第23章 自相水火
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娜蒂亞舉起酒杯，酒色淡黃晶瑩，能從杯底看見自己的倒影。
這酒是蘇瑪送給奈布巴都祭司院的禮物，產自更西方的蠻族。據說某次霜災後，葡萄收成大受影響，當地居民懶得收凍傷的葡萄，任其懸掛在藤蔓上，直到結上白霜。某個貧戶受不了這樣的損失，將受凍的葡萄採摘下來，卻發現這些葡萄能榨出更甜美的汁液，釀成酒後有更濃郁的香甜味。由於品種不同，這批葡萄酒並沒有鮮艷的紅色，反而晶瑩淡黃，於是給了它一個別稱叫琥珀。琥珀酒問世後，因其特殊風味大受歡迎，賣出很好的價錢，地主們爭相仿效。可這種酒不是隨便就有，大多數葡萄凍壞就真的壞了，只有少數晚收葡萄能釀成這樣的酒，所以昂貴而稀少。
琥珀酒深受蘇瑪貴族喜愛，在奈布巴都，即便瓷器街也難得一見，論兩賣，價格相當於等重的銀幣，買家一次至少買一皮囊，用玉壺盛著。
娜蒂亞很喜歡這種酒，入口格外甜爽，很少有酒能有這麼好的香氣和甜味。她是從孟德主祭家中冰窖抄出這些珍品的，只有三小缸，被存放在地下冰窖中，這是冬天產的酒，必須收藏在冰窖里。
波圖主祭說這是古爾薩司賞賜給孟德的，但孟德認為這種酒太「娘們」，蘇瑪巴都的祭司與貴族們就是沉迷於這種舒適的味道，才變得如此軟弱。他甚至認為這是古爾薩司對他的一種試探，看他是不是貪圖享受，沉迷於香甜的歡愉，因此淺啜一口後就再也不喝，只用來招待主祭的女眷們，這酒在奈布巴都於是又有了一個別稱，叫「貴婦酒」。
娜蒂亞輕啜一口，將酒含在口中，用舌頭輕輕打散，直到香氣完全被鼻腔吸收，甜味在舌尖徹底釋放，才徐徐咽下，目光透過酒杯，落在祭司院圍牆外。
全是人……亞里恩宮王宮衛隊的刀斧槍戟在陽光下閃耀著，他們不急著發動進攻。
波圖登上薩司之位後，亞里恩宮沒前來參拜，波圖派出使者催促，但高樂奇拒絕讓塔克前往祭司院。有鑑於昨夜的亂局跟混亂的消息，他希望波圖主祭到亞里恩宮為亞里恩賜福。
傻子才會上這種當，就算沒有明不詳提醒，娜蒂亞也知道波圖去了亞里恩宮肯定回不來，明不詳給的建議是讓娜蒂亞帶著波圖與家人即刻出逃。
「你只會叫人逃跑！」娜蒂亞怒道，「這不是拱手將祭司院讓出？」
「神子希望你們平安，現在逃走都可能慢了。」明不詳停頓片刻，接著道，「如果不逃，就要立刻囤積糧食，囚禁所有主祭，讓衛祭軍緊守大門，等神子回來。」
如果說料事如神可以解決問題，那明不詳或許會更有用一點，可惜大多數時候，即便知道會發生什麼事也無力阻止。明不詳的提議可能很好，但也有其他問題，波圖的繼任已經在主祭們意料之外了，他還將孔蕭主祭下獄。
最糟糕的是什麼呢？波圖……他強迫支持孟德的主祭們支持他成為薩司，他原本就沒有足夠的威望，主祭們把善良當作軟弱，他有好人緣，但沒有自己的勢力，沒幾個主祭真心支持他成為薩司，他依靠的是控制住祭司院的衛祭軍。
自己是不是做錯了？娜蒂亞心想。因為強迫波圖當上薩司，他美好的名聲不免遭受質疑。如果照明不詳說的封閉祭司院，軟禁所有主祭，無疑就坐實了波圖謀逆，給了亞里恩宮攻擊祭司院的藉口。
但不封閉祭司院又如何？波圖繼任之後，祭司院陷入詭異的靜默，沒有公事在運行。她知道學祭們私下議論紛紛，也知道主祭與大祭們的竊竊私語，街道上，王宮衛隊巡邏著，實施孟德頒布的宵禁與嚴格管制。
奈布巴都陷入詭譎的氛圍，這幾天街道上連行人都變少了。
另一個選擇是搶先與亞里恩宮反目，對主祭們宣告塔克失職，立刻發動衛祭軍進攻亞里恩宮。拜孟德帶來的聖山衛隊所賜，現在留守在祭司院的衛祭軍有兩千多人，但士氣低落，戒律院的衛祭軍在孔蕭被捉後陷入混亂，除了寄望高樂奇沒做準備而被打得措手不及之外，這舉動跟送死沒兩樣。
波圖選擇了一切如常，娜蒂亞不知道他是不是在賭，他應該知道祭司院裡發生的事泄露出去會造成怎樣的影響。孔蕭主祭入獄，二十三名主祭選出薩司，剩下二十一名主祭沒有參與投票，這話傳出去，民眾們還能相信波圖薩司嗎？波圖無法說服太多人站在他那邊，至于娜蒂亞自己，在主祭們眼中，她不過是神子身邊的弄臣妖姬罷了。
去他娘的妖姬！還不如真睡了神子，說不定還能得封個聖女，娜蒂亞那時就這樣想的。
果然，第二天就有一半以上的主祭大祭請假，簡直跟瘟疫似的，一夜之間大半個祭司院都生病了，住在祭司院的祭司們得出門看病。
既然祭司院不封閉，高樂奇就不著急進攻。這幾天，他大力拉攏所有主祭大祭，請假的主祭中不少人都去了亞里恩宮看病，至少也得接受塔克的到府慰問。他會得到一些主祭的支持，尤其是曾經支持過孟德主祭的人，他們知道自己處境險惡。娜蒂亞趁這片刻的和平派衛祭軍囤積糧食，同時派密探逃出奈布巴都傳遞消息，希望能召集更多聖山衛隊，然而並沒有收到回應。
這詭譎只維持了兩天，昨天夜裡，王宮衛隊就開始聚集，天亮前就包圍了亞里恩宮，巴爾德慌張地闖進娜蒂亞的寢室，朝窗外望去，火把聚集在祭司院外。
娜蒂亞想起暴民們要燒死她的那個夜晚……這事就沒完沒了是吧？
「我們為什麼不趁現在衝出去？」巴爾德說道，「我們還有人。」
傻弟弟！娜蒂亞心下嘆了口氣。幸好這弟弟不用參與鬥爭，真希望自己也能這麼簡單度日。要是這傻弟弟能活得像個富家翁或普通權貴子弟就更好了，勞心勞力的事就交給自己吧。
她忽然想到，原來每個努力奮鬥的人都是為了讓親人過上自己想過的日子。
「現在衝出去，逃走的戰士會比作戰的多。」
再說了，要是能放棄祭司院，自己根本不用跟孟德苦苦糾纏。
「我們有密道，塔克他們未必知道。」巴爾德說道，「有明大哥跟狄昂的保護，我們可以平安逃走。」
