第358章 料羅灣海戰(二)·火攻

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  沉重的戰鼓聲,是進攻的號角,亦是死神的序曲。

  東海艦隊龐大的新月陣型,在海面上緩緩張開雙翼。

  左翼,施大瑄率領的八艘新式戰艦與十艘舊式戰船,如同離弦之箭,斜刺里插向聯合艦隊右翼那六艘略顯慌亂的荷蘭武裝商船,以及附近的幾艘葡萄牙戰艦。

  右翼,洪旭率領的另一支分艦隊,也以相似的鋒矢陣,直撲聯合艦隊左翼的葡萄牙分隊。

  聯合艦隊司令,西班牙駐菲律賓艦隊指揮官安東尼奧·德·莫拉,站在他的旗艦、排水量超過一千二百噸的巨艦「聖菲利佩」號的艉樓頂端,用黃銅望遠鏡觀察著夏軍艦隊的動向。

  這位以勇猛和固執著稱的老將,臉上露出一絲輕蔑。

  「東方人想用他們那些靈活的小船,來分割我們的兩翼?」

  他放下望遠鏡,對身旁的副官說道,「很古老的戰術。命令,兩翼戰艦向中軍靠攏,保持陣型!用我們側舷的炮彈,教教這些黃皮膚猴子,什麼才是真正的海戰!主陣前壓,目標,敵方中央那些最大的船!」

  在莫拉看來,夏軍那些新式戰艦雖然看起來有些門道,但數量有限,主力仍是那些「脆弱」的舊式帆船。

  只要用「聖菲利佩」號等幾艘巨艦強大的側舷火力,在遠距離上摧毀或重創其中幾艘,對方看似兇猛的進攻自然瓦解。

  他對自己麾下西班牙水兵的炮術和接舷戰能力,有著絕對的信心。

  然而,他低估了鄭芝龍,也低估了這支新生的、混合了海盜的狡詐、衛所兵的紀律與皇帝意志的新海軍。

  當左右兩翼的夏軍分艦隊與聯合艦隊外圍船隻開始交火,炮聲隆隆,硝煙漸起時,戰場中央區域,似乎出現了一個短暫的「空洞」。

  聯合艦隊的注意力,被兩翼的激烈纏鬥所吸引,尤其是荷蘭船在夏軍新式戰艦的快速突擊下顯得有些狼狽,更讓莫拉將軍判斷夏軍主力意圖是攻擊其較為薄弱的右翼。

  就在此時!

  「火船隊,出擊!!」

  「青龍號」上,鄭芝龍猛地揮下手臂。

  早就蓄勢待發的旗手,奮力搖動起一組特定的、早已約定好的鮮紅色三角旗。

  一直隱藏在夏軍中軍本隊後方,被新式戰艦龐大身影有意無意遮擋住的數十艘舊式戰船,幾乎同時升滿了帆!

  這些船隻早已卸下了不必要的負重,水手減少到最低限度,船艙和甲板上堆滿了浸透魚油的乾柴、硫磺、硝石,以及一桶桶猛火油。

  船頭裝著尖銳的鐵錐。每一艘船的舵位,都由最悍不畏死、水性極佳的死士操縱。

  「為了陛下!為了賞銀!殺!!」

  鄭芝虎立在為首一艘大型火船的船頭,赤著上身,手提鬼頭大刀,鬚髮戟張,厲聲怒吼。

  他是鄭芝龍的親弟,亦是縱橫閩海多年的悍匪,此刻親自帶領火船隊,將生死置之度外。

  數十艘火船,如同離弦的火箭,又像是撲火的飛蛾,趁著海面上漸起的東南風,以決死的速度,從夏軍陣型的縫隙中猛地竄出,直撲聯合艦隊中軍那幾艘如同海上城堡般的西班牙大帆船!

  「那是什麼?!」「聖菲利佩」號上的瞭望手最先發出變了調的驚呼。

  莫拉將軍急忙舉起望遠鏡,只見數十艘冒著濃煙、船身明顯經過改造、速度奇快的中式帆船,正不顧一切地衝破稀疏的炮火攔截,朝著他的艦隊核心猛衝過來!船頭上那些赤裸上身的夏軍水兵,眼中閃爍著瘋狂的光芒。

  「火攻船!是東方的火攻船!」一位曾經在印度洋與奧斯曼人交過手的老資格葡萄牙船長驚恐地尖叫起來。

  這種古老而殘酷的戰術,在歐洲海戰中已不常見,但在東方,尤其是在鄭芝龍這樣精通各種海上詭計的海盜王手中,依舊是最致命的武器之一!

