第41章 閱卷日·語驚四座
三日後，貢院閱卷房。
這裡的氣氛比前兩場還要詭異，空氣中瀰漫著一股令人窒息的焦灼味道，混合著陳舊的紙墨氣和熬夜的蠟燭味。
這一屆的考官們這幾天過得那是相當煎熬。幾千份卷子，要在短時間內評出高下，還得忍受各種奇葩的「太學體」文章轟炸——那種滿篇生僻字、讀起來像嚼蠟一樣的文章，簡直是精神污染，看得人頭暈眼花。
但此刻，閱卷房內靜得連燈花爆裂的聲音都顯得格外刺耳。所有人的目光，都不約而同地集中在了主考官歐陽修身上。
這位當今文壇盟主，此刻正手裡捏著一份卷子，眉頭鎖得死緊，仿佛手裡拿的不是一張薄薄的宣紙，而是一塊燙手的山芋。
他已經盯著那句「當堯之時，皋陶為士。將殺人，皋陶曰殺之三，堯曰宥之三」看了足足一盞茶的時間，手指在桌案上無意識地輕輕敲擊。
「聖俞，你過來一下。」
歐陽修終於開口了，聲音里透著一絲罕見的遲疑，甚至帶著點自我懷疑，「你讀書破萬卷，號稱『書櫃』。你來幫老夫想想，這堯和皋陶的這段對話，到底出自哪本古籍？」
副主考梅堯臣趕緊放下手中的茶盞，湊過來眯著眼睛仔仔細細讀了三遍，眉頭也越皺越緊，仿佛那是天書一般。
最後，他尷尬地撓了撓頭，拱手道：
「這……下官慚愧。讀遍經史子集，似乎……從未見過這段記載。」
「你也記不得？」
歐陽修非但沒有生氣，眼中的光芒反而越來越盛，像是在沙礫中發現了一顆碩大的夜明珠，連呼吸都急促了幾分。
「老夫也沒見過。但這典故用得……實在是太好了！」
歐陽修猛地一拍大腿，聲音因激動而微微發顫：
「此言雖無出處，但合乎聖人之道，合乎仁厚之理！它把『法理』與『人情』的關係說透了！用在這裡，簡直是畫龍點睛，力透紙背！」
「這篇文章，立意高遠，文筆老辣。他沒有像其他人那樣死扣律條，而是站在了『天道好生』的高度去論述刑賞。這種悲天憫人的情懷，絕非那些只會掉書袋的腐儒可比！」
梅堯臣猶豫了一下，低聲提醒道：「大人，既然出處存疑，萬一是考生杜撰的……是否要降一等？畢竟這可是會試，若是取了第一，恐有人不服，說我們閱卷不嚴。」
「降？為何要降？」
歐陽修瞪圓了眼睛，猛地站起身，那一刻，他展現出了一代文宗的魄力與胸襟。
「文章千古事，得失寸心知！若是因為我們自己讀書少、沒見過這典故，就埋沒了一個大才，那才是考官的失職！如果這是孤本里的記載，那說明此人博聞強識；如果這是他杜撰的……那就更了不得，說明他已通曉聖人之心，有立言之能！」
說罷，他拿起硃筆，又看了一眼旁邊另一份卷子。
那是曾鞏的卷子。
「這一份，文風沉穩，論證嚴密，從制度層面論述『寬嚴相濟』，也是難得的上品，頗有古君子之風。若是放在往年，定是魁首無疑。」
歐陽修目光在兩份卷子之間來回巡視，心中暗自思量：
「這份穩重的，勝在法度森嚴；但這份狂放的（蘇軾的），勝在靈氣逼人，更有一種敢於打破常規的魄力。如今大宋文壇死氣沉沉，正需要這樣一股清新的風，來吹散那些陳腐之氣！」
而且，歐陽修看著那似曾相識的筆鋒，突然想起半年前在潤州見過的那個年輕人。
「這狂放的勁頭，像極了那個江臨；這穩重的路數，也像極了江臨那套邏輯。看來，這兩人必是同門！」
「既然都是人才，那便只論文章氣象！」
歐陽修不再猶豫，大筆一揮，在那份引用了「假典故」的卷子上，重重地寫下了三個字：
