第258章 該賺的錢得賺啊，特斯拉同志
第258章 該賺的錢得賺啊，特斯拉同志
周二晚上，就在羅根和安娜偶遇的時候，拉里又帶著馬修轉場到特斯拉的實驗室。
紐約的春夜還帶著涼意，但第五大道這間頂層實驗室里卻暖意融融，混合著雪茄、咖啡和電弧試驗之後的臭氧氣息。
尼古拉·特斯拉，這位以其交流電系統震驚世界的發明家，此刻正像個孩子般興奮，眼睛在煤氣燈下閃爍著近乎狂熱的光芒。
他面前的紅木桌上，擺放著一件看似不起眼的物件——一個結構精巧、銀光閃閃的小型馬達，只有成年男人的拳頭大小，卻在接通電源後，發出平穩而低沉的嗡鳴，動力十足。
「利文斯頓先生，你看！」特斯拉的聲音帶著他特有的、略顯急促的斯拉夫口音，他小心翼翼地調整著連接馬達的導線，讓它的轉速發生變化，「它如此小巧，卻如此有力！它將改變一切！家庭、運輸、製造……如您所期望的那樣，它將把動力帶到每一個角落！」
拉里指尖夾著一支哈瓦那雪茄，卻沒有吸，只是任由青煙裊裊升起。他的目光落在那個旋轉的馬達上，平靜無波，仿佛在看一件尋常的古董，而非一件即將顛覆時代的傑作。
如果說這是古董——拉里也真可以這樣說，因為後世的電動馬達比這個更小巧、動力更強勁，拉里確實有點看不上現在這個由特斯拉親自改進的「小型電動馬達」。
但邏輯並不能代替辯證，對此時的人來說，這個略顯笨重、但動力更加小可愛的電動馬達，已經是跨時代的產品了。
拉里甚至能清楚的知道，除了特斯拉，其它人來發明這個縮小的馬達，也不會將動力和大小做成如此勻稱的規模了。
相對而言，這是目前這個時代最好的小型電動機。不能太苛責「古人」。
「很精妙，尼古拉先生。」拉里的聲音低沉而平穩，「它的商業潛力無可估量。我們可以成立一家公司，大規模生產，它會像您的交流電一樣，為我們帶來難以想像的財富。」
「不！利文斯頓先生！」特斯拉猛地搖頭，長發隨之甩動，他激動地站起身，走到窗前，指著窗外紐約的萬家燈火，
「你看到了嗎？那些光！動力應該像光一樣，普惠眾生！我們不能把它鎖在保險柜里，貼上昂貴的價簽！它應該屬於全人類！我堅持，我們只收取最象徵性的專利費，讓它以最低的成本，最快地推廣到全世界！」
實驗室里瞬間安靜下來，只有馬達還在不知疲倦地嗡鳴。
拉里轉頭看了看馬修，只見他臉上都是苦笑，心裡也知道，這就是他昨天不願意對自己說特斯拉發明進度的原因——原來是尼古拉·特斯拉的聖母心泛濫了……
他提前完成了一版「放棄交流電專利費」的偉大想法。
拉里慢慢的吸了一口雪茄，又緩緩將雪茄擱在菸灰缸邊緣。他看向特斯拉，臉上露出一絲難以捉摸的、近乎憐憫的微笑。
應該說，特斯拉的想法是好的，他是那種最純粹的理科生，並且恰巧生在這個偉大的科技爆發時代，生來就在為造福人類而砥礪前行。
尤其是現在的特殊時代，科學家往往受到神學「一切為了榮耀上帝」的餘韻，和空想理想的社會思潮影響，產生這樣「只求造福人類，恥於滿足自己」的崇高理想，是相當自然的。
在這個意義上，拉里甚至能稱其為「特斯拉同志」！
可同志哥啊，該賺的錢你得賺，甚至大多數時候，你賺錢才能促進科技的進步、讓人類更快的受到科技晉級的恩惠。
