第8章 考試日
縣試當天，天剛蒙蒙亮。
潤州縣學門口，已經是人山人海。數百名考生提著考籃，像擠春運一樣排成長龍，周圍圍滿了送考的爹娘，手裡塞雞蛋的、塞護身符的，哭聲喊聲亂成一鍋粥。
空氣中瀰漫著汗味、墨汁味和韭菜包子味。
江臨帶著三個學生，站在人群外圍。
比起周圍那些緊張得快要暈倒的考生，這師徒四人畫風清奇。
江臨搖著摺扇，一臉「我是來旅遊」的悠閒。
蘇軾、曾鞏、蘇轍三人經過魔鬼特訓，此刻站在嘈雜的人群中，竟然有種恍若隔世的淡定——畢竟跟那個煙燻火燎還要聽噪音的小黑屋比起來，這裡簡直就是天堂。
「那是江臨？」
人群中有人認出了他們。
「那個要包攬前三的瘋子？」
「嗤，你看那三個學生，穿得破破爛爛，還想跟文昌書院比？做夢吧。」
議論聲毫不避諱地傳過來。
蘇軾眉毛一挑，剛想懟回去，就被江臨用摺扇柄敲了敲肩膀。
「狗咬你一口，你還要咬回去？」江臨淡淡道，「用成績扇腫他們的臉，才是讀書人的反擊。」
蘇軾深吸一口氣，點頭：「先生說得對。」
就在這時，一陣喧譁聲傳來。
「讓開！讓開！」
幾輛豪華馬車停在路口，三十多個身穿統一錦袍的考生魚貫而出。
為首的正是王世昌。
這一行人氣勢洶洶，仿佛不是來考試的，是來砸場子的。
王世昌一眼就看到了江臨，邁著八字步走過來，臉上掛著勝利者的假笑：
「喲，江山長，這麼早就來了？是不是急著考完回去搬家啊？」
他身後的王家考生哄堂大笑。
江臨眼皮都懶得抬一下，語氣平靜：
「王公子起得也挺早。不過若是我是你，現在就該多背兩句書，而不是在這裡耍嘴皮子。」
王世昌臉色一僵，冷哼一聲：
「死鴨子嘴硬！咱們考場上見真章！這次題目我們文昌書院早就押中了，你們就在後面吃灰吧！」
說完，他大手一揮，帶著三十個考生浩浩蕩蕩地往裡擠。
「押題？」
蘇轍有些擔憂地看向江臨，「先生，他們若是真押中了題目……」
江臨嗤笑一聲。
「押題？在絕對的實力和科學的方法論面前，押題就是個笑話。」
此時，那扇朱紅色的縣學大門緩緩打開。
衙役高喊：「時辰已到！考生入場！」
江臨轉過身，看著面前這三個被他親手打磨出來的「人形兵器」。
他伸手幫蘇轍正了正衣冠，又拍了拍蘇軾和曾鞏的肩膀：
「去吧。」
「記住，你們是滿級大號進了新手村。別有壓力，正常發揮，別把考官嚇死就行。」
三人心中一暖，齊齊拱手：「學生去也！」
轉身，大步邁入考場，背影決絕。
……
「哐當！」
大門關閉，落鎖。
考場內，肅殺之氣撲面而來。
主考官威嚴地坐在明倫堂上，拆開封印的試題卷，朗聲宣讀：
「第一場，經義。」
「題目：為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之。」
題目一出，底下考生一片譁然，隨即又是竊竊私語。
這是《論語》里的名句，太常見了！
常見意味著好寫，但也意味著——很難出彩。這種題目，最考驗基本功和立意。
王世昌坐在號舍里，嘴角露出一絲得意的笑。
果然！先生押中了！類似的題目他背過範文！
他提筆蘸墨，心中狂喜：江臨，你輸定了！
而在考場的另一角。
蘇軾聽到題目，嘴角微微上揚，露出了一個熟悉的「江氏微笑」。
「這題……先生在特訓第二天就講過類似的邏輯。」
「看似講德政，實則講核心與凝聚力。」