【第一名】
「不管你是誰，這會元，歸你了！」
……
放榜前夜。
貢院外的高升客棧里，燈火通明，喧鬧聲不絕於耳。
雖然明天才放榜，但今晚註定是個不眠之夜。考生們三五成群地聚在一起，要麼在祈禱神佛保佑，要麼在借酒消愁，空氣中瀰漫著焦慮和期待的味道。
天字號房內，蘇軾三人雖然沒喝酒，但也有些坐立不安。
「哥，你真覺得那個典故能過關？」
蘇轍縮在椅子上，手裡捏著衣角，小聲問道，「我聽說這次閱卷極嚴，前日有個考生因為引錯了《尚書》的一句話，直接被黜落了。咱們這可是……無中生有啊。」
蘇軾躺在床上，雙手枕著頭，看著黑漆漆的房梁，嘴裡叼著根草棍，嘿嘿一笑：
「放心吧。先生說過，歐陽修是真名士。真名士看文章，看的是『神』，不是『形』。他要是連這點膽魄都沒有，也就當不了這文壇盟主了。」
「再說了，就算那個典故被發現了，憑那篇文章的氣勢，拿個前十總是沒問題的。只要進了殿試，那就是咱們的主場。」
曾鞏在一旁細細擦拭著那方端硯，神色沉穩：「子瞻說得對。盡人事，聽天命。咱們該做的都做了，剩下的，就交給歐陽大人，也交給大宋的氣數了。」
蘇軾翻了個身，閉上眼睛，腦海里浮現出江臨那張懶洋洋的笑臉。
「先生啊先生，您這招『無中生有』到底靈不靈，明天就見分曉了。」
「要是靈了，咱們回去給您修個生祠，天天上香；要是不靈……那咱們三個就只能灰溜溜地回去跟您一起種地養豬了。」
夜深了，汴京城的燈火漸漸熄滅，只剩下更夫的梆子聲在迴蕩。
但在那貢院的高牆之內，一張張決定無數人命運的榜單，正在被連夜謄抄。
那上面，三個來自潤州的名字，正散發著即將震驚天下的光芒。
這裡的氣氛比前兩場還要詭異，空氣中瀰漫著一股令人窒息的焦灼味道，混合著陳舊的紙墨氣和熬夜的蠟燭味。
這一屆的考官們這幾天過得那是相當煎熬。幾千份卷子，要在短時間內評出高下，還得忍受各種奇葩的「太學體」文章轟炸——那種滿篇生僻字、讀起來像嚼蠟一樣的文章，簡直是精神污染，看得人頭暈眼花。
但此刻，閱卷房內靜得連燈花爆裂的聲音都顯得格外刺耳。所有人的目光，都不約而同地集中在了主考官歐陽修身上。
這位當今文壇盟主，此刻正手裡捏著一份卷子，眉頭鎖得死緊，仿佛手裡拿的不是一張薄薄的宣紙，而是一塊燙手的山芋。
他已經盯著那句「當堯之時，皋陶為士。將殺人，皋陶曰殺之三，堯曰宥之三」看了足足一盞茶的時間，手指在桌案上無意識地輕輕敲擊。
「聖俞，你過來一下。」
歐陽修終於開口了，聲音里透著一絲罕見的遲疑，甚至帶著點自我懷疑，「你讀書破萬卷，號稱『書櫃』。你來幫老夫想想，這堯和皋陶的這段對話，到底出自哪本古籍？」
副主考梅堯臣趕緊放下手中的茶盞，湊過來眯著眼睛仔仔細細讀了三遍，眉頭也越皺越緊，仿佛那是天書一般。
最後，他尷尬地撓了撓頭，拱手道：
「這……下官慚愧。讀遍經史子集，似乎……從未見過這段記載。」
「你也記不得？」
歐陽修非但沒有生氣，眼中的光芒反而越來越盛，像是在沙礫中發現了一顆碩大的夜明珠，連呼吸都急促了幾分。
「老夫也沒見過。但這典故用得……實在是太好了！」
歐陽修猛地一拍大腿，聲音因激動而微微發顫：
「此言雖無出處，但合乎聖人之道，合乎仁厚之理！它把『法理』與『人情』的關係說透了！用在這裡，簡直是畫龍點睛，力透紙背！」
