第333章 鋼鐵洪流
西山科學院的熔爐，日夜不息地噴吐著火舌。
但趙鐵很快發現，即便有了最好的火藥，如果炮身和槍管依然是那批雜質叢生、氣孔密布的「豆腐渣」鑄鐵，一切都是徒勞。
「陛下！」
趙鐵再次闖入御書房，臉上除了疲憊，更是一種近乎狂熱的焦慮，「火藥是夠了，但咱們的鋼，不行！太軟，受不了高壓，一打就炸！咱們大夏的冶鐵法，還是漢代的炒鋼、灌鋼，靠天吃飯，靠老師傅的手感！這樣下去，造不出好炮管，更造不出能承受膛壓的槍管！」
蕭宸放下手中的奏摺，目光投向窗外。窗外不是江南的煙雨，而是北方乾冷的天空。
「所以，光有火藥，只是讓炸藥包變得更響。」
蕭宸緩緩起身，「朕要的，是能承受爆炸，並將爆炸的能量轉化為殺傷力的容器。」
「傳旨，著工部尚書，即刻籌備。朕要在太行山脈，找一個地方，建立大夏第一個——近代化鋼鐵聯合基地。」
選址，太行山南麓，磁州。
這裡，鐵礦儲量驚人，且多為富礦；附近太行山森林茂密，木炭充足；更重要的是，這裡有豐富的水力資源，可以驅動巨大的鼓風機和鍛錘。
更有一條古老的河道，稍加疏浚，便可直通大運河，將鋼鐵源源不斷運往京城。
一個月後，數萬民夫與數千名錦衣衛、神機營士兵，開進了這片荒蕪的山谷。
蕭宸親臨現場。
他站在高處，看著山谷中如同蟻群般忙碌的人群，以及剛剛搭建起的、比武庫高大數倍的廠房骨架。
「趙鐵。」
「臣在！」
「告訴朕，泰西人是怎麼煉鋼的？」
蕭宸問。他記得，此時歐洲的冶金技術，其實並不比大明先進多少，但有一個關鍵技術，正在萌芽。
趙鐵指著不遠處正在挖掘的巨大基坑：「陛下，臣與徐光啟、還有那幾個洋教士反覆推演，決定採用兩項核心技術。」
「其一，攪煉法。這是泰西近來剛興起的法子，臣做了改良。不用傳統的煤炭直接燒，而是用反射爐，將火焰引到爐床上，加熱生鐵。然後用鐵棍在熔融的鐵水中不停攪拌，利用空氣中的氧氣，去除鐵水中的碳和雜質。這樣煉出的熟鐵，質地均勻，韌性極佳，再用來滲碳，就是優質鋼材！」
「其二，坩堝鋼！」
趙鐵的眼睛亮得嚇人，「臣要把最好的鋼，用在刀刃上！用石墨坩堝，將精選的熟鐵和碳，密封加熱到極高的溫度，讓碳均勻滲入鐵中。這種方法，雖然產量低，但能煉出最純淨、最堅韌的鋼材，專門用來做火槍的槍管和火炮的炮膛！」
蕭宸點了點頭。
這正是歷史上工業革命前夕的關鍵冶金突破。
攪煉法解決量產熟鐵的問題，坩堝法則解決高端鋼材的問題。
「徐光啟呢？」
「回陛下，徐光啟正在主持修建水力鍛錘！」
趙鐵指向山谷下游，「臣設計了圖紙，利用落差，用水輪帶動巨大的鐵錘，一錘就是上千斤！比人工打鐵，效率高上百倍，而且捶打得更密實！」
就在這時，一陣騷動傳來。
只見一隊衣衫襤褸、滿臉煤灰的工匠，簇擁著一個鬚髮皆白的老頭，正向這邊走來。
那是磁州當地最有名的「鐵匠王」衛老錘，他世代在此冶鐵，但用的都是最古老的方法，煉出的鐵，雜質多得像石頭。