「那更糟，落荒而逃就是把解釋的權力交給亞里恩宮，不然你以為高樂奇為什麼不立刻攻進來？他希望我跟波圖逃跑，再將我們捉拿，他肯定在所有通路上都安排好了士兵。沒了聖山衛隊，任何人都能逮捕我們一家，就算逃脫成功，我們也失去了奈布巴都跟祭司院。」
娜蒂亞接著道：「我得留下來，跟波圖一同揚起祭司院的旗幟作戰，這樣聖山衛隊跟戒律院的衛祭軍才可能保持忠誠。我們要戰鬥給奈布巴都的民眾看，他們才會相信神子降臨，相信波圖是正當取得薩司之位的。」
高樂奇設想得很周全，接下來，亞里恩宮會繼續爭取主祭們的支持，將自己與波圖打為叛逆，等其他收到古爾薩司病倒消息的主祭們趕來，重新推舉新任薩司，將神子拉下座椅。
新任薩司將是他的傀儡，因為他已經掌握了祭司院，或許他跟新任薩司會展開鬥爭，誰知道呢，權力鬥爭不會停止。塔克開了個壞頭，讓亞里恩宮永遠與祭司院對立，教義蕩然無存，只剩下政治。
「現在不要打擾我，我要睡覺，幫我熄燈。」娜蒂亞說完就回床上，蓋上棉被，巴爾德無奈地吹熄燈火，她聽到門掩上的聲音。
還能怎麼辦呢？她想著，然後沉沉睡去。
醒來後，她向厄斯金要來最好的食物跟酒：「我記得從孟德家抄出了好酒，給我送來。」自己偶爾也該享受一下，於是她現在坐在這，瞭望著圍牆外的王宮衛隊。
門被推開，進來的是波圖，他已換上薩司衣服。「現在喝酒太早了。」他拉過椅子坐下，「昨晚睡得好嗎？」
「還不錯，薩司您呢？」
「很安穩。」波圖說道，「我覺得他們如果就這麼攻進來也無所謂。」
「那他們還在等什麼？」
「一個好理由。」
「您是不是該派人驅逐他們？」
「現在還早，祭司院還沒開始工作。」
「祭司院今天還要工作？會有人來嗎？」娜蒂亞譏嘲道，「瞎子都能聽出這裡有多危險。」
「娜蒂亞，你的信仰不夠虔誠。」波圖笑了笑，「你會看到的。」
娜蒂亞沒有反駁，因為她真看見了，十幾個學祭跟著一名穿著主祭服裝的人正在圍牆外與王宮衛隊對峙。
「那是誰？」娜蒂亞問。
「那是真信者，在危急時才能見到信仰。」
「我問那名主祭叫什麼名字。」娜蒂亞有些惱怒，「你至少走過來看看。」
「從薩爾塔怎麼可能看清楚下面的人是誰？」波圖無奈地笑著，「還有半個時辰，祭司院就該開門了。」
「打開門讓他們一擁而入？」娜蒂亞道，「我們至少該抵抗吧？」
「當然，我們要坦蕩地抵抗，讓想進來的人進來，想出去的人出去。」
「什麼意思？」娜蒂亞一愣。
「祭司院裡住著很多主祭、小祭與學祭。」波圖說道，「他們昨晚都睡得很不安穩。我打算讓想進來的人進來，想離開的人離開。」
「聖山衛隊呢，也讓他們走？」
「當然不行，衛祭軍的職責就是保護祭司院。」波圖說道，「難道他們是來祭司院辦公或上學的？」
「你會動搖軍心！」
「我在堅定軍心。」波圖道，「你應該知道昨天派出去的人聽到了什麼消息，他們說波圖主祭挾持古爾薩司，謀害孟德主祭。流言正在擴散，嗯……也不算流言。戰士們必須堅信自己捍衛著正統，才有勇氣作戰。」
沒什麼好選項，關不關閉祭司院就像是在自刎與上吊當中選一個，娜蒂亞沒有其他意見，於是問波圖：「所以薩司來找我做什麼？」
「只是確定你還在而已。你在不在，會有不同的說詞。」
「我當然會在！孟德我都不怕，會怕高樂奇？」娜蒂亞覺得受到了侮辱，「你要跟誰說話？」
「再過兩刻鐘就是早課，我要對學生們說些話。」
「你想說什麼？」娜蒂亞疑惑，「應該先讓我知道。」
「我是薩司，領羊人的燈火，監督奈布巴都的管理，除了神子，我不用對任何人解釋，想知道我說什麼，那就到虔心樓聽早課。」波圖起身道，「今天會是相當忙碌的一天。」
波圖的輕鬆反倒讓娜蒂亞感受到壓力，她有點摸不清波圖的想法。她舉起酒杯，再次望向高樓下，那名主祭還在與衛士爭論著。
※
離開娜蒂亞房間，波圖走下階梯，來到神思樓前廣場，忽地察覺有人跟在身後。他回過頭，見著一襲洗得泛黃的白衣與一張乾淨雋秀的臉龐。
「明不詳？」波圖問道，「你怎麼在這？娜蒂亞應該很需要你獻策。」
「她有自己的想法，需要時會找我。」明不詳問，「薩司要去哪裡？」
「我想在早課前巡視祭司院，現在已經沒有副院長了，院長只好擔起責任。」波圖問道，「你昨天去哪了？好一陣子沒看見你。」
「我在無聲樓看書，看守的小祭昨天請假，沒人管我。」
「看了哪些書？」波圖信步走著，沿耀螢樓外圍而行，來到學祭們居住的靜耳樓。
「一些古籍，主要是歷史，關內關外的歷史大不相同。」明不詳說道，「尤其是薩爾哈金的事跡。我明白古爾薩司為何如此相信神子，因為薩爾哈金也是受盡冤屈才出走前朝的。」
「九大家沒有記載薩爾哈金的故事？」
「關於薩教的一切都被禁絕。」明不詳道，「與之相反，有很多怒王的故事，但無法辨別真偽。至於尤長帛，兩邊記載都很少。」
「很少有人想知道尤長帛的事跡，難得你會在意。」波圖笑了笑，「對九大家而言，他是前朝餘孽，對薩教而言，他是妨礙神子的盲玀。」
「我倒是覺得，想知道薩爾哈金跟怒王的故事，可能還得從尤長帛身上找起。」明不詳沉思著道，「我覺得這三人之間一定有聯繫。」
「歷史是真的，記載於書本上的歷史卻未必是真的。你不如找找野史，雖然真假參半，但總有可以參考的部分。」波圖嘆了口氣，「像你這樣聰明又年輕好學，如果不是出身在九大家，進了祭司院，孟德也好，希利也好，就沒那麼多事了。」
「古爾薩司不喜歡沒有野心的人。」
「那個誰！」波圖突然喝叱。靜耳樓後方圍牆邊，兩名學祭正推著另一名學祭的屁幫他翻牆，波圖大步上前，喊道：「下來！」