歷史上無數實踐表明，科技爆發之後造福人類的速度效果，跟創始人是否高尚的死於赤貧沒有關係，卻跟創始人能否賺的盆滿缽滿有正向關係。
你創造一個偉大的產品，但不賺錢，這比用專利賭上所有追隨者道路、自己吃肉讓別人啃骨頭的「精明透頂」的人，還讓追隨者窒息。
不能這樣，得好好勸勸特斯拉同志，貧窮不是社會理想主義，有錢且保持產品的廉價才是。
想到這裡，拉里又沉默了幾秒鐘，這短暫的沉默卻仿佛有一個世紀那麼長，充滿了權衡與抉擇的張力。
然後，他開口了，語氣帶著一種被說服後的鄭重：
「親愛的尼古拉……你的胸懷，讓我慚愧。」
特斯拉驚喜地轉過身，很顯然，上次跟拉里談判過之後，特斯拉本來以為拉里是一個特殊的、更有眼界的少年資本家，肯定不會明白科技普及對於大眾的重大意義。
特斯拉甚至懷疑，拉里會堅持要將該商品賣出高價……
但當自己提出「象徵性專利費用」時，對方竟然讚揚自己的胸懷。
這事妥了！
拉里站起身，走到桌前，手指輕輕拂過那台微溫的馬達，如同撫摸情人的臉頰。
「你說得對。我們不應該用金錢的尺度來衡量這樣的發明。它值得一個更偉大的歸宿。」
「是的，先生！科技本來就應該是這樣的。」特斯拉急切的說道。
「但您聽過一個故事嗎？」拉里忽然轉過身，目光炯炯的望著特斯拉。
特斯拉皺起眉頭問，「什麼故事？」
就連馬修也集中起自己的全部注意力，看著拉里。
拉里繼續說道，「親愛的尼古拉，你的崇高理想讓我敬佩。這讓我想起了發生在新英格蘭海岸的一個故事，關於一位名叫老亨利的水手。」
接著，拉里開始講述這個「新英格蘭版的子貢贖人」的故事。
在風暴頻繁的緬因州岩石海岸，有一個貧窮的漁村。村民們世代以捕魚為生，但危險的海況讓很多水手有去無回。
老亨利是村里最富有、也是最勇敢的水手。在一次特大風暴後，他傾盡所有積蓄，在最危險的海角修建了一座堅固的燈塔和一個小小的避難所。他宣布，任何遇難的水手都可以在此避難，完全免費。
老亨利的善舉傳遍了海岸。起初，人們歌頌他。但漸漸地，問題出現了。
當其他村莊也想在危險處設立避難所時，人們會說：「你能像老亨利那樣免費嗎？如果不能，你就不是真正的善人。」於是，再也沒有新的避難被建立起來。老亨利的燈塔成了唯一的、不可複製的孤例。
村里一位老牧師對亨利說：「亨利，你的善心照亮了海角，但你的『免費』卻熄滅了無數本可以點燃的燭光。如果你當初收取合適的費用，用來維護燈塔和激勵他人效仿，那麼今天整條海岸線可能都充滿了光明。
但現在，你的偉大，反而成了阻礙他人行善的陰影。」
講完故事後，拉里絲滑的切入了正題，繼續說道，
「尼古拉，你就是今天的『老亨利』。你的發明就是那座可以拯救無數人性命、照亮整個工業文明的燈塔。如果你將它完全免費，那麼後來者將如何自處？他們任何試圖從中獲得合理回報以維持研究和發展的行為，在你『無私』的對比下，都會顯得卑劣而功利。」
「結果就是，除了你這位天才，將再也沒有人願意、或有能力去繼續改進和推廣這項技術。它將成為一座孤零零的、無法複製的豐碑，而不是一片可以自我繁衍、生生不息的森林。」