衛老錘被帶到蕭宸面前，他渾濁的眼睛看著眼前這個年輕的「貴人」，又看了看周圍那些從未見過的巨大建築和設備，腿肚子直轉筋。
「老……老漢衛三，見過大人……」他以為蕭宸是工部的官員。
「衛老，」蕭宸沒有擺架子，反而蹲下身，撿起一塊剛從礦坑裡挖出的赤鐵礦，「你覺得，你煉了一輩子鐵，為什麼咱們大夏的兵器，總是不如北狄的？」
衛老錘愣住了，半晌才嘟囔道：「小人……小人不知道。或許是老天爺賞飯，北邊鐵礦好？」
「不是天，是人。」
蕭宸站起身，指向正在安裝的巨大水力風箱，「你看那個，不用你拉風箱，它能自己吹風，火力比你那風箱大十倍！你看那個水池，那是用來降溫淬火的，溫度能精確到一度！你看那個爐子，裡面的火，能把鐵水攪得像粥一樣！」
衛老錘瞪大了眼睛，嘴巴張得能塞進雞蛋。
「朕要你，帶著你的徒弟們，跟趙鐵學。學怎麼看火色，學怎麼配料，學怎麼用那些尺子和量杯。」
蕭宸看著他，「你若是學會了，你就是大夏的『鋼鐵太師』。你若是不學……」
蕭宸的聲音冷了下來：「這裡的工程，就要動用你村裡的勞力。你選。」
衛老錘渾身一激靈，撲通一聲跪下：「老漢學！老漢一定學會！小的這就叫孫子們來磕頭！」
半年後，磁州鋼鐵基地，一號高爐點火。
這一天，整個山谷都沸騰了。
隨著趙鐵一聲令下，巨大的爐門被打開，熾熱的鐵水，如同金紅色的瀑布，奔涌而出！
水力鍛錘開始運作，每一次起落，都伴隨著震耳欲聾的轟鳴，將燒紅的鋼坯鍛打得火星四濺！
第一批攪煉法熟鐵出爐，經過檢驗，雜質含量遠低於傳統炒鋼！
緊接著，第一批坩堝鋼也澆鑄成型。趙鐵親自操刀，用這塊鋼，打造了一把短刀。
他將刀燒紅，浸入特製的油中淬火，然後，遞給韓烈。
「韓將軍，試試。」
韓烈接過刀，隨手一揮。
旁邊一根碗口粗的硬木，應聲而斷！再看刀刃，竟無半點缺口，寒光凜冽！
「好刀！」
韓烈驚嘆，「這硬度，比我那把精鋼刀，強了何止一倍！」
徐光啟站在一旁，激動地記錄著數據：「陛下，初步估算，此法煉鋼，效率是傳統方法的二十倍！成本，降低了一半！而且，質量穩定，再也不用靠老師傅的眼力了！」
蕭宸站在高台上，看著眼前這鋼鐵洪流的雛形。
巨大的煙囪第一次在中華大地上豎起，噴吐著象徵工業時代的濃煙。
山谷中，鐵軌的雛形已經開始鋪設，滿載礦石的礦車，在水力絞盤的牽引下，沿著軌道滑行。
「趙鐵。」
「臣在！」
「告訴朕，用這些鋼，能造多少門炮？」
趙鐵眼中燃燒著火焰：「陛下，按照目前的產能，一個月，臣能造出一百門改進型的『大將軍炮』，炮管壽命是以前的五倍！還能造出五千杆新式『迅雷銃』的槍管！如果全力生產，這個數字還能翻倍！」
蕭宸點了點頭，目光投向遙遠的北方。
「很好。」
他輕聲道，「北狄的騎兵，很快就要見識到，什麼叫『鋼鐵洪流』了。」
「傳令下去，鋼鐵基地，列為一級機密。所有工匠，賜予雙倍工錢，但未經朕允許，不得離開磁州五十里。違者，以叛國論處。」