三名學祭大吃一驚，見是薩司，連逃跑的力氣都沒有了，在下面支撐的兩名學祭連忙放手，單膝跪地問安：「參見薩司！」才剛攀上牆沿的學祭撲通摔了個四腳朝天。
「有沒有受傷？」波圖上前拉起摔倒的學祭。
「參見薩司！」摔倒的學祭連忙跪地問安，「我沒事……」三人臉色蒼白，波圖能察覺他們在發抖。
「想逃課嗎？」波圖板起臉問，這反倒讓三名學祭不知所措，他們以為會被嚴厲斥責，受到處罰。
「不……不是。」一名學祭回答，當然不是逃課這麼微不足道的理由。
「你們很害怕？」波圖溫聲詢問，三名學祭不約而同點了點頭。
波圖拍了拍一名學祭的肩膀：「都起來。」頓了頓繼續說，「知道你們犯了什麼錯嗎？」
三人緊閉著嘴不敢回答，好一會才有人答道：「我們違反院規翻牆。」
波圖不置可否，只道：「把名字留下，我要記你們申誡。」
「是……」
三名學祭報上名字，波圖用炭筆寫在手心上。「現在回去。」他笑了笑，「我要在早課時看到你們。」
三名學祭幾乎是拖著腳步離開的。
「他們很害怕。」明不詳說道。
「是的，不安在祭司院裡瀰漫著。」波圖道，「該去虔心樓了。」
虔心樓外徘徊著許多學祭，六支小隊守在樓外，波圖看見娜蒂亞在隊伍中，上前道：「讓衛祭軍離開，你會嚇著學生。」
娜蒂亞不置可否，讓小隊退出二十丈，讓出道路給學祭們通過，又看了眼明不詳，跟波圖一起進入虔心樓。
今天負責早課的是休爾大祭，從他憔悴的臉色可知他昨晚沒睡好。他見波圖來到，很訝異，忙上前恭敬行禮。
「今天不誦經，我有話要說。」波圖說道，「讓學祭們坐下，維持好秩序，不要複雜的禮儀，保持安靜即可。」
約莫七百多名學祭聚集在虔心樓奉焰廳，整齊端坐，大多難掩恐懼神色。看到波圖薩司出現，他們不由自主發出驚呼，過去古爾薩司只在重要節日才會出現在學祭們面前。
簡單的禮儀後，波圖站上講台。「這是我第一次作為祭司院院長向諸位學祭說話。」他笑了笑，「今天早上，我看見三名學祭在翻牆。」他環顧場內，見到了那三名學祭，視線只一掃而過，沒有停留。
「我把他們攔下，問他們知不知道自己犯了什麼錯。」他停頓片刻，接著道，「你們知道他們犯的第一個錯是什麼嗎？」他笑道，「沒把輕功練好。以前休爾大祭翻牆可是一躍而過，然後就踒了腳。」
下方一陣輕笑，稍稍和緩了緊張的氣氛。
「不要覺得不可能，很多道貌岸然的主祭大祭當年都是翻牆能手，幾乎人人都能一躍而過。有時我會疑惑，明明每位導師都知道大家會在哪兒翻牆，為什麼不抓他們？難道老師們都躲在暗處偷看，能翻牆的才是好祭司？哦，魯溫能跳過去，可以當祭司，那爾跳過了，也是個好祭司，休爾跳過了，啊，他踒到腳了。」波圖搖搖頭，用惋惜的語氣說道，「休爾最多只能當個大祭，他輕功太差了。」
學祭們又是一陣鬨笑，他們真沒想到素來慈祥的波圖薩司竟然會說笑話。
「我問他們犯了什麼錯，他們說觸犯了院規。觸犯院規，這是他們今天犯的錯嗎？
「不是的。」波圖搖頭，「那不是他們今天的錯。當你們貪圖安逸，覺得疲累不想學習，受夠了祭司院的廚師，想去街上買點正常人吃的東西，或者想見哪位心儀的姑娘而翻牆，這才是觸犯院規。
「他們今天不是觸犯院規，他們今天翻牆，是因為害怕。」
說到這裡，大部分學祭臉色都變了，包括一旁的休爾大祭。
「外面被王宮衛隊包圍著，孟德主祭身亡，孔蕭主祭被囚，我擔任薩司的事受到許多人質疑，包括你們尊敬的幾位主祭。
「無論你們是否相信我的清白，我都想告訴你們一件你們必須知道的事——你們未來都是祭司，要引領巴都走上正確的道路。若牧羊人惶恐，羊群更會慌亂，你們要相信自己的信仰，接受薩神引導，並且知道這是對的。
「我不是說你們不該恐懼，我們都會恐懼，但要抬頭挺胸面對恐懼。一個逃走的祭司跟一個溜出祭司院買麥餅的祭司翻的是同一堵牆，但犯的是不一樣的錯。
「往後的日子裡，你們必須記得自己的使命，無論結果如何，當你們披上祭袍時，請記住——
「時刻仰望薩神，接受他的引領，勇敢面對恐懼，不能逃跑。」
波圖拍拍手：「好了，所有學祭回房間收拾行李。祭司院會準時開門，不許任何學祭留下，直到祭司院對外公布消息才能回來。」
他道：「我要你們堂堂正正離開祭司院。」
學生們一片譁然。在最危急的時刻，沒對自己的罪名作任何辯解，也沒有激勵人心鼓吹戰鬥，波圖薩司只是提醒他們身為祭司的責任。
「休爾大祭，請通知留在祭司院的祭司，所有人都可以離開，留下來的將與我共同奮戰。現在，整理隊伍，讓學祭們儘快離開。」
休爾恭敬領命，波圖轉頭對娜蒂亞道：「把衛祭軍叫來，守在大門口，護送學祭們出去。」
「這是個餿主意！」娜蒂亞咬牙道，「祈禱他們不會衝進來吧！」說完就出去了。
「波圖薩司，您的演說堪稱偉大。」明不詳恭敬道，「這些人這輩子都會記得這一刻。」
「但願如此。」
說完這番話，波圖回到神思樓探望古爾薩司，後者依然躺在床上，需人攙扶才能起身。
「尊敬的導師，我需要您。」波圖說著。
如果可以，他希望古爾薩司保持聖潔與高尚，那曾是奈布巴都的精神寄託，偉岸的巨人不該讓人看見他的老朽。
※
天剛亮，高樂奇就來到祭司院外。
孟德死的那天，波瑞克逃到他在王宮衛隊的朋友凱索大隊長家中，希望凱索幫他逃走，說孟德主祭死了，波圖謀逆，震驚的凱索立刻將他送到亞里恩宮，向高樂奇稟告始末。
機會來了，塔克踱了一晚上步，幾乎把地板踏穿。
是的，機會來了，高樂奇清楚祭司院正在發生動盪，這是他期待已久的。
他叫來波瑞克，恐嚇這位嚇壞的大隊長：「波瑞克大隊長，祭司院很快就會逮捕你的家人，通緝你，你知道你的處境很危險。」他簡潔利落地告知波瑞克，「我現在就安排你安全地離開奈布巴都，去到另一個地方，那裡會有人等你，請你把奈布巴都的情況告知對方，並按照他的話去做。
