第3章 無憂無怖
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崑崙共議九十二年 十二月 冬
齊小房仰著頭，從窗口望著大雪紛紛落下。
以前在冷龍嶺，這幾個月是最冷的時候，她會縮在山洞最深處，用獸皮遮掩身體，-蜷成一團，冷到皮膚覺得刺痛才會喊娘。
娘用巴掌狠狠扇她。娘不會用腳踢，因為娘腳上綁著木頭跟鐵鏈，她後來在崆峒看過很像的東西，叫鐐。她看到時好害怕，揪著義父問，義父說犯罪的人才會被戴上鐐。
她渾身發抖：「娘身上也有……」
義父摸摸她的頭：「說過不想那些事，都忘記，以後不許再提。」
她會在挨打時喊冷，喊好冷，娘會從身上脫下一件獸皮，縮在她身邊兩人一起蓋著，有娘的溫度，她沒那麼冷。
除此之外，娘不會理她，也不跟她說話。但娘會給她吃的，她能吃到的食物比娘都多。娘有時會去摘菜，挖點東西，有時可以撈到死魚，撿到動物屍體，鳥的羽毛和小獸的皮都可以縫在衣服上。冷龍嶺上柴火很少，樹很少，娘搬不動，偶爾娘會有柴火，她會湊上去烤火，好暖好暖，跟義父一樣暖。
這麼暖的東西，如果能藏在懷裡多好？她試著去拿「火」，被燙著手，疼哭了。
從有記憶以來她就怕娘，怕得太久，都找不到原因。但她覺得娘還是對她好的，只有娘會給她食物，而且會把更多的食物給她吃，也會給她衣服。山洞偶爾會有人來，最常來的叫巴叔，他們會給娘食物，跟娘抱在一起。她會說的話幾乎都是從那些人口中聽來，他們時常嘴裡說著玩，他們在跟娘玩，也是那時候，她才記住自己叫沙絲麗這個名字。
有一天娘把她叫來，讓她捧一把雪擦臉，把她衣服脫光，把雪抹在她身上。好冷好冷，她記得，真的好冷好冷。娘用雪把她身上擦乾淨，替她梳理頭髮，帶著她走了一段路，不遠，原來巴叔住這麼近。
「我給她好多吃的，她夠大了。」娘像在哀求，「讓我回家，她比我好看。」
她歪著頭疑惑，不知道娘在說什麼。
「你知道薩神嗎？」巴叔問她。
她記得自己搖頭：「什麼是薩神？」
巴叔大怒，將娘踹倒在地，大聲咆哮：「她跟你一樣是個盲玀！」然後巴叔把娘壓倒在地上，扯開娘的衣服，他們抱在一起。
她跟著娘回山洞，娘開始跟她講薩神的故事。薩神是光明，是火焰。沙絲麗喜歡火焰，但不喜歡光明，積雪太亮，亮得她眼睛疼，但她更討厭晚上，晚上好冷。
某天起來，她發現自己流血，她不知道為什麼，只是楞楞看著傷口，娘很高興，等她不流血後，娘就像上次一樣用雪把她擦乾淨，帶著她去見巴叔。
「她現在是個女人了，而且是受薩神教誨的女人。」娘在哭，「我想回家……」
巴叔問：「你知道薩神嗎？」
「是光與火焰，是初始，也是湮滅。」她回答，那是娘教她的。
巴叔把她帶到山洞裡，脫了衣服壓在她身上，她知道就跟那些人一樣，巴叔要跟她玩。她覺得疼，不清楚自己身上發生了什麼，但體溫讓她不這麼冷。外面真的太冷了，好冷好冷……
從山洞中走出後，她看見娘張大眼睛，滿臉都是笑跟希望，像是看見薩神降臨。娘趴在巴叔腳邊乞求：「她是不是比我好？她比我好！」
巴叔將娘提起，重重摔在山壁上，把娘眼中最後那點光都摔碎，大聲喝叱著踢打娘。她聽不懂巴叔說什麼，她好害怕，覺得娘會被打碎。
娘沒有碎掉，帶著她默默回到山洞。之後娘就很少出門，食物越來越少，她一喊餓喊冷就挨打，只能自己出去找食物。
娘越來越少動，眼神空空的。
還是時常會有人來，一個，兩個，或者更多。有時巴叔也會來，他們會扔食物進山洞，剝光娘和她的衣服，跟她們玩。
人是暖的，不冷，又有吃的。
娘動得越來越少，時常望著雪地發愣，她跟著望，不知道娘在看什麼，她叫娘也不回應。然後娘開始躺著不再起身，她得去找食物給娘，找不到就去找巴叔。巴叔有時會跟她玩，給她食物，但幾乎沒有一次不挨打。
娘變得好暖，好熱，是薩神降臨到她身上了嗎？她抱著娘取暖，像靠近火堆。
娘也像火堆一樣熄滅。
有一天她醒來，懷裡的娘已經冷冰冰，硬梆梆，她怎麼叫也叫不起來。薩神帶走了娘，娘到了有光和熱的地方了嗎？
她覺得心底有股說不出的難受，她想起以前有個人會用力捏著她的胸部，就像那一樣疼。
她把娘的衣服剝光套在身上，感覺溫暖。巴叔扛起變硬的娘，在結凍的冰河上挖個洞，將娘扔進洞裡就走了。
山洞裡又來過很多人，她喜歡有人經過，經過的人很多，她記不清有多少，那些人會帶來食物，然後跟她玩。她會聽他們的話，依著他們擺弄，她學會怎麼讓這些人高興，這會有食物跟溫暖。
幾個月後，她看到娘漂在解凍的冰河上，臉已經扭曲，全身白得像雪，稀疏金髮所剩無幾。娘有一頭跟所有人不一樣的金色頭髮，她看著娘用幾乎看不出來的像是永遠會停留在那的速度，一點點一天天地慢慢漂遠。
有回她找不到食物，想走得遠點，巴叔發現了，抓她回來，她被用一輩子都會記得的方式打了一頓。
她知道那些人打她前的樣子，臉會扭曲，聲音會大，臉會紅，脖子會粗起來。
被打真的好痛好痛，被打真的好可怕……她怕冷，怕餓，怕被打。
直到那年冬天，她看到有四個人經過。他們趕著羊，蓋起皮造小屋，搭起火堆，他們有食物，她爬進其中一座帳篷……
那個男人把巴叔打慘了，沙絲麗作夢也沒夢到過這世上有這麼厲害的人。她怕巴叔死，巴叔死了會挨餓，她拉住那個男人，男人跟著巴叔掉進水裡，不知為什麼，她又覺得好高興，原來自己這麼討厭巴叔嗎？但是又害怕，怕以後要挨餓。
另一個人把那男人從冰河裡撈起，男人凍壞了，她抱著男人，像是以前娘抱著她一樣，這樣會暖。
「以後你叫我義父。」那個男人好高，她從沒見過這麼高的人，好強壯，比她見過的所有人都健壯。他有時對別人很兇，但很少凶自己，不像「娘」。「娘」也好兇，時常拿拐杖要打人，但從沒打過她。「娘」很好，景風哥哥也很好，他們從不凶自己，也不跟自己玩。
義父帶著她來到山下，這裡好暖。
「你以後叫齊小房。把山上的事都忘光，不准跟人提起，一個字都不許說。」