  「開炮!攔住它們!快攔住它們!」

  莫拉將軍的臉色瞬間變得慘白,他終於明白了鄭芝龍的戰術意圖——用兩翼佯攻吸引注意,然後用這些廉價的、自殺式的火船,衝擊他最寶貴、也最笨重的西班牙大帆船!

  「聖菲利佩」號和其他幾艘大帆船側舷炮火全開,試圖在火船接近前將其擊沉。

  實心彈呼嘯著掠過海面,有的擊中目標,將火船炸成碎片,燃起沖天的火焰。

  但火船太多了,速度也太快了!它們目標明確,不顧傷亡,如同嗅到血腥味的鯊魚,死死盯住那幾艘最大的目標。


  「轟!」

  第一艘火船,狠狠撞在了一艘名為「聖特立尼達」號的西班牙大帆船側舷。

  船頭的鐵錐深深嵌入了厚重的橡木船板,船體因為撞擊劇烈搖晃。

  船上的死士點燃了導火索,然後紛紛跳入海中。

  數息之後,驚天動地的爆炸響起,烈焰混合著破碎的船體、燃燒的木材沖天而起!

  「聖特立尼達」號的右舷被炸開一個可怕的大洞,火光迅速蔓延,引燃了帆索。

  「不!!」莫拉將軍目眥欲裂。

  但這僅僅是開始。

  接二連三的火船,衝破彈雨,有的撞上船舷,有的直接鑽入船艏或船艉的薄弱處,然後就是劇烈的爆炸和沖天大火!

  西班牙大帆船高大雄偉的船體,此刻成了最好的靶子和燃料庫。

  濃煙滾滾,烈焰騰空,悽厲的慘叫聲、爆炸聲、木材的爆裂聲響成一片。

  聯合艦隊原本嚴整的中軍陣型,被這突如其來的、自殺式的火攻徹底攪亂!船隻為了躲避火船和蔓延的火焰,開始互相碰撞,擠作一團。

  「就是現在!」

  鄭芝龍眼中精光爆射,「中軍全體,滿帆!左舵十五度,切入敵陣缺口!目標——敵旗艦!側舷齊射準備!」

  「青龍號」一馬當先,巨大的船身在海面上劃出一道優美的弧線,八艘最精銳的新式戰艦緊隨其後,如同嗅到血腥的狼群,從火海與混亂的邊緣,猛地插入了聯合艦隊中軍因規避火船而出現的縫隙!

  此刻,聯合艦隊旗艦「聖菲利佩」號,正被三艘燃燒的火船和兩艘試圖救援卻互相阻礙的友艦半包圍著,左舷完全暴露在「青龍號」的炮口之下,距離不到二百五十步!

  「左舷——瞄準敵旗艦水線——放!!」

  鄭芝龍的聲音,通過銅皮喇叭,傳遍了「青龍號」的每一個角落。

  「轟隆隆隆——!!」

  比澎湖海戰時更加整齊、更加密集、也更加震耳欲聾的巨響,在料羅灣的海面上炸開!

  八艘新式戰艦,超過一百門「元豐」炮,在幾乎同一時刻噴吐出死亡的火焰!沉重的炮彈如同鋼鐵風暴,瞬間覆蓋了「聖菲利佩」號的左舷!

  至少有超過二十枚炮彈直接命中!厚達近一尺的橡木船板,在改良過的錐形炮彈面前,發出令人心膽俱裂的碎裂聲!

  破碎的木屑如同暴雨般橫掃甲板,粗大的纜繩被輕易撕裂,血肉之軀在高速飛射的碎片和鐵球面前,如同紙片般被撕碎。

  更致命的是,有幾枚炮彈恰好擊中了「聖菲利佩」號左舷下層的幾處炮窗,鑽入炮甲板內部爆炸,引發了連鎖的殉爆和更大的火災!

  「聖菲利佩」號這艘海上巨獸,發出不堪重負的呻吟,船體猛地向右側傾斜,甲板上一片狼藉,死傷慘重。

  莫拉將軍被氣浪掀翻在地,頭盔都不知道飛到了哪裡,額頭血流如注。

  然而,災難並未結束。

  在「青龍號」等艦齊射的驚天動地巨響中,另一聲更加恐怖、更加沉悶的爆炸,從聯合艦隊的左翼傳來!

  一艘名為「聖地亞哥」號的葡萄牙戰艦,在試圖轉向規避一艘火船時,被夏軍右翼分艦隊的一發流彈幸運地擊中了位於水線附近的彈藥庫!