「我們必須捍衛古爾薩司指定的繼承人，不能接受謀逆。」
瓦爾特的隊伍化整為零假扮商隊偷偷潛入奈布境內已經好幾天了，躲在其樂山，就等這個機會。高樂奇見過那名叫威爾的大隊長，那是個優秀的頭領。這支隊伍人數不多，察刺兀兒怕消息泄露，而且補給困難，只能派來兩千餘人，但這批人都經過挑選，忠誠且虔誠，認為偽神子只是奈布巴都藉以威逼其他巴都臣服的謊言。
這支兩千多人的隊伍只有一個目的——刺殺神子。這麼大一個團的刺客，想必在歷史上會是空前絕後吧。
高樂奇為他們準備了聖山衛隊的服裝，威爾會有辦法說服波瑞克帶路。一個膽怯的大隊長漏夜逃出祭司院，落入敵軍巢穴，可憐的老頭……
有如神助一般，現在的局面很好，他們才剛挑起王宮衛隊與流民的仇恨，同時也挑起了王宮衛隊對祭司院的仇恨。一直都是如此，直屬亞里恩宮的衛隊從以前起就因衛祭軍身份比他們更高而不滿，在高樂奇的計劃里，挑起這份不滿後，就等李景風殺了古爾薩司，古爾薩司突然死亡，權力交接過程中的混亂會提供出手的好機會。
古爾薩司突然倒下，是李景風乾的嗎？高樂奇不清楚。古爾薩司倒下的時機比他想像的更好，神子離開奈布巴都，而孟德……主祭們都喜歡掠奪別人的成果嗎？他連跟自己商量都沒有，就利用自己計劃好的衝突放火燒了羊糞堆，他真該叫「偷竊的孟德」。
算了，他已經去見薩神了。哦，倒也未必，高樂奇心想，如果薩神願意收留他，冰獄裡應該沒多少靈魂了才對。
總之孟德利用流民跟羊糞堆的衝突鎮壓流民，然後掌握了祭司院，敲響喪鐘，真是太棒了，最難的事情他都做完了，而且功成身退。好吧，剛才的抱怨有些不妥，孟德也算知恩圖報，現在只剩下奪得祭司院這件要事了。
這幾天，塔克與高樂奇不斷與那些主祭接觸、試探、拉攏，告知他們亞里恩宮認為波圖的繼位並不光榮，也不合法。怕遭到波圖清洗的主祭們並沒有反對，甚至不少人承認自己是受波圖脅迫才推舉他成為薩司的。
波圖竟會幹這種事？天啊，這世上真就沒有一個好的權貴了嗎，連波圖都只是披著羊皮的狼？震驚之餘，高樂奇有些難過，於是決定認為娜蒂亞才是幕後主使，波圖是那野蠻姑娘裹挾下的受害者。
「首席！」一個不算太熟悉，但算是聽過的聲音傳來，打斷了高樂奇的思緒。他轉頭望去，翻身下馬行禮：「魯溫主祭。」
「你是什麼意思？」魯溫漲紅著臉，「包圍祭司院……你想造反嗎？」
「魯溫主祭應該知道前幾天發生了什麼事吧？有許多主祭來亞里恩宮求助，您不覺得新任薩司有問題？」
「那是祭司院的事，可以等神子回來再處理！」魯溫很憤怒，「你有什麼資格包圍祭司院？」
「孔蕭主祭已經被下獄了，戒律院還有辦法制裁誰？假使——我只是出自關心啊——假使波圖真是謀逆的人，還有誰能制住他？」
魯溫臉上陰晴不定，高樂奇知道他在猶豫。古爾薩司病倒，孟德死，孔蕭入獄，半數與孟德交好的主祭被叫入聖司殿強迫推舉波圖為薩司，祭司院當然會陷入不安跟恐懼，誰知道下一個倒霉的會不會是自己？
「讓開！」魯溫喝道，「我要進祭司院！」
「我們不會阻止您，但還請您三思。」高樂奇道，「何況祭司院未必敢開門。」
「首席！」凱索大隊長騎馬來到，「祭司院開門了！」
「哦？」高樂奇吃驚地轉頭望去，不遠處，祭司院大門正緩緩開啟。
他們敢開門，是打算跟王宮衛隊一決死戰？不可能蠢到這種地步吧？當然，他們還有兩千多衛祭軍，但現在的士氣……
大門開啟，高樂奇看見整整齊齊面十成排的三排學祭，後方才是列隊整齊的衛祭軍。
「學祭們要離開！」有人大喊，是休爾大祭。
隨著大門洞開，學祭們整齊地踏步走出祭司院，不僅臉上沒有惶恐，甚至個個抬頭挺胸，精氣十足，面對祭司院外的王宮衛隊也毫無懼色。
這是怎麼回事？高樂奇不解。照理說，祭司院正該亂成一團才是。
「現在怎麼辦？」凱索詢問，「娜蒂亞跟波圖會不會混在裡頭？要搜索嗎，還是把他們攔下？」
高樂奇猶豫了，難道波圖重整了士氣？
魯溫怒道：「高樂奇，你該不會想攻擊學祭吧？」
「讓他們離開！」高樂奇道，「先別動，等我命令！」
魯溫帶著十幾名學祭正要進祭司院，被休爾攔住：「波圖薩司有令，所有學祭先回家，直到動蕩平息為止！」魯溫看到學祭們後面跟著幾名主祭、幾十名大祭跟上百名小祭，全都低著頭，貌似慚愧。
「他們呢？」
「波圖薩司說祭司院暫停公辦，所有祭司可以自行離開！」
魯溫立刻就明白了，轉頭對自己的學生說道：「你們先回家，我要回祭司院。」他瞥了眼高樂奇，「薩神會賜禍給那些小信的人！」
高樂奇不置可否，等著學祭們的隊伍離開。
「休爾大祭，可否請波圖薩司露面？」高樂奇道，「我有些話想跟他聊。」
「首席，請記住你的身份！」休爾怒道，「你應該跪著求見薩司！」
「那請娜蒂亞小姐出來吧。」高樂奇說道，「這是我僅存的禮貌。」
「你在胡說什麼！」休爾怒道，「你在威脅祭司院？！」
「有十二名主祭認為波圖薩司得位不正，加上孔蕭主祭入獄，亞里恩宮不得不起疑。大部分主祭認為這次推舉根本沒有意義，他們——我是說主祭們，他們認為波圖與娜蒂亞挾持了古爾薩司，謀殺了孟德主祭，因此主張必須等神子與所有主祭回歸，重新推舉薩司。」高樂奇提高音量，「只要有叛亂，亞里恩宮就必須儘速敉平！」
休爾一時語塞，只道：「一切等神子回來再說！」說完徑直回了祭司院。
就在這時，前方忽起一陣騷動。「怎麼了？」高樂奇策馬上前，想看王宮衛隊騷動的原因。
學祭們的隊伍散去後，他看見一個人坐在祭司院前庭花園中……
是古爾薩司。
