是由身邊兩人出劍抵擋，當中那人施加反擊，更見凌厲。
魏襲侯知道這是武當三才劍陣，凝神交戰，把一柄長槍舞的滴水不漏，直到三十招後，魏襲侯肩上中了一劍，左腰劃傷，終於殺了其中一人，破了這三才劍陣，又是十餘招後，長槍刺中另一人雙腿，那人跪倒在地，抱腿慘嚎，餘下那名弟子自知不敵，撤劍而逃，魏襲侯從後追上，擲出長槍，穿過那人後心，這才氣喘吁吁，回身來到那名雙腿受傷的弟子面前。
「別……別怪我，武……武當……不……不行了……」魏襲侯累得喘不過氣，襄江碼頭已經打掉他大半氣力，長途奔逃後，他不止沒歇過，連飯都沒吃著一口，就力戰這幾名優秀的武當弟子，
「你安心上路，我家掌門，以後……以後，必滅華山。」魏襲侯不住喘氣，「替、替你報仇。」他說完這話，長槍捅入最後一名武當弟子胸口。
沒有休息的時間，魏襲侯翻身上馬，往驛站奔去，打算在驛站換馬。
武當幾乎沒有勝算，襄陽幫的精銳都被調走，行舟子的近衛人數太少，其他的武當弟子……今天魏襲侯可是親眼目睹他們一觸即潰的模樣。
哪怕寧願自己錯估，也別在這裡冒險，畢竟命只有一條，他知道行舟子傳召他的目的，是想利用襄陽幫的家眷作威脅，讓他帶著青城船隊幫武當打仗。自己在襄江碼頭拖住華山已經仁至義盡，沒必要為武當或襄陽幫送死，現在更重要的是……
魏襲侯幾乎馬不停蹄，拖著口氣，忍著傷痛，奔抵三百里外的荊州碼頭已是酉時，那裡有青城留下的船隻，還有襄陽幫在長江上的船隻跟弟子，他登上留守的主船，苗子義早跟許老幫主回青城，現在留在荊州碼頭的是三峽幫第二大隊船隊長柳達，柳達見到他這模樣，驚問道：「發生什麼事了！」
「三件事。」魏襲侯累得幾乎要昏過去，「通知所有船隻，華山偷襲，武當勢危，俞幫主要我率領荊州碼頭上，無論襄陽幫還是三峽幫的船隻弟子，撤離荊州，隨我回青城，偃旗息鼓，以圖後事。」
柳達大驚失色：「可有令牌？手喻？或者別的佐證？」
「事態嚴重，你都看我他娘的這模樣了！」魏襲侯大怒，「跟襄陽幫的人說，信就跟咱們走，不信就留下來等死，華山馬上就到。」
柳達忙道：「是，那第二件事？」
「無論襄陽幫的人跟不跟，一個時辰內，所有青城的船都要回青城，一個人也不許留下。」
「三峽幫的船上還有其他商家的貨。」
「管他是武當還是丐幫的貨，他娘的一起帶回去。」
「最後一件事，找大夫來，還有吃的。」魏襲侯坐倒在主廳的大椅上，「我他娘的要睡覺，別來吵我，我起床的時候，咱們的船就得在往通州的路上。」
第二天一早，魏襲侯醒來時，船隻已在江面上，除了青城的船隊，還有數十艘襄陽幫的船隻，上面載滿弟子跟貨物，跟在他們船隻後面。
「襄陽幫的船隻沒有全根來。」柳達稟告情況，「但有六到七成的船隻跟船夫跟著咱們。」
魏襲侯鬆了口氣，至少他盡力保留襄陽幫的一些家底給青城，免得跟著在武當被華山收納，他有點後悔沒有燒掉留下的船隻，但這需要時間，而且一定會跟襄陽幫起衝突。
至於會不會被人說太不厚道，魏襲侯心想，就當是岳父的嫁妝吧，
他擔心華山的下一步，華山滅武當也沒這麼容易，這條百足之蟲至少能在行舟子掌門率領下稍加抵禦，還有岳父……希望河神保佑他一家平安。
※