她點頭，讓她不敢說的原因是害怕，害怕說出口就要回到那座好冷的山上。
山下說的跟山上不一樣，他們說薩神是邪神，薩教子民都該死，說就算只有一根金毛在頭上也要死。景風哥哥離開後，義父不放心她一個人，出遠門時會帶著她。
她看到一具屍體被送回崆峒，棺材裡的人長得跟義父很像，她看到義父哭了，她也跟著哭。她不認識棺材裡的人，她抱著義父是希望義父不要哭。
他們說義父的哥哥是薩教害死，她看到好多人被綁著走過三龍關前，都是跟薩教有關的人，齊之松哥哥說他們要被處死。
她懂得越多越害怕，但是義父安慰她，說不要怕。
她相信義父。她看過好多人一起打義父，都被義父打跑打死，義父可以背著她跳過樹枝，比她自己跳得高好多好多。義父可以徒手抓鳥，還能打昏一頭熊，每個人都說義父是天底下最厲害的人。
只有在義父身邊，她才能感覺到「不害怕」。
義父要她學很多東西，她覺得好累，聽不懂，但她很開心，因為義父喜歡，所以她要學。
但是他們還說姑娘不能失貞，失貞的姑娘沒人要，會被拋棄。當她知道什麼是失貞時，她尖叫起來：「為什麼！」
她不能想像被義父拋棄，她好怕沒有義父，她好喜歡靠在義父身上，那很溫暖。
她不要離開義父，她想跟義父玩，想到這裡她會臉紅心跳，這是以前沒有過的。她想永遠縮在義父懷裡，她喜歡義父摸她的頭，她喜歡拉著義父的手臂，她喜歡有人凶她的時候義父擋在她身前，義父好高大，遮在面前她就看不見凶她的人。
她越來越討厭雪，討厭冰，討厭冷……
「小房妹妹，我們去打雪仗！」齊之松和齊之柏在門口喊著。
齊小房正拿染藥抹頭髮，回過頭去，義父翹著腿叼著筆，臉上沾著墨，把視線從桌上的公文挪到她身上，眨眨眼睛點點頭：「玩夠了要記得做功課。」
她不想去，低著頭怕義父不高興。上回義父要她換房間住，她怕了，小心翼翼收起染藥，推開房門跟著兩位堂兄走。
三龍關好高，階梯好長好多。
「給你！」大堂哥齊之松遞來一隻雞腿，「我從廚房拿的。」二堂哥齊之柏則是給了罐糖漬柿餅，嘻嘻笑道：「這東西才好，小房妹妹可以收起來慢慢吃。」
齊之松訝異問：「你這哪弄來的？」
「小周上回出差，托他買的，等了一個月才送來。」
齊之松覺得自己輸了，兀自不服氣：「你這讓三叔看見，說不定他先吃了。」
齊小房接過食物卻無喜色。以前只要送上幾顆蛋幾張餅，齊小房就會開心一整天，齊之松覺得奇怪，問道：「小房妹子最近不開心？被三叔罵了？」
齊小房搖頭，將雞腿和罐子放在地上。
「那我們打雪仗？」
齊小房點頭。兩兄弟退開數丈，身手矯健，齊之松揉了團雪球扔來，正打在齊小房臉上，不疼，出手很輕。齊小房並不想玩，但還是俯身揉了雪團丟回去。
齊之松跟齊之柏互扔的雪球可沒這麼輕柔，每一下都是快准狠，兩人相互閃避。齊小房的攻擊顯得蒼白無力，可每下都能打中，兩人也時常扔向齊小房，不是擦著邊，就是打著也不疼。
不到一刻，三人便氣喘吁吁，莫看只是扔雪球，這兄弟倆可是使上真力，順便把身法、暗器也練了，一連幾十顆雪球砸下來也很費勁。
齊之柏把小房拉到三龍關城牆下，兄弟倆一左一右坐著說些閒話。齊之松說他覺得三叔應該當掌門，讓朱爺輔佐更好。齊之柏則說娘希望齊家別再有人當掌門，她覺得當掌門危險。
齊小房有一搭沒一搭聽著，齊之柏忽道：「小房知不知道三叔打算成親了？」
齊小房吃了一驚，瞪大眼睛望向二堂哥。
「你不知道？」齊之柏很得意，「本來是娘要幫大哥找媳婦……」
齊之松咳了一聲，齊之柏連忙轉過話頭：「三叔的意思是，他年紀大這麼多，應該他先找媳婦，娘聽了很吃驚。往年爹還在時，會跟娘一起催促三叔成親，三叔總是推三阻四不肯答應，這回反而是三叔自己提起，還說要人品好能吃苦，首要是嘴巴嚴實，娘就說吃什麼苦，你是崆峒武部總指，三龍關多的是房間，沒有好酒菜也有僕人隨從。」
齊小房只覺一陣暈眩，像是喝了酒，跳起身來：「我不要義父娶媳婦！」她不知道怎麼反對，只能生氣，扔下兩位堂哥往房間跑去。
她猛地推開門，卻不見義父，問了守衛才知道義父去見掌門，又往掌門房間跑。她是三爺的女兒，大家都認識，但平時不見她這般氣急敗壞，都覺詫異。她奔到掌門書房外，守衛看著很兇，喝叱她，她不敢上前，焦急地在外頭繞圈子。
「小房妹妹，怎麼了？」是大堂哥。守衛見了齊之松，肅立道：「掌旗，三爺跟掌門正在裡頭說話。」
齊之松點頭：「知道了。小房妹妹，三叔跟掌門在談正事，別去打擾，你跟我來。」
齊之松已滿二十，在鐵劍銀衛中是掌旗，連弟弟齊之柏都是小隊長，這升遷當然是因為前掌門之子的身份。他性格端正穩重，只因齊小房看著雖已十六七歲，言語卻與十一二歲無異，為了討好堂妹，他和弟弟平時跟小房說話才學著幼稚語氣。他領著齊小房來到轉角樓梯處，問道：「三叔想成親也是想找個娘照顧你。」
齊小房用力搖頭：「我只要義父照顧我！」
齊之松猶豫半晌，問道：「小房妹妹喜不喜歡我？」
齊小房內心煩躁，還是點頭。她喜歡這裡，喜歡大家都對她好，但她還是怕，假若這些人知道她是金髮後會怎麼對她？她相信的只有義父、娘跟景風哥哥。
「我也很喜歡你。」齊之松終究老成些，仔細問道，「你願不願意嫁給我？」
齊小房用力搖頭，大聲喊著：「我不要！」聲音大到樓上樓下的守衛都不由得側目。
齊之松臉一紅，低聲道：「小聲點。」齊小房大喊一聲，扭身就跑。
為什麼要嫁給誰？為什麼義父要娶妻？妻子能做的她都能做！她想跟義父就這樣一直一直過下去！她跑到甘鐵池房間，甘鐵池是景風哥哥的朋友，那裡沒有人會去。她進到房間，蹲在地上，眼淚止不住地流。
斷指的鐵匠正在抄佛經，問她發生什麼事，她說義父要娶妻。
「傻孩子，不要哭了，你義父會一直照顧你，那是他性子。」斷指的鐵匠安慰，她終於稍稍放心。然而鐵匠彷佛看穿一切，停下手中的筆看著她，「只是你若想一直跟著三爺，還是要斷了這心思。」
「為什麼！」她大叫。