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娜蒂亞舉起酒杯，酒色淡黃晶瑩，能從杯底看見自己的倒影。
這酒是蘇瑪送給奈布巴都祭司院的禮物，產自更西方的蠻族。據說某次霜災後，葡萄收成大受影響，當地居民懶得收凍傷的葡萄，任其懸掛在藤蔓上，直到結上白霜。某個貧戶受不了這樣的損失，將受凍的葡萄採摘下來，卻發現這些葡萄能榨出更甜美的汁液，釀成酒後有更濃郁的香甜味。由於品種不同，這批葡萄酒並沒有鮮艷的紅色，反而晶瑩淡黃，於是給了它一個別稱叫琥珀。琥珀酒問世後，因其特殊風味大受歡迎，賣出很好的價錢，地主們爭相仿效。可這種酒不是隨便就有，大多數葡萄凍壞就真的壞了，只有少數晚收葡萄能釀成這樣的酒，所以昂貴而稀少。
琥珀酒深受蘇瑪貴族喜愛，在奈布巴都，即便瓷器街也難得一見，論兩賣，價格相當於等重的銀幣，買家一次至少買一皮囊，用玉壺盛著。
娜蒂亞很喜歡這種酒，入口格外甜爽，很少有酒能有這麼好的香氣和甜味。她是從孟德主祭家中冰窖抄出這些珍品的，只有三小缸，被存放在地下冰窖中，這是冬天產的酒，必須收藏在冰窖里。
波圖主祭說這是古爾薩司賞賜給孟德的，但孟德認為這種酒太「娘們」，蘇瑪巴都的祭司與貴族們就是沉迷於這種舒適的味道，才變得如此軟弱。他甚至認為這是古爾薩司對他的一種試探，看他是不是貪圖享受，沉迷於香甜的歡愉，因此淺啜一口後就再也不喝，只用來招待主祭的女眷們，這酒在奈布巴都於是又有了一個別稱，叫「貴婦酒」。
娜蒂亞輕啜一口，將酒含在口中，用舌頭輕輕打散，直到香氣完全被鼻腔吸收，甜味在舌尖徹底釋放，才徐徐咽下，目光透過酒杯，落在祭司院圍牆外。
全是人……亞里恩宮王宮衛隊的刀斧槍戟在陽光下閃耀著，他們不急著發動進攻。
波圖登上薩司之位後，亞里恩宮沒前來參拜，波圖派出使者催促，但高樂奇拒絕讓塔克前往祭司院。有鑑於昨夜的亂局跟混亂的消息，他希望波圖主祭到亞里恩宮為亞里恩賜福。
傻子才會上這種當，就算沒有明不詳提醒，娜蒂亞也知道波圖去了亞里恩宮肯定回不來，明不詳給的建議是讓娜蒂亞帶著波圖與家人即刻出逃。
「你只會叫人逃跑！」娜蒂亞怒道，「這不是拱手將祭司院讓出？」
「神子希望你們平安，現在逃走都可能慢了。」明不詳停頓片刻，接著道，「如果不逃，就要立刻囤積糧食，囚禁所有主祭，讓衛祭軍緊守大門，等神子回來。」
如果說料事如神可以解決問題，那明不詳或許會更有用一點，可惜大多數時候，即便知道會發生什麼事也無力阻止。明不詳的提議可能很好，但也有其他問題，波圖的繼任已經在主祭們意料之外了，他還將孔蕭主祭下獄。
最糟糕的是什麼呢？波圖……他強迫支持孟德的主祭們支持他成為薩司，他原本就沒有足夠的威望，主祭們把善良當作軟弱，他有好人緣，但沒有自己的勢力，沒幾個主祭真心支持他成為薩司，他依靠的是控制住祭司院的衛祭軍。
自己是不是做錯了？娜蒂亞心想。因為強迫波圖當上薩司，他美好的名聲不免遭受質疑。如果照明不詳說的封閉祭司院，軟禁所有主祭，無疑就坐實了波圖謀逆，給了亞里恩宮攻擊祭司院的藉口。
但不封閉祭司院又如何？波圖繼任之後，祭司院陷入詭異的靜默，沒有公事在運行。她知道學祭們私下議論紛紛，也知道主祭與大祭們的竊竊私語，街道上，王宮衛隊巡邏著，實施孟德頒布的宵禁與嚴格管制。
奈布巴都陷入詭譎的氛圍，這幾天街道上連行人都變少了。
另一個選擇是搶先與亞里恩宮反目，對主祭們宣告塔克失職，立刻發動衛祭軍進攻亞里恩宮。拜孟德帶來的聖山衛隊所賜，現在留守在祭司院的衛祭軍有兩千多人，但士氣低落，戒律院的衛祭軍在孔蕭被捉後陷入混亂，除了寄望高樂奇沒做準備而被打得措手不及之外，這舉動跟送死沒兩樣。
波圖選擇了一切如常，娜蒂亞不知道他是不是在賭，他應該知道祭司院裡發生的事泄露出去會造成怎樣的影響。孔蕭主祭入獄，二十三名主祭選出薩司，剩下二十一名主祭沒有參與投票，這話傳出去，民眾們還能相信波圖薩司嗎？波圖無法說服太多人站在他那邊，至于娜蒂亞自己，在主祭們眼中，她不過是神子身邊的弄臣妖姬罷了。
去他娘的妖姬！還不如真睡了神子，說不定還能得封個聖女，娜蒂亞那時就這樣想的。
果然，第二天就有一半以上的主祭大祭請假，簡直跟瘟疫似的，一夜之間大半個祭司院都生病了，住在祭司院的祭司們得出門看病。
既然祭司院不封閉，高樂奇就不著急進攻。這幾天，他大力拉攏所有主祭大祭，請假的主祭中不少人都去了亞里恩宮看病，至少也得接受塔克的到府慰問。他會得到一些主祭的支持，尤其是曾經支持過孟德主祭的人，他們知道自己處境險惡。娜蒂亞趁這片刻的和平派衛祭軍囤積糧食，同時派密探逃出奈布巴都傳遞消息，希望能召集更多聖山衛隊，然而並沒有收到回應。
這詭譎只維持了兩天，昨天夜裡，王宮衛隊就開始聚集，天亮前就包圍了亞里恩宮，巴爾德慌張地闖進娜蒂亞的寢室，朝窗外望去，火把聚集在祭司院外。
娜蒂亞想起暴民們要燒死她的那個夜晚……這事就沒完沒了是吧？
「我們為什麼不趁現在衝出去？」巴爾德說道，「我們還有人。」
傻弟弟！娜蒂亞心下嘆了口氣。幸好這弟弟不用參與鬥爭，真希望自己也能這麼簡單度日。要是這傻弟弟能活得像個富家翁或普通權貴子弟就更好了，勞心勞力的事就交給自己吧。
她忽然想到，原來每個努力奮鬥的人都是為了讓親人過上自己想過的日子。
「現在衝出去，逃走的戰士會比作戰的多。」
再說了，要是能放棄祭司院，自己根本不用跟孟德苦苦糾纏。
「我們有密道，塔克他們未必知道。」巴爾德說道，「有明大哥跟狄昂的保護，我們可以平安逃走。」
