第10章 如果能得到這位閣下的喜愛
接下來的幾枚勳章，亞瑟白每次都先出價，可天字包廂的競價聲永遠比他高得多，而他只能出一次價，不能在對面的基礎上加價。
直到最後一枚勳章登場，拍賣師的聲音都不自覺帶上了敬畏，他小心翼翼地托著絲絨托盤，指尖因為緊張微微泛白：
「編號79『星冕勳章』，這是帝國最高規格的戰功勳章，只有立下足以改寫戰局之功的軍雌才能獲得。起拍價10萬星幣，每次加價不低於一萬星幣。」
「競價開始！」
話音未落，亞瑟白深吸一口氣，胸腔里翻湧的情緒幾乎要衝破理智，他幾乎是立刻起身，聲音帶著最後一絲倔強的緊繃：
「50萬星幣！」
這聲音在安靜的會場裡格外清晰，帶著不容錯辨的決心。副官在旁邊拉了拉他的衣角，眼神里滿是焦慮，可亞瑟白卻沒回頭看他。
他太清楚這枚勳章對卡蘭德爾的意義了。
當年上將站在軍部領獎台上，陽光揮灑在他臉頰：「這份榮譽從不獨屬於我，每場勝利，都離不開身邊並肩作戰的夥伴。」
那模樣至今還刻在亞瑟白心裡。就算爭不過，他也想為這枚勳章，再拼最後一次。
可下一秒，天字3號包廂的電子競價聲依舊平靜得沒有絲毫波瀾，像整塊石頭砸進深潭，瞬間壓過了所有聲響：
「100萬星幣。」
全場徹底安靜了，連呼吸聲都仿佛消失了。
亞瑟白僵在原地，身體像是被抽走了所有力氣，緩緩垮了下去。他看著自己微微顫抖的手，指甲深深掐進掌心，卻感覺不到疼。
副官在旁邊壓低聲音，語氣里滿是勸誡：「上將，放棄吧……我們爭不了，再堅持下去，只會讓自己難堪。」
亞瑟白沒有說話，只是目光死死盯著拍賣師一錘定音，看著那枚象徵著最高榮耀的勳章，被侍者收進絲絨盒子，他終究只是閉了閉眼，再睜開時，只剩下濃重的失落。
——
後台交接室里，暖黃色的燈光照亮了絲絨托盤上的七枚勳章。
侍者雙手捧著托盤，他微微垂首，將托盤遞到沈言面前，語氣恭敬得近乎虔誠：
「閣下，您拍下的所有勳章都在這裡，每一枚都仔細擦拭過，保證沒有任何損傷，請您查驗。」
確認無誤後，沈言小心地將托盤放進早已準備好的定製手提箱裡，箱子內壁鋪著柔軟的天鵝絨，剛好能將勳章穩穩固定住，不會因為晃動而受損。
他提著箱子，轉身走出專屬通道。通道外的走廊里掛著幾盞復古的壁燈，昏黃的燈光在地面上投下長長的影子。
剛走到走廊盡頭，一道身影突然從旁邊的陰影里走出來，攔住了他的去路。
是亞瑟白。
他的金髮有些凌亂，額前的碎發被汗水打濕，貼在飽滿的額角，呼吸微微發沉，顯然是一路跑過來的。
看到沈言，他立刻躬身，姿態帶著明顯的緊張與恭敬，聲音還有些不穩：
「……雄子閣下，您等一等！」
沈言停下腳步，緩緩轉過身來。壁燈的光落在他身上，像是為他鍍了一層柔和的光暈。
雄蟲身材修長，黑色外套的衣擺在微風中輕輕晃動，那雙眼黑得純粹，像上好的墨玉浸了月光，清澈又深邃。
睫毛纖長濃密，在眼下落下淺淺的陰影，透著幾分少年的精緻，連皮膚都透著冷白的光澤，明明是剛成年的模樣，卻自帶一種讓蟲不敢輕易褻瀆的高貴。
亞瑟白的呼吸猛地頓了半拍，心臟像是被無形的手狠狠攥住，又燙又急地跳起來，連血液都仿佛在此刻加速了流動。
活了幾十年，也有幸見過幾位身份尊貴的雄子，大多帶著與生俱來的倨傲，眼神里藏著對雌蟲的輕視，可眼前的這位雄子不同。
他的目光溫和得像春風，落在蟲身上時，沒有半分居高臨下的壓迫感，反而讓蟲覺得安心。