「所以，我們收取合適的費用，不是為了利潤，而是為了建立一個『模式』——一個讓所有後來者都能輕鬆加入、願意參與的模式。我們不是在降低道德標準，我們是在為偉大的事業鋪設一條所有人都能走上的道路。這才是真正的、可持續的慷慨。」
「可持續……的慷慨？」特斯拉很容易就理解了拉里故事裡的那個淺淺的寓意，但故事的結局，卻變成了一種他從來沒有想過的結局。
「相信我，單純的『苦一苦自己』並不是造福全人類的最好辦法，電動馬達是這樣、交流電也是同樣的道理。」
特斯拉吃了一驚，下意識的問道，「交流電的專利嗎？我、我是有這個想法，只要西屋公司能確保大規模應用交流電……我願意放棄專利所有權。」
「那您有沒有想過，一項偉大的專利要想鋪開，大家並不在乎您是否從此事業中沒有賺到應該的錢，但卻非常在乎您在項目中推廣過程中造富的帶頭作用？」
拉里繼續發出靈魂拷問，「如果您都不能從中賺大錢，那麼後來的追隨者又怎麼能有信心自己也能賺錢？您的財富不是骯髒，而是對後來者奮進的燈塔。」
「可、可是……我們發明一個東西不是只為了賺錢啊？」特斯拉爭辯道。
拉里輕聲笑出聲來，「但您打算後來者都用愛來發電嗎？」
特斯拉頓時語塞，隨即低下頭去，弱弱的辯解道，「……可我覺得一個科學家在發明中賺錢是不道德的，別人怎樣我無法評說，但我得對得起自己的內心。」
拉里抬起頭，目光銳利地看向特斯拉，同時也仿佛穿透了牆壁，看到了更遙遠的未來：「我提議，我們不成立公司。我們成立一個基金——『特斯拉動力基金』。」
「基金？」特斯拉抬起頭，疑惑地重複。
「是的，一個非營利性的基金。」拉里踱步到特斯拉身邊，與他並肩望向窗外的城市，聲音充滿了蠱惑力，
「我們將以接近成本價，向全世界——尤其是那些小作坊、獨立發明家、還有亟待發展的地區——授權生產這種馬達——只要他們通過考察！我們將建立一套認證標準，確保質量。我們甚至可以為有潛力的創新者提供啟動資金。」
拉里看著特斯拉，確保他理解自己的意思之後，繼續說道，
「即使是我們從授權中賺到了些錢，那也可以讓我們用這些錢鼓勵更多如你一樣的，一心想造福人類的科學家、發明家。若是你在專利中沒有賺錢，你怎麼能資助他們？」
特斯拉點點頭，隨即又搖搖頭，「資助聽起來好聽，但又是一種掌控，我深受其害……」
拉里笑了，手指劃了個圈子，繼續說道，「可您也深受其利，不是嗎？若是沒有資助，您怎麼可能在紐約的頂級實驗室里進行發明？」
特斯拉再次無語。
拉里卻繼續說道，「資本無所謂罪惡或者高尚，它們之所以被人類異化，區別只在於你如何應用。如果您能將錢用到造福人類的事件中去，尼古拉，他就是驅動電動馬達旋轉的電流，而不是愛迪生的電刑椅。」
拉里描繪的圖景完美契合了特斯拉的理想主義情懷。尤其是拉里將電流之爭引入，瞬間就讓特斯拉心頭有些澎湃，甚至有些怦然心動。
拉里卻不依不饒的繼續說道，
「讓動力的種子灑遍世界的每個角落，讓它自由生長，激發無窮的創造力！尼古拉，想像一下，五十年後，當歷史書寫這個時代，人們會記住的不是兩個賺得盆滿缽滿的富翁，而是兩位為人類文明進步鋪就了基石的先驅！」
特斯拉被深深打動了，他用力握住拉里的手，「利文斯頓先生！我就知道，你和那些唯利是圖的商人不一樣！你是真正的知音！」
.