他磨好墨，閉上眼，深吸一口氣。
腦海中，那個刻在骨子裡的「八股模板」瞬間浮現。
破題：一語道破天機。
承題：緊扣聖人原意。
起講：氣勢如虹。
蘇軾猛地睜眼，提筆落下。
「夫政之所向，德以為極；星之所拱，辰以為尊……」
筆尖在紙上摩擦，發出沙沙的聲響。他沒有絲毫停頓，那些曾經覺得束縛的框架，此刻成了他最鋒利的劍鞘，將他那原本漫無邊際的才氣，聚攏成一道無堅不摧的光束。
另一邊，曾鞏穩如泰山。
他看著題目，腦中迅速構建起整篇文章的骨架。
第一股、第二股、第三股……
嚴絲合縫，滴水不漏。
如果說蘇軾的文章是劍氣縱橫，那曾鞏的文章就是銅牆鐵壁。他一個字一個字地寫下去，每一個字都像是釘子，牢牢地釘在考官的心巴上。
至於蘇轍。
他看了一眼題目，手下意識地摸了摸懷裡的錦囊，但很快又鬆開。
「這種題目，還用不著錦囊。」
他想起先生教的「策論入經義」之法，筆鋒一轉，雖然寫的是經義，卻隱隱透著一股務實的治國之風。
時間一點一滴過去。
考場內，有人抓耳撓腮，有人滿頭大汗，有人甚至因為緊張打翻了墨水。
王世昌寫得很快，但他寫的全是陳詞濫調，全是華麗辭藻的堆砌。
而江氏書院的三人，就像是三台精密的機器，在嘈雜的考場中，穩定輸出。
……
午時三刻，銅鑼敲響。
「交卷——！」
考生們像是被抽乾了精氣神，一個個拖著腳步走出考場。
王世昌紅光滿面，被一群王家學生簇擁著出來：
「大少爺，這題太穩了！」
「我那篇範文背得滾瓜爛熟！」
「這次咱們贏定了！」
王世昌得意地看向路邊的江臨，大聲道：「江山長，準備好地契了嗎？」
江臨沒理他，目光只在人群中搜尋。
很快，蘇軾三人出來了。
雖然臉上帶著疲憊，但眼神清亮，步履輕盈。
「先生！」
蘇軾快步走來，壓低聲音，語氣中帶著掩飾不住的興奮：
「太順了！那八股模板簡直是神技！我寫的時候，感覺就像是在填空，根本不用思考結構，只管往裡填肉就行！」
曾鞏也點頭：「學生自問，這篇文章，比平日練習時還要好上三分。」
蘇轍長舒一口氣：「沒用到錦囊，留著明天用。」
江臨看著三人，心中的大石終於落地。
他從懷裡掏出三個還熱乎的肉包子（剛在路邊買的）：
「行了，別復盤了。第一場只是開胃菜，這種死記硬背的題目，拉不開太大差距。」
他目光投向縣學深處，那裡，考官們正在封卷。
「明天……」
江臨咬了一口包子，眼神微眯：
「明天的詩詞，才是你們真正的屠宰場。」
……
此時，縣學明倫堂內。
幾十個書辦正在糊名（遮住考生名字），準備將試卷送給考官批閱。
一位負責初審的副考官，隨手拿起最上面的一份卷子。
他本來有些睏倦，漫不經心地掃了一眼第一行。
突然，他的手抖了一下。
「這破題……」
他坐直了身子，繼續往下看。
越看，眼睛瞪得越大。
這種結構……從未見過！
對仗工整到令人髮指，邏輯嚴密到無懈可擊，而且氣勢磅礴，讀起來朗朗上口！
「好文章！」
副考官忍不住拍案叫絕，引得周圍同僚紛紛側目。
「怎麼了？看到好卷子了？」
「這……這何止是好卷子！」副考官激動得鬍子都在抖，「這就仿佛是……仿佛是專門為科舉而生的文章！」
他看了一眼糊住的名字，心中暗道：
「此子若不是狀元之才，我把這硯台吃了！」
而那張卷子的筆跡，飄逸靈動，正是蘇軾所書。