「臣，遵旨！」
太行山脈，鋼鐵的咆哮，終於壓過了山林的風聲。
帝國的脊樑，正在這爐火與鐵錘的交響中，一寸寸，變得堅硬無比。
但趙鐵很快發現，即便有了最好的火藥，如果炮身和槍管依然是那批雜質叢生、氣孔密布的「豆腐渣」鑄鐵，一切都是徒勞。
「陛下！」
趙鐵再次闖入御書房，臉上除了疲憊，更是一種近乎狂熱的焦慮，「火藥是夠了，但咱們的鋼，不行！太軟，受不了高壓，一打就炸！咱們大夏的冶鐵法，還是漢代的炒鋼、灌鋼，靠天吃飯，靠老師傅的手感！這樣下去，造不出好炮管，更造不出能承受膛壓的槍管！」
蕭宸放下手中的奏摺，目光投向窗外。窗外不是江南的煙雨，而是北方乾冷的天空。
「所以，光有火藥，只是讓炸藥包變得更響。」
蕭宸緩緩起身，「朕要的，是能承受爆炸，並將爆炸的能量轉化為殺傷力的容器。」
「傳旨，著工部尚書，即刻籌備。朕要在太行山脈，找一個地方，建立大夏第一個——近代化鋼鐵聯合基地。」
選址，太行山南麓，磁州。
這裡，鐵礦儲量驚人，且多為富礦；附近太行山森林茂密，木炭充足；更重要的是，這裡有豐富的水力資源，可以驅動巨大的鼓風機和鍛錘。
更有一條古老的河道，稍加疏浚，便可直通大運河，將鋼鐵源源不斷運往京城。
一個月後，數萬民夫與數千名錦衣衛、神機營士兵，開進了這片荒蕪的山谷。
蕭宸親臨現場。
他站在高處，看著山谷中如同蟻群般忙碌的人群，以及剛剛搭建起的、比武庫高大數倍的廠房骨架。
「趙鐵。」
「臣在！」
「告訴朕，泰西人是怎麼煉鋼的？」
蕭宸問。他記得，此時歐洲的冶金技術，其實並不比大明先進多少，但有一個關鍵技術，正在萌芽。
趙鐵指著不遠處正在挖掘的巨大基坑：「陛下，臣與徐光啟、還有那幾個洋教士反覆推演，決定採用兩項核心技術。」
「其一，攪煉法。這是泰西近來剛興起的法子，臣做了改良。不用傳統的煤炭直接燒，而是用反射爐，將火焰引到爐床上，加熱生鐵。然後用鐵棍在熔融的鐵水中不停攪拌，利用空氣中的氧氣，去除鐵水中的碳和雜質。這樣煉出的熟鐵，質地均勻，韌性極佳，再用來滲碳，就是優質鋼材！」
「其二，坩堝鋼！」
趙鐵的眼睛亮得嚇人，「臣要把最好的鋼，用在刀刃上！用石墨坩堝，將精選的熟鐵和碳，密封加熱到極高的溫度，讓碳均勻滲入鐵中。這種方法，雖然產量低，但能煉出最純淨、最堅韌的鋼材，專門用來做火槍的槍管和火炮的炮膛！」
蕭宸點了點頭。
這正是歷史上工業革命前夕的關鍵冶金突破。
攪煉法解決量產熟鐵的問題，坩堝法則解決高端鋼材的問題。
「徐光啟呢？」
「回陛下，徐光啟正在主持修建水力鍛錘！」
趙鐵指向山谷下游，「臣設計了圖紙，利用落差，用水輪帶動巨大的鐵錘，一錘就是上千斤！比人工打鐵，效率高上百倍，而且捶打得更密實！」
就在這時，一陣騷動傳來。
只見一隊衣衫襤褸、滿臉煤灰的工匠，簇擁著一個鬚髮皆白的老頭，正向這邊走來。