「因為他是你義父，你們是父女，這是亂倫。」
「沒人這麼說過！」齊小房又奔了出去。
確實沒人說過，即便教她讀書的姑婆都沒跟她講過女兒不能嫁給爹。這是稍大點的孩子都知道的事，唯獨齊小房不知道。
她奔離三龍關，向南而走，義父囑咐過不能跟別人說娘的下落，但沒說不能去找。義父說過娘是天底下最聰明的人，娘會有辦法。
娘住的地方很遠，騎馬還沒感覺，但要走很久。離開土堡聚集的市鎮，越往南土堡越少，她沒一個人走到這麼偏僻的地方過，覺得每個人都在看她，愈發不安。
「小房姑娘怎麼來了？」王歌訝異。
「我要找娘！」
諸葛然拉開門：「說過別再叫我娘！」抬頭一望，問道，「臭猩猩呢？」
「義父沒來！」齊小房焦急地說，「娘，爹要成親！」
諸葛然把頭探出屋外左右張望，給王歌使個眼色，王歌會意，快步到路上戒備。諸葛然招手：「進來。」
娘臉上多了許多鬍渣，頭髮亂得像鳥窩，屋裡都是酒氣，他舉起拐杖指指椅子：「坐。」拉了張椅子坐到她面前，「你應該知道我不是你娘吧？」
齊小房以前不知道，現在當然知道，但她喜歡諸葛然當她娘，因為這個娘不會跟她搶義父。
她點點頭。
「跟你講過好幾次都不聽，以後見了我叫叔叔，還是你要叫阿爹？」
「阿爹……」
諸葛然把手杖在地上擰了擰，沉思著該怎麼說，想了許久，最後道：「你義父想多找個人來疼你。不用擔心，大猩猩會仔細挑，你會喜歡新來的義母。」
「我不喜歡！」齊小房起身大叫。
「坐好坐好，跟誰大小聲！」諸葛然拐杖大力敲著桌子，若是以往，齊小房定然嚇得乖乖坐下，此時竟不理會，只是不住叫。諸葛然嘆口氣，道：「連阿爹的話都不聽，義父以後不喜歡你了。」
見齊小房安靜下來，諸葛然才道：「你不喜歡的事很多，不能由著你，如果繼續鬧，只能讓你景風哥哥把你帶走了。」
「我喜歡景風哥哥，但我不要離開義父！」
「那你就乖乖過日子。」諸葛然提高音量，「乖乖跟在你義父身邊，乖乖聽話，等過幾年再說。」
他拿出另一隻酒壺放在桌上：「喝酒，喝到睡著就不會那麼難受了。」諸葛然替她滿上一杯，「快喝。」
齊小房默默喝下，諸葛然又滿上：「再喝。」
「義父說我不能喝醉。」
「你要先喝過才知道喝多少會醉，以後才有個量，知道不能喝過頭，不然你知道自己喝多少會醉？阿爹在這，不用擔心。」
齊小房似懂非懂。
「阿爹在這，你放心喝。」諸葛然又把杯子推向前去。
一杯接著一杯，諸葛然也不勸她，只挑些沒緊要的話說，齊小房越喝腦袋越昏沉，抱怨道：「阿爹，小房頭好昏。」說著又嘻嘻笑著，只覺內心忽喜忽悲，忽憂忽痛，想放聲大哭大叫，又要大笑大鬧，忽地就不醒人事。
「怎麼才來接她？」諸葛然抱怨。
齊子概看著趴在桌上的齊小房，坐在側邊桌上：「跟朱爺談了會事。青城會做人，已經派人送來銀子當表率。」
「表的個屌率！」諸葛然罵道，「用其他七家的銀兩賣人情！我以前就知道那繡花枕頭裡都是針，比他爹還會裝傻！」
他看齊子概面色不善，問道：「跟朱爺不對盤？」
「我覺得朱爺有些想法……怎麼沒酒了？」
「有一壇算在你女兒頭上。」諸葛然指了指齊小房。
「這娃兒能喝一壇？小猴兒中飽私囊！王歌，再打壇酒來！」
「朱爺想做什麼？」諸葛倒了杯水醒酒。
「他想在天水派加駐鐵劍銀衛，說是為了保護碼頭，這碼頭還不見影呢。」
「就算有崑崙共議，老嚴也不會割地。」諸葛然說道，「華山連少林都不讓，會乖乖讓出漢南？最多又一塊孤墳地。說起來，沈玉傾這手可夠賊，他租借漢水碼頭，鐵劍銀衛要用就得占，占了就得跟華山起衝突。華山已經夠招罪少林，還得招罪崆峒？這手老嚴可不好破。」
「你管得著？」
諸葛然哼了一聲。躲藏在這，就算看清天下大勢也跟他無關，他沒丁點影響力，有志難伸，只得接著問：「所以朱爺怎麼打算？」
「他打算派人跟青城談租借碼頭的事，調鐵劍銀衛往天水恫嚇華山。」
「你不贊成？」
「鐵劍銀衛是守關重鎮，天險只是倚仗。」齊子概臉色凝重。他或許不算聰明絕頂，但如果以為他不會兵法不會打仗，那便看錯他了，不會打仗，就算親兄長是掌門，在共議堂前也拿不到武部總指的職位。
「調動鐵劍銀衛會讓守關兵力大減，我不贊成，若是在漢南跟華山鬧出動靜……」
「朱爺就是不想鬧出動靜。」諸葛然道，「派重兵駐守天水，華山才會警惕，還有機會不動兵，要不華山會以為崆峒打算隔山觀虎鬥，青城要接收漢南就難，青城接收不了漢南，你們碼頭就沒戲，真得幫青城出兵才能有好處。」
「生戍邊關，死為劍魂。」齊子概說道，「明知蠻族蠢蠢欲動還要調兵離開邊關？除開鐵劍銀衛，崆峒還有其他門派，門派下都有弟子，那些人可以調動。」
「現在九大家誰把蠻族當回事？」
「鐵劍銀衛是兵。」齊子概說道，「百姓不把外敵當回事，但兵不能真當沒這回事。」
諸葛然沉吟半晌，他摸不清朱指瑕底細，調動鐵劍銀衛是有什麼盤算，齊子概是察覺到什麼了才不願答應？
「關外有消息？」
「死間傳來，說關外又出現哈金！」
「哈金？」諸葛然一愣：「薩爾哈金？」
「小猴兒不會不知道哈金是什麼意思吧。」
「我當然知道。」諸葛然手杖頓了一下地，他知道朱指瑕為什麼隱瞞這事，關外動靜越大，越有理由困住鐵劍銀衛。
何況就算說了又怎樣？九大家會因此同仇敵愾？諸葛然可不相信這種事。或許戰敗的華山丐幫會高喊共抗外敵，但不會改變太多局勢。
「議堂怎麼說？」
「萬里兄也不贊成分兵，馬掌兵也不贊成，不知道其他人想法，掌門要開議堂討論。」齊子概想了想，「我得說服幾個人支持我。」
「這是跟朱爺作對。」
「各有想法罷了。掌門說了算，崆峒就用不著議堂了。」齊子概攤手，「要不小猴兒幫忙想幾個法子，讓支持我的人多些？」
諸葛然手指在桌上敲了敲：「臭猩猩，你想當英雄不能拖別人下水。真以為九大家會一直供養崆峒？這都過去幾十年，你還看不清楚？」他望向齊小房，「你說我算計多，把人心算失了，我認，你當好人要是也把人心失了，不是比我更蠢？」
齊子概沉吟片刻，道：「把世道弄壞的都是聰明人。」
「蠢人不幫著砸，世道也不會這麼崎嶇。」
王歌取來酒，諸葛然斟了杯自顧自喝：「小房你打算怎麼處置？」
「我打算娶個媳婦，往後好照顧她。」
諸葛然不以為然：「睜著眼睛裝瞎。」
「她還小，以後會遇著喜歡的人。」齊子概摸摸下巴，「我帶她回去了。」
「我倒是想知道有誰比你合適。再說了，你找人照顧小房不是拖人下水？」諸葛然翻了個白眼，「想仔細，別害人害己，哪家好姑娘倒霉受罪該被你拉去墊背。」
齊子概哈哈一笑，將小房背起：「她今天不聽話，私下來找你，幸好沒被人發現，醒後我可要罵她。」
時近中午，大片陽光灑在雪地上，小白奔到面前彎下馬身，齊子概怕馬匹顛簸把小房驚醒，輕撫馬背。「不用你。」說著大踏步往崆峒城走去，小白四蹄緩踏跟在身後，在雪地上留下一行長長的足跡。
齊小房昏昏沉沉感覺到溫暖，知道是義父來帶她回家。她覺得好舒服，好安心，用力向前抱住，低聲喊著：「義父……」
「嗯。」齊子概隨口應了一聲：「以後別一個人去找娘，他現在比崆峒城裡的臭蟲還惹人厭，被抓著得被捏死。」
「我不要娘……我只要義父……」齊小房說著。
「可義父還是得找個老婆啊。」齊子概笑道，「小房以後也會找著個能照顧你的人。」
「小房以後都聽話，義父不要找娘，小房也不要別人照顧。」齊小房說著，腦袋昏沉沉的，「義父陪著小房就好。」
「傻孩子，那義父不在，誰照顧你？」
「小房不能沒有義父……」齊小房說完又沉沉睡去。
齊小房是餓醒的，醒來推開房門，客廳桌上已放著烙餅、羊肉、大蔥、麵疙瘩。
阿爹說的沒錯，喝醉醒了，心裡真的好受些，齊小房躡手躡腳推開義父房門，只見齊子概躺在炕上呼呼大睡，鼾聲大作，這才安下心。
兩天後，齊小房起床就見義父著件整齊藍衫，披著皮裘，連鬍子頭髮都整理乾淨。
「小房，幫義父把皮靴擦亮。」
齊小房應了一聲，她很少見義父收拾得這麼整齊：「義父要出門？」
「兩天後中午回來。」齊子概提起一隻靴子，一邊刷靴，一邊吩咐，「你待在屋裡，把我昨晚換的衣服洗了。」
齊小房又不安起來：「義父要去哪裡？小房也要去！」
齊子概頓了一下，道：「答應你伯母的事不能不去。不過義父答應小房，不會替小房找娘。」
齊小房大喜過望，撲上去緊緊摟著齊子概脖子，齊子概輕輕將她推開：「說過只能挽著手。」
齊小房用力點頭，喜形於色，連「嗯」了幾聲。
諸葛然說得沒錯，齊子概心想，要是小房的事發了，娶媳婦就是害人。只是這次相親原是齊子概開口讓嫂子安排，現在婉拒得讓嫂子難堪，反正也就兩三天的事，不如去走個過場，之後再推拒就是。
馬匹揚塵遠去，晴空碧藍如洗，土堡里百姓清理積雪，清出市集需要的空地。年關將近，正是要籌辦年貨的時節，街上人多了起來。
齊小房如常替義父洗衣補衣，手工算不上好，比三年前已是大有進步，她一早上忙碌完就去找甘鐵池說話。
甘鐵池將剛抄錄的金剛經經文貼在牆上，這是李景風當初為了治他瘋病的布置，他恢復之後依然有將經文貼在牆上的習慣。齊小房不知道他為什麼要抄這些，她只認識薩神，但義父說薩神是邪神。
甘鐵池問道：「今天很開心？」
齊小房點頭，忽地問：「佛祖是什麼神？」
「佛祖不是神，是覺者。」
齊小房瞪大眼睛不懂。
「佛是領悟世間一切法的人。」甘鐵池解釋，「覺者就是從苦與煩惱中解脫的人。」
「不是神為什麼要拜他？」
「因為他已經領悟了，所以我們請他幫忙看著我們。其實……不拜也行，你總會覺悟的，這世上所有人，只要給足夠時間，最後都會覺悟。」
「什麼是覺悟？」
「就是領悟世上所有的道理，知道這世上的一切都是假的。」
看見齊小房比霧還迷茫的眼神，甘鐵池一笑：「因愛故生憂，因愛故生怖，若離於愛者，無憂亦無怖，有天妳把什麼都放下了，就不會覺得害怕。」
「為什麼不害怕？」
「因為你懂了，把手張開，裡頭什麼都沒有，合起來，裡頭還是什麼都沒有，你本來就沒有，最後還是沒有。」
「嗯……那既然什麼都沒有了，那為什麼還要拜佛？」她其實想問，佛跟薩神哪個比較能保佑人？但薩神是禁忌，不能提起。
甘鐵池哈哈大笑：「以後慢慢說。」
暮色四合，齊小房已回房。甘鐵池將新抄寫的佛經貼在牆上。牆上已是密密麻麻，這幾年裡，他手書過金剛經、藥師經、楞嚴經……他把能抄寫的經文都抄過，牆壁上的經文已貼滿厚厚一層。
他轉過頭，看見徒弟馬成剛跟向英才坐在甘祺祺左右，兩人還在爭執。
而甘祺祺就坐在他抄寫心經的案桌旁，正在為他磨墨，轉過頭來，看著爹笑。
三個人胸口都淌著血。
他揉揉眼睛，捏著太陽穴，再睜開眼時，他看見頭破血流的向海坐在屋角，像在埋怨：「你真的不鑄造兵器了？」
他搖搖頭，熄燈前，默頌今日抄寫的經文。
因愛故生憂，因愛故生怖，若離於愛者，無憂亦無怖。
他跟小姑娘說，佛是覺者，但他自己一直沒放下。醒著時，他偶而會看見他們，睡著時，也時常夢見他們，夢見他們的死狀，夢見她們的抱怨與不甘，醒來他會內疚，自責，懊悔。
因愛故生憂……
但比起那些將他驚醒的惡夢，他更害怕夢見那年的鑄房，他聽見鐵錘敲打的聲音，掛著兩條鼻涕痕的孩子在大聲爭吵，爭論誰的父親才是最好的鑄手。他更怕夢見他為甘祺祺買新衣，將她寵成掌心的寶貝，夢見兩個徒弟為他打下手，一個鼓風，一個捶鐵。
吹熄燈火後，房間裡一片黑暗，他感到恐懼。他一直在適應這種恐懼，試著學會習慣害怕。
因愛故生怖……
不知怎地，他想起那個人。
今晚，他依然糾纏在夢中，忽地驚醒。再次默頌經文。
若離於愛者……
「你平靜了嗎？」
一個明明不熟悉卻永遠不會忘記的聲音在耳邊響起，甘鐵池悚然一驚，坐起身來。窗戶早被經文糊得不見光，黑暗中那聲音悠悠飄蕩……
「還記得我嗎？」
他顫著聲：「記得……」
他在黑暗中，像是與鬼魅說話。
若離於愛者，無憂亦無怖。
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崑崙共議九十二年 十二月 冬
齊小房仰著頭，從窗口望著大雪紛紛落下。
以前在冷龍嶺，這幾個月是最冷的時候，她會縮在山洞最深處，用獸皮遮掩身體，-蜷成一團，冷到皮膚覺得刺痛才會喊娘。
娘用巴掌狠狠扇她。娘不會用腳踢，因為娘腳上綁著木頭跟鐵鏈，她後來在崆峒看過很像的東西，叫鐐。她看到時好害怕，揪著義父問，義父說犯罪的人才會被戴上鐐。
她渾身發抖：「娘身上也有……」
義父摸摸她的頭：「說過不想那些事，都忘記，以後不許再提。」
她會在挨打時喊冷，喊好冷，娘會從身上脫下一件獸皮，縮在她身邊兩人一起蓋著，有娘的溫度，她沒那麼冷。
除此之外，娘不會理她，也不跟她說話。但娘會給她吃的，她能吃到的食物比娘都多。娘有時會去摘菜，挖點東西，有時可以撈到死魚，撿到動物屍體，鳥的羽毛和小獸的皮都可以縫在衣服上。冷龍嶺上柴火很少，樹很少，娘搬不動，偶爾娘會有柴火，她會湊上去烤火，好暖好暖，跟義父一樣暖。
這麼暖的東西，如果能藏在懷裡多好？她試著去拿「火」，被燙著手，疼哭了。
從有記憶以來她就怕娘，怕得太久，都找不到原因。但她覺得娘還是對她好的，只有娘會給她食物，而且會把更多的食物給她吃，也會給她衣服。山洞偶爾會有人來，最常來的叫巴叔，他們會給娘食物，跟娘抱在一起。她會說的話幾乎都是從那些人口中聽來，他們時常嘴裡說著玩，他們在跟娘玩，也是那時候，她才記住自己叫沙絲麗這個名字。
有一天娘把她叫來，讓她捧一把雪擦臉，把她衣服脫光，把雪抹在她身上。好冷好冷，她記得，真的好冷好冷。娘用雪把她身上擦乾淨，替她梳理頭髮，帶著她走了一段路，不遠，原來巴叔住這麼近。
「我給她好多吃的，她夠大了。」娘像在哀求，「讓我回家，她比我好看。」
她歪著頭疑惑，不知道娘在說什麼。
「你知道薩神嗎？」巴叔問她。
她記得自己搖頭：「什麼是薩神？」
巴叔大怒，將娘踹倒在地，大聲咆哮：「她跟你一樣是個盲玀！」然後巴叔把娘壓倒在地上，扯開娘的衣服，他們抱在一起。
她跟著娘回山洞，娘開始跟她講薩神的故事。薩神是光明，是火焰。沙絲麗喜歡火焰，但不喜歡光明，積雪太亮，亮得她眼睛疼，但她更討厭晚上，晚上好冷。
某天起來，她發現自己流血，她不知道為什麼，只是楞楞看著傷口，娘很高興，等她不流血後，娘就像上次一樣用雪把她擦乾淨，帶著她去見巴叔。
「她現在是個女人了，而且是受薩神教誨的女人。」娘在哭，「我想回家……」
巴叔問：「你知道薩神嗎？」
「是光與火焰，是初始，也是湮滅。」她回答，那是娘教她的。
巴叔把她帶到山洞裡，脫了衣服壓在她身上，她知道就跟那些人一樣，巴叔要跟她玩。她覺得疼，不清楚自己身上發生了什麼，但體溫讓她不這麼冷。外面真的太冷了，好冷好冷……
從山洞中走出後，她看見娘張大眼睛，滿臉都是笑跟希望，像是看見薩神降臨。娘趴在巴叔腳邊乞求：「她是不是比我好？她比我好！」
巴叔將娘提起，重重摔在山壁上，把娘眼中最後那點光都摔碎，大聲喝叱著踢打娘。她聽不懂巴叔說什麼，她好害怕，覺得娘會被打碎。
娘沒有碎掉，帶著她默默回到山洞。之後娘就很少出門，食物越來越少，她一喊餓喊冷就挨打，只能自己出去找食物。
娘越來越少動，眼神空空的。
還是時常會有人來，一個，兩個，或者更多。有時巴叔也會來，他們會扔食物進山洞，剝光娘和她的衣服，跟她們玩。
人是暖的，不冷，又有吃的。
娘動得越來越少，時常望著雪地發愣，她跟著望，不知道娘在看什麼，她叫娘也不回應。然後娘開始躺著不再起身，她得去找食物給娘，找不到就去找巴叔。巴叔有時會跟她玩，給她食物，但幾乎沒有一次不挨打。
娘變得好暖，好熱，是薩神降臨到她身上了嗎？她抱著娘取暖，像靠近火堆。
娘也像火堆一樣熄滅。
有一天她醒來，懷裡的娘已經冷冰冰，硬梆梆，她怎麼叫也叫不起來。薩神帶走了娘，娘到了有光和熱的地方了嗎？
她覺得心底有股說不出的難受，她想起以前有個人會用力捏著她的胸部，就像那一樣疼。
她把娘的衣服剝光套在身上，感覺溫暖。巴叔扛起變硬的娘，在結凍的冰河上挖個洞，將娘扔進洞裡就走了。
山洞裡又來過很多人，她喜歡有人經過，經過的人很多，她記不清有多少，那些人會帶來食物，然後跟她玩。她會聽他們的話，依著他們擺弄，她學會怎麼讓這些人高興，這會有食物跟溫暖。
幾個月後，她看到娘漂在解凍的冰河上，臉已經扭曲，全身白得像雪，稀疏金髮所剩無幾。娘有一頭跟所有人不一樣的金色頭髮，她看著娘用幾乎看不出來的像是永遠會停留在那的速度，一點點一天天地慢慢漂遠。
有回她找不到食物，想走得遠點，巴叔發現了，抓她回來，她被用一輩子都會記得的方式打了一頓。
她知道那些人打她前的樣子，臉會扭曲，聲音會大，臉會紅，脖子會粗起來。
被打真的好痛好痛，被打真的好可怕……她怕冷，怕餓，怕被打。
直到那年冬天，她看到有四個人經過。他們趕著羊，蓋起皮造小屋，搭起火堆，他們有食物，她爬進其中一座帳篷……
那個男人把巴叔打慘了，沙絲麗作夢也沒夢到過這世上有這麼厲害的人。她怕巴叔死，巴叔死了會挨餓，她拉住那個男人，男人跟著巴叔掉進水裡，不知為什麼，她又覺得好高興，原來自己這麼討厭巴叔嗎？但是又害怕，怕以後要挨餓。
另一個人把那男人從冰河裡撈起，男人凍壞了，她抱著男人，像是以前娘抱著她一樣，這樣會暖。
「以後你叫我義父。」那個男人好高，她從沒見過這麼高的人，好強壯，比她見過的所有人都健壯。他有時對別人很兇，但很少凶自己，不像「娘」。「娘」也好兇，時常拿拐杖要打人，但從沒打過她。「娘」很好，景風哥哥也很好，他們從不凶自己，也不跟自己玩。
義父帶著她來到山下，這裡好暖。
「你以後叫齊小房。把山上的事都忘光，不准跟人提起，一個字都不許說。」
她點頭，讓她不敢說的原因是害怕，害怕說出口就要回到那座好冷的山上。
山下說的跟山上不一樣，他們說薩神是邪神，薩教子民都該死，說就算只有一根金毛在頭上也要死。景風哥哥離開後，義父不放心她一個人，出遠門時會帶著她。
她看到一具屍體被送回崆峒，棺材裡的人長得跟義父很像，她看到義父哭了，她也跟著哭。她不認識棺材裡的人，她抱著義父是希望義父不要哭。
他們說義父的哥哥是薩教害死，她看到好多人被綁著走過三龍關前，都是跟薩教有關的人，齊之松哥哥說他們要被處死。
她懂得越多越害怕，但是義父安慰她，說不要怕。
她相信義父。她看過好多人一起打義父，都被義父打跑打死，義父可以背著她跳過樹枝，比她自己跳得高好多好多。義父可以徒手抓鳥，還能打昏一頭熊，每個人都說義父是天底下最厲害的人。
只有在義父身邊，她才能感覺到「不害怕」。
義父要她學很多東西，她覺得好累，聽不懂，但她很開心，因為義父喜歡，所以她要學。
但是他們還說姑娘不能失貞，失貞的姑娘沒人要，會被拋棄。當她知道什麼是失貞時，她尖叫起來：「為什麼！」
她不能想像被義父拋棄，她好怕沒有義父，她好喜歡靠在義父身上，那很溫暖。
她不要離開義父，她想跟義父玩，想到這裡她會臉紅心跳，這是以前沒有過的。她想永遠縮在義父懷裡，她喜歡義父摸她的頭，她喜歡拉著義父的手臂，她喜歡有人凶她的時候義父擋在她身前，義父好高大，遮在面前她就看不見凶她的人。
她越來越討厭雪，討厭冰，討厭冷……
「小房妹妹，我們去打雪仗！」齊之松和齊之柏在門口喊著。
齊小房正拿染藥抹頭髮，回過頭去，義父翹著腿叼著筆，臉上沾著墨，把視線從桌上的公文挪到她身上，眨眨眼睛點點頭：「玩夠了要記得做功課。」
她不想去，低著頭怕義父不高興。上回義父要她換房間住，她怕了，小心翼翼收起染藥，推開房門跟著兩位堂兄走。
三龍關好高，階梯好長好多。
「給你！」大堂哥齊之松遞來一隻雞腿，「我從廚房拿的。」二堂哥齊之柏則是給了罐糖漬柿餅，嘻嘻笑道：「這東西才好，小房妹妹可以收起來慢慢吃。」
齊之松訝異問：「你這哪弄來的？」
「小周上回出差，托他買的，等了一個月才送來。」
齊之松覺得自己輸了，兀自不服氣：「你這讓三叔看見，說不定他先吃了。」
齊小房接過食物卻無喜色。以前只要送上幾顆蛋幾張餅，齊小房就會開心一整天，齊之松覺得奇怪，問道：「小房妹子最近不開心？被三叔罵了？」
齊小房搖頭，將雞腿和罐子放在地上。
「那我們打雪仗？」
齊小房點頭。兩兄弟退開數丈，身手矯健，齊之松揉了團雪球扔來，正打在齊小房臉上，不疼，出手很輕。齊小房並不想玩，但還是俯身揉了雪團丟回去。
齊之松跟齊之柏互扔的雪球可沒這麼輕柔，每一下都是快准狠，兩人相互閃避。齊小房的攻擊顯得蒼白無力，可每下都能打中，兩人也時常扔向齊小房，不是擦著邊，就是打著也不疼。
不到一刻，三人便氣喘吁吁，莫看只是扔雪球，這兄弟倆可是使上真力，順便把身法、暗器也練了，一連幾十顆雪球砸下來也很費勁。
齊之柏把小房拉到三龍關城牆下，兄弟倆一左一右坐著說些閒話。齊之松說他覺得三叔應該當掌門，讓朱爺輔佐更好。齊之柏則說娘希望齊家別再有人當掌門，她覺得當掌門危險。
齊小房有一搭沒一搭聽著，齊之柏忽道：「小房知不知道三叔打算成親了？」
齊小房吃了一驚，瞪大眼睛望向二堂哥。
「你不知道？」齊之柏很得意，「本來是娘要幫大哥找媳婦……」
齊之松咳了一聲，齊之柏連忙轉過話頭：「三叔的意思是，他年紀大這麼多，應該他先找媳婦，娘聽了很吃驚。往年爹還在時，會跟娘一起催促三叔成親，三叔總是推三阻四不肯答應，這回反而是三叔自己提起，還說要人品好能吃苦，首要是嘴巴嚴實，娘就說吃什麼苦，你是崆峒武部總指，三龍關多的是房間，沒有好酒菜也有僕人隨從。」
齊小房只覺一陣暈眩，像是喝了酒，跳起身來：「我不要義父娶媳婦！」她不知道怎麼反對，只能生氣，扔下兩位堂哥往房間跑去。
她猛地推開門，卻不見義父，問了守衛才知道義父去見掌門，又往掌門房間跑。她是三爺的女兒，大家都認識，但平時不見她這般氣急敗壞，都覺詫異。她奔到掌門書房外，守衛看著很兇，喝叱她，她不敢上前，焦急地在外頭繞圈子。
「小房妹妹，怎麼了？」是大堂哥。守衛見了齊之松，肅立道：「掌旗，三爺跟掌門正在裡頭說話。」
齊之松點頭：「知道了。小房妹妹，三叔跟掌門在談正事，別去打擾，你跟我來。」
齊之松已滿二十，在鐵劍銀衛中是掌旗，連弟弟齊之柏都是小隊長，這升遷當然是因為前掌門之子的身份。他性格端正穩重，只因齊小房看著雖已十六七歲，言語卻與十一二歲無異，為了討好堂妹，他和弟弟平時跟小房說話才學著幼稚語氣。他領著齊小房來到轉角樓梯處，問道：「三叔想成親也是想找個娘照顧你。」
齊小房用力搖頭：「我只要義父照顧我！」
齊之松猶豫半晌，問道：「小房妹妹喜不喜歡我？」
齊小房內心煩躁，還是點頭。她喜歡這裡，喜歡大家都對她好，但她還是怕，假若這些人知道她是金髮後會怎麼對她？她相信的只有義父、娘跟景風哥哥。
「我也很喜歡你。」齊之松終究老成些，仔細問道，「你願不願意嫁給我？」
齊小房用力搖頭，大聲喊著：「我不要！」聲音大到樓上樓下的守衛都不由得側目。
齊之松臉一紅，低聲道：「小聲點。」齊小房大喊一聲，扭身就跑。
為什麼要嫁給誰？為什麼義父要娶妻？妻子能做的她都能做！她想跟義父就這樣一直一直過下去！她跑到甘鐵池房間，甘鐵池是景風哥哥的朋友，那裡沒有人會去。她進到房間，蹲在地上，眼淚止不住地流。
斷指的鐵匠正在抄佛經，問她發生什麼事，她說義父要娶妻。
「傻孩子，不要哭了，你義父會一直照顧你，那是他性子。」斷指的鐵匠安慰，她終於稍稍放心。然而鐵匠彷佛看穿一切，停下手中的筆看著她，「只是你若想一直跟著三爺，還是要斷了這心思。」
「為什麼！」她大叫。
「因為他是你義父，你們是父女，這是亂倫。」
「沒人這麼說過！」齊小房又奔了出去。
確實沒人說過，即便教她讀書的姑婆都沒跟她講過女兒不能嫁給爹。這是稍大點的孩子都知道的事，唯獨齊小房不知道。
她奔離三龍關，向南而走，義父囑咐過不能跟別人說娘的下落，但沒說不能去找。義父說過娘是天底下最聰明的人，娘會有辦法。
娘住的地方很遠，騎馬還沒感覺，但要走很久。離開土堡聚集的市鎮，越往南土堡越少，她沒一個人走到這麼偏僻的地方過，覺得每個人都在看她，愈發不安。
「小房姑娘怎麼來了？」王歌訝異。
「我要找娘！」
諸葛然拉開門：「說過別再叫我娘！」抬頭一望，問道，「臭猩猩呢？」
「義父沒來！」齊小房焦急地說，「娘，爹要成親！」
諸葛然把頭探出屋外左右張望，給王歌使個眼色，王歌會意，快步到路上戒備。諸葛然招手：「進來。」
娘臉上多了許多鬍渣，頭髮亂得像鳥窩，屋裡都是酒氣，他舉起拐杖指指椅子：「坐。」拉了張椅子坐到她面前，「你應該知道我不是你娘吧？」
齊小房以前不知道，現在當然知道，但她喜歡諸葛然當她娘，因為這個娘不會跟她搶義父。
她點點頭。
「跟你講過好幾次都不聽，以後見了我叫叔叔，還是你要叫阿爹？」
「阿爹……」
諸葛然把手杖在地上擰了擰，沉思著該怎麼說，想了許久，最後道：「你義父想多找個人來疼你。不用擔心，大猩猩會仔細挑，你會喜歡新來的義母。」
「我不喜歡！」齊小房起身大叫。
「坐好坐好，跟誰大小聲！」諸葛然拐杖大力敲著桌子，若是以往，齊小房定然嚇得乖乖坐下，此時竟不理會，只是不住叫。諸葛然嘆口氣，道：「連阿爹的話都不聽，義父以後不喜歡你了。」
見齊小房安靜下來，諸葛然才道：「你不喜歡的事很多，不能由著你，如果繼續鬧，只能讓你景風哥哥把你帶走了。」
「我喜歡景風哥哥，但我不要離開義父！」
「那你就乖乖過日子。」諸葛然提高音量，「乖乖跟在你義父身邊，乖乖聽話，等過幾年再說。」
他拿出另一隻酒壺放在桌上：「喝酒，喝到睡著就不會那麼難受了。」諸葛然替她滿上一杯，「快喝。」
齊小房默默喝下，諸葛然又滿上：「再喝。」
「義父說我不能喝醉。」
「你要先喝過才知道喝多少會醉，以後才有個量，知道不能喝過頭，不然你知道自己喝多少會醉？阿爹在這，不用擔心。」
齊小房似懂非懂。
「阿爹在這，你放心喝。」諸葛然又把杯子推向前去。
一杯接著一杯，諸葛然也不勸她，只挑些沒緊要的話說，齊小房越喝腦袋越昏沉，抱怨道：「阿爹，小房頭好昏。」說著又嘻嘻笑著，只覺內心忽喜忽悲，忽憂忽痛，想放聲大哭大叫，又要大笑大鬧，忽地就不醒人事。
「怎麼才來接她？」諸葛然抱怨。
齊子概看著趴在桌上的齊小房，坐在側邊桌上：「跟朱爺談了會事。青城會做人，已經派人送來銀子當表率。」
「表的個屌率！」諸葛然罵道，「用其他七家的銀兩賣人情！我以前就知道那繡花枕頭裡都是針，比他爹還會裝傻！」
他看齊子概面色不善，問道：「跟朱爺不對盤？」
「我覺得朱爺有些想法……怎麼沒酒了？」
「有一壇算在你女兒頭上。」諸葛然指了指齊小房。
「這娃兒能喝一壇？小猴兒中飽私囊！王歌，再打壇酒來！」
「朱爺想做什麼？」諸葛倒了杯水醒酒。
「他想在天水派加駐鐵劍銀衛，說是為了保護碼頭，這碼頭還不見影呢。」
「就算有崑崙共議，老嚴也不會割地。」諸葛然說道，「華山連少林都不讓，會乖乖讓出漢南？最多又一塊孤墳地。說起來，沈玉傾這手可夠賊，他租借漢水碼頭，鐵劍銀衛要用就得占，占了就得跟華山起衝突。華山已經夠招罪少林，還得招罪崆峒？這手老嚴可不好破。」
「你管得著？」
諸葛然哼了一聲。躲藏在這，就算看清天下大勢也跟他無關，他沒丁點影響力，有志難伸，只得接著問：「所以朱爺怎麼打算？」
「他打算派人跟青城談租借碼頭的事，調鐵劍銀衛往天水恫嚇華山。」
「你不贊成？」
「鐵劍銀衛是守關重鎮，天險只是倚仗。」齊子概臉色凝重。他或許不算聰明絕頂，但如果以為他不會兵法不會打仗，那便看錯他了，不會打仗，就算親兄長是掌門，在共議堂前也拿不到武部總指的職位。
「調動鐵劍銀衛會讓守關兵力大減，我不贊成，若是在漢南跟華山鬧出動靜……」
「朱爺就是不想鬧出動靜。」諸葛然道，「派重兵駐守天水，華山才會警惕，還有機會不動兵，要不華山會以為崆峒打算隔山觀虎鬥，青城要接收漢南就難，青城接收不了漢南，你們碼頭就沒戲，真得幫青城出兵才能有好處。」
「生戍邊關，死為劍魂。」齊子概說道，「明知蠻族蠢蠢欲動還要調兵離開邊關？除開鐵劍銀衛，崆峒還有其他門派，門派下都有弟子，那些人可以調動。」
「現在九大家誰把蠻族當回事？」
「鐵劍銀衛是兵。」齊子概說道，「百姓不把外敵當回事，但兵不能真當沒這回事。」
諸葛然沉吟半晌，他摸不清朱指瑕底細，調動鐵劍銀衛是有什麼盤算，齊子概是察覺到什麼了才不願答應？
「關外有消息？」
「死間傳來，說關外又出現哈金！」
「哈金？」諸葛然一愣：「薩爾哈金？」
「小猴兒不會不知道哈金是什麼意思吧。」
「我當然知道。」諸葛然手杖頓了一下地，他知道朱指瑕為什麼隱瞞這事，關外動靜越大，越有理由困住鐵劍銀衛。
何況就算說了又怎樣？九大家會因此同仇敵愾？諸葛然可不相信這種事。或許戰敗的華山丐幫會高喊共抗外敵，但不會改變太多局勢。
「議堂怎麼說？」
「萬里兄也不贊成分兵，馬掌兵也不贊成，不知道其他人想法，掌門要開議堂討論。」齊子概想了想，「我得說服幾個人支持我。」
「這是跟朱爺作對。」
「各有想法罷了。掌門說了算，崆峒就用不著議堂了。」齊子概攤手，「要不小猴兒幫忙想幾個法子，讓支持我的人多些？」
諸葛然手指在桌上敲了敲：「臭猩猩，你想當英雄不能拖別人下水。真以為九大家會一直供養崆峒？這都過去幾十年，你還看不清楚？」他望向齊小房，「你說我算計多，把人心算失了，我認，你當好人要是也把人心失了，不是比我更蠢？」
齊子概沉吟片刻，道：「把世道弄壞的都是聰明人。」
「蠢人不幫著砸，世道也不會這麼崎嶇。」
王歌取來酒，諸葛然斟了杯自顧自喝：「小房你打算怎麼處置？」
「我打算娶個媳婦，往後好照顧她。」
諸葛然不以為然：「睜著眼睛裝瞎。」
「她還小，以後會遇著喜歡的人。」齊子概摸摸下巴，「我帶她回去了。」
「我倒是想知道有誰比你合適。再說了，你找人照顧小房不是拖人下水？」諸葛然翻了個白眼，「想仔細，別害人害己，哪家好姑娘倒霉受罪該被你拉去墊背。」
齊子概哈哈一笑，將小房背起：「她今天不聽話，私下來找你，幸好沒被人發現，醒後我可要罵她。」
時近中午，大片陽光灑在雪地上，小白奔到面前彎下馬身，齊子概怕馬匹顛簸把小房驚醒，輕撫馬背。「不用你。」說著大踏步往崆峒城走去，小白四蹄緩踏跟在身後，在雪地上留下一行長長的足跡。
齊小房昏昏沉沉感覺到溫暖，知道是義父來帶她回家。她覺得好舒服，好安心，用力向前抱住，低聲喊著：「義父……」
「嗯。」齊子概隨口應了一聲：「以後別一個人去找娘，他現在比崆峒城裡的臭蟲還惹人厭，被抓著得被捏死。」
「我不要娘……我只要義父……」齊小房說著。
「可義父還是得找個老婆啊。」齊子概笑道，「小房以後也會找著個能照顧你的人。」
「小房以後都聽話，義父不要找娘，小房也不要別人照顧。」齊小房說著，腦袋昏沉沉的，「義父陪著小房就好。」
「傻孩子，那義父不在，誰照顧你？」
「小房不能沒有義父……」齊小房說完又沉沉睡去。
齊小房是餓醒的，醒來推開房門，客廳桌上已放著烙餅、羊肉、大蔥、麵疙瘩。
阿爹說的沒錯，喝醉醒了，心裡真的好受些，齊小房躡手躡腳推開義父房門，只見齊子概躺在炕上呼呼大睡，鼾聲大作，這才安下心。
兩天後，齊小房起床就見義父著件整齊藍衫，披著皮裘，連鬍子頭髮都整理乾淨。
「小房，幫義父把皮靴擦亮。」
齊小房應了一聲，她很少見義父收拾得這麼整齊：「義父要出門？」
「兩天後中午回來。」齊子概提起一隻靴子，一邊刷靴，一邊吩咐，「你待在屋裡，把我昨晚換的衣服洗了。」
齊小房又不安起來：「義父要去哪裡？小房也要去！」
齊子概頓了一下，道：「答應你伯母的事不能不去。不過義父答應小房，不會替小房找娘。」
齊小房大喜過望，撲上去緊緊摟著齊子概脖子，齊子概輕輕將她推開：「說過只能挽著手。」
齊小房用力點頭，喜形於色，連「嗯」了幾聲。
諸葛然說得沒錯，齊子概心想，要是小房的事發了，娶媳婦就是害人。只是這次相親原是齊子概開口讓嫂子安排，現在婉拒得讓嫂子難堪，反正也就兩三天的事，不如去走個過場，之後再推拒就是。
馬匹揚塵遠去，晴空碧藍如洗，土堡里百姓清理積雪，清出市集需要的空地。年關將近，正是要籌辦年貨的時節，街上人多了起來。
齊小房如常替義父洗衣補衣，手工算不上好，比三年前已是大有進步，她一早上忙碌完就去找甘鐵池說話。
甘鐵池將剛抄錄的金剛經經文貼在牆上，這是李景風當初為了治他瘋病的布置，他恢復之後依然有將經文貼在牆上的習慣。齊小房不知道他為什麼要抄這些，她只認識薩神，但義父說薩神是邪神。
甘鐵池問道：「今天很開心？」
齊小房點頭，忽地問：「佛祖是什麼神？」
「佛祖不是神，是覺者。」
齊小房瞪大眼睛不懂。
「佛是領悟世間一切法的人。」甘鐵池解釋，「覺者就是從苦與煩惱中解脫的人。」
「不是神為什麼要拜他？」
「因為他已經領悟了，所以我們請他幫忙看著我們。其實……不拜也行，你總會覺悟的，這世上所有人，只要給足夠時間，最後都會覺悟。」
「什麼是覺悟？」
「就是領悟世上所有的道理，知道這世上的一切都是假的。」
看見齊小房比霧還迷茫的眼神，甘鐵池一笑：「因愛故生憂，因愛故生怖，若離於愛者，無憂亦無怖，有天妳把什麼都放下了，就不會覺得害怕。」
「為什麼不害怕？」
「因為你懂了，把手張開，裡頭什麼都沒有，合起來，裡頭還是什麼都沒有，你本來就沒有，最後還是沒有。」
「嗯……那既然什麼都沒有了，那為什麼還要拜佛？」她其實想問，佛跟薩神哪個比較能保佑人？但薩神是禁忌，不能提起。
甘鐵池哈哈大笑：「以後慢慢說。」
暮色四合，齊小房已回房。甘鐵池將新抄寫的佛經貼在牆上。牆上已是密密麻麻，這幾年裡，他手書過金剛經、藥師經、楞嚴經……他把能抄寫的經文都抄過，牆壁上的經文已貼滿厚厚一層。
他轉過頭，看見徒弟馬成剛跟向英才坐在甘祺祺左右，兩人還在爭執。
而甘祺祺就坐在他抄寫心經的案桌旁，正在為他磨墨，轉過頭來，看著爹笑。
三個人胸口都淌著血。
他揉揉眼睛，捏著太陽穴，再睜開眼時，他看見頭破血流的向海坐在屋角，像在埋怨：「你真的不鑄造兵器了？」
他搖搖頭，熄燈前，默頌今日抄寫的經文。
因愛故生憂，因愛故生怖，若離於愛者，無憂亦無怖。
他跟小姑娘說，佛是覺者，但他自己一直沒放下。醒著時，他偶而會看見他們，睡著時，也時常夢見他們，夢見他們的死狀，夢見她們的抱怨與不甘，醒來他會內疚，自責，懊悔。
因愛故生憂……
但比起那些將他驚醒的惡夢，他更害怕夢見那年的鑄房，他聽見鐵錘敲打的聲音，掛著兩條鼻涕痕的孩子在大聲爭吵，爭論誰的父親才是最好的鑄手。他更怕夢見他為甘祺祺買新衣，將她寵成掌心的寶貝，夢見兩個徒弟為他打下手，一個鼓風，一個捶鐵。
吹熄燈火後，房間裡一片黑暗，他感到恐懼。他一直在適應這種恐懼，試著學會習慣害怕。
因愛故生怖……
不知怎地，他想起那個人。
今晚，他依然糾纏在夢中，忽地驚醒。再次默頌經文。
若離於愛者……
「你平靜了嗎？」
一個明明不熟悉卻永遠不會忘記的聲音在耳邊響起，甘鐵池悚然一驚，坐起身來。窗戶早被經文糊得不見光，黑暗中那聲音悠悠飄蕩……
「還記得我嗎？」
他顫著聲：「記得……」
他在黑暗中，像是與鬼魅說話。
若離於愛者，無憂亦無怖。
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