潤州縣學門口，已經是人山人海。數百名考生提著考籃，像擠春運一樣排成長龍，周圍圍滿了送考的爹娘，手裡塞雞蛋的、塞護身符的，哭聲喊聲亂成一鍋粥。
空氣中瀰漫著汗味、墨汁味和韭菜包子味。
江臨帶著三個學生，站在人群外圍。
比起周圍那些緊張得快要暈倒的考生，這師徒四人畫風清奇。
江臨搖著摺扇，一臉「我是來旅遊」的悠閒。
蘇軾、曾鞏、蘇轍三人經過魔鬼特訓，此刻站在嘈雜的人群中，竟然有種恍若隔世的淡定——畢竟跟那個煙燻火燎還要聽噪音的小黑屋比起來，這裡簡直就是天堂。
「那是江臨？」
人群中有人認出了他們。
「那個要包攬前三的瘋子？」
「嗤，你看那三個學生，穿得破破爛爛，還想跟文昌書院比？做夢吧。」
議論聲毫不避諱地傳過來。
蘇軾眉毛一挑，剛想懟回去，就被江臨用摺扇柄敲了敲肩膀。
「狗咬你一口，你還要咬回去？」江臨淡淡道，「用成績扇腫他們的臉，才是讀書人的反擊。」
蘇軾深吸一口氣，點頭：「先生說得對。」
就在這時，一陣喧譁聲傳來。
「讓開！讓開！」
幾輛豪華馬車停在路口，三十多個身穿統一錦袍的考生魚貫而出。
為首的正是王世昌。
這一行人氣勢洶洶，仿佛不是來考試的，是來砸場子的。
王世昌一眼就看到了江臨，邁著八字步走過來，臉上掛著勝利者的假笑：
「喲，江山長，這麼早就來了？是不是急著考完回去搬家啊？」
他身後的王家考生哄堂大笑。
江臨眼皮都懶得抬一下，語氣平靜：
「王公子起得也挺早。不過若是我是你，現在就該多背兩句書，而不是在這裡耍嘴皮子。」
王世昌臉色一僵，冷哼一聲：
「死鴨子嘴硬！咱們考場上見真章！這次題目我們文昌書院早就押中了，你們就在後面吃灰吧！」
說完，他大手一揮，帶著三十個考生浩浩蕩蕩地往裡擠。
「押題？」
蘇轍有些擔憂地看向江臨，「先生，他們若是真押中了題目……」
江臨嗤笑一聲。
「押題？在絕對的實力和科學的方法論面前，押題就是個笑話。」
此時，那扇朱紅色的縣學大門緩緩打開。
衙役高喊：「時辰已到！考生入場！」
江臨轉過身，看著面前這三個被他親手打磨出來的「人形兵器」。
他伸手幫蘇轍正了正衣冠，又拍了拍蘇軾和曾鞏的肩膀：
「去吧。」
「記住，你們是滿級大號進了新手村。別有壓力，正常發揮，別把考官嚇死就行。」
三人心中一暖，齊齊拱手：「學生去也！」
轉身，大步邁入考場，背影決絕。
……
「哐當！」
大門關閉，落鎖。
考場內，肅殺之氣撲面而來。
主考官威嚴地坐在明倫堂上，拆開封印的試題卷，朗聲宣讀：
「第一場，經義。」
「題目：為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之。」
題目一出，底下考生一片譁然，隨即又是竊竊私語。
這是《論語》里的名句，太常見了！
常見意味著好寫，但也意味著——很難出彩。這種題目，最考驗基本功和立意。
王世昌坐在號舍里，嘴角露出一絲得意的笑。
果然！先生押中了！類似的題目他背過範文！
他提筆蘸墨，心中狂喜：江臨，你輸定了！
而在考場的另一角。
蘇軾聽到題目，嘴角微微上揚，露出了一個熟悉的「江氏微笑」。
「這題……先生在特訓第二天就講過類似的邏輯。」
「看似講德政，實則講核心與凝聚力。」
