外傳《記憶猶新》
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崑崙九十一年 三月 春
范晉三想不起自己幾時起身，他恍過神來時，已經坐在鋪著竹蓆的炕上，怔怔看著破舊的桌椅，還有從窗外透進的陽光照著鋪地的乾草。
這都什麼時辰了？自己該幹活了。他挺腰起身，雖然有些年紀，早些年練武練出的體魄還在，他的手臂跟大腿都已枯瘦，卻仍結實。
「怎麼沒叫我？」他扛著鋤頭來到田裡，兒子范以年正在耙地，范晉三把鋤頭一靠：「你娘跟蘭蘭去那了？」
「她們進城了。」
范以年頭也沒轉，隨口回答。
「進城做什麼？」
「下個月是佛誕，你讓娘跟蘭蘭把織好的布匹跟醃好的醬菜拿進城裡賣。」
「我來耙田，你去挑水。」
范以年將耙子遞給父親，滿眼不耐煩，甚至連眼睛都沒對上，范晉三瞪了他一眼，這孩子到底怎麼回事，養條狗一年都能認個主，養個兒子十八年，就只有白眼？他摁住脾氣，開始翻土。
田地整得平實，沒什麼好挑剔，他知道兒子已經夠大，農事早已嫻熟，但范晉三還是想發號施令，尤其這幾年，他覺得兒子越發瞧不起自己，不是忤逆，而是打從心眼裡看不起自己這個父親。
「囤點糧，掙點錢，等你娶上媳婦，就搬出去住。」他揮舞著耙子嘀咕，心底憋著股氣：「老子也看你不順眼。」
范以年只看了他一眼，就繼續灑水幹活，范晉三假裝不在乎，其實用眼角去瞥，一早上，兒子就沒跟自己說上兩句話，只是各干各的活，一到中午，范晉三正要招呼兒子吃飯，兒子不知溜哪玩去，早不見人影。
桌上放著一盤醬菜、一盤豆乾、一盤炒豬肉跟白飯，估計是兒子離開前準備，范晉三草草吃完飯，還是不見妻子女兒。
照理說，早上進城，中午前就該回村里，布匹跟醬菜都有老買家，不用花銷多少時間，定是婆子手上有了錢，去逛市集，可也不該到中午還沒回來。
他在磨刀，這把刀好多年沒用上，刀柄早已乾裂，原本的紅漆被歲月磨得剩幾點斑駁，接口的鉚釘也有些鬆動，多久沒碰這把刀了？范晉三想不起來，兒子出生後他便離開門派，那也該有二十來年了？在村里落戶後，這把刀就只作防身用，七八年前南邊竄來十幾名想去孤墳地的馬匪，經過村里想打糧油，他提刀率領村民應戰，一把單刀就殺了五名歹徒，村里人誇他功夫好，把他當成英雄，為他喝采，柳村長請他吃席，那真是這輩子吃過最好的一餐飯，湯里有隻全雞，筷子一撥，雞肉就像逃竄的馬匪一樣四散，五花肉的油香跟醬油很襯，他喝得醉醺醺，呵呵大樂，那以後村里人見著他，都叫他范大哥或晉三哥。
這也才幾年光景，現在村里人見著他都不打招呼了。
他搔了搔頭，也不知道自己今日怎麼有興致磨起刀？
意外的是，刀刃竟沒太嚴重的鏽蝕，只是開刃處被磨得有些薄，刀子磨完後得上菜油保養，不然更容易鏽蝕，刀刃磨多就會薄，太薄的刀刃容易卷刃崩口，他很少磨刀，畢竟那是年輕時乾的活，現在還是別見血光好。
兒子到底為什麼看不起自己？范晉三想，是因為自己有一身好本事卻不上進？晉陽鄰近孤墳地，到處都是南方上來的亡命徒，再說，延壽寺的了裕方丈就是個爛屌的土匪頭，乾的都是生兒子沒屁眼的勾當，自己就算還留在鐵槍門，也是沾滿一身豬屎。
想起了裕方丈，范晉三心底生出股恐懼，還有厭惡跟莫名憤怒。這狗肉和尚，少林去年剛允許俗僧還俗，他就蓄髮還俗，改名叫高裕如，連裝都不裝了，都說少林是佛門正宗，假和尚還比真和尚多。
種田有什麼不好？自己年紀也大了，要是還在門派里當差，說不定這回就被派去支援衡山大戰，寧當耕牛，不當戰馬，是這個理兒。
妻子跟蘭蘭怎麼還沒回來？范晉三心底忽地不安，妻子很少進城這麼久都沒回來，別是出事了。
索性進城找找，他把刀子插入破舊的皮套，背起刀，掩上屋門。
他穿過村子，今日的太陽被雲遮蔽，春末的午後並不燥熱，經過村口前，花寶兄弟正在餵驢，老煤灰背著柴火準備回家，蔣竿子彎著腰修籬笆。
大夥都在忙，沒人注意到他，蔣竿子偏移的目光恰恰對上，范晉三頜首致意，蔣竿子尷尬一笑，心虛的像作賊似的，問道：「晉三哥去哪兒？」
「我媳婦帶蘭蘭進城，現在還沒回來，我去城裡找人。」
「嫂子說不定去上香了，要不——別白折騰，來我屋裡喝杯水，下盤棋？等嫂子晚上回家。」
「你把棋盤備好，等我回來殺得你叫爺爺。」
感覺蔣竿子沒以前那麼高了，范晉三抬起頭，見他頭髮花白，忽地覺得這兄弟不知不覺蒼老許多？難道自己也老了？
「你老得真快。」范晉三感慨：「別總彎腰，背都駝了。」
蔣竿子以前就有毛病，喜歡彎腰，他說，個兒高的人多半都有駝背的毛病，他有八尺多高，不彎腰說話會嚇著人，尤其姑娘們會怕，他擔心央不著媒，所以遇見姑娘時腰就彎得更低了
從村子到晉陽約末七八里路，尋常人要走半個時辰，學過武的范晉三隻需要兩刻鐘的時間。
妻子是不是遇上了熟人？妻子說過孫家鋪子的老闆娘跟她說得來，或許是留她吃個飯，她還帶著蘭蘭，蘭蘭有一雙招人喜歡的眼睛。
或者她帶著孩子順路回娘家了？娘家在晉陽東邊，不遠，但也得走上一個時辰，這一來一回，蘭蘭年紀還小，不折騰壞了？
不過妻子沒跟自己提過，哪有不問過丈夫就回娘家的道理？妻子不是這麼粗莽的人，她還是知道些規矩，或者是在城裡撞上娘家人，拗不過，所以回家一趟？這就太自作主張了。
走著想著，思緒漸漸飄遠。
那是個小女孩，約莫十歲上下，跟蘭蘭一樣年紀，暴牙，滿臉斑，一邊耳朵少了半截，正抬著頭，怒瞪著一雙眼睛盯著自己。
「老頭，直瞅著爺做啥？」
范晉三回過神來，才發現是自己看這小姑娘看得入神，引來敵意。
「對不住，我最近老走神。」范晉三連忙解釋：「不是故意得罪。」
真是老糊塗了，看個小姑娘看到失神。
「屁，瞧你那嘴臉，身上還帶著刀，不是走奸行搶就是拐帶人口。」那孩子罵道：「相什麼菜色呢！」
「這裡可是晉陽，沿著路走就是孤墳地，道上野鬼多，不帶元寶也得帶蠟燭。」
元寶蠟燭是晉陽一帶的黑話，元寶指錢財，蠟燭指兵器，都是用來送走孤魂野鬼。
「阿茅，別為難老人家。」一個聲音從路旁傳來，范晉三轉頭望去，劍眉朗目的青年站在帳棚旁，他身上背著把厚重長劍，穿著耐用的褐色布衣與深藍色長褲，衣褲上沾了不少塵土，雖然裝束平凡，卻透著股堅毅英氣，尤其一雙大眼清澈明亮，甚是有神。
「老先生要去晉陽嗎？」他的語氣不卑不亢，穩重中又有年輕人的淳樸：「能不能帶我這妹妹進城？」
「我瞧他像個人販子，看上爺了。」那個叫阿茅的小姑娘大叫。
「我住前邊村子裡，我叫范晉三，村里人都認識我，只要走幾里路就能打聽。」
「幾里路都說不清，能是個在地人？」阿茅嘲諷，語氣尖酸刻薄。
「三里路，不到四里，很近。」
范晉三回話同時打量對方，年輕人身後那把劍比一般的長劍更厚，更長，這樣的兵器用著能趁手嗎？如果能，那肯定是有點內功基礎的練家子。
他懷疑這人為什麼要在這時候搭起帳棚，現在是未時，睡得再遲都該準備趕路，如果說是休息，卻又太早，莫不是什麼陰險人埋伏在這？雖然這人看起來不像孤墳地那群孤魂野鬼，但誰知道呢？知人知面不知心。他提起戒心。
「你們是路客？為什麼在這裡休息？」
「我們剛路過晉陽，半道上鬧肚子，實在走不動，想讓我妹妹回晉陽里抓副藥，老先生能幫忙嗎？」年輕人揉肚皺眉，好像真的疼的厲害。
「我這兩年也經常鬧肚疼，拉出來的屎都像豆子被石磨磨過似的稀爛又多水，大夫說是胃寒。」
「我沒這麼嚴重。」青年忙解釋：「我就是肚子不舒服，這是老毛病。老先生幫個忙好嗎？」他再次拜託，語氣誠懇得讓人覺得拒絕他是件尷尬的事
「我是要進城，可你這娃兒是顆頑種，帶進城裡，若是走丟或鬧事，我擔待不起。」
「您就帶他進城，之後各走各的，不相干，她認了路會自己回來。」青年從袖中取出一串銅錢，挨個數到五十。