華山的隊伍在襄陽碼頭集結，隨即水陸並進，圍攻武當山，行舟子得知魏襲侯奔逃，震怒非常，命俞繼恩率領襄陽幫剩餘余殘隊，同時召集各地駐守軍與周圍弟子共同護衛武當，行舟子徒弟，大赤殿主玄妙子力勸掌門放棄武當山，退至徽地，整頓兵馬再與華山決戰，行舟子絕其策，拔劍斫桌雲「千年基業，豈可毀於貧道之手，必死守武當。」令清微殿主養泰子為督軍，率武當弟子五千，與俞繼恩水陸同進，與華山決戰。
崑崙九十二年，九月
華山于丹江與襄陽幫船隊交戰，養泰子殆誤軍機，未即時出援，致使襄陽船隊大破，弟子死傷過半，沉船大小百餘艘，之後登岸交戰，華山攻破武當營寨，養泰子降，斬首不滿百，降眾三千餘，十月，華山取襄陽，占據長江水路，兵圍武當山，行舟子親率護衛死守。
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大批弟子下餃子般從船上躍下，這群人都穿著襄陽幫船夫服飾，見人就殺，搶占碼頭，襄陽幫的弟子毫無防備，一見著箭雨便嚇得膽顫心驚，又看一群凶神惡煞衝來，無論是商賈旅客襄陽幫弟子，見人就殺，襄陽幫弟子一觸即散，有武勇的上前迎敵，終究人少散亂，頃刻間就死於敵人刀下。
魏襲侯翻身上馬，提槍高聲大喊：「襄陽幫弟子禦敵！」
這呼喊毫無作用，面對毫無預警的突襲，襄陽幫弟子陷入混亂，碼頭上大批工人還有商客前仆後繼，潮水似的逃離碼頭，那些原本在家安居的百姓探頭出來，聽說華山打來了，忙收拾細軟，哭天喊地跟著逃亡。
魏襲侯逆潮而行，只聽旗台上鑼聲大響，那是有外敵入侵的信號，魏襲侯奔至左近一座旗台，這旗台乃是磚造，高三丈七尺，禦敵時可作箭塔與打旗號，旗號間相互連結，能團結駐守碼頭的弟子作戰。那是崑崙共議開始時，武當還是名副其實的九大家時所建，後來年久失修，襄陽幫出於碼頭體面，才花錢整修，衡山大戰後，出於對上游華山的戒備，都派弟子把守，魏襲侯快步來到塔頂，只見塔台上只剩下五名弟子，其中三人兀自在那裡爭執該打什麼旗號，一名弟子望著碼頭目瞪口呆，還有一名弟子則是雙手環抱大旗，蹲坐在地。
「還在吵什麼！快打旗號！」魏襲侯大喝一聲，他是襄陽幫女婿，雖然只待著幾個月，但來過襄江碼頭幾次，襄陽幫弟子不少人認得他，見姑爺來，那三名還在爭執該怎麼辦的旗手才醒覺過來，忙問道：「姑爺，打什麼旗號？」魏襲侯從高處眺望，這襄江碼頭乃是卸貨集運之處，宛如一座小城，街道櫛比鱗次，為了運送貨物，通往碼頭的大路寬廣，恰恰宜於進兵，又見大江上前船接著後船，估著有三十餘艘，當中有七八艘襄陽幫商船發現苗頭不對，正準備掉頭，剩下二十餘艘，若船上都是滿載華山弟子，至少得有兩千到三千人，只是這些商船還卡在碼頭上，有些則撞上停泊岸邊的船隻，以船為渡板，登船上岸，另有些靠岸較近，紛紛跳下水，從水上泳渡上岸。
最麻煩的是這群人都穿著襄陽幫弟子的衣服，混入人群中，敵我難辨，魏襲侯見東邊一座倉庫有遮蔽處，喊道：「集合弟子，到順三號庫集合抗敵。」那旗手收了命令，不住搖旗，忽地後面腳步聲響起，幾名襄陽幫弟子快步登上旗台，魏襲侯守住樓梯喝道：「你們是哪支隊伍的？上來幹嘛？」
「陳隊長要我們上來集合隊伍。」
「那個陳隊長？」