接下來的幾天，在頂尖律師團隊的簇擁下，「特斯拉通用動力基金」的框架迅速搭建起來。厚厚的法律文書堆滿了書桌。
特斯拉沉浸在對技術細節和推廣計劃的狂熱中，對那些繁瑣的法律條款毫無興趣，他信任拉里。
而拉里，則在深夜的書房裡，就著檯燈的光，逐字逐句地審閱著那份即將影響深遠的基金章程和專利授權協議。
「這裡，」拉里的鋼筆尖點在一個條款上，對首席律師說，「加上一句——『凡基於本基金會授權之核心馬達技術，所衍生之任何改進型、附加型或應用型專利，其持有人授予本基金會一項不可撤銷的、終身的、全球範圍內的優先授權選擇權。』」
律師推了推金絲眼鏡，仔細斟酌著這個詞語背後的意思，確認了一下對方真正的潛台詞，才小心問道，「利文斯頓先生，這意味著，以後任何人想在這個馬達基礎上做任何改進，都得先問我們要不要？」
「可以這麼理解。」拉里淡淡地說，拿起茶杯呷了一口，
「我們要鼓勵創新，不是嗎？確保優秀的改進不會因為缺乏資金或渠道而被埋沒。基金會將作為他們最可靠的後盾。當然，我們會支付合理的授權費用。」
律師心領神會，不再多問，低頭將條款修改得更加嚴謹、隱蔽。
這一條被巧妙地包裹在一系列關於「技術支持」、「創新激勵」和「共同發展」的華麗辭藻中，像一條無色無味的毒蛇，潛伏在福音書里。
簽字儀式在一個陽光明媚的下午舉行。特斯拉看都沒看具體條款，就欣然在文件的最後一頁簽下了自己龍飛鳳舞的名字。
拉里接過筆，筆尖在紙上划過，留下清晰而冷靜的簽名。
墨水干透的那一刻，窗外恰好傳來遠處工廠的汽笛聲，悠長而有力，仿佛一個新時代的號角。
特斯拉激動地擁抱了拉里，「利文斯頓先生，歷史會證明今天的正確！」
拉里輕輕拍了拍他的後背，臉上是溫和而謙遜的笑容：「是我們共同的選擇，尼古拉。對了，你以後應該直接稱呼我為拉里。」
「好的，利文斯頓先生！」
拉里目送特斯拉拿著協議的副本，像個孩子得到新玩具般興奮地離開，去繼續他下一個關於全球無線輸電的狂想。
當書房門關上，只剩下拉里和馬修時，拉里臉上的笑容漸漸褪去，恢復了慣常的平靜。
他走到窗前，看著樓下特斯拉的馬車匯入紐約的車水馬龍。
馬修低聲問：「我的兄弟，這筆投資……我不知道該怎麼說好！我覺得我們固然可以推動電動馬達的進步，但這仿佛跟投入不成比例。」
拉里沒有回頭，聲音平靜得像在陳述一個既定事實，「馬修，你見過捕鳥嗎？撒下一把米，能抓到一群雀鷹。我們撒下的，是一顆能長成參天大樹的種子。」
他頓了頓，仿佛在對自己說，又像是在對未來的某個對手低語：
「他們要的是現在的動力，而我……要的是所有未來可能誕生的、更強大的心臟。當他們離不開這顆心臟的時候，就會發現，跳動的聲音，由我來決定。」
馬修緩慢的點了點頭，即使聰慧如他，也不可能真正理解拉里的想法。
但他只是知道一個道理，拉里·利文斯頓和尼古拉·特斯拉都是一樣的人，他們絕頂聰明、能用小小的奇點創造世界……
但他們又不一樣，拉里顯然在過去幾個月飛快的成長……過去幾個月，與其說他是在學習怎麼樣立足於紐約，不如說，他在更加習慣自己這副人類的軀殼。
拉里給馬修的感覺是，別人是在成長，但他卻是在不斷的進化……
否則，他不會在見到特斯拉的第二天，就在通用電氣上市的第一天，那個周三，就在股市搞出那麼大的動靜……