他磨好墨，閉上眼，深吸一口氣。
腦海中，那個刻在骨子裡的「八股模板」瞬間浮現。
破題：一語道破天機。
承題：緊扣聖人原意。
起講：氣勢如虹。
蘇軾猛地睜眼，提筆落下。
「夫政之所向，德以為極；星之所拱，辰以為尊……」
筆尖在紙上摩擦，發出沙沙的聲響。他沒有絲毫停頓，那些曾經覺得束縛的框架，此刻成了他最鋒利的劍鞘，將他那原本漫無邊際的才氣，聚攏成一道無堅不摧的光束。
另一邊，曾鞏穩如泰山。
他看著題目，腦中迅速構建起整篇文章的骨架。
第一股、第二股、第三股……
嚴絲合縫，滴水不漏。
如果說蘇軾的文章是劍氣縱橫，那曾鞏的文章就是銅牆鐵壁。他一個字一個字地寫下去，每一個字都像是釘子，牢牢地釘在考官的心巴上。
至於蘇轍。
他看了一眼題目，手下意識地摸了摸懷裡的錦囊，但很快又鬆開。
「這種題目，還用不著錦囊。」
他想起先生教的「策論入經義」之法，筆鋒一轉，雖然寫的是經義，卻隱隱透著一股務實的治國之風。
時間一點一滴過去。
考場內，有人抓耳撓腮，有人滿頭大汗，有人甚至因為緊張打翻了墨水。
王世昌寫得很快，但他寫的全是陳詞濫調，全是華麗辭藻的堆砌。
而江氏書院的三人，就像是三台精密的機器，在嘈雜的考場中，穩定輸出。
……
午時三刻，銅鑼敲響。
「交卷——！」
考生們像是被抽乾了精氣神，一個個拖著腳步走出考場。
王世昌紅光滿面，被一群王家學生簇擁著出來：
「大少爺，這題太穩了！」
「我那篇範文背得滾瓜爛熟！」
「這次咱們贏定了！」
王世昌得意地看向路邊的江臨，大聲道：「江山長，準備好地契了嗎？」
江臨沒理他，目光只在人群中搜尋。
很快，蘇軾三人出來了。
雖然臉上帶著疲憊，但眼神清亮，步履輕盈。
「先生！」
蘇軾快步走來，壓低聲音，語氣中帶著掩飾不住的興奮：
「太順了！那八股模板簡直是神技！我寫的時候，感覺就像是在填空，根本不用思考結構，只管往裡填肉就行！」
曾鞏也點頭：「學生自問，這篇文章，比平日練習時還要好上三分。」
蘇轍長舒一口氣：「沒用到錦囊，留著明天用。」
江臨看著三人，心中的大石終於落地。
他從懷裡掏出三個還熱乎的肉包子（剛在路邊買的）：
「行了，別復盤了。第一場只是開胃菜，這種死記硬背的題目，拉不開太大差距。」
他目光投向縣學深處，那裡，考官們正在封卷。
「明天……」
江臨咬了一口包子，眼神微眯：
「明天的詩詞，才是你們真正的屠宰場。」
……
此時，縣學明倫堂內。
幾十個書辦正在糊名（遮住考生名字），準備將試卷送給考官批閱。
一位負責初審的副考官，隨手拿起最上面的一份卷子。
他本來有些睏倦，漫不經心地掃了一眼第一行。
突然，他的手抖了一下。
「這破題……」
他坐直了身子，繼續往下看。
越看，眼睛瞪得越大。
這種結構……從未見過！
對仗工整到令人髮指，邏輯嚴密到無懈可擊，而且氣勢磅礴，讀起來朗朗上口！
「好文章！」
副考官忍不住拍案叫絕，引得周圍同僚紛紛側目。
「怎麼了？看到好卷子了？」
「這……這何止是好卷子！」副考官激動得鬍子都在抖，「這就仿佛是……仿佛是專門為科舉而生的文章！」
他看了一眼糊住的名字，心中暗道：
「此子若不是狀元之才，我把這硯台吃了！」
而那張卷子的筆跡，飄逸靈動，正是蘇軾所書。