那是磁州當地最有名的「鐵匠王」衛老錘，他世代在此冶鐵，但用的都是最古老的方法，煉出的鐵，雜質多得像石頭。
衛老錘被帶到蕭宸面前，他渾濁的眼睛看著眼前這個年輕的「貴人」，又看了看周圍那些從未見過的巨大建築和設備，腿肚子直轉筋。
「老……老漢衛三，見過大人……」他以為蕭宸是工部的官員。
「衛老，」蕭宸沒有擺架子，反而蹲下身，撿起一塊剛從礦坑裡挖出的赤鐵礦，「你覺得，你煉了一輩子鐵，為什麼咱們大夏的兵器，總是不如北狄的？」
衛老錘愣住了，半晌才嘟囔道：「小人……小人不知道。或許是老天爺賞飯，北邊鐵礦好？」
「不是天，是人。」
蕭宸站起身，指向正在安裝的巨大水力風箱，「你看那個，不用你拉風箱，它能自己吹風，火力比你那風箱大十倍！你看那個水池，那是用來降溫淬火的，溫度能精確到一度！你看那個爐子，裡面的火，能把鐵水攪得像粥一樣！」
衛老錘瞪大了眼睛，嘴巴張得能塞進雞蛋。
「朕要你，帶著你的徒弟們，跟趙鐵學。學怎麼看火色，學怎麼配料，學怎麼用那些尺子和量杯。」
蕭宸看著他，「你若是學會了，你就是大夏的『鋼鐵太師』。你若是不學……」
蕭宸的聲音冷了下來：「這裡的工程，就要動用你村裡的勞力。你選。」
衛老錘渾身一激靈，撲通一聲跪下：「老漢學！老漢一定學會！小的這就叫孫子們來磕頭！」
半年後，磁州鋼鐵基地，一號高爐點火。
這一天，整個山谷都沸騰了。
隨著趙鐵一聲令下，巨大的爐門被打開，熾熱的鐵水，如同金紅色的瀑布，奔涌而出！
水力鍛錘開始運作，每一次起落，都伴隨著震耳欲聾的轟鳴，將燒紅的鋼坯鍛打得火星四濺！
第一批攪煉法熟鐵出爐，經過檢驗，雜質含量遠低於傳統炒鋼！
緊接著，第一批坩堝鋼也澆鑄成型。趙鐵親自操刀，用這塊鋼，打造了一把短刀。
他將刀燒紅，浸入特製的油中淬火，然後，遞給韓烈。
「韓將軍，試試。」
韓烈接過刀，隨手一揮。
旁邊一根碗口粗的硬木，應聲而斷！再看刀刃，竟無半點缺口，寒光凜冽！
「好刀！」
韓烈驚嘆，「這硬度，比我那把精鋼刀，強了何止一倍！」
徐光啟站在一旁，激動地記錄著數據：「陛下，初步估算，此法煉鋼，效率是傳統方法的二十倍！成本，降低了一半！而且，質量穩定，再也不用靠老師傅的眼力了！」
蕭宸站在高台上，看著眼前這鋼鐵洪流的雛形。
巨大的煙囪第一次在中華大地上豎起，噴吐著象徵工業時代的濃煙。
山谷中，鐵軌的雛形已經開始鋪設，滿載礦石的礦車，在水力絞盤的牽引下，沿著軌道滑行。
「趙鐵。」
「臣在！」
「告訴朕，用這些鋼，能造多少門炮？」
趙鐵眼中燃燒著火焰：「陛下，按照目前的產能，一個月，臣能造出一百門改進型的『大將軍炮』，炮管壽命是以前的五倍！還能造出五千杆新式『迅雷銃』的槍管！如果全力生產，這個數字還能翻倍！」
蕭宸點了點頭，目光投向遙遠的北方。
「很好。」
他輕聲道，「北狄的騎兵，很快就要見識到，什麼叫『鋼