馬修想了想之前那些天發生的事，到現在還不禁多看看拉里的背影。
窗外，城市的輪廓在夕陽下顯得格外清晰，無數煙囪冒出的煙霧，正預示著機器時代不可阻擋的洪流。而洪流的源頭，有一根看不見的韁繩，已經悄然握在了這間房間的主人手中。
二十年，彈指一揮間。足夠讓一顆種子，長成盤踞整個世界的巨藤。
明天寫通用電氣上市之戰!不過明天一天在火車上，我儘量寫好……實在不行，也沒辦法，等回去安穩了再寫……
(本章完)
周二晚上，就在羅根和安娜偶遇的時候，拉里又帶著馬修轉場到特斯拉的實驗室。
紐約的春夜還帶著涼意，但第五大道這間頂層實驗室里卻暖意融融，混合著雪茄、咖啡和電弧試驗之後的臭氧氣息。
尼古拉·特斯拉，這位以其交流電系統震驚世界的發明家，此刻正像個孩子般興奮，眼睛在煤氣燈下閃爍著近乎狂熱的光芒。
他面前的紅木桌上，擺放著一件看似不起眼的物件——一個結構精巧、銀光閃閃的小型馬達，只有成年男人的拳頭大小，卻在接通電源後，發出平穩而低沉的嗡鳴，動力十足。
「利文斯頓先生，你看！」特斯拉的聲音帶著他特有的、略顯急促的斯拉夫口音，他小心翼翼地調整著連接馬達的導線，讓它的轉速發生變化，「它如此小巧，卻如此有力！它將改變一切！家庭、運輸、製造……如您所期望的那樣，它將把動力帶到每一個角落！」
拉里指尖夾著一支哈瓦那雪茄，卻沒有吸，只是任由青煙裊裊升起。他的目光落在那個旋轉的馬達上，平靜無波，仿佛在看一件尋常的古董，而非一件即將顛覆時代的傑作。
如果說這是古董——拉里也真可以這樣說，因為後世的電動馬達比這個更小巧、動力更強勁，拉里確實有點看不上現在這個由特斯拉親自改進的「小型電動馬達」。
但邏輯並不能代替辯證，對此時的人來說，這個略顯笨重、但動力更加小可愛的電動馬達，已經是跨時代的產品了。
拉里甚至能清楚的知道，除了特斯拉，其它人來發明這個縮小的馬達，也不會將動力和大小做成如此勻稱的規模了。
相對而言，這是目前這個時代最好的小型電動機。不能太苛責「古人」。
「很精妙，尼古拉先生。」拉里的聲音低沉而平穩，「它的商業潛力無可估量。我們可以成立一家公司，大規模生產，它會像您的交流電一樣，為我們帶來難以想像的財富。」
「不！利文斯頓先生！」特斯拉猛地搖頭，長發隨之甩動，他激動地站起身，走到窗前，指著窗外紐約的萬家燈火，
「你看到了嗎？那些光！動力應該像光一樣，普惠眾生！我們不能把它鎖在保險柜里，貼上昂貴的價簽！它應該屬於全人類！我堅持，我們只收取最象徵性的專利費，讓它以最低的成本，最快地推廣到全世界！」
實驗室里瞬間安靜下來，只有馬達還在不知疲倦地嗡鳴。
拉里轉頭看了看馬修，只見他臉上都是苦笑，心裡也知道，這就是他昨天不願意對自己說特斯拉發明進度的原因——原來是尼古拉·特斯拉的聖母心泛濫了……
他提前完成了一版「放棄交流電專利費」的偉大想法。
拉里慢慢的吸了一口雪茄，又緩緩將雪茄擱在菸灰缸邊緣。他看向特斯拉，臉上露出一絲難以捉摸的、近乎憐憫的微笑。
應該說，特斯拉的想法是好的，他是那種最純粹的理科生，並且恰巧生在這個偉大的科技爆發時代，生來就在為造福人類而砥礪前行。
尤其是現在的特殊時代，科學家往往受到神學「一切為了榮耀上帝」的餘韻，和空想理想的社會思潮影響，產生這樣「只求造福人類，恥於滿足自己」的崇高理想，是相當自然的。