那襄陽幫弟子更不答話，揮刀砍來，魏襲侯長槍一挑，直中咽喉，手腕一抖，將那人挑下樓梯，樓梯下方幾名弟子向後退倒。旗台的樓梯狹窄，魏襲侯飛身一躍，樓梯處狹窄，不利長槍，魏襲侯半空中長槍連刺，在一人身上穿了六七個窟窿，落地後長槍一刺，畫個半圓，避開敵人格來的刀光，戳進第三人喉嚨，順勢向前一壓，長槍穿喉，將那人釘在牆上，借力躍起，雙腳騰空，踢中第四人胸口，隨即抽出長槍，刺進那人胸口。
樓台上的弟子見他武功如此高強，轉眼連殺四人，又是佩服又是驚慌，魏襲侯仔細分辨，見那群華山弟子所著服色與一般襄陽幫弟子相同，唯獨左臂上綁著條藍色絲帶，心中雪亮，回到旗台上，只見遠方各處旗台各打旗號，知道對方正趁著混亂攻取旗台，混亂旗號，他心下惱怒，華山雖然暴起發難，措手不及，但碼頭壅堵，這二十來艘船隻一時也難靠岸登陸，只要集結得宜，在岸上迎敵，哪怕打不贏，至少也能稍微阻止對方。襄江碼頭離武當山不遠，甚至能拖至援軍抵達。然而這武當裡頭最大的門派襄陽幫，軍紀簡直混亂，那些該上場指揮的隊長，碼頭的駐守弟子，還有武當門人到底在幹什麼！
實則襄陽幫作為漕幫，底下弟子多招募有行船能力的船員與粗活工人，而非僅以武功作考量，幫眾雖多而武功高強的弟子少，且幫中大多精銳皆隨著船隊奧援青城，這群船夫面臨如此大戰，驚慌之下幾無還手之力，而武當嫡系弟子軍紀渙散，毫無警戒之心，更遑論應敵。
他心下雖怒，仍高聲喊道：「舉旗！跟我來！」當下帶著五人下樓，魏襲侯要他們把屍體上的藍絲帶取下，用血跡在藍絲帶抹上一條直線作記號，系在自己手臂上，隨即上馬喊道：「跟在我後頭搖旗子一起喊，小心手臂上綁著藍布條的是華山奸細，見著就殺。」
魏襲侯高聲喊道：「襄陽幫弟子隨我抗敵！」隨即讓旗手大舉搖旗，讓其餘弟子一同大喊：「襄陽弟子隨我抗敵！」
這一行六人避開大路，只走小路，逆著逃難人群前進，有正在逃逸的襄陽幫弟子見著旗號跟上，聚集十餘人，忽見著一支七八人的隊伍湧上前來，手臂上都繫著藍絲帶，魏襲侯高聲大喊：「襄陽幫弟子快跟上。」策馬向前，那八人還以為魏襲侯中計，還未出手，魏襲侯長槍先捅死小隊長，馳馬亂踩，周圍弟子一擁而上，將餘下七人砍成碎塊。
這麼一場小勝利無足輕重，卻帶起士氣，十餘人同聲歡呼，魏襲侯讓人取下藍絲帶，作了同樣記號，接著喊道：「往順三號倉庫去。」他話剛說完，又見一支二十餘人繫著藍布條的隊伍混在逃竄的工人與商客趕來，魏襲侯不敢戀戰，喊道：「跟我來！」
他那支大旗招搖，引來敵人，但若無旗幟，便無法聚集隊伍，魏襲侯往倉庫趕去，只想沿途收集隊伍，若見著敵人，除非人數大幅優勢，否則必定繞道而走，絕不硬碰，又撞著一支七人隊伍，仍先假作錯認，猛地驟馬衝去，先刺死一人，這次的小隊長卻是扎手，刀光反覆，十餘招後，魏襲侯才一槍刺中他肩膀，那小隊長慌忙逃去，這一路上撞見的敵人比收攏的散兵還多，抵達順三號倉庫時，加上看見旗號趕來會合的三十餘人，這支隊伍也不過六十人，魏襲侯命人掌旗，翻身躍上屋頂，遠遠望去，靠上碼頭的商船已有五六艘，岸邊也爬起敵人，還有其他船隻上岸的，密密麻麻，像是蟻群一般，這至少已經有上千人上岸，單憑這六十餘人難以作戰。
更危險的是他這支大旗跟之前旗號引來的人，魏襲侯發現襄陽幫弟子正朝著這方向湧來，估計敵多友少。