  「轟————!!!!」

  比任何火炮齊射都要恐怖十倍以上的巨大火球,從「聖地亞哥」號的船體中部猛地膨脹開來!

  整艘船在那一瞬間仿佛被一隻無形的巨手從內部撕裂、抬起,然後化作無數燃燒的碎片,向四周激射!

  強烈的衝擊波甚至讓附近的海水都凹陷下去,形成一個短暫的漩渦,緊接著激起數十丈高的水柱!

  附近幾艘船隻,無論是聯合艦隊的還是夏軍的,都如同落葉般被吹得東倒西歪,甲板上的人被震得耳鼻出血。

  「聖地亞哥」號,連同一百多名葡萄牙水兵,在爆炸的瞬間就灰飛煙滅,只在海面上留下一個燃燒的油污圈和漂浮的殘骸。

  這聲驚天動地的爆炸,成為了壓垮聯合艦隊士氣的最後一根稻草。

  火攻的混亂,旗艦的重創,再加上友艦如此慘烈的瞬間毀滅,讓許多聯合艦隊的水兵陷入了極度的恐慌。

  「撤退!命令各艦,脫離接觸!向東南方向撤退!」


  滿臉是血的莫拉將軍,在親兵的攙扶下,看著一片狼藉、烈焰沖天的海面,聽著耳邊的慘叫和爆炸,終於從最初的震驚和暴怒中清醒過來,意識到戰局已不可為,嘶啞著下達了撤退的命令。

  悽厲的號角聲在聯合艦隊中響起,倖存的船隻,無論是西班牙的、葡萄牙的還是荷蘭的,都開始拼命調轉船頭,升起滿帆,不顧陣型,向著外海倉皇逃去。

  他們必須逃離這片燃燒的海域,逃離那些如同幽靈般神出鬼沒的夏軍火船,逃離那些擁有恐怖側舷火力的青色巨艦。

  鄭芝龍沒有下令全力追擊。

  火船隊損失慘重,突擊幾乎耗盡了他們的勇氣和船隻;新式戰艦經過一輪激烈的齊射和機動,也需要重新裝填彈藥、整理帆索、救治傷員;而那些舊式戰船,更難以在追擊中對抗聯合艦隊殘存的大艦重炮。

  「收攏隊形,救治傷員,撲滅我艦火災,打撈落水者!」

  鄭芝龍沉聲下令,目光掃過一片狼藉的海面。

  夏軍也付出了代價,三十餘艘火船幾乎全軍覆沒,施大瑄的左翼分艦隊有一艘新式戰艦重傷退出戰鬥,數艘舊船沉沒,傷亡亦是不小。

  但戰果是輝煌的。聯合艦隊被擊沉四艘戰艦,重傷失去戰鬥力數艘,旗艦「聖菲利佩」號遭受重創,人員傷亡超過千人。而夏軍主力戰艦無一沉沒。

  暮色降臨,硝煙與血腥味瀰漫的海面上,漸漸恢復了某種詭異的平靜。

  只有燃燒的殘骸還在發出噼啪的聲響,映照著海面上漂浮的雜物和偶爾掙扎的人影。

  夏軍的戰船開始收攏,水手們疲憊而興奮地清理著甲板,修補著創傷。

  鄭芝龍站在「青龍號」的船頭,看著遠方正在融入暮色的、狼狽逃竄的聯合艦隊黑影,臉上沒有任何喜悅,只有深深的疲憊和更加凝重的肅殺。

  「他們還沒完。」

  他對走到身邊的弟弟鄭芝虎說道,聲音沙啞,「今天吃了虧,明天一定會捲土重來。而且,會用更狠的法子。」

  鄭芝虎抹了一把臉上的菸灰和血跡,咧嘴笑道:「大哥,怕他個鳥!火船咱們還有,炮彈也還夠,弟兄們殺得正起勁!」

  鄭芝龍搖了搖頭,望向東南方逐漸匯聚的烏云:「風向……要變了。」

  是的,海風不知何時,已經悄然轉向。

  從白天的東南風,逐漸轉為微弱的東北風,並且有繼續加強、轉向正北的趨勢。這對於位於料羅灣偏西方向的夏軍艦隊來說,將是一個極其不利的變化。

  料羅灣海戰的第一天,以大夏東海艦隊出其不意的火攻戰術和「青龍號」領銜的致命齊射,取得了一場戰術上的輝煌勝利。

  但所有人都知道,這場決定東亞海權的決戰,還遠未結束。更殘酷的考驗,或許就在明天。

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