在這個意義上，拉里甚至能稱其為「特斯拉同志」！
可同志哥啊，該賺的錢你得賺，甚至大多數時候，你賺錢才能促進科技的進步、讓人類更快的受到科技晉級的恩惠。
歷史上無數實踐表明，科技爆發之後造福人類的速度效果，跟創始人是否高尚的死於赤貧沒有關係，卻跟創始人能否賺的盆滿缽滿有正向關係。
你創造一個偉大的產品，但不賺錢，這比用專利賭上所有追隨者道路、自己吃肉讓別人啃骨頭的「精明透頂」的人，還讓追隨者窒息。
不能這樣，得好好勸勸特斯拉同志，貧窮不是社會理想主義，有錢且保持產品的廉價才是。
想到這裡，拉里又沉默了幾秒鐘，這短暫的沉默卻仿佛有一個世紀那麼長，充滿了權衡與抉擇的張力。
然後，他開口了，語氣帶著一種被說服後的鄭重：
「親愛的尼古拉……你的胸懷，讓我慚愧。」
特斯拉驚喜地轉過身，很顯然，上次跟拉里談判過之後，特斯拉本來以為拉里是一個特殊的、更有眼界的少年資本家，肯定不會明白科技普及對於大眾的重大意義。
特斯拉甚至懷疑，拉里會堅持要將該商品賣出高價……
但當自己提出「象徵性專利費用」時，對方竟然讚揚自己的胸懷。
這事妥了！
拉里站起身，走到桌前，手指輕輕拂過那台微溫的馬達，如同撫摸情人的臉頰。
「你說得對。我們不應該用金錢的尺度來衡量這樣的發明。它值得一個更偉大的歸宿。」
「是的，先生！科技本來就應該是這樣的。」特斯拉急切的說道。
「但您聽過一個故事嗎？」拉里忽然轉過身，目光炯炯的望著特斯拉。
特斯拉皺起眉頭問，「什麼故事？」
就連馬修也集中起自己的全部注意力，看著拉里。
拉里繼續說道，「親愛的尼古拉，你的崇高理想讓我敬佩。這讓我想起了發生在新英格蘭海岸的一個故事，關於一位名叫老亨利的水手。」
接著，拉里開始講述這個「新英格蘭版的子貢贖人」的故事。
在風暴頻繁的緬因州岩石海岸，有一個貧窮的漁村。村民們世代以捕魚為生，但危險的海況讓很多水手有去無回。
老亨利是村里最富有、也是最勇敢的水手。在一次特大風暴後，他傾盡所有積蓄，在最危險的海角修建了一座堅固的燈塔和一個小小的避難所。他宣布，任何遇難的水手都可以在此避難，完全免費。
老亨利的善舉傳遍了海岸。起初，人們歌頌他。但漸漸地，問題出現了。
當其他村莊也想在危險處設立避難所時，人們會說：「你能像老亨利那樣免費嗎？如果不能，你就不是真正的善人。」於是，再也沒有新的避難被建立起來。老亨利的燈塔成了唯一的、不可複製的孤例。
村里一位老牧師對亨利說：「亨利，你的善心照亮了海角，但你的『免費』卻熄滅了無數本可以點燃的燭光。如果你當初收取合適的費用，用來維護燈塔和激勵他人效仿，那麼今天整條海岸線可能都充滿了光明。
但現在，你的偉大，反而成了阻礙他人行善的陰影。」
講完故事後，拉里絲滑的切入了正題，繼續說道，
「尼古拉，你就是今天的『老亨利』。你的發明就是那座可以拯救無數人性命、照亮整個工業文明的燈塔。如果你將它完全免費，那麼後來者將如何自處？他們任何試圖從中獲得合理回報以維持研究和發展的行為，在你『無私』的對比下，都會顯得卑劣而功利。」
「結果就是，除了你這位天才，將再也沒有人願意、或有能力去繼續改進和推廣這項技術。它將成為一座孤零零的、無法複製的豐碑，而不是一片可以自我繁衍、生生不息的森林。」