「這篇文章，立意高遠，文筆老辣。他沒有像其他人那樣死扣律條，而是站在了『天道好生』的高度去論述刑賞。這種悲天憫人的情懷，絕非那些只會掉書袋的腐儒可比！」
梅堯臣猶豫了一下，低聲提醒道：「大人，既然出處存疑，萬一是考生杜撰的……是否要降一等？畢竟這可是會試，若是取了第一，恐有人不服，說我們閱卷不嚴。」
「降？為何要降？」
歐陽修瞪圓了眼睛，猛地站起身，那一刻，他展現出了一代文宗的魄力與胸襟。
「文章千古事，得失寸心知！若是因為我們自己讀書少、沒見過這典故，就埋沒了一個大才，那才是考官的失職！如果這是孤本里的記載，那說明此人博聞強識；如果這是他杜撰的……那就更了不得，說明他已通曉聖人之心，有立言之能！」
說罷，他拿起硃筆，又看了一眼旁邊另一份卷子。
那是曾鞏的卷子。
「這一份，文風沉穩，論證嚴密，從制度層面論述『寬嚴相濟』，也是難得的上品，頗有古君子之風。若是放在往年，定是魁首無疑。」
歐陽修目光在兩份卷子之間來回巡視，心中暗自思量：
「這份穩重的，勝在法度森嚴；但這份狂放的（蘇軾的），勝在靈氣逼人，更有一種敢於打破常規的魄力。如今大宋文壇死氣沉沉，正需要這樣一股清新的風，來吹散那些陳腐之氣！」
而且，歐陽修看著那似曾相識的筆鋒，突然想起半年前在潤州見過的那個年輕人。
「這狂放的勁頭，像極了那個江臨；這穩重的路數，也像極了江臨那套邏輯。看來，這兩人必是同門！」
「既然都是人才，那便只論文章氣象！」
歐陽修不再猶豫，大筆一揮，在那份引用了「假典故」的卷子上，重重地寫下了三個字：
【第一名】
「不管你是誰，這會元，歸你了！」
……
放榜前夜。
貢院外的高升客棧里，燈火通明，喧鬧聲不絕於耳。
雖然明天才放榜，但今晚註定是個不眠之夜。考生們三五成群地聚在一起，要麼在祈禱神佛保佑，要麼在借酒消愁，空氣中瀰漫著焦慮和期待的味道。
天字號房內，蘇軾三人雖然沒喝酒，但也有些坐立不安。
「哥，你真覺得那個典故能過關？」
蘇轍縮在椅子上，手裡捏著衣角，小聲問道，「我聽說這次閱卷極嚴，前日有個考生因為引錯了《尚書》的一句話，直接被黜落了。咱們這可是……無中生有啊。」
蘇軾躺在床上，雙手枕著頭，看著黑漆漆的房梁，嘴裡叼著根草棍，嘿嘿一笑：
「放心吧。先生說過，歐陽修是真名士。真名士看文章，看的是『神』，不是『形』。他要是連這點膽魄都沒有，也就當不了這文壇盟主了。」
「再說了，就算那個典故被發現了，憑那篇文章的氣勢，拿個前十總是沒問題的。只要進了殿試，那就是咱們的主場。」
曾鞏在一旁細細擦拭著那方端硯，神色沉穩：「子瞻說得對。盡人事，聽天命。咱們該做的都做了，剩下的，就交給歐陽大人，也交給大宋的氣數了。」
蘇軾翻了個身，閉上眼睛，腦海里浮現出江臨那張懶洋洋的笑臉。
「先生啊先生，您這招『無中生有』到底靈不靈，明天就見分曉了。」
「要是靈了，咱們回去給您修個生祠，天天上香；要是不靈……那咱們三個就只能灰溜溜地回去跟您一起種地養豬了。」
夜深了，汴京城的燈火漸漸熄滅，只剩下更夫的梆子聲在迴蕩。
但在那貢院的高牆之內，一張張決定無數人命運的榜單，正在被連夜謄抄。
那上面，三個來自潤州的名字，正散發著即將震驚天下的光芒。