「這五十文權報老先生帶路之恩。」
「蠢驢兒使錢挺大方，用不著這老頭，我自個也能進城。」
「說好了，我只帶進城，她自己回來，我不照看。」范晉三接過銅錢，五十文不多，但能幫女兒買串她最愛吃的糖葫蘆，也幫妻子買點紡線，或者能多買兩斤肉打牙祭。
「爺不用你照看。」阿茅不滿的叫喊。
「老先生進城辦什麼事？」青年又問。
「我媳婦跟女兒今早兒進城，到現在還沒回來，我去找他們。」
青年點點頭，又問：「我聽說延壽寺的高裕如方丈幹了不少損事？」
「忒，這什麼地頭，瞎問話。」范晉三不喜歡聽人提起高裕如，一提起他就想發脾氣，擺擺手罵道：「別問了，多問我就不幹了。」范晉三對阿茅招招手：「跟我走。」
這個叫阿茅的孩子就在身後跟著。
「你們是要去孤墳地？」對著個孩子，他才把剛才想問的話問出來。
「蠢驢兒是海捕衙門，想去孤墳地發財。」
「喔。」這話稍稍讓范晉三放下戒心：「帶著孩子？」
「瞧不起誰呢？蠢驢兒沒爺早死道上了。爺是大夫，要不要背幾首百草湯訣給你聽？」
「你說你哥哥是大夫我還信些，你像是藥童。」范晉三啞然失笑：「有大夫脾氣像你這麼差的嗎？」
「關你屁事。」阿茅反問：「你剛才幹嘛一直盯著我看？」
「我沒有——」
「明擺著有——」阿茅打斷他說話：「你看了好久。」
「我是在發呆，我最近時常發呆。」范晉三搖頭：「你跟我女兒年紀差不多。」
不過蘭蘭可比你好看多了，眼睛又亮又大，小臉蛋兒又圓，而且脾氣好，會做針線，范晉三心想，但沒說出來，這孩子野得很，跟著海捕衙門走南闖北，得吃不少苦。
進入晉陽城時，守衛看見他跟阿茅，也沒多盤查，就只問了句：「這是你孫女？」
「我女兒。」范晉三回答。
守衛露出訝異表情，揮手示意他們進入。
「傻子，你應該說我是你孫女。」進城後，阿茅咒罵：「想害死爺嗎？」
范晉三搔搔頭：「我女兒真跟你一樣大。」
晉陽城熱鬧，午後行人仍多，巷口的攤販還在叫賣，范晉三見著一串稻草上就剩最後一串糖葫蘆，想起女兒，付了八文錢，他嫌棄品相不好，又說是最後一支，勸老闆早點回家歇息，最後花了七文買下。
「跟你賠罪。」他把糖葫蘆遞給阿茅：「這可是最後一支。」
「別以為這樣就能打發爺。」阿茅嘴上嘀咕，最後仍是收下，揮揮手：「爺去買藥，走了。」說著一口咬著糖葫蘆，大剌剌離開。
范晉三見她是個孩子，原有些不放心，不過自個還急著找老婆女兒，而且這孩子戒心重，也不是好拐帶的。
一想起拐帶，范晉三又是擔憂，晉陽一帶時常有拐帶婦女的消息，多半是被賣到孤墳地去，他來到孟家布莊，掌柜的見他來，忙起身招呼：「范老伯。」
「您認得我？」他詫異。
「您忘啦，嫂夫人第一次來我莊裡賣布你是跟著的，您幫女兒挑布料，也是來咱店裡，咱們打過好幾次照面啦。」
「這您也能記得。」范晉三笑道：「合該您掙錢。」
不等他發問，掌柜的便道：「嫂夫人不在這。」
范晉三怪道：「我都還沒問，你就知道了？」
掌柜的尷尬道：「您來這還能花銷什麼？不就是找嫂夫人？」
「那她來過嗎？」
「來過又走啦，老伯，要不你回家等著，指不定嫂子已經回家了。」
「進城就一條路，能走岔？我走來就沒撞見。」
「或許是進出城剛好錯過。」
「真的？」他覺得掌柜似乎在隱瞞什麼事。
「要不你去孫家鋪子問問，嫂子說不定在那兒。」
孫家鋪子是間小飯館，二十幾年來，媳婦的醃菜都賣到這間店鋪，他剛進門，孫掌柜的就走入後堂，是他媳婦周氏來搭話。
「我留了范家嫂子下來吃飯，才剛走，說不定剛好錯過，要不，您回村里瞧瞧？」
「現在都什麼時辰了？」范晉三壓著怒氣，他覺得今日每個人都透著古怪，問道：「午時吃完飯，早也要到家。」
周氏一臉不耐煩：「你發什麼脾氣？要發脾氣去延壽寺發脾氣去。」
「關延壽寺屁事？」他大罵，又疑惑。
孫掌柜聽見媳婦與人爭吵，又從後堂走出，勸道：「什麼事好吵？」
范晉三怒道：「我就是找我媳婦，人跑哪兒去了？」
「你個孬貨，去問不就知道關不關延壽寺的事。」周氏又要破口大罵，被孫掌柜從後一把捂著嘴，陪笑道：「范大哥，您先回家吧，嫂子八成也回家了。」
「有什麼話撂了說。」范晉三怒道：「你們是不是知道什麼事？」
「你就當她跟人跑了，好過跟著你這孬貨。」周氏掙開丈夫手掌大罵。
孫掌柜見壓不住老婆，喝道：「到後堂去，別在這鬧事。」說著把妻子一把推進後堂，轉頭對范晉三哈腰鞠躬：「嫂子吃完飯還跟我媳婦聊了會，才剛走，許是錯過了，范大哥，莫不是嫂子在你這受什麼委屈，回娘家哭訴去了。」
「那跟延壽寺有什麼相干？」
「我媳婦意思是，說不定嫂子去寺里祈福。老哥先回家等等。」
這話越說越讓范晉三不耐：「你們怎麼個個都叫我回家等，我婆娘有沒有回家，我不清楚嗎？」
「那咱們就不知道了。」孫掌柜不住哈腰鞠躬：「您去別的地方找找。」
范晉三見這幾人古怪，越發起疑，心想，不如去延壽寺看看。
他站在延壽寺面前許久，躊躇著不知該不該走進去，他打心底厭惡這藏污納垢之地，跨進門時，他甚至必須壓抑小腹里那股想嘔吐的噁心。
延壽寺香火不盛，四天王殿前的廣場香客稀少，少林境內的人都信佛，可晉陽的居民不信高裕如，寧願去山上的靜如庵，至少那邊的尼姑真有菩薩心，願意照顧孤苦。
靜如庵……范晉三似乎想起什麼，只覺得熟悉，他從四天王殿走到大雄寶殿，把往來香客都看了遍，依然沒見著妻子跟女兒身影，他越發心急，呼聽到有人喝叱：「哪來的野種？再胡鬧把你抓起來。」
范晉三轉頭望去，只見兩名留著短髮，估計是剛還俗的僧人，揪著阿茅從大雄寶殿後走出，只聽阿茅求饒道：「我就找我爹，你們別抓著我，我爹見著我惹禍會罵我。」
范晉三連忙上前，問道：「兩位師父，這娃兒犯了什麼事？」
阿茅見著他也是訝異，抓著阿茅的僧人問：「這是你丫頭？」
范晉三不知怎地，忽爾心裡一酸，忙陪禮道：「是我閨女。」
「管好你丫頭，別讓她到處亂竄，惹了禍都不知道。」僧人放開阿茅：「後邊是方丈室辦公的地方，亂跑亂竄，衝撞方丈，吃罪非輕。」
范晉三唯唯諾諾，拉著阿茅罵道：「叫你別亂跑，差點惹禍。」
說著拉著阿茅就走，等見兩名弟子回院內，這才問：「你不是說你要去買藥，怎麼來延壽寺？」
阿茅道：「順路經過，就來上個香，見裡頭漂亮就進去，哪知道規矩這麼多。」
范晉三罵道：「你哥哥乾的還是包摘瓜的活，怎麼不知輕重？寺後都是公辦的地方，闖進去，要是聽著……」
他話到這，忽地想起老婆女兒不知哪去，眼眶一紅。
阿茅見他古怪，問道：「怎麼了？」
「走了，別留在這。」范晉三抓住阿茅手腕，用力甚猛，阿茅當下不敢掙扎，等出了延壽寺，這才甩開范晉三，罵道：「輕點，抓疼你茅爺了。」
老婆女兒到底去哪了？范晉三怎麼也想不通，坐在山門前甚是懊惱，明明昨晚還在，現在卻覺得自己好想念老婆女兒，難道自己真不小心惹怒了妻子，她帶著女兒回娘家了？
「還沒找到你老婆？」阿茅問。
范晉三搖頭：「真不知道去哪了。」
「莫不是被拐賣了？」
「拐賣？」范晉三擔憂起來，晉陽確實發生不少婦女被拐賣之事，不過多半是少女，尤其是未嫁的姑娘，雖說只要還能生孩子，就賣得出去……
「就算你媳婦年紀大，還有個小的。」阿茅說道：「晉陽這鳥地方，方丈跟孤墳地還勾結在一塊，什麼髒事沒有？」
范晉三越想越是心驚，如果妻子女兒真被拐賣，那現在還走不遠，得趕緊救人，問道：「那該怎麼辦？」
「找啊！要不就去延壽寺報案。」阿茅罵道：「你媳婦幾時不見的？」
延壽寺那群畜生，報案也不見得理會，這孩子的哥哥幹過海捕衙門，肯定更知道怎麼找人，於是道：「孫家鋪子說我媳婦午時還在她那吃飯，那就是午後的事。」