「姑爺，現在該怎麼辦？」有人詢問，語氣甚至惶急。
根本毫無勝算，再不逃就來不及了，魏襲侯心想，華山占據碼頭後還得整隊，沒有時間追殺敗兵，自己絕對能逃出生天。他見著幾名工人船夫正在奔逃，心念一動，喝道：「攔住那幾個工人。」
弟子們攔下四名工人，魏襲侯喝問道：「碼頭的米倉在哪？」
工人指著東南角道：「儲米的糧倉都在城口，米糧沾水得壞，離水源遠。」
「絲絹、布匹、油，這些收在哪些倉庫？」
工人焦急道：「爺，那些貨零零散散，不在同一倉里，這逃命呢，怎麼指？」
魏襲侯轉頭對著那六十餘人喝道：「小隊長出列。」
隊伍里站出十一個小隊長，魏襲侯對其餘人道：「你們自己選自己的隊長，六人一組，列隊。快！」接著指著其中三隊道：「你們帶這工人，往東面去，沿途找有絲絹、油、漆、易燃物放火，一路放火過去。」
一名小隊長驚道：「爺，還有許多工人跟弟子跟百姓在這碼頭！」
「管不了這麼多，這些華山弟子殺進武當，不止咱們弟兄都要死，還得死更多人。」魏襲侯道，「你們馬上去，不得違令。」接著又指著其中四隊，道：「你們往糧倉去，趁那群雜碎還沒控制住糧倉，先燒糧倉。見著敵人，不要動手，能避就避，最要緊是燒糧倉。」他剛吩咐完，忽地又想到一事，問工人道：「道爺們煉丹的藥材收藏在哪？你們誰知道？」
「北邊的倉庫，靠碼頭那兒，那些貨易燃，近水收著。」
行舟子雖然下令禁止煉丹，但那些道爺們可不會乖乖聽話，仍在私下煉丹，魏襲侯聽說靠近碼頭，又喜又憂，對著旗手道：「你上我的馬，往出口處繞著走，引開華山那群賊屌，若有人加入，就叫他們保護你，儘量拖延，若有空閒就放火，儘管燒。」接著喊道：「其餘人跟我來。」
他領著剩餘四隊二十六人，連著自己二十七人，棄了旗幟往碼頭奔去，一路上躲躲藏藏，盡往小路里鑽，不一會，後方火起，局面大亂，魏襲侯見那火一開始只是一間，接著三五零落，襄陽一地乃貨物集散之地，尤其襄江水路貫通唐門、青城、崆峒、華山、武當、少林，尤為緊要，那些油、漆、絲絹以及各種易燃物一點即著，火勢逐漸擴大，四處蔓延。魏襲侯趁亂前進，行至半途，仍被一組二十來人的隊伍發現，兩邊交戰，魏襲侯長槍舞若銀光，將對方殺散，附近華山弟子顧著追著旗號，竟被他捻了空子逃脫。
越靠近碼頭，華山弟子越多，周圍儘是掛著藍絲帶的華山弟子走動，通往碼頭的大路上正集結隊伍，還有大量的弟子掃蕩周圍，上岸的敵人越來越多，百姓商人工人幾乎逃盡，魏襲侯一幫人哪怕過條街都顯眼。二十來人躲在巷弄間的小屋裡商量，有人道：「姑爺，過不去了，怎辦？」
魏襲侯正猶豫要不要放棄，只是這時騎虎難下，只得道：「現在跑也來不及，咱們走路上都扎眼，再等等。」
一群人正等待間，忽地外頭人聲吵雜，大呼小叫，原來是糧倉也起火了，華山弟子連忙去救，魏襲侯大喜，趁亂闖至倉庫，一腳踹開庫門，一股刺鼻藥味撲鼻而來，魏襲侯也沒看清裡頭有什麼，高聲喊道：「快，點火。」
二十餘人四下點火，那些藥材都是曬乾的藥物，又有黃磷紅磷等易燃物，一點即著，火光四起，魏襲侯喊道：「走！」將火把等物扔下不管，逕自離開，望西而走，只聽有人高聲大喊：「這兒有武當弟子。」原來行蹤已經暴露。