「什麼事？」
沈言的聲音再次響起，柔和清潤，像山澗的泉水流過玉石，清脆悅耳，瞬間撞亂了亞瑟白的心神。
喉間發緊，耳廓有幾分熱意，他下意識地攥緊了襯衫下擺，指尖將布料揉出了褶皺。
本能讓他不自覺地放低了姿態，語氣中飽含著敬畏，還有半分自己都沒察覺的軟意：
「閣下您好，我是亞瑟白，剛繼任軍部上將，以前……以前是卡蘭德爾上官的副將。」
「我知道您花了高價拍下這些勳章，也知道這樣很冒昧，但還是想……能不能求您將其轉賣給我？您要多少星幣都可以，我立刻就轉到您的帳戶！」
雖然他心裡清楚，買回勳章的概率極低。
雄子想要的東西，根本不會輕易放手，更何況是這位看起來就身份不凡的閣下。
可他還是想試一試，哪怕只有萬分之一的可能。
看著沈言溫和的眉眼，和對方手裡提著的、裝著勳章的手提箱，亞瑟白的心裡突然冒出一個荒唐卻又讓他心跳加速的念頭。
心臟像是被什麼東西輕輕撞了一下，如果……如果他能成為這位雄子的雌侍呢？
這個念頭一旦冒出來，就像瘋長的藤蔓，瞬間纏繞住了亞瑟白的思緒。
他是軍部上將，論戰功、論能力，在雌蟲中都算得上頂尖，又是頂頂大名的亞瑟家族長子。
按照帝國的規矩，完全有資格成為雄子的雌侍，甚至雌君也不遑多讓。
而且，若是他成了這位雄子的雌侍，那卡蘭德爾的勳章不就等於落在了他身邊？
雖然不是直接握在掌心，可勳章在自己雄主的手中，也好過淪落在外。
至少能確保它們不會被褻瀆，能守著這份屬於卡蘭德爾的榮耀，這何嘗不是另一種意義上的「奪回」？
更重要的是，面對溫和又高貴的雄子，他竟沒有絲毫牴觸，反而有幾分隱秘的期待。
如果能得到這位閣下的喜愛，哪怕被鞭策似乎也……
亞瑟白的耳朵悄悄泛紅，他下意識地低下頭，避開了沈言的目光，手指緊張地在腿邊緊握成拳。
直到最後一枚勳章登場，拍賣師的聲音都不自覺帶上了敬畏，他小心翼翼地托著絲絨托盤，指尖因為緊張微微泛白：
「編號79『星冕勳章』，這是帝國最高規格的戰功勳章，只有立下足以改寫戰局之功的軍雌才能獲得。起拍價10萬星幣，每次加價不低於一萬星幣。」
「競價開始！」
話音未落，亞瑟白深吸一口氣，胸腔里翻湧的情緒幾乎要衝破理智，他幾乎是立刻起身，聲音帶著最後一絲倔強的緊繃：
「50萬星幣！」
這聲音在安靜的會場裡格外清晰，帶著不容錯辨的決心。副官在旁邊拉了拉他的衣角，眼神里滿是焦慮，可亞瑟白卻沒回頭看他。
他太清楚這枚勳章對卡蘭德爾的意義了。
當年上將站在軍部領獎台上，陽光揮灑在他臉頰：「這份榮譽從不獨屬於我，每場勝利，都離不開身邊並肩作戰的夥伴。」
那模樣至今還刻在亞瑟白心裡。就算爭不過，他也想為這枚勳章，再拼最後一次。
可下一秒，天字3號包廂的電子競價聲依舊平靜得沒有絲毫波瀾，像整塊石頭砸進深潭，瞬間壓過了所有聲響：
「100萬星幣。」
全場徹底安靜了，連呼吸聲都仿佛消失了。
亞瑟白僵在原地，身體像是被抽走了所有力氣，緩緩垮了下去。他看著自己微微顫抖的手，指甲深深掐進掌心，卻感覺不到疼。
副官在旁邊壓低聲音，語氣里滿是勸誡：「上將，放棄吧……我們爭不了，再堅持下去，只會讓自己難堪。」
亞瑟白沒有說話，只是目光死死盯著拍賣師一錘定音，看著那枚象徵著最高榮耀的勳章，被侍者收進絲絨盒子，他終究只是閉了閉眼，再睜開時，只剩下濃重的失落。
——
後台交接室里，暖黃色的燈光照亮了絲絨托盤上的七枚勳章。