「這城裡也不好拽著人走，肯定是騙你媳婦有什麼便宜可占，不是說介紹針線活，就是說哪兒缺幫傭要帶她去給人相象，騙你媳婦女兒出城，八九成是個婆子，說不定還是熟人，要走得快，免得引人注意。你說你媳婦吃飯的地方離那個門最近？」
沒想到這孩子竟知道這麼多門道，海捕衙門出身就是行家，可范晉三還是懷疑：「我媳婦帶著女兒，不會輕易跟人走。」
「老頭是要找人還是要找理由？」阿茅罵道：「你自個找去。」
「孫家鋪子離南門最近。」范晉三忙道：「我這就去追。」
「才午時，肯定還沒走遠。」阿茅接著道：「他們在你媳婦起疑前，就得裝上驢車帶走，我去跟蠢驢說，他最愛管閒事。」
「我等不了。」范晉三轉身要走，阿茅又喊住他：「傻子，你知道找什麼？」
「找什麼？」范晉三忙問。
「最少有兩個人，還得有個拐賣的婆子，驢車上有大皮箱，或者用麻布蓋住車廂特別可疑。」
范晉三施展輕功，往南門奔去，沿著小路直追，他跑得很急，很喘，很累，他好多年沒施展輕功，跑得這麼快過，不過半個時辰便奔出了二十來里，他見到兩輛驢車，一輛坐著個婆子，另一輛車坐著個青衣大漢，兩輛車都蓋上麻布，不知裡頭藏些什麼，瞧方向就是要繞往北去。那是往孤墳地的另一條路。
「別走！」他放聲大喊，一口氣轉不過，憋得胸口悶悶的，前頭的驢車沒理會他，反倒催驢前進。
是這個沒錯！驢車不快，范晉三深吸一口氣，加快腳步，抽出刀來，喊道：「再不停車，要殺人啦！」
忽地前方黑影晃動，范晉三揮刀一擋，火星四射，原來是驢車上的人丟了顆鐵鐵蒺藜，果然是個歹人，他當下再無顧忌，避開第二顆暗器，追至一丈近處，翻身躍起，一刀劈向青衣大漢。青衣大漢側身避開，
「有爪子。」壯漢大喊一聲，揮刀接過：「是個老頭，不怕！」
「趕他下車。」駕驢的壯漢喊道。
范晉三抖擻精神，站在驢車上與那壯漢過招，刀子從右路連劈三刀，兩實一虛，第三刀虛招上忽地飛起一腳，將壯漢踢下驢車，前頭兩個壯漢連忙停下驢車，各自揮刀砍來，兜圈子圍著他砍來。
才三個人，年輕時十幾個馬匪老子都打過，范晉三揮刀迎擊，一連串鏘然聲響，范晉三氣喘吁吁，當真是老了，年輕時武功再高強，落了許多年沒動武，又跑了二十幾里路，他氣喘吁吁，一個騰挪稍慢，肩上劇痛，已經被劃上一刀。
「操！」范晉三破口大罵，沿地滾開，那三個人販子年輕力壯，哪容他喘息？眼下四野無人，正好殺人滅口，立即揮刀追來，范晉三又接了幾招，只覺手腳酸軟，只能勉強抵擋，無力還擊。他且戰且退到驢車處，將麻布挑起，甩向來人，只見車上四隻麻袋，動也不動。果然是人販子。
他找到妻女，大喜過望，那三人揮刀劈來。
干不死他們，妻女就得淪落異鄉，范晉三怒意猛起，大喝一聲，不知哪來的力氣，揮刀還擊，竟將三人逼退，隨即使招八卦大滾刀，刀影幢幢，闖入三人當中，一刀劈中其中一人肩膀，自己腰上也挨了一刀，他撫著腰，浴血苦戰。
明明七八年前，自己還打退馬匪，那時自己年輕力壯，才七八年，怎地這麼不濟？他覺得自己撐不住了。
不能退，他想起女兒的笑臉，還有妻子為他在燈下按針縫線的模樣，妻子的頭髮可沒有自己那樣白，還烏黑得很。
為什麼還這麼烏黑？明明我們都老了啊。他突然有些恍神，想起自己的年紀，他六十了，蘭蘭只有十歲，他生過四個孩子，夭折了兩個，蘭蘭是最小的，唯一的女孩。她很乖巧、聽話，蔣竿子的兒子很喜歡找他玩，蔣竿子說要讓結娃娃親，說什麼呢，他兒子都成家了。
直到大腿上的疼痛傳來，才將范晉三喚醒，他反手一刀砍中對方，氣喘吁吁。
「你們抓了我老婆女兒。」他大吼一聲，刀光如電，砍中其中一人肩膀，這刀力道十足，將那人連肩卸下。
「誰也別想碰我老婆女兒！」他喊著，一股莫名的悲傷從心底湧起，有什麼事被勾起，那悲傷如此巨大，以致於他眼淚止不住流下。他用胸口的一刀，換得刺穿另一名壯漢胸口的機會。
剩下那名壯漢見死了兩名同伴，又見他勢如瘋虎，不敢再戰，連忙逃走，那牙婆見同伴死得死，逃得逃，也跟著奔逃，范晉三追上，一腳踹重牙婆後腰，將她踩在地上，不聽那牙婆求饒的聲音，一刀將她釘在地上，他奮力拔起，鉚釘鬆脫，只拔出個刀柄。
「別想逃。」他提著把刀柄就想去追那名逃走的人販子，腳下一踉蹌，向前撲倒，摔的渾身疼痛，也把他痛醒，他覺得自己肯定摔斷了幾根骨頭。
「媳婦、蘭蘭……」他想起重要的事，他拔起牙婆身上的刀，不管剩下兩名重傷人販子的哀嚎，割開四個布袋，
第一個麻袋，是個昏迷的年輕姑娘。
第二個麻袋，是個小女孩，但不是他女兒。
第三個麻袋，是個小男孩。
「蘭蘭呢？媳婦呢？」他解開第四個麻袋，是個中年婦女，臉色慘白，脖子上有道殷紅刀口，是具屍體。
媳婦呢？蘭蘭呢？范晉三大叫一聲，沖向那斷了手的人販子身邊，他失血過多，已經連哀嚎的力氣都沒有，只剩下呻吟，直到范晉三一腳踩在他傷口上，他才又發出慘叫。
「我媳婦呢？我女兒呢？」范晉三哭嚎著：「把她們還來。」
「不……」人販子只吐出這個字，就斷了氣。
媳婦、女兒，她們去哪了？范晉三怔怔望著。
然後他看到一團火。
什麼時候天黑的？他回過神來，身上被包紮著，是昏去了嗎？他看到火堆旁坐著早上遇到那名青年跟阿茅。
「老先生很厲害，追了二十里，竟然還能打倒那兩名人販子。」青年贊道，「那姑娘跟兩個孩子都是被拐賣，死去的大娘是男孩的奶媽，被人販子殺了滅口，你救了他們。」
「我沒找著媳婦跟女兒。」范晉三恍恍忽忽，無法集中精神聽青年說話。
青年不知如何安慰，只道：「或許老太太已經先回家了。」
老太太？范晉三想反駁，媳婦只有四十來歲，算什麼老太太？話到口邊，卻又說不出口。
「阿茅幫你把被拐的人都送回城裡了，他們家人會來跟你道謝。」青年道：「多虧你才救了他們。」
「這兒是哪？」范晉三抬頭，發現自己坐在帳棚外，正是早上遇到青年的地方，「你救了我？」
「是阿茅通知我，找著老先生時你已經昏迷，我把驢車趕到城門，阿茅送姑娘回家，我帶你來這休息。」
「我要去靜如庵。」范晉三說道，他覺得自己該去那兒，他有預感，妻子跟蘭蘭就在那。
「這麼晚了，而且你還受傷。」青年詫異：「不如等天亮。」
「我現在就要去。」范晉三勉強自己起身，痛，應該斷了好幾根骨頭，他連呼吸都覺得疼痛。
「老先生還是先回家。」
「老子現在就要去。」范晉三大吼。
阿茅低聲咒罵幾句，青年問：「你還走得動？」
「我沒事。」
青年將刀遞來，刀柄用繩索纏得牢固。
「這只是應急，還是得拿去刀鋪修理才好。」
范晉三點點頭，正要跟阿茅討取火把，脅下一緊，已經被那青年扶住，隨即將自己背起。
「靜如庵往哪走？」青年問。
他指了指山上。
青年的腳步很穩健，他在背上甚至感受不到顛簸，而且走得比火把還快，阿茅拿著火把跟在背後，他憑藉微弱的火光指路。
「你叫什麼名字？」他問青年。
「我叫李望之。」青年回答。
靜如庵在晉陽北邊的矮山上，離范晉三村落不遠，但仍走了大半個時辰。阿茅抱怨今日走的路太多，李望之右手攬著她腰，讓小姑娘攀著他肩膀，就這樣抱著一個，背著一個上山。
靜如庵的大門緊閉，他讓李望之將他放下，他顫著腳步走上前，敲了大門。
大門打開，是個尼姑，他看著覺得眼熟，但想不起她法號。
尼姑見著他深夜來訪，也不驚慌，問道：「這次施主來得晚，啊？怎麼還受傷了？」
「我……我想見蘭蘭……」他顫聲說著，他知道蘭蘭在這，只是忘記了，怎麼就忘記了？
尼姑點點頭，提起油燈：「滅了火把再進來。」
范晉三跟著微弱的火光，走過靜謐的長廊，狹小的大雄寶殿，以及飄蕩著幽香的佛堂，這條路自己沒有絲毫記憶，卻感覺熟悉非常。
「貧尼法號慈念，施主還記得貧尼嗎？」
范晉三咽了口口水，喉頭髮干。
他們來到後院，那裡有一排矮木屋。
慈念將油燈遞給范晉三：「蘭蘭在裡面。這兩位……」她望向李望之跟阿茅。
「不方便的話，我們就不進去了。」李望之低聲回答，怕驚擾這廟宇的莊嚴。