魏襲侯心想，我才不是那群武當那群沒用的廢物。一支三十來人的華山隊伍追來，魏襲侯不敢戀戰，率隊而逃，那倉庫里門戶冒出滾滾濃煙，刺鼻辣目，恰恰阻斷追兵，魏襲侯才逃出十餘丈，忽聽身後發出轟然巨響，轉頭望去，那儲藏藥材的倉庫竟炸了開來，連屋頂都被掀翻，積蓄的濃煙得了出口，往天空筆直衝去，數十上百顆火流星似的火球向四周噴發，唬得眾人臉色大變，從屋裡湧出的巨大濃煙快速擴散，猶如一張巨大的黑布，向周圍噴去，華山隊伍閃避不及，被捲入濃煙當中，魏襲侯隔著老遠都聞到那刺鼻的焦味與辣味，心知煙中必藏劇毒，忙喊道：「快逃！」此刻也顧不上手下，更不怕暴露行跡，輕功全力施展，往西奔去，那濃煙擴張快速，只在他身後追趕。跑得較慢的弟子，一旦被濃菸捲入，就再也沒出來，可知此煙劇毒之甚，華山弟子見著他衝來，身後跟著這麼股毒煙，哪裡敢攔，紛紛逃命躲避，還有那些來不及逃出，或者被前方火勢所困的百姓，也被捲入毒煙當中，魏襲侯左推右撞，擠開人群逃命，見前方人潮越發擁擠，翻身躍上屋頂，屋頂上的華山弟子早抱頭逃竄，沒有人攔他。
倉庫噴出的火流星向四周散落，落在屋檐之上，不僅散著毒氣，還積久不滅，不一會，點燃屋頂木頭，數十座房屋同時起火。這倉庫離碼頭不遠，原本在大路上聚集的華山弟子見著毒煙來襲，大火轟然，慌忙撤退，連留在船上尚未上岸的弟子也不敢下船，跑得慢的只得跳下河裡躲避毒煙。
可憐那些不會武功，正在逃脫的百姓商人，遇著大火，只得繞路而走，人馬、車輛堵住道路，不能脫出，華山弟子見百姓與工人返回，恐他們作亂，本就見人就殺，又將他們驅趕，此刻毒煙來襲，華山弟子還能逃走，那些百姓前有大火後有毒煙，又有哪裡可躲？慌張逃竄，擠成一團又無路可走，你推我擠，有人被毒菸捲入，不知死活，有人被踩踏成肉泥，更有人被逼入火場，活活燒死，一時間哀鴻遍野，慘叫聲不絕於耳。因毒煙與大火死去的人，遠多於被華山弟子所殺。
魏襲侯直奔出襄江碼頭，滿身大汗，回頭望去，只見濃煙已被他甩的遠遠的，鼻中雖能嗅到淡淡藥味，但已無害，然則除了自己之外，帶領那二十來人的隊伍無一逃出。心想濃煙如此劇毒，爆炸又這等激烈，那群傻道士拿來煉丹，無異於服毒自盡，他見碼頭混亂，料想華山被他這一鬧，必然耽擱，或許能緩出時間抵擋華山進犯。心下大喜，想到自己憑一己之力焚燒糧倉，拖延華山大軍，不禁頗為得意，他正要回襄陽幫報訊，忽見襄江上又有數十艘船隻駛來，不禁愕然。
是華山的戰船，足足有三四十艘，至少還有五千人要上岸。
金洲大戰時，青城在水戰失利，華山船隻並未受損多少，如今傾巢而出，他們真打算一鼓作氣滅掉武當？
魏襲侯踢倒一名逃難的商人，奪走他的馬匹，奔向襄陽幫。
沒法阻止，魏襲侯心想，這個拖延雖然為武當多爭取一點準備時間，但並無法改變大局。
他不認為武當能打贏這場仗。
「爹！」魏襲侯趕回襄陽幫，高聲大喊，只見十數名武當弟子守在大院，快步走入院中，處處可見武當弟子，卻不見俞繼恩身影。他回到房間，俞淨蓮恰好走出，魏襲侯急問起俞繼恩下落。
「爹被掌門叫走了。」俞淨蓮道，「好像有急事，掌門派人請走爹。」