侍者雙手捧著托盤，他微微垂首，將托盤遞到沈言面前，語氣恭敬得近乎虔誠：
「閣下，您拍下的所有勳章都在這裡，每一枚都仔細擦拭過，保證沒有任何損傷，請您查驗。」
確認無誤後，沈言小心地將托盤放進早已準備好的定製手提箱裡，箱子內壁鋪著柔軟的天鵝絨，剛好能將勳章穩穩固定住，不會因為晃動而受損。
他提著箱子，轉身走出專屬通道。通道外的走廊里掛著幾盞復古的壁燈，昏黃的燈光在地面上投下長長的影子。
剛走到走廊盡頭，一道身影突然從旁邊的陰影里走出來，攔住了他的去路。
是亞瑟白。
他的金髮有些凌亂，額前的碎發被汗水打濕，貼在飽滿的額角，呼吸微微發沉，顯然是一路跑過來的。
看到沈言，他立刻躬身，姿態帶著明顯的緊張與恭敬，聲音還有些不穩：
「……雄子閣下，您等一等！」
沈言停下腳步，緩緩轉過身來。壁燈的光落在他身上，像是為他鍍了一層柔和的光暈。
雄蟲身材修長，黑色外套的衣擺在微風中輕輕晃動，那雙眼黑得純粹，像上好的墨玉浸了月光，清澈又深邃。
睫毛纖長濃密，在眼下落下淺淺的陰影，透著幾分少年的精緻，連皮膚都透著冷白的光澤，明明是剛成年的模樣，卻自帶一種讓蟲不敢輕易褻瀆的高貴。
亞瑟白的呼吸猛地頓了半拍，心臟像是被無形的手狠狠攥住，又燙又急地跳起來，連血液都仿佛在此刻加速了流動。
活了幾十年，也有幸見過幾位身份尊貴的雄子，大多帶著與生俱來的倨傲，眼神里藏著對雌蟲的輕視，可眼前的這位雄子不同。
他的目光溫和得像春風，落在蟲身上時，沒有半分居高臨下的壓迫感，反而讓蟲覺得安心。
「什麼事？」
沈言的聲音再次響起，柔和清潤，像山澗的泉水流過玉石，清脆悅耳，瞬間撞亂了亞瑟白的心神。
喉間發緊，耳廓有幾分熱意，他下意識地攥緊了襯衫下擺，指尖將布料揉出了褶皺。
本能讓他不自覺地放低了姿態，語氣中飽含著敬畏，還有半分自己都沒察覺的軟意：
「閣下您好，我是亞瑟白，剛繼任軍部上將，以前……以前是卡蘭德爾上官的副將。」
「我知道您花了高價拍下這些勳章，也知道這樣很冒昧，但還是想……能不能求您將其轉賣給我？您要多少星幣都可以，我立刻就轉到您的帳戶！」
雖然他心裡清楚，買回勳章的概率極低。
雄子想要的東西，根本不會輕易放手，更何況是這位看起來就身份不凡的閣下。
可他還是想試一試，哪怕只有萬分之一的可能。
看著沈言溫和的眉眼，和對方手裡提著的、裝著勳章的手提箱，亞瑟白的心裡突然冒出一個荒唐卻又讓他心跳加速的念頭。
心臟像是被什麼東西輕輕撞了一下，如果……如果他能成為這位雄子的雌侍呢？
這個念頭一旦冒出來，就像瘋長的藤蔓，瞬間纏繞住了亞瑟白的思緒。
他是軍部上將，論戰功、論能力，在雌蟲中都算得上頂尖，又是頂頂大名的亞瑟家族長子。
按照帝國的規矩，完全有資格成為雄子的雌侍，甚至雌君也不遑多讓。
而且，若是他成了這位雄子的雌侍，那卡蘭德爾的勳章不就等於落在了他身邊？
雖然不是直接握在掌心，可勳章在自己雄主的手中，也好過淪落在外。
至少能確保它們不會被褻瀆，能守著這份屬於卡蘭德爾的榮耀，這何嘗不是另一種意義上的「奪回」？
更重要的是，面對溫和又高貴的雄子，他竟沒有絲毫牴觸，反而有幾分隱秘的期待。
如果能得到這位閣下的喜愛，哪怕被鞭策似乎也……
亞瑟白的耳朵悄悄泛紅，他下意識地低下頭，避開了沈言的目光，手指緊張地在腿邊緊握成拳。