「那更糟，落荒而逃就是把解釋的權力交給亞里恩宮，不然你以為高樂奇為什麼不立刻攻進來？他希望我跟波圖逃跑，再將我們捉拿，他肯定在所有通路上都安排好了士兵。沒了聖山衛隊，任何人都能逮捕我們一家，就算逃脫成功，我們也失去了奈布巴都跟祭司院。」
娜蒂亞接著道：「我得留下來，跟波圖一同揚起祭司院的旗幟作戰，這樣聖山衛隊跟戒律院的衛祭軍才可能保持忠誠。我們要戰鬥給奈布巴都的民眾看，他們才會相信神子降臨，相信波圖是正當取得薩司之位的。」
高樂奇設想得很周全，接下來，亞里恩宮會繼續爭取主祭們的支持，將自己與波圖打為叛逆，等其他收到古爾薩司病倒消息的主祭們趕來，重新推舉新任薩司，將神子拉下座椅。
新任薩司將是他的傀儡，因為他已經掌握了祭司院，或許他跟新任薩司會展開鬥爭，誰知道呢，權力鬥爭不會停止。塔克開了個壞頭，讓亞里恩宮永遠與祭司院對立，教義蕩然無存，只剩下政治。
「現在不要打擾我，我要睡覺，幫我熄燈。」娜蒂亞說完就回床上，蓋上棉被，巴爾德無奈地吹熄燈火，她聽到門掩上的聲音。
還能怎麼辦呢？她想著，然後沉沉睡去。
醒來後，她向厄斯金要來最好的食物跟酒：「我記得從孟德家抄出了好酒，給我送來。」自己偶爾也該享受一下，於是她現在坐在這，瞭望著圍牆外的王宮衛隊。
門被推開，進來的是波圖，他已換上薩司衣服。「現在喝酒太早了。」他拉過椅子坐下，「昨晚睡得好嗎？」
「還不錯，薩司您呢？」
「很安穩。」波圖說道，「我覺得他們如果就這麼攻進來也無所謂。」
「那他們還在等什麼？」
「一個好理由。」
「您是不是該派人驅逐他們？」
「現在還早，祭司院還沒開始工作。」
「祭司院今天還要工作？會有人來嗎？」娜蒂亞譏嘲道，「瞎子都能聽出這裡有多危險。」
「娜蒂亞，你的信仰不夠虔誠。」波圖笑了笑，「你會看到的。」
娜蒂亞沒有反駁，因為她真看見了，十幾個學祭跟著一名穿著主祭服裝的人正在圍牆外與王宮衛隊對峙。
「那是誰？」娜蒂亞問。
「那是真信者，在危急時才能見到信仰。」
「我問那名主祭叫什麼名字。」娜蒂亞有些惱怒，「你至少走過來看看。」
「從薩爾塔怎麼可能看清楚下面的人是誰？」波圖無奈地笑著，「還有半個時辰，祭司院就該開門了。」
「打開門讓他們一擁而入？」娜蒂亞道，「我們至少該抵抗吧？」
「當然，我們要坦蕩地抵抗，讓想進來的人進來，想出去的人出去。」
「什麼意思？」娜蒂亞一愣。
「祭司院裡住著很多主祭、小祭與學祭。」波圖說道，「他們昨晚都睡得很不安穩。我打算讓想進來的人進來，想離開的人離開。」
「聖山衛隊呢，也讓他們走？」
「當然不行，衛祭軍的職責就是保護祭司院。」波圖說道，「難道他們是來祭司院辦公或上學的？」
「你會動搖軍心！」
「我在堅定軍心。」波圖道，「你應該知道昨天派出去的人聽到了什麼消息，他們說波圖主祭挾持古爾薩司，謀害孟德主祭。流言正在擴散，嗯……也不算流言。戰士們必須堅信自己捍衛著正統，才有勇氣作戰。」
沒什麼好選項，關不關閉祭司院就像是在自刎與上吊當中選一個，娜蒂亞沒有其他意見，於是問波圖：「所以薩司來找我做什麼？」
「只是確定你還在而已。你在不在，會有不同的說詞。」
「我當然會在！孟德我都不怕，會怕高樂奇？」娜蒂亞覺得受到了侮辱，「你要跟誰說話？」
「再過兩刻鐘就是早課，我要對學生們說些話。」
「你想說什麼？」娜蒂亞疑惑，「應該先讓我知道。」
「我是薩司，領羊人的燈火，監督奈布巴都的管理，除了神子，我不用對任何人解釋，想知道我說什麼，那就到虔心樓聽早課。」波圖起身道，「今天會是相當忙碌的一天。」
波圖的輕鬆反倒讓娜蒂亞感受到壓力，她有點摸不清波圖的想法。她舉起酒杯，再次望向高樓下，那名主祭還在與衛士爭論著。
※
離開娜蒂亞房間，波圖走下階梯，來到神思樓前廣場，忽地察覺有人跟在身後。他回過頭，見著一襲洗得泛黃的白衣與一張乾淨雋秀的臉龐。
「明不詳？」波圖問道，「你怎麼在這？娜蒂亞應該很需要你獻策。」
「她有自己的想法，需要時會找我。」明不詳問，「薩司要去哪裡？」
「我想在早課前巡視祭司院，現在已經沒有副院長了，院長只好擔起責任。」波圖問道，「你昨天去哪了？好一陣子沒看見你。」
「我在無聲樓看書，看守的小祭昨天請假，沒人管我。」
「看了哪些書？」波圖信步走著，沿耀螢樓外圍而行，來到學祭們居住的靜耳樓。
「一些古籍，主要是歷史，關內關外的歷史大不相同。」明不詳說道，「尤其是薩爾哈金的事跡。我明白古爾薩司為何如此相信神子，因為薩爾哈金也是受盡冤屈才出走前朝的。」
「九大家沒有記載薩爾哈金的故事？」
「關於薩教的一切都被禁絕。」明不詳道，「與之相反，有很多怒王的故事，但無法辨別真偽。至於尤長帛，兩邊記載都很少。」
「很少有人想知道尤長帛的事跡，難得你會在意。」波圖笑了笑，「對九大家而言，他是前朝餘孽，對薩教而言，他是妨礙神子的盲玀。」
「我倒是覺得，想知道薩爾哈金跟怒王的故事，可能還得從尤長帛身上找起。」明不詳沉思著道，「我覺得這三人之間一定有聯繫。」
「歷史是真的，記載於書本上的歷史卻未必是真的。你不如找找野史，雖然真假參半，但總有可以參考的部分。」波圖嘆了口氣，「像你這樣聰明又年輕好學，如果不是出身在九大家，進了祭司院，孟德也好，希利也好，就沒那麼多事了。」
「古爾薩司不喜歡沒有野心的人。」
「那個誰！」波圖突然喝叱。靜耳樓後方圍牆邊，兩名學祭正推著另一名學祭的屁幫他翻牆，波圖大步上前，喊道：「下來！」
三名學祭大吃一驚，見是薩司，連逃跑的力氣都沒有了，在下面支撐的兩名學祭連忙放手，單膝跪地問安：「參見薩司！」才剛攀上牆沿的學祭撲通摔了個四腳朝天。