魏襲侯環顧周圍，見著這麼多武當弟子，心下瞭然。武當山居高臨下，又設有哨所，可看襄江情況，襄江碼頭離武當山不遠，又或者有人提早報信，行舟子已經知道華山入侵的事，所以派人來請俞繼恩，他恐俞繼恩臨陣脫逃，還派人看住俞家大院，這就是打算以俞家性命威脅俞繼恩。
「發生什麼事了嗎？」俞淨蓮擔憂問，「掌門怎麼派這麼多人來咱們家？」
魏襲侯摸摸妻子的頭，道：「淨蓮，你信不信我？」
俞淨蓮疑問道：「我當然信你，怎麼了？」
「你在家等我回來。」魏襲侯用力握著妻子雙手，「無論發生什麼事，我都會回來接你。」
俞淨蓮見他說得慎重，擔心道：「相公說什麼？」
「沒事，我也要去見掌門。」魏襲侯放開俞淨蓮，道，「總之你記得這句話就好。」
魏襲侯走出房間，回到大廳，果不其然，六名武當弟子上前，這六人都是三十左右年紀，精神飽滿，兩眼有神，一看便知不是普通弟子，至少也是個小隊長人物，正要開口，魏襲侯搶先道：「華山來犯，我現在要去見行舟掌門，你們誰要帶路。」
領隊的弟子忙道：「馬車已經備好……」
魏襲侯跺腳怒道：「這當口還坐什麼馬車，快去牽馬來！」魏襲侯氣急敗壞，逕自到馬廄拉出一匹黃鬃馬，轉頭道：「你們騎馬跟上。」說罷翻身上馬。
那六人跟著上馬，魏襲侯策馬當先，怒道：「快點，帶路！」
那六騎分成兩前兩後一左一右，護著魏襲侯往武當山上走，魏襲侯心急如焚，只是不住加催馬力，眾人見他急於上武當面見行舟，只能緊緊跟著，直奔出二十里，馬力漸衰。
領頭弟子道：「再過三里就到驛站，咱們換馬。」
魏襲侯見左右無人，噗的一聲，長槍穿過前方弟子後背，隨即拔槍再捅，將另一名領頭弟子刺於馬下，騎馬需專注，尤其如此急奔，分心不得，這六名武當弟子見他如此配合，還主動提出要見掌門，俱都放下戒心，萬料到他會突然出手殺人，此刻變生突然，俱是震驚，魏襲侯偷襲得手，更沒錯過這瞬間的震驚，長槍向左一刺，又將一人刺下馬來，不等右邊那人拔劍，飛身將那人撲下馬來，餘下兩名弟子抽出兵器砍來，口中喝道：「你做什麼？」
魏襲侯翻身而起，使招鳳尾亂點頭，右手持槍連抖槍花，左手在槍尾一拍，那長槍毒蛇般竄出，飛咬兩名道士胸口，逼得兩名道士後撤，被撲倒那名道士也忍痛起身，抽出兵器，這三人既然是行舟子派來接魏襲侯，武功自不簡單，只見這三人分立三方，三柄長劍兜著魏襲侯身邊打轉，時而你出一劍，時而我出一劍，魏襲侯若有反擊，無論長槍刺向哪人，都是由身邊兩人出劍抵擋，當中那人施加反擊，更見凌厲。
魏襲侯知道這是武當三才劍陣，凝神交戰，把一柄長槍舞的滴水不漏，直到三十招後，魏襲侯肩上中了一劍，左腰劃傷，終於殺了其中一人，破了這三才劍陣，又是十餘招後，長槍刺中另一人雙腿，那人跪倒在地，抱腿慘嚎，餘下那名弟子自知不敵，撤劍而逃，魏襲侯從後追上，擲出長槍，穿過那人後心，這才氣喘吁吁，回身來到那名雙腿受傷的弟子面前。
「別……別怪我，武……武當……不……不行了……」魏襲侯累得喘不過氣，襄江碼頭已經打掉他大半氣力，長途奔逃後，他不止沒歇過，連飯都沒吃著一口，就力戰這幾名優秀的武當弟子，
「你安心上路，我家掌門，以後……以後，必滅華山。」魏襲侯不住喘氣，「替、替你報仇。」他說完這話，長槍捅入最後一名武當弟子胸口。