「沒事，范施主方便就行，只是別太久。」慈念囑咐完後就離去。
范晉三推開屋門，有個人躺在平鋪的稻草堆上，身上蓋著條薄被，兒子范以年就坐在草堆旁，他看起來比早上老許多，怎麼才一天時間就像是老了十幾年似的？
「這次你好慢，怎麼受傷了？他們兩個又是誰？」
「我叫李望之，他叫阿茅，是范老伯的朋友。范老伯今日捨命從人販子手中救回三個人，很是英雄。」
「你竟然為了別人拼命？」兒子的聲音中帶著怒氣，眼神更是不屑。
范晉三腳抖得站不住，想起來了，他全想起來了，兒子早已成家，也早就搬出去住，他的妻子長眠在靜如庵後山，而蘭蘭此刻就躺在稻草堆上。
「爹，你不過來？蘭蘭想你呢。」范以年的聲音像是詛咒，正在召喚他，他不得不回應。
「這屋裡好臭，誰在這拉屎？」阿茅抱怨。
「阿茅，別說話。」李望之似乎發現什麼，斥責阿茅。
躺在床上的姑娘看著像是四十歲，比她哥哥還老，她只有一雙無神的眼睛，凹陷的雙頰跟乾癟的嘴唇，她瘦到如同一具骷髏，從她粗重混濁的氣息聲判斷，她已病入膏肓。
蘭蘭的脊椎斷了，只剩下一顆頭能動能眨眼，連話也說不出，她已經這樣子躺十二年，靜如庵的尼姑收留照顧她。蘭蘭身上蓋著一層薄布，范晉三看過薄布下是什麼，為了方便收拾女兒那不可控制的便溺，蘭蘭的下半身沒有著任何衣物，就這麼任由屎尿流淌在稻草上，沾染在她股間，她細瘦的大小腿與小腹滿是蟲爬蟻咬的痕跡，渾身長滿大小膿瘡，臭不可聞。
靜如庵的尼姑已經傾盡所有慈悲來照顧她，再多要求一點都是貪得無厭，這就是她能得到最大的善良，若說有更多的歡喜，就是她哥哥時常來看她，會背著她去屋外曬太陽，對她說話，她會不住眨眼，表示開心。
自己怎麼會忘記這些事，范晉三跪倒在地，痛哭失聲，無邊的愧疚來襲，他啜泣道：「這事就算了吧，算了吧，我們鬥不過人家，報不了仇，年兒，咱們別追究了。」他放聲大哭，仍在不住喃喃說著：「年兒，我們算了，爹收了賠償，這錢夠你娶媳婦，我們算了，算了……」
「這是怎麼回事？」後頭傳來李望之壓抑的怒音。
※
李景風跟著范以年來到後山的僻靜處。
「那年我妹才十歲，跟著娘去延壽寺上香，蘭蘭頑皮，趁沒人注意闖到後院，她貪玩，折了高裕如的牡丹花，高裕如大發雷霆，一掌拍來，我娘護著我妹，當場就被打死，我妹被打斷脊骨，就成了現在這模樣，幸好有靜如庵的師太願意收留照顧。」
「一支牡丹，就為了一支牡丹，我娘死了，我妹終身殘廢，我爹收了高裕如十兩銀子，說可以給我娶媳婦，這事就算了，不要上報，不要去少林寺申冤，高裕如兇狠，咱們鬥不過，全家都會不得好死。十兩銀子，就這麼買下我娘的命跟我妹妹一輩子，我爹甚至不來看蘭蘭，我又求又罵，他只來過一次，只看了幾眼就跑了，你說，有這麼糟糕的爹嗎？」
「幾年前，爹漸漸糊塗，每回發病，他就以為娘跟蘭蘭還在，到處找，又來問我，我就說娘不在了，蘭蘭殘廢了，他想起來，就安安靜靜回家，有回我忍不住煩，就說娘進城了，他就去城裡找，人家說娘不在了，他不信，砸過孟家布莊的綢緞，也掀過孫家鋪子的桌椅，爹回家時想起靜如庵，就來這找蘭蘭，在蘭蘭面前痛哭。」
「靜如庵的人告訴我這件事，那以後只要爹發病，我都跟爹講娘進城了，孟家布莊跟孫家鋪子怕他鬧事，每回見著爹都說娘回家了，爹會想起靜如庵，然後上山，每回我都在這等他來，這已經是第十四次了。」
范老先生就像是個轉輪，不斷重複輪迴，發病，找人，迷惘、想起，悲傷，遺忘，只有這一次因為遇上阿茅跟自己才有改變，因此湊巧救下三個被拐賣的無辜。
李景風壓著怒氣默默聽著，他還有很多疑問：「你明知道你妹變成這樣，也明知你爹會傷心，為什麼還要反覆折磨范老先生？」
「我爹以前是村裡的英雄，打退過馬匪，村里人都尊敬他，可他在高裕如面前成了孫子，一點都不敢反抗，是，我知道他鬥不過，我們一家都鬥不過人家一根手指。」范以年越說越是大聲，越說越是激動，他大聲道：「我就想知道，有沒有一次，那怕有一次，我爹硬起骨頭，提著刀，說，年兒，爹要去報仇，爹要去找那畜生拼命。」
「沒有！一次都沒有！他來了十幾次，哭了十幾次，蘭蘭快死了，師太說她快死了，她爹一次都不敢替她報仇，哪怕一次，我只要他在蘭蘭面前，說爹願意為她報仇，那就夠了，就算他後來不敢做，說這麼一次就行了，可他一次都不敢起這個念，無論來多少次，他一次都不敢。他敢殺馬匪，敢追二十里路去殺人販子，可他不敢替蘭蘭報仇，想都不敢想。」
李景風反覆琢磨，許久後，說道：「只要你還在一天，你爹永遠不敢為令堂跟蘭蘭報仇。」
范以年一愣。
「阿茅說范老先生一整天都在找令堂跟蘭蘭，他追了二十里路就為了救回你娘，他敢對抗馬賊，他不是沒有血性，但令堂已死，蘭蘭又變成這樣，你爹就剩下你一個兒子，他要你好好活著，所以不敢報仇。」
「連說都不敢說！想都不敢想？」
「你活著他就不敢想。」李景風搖頭：「你也有孩子，這還想不通嗎？」
范以年咬牙，不再說話。
「我們回木屋那。」李景風說道：「我有生意跟范老先生談。」
「生意？」范以年睜大眼。
李景風帶著范以年回到蘭蘭在的房間，范晉三擦乾了眼淚，坐在女兒身邊，阿茅蹲在門外，抬著頭看天，看樣子不打算進屋裡，但她眼眶裡紅絲瞞不過李景風的夜眼。
這孩子並不是真冷漠。
「我其實是夜榜的人。」李景風說道：「五十兩，我幫你殺高裕如。」
范晉三父子吃了一驚，他們先是訝異李景風是夜榜殺手，又訝異這人竟敢去行刺高裕如，他們並不知道殺一個晉陽延壽寺方丈的價錢應該是多少，但五十兩同樣是他們付不起的鉅款。
「你今天救了三個人，他們父母明日會來村里跟你道謝，你能要到酬金跟湯藥費，抓著人販子，少林也有賞金。再不夠，你就賣田賣地，總之有五十兩，我就替你女兒報仇。」李景風解下初衷，放在膝蓋上，這把重劍會讓他說的話更有說服力。
「你不敢？是怕我事敗後供出你，還是捨不得五十兩？」李景風搖頭，「你若不敢報仇，我明日便走。」
范晉三看了一眼女兒，虛弱的眼神有期盼之意，他毫不猶豫點頭，嘶啞著喉嚨低吼：「我砸鍋賣鐵也會湊出五十兩，我要高裕如死，還要他死得很慘很慘。」
「三天後準備十五兩前定，剩下三十五兩等事成後，我回頭再跟你要。」李景風起身，轉頭呼喚阿茅：「下山了。」
「蠢驢子今日轉了性，剝人皮呢。」阿茅拉著李景風腰帶，免得在暗夜裡摔著，「你不是本來就要刺殺那假和尚？」
「讓范老先生付錢，他才會覺得是自己報了仇，而不是仇家被別人殺了，跟他沒半點關係，付了錢，范老先生會心安，他兒子跟他的心結才能解開。」
「行唄，掙個五十兩銀也好。」
「後面三十五兩我也不要，我若得手，范老先生只會以為我被通緝逃亡，無暇來取，久了，就會以為我死在道上。」
「操！蠢驢子該不會連那十五兩也不要吧？」
「不能不要，不要范老先生就沒付著錢了，算不上買兇報仇。」李景風說道，「我瞧這靜如庵簡陋破舊，又照顧許多孤寡病殘，他們照顧蘭蘭十幾年，十五兩是師太們應得的。」
「操！你媳婦有錢，你儘管可了勁胡鬧。」
「你今天去延壽寺探著什麼了？」
「方丈室在後院正中，至少有八名守衛……」
※
范晉三想不起自己幾時起身，他回神來時，已經坐在鋪著竹蓆的炕上，怔怔看著破舊的桌椅，還有從窗外透進的陽光照著鋪地的乾草。
媳婦跟蘭蘭去哪了？怎麼沒叫他起床？他到廚房，桌上有白粥跟醬瓜。
「你娘跟蘭蘭去哪兒了？」他扛著鋤頭來到田裡，范以年正在除草，范晉三問。
「娘死了，蘭蘭上個月也走了，都埋在靜如庵，咱們是一起送妹妹走的。」
范晉三一愣。
「爹你又忘記了。」范以年擦擦眼眶，笑道，「我們替娘跟蘭蘭報仇了。」
范晉三一笑，點點頭：「我們報仇了。」