「有沒有受傷？」波圖上前拉起摔倒的學祭。
「參見薩司！」摔倒的學祭連忙跪地問安，「我沒事……」三人臉色蒼白，波圖能察覺他們在發抖。
「想逃課嗎？」波圖板起臉問，這反倒讓三名學祭不知所措，他們以為會被嚴厲斥責，受到處罰。
「不……不是。」一名學祭回答，當然不是逃課這麼微不足道的理由。
「你們很害怕？」波圖溫聲詢問，三名學祭不約而同點了點頭。
波圖拍了拍一名學祭的肩膀：「都起來。」頓了頓繼續說，「知道你們犯了什麼錯嗎？」
三人緊閉著嘴不敢回答，好一會才有人答道：「我們違反院規翻牆。」
波圖不置可否，只道：「把名字留下，我要記你們申誡。」
「是……」
三名學祭報上名字，波圖用炭筆寫在手心上。「現在回去。」他笑了笑，「我要在早課時看到你們。」
三名學祭幾乎是拖著腳步離開的。
「他們很害怕。」明不詳說道。
「是的，不安在祭司院裡瀰漫著。」波圖道，「該去虔心樓了。」
虔心樓外徘徊著許多學祭，六支小隊守在樓外，波圖看見娜蒂亞在隊伍中，上前道：「讓衛祭軍離開，你會嚇著學生。」
娜蒂亞不置可否，讓小隊退出二十丈，讓出道路給學祭們通過，又看了眼明不詳，跟波圖一起進入虔心樓。
今天負責早課的是休爾大祭，從他憔悴的臉色可知他昨晚沒睡好。他見波圖來到，很訝異，忙上前恭敬行禮。
「今天不誦經，我有話要說。」波圖說道，「讓學祭們坐下，維持好秩序，不要複雜的禮儀，保持安靜即可。」
約莫七百多名學祭聚集在虔心樓奉焰廳，整齊端坐，大多難掩恐懼神色。看到波圖薩司出現，他們不由自主發出驚呼，過去古爾薩司只在重要節日才會出現在學祭們面前。
簡單的禮儀後，波圖站上講台。「這是我第一次作為祭司院院長向諸位學祭說話。」他笑了笑，「今天早上，我看見三名學祭在翻牆。」他環顧場內，見到了那三名學祭，視線只一掃而過，沒有停留。
「我把他們攔下，問他們知不知道自己犯了什麼錯。」他停頓片刻，接著道，「你們知道他們犯的第一個錯是什麼嗎？」他笑道，「沒把輕功練好。以前休爾大祭翻牆可是一躍而過，然後就踒了腳。」
下方一陣輕笑，稍稍和緩了緊張的氣氛。
「不要覺得不可能，很多道貌岸然的主祭大祭當年都是翻牆能手，幾乎人人都能一躍而過。有時我會疑惑，明明每位導師都知道大家會在哪兒翻牆，為什麼不抓他們？難道老師們都躲在暗處偷看，能翻牆的才是好祭司？哦，魯溫能跳過去，可以當祭司，那爾跳過了，也是個好祭司，休爾跳過了，啊，他踒到腳了。」波圖搖搖頭，用惋惜的語氣說道，「休爾最多只能當個大祭，他輕功太差了。」
學祭們又是一陣鬨笑，他們真沒想到素來慈祥的波圖薩司竟然會說笑話。
「我問他們犯了什麼錯，他們說觸犯了院規。觸犯院規，這是他們今天犯的錯嗎？
「不是的。」波圖搖頭，「那不是他們今天的錯。當你們貪圖安逸，覺得疲累不想學習，受夠了祭司院的廚師，想去街上買點正常人吃的東西，或者想見哪位心儀的姑娘而翻牆，這才是觸犯院規。
「他們今天不是觸犯院規，他們今天翻牆，是因為害怕。」
說到這裡，大部分學祭臉色都變了，包括一旁的休爾大祭。
「外面被王宮衛隊包圍著，孟德主祭身亡，孔蕭主祭被囚，我擔任薩司的事受到許多人質疑，包括你們尊敬的幾位主祭。
「無論你們是否相信我的清白，我都想告訴你們一件你們必須知道的事——你們未來都是祭司，要引領巴都走上正確的道路。若牧羊人惶恐，羊群更會慌亂，你們要相信自己的信仰，接受薩神引導，並且知道這是對的。
「我不是說你們不該恐懼，我們都會恐懼，但要抬頭挺胸面對恐懼。一個逃走的祭司跟一個溜出祭司院買麥餅的祭司翻的是同一堵牆，但犯的是不一樣的錯。
「往後的日子裡，你們必須記得自己的使命，無論結果如何，當你們披上祭袍時，請記住——
「時刻仰望薩神，接受他的引領，勇敢面對恐懼，不能逃跑。」
波圖拍拍手：「好了，所有學祭回房間收拾行李。祭司院會準時開門，不許任何學祭留下，直到祭司院對外公布消息才能回來。」
他道：「我要你們堂堂正正離開祭司院。」
學生們一片譁然。在最危急的時刻，沒對自己的罪名作任何辯解，也沒有激勵人心鼓吹戰鬥，波圖薩司只是提醒他們身為祭司的責任。
「休爾大祭，請通知留在祭司院的祭司，所有人都可以離開，留下來的將與我共同奮戰。現在，整理隊伍，讓學祭們儘快離開。」
休爾恭敬領命，波圖轉頭對娜蒂亞道：「把衛祭軍叫來，守在大門口，護送學祭們出去。」
「這是個餿主意！」娜蒂亞咬牙道，「祈禱他們不會衝進來吧！」說完就出去了。
「波圖薩司，您的演說堪稱偉大。」明不詳恭敬道，「這些人這輩子都會記得這一刻。」
「但願如此。」
說完這番話，波圖回到神思樓探望古爾薩司，後者依然躺在床上，需人攙扶才能起身。
「尊敬的導師，我需要您。」波圖說著。
如果可以，他希望古爾薩司保持聖潔與高尚，那曾是奈布巴都的精神寄託，偉岸的巨人不該讓人看見他的老朽。
※
天剛亮，高樂奇就來到祭司院外。
孟德死的那天，波瑞克逃到他在王宮衛隊的朋友凱索大隊長家中，希望凱索幫他逃走，說孟德主祭死了，波圖謀逆，震驚的凱索立刻將他送到亞里恩宮，向高樂奇稟告始末。
機會來了，塔克踱了一晚上步，幾乎把地板踏穿。
是的，機會來了，高樂奇清楚祭司院正在發生動盪，這是他期待已久的。
他叫來波瑞克，恐嚇這位嚇壞的大隊長：「波瑞克大隊長，祭司院很快就會逮捕你的家人，通緝你，你知道你的處境很危險。」他簡潔利落地告知波瑞克，「我現在就安排你安全地離開奈布巴都，去到另一個地方，那裡會有人等你，請你把奈布巴都的情況告知對方，並按照他的話去做。