「所以，我們收取合適的費用，不是為了利潤，而是為了建立一個『模式』——一個讓所有後來者都能輕鬆加入、願意參與的模式。我們不是在降低道德標準，我們是在為偉大的事業鋪設一條所有人都能走上的道路。這才是真正的、可持續的慷慨。」
「可持續……的慷慨？」特斯拉很容易就理解了拉里故事裡的那個淺淺的寓意，但故事的結局，卻變成了一種他從來沒有想過的結局。
「相信我，單純的『苦一苦自己』並不是造福全人類的最好辦法，電動馬達是這樣、交流電也是同樣的道理。」
特斯拉吃了一驚，下意識的問道，「交流電的專利嗎？我、我是有這個想法，只要西屋公司能確保大規模應用交流電……我願意放棄專利所有權。」
「那您有沒有想過，一項偉大的專利要想鋪開，大家並不在乎您是否從此事業中沒有賺到應該的錢，但卻非常在乎您在項目中推廣過程中造富的帶頭作用？」
拉里繼續發出靈魂拷問，「如果您都不能從中賺大錢，那麼後來的追隨者又怎麼能有信心自己也能賺錢？您的財富不是骯髒，而是對後來者奮進的燈塔。」
「可、可是……我們發明一個東西不是只為了賺錢啊？」特斯拉爭辯道。
拉里輕聲笑出聲來，「但您打算後來者都用愛來發電嗎？」
特斯拉頓時語塞，隨即低下頭去，弱弱的辯解道，「……可我覺得一個科學家在發明中賺錢是不道德的，別人怎樣我無法評說，但我得對得起自己的內心。」
拉里抬起頭，目光銳利地看向特斯拉，同時也仿佛穿透了牆壁，看到了更遙遠的未來：「我提議，我們不成立公司。我們成立一個基金——『特斯拉動力基金』。」
「基金？」特斯拉抬起頭，疑惑地重複。
「是的，一個非營利性的基金。」拉里踱步到特斯拉身邊，與他並肩望向窗外的城市，聲音充滿了蠱惑力，
「我們將以接近成本價，向全世界——尤其是那些小作坊、獨立發明家、還有亟待發展的地區——授權生產這種馬達——只要他們通過考察！我們將建立一套認證標準，確保質量。我們甚至可以為有潛力的創新者提供啟動資金。」
拉里看著特斯拉，確保他理解自己的意思之後，繼續說道，
「即使是我們從授權中賺到了些錢，那也可以讓我們用這些錢鼓勵更多如你一樣的，一心想造福人類的科學家、發明家。若是你在專利中沒有賺錢，你怎麼能資助他們？」
特斯拉點點頭，隨即又搖搖頭，「資助聽起來好聽，但又是一種掌控，我深受其害……」
拉里笑了，手指劃了個圈子，繼續說道，「可您也深受其利，不是嗎？若是沒有資助，您怎麼可能在紐約的頂級實驗室里進行發明？」
特斯拉再次無語。
拉里卻繼續說道，「資本無所謂罪惡或者高尚，它們之所以被人類異化，區別只在於你如何應用。如果您能將錢用到造福人類的事件中去，尼古拉，他就是驅動電動馬達旋轉的電流，而不是愛迪生的電刑椅。」
拉里描繪的圖景完美契合了特斯拉的理想主義情懷。尤其是拉里將電流之爭引入，瞬間就讓特斯拉心頭有些澎湃，甚至有些怦然心動。
拉里卻不依不饒的繼續說道，
「讓動力的種子灑遍世界的每個角落，讓它自由生長，激發無窮的創造力！尼古拉，想像一下，五十年後，當歷史書寫這個時代，人們會記住的不是兩個賺得盆滿缽滿的富翁，而是兩位為人類文明進步鋪就了基石的先驅！」
特斯拉被深深打動了，他用力握住拉里的手，「利文斯頓先生！我就知道，你和那些唯利是圖的商人不一樣！你是真正的知音！」
.