沒有休息的時間，魏襲侯翻身上馬，往驛站奔去，打算在驛站換馬。
武當幾乎沒有勝算，襄陽幫的精銳都被調走，行舟子的近衛人數太少，其他的武當弟子……今天魏襲侯可是親眼目睹他們一觸即潰的模樣。
哪怕寧願自己錯估，也別在這裡冒險，畢竟命只有一條，他知道行舟子傳召他的目的，是想利用襄陽幫的家眷作威脅，讓他帶著青城船隊幫武當打仗。自己在襄江碼頭拖住華山已經仁至義盡，沒必要為武當或襄陽幫送死，現在更重要的是……
魏襲侯幾乎馬不停蹄，拖著口氣，忍著傷痛，奔抵三百里外的荊州碼頭已是酉時，那裡有青城留下的船隻，還有襄陽幫在長江上的船隻跟弟子，他登上留守的主船，苗子義早跟許老幫主回青城，現在留在荊州碼頭的是三峽幫第二大隊船隊長柳達，柳達見到他這模樣，驚問道：「發生什麼事了！」
「三件事。」魏襲侯累得幾乎要昏過去，「通知所有船隻，華山偷襲，武當勢危，俞幫主要我率領荊州碼頭上，無論襄陽幫還是三峽幫的船隻弟子，撤離荊州，隨我回青城，偃旗息鼓，以圖後事。」
柳達大驚失色：「可有令牌？手喻？或者別的佐證？」
「事態嚴重，你都看我他娘的這模樣了！」魏襲侯大怒，「跟襄陽幫的人說，信就跟咱們走，不信就留下來等死，華山馬上就到。」
柳達忙道：「是，那第二件事？」
「無論襄陽幫的人跟不跟，一個時辰內，所有青城的船都要回青城，一個人也不許留下。」
「三峽幫的船上還有其他商家的貨。」
「管他是武當還是丐幫的貨，他娘的一起帶回去。」
「最後一件事，找大夫來，還有吃的。」魏襲侯坐倒在主廳的大椅上，「我他娘的要睡覺，別來吵我，我起床的時候，咱們的船就得在往通州的路上。」
第二天一早，魏襲侯醒來時，船隻已在江面上，除了青城的船隊，還有數十艘襄陽幫的船隻，上面載滿弟子跟貨物，跟在他們船隻後面。
「襄陽幫的船隻沒有全根來。」柳達稟告情況，「但有六到七成的船隻跟船夫跟著咱們。」
魏襲侯鬆了口氣，至少他盡力保留襄陽幫的一些家底給青城，免得跟著在武當被華山收納，他有點後悔沒有燒掉留下的船隻，但這需要時間，而且一定會跟襄陽幫起衝突。
至於會不會被人說太不厚道，魏襲侯心想，就當是岳父的嫁妝吧，
他擔心華山的下一步，華山滅武當也沒這麼容易，這條百足之蟲至少能在行舟子掌門率領下稍加抵禦，還有岳父……希望河神保佑他一家平安。
※
華山的隊伍在襄陽碼頭集結，隨即水陸並進，圍攻武當山，行舟子得知魏襲侯奔逃，震怒非常，命俞繼恩率領襄陽幫剩餘余殘隊，同時召集各地駐守軍與周圍弟子共同護衛武當，行舟子徒弟，大赤殿主玄妙子力勸掌門放棄武當山，退至徽地，整頓兵馬再與華山決戰，行舟子絕其策，拔劍斫桌雲「千年基業，豈可毀於貧道之手，必死守武當。」令清微殿主養泰子為督軍，率武當弟子五千，與俞繼恩水陸同進，與華山決戰。
崑崙九十二年，九月
華山于丹江與襄陽幫船隊交戰，養泰子殆誤軍機，未即時出援，致使襄陽船隊大破，弟子死傷過半，沉船大小百餘艘，之後登岸交戰，華山攻破武當營寨，養泰子降，斬首不滿百，降眾三千餘，十月，華山取襄陽，占據長江水路，兵圍武當山，行舟子親率護衛死守。
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