「我們必須捍衛古爾薩司指定的繼承人，不能接受謀逆。」
瓦爾特的隊伍化整為零假扮商隊偷偷潛入奈布境內已經好幾天了，躲在其樂山，就等這個機會。高樂奇見過那名叫威爾的大隊長，那是個優秀的頭領。這支隊伍人數不多，察刺兀兒怕消息泄露，而且補給困難，只能派來兩千餘人，但這批人都經過挑選，忠誠且虔誠，認為偽神子只是奈布巴都藉以威逼其他巴都臣服的謊言。
這支兩千多人的隊伍只有一個目的——刺殺神子。這麼大一個團的刺客，想必在歷史上會是空前絕後吧。
高樂奇為他們準備了聖山衛隊的服裝，威爾會有辦法說服波瑞克帶路。一個膽怯的大隊長漏夜逃出祭司院，落入敵軍巢穴，可憐的老頭……
有如神助一般，現在的局面很好，他們才剛挑起王宮衛隊與流民的仇恨，同時也挑起了王宮衛隊對祭司院的仇恨。一直都是如此，直屬亞里恩宮的衛隊從以前起就因衛祭軍身份比他們更高而不滿，在高樂奇的計劃里，挑起這份不滿後，就等李景風殺了古爾薩司，古爾薩司突然死亡，權力交接過程中的混亂會提供出手的好機會。
古爾薩司突然倒下，是李景風乾的嗎？高樂奇不清楚。古爾薩司倒下的時機比他想像的更好，神子離開奈布巴都，而孟德……主祭們都喜歡掠奪別人的成果嗎？他連跟自己商量都沒有，就利用自己計劃好的衝突放火燒了羊糞堆，他真該叫「偷竊的孟德」。
算了，他已經去見薩神了。哦，倒也未必，高樂奇心想，如果薩神願意收留他，冰獄裡應該沒多少靈魂了才對。
總之孟德利用流民跟羊糞堆的衝突鎮壓流民，然後掌握了祭司院，敲響喪鐘，真是太棒了，最難的事情他都做完了，而且功成身退。好吧，剛才的抱怨有些不妥，孟德也算知恩圖報，現在只剩下奪得祭司院這件要事了。
這幾天，塔克與高樂奇不斷與那些主祭接觸、試探、拉攏，告知他們亞里恩宮認為波圖的繼位並不光榮，也不合法。怕遭到波圖清洗的主祭們並沒有反對，甚至不少人承認自己是受波圖脅迫才推舉他成為薩司的。
波圖竟會幹這種事？天啊，這世上真就沒有一個好的權貴了嗎，連波圖都只是披著羊皮的狼？震驚之餘，高樂奇有些難過，於是決定認為娜蒂亞才是幕後主使，波圖是那野蠻姑娘裹挾下的受害者。
「首席！」一個不算太熟悉，但算是聽過的聲音傳來，打斷了高樂奇的思緒。他轉頭望去，翻身下馬行禮：「魯溫主祭。」
「你是什麼意思？」魯溫漲紅著臉，「包圍祭司院……你想造反嗎？」
「魯溫主祭應該知道前幾天發生了什麼事吧？有許多主祭來亞里恩宮求助，您不覺得新任薩司有問題？」
「那是祭司院的事，可以等神子回來再處理！」魯溫很憤怒，「你有什麼資格包圍祭司院？」
「孔蕭主祭已經被下獄了，戒律院還有辦法制裁誰？假使——我只是出自關心啊——假使波圖真是謀逆的人，還有誰能制住他？」
魯溫臉上陰晴不定，高樂奇知道他在猶豫。古爾薩司病倒，孟德死，孔蕭入獄，半數與孟德交好的主祭被叫入聖司殿強迫推舉波圖為薩司，祭司院當然會陷入不安跟恐懼，誰知道下一個倒霉的會不會是自己？
「讓開！」魯溫喝道，「我要進祭司院！」
「我們不會阻止您，但還請您三思。」高樂奇道，「何況祭司院未必敢開門。」
「首席！」凱索大隊長騎馬來到，「祭司院開門了！」
「哦？」高樂奇吃驚地轉頭望去，不遠處，祭司院大門正緩緩開啟。
他們敢開門，是打算跟王宮衛隊一決死戰？不可能蠢到這種地步吧？當然，他們還有兩千多衛祭軍，但現在的士氣……
大門開啟，高樂奇看見整整齊齊面十成排的三排學祭，後方才是列隊整齊的衛祭軍。
「學祭們要離開！」有人大喊，是休爾大祭。
隨著大門洞開，學祭們整齊地踏步走出祭司院，不僅臉上沒有惶恐，甚至個個抬頭挺胸，精氣十足，面對祭司院外的王宮衛隊也毫無懼色。
這是怎麼回事？高樂奇不解。照理說，祭司院正該亂成一團才是。
「現在怎麼辦？」凱索詢問，「娜蒂亞跟波圖會不會混在裡頭？要搜索嗎，還是把他們攔下？」
高樂奇猶豫了，難道波圖重整了士氣？
魯溫怒道：「高樂奇，你該不會想攻擊學祭吧？」
「讓他們離開！」高樂奇道，「先別動，等我命令！」
魯溫帶著十幾名學祭正要進祭司院，被休爾攔住：「波圖薩司有令，所有學祭先回家，直到動蕩平息為止！」魯溫看到學祭們後面跟著幾名主祭、幾十名大祭跟上百名小祭，全都低著頭，貌似慚愧。
「他們呢？」
「波圖薩司說祭司院暫停公辦，所有祭司可以自行離開！」
魯溫立刻就明白了，轉頭對自己的學生說道：「你們先回家，我要回祭司院。」他瞥了眼高樂奇，「薩神會賜禍給那些小信的人！」
高樂奇不置可否，等著學祭們的隊伍離開。
「休爾大祭，可否請波圖薩司露面？」高樂奇道，「我有些話想跟他聊。」
「首席，請記住你的身份！」休爾怒道，「你應該跪著求見薩司！」
「那請娜蒂亞小姐出來吧。」高樂奇說道，「這是我僅存的禮貌。」
「你在胡說什麼！」休爾怒道，「你在威脅祭司院？！」
「有十二名主祭認為波圖薩司得位不正，加上孔蕭主祭入獄，亞里恩宮不得不起疑。大部分主祭認為這次推舉根本沒有意義，他們——我是說主祭們，他們認為波圖與娜蒂亞挾持了古爾薩司，謀殺了孟德主祭，因此主張必須等神子與所有主祭回歸，重新推舉薩司。」高樂奇提高音量，「只要有叛亂，亞里恩宮就必須儘速敉平！」
休爾一時語塞，只道：「一切等神子回來再說！」說完徑直回了祭司院。
就在這時，前方忽起一陣騷動。「怎麼了？」高樂奇策馬上前，想看王宮衛隊騷動的原因。
學祭們的隊伍散去後，他看見一個人坐在祭司院前庭花園中……
是古爾薩司。
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