接下來的幾天，在頂尖律師團隊的簇擁下，「特斯拉通用動力基金」的框架迅速搭建起來。厚厚的法律文書堆滿了書桌。
特斯拉沉浸在對技術細節和推廣計劃的狂熱中，對那些繁瑣的法律條款毫無興趣，他信任拉里。
而拉里，則在深夜的書房裡，就著檯燈的光，逐字逐句地審閱著那份即將影響深遠的基金章程和專利授權協議。
「這裡，」拉里的鋼筆尖點在一個條款上，對首席律師說，「加上一句——『凡基於本基金會授權之核心馬達技術，所衍生之任何改進型、附加型或應用型專利，其持有人授予本基金會一項不可撤銷的、終身的、全球範圍內的優先授權選擇權。』」
律師推了推金絲眼鏡，仔細斟酌著這個詞語背後的意思，確認了一下對方真正的潛台詞，才小心問道，「利文斯頓先生，這意味著，以後任何人想在這個馬達基礎上做任何改進，都得先問我們要不要？」
「可以這麼理解。」拉里淡淡地說，拿起茶杯呷了一口，
「我們要鼓勵創新，不是嗎？確保優秀的改進不會因為缺乏資金或渠道而被埋沒。基金會將作為他們最可靠的後盾。當然，我們會支付合理的授權費用。」
律師心領神會，不再多問，低頭將條款修改得更加嚴謹、隱蔽。
這一條被巧妙地包裹在一系列關於「技術支持」、「創新激勵」和「共同發展」的華麗辭藻中，像一條無色無味的毒蛇，潛伏在福音書里。
簽字儀式在一個陽光明媚的下午舉行。特斯拉看都沒看具體條款，就欣然在文件的最後一頁簽下了自己龍飛鳳舞的名字。
拉里接過筆，筆尖在紙上划過，留下清晰而冷靜的簽名。
墨水干透的那一刻，窗外恰好傳來遠處工廠的汽笛聲，悠長而有力，仿佛一個新時代的號角。
特斯拉激動地擁抱了拉里，「利文斯頓先生，歷史會證明今天的正確！」
拉里輕輕拍了拍他的後背，臉上是溫和而謙遜的笑容：「是我們共同的選擇，尼古拉。對了，你以後應該直接稱呼我為拉里。」
「好的，利文斯頓先生！」
拉里目送特斯拉拿著協議的副本，像個孩子得到新玩具般興奮地離開，去繼續他下一個關於全球無線輸電的狂想。
當書房門關上，只剩下拉里和馬修時，拉里臉上的笑容漸漸褪去，恢復了慣常的平靜。
他走到窗前，看著樓下特斯拉的馬車匯入紐約的車水馬龍。
馬修低聲問：「我的兄弟，這筆投資……我不知道該怎麼說好！我覺得我們固然可以推動電動馬達的進步，但這仿佛跟投入不成比例。」
拉里沒有回頭，聲音平靜得像在陳述一個既定事實，「馬修，你見過捕鳥嗎？撒下一把米，能抓到一群雀鷹。我們撒下的，是一顆能長成參天大樹的種子。」
他頓了頓，仿佛在對自己說，又像是在對未來的某個對手低語：
「他們要的是現在的動力，而我……要的是所有未來可能誕生的、更強大的心臟。當他們離不開這顆心臟的時候，就會發現，跳動的聲音，由我來決定。」
馬修緩慢的點了點頭，即使聰慧如他，也不可能真正理解拉里的想法。
但他只是知道一個道理，拉里·利文斯頓和尼古拉·特斯拉都是一樣的人，他們絕頂聰明、能用小小的奇點創造世界……
但他們又不一樣，拉里顯然在過去幾個月飛快的成長……過去幾個月，與其說他是在學習怎麼樣立足於紐約，不如說，他在更加習慣自己這副人類的軀殼。
拉里給馬修的感覺是，別人是在成長，但他卻是在不斷的進化……
否則，他不會在見到特斯拉的第二天，就在通用電氣上市的第一天，那個周三，就在股市搞出那麼大的動靜……
馬修想了想之前那些天發生的事，到現在還不禁多看看拉里的背影。
窗外，城市的輪廓在夕陽下顯得格外清晰，無數煙囪冒出的煙霧，正預示著機器時代不可阻擋的洪流。而洪流的源頭，有一根看不見的韁繩，已經悄然握在了這間房間的主人手中。
二十年，彈指一揮間。足夠讓一顆種子，長成盤踞整個世界的巨藤。
明天寫通用電氣上市之戰!不過明天一天在火車上，我儘量寫好……實在不行，也沒辦法，等回去安穩了再寫……
(本章完)