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崑崙九十一年 三月 春
范晉三想不起自己幾時起身，他恍過神來時，已經坐在鋪著竹蓆的炕上，怔怔看著破舊的桌椅，還有從窗外透進的陽光照著鋪地的乾草。
這都什麼時辰了？自己該幹活了。他挺腰起身，雖然有些年紀，早些年練武練出的體魄還在，他的手臂跟大腿都已枯瘦，卻仍結實。
「怎麼沒叫我？」他扛著鋤頭來到田裡，兒子范以年正在耙地，范晉三把鋤頭一靠：「你娘跟蘭蘭去那了？」
「她們進城了。」
范以年頭也沒轉，隨口回答。
「進城做什麼？」
「下個月是佛誕，你讓娘跟蘭蘭把織好的布匹跟醃好的醬菜拿進城裡賣。」
「我來耙田，你去挑水。」
范以年將耙子遞給父親，滿眼不耐煩，甚至連眼睛都沒對上，范晉三瞪了他一眼，這孩子到底怎麼回事，養條狗一年都能認個主，養個兒子十八年，就只有白眼？他摁住脾氣，開始翻土。
田地整得平實，沒什麼好挑剔，他知道兒子已經夠大，農事早已嫻熟，但范晉三還是想發號施令，尤其這幾年，他覺得兒子越發瞧不起自己，不是忤逆，而是打從心眼裡看不起自己這個父親。
「囤點糧，掙點錢，等你娶上媳婦，就搬出去住。」他揮舞著耙子嘀咕，心底憋著股氣：「老子也看你不順眼。」
范以年只看了他一眼，就繼續灑水幹活，范晉三假裝不在乎，其實用眼角去瞥，一早上，兒子就沒跟自己說上兩句話，只是各干各的活，一到中午，范晉三正要招呼兒子吃飯，兒子不知溜哪玩去，早不見人影。
桌上放著一盤醬菜、一盤豆乾、一盤炒豬肉跟白飯，估計是兒子離開前準備，范晉三草草吃完飯，還是不見妻子女兒。
照理說，早上進城，中午前就該回村里，布匹跟醬菜都有老買家，不用花銷多少時間，定是婆子手上有了錢，去逛市集，可也不該到中午還沒回來。
他在磨刀，這把刀好多年沒用上，刀柄早已乾裂，原本的紅漆被歲月磨得剩幾點斑駁，接口的鉚釘也有些鬆動，多久沒碰這把刀了？范晉三想不起來，兒子出生後他便離開門派，那也該有二十來年了？在村里落戶後，這把刀就只作防身用，七八年前南邊竄來十幾名想去孤墳地的馬匪，經過村里想打糧油，他提刀率領村民應戰，一把單刀就殺了五名歹徒，村里人誇他功夫好，把他當成英雄，為他喝采，柳村長請他吃席，那真是這輩子吃過最好的一餐飯，湯里有隻全雞，筷子一撥，雞肉就像逃竄的馬匪一樣四散，五花肉的油香跟醬油很襯，他喝得醉醺醺，呵呵大樂，那以後村里人見著他，都叫他范大哥或晉三哥。
這也才幾年光景，現在村里人見著他都不打招呼了。
他搔了搔頭，也不知道自己今日怎麼有興致磨起刀？
意外的是，刀刃竟沒太嚴重的鏽蝕，只是開刃處被磨得有些薄，刀子磨完後得上菜油保養，不然更容易鏽蝕，刀刃磨多就會薄，太薄的刀刃容易卷刃崩口，他很少磨刀，畢竟那是年輕時乾的活，現在還是別見血光好。
兒子到底為什麼看不起自己？范晉三想，是因為自己有一身好本事卻不上進？晉陽鄰近孤墳地，到處都是南方上來的亡命徒，再說，延壽寺的了裕方丈就是個爛屌的土匪頭，乾的都是生兒子沒屁眼的勾當，自己就算還留在鐵槍門，也是沾滿一身豬屎。
想起了裕方丈，范晉三心底生出股恐懼，還有厭惡跟莫名憤怒。這狗肉和尚，少林去年剛允許俗僧還俗，他就蓄髮還俗，改名叫高裕如，連裝都不裝了，都說少林是佛門正宗，假和尚還比真和尚多。
種田有什麼不好？自己年紀也大了，要是還在門派里當差，說不定這回就被派去支援衡山大戰，寧當耕牛，不當戰馬，是這個理兒。
妻子跟蘭蘭怎麼還沒回來？范晉三心底忽地不安，妻子很少進城這麼久都沒回來，別是出事了。
索性進城找找，他把刀子插入破舊的皮套，背起刀，掩上屋門。
他穿過村子，今日的太陽被雲遮蔽，春末的午後並不燥熱，經過村口前，花寶兄弟正在餵驢，老煤灰背著柴火準備回家，蔣竿子彎著腰修籬笆。
大夥都在忙，沒人注意到他，蔣竿子偏移的目光恰恰對上，范晉三頜首致意，蔣竿子尷尬一笑，心虛的像作賊似的，問道：「晉三哥去哪兒？」
「我媳婦帶蘭蘭進城，現在還沒回來，我去城裡找人。」
「嫂子說不定去上香了，要不——別白折騰，來我屋裡喝杯水，下盤棋？等嫂子晚上回家。」
「你把棋盤備好，等我回來殺得你叫爺爺。」
感覺蔣竿子沒以前那麼高了，范晉三抬起頭，見他頭髮花白，忽地覺得這兄弟不知不覺蒼老許多？難道自己也老了？
「你老得真快。」范晉三感慨：「別總彎腰，背都駝了。」
蔣竿子以前就有毛病，喜歡彎腰，他說，個兒高的人多半都有駝背的毛病，他有八尺多高，不彎腰說話會嚇著人，尤其姑娘們會怕，他擔心央不著媒，所以遇見姑娘時腰就彎得更低了
從村子到晉陽約末七八里路，尋常人要走半個時辰，學過武的范晉三隻需要兩刻鐘的時間。
妻子是不是遇上了熟人？妻子說過孫家鋪子的老闆娘跟她說得來，或許是留她吃個飯，她還帶著蘭蘭，蘭蘭有一雙招人喜歡的眼睛。
或者她帶著孩子順路回娘家了？娘家在晉陽東邊，不遠，但也得走上一個時辰，這一來一回，蘭蘭年紀還小，不折騰壞了？
不過妻子沒跟自己提過，哪有不問過丈夫就回娘家的道理？妻子不是這麼粗莽的人，她還是知道些規矩，或者是在城裡撞上娘家人，拗不過，所以回家一趟？這就太自作主張了。
走著想著，思緒漸漸飄遠。
那是個小女孩，約莫十歲上下，跟蘭蘭一樣年紀，暴牙，滿臉斑，一邊耳朵少了半截，正抬著頭，怒瞪著一雙眼睛盯著自己。
「老頭，直瞅著爺做啥？」
范晉三回過神來，才發現是自己看這小姑娘看得入神，引來敵意。
「對不住，我最近老走神。」范晉三連忙解釋：「不是故意得罪。」
真是老糊塗了，看個小姑娘看到失神。
「屁，瞧你那嘴臉，身上還帶著刀，不是走奸行搶就是拐帶人口。」那孩子罵道：「相什麼菜色呢！」
「這裡可是晉陽，沿著路走就是孤墳地，道上野鬼多，不帶元寶也得帶蠟燭。」
元寶蠟燭是晉陽一帶的黑話，元寶指錢財，蠟燭指兵器，都是用來送走孤魂野鬼。
「阿茅，別為難老人家。」一個聲音從路旁傳來，范晉三轉頭望去，劍眉朗目的青年站在帳棚旁，他身上背著把厚重長劍，穿著耐用的褐色布衣與深藍色長褲，衣褲上沾了不少塵土，雖然裝束平凡，卻透著股堅毅英氣，尤其一雙大眼清澈明亮，甚是有神。
「老先生要去晉陽嗎？」他的語氣不卑不亢，穩重中又有年輕人的淳樸：「能不能帶我這妹妹進城？」
「我瞧他像個人販子，看上爺了。」那個叫阿茅的小姑娘大叫。
「我住前邊村子裡，我叫范晉三，村里人都認識我，只要走幾里路就能打聽。」
「幾里路都說不清，能是個在地人？」阿茅嘲諷，語氣尖酸刻薄。
「三里路，不到四里，很近。」
范晉三回話同時打量對方，年輕人身後那把劍比一般的長劍更厚，更長，這樣的兵器用著能趁手嗎？如果能，那肯定是有點內功基礎的練家子。
他懷疑這人為什麼要在這時候搭起帳棚，現在是未時，睡得再遲都該準備趕路，如果說是休息，卻又太早，莫不是什麼陰險人埋伏在這？雖然這人看起來不像孤墳地那群孤魂野鬼，但誰知道呢？知人知面不知心。他提起戒心。
「你們是路客？為什麼在這裡休息？」
「我們剛路過晉陽，半道上鬧肚子，實在走不動，想讓我妹妹回晉陽里抓副藥，老先生能幫忙嗎？」年輕人揉肚皺眉，好像真的疼的厲害。
「我這兩年也經常鬧肚疼，拉出來的屎都像豆子被石磨磨過似的稀爛又多水，大夫說是胃寒。」
「我沒這麼嚴重。」青年忙解釋：「我就是肚子不舒服，這是老毛病。老先生幫個忙好嗎？」他再次拜託，語氣誠懇得讓人覺得拒絕他是件尷尬的事
「我是要進城，可你這娃兒是顆頑種，帶進城裡，若是走丟或鬧事，我擔待不起。」
「您就帶他進城，之後各走各的，不相干，她認了路會自己回來。」青年從袖中取出一串銅錢，挨個數到五十。
「這五十文權報老先生帶路之恩。」
「蠢驢兒使錢挺大方，用不著這老頭，我自個也能進城。」
「說好了，我只帶進城，她自己回來，我不照看。」范晉三接過銅錢，五十文不多，但能幫女兒買串她最愛吃的糖葫蘆，也幫妻子買點紡線，或者能多買兩斤肉打牙祭。
「爺不用你照看。」阿茅不滿的叫喊。
「老先生進城辦什麼事？」青年又問。
「我媳婦跟女兒今早兒進城，到現在還沒回來，我去找他們。」
青年點點頭，又問：「我聽說延壽寺的高裕如方丈幹了不少損事？」
「忒，這什麼地頭，瞎問話。」范晉三不喜歡聽人提起高裕如，一提起他就想發脾氣，擺擺手罵道：「別問了，多問我就不幹了。」范晉三對阿茅招招手：「跟我走。」
這個叫阿茅的孩子就在身後跟著。
「你們是要去孤墳地？」對著個孩子，他才把剛才想問的話問出來。
「蠢驢兒是海捕衙門，想去孤墳地發財。」
「喔。」這話稍稍讓范晉三放下戒心：「帶著孩子？」
「瞧不起誰呢？蠢驢兒沒爺早死道上了。爺是大夫，要不要背幾首百草湯訣給你聽？」
「你說你哥哥是大夫我還信些，你像是藥童。」范晉三啞然失笑：「有大夫脾氣像你這麼差的嗎？」
「關你屁事。」阿茅反問：「你剛才幹嘛一直盯著我看？」
「我沒有——」
「明擺著有——」阿茅打斷他說話：「你看了好久。」
「我是在發呆，我最近時常發呆。」范晉三搖頭：「你跟我女兒年紀差不多。」
不過蘭蘭可比你好看多了，眼睛又亮又大，小臉蛋兒又圓，而且脾氣好，會做針線，范晉三心想，但沒說出來，這孩子野得很，跟著海捕衙門走南闖北，得吃不少苦。
進入晉陽城時，守衛看見他跟阿茅，也沒多盤查，就只問了句：「這是你孫女？」
「我女兒。」范晉三回答。
守衛露出訝異表情，揮手示意他們進入。
「傻子，你應該說我是你孫女。」進城後，阿茅咒罵：「想害死爺嗎？」
范晉三搔搔頭：「我女兒真跟你一樣大。」
晉陽城熱鬧，午後行人仍多，巷口的攤販還在叫賣，范晉三見著一串稻草上就剩最後一串糖葫蘆，想起女兒，付了八文錢，他嫌棄品相不好，又說是最後一支，勸老闆早點回家歇息，最後花了七文買下。
「跟你賠罪。」他把糖葫蘆遞給阿茅：「這可是最後一支。」
「別以為這樣就能打發爺。」阿茅嘴上嘀咕，最後仍是收下，揮揮手：「爺去買藥，走了。」說著一口咬著糖葫蘆，大剌剌離開。
范晉三見她是個孩子，原有些不放心，不過自個還急著找老婆女兒，而且這孩子戒心重，也不是好拐帶的。
一想起拐帶，范晉三又是擔憂，晉陽一帶時常有拐帶婦女的消息，多半是被賣到孤墳地去，他來到孟家布莊，掌柜的見他來，忙起身招呼：「范老伯。」
「您認得我？」他詫異。
「您忘啦，嫂夫人第一次來我莊裡賣布你是跟著的，您幫女兒挑布料，也是來咱店裡，咱們打過好幾次照面啦。」
「這您也能記得。」范晉三笑道：「合該您掙錢。」
不等他發問，掌柜的便道：「嫂夫人不在這。」
范晉三怪道：「我都還沒問，你就知道了？」
掌柜的尷尬道：「您來這還能花銷什麼？不就是找嫂夫人？」
「那她來過嗎？」
「來過又走啦，老伯，要不你回家等著，指不定嫂子已經回家了。」
「進城就一條路，能走岔？我走來就沒撞見。」
「或許是進出城剛好錯過。」
「真的？」他覺得掌柜似乎在隱瞞什麼事。
「要不你去孫家鋪子問問，嫂子說不定在那兒。」
孫家鋪子是間小飯館，二十幾年來，媳婦的醃菜都賣到這間店鋪，他剛進門，孫掌柜的就走入後堂，是他媳婦周氏來搭話。
「我留了范家嫂子下來吃飯，才剛走，說不定剛好錯過，要不，您回村里瞧瞧？」
「現在都什麼時辰了？」范晉三壓著怒氣，他覺得今日每個人都透著古怪，問道：「午時吃完飯，早也要到家。」
周氏一臉不耐煩：「你發什麼脾氣？要發脾氣去延壽寺發脾氣去。」
「關延壽寺屁事？」他大罵，又疑惑。
孫掌柜聽見媳婦與人爭吵，又從後堂走出，勸道：「什麼事好吵？」
范晉三怒道：「我就是找我媳婦，人跑哪兒去了？」
「你個孬貨，去問不就知道關不關延壽寺的事。」周氏又要破口大罵，被孫掌柜從後一把捂著嘴，陪笑道：「范大哥，您先回家吧，嫂子八成也回家了。」
「有什麼話撂了說。」范晉三怒道：「你們是不是知道什麼事？」
「你就當她跟人跑了，好過跟著你這孬貨。」周氏掙開丈夫手掌大罵。
孫掌柜見壓不住老婆，喝道：「到後堂去，別在這鬧事。」說著把妻子一把推進後堂，轉頭對范晉三哈腰鞠躬：「嫂子吃完飯還跟我媳婦聊了會，才剛走，許是錯過了，范大哥，莫不是嫂子在你這受什麼委屈，回娘家哭訴去了。」
「那跟延壽寺有什麼相干？」
「我媳婦意思是，說不定嫂子去寺里祈福。老哥先回家等等。」
這話越說越讓范晉三不耐：「你們怎麼個個都叫我回家等，我婆娘有沒有回家，我不清楚嗎？」
「那咱們就不知道了。」孫掌柜不住哈腰鞠躬：「您去別的地方找找。」
范晉三見這幾人古怪，越發起疑，心想，不如去延壽寺看看。
他站在延壽寺面前許久，躊躇著不知該不該走進去，他打心底厭惡這藏污納垢之地，跨進門時，他甚至必須壓抑小腹里那股想嘔吐的噁心。
延壽寺香火不盛，四天王殿前的廣場香客稀少，少林境內的人都信佛，可晉陽的居民不信高裕如，寧願去山上的靜如庵，至少那邊的尼姑真有菩薩心，願意照顧孤苦。
靜如庵……范晉三似乎想起什麼，只覺得熟悉，他從四天王殿走到大雄寶殿，把往來香客都看了遍，依然沒見著妻子跟女兒身影，他越發心急，呼聽到有人喝叱：「哪來的野種？再胡鬧把你抓起來。」
范晉三轉頭望去，只見兩名留著短髮，估計是剛還俗的僧人，揪著阿茅從大雄寶殿後走出，只聽阿茅求饒道：「我就找我爹，你們別抓著我，我爹見著我惹禍會罵我。」
范晉三連忙上前，問道：「兩位師父，這娃兒犯了什麼事？」
阿茅見著他也是訝異，抓著阿茅的僧人問：「這是你丫頭？」
范晉三不知怎地，忽爾心裡一酸，忙陪禮道：「是我閨女。」
「管好你丫頭，別讓她到處亂竄，惹了禍都不知道。」僧人放開阿茅：「後邊是方丈室辦公的地方，亂跑亂竄，衝撞方丈，吃罪非輕。」
范晉三唯唯諾諾，拉著阿茅罵道：「叫你別亂跑，差點惹禍。」
說著拉著阿茅就走，等見兩名弟子回院內，這才問：「你不是說你要去買藥，怎麼來延壽寺？」
阿茅道：「順路經過，就來上個香，見裡頭漂亮就進去，哪知道規矩這麼多。」
范晉三罵道：「你哥哥乾的還是包摘瓜的活，怎麼不知輕重？寺後都是公辦的地方，闖進去，要是聽著……」
他話到這，忽地想起老婆女兒不知哪去，眼眶一紅。
阿茅見他古怪，問道：「怎麼了？」
「走了，別留在這。」范晉三抓住阿茅手腕，用力甚猛，阿茅當下不敢掙扎，等出了延壽寺，這才甩開范晉三，罵道：「輕點，抓疼你茅爺了。」
老婆女兒到底去哪了？范晉三怎麼也想不通，坐在山門前甚是懊惱，明明昨晚還在，現在卻覺得自己好想念老婆女兒，難道自己真不小心惹怒了妻子，她帶著女兒回娘家了？
「還沒找到你老婆？」阿茅問。
范晉三搖頭：「真不知道去哪了。」
「莫不是被拐賣了？」
「拐賣？」范晉三擔憂起來，晉陽確實發生不少婦女被拐賣之事，不過多半是少女，尤其是未嫁的姑娘，雖說只要還能生孩子，就賣得出去……
「就算你媳婦年紀大，還有個小的。」阿茅說道：「晉陽這鳥地方，方丈跟孤墳地還勾結在一塊，什麼髒事沒有？」
范晉三越想越是心驚，如果妻子女兒真被拐賣，那現在還走不遠，得趕緊救人，問道：「那該怎麼辦？」
「找啊！要不就去延壽寺報案。」阿茅罵道：「你媳婦幾時不見的？」
延壽寺那群畜生，報案也不見得理會，這孩子的哥哥幹過海捕衙門，肯定更知道怎麼找人，於是道：「孫家鋪子說我媳婦午時還在她那吃飯，那就是午後的事。」
「這城裡也不好拽著人走，肯定是騙你媳婦有什麼便宜可占，不是說介紹針線活，就是說哪兒缺幫傭要帶她去給人相象，騙你媳婦女兒出城，八九成是個婆子，說不定還是熟人，要走得快，免得引人注意。你說你媳婦吃飯的地方離那個門最近？」
沒想到這孩子竟知道這麼多門道，海捕衙門出身就是行家，可范晉三還是懷疑：「我媳婦帶著女兒，不會輕易跟人走。」
「老頭是要找人還是要找理由？」阿茅罵道：「你自個找去。」
「孫家鋪子離南門最近。」范晉三忙道：「我這就去追。」
「才午時，肯定還沒走遠。」阿茅接著道：「他們在你媳婦起疑前，就得裝上驢車帶走，我去跟蠢驢說，他最愛管閒事。」
「我等不了。」范晉三轉身要走，阿茅又喊住他：「傻子，你知道找什麼？」
「找什麼？」范晉三忙問。
「最少有兩個人，還得有個拐賣的婆子，驢車上有大皮箱，或者用麻布蓋住車廂特別可疑。」
范晉三施展輕功，往南門奔去，沿著小路直追，他跑得很急，很喘，很累，他好多年沒施展輕功，跑得這麼快過，不過半個時辰便奔出了二十來里，他見到兩輛驢車，一輛坐著個婆子，另一輛車坐著個青衣大漢，兩輛車都蓋上麻布，不知裡頭藏些什麼，瞧方向就是要繞往北去。那是往孤墳地的另一條路。
「別走！」他放聲大喊，一口氣轉不過，憋得胸口悶悶的，前頭的驢車沒理會他，反倒催驢前進。
是這個沒錯！驢車不快，范晉三深吸一口氣，加快腳步，抽出刀來，喊道：「再不停車，要殺人啦！」
忽地前方黑影晃動，范晉三揮刀一擋，火星四射，原來是驢車上的人丟了顆鐵鐵蒺藜，果然是個歹人，他當下再無顧忌，避開第二顆暗器，追至一丈近處，翻身躍起，一刀劈向青衣大漢。青衣大漢側身避開，
「有爪子。」壯漢大喊一聲，揮刀接過：「是個老頭，不怕！」
「趕他下車。」駕驢的壯漢喊道。
范晉三抖擻精神，站在驢車上與那壯漢過招，刀子從右路連劈三刀，兩實一虛，第三刀虛招上忽地飛起一腳，將壯漢踢下驢車，前頭兩個壯漢連忙停下驢車，各自揮刀砍來，兜圈子圍著他砍來。
才三個人，年輕時十幾個馬匪老子都打過，范晉三揮刀迎擊，一連串鏘然聲響，范晉三氣喘吁吁，當真是老了，年輕時武功再高強，落了許多年沒動武，又跑了二十幾里路，他氣喘吁吁，一個騰挪稍慢，肩上劇痛，已經被劃上一刀。
「操！」范晉三破口大罵，沿地滾開，那三個人販子年輕力壯，哪容他喘息？眼下四野無人，正好殺人滅口，立即揮刀追來，范晉三又接了幾招，只覺手腳酸軟，只能勉強抵擋，無力還擊。他且戰且退到驢車處，將麻布挑起，甩向來人，只見車上四隻麻袋，動也不動。果然是人販子。
他找到妻女，大喜過望，那三人揮刀劈來。
干不死他們，妻女就得淪落異鄉，范晉三怒意猛起，大喝一聲，不知哪來的力氣，揮刀還擊，竟將三人逼退，隨即使招八卦大滾刀，刀影幢幢，闖入三人當中，一刀劈中其中一人肩膀，自己腰上也挨了一刀，他撫著腰，浴血苦戰。
明明七八年前，自己還打退馬匪，那時自己年輕力壯，才七八年，怎地這麼不濟？他覺得自己撐不住了。
不能退，他想起女兒的笑臉，還有妻子為他在燈下按針縫線的模樣，妻子的頭髮可沒有自己那樣白，還烏黑得很。
為什麼還這麼烏黑？明明我們都老了啊。他突然有些恍神，想起自己的年紀，他六十了，蘭蘭只有十歲，他生過四個孩子，夭折了兩個，蘭蘭是最小的，唯一的女孩。她很乖巧、聽話，蔣竿子的兒子很喜歡找他玩，蔣竿子說要讓結娃娃親，說什麼呢，他兒子都成家了。
直到大腿上的疼痛傳來，才將范晉三喚醒，他反手一刀砍中對方，氣喘吁吁。
「你們抓了我老婆女兒。」他大吼一聲，刀光如電，砍中其中一人肩膀，這刀力道十足，將那人連肩卸下。
「誰也別想碰我老婆女兒！」他喊著，一股莫名的悲傷從心底湧起，有什麼事被勾起，那悲傷如此巨大，以致於他眼淚止不住流下。他用胸口的一刀，換得刺穿另一名壯漢胸口的機會。
剩下那名壯漢見死了兩名同伴，又見他勢如瘋虎，不敢再戰，連忙逃走，那牙婆見同伴死得死，逃得逃，也跟著奔逃，范晉三追上，一腳踹重牙婆後腰，將她踩在地上，不聽那牙婆求饒的聲音，一刀將她釘在地上，他奮力拔起，鉚釘鬆脫，只拔出個刀柄。
「別想逃。」他提著把刀柄就想去追那名逃走的人販子，腳下一踉蹌，向前撲倒，摔的渾身疼痛，也把他痛醒，他覺得自己肯定摔斷了幾根骨頭。
「媳婦、蘭蘭……」他想起重要的事，他拔起牙婆身上的刀，不管剩下兩名重傷人販子的哀嚎，割開四個布袋，
第一個麻袋，是個昏迷的年輕姑娘。
第二個麻袋，是個小女孩，但不是他女兒。
第三個麻袋，是個小男孩。
「蘭蘭呢？媳婦呢？」他解開第四個麻袋，是個中年婦女，臉色慘白，脖子上有道殷紅刀口，是具屍體。
媳婦呢？蘭蘭呢？范晉三大叫一聲，沖向那斷了手的人販子身邊，他失血過多，已經連哀嚎的力氣都沒有，只剩下呻吟，直到范晉三一腳踩在他傷口上，他才又發出慘叫。
「我媳婦呢？我女兒呢？」范晉三哭嚎著：「把她們還來。」
「不……」人販子只吐出這個字，就斷了氣。
媳婦、女兒，她們去哪了？范晉三怔怔望著。
然後他看到一團火。
什麼時候天黑的？他回過神來，身上被包紮著，是昏去了嗎？他看到火堆旁坐著早上遇到那名青年跟阿茅。
「老先生很厲害，追了二十里，竟然還能打倒那兩名人販子。」青年贊道，「那姑娘跟兩個孩子都是被拐賣，死去的大娘是男孩的奶媽，被人販子殺了滅口，你救了他們。」
「我沒找著媳婦跟女兒。」范晉三恍恍忽忽，無法集中精神聽青年說話。
青年不知如何安慰，只道：「或許老太太已經先回家了。」
老太太？范晉三想反駁，媳婦只有四十來歲，算什麼老太太？話到口邊，卻又說不出口。
「阿茅幫你把被拐的人都送回城裡了，他們家人會來跟你道謝。」青年道：「多虧你才救了他們。」
「這兒是哪？」范晉三抬頭，發現自己坐在帳棚外，正是早上遇到青年的地方，「你救了我？」
「是阿茅通知我，找著老先生時你已經昏迷，我把驢車趕到城門，阿茅送姑娘回家，我帶你來這休息。」
「我要去靜如庵。」范晉三說道，他覺得自己該去那兒，他有預感，妻子跟蘭蘭就在那。
「這麼晚了，而且你還受傷。」青年詫異：「不如等天亮。」
「我現在就要去。」范晉三勉強自己起身，痛，應該斷了好幾根骨頭，他連呼吸都覺得疼痛。
「老先生還是先回家。」
「老子現在就要去。」范晉三大吼。
阿茅低聲咒罵幾句，青年問：「你還走得動？」
「我沒事。」
青年將刀遞來，刀柄用繩索纏得牢固。
「這只是應急，還是得拿去刀鋪修理才好。」
范晉三點點頭，正要跟阿茅討取火把，脅下一緊，已經被那青年扶住，隨即將自己背起。
「靜如庵往哪走？」青年問。
他指了指山上。
青年的腳步很穩健，他在背上甚至感受不到顛簸，而且走得比火把還快，阿茅拿著火把跟在背後，他憑藉微弱的火光指路。
「你叫什麼名字？」他問青年。
「我叫李望之。」青年回答。
靜如庵在晉陽北邊的矮山上，離范晉三村落不遠，但仍走了大半個時辰。阿茅抱怨今日走的路太多，李望之右手攬著她腰，讓小姑娘攀著他肩膀，就這樣抱著一個，背著一個上山。
靜如庵的大門緊閉，他讓李望之將他放下，他顫著腳步走上前，敲了大門。
大門打開，是個尼姑，他看著覺得眼熟，但想不起她法號。
尼姑見著他深夜來訪，也不驚慌，問道：「這次施主來得晚，啊？怎麼還受傷了？」
「我……我想見蘭蘭……」他顫聲說著，他知道蘭蘭在這，只是忘記了，怎麼就忘記了？
尼姑點點頭，提起油燈：「滅了火把再進來。」
范晉三跟著微弱的火光，走過靜謐的長廊，狹小的大雄寶殿，以及飄蕩著幽香的佛堂，這條路自己沒有絲毫記憶，卻感覺熟悉非常。
「貧尼法號慈念，施主還記得貧尼嗎？」
范晉三咽了口口水，喉頭髮干。
他們來到後院，那裡有一排矮木屋。
慈念將油燈遞給范晉三：「蘭蘭在裡面。這兩位……」她望向李望之跟阿茅。
「不方便的話，我們就不進去了。」李望之低聲回答，怕驚擾這廟宇的莊嚴。
「沒事，范施主方便就行，只是別太久。」慈念囑咐完後就離去。
范晉三推開屋門，有個人躺在平鋪的稻草堆上，身上蓋著條薄被，兒子范以年就坐在草堆旁，他看起來比早上老許多，怎麼才一天時間就像是老了十幾年似的？
「這次你好慢，怎麼受傷了？他們兩個又是誰？」
「我叫李望之，他叫阿茅，是范老伯的朋友。范老伯今日捨命從人販子手中救回三個人，很是英雄。」
「你竟然為了別人拼命？」兒子的聲音中帶著怒氣，眼神更是不屑。
范晉三腳抖得站不住，想起來了，他全想起來了，兒子早已成家，也早就搬出去住，他的妻子長眠在靜如庵後山，而蘭蘭此刻就躺在稻草堆上。
「爹，你不過來？蘭蘭想你呢。」范以年的聲音像是詛咒，正在召喚他，他不得不回應。
「這屋裡好臭，誰在這拉屎？」阿茅抱怨。
「阿茅，別說話。」李望之似乎發現什麼，斥責阿茅。
躺在床上的姑娘看著像是四十歲，比她哥哥還老，她只有一雙無神的眼睛，凹陷的雙頰跟乾癟的嘴唇，她瘦到如同一具骷髏，從她粗重混濁的氣息聲判斷，她已病入膏肓。
蘭蘭的脊椎斷了，只剩下一顆頭能動能眨眼，連話也說不出，她已經這樣子躺十二年，靜如庵的尼姑收留照顧她。蘭蘭身上蓋著一層薄布，范晉三看過薄布下是什麼，為了方便收拾女兒那不可控制的便溺，蘭蘭的下半身沒有著任何衣物，就這麼任由屎尿流淌在稻草上，沾染在她股間，她細瘦的大小腿與小腹滿是蟲爬蟻咬的痕跡，渾身長滿大小膿瘡，臭不可聞。
靜如庵的尼姑已經傾盡所有慈悲來照顧她，再多要求一點都是貪得無厭，這就是她能得到最大的善良，若說有更多的歡喜，就是她哥哥時常來看她，會背著她去屋外曬太陽，對她說話，她會不住眨眼，表示開心。
自己怎麼會忘記這些事，范晉三跪倒在地，痛哭失聲，無邊的愧疚來襲，他啜泣道：「這事就算了吧，算了吧，我們鬥不過人家，報不了仇，年兒，咱們別追究了。」他放聲大哭，仍在不住喃喃說著：「年兒，我們算了，爹收了賠償，這錢夠你娶媳婦，我們算了，算了……」
「這是怎麼回事？」後頭傳來李望之壓抑的怒音。
※
李景風跟著范以年來到後山的僻靜處。
「那年我妹才十歲，跟著娘去延壽寺上香，蘭蘭頑皮，趁沒人注意闖到後院，她貪玩，折了高裕如的牡丹花，高裕如大發雷霆，一掌拍來，我娘護著我妹，當場就被打死，我妹被打斷脊骨，就成了現在這模樣，幸好有靜如庵的師太願意收留照顧。」
「一支牡丹，就為了一支牡丹，我娘死了，我妹終身殘廢，我爹收了高裕如十兩銀子，說可以給我娶媳婦，這事就算了，不要上報，不要去少林寺申冤，高裕如兇狠，咱們鬥不過，全家都會不得好死。十兩銀子，就這麼買下我娘的命跟我妹妹一輩子，我爹甚至不來看蘭蘭，我又求又罵，他只來過一次，只看了幾眼就跑了，你說，有這麼糟糕的爹嗎？」
「幾年前，爹漸漸糊塗，每回發病，他就以為娘跟蘭蘭還在，到處找，又來問我，我就說娘不在了，蘭蘭殘廢了，他想起來，就安安靜靜回家，有回我忍不住煩，就說娘進城了，他就去城裡找，人家說娘不在了，他不信，砸過孟家布莊的綢緞，也掀過孫家鋪子的桌椅，爹回家時想起靜如庵，就來這找蘭蘭，在蘭蘭面前痛哭。」
「靜如庵的人告訴我這件事，那以後只要爹發病，我都跟爹講娘進城了，孟家布莊跟孫家鋪子怕他鬧事，每回見著爹都說娘回家了，爹會想起靜如庵，然後上山，每回我都在這等他來，這已經是第十四次了。」
范老先生就像是個轉輪，不斷重複輪迴，發病，找人，迷惘、想起，悲傷，遺忘，只有這一次因為遇上阿茅跟自己才有改變，因此湊巧救下三個被拐賣的無辜。
李景風壓著怒氣默默聽著，他還有很多疑問：「你明知道你妹變成這樣，也明知你爹會傷心，為什麼還要反覆折磨范老先生？」
「我爹以前是村裡的英雄，打退過馬匪，村里人都尊敬他，可他在高裕如面前成了孫子，一點都不敢反抗，是，我知道他鬥不過，我們一家都鬥不過人家一根手指。」范以年越說越是大聲，越說越是激動，他大聲道：「我就想知道，有沒有一次，那怕有一次，我爹硬起骨頭，提著刀，說，年兒，爹要去報仇，爹要去找那畜生拼命。」
「沒有！一次都沒有！他來了十幾次，哭了十幾次，蘭蘭快死了，師太說她快死了，她爹一次都不敢替她報仇，哪怕一次，我只要他在蘭蘭面前，說爹願意為她報仇，那就夠了，就算他後來不敢做，說這麼一次就行了，可他一次都不敢起這個念，無論來多少次，他一次都不敢。他敢殺馬匪，敢追二十里路去殺人販子，可他不敢替蘭蘭報仇，想都不敢想。」
李景風反覆琢磨，許久後，說道：「只要你還在一天，你爹永遠不敢為令堂跟蘭蘭報仇。」
范以年一愣。
「阿茅說范老先生一整天都在找令堂跟蘭蘭，他追了二十里路就為了救回你娘，他敢對抗馬賊，他不是沒有血性，但令堂已死，蘭蘭又變成這樣，你爹就剩下你一個兒子，他要你好好活著，所以不敢報仇。」
「連說都不敢說！想都不敢想？」
「你活著他就不敢想。」李景風搖頭：「你也有孩子，這還想不通嗎？」
范以年咬牙，不再說話。
「我們回木屋那。」李景風說道：「我有生意跟范老先生談。」
「生意？」范以年睜大眼。
李景風帶著范以年回到蘭蘭在的房間，范晉三擦乾了眼淚，坐在女兒身邊，阿茅蹲在門外，抬著頭看天，看樣子不打算進屋裡，但她眼眶裡紅絲瞞不過李景風的夜眼。
這孩子並不是真冷漠。
「我其實是夜榜的人。」李景風說道：「五十兩，我幫你殺高裕如。」
范晉三父子吃了一驚，他們先是訝異李景風是夜榜殺手，又訝異這人竟敢去行刺高裕如，他們並不知道殺一個晉陽延壽寺方丈的價錢應該是多少，但五十兩同樣是他們付不起的鉅款。
「你今天救了三個人，他們父母明日會來村里跟你道謝，你能要到酬金跟湯藥費，抓著人販子，少林也有賞金。再不夠，你就賣田賣地，總之有五十兩，我就替你女兒報仇。」李景風解下初衷，放在膝蓋上，這把重劍會讓他說的話更有說服力。
「你不敢？是怕我事敗後供出你，還是捨不得五十兩？」李景風搖頭，「你若不敢報仇，我明日便走。」
范晉三看了一眼女兒，虛弱的眼神有期盼之意，他毫不猶豫點頭，嘶啞著喉嚨低吼：「我砸鍋賣鐵也會湊出五十兩，我要高裕如死，還要他死得很慘很慘。」
「三天後準備十五兩前定，剩下三十五兩等事成後，我回頭再跟你要。」李景風起身，轉頭呼喚阿茅：「下山了。」
「蠢驢子今日轉了性，剝人皮呢。」阿茅拉著李景風腰帶，免得在暗夜裡摔著，「你不是本來就要刺殺那假和尚？」
「讓范老先生付錢，他才會覺得是自己報了仇，而不是仇家被別人殺了，跟他沒半點關係，付了錢，范老先生會心安，他兒子跟他的心結才能解開。」
「行唄，掙個五十兩銀也好。」
「後面三十五兩我也不要，我若得手，范老先生只會以為我被通緝逃亡，無暇來取，久了，就會以為我死在道上。」
「操！蠢驢子該不會連那十五兩也不要吧？」
「不能不要，不要范老先生就沒付著錢了，算不上買兇報仇。」李景風說道，「我瞧這靜如庵簡陋破舊，又照顧許多孤寡病殘，他們照顧蘭蘭十幾年，十五兩是師太們應得的。」
「操！你媳婦有錢，你儘管可了勁胡鬧。」
「你今天去延壽寺探著什麼了？」
「方丈室在後院正中，至少有八名守衛……」
※
范晉三想不起自己幾時起身，他回神來時，已經坐在鋪著竹蓆的炕上，怔怔看著破舊的桌椅，還有從窗外透進的陽光照著鋪地的乾草。
媳婦跟蘭蘭去哪了？怎麼沒叫他起床？他到廚房，桌上有白粥跟醬瓜。
「你娘跟蘭蘭去哪兒了？」他扛著鋤頭來到田裡，范以年正在除草，范晉三問。
「娘死了，蘭蘭上個月也走了，都埋在靜如庵，咱們是一起送妹妹走的。」
范晉三一愣。
「爹你又忘記了。」范以年擦擦眼眶，笑道，「我們替娘跟蘭蘭報仇了。」
范晉三一笑，點點頭：「我們報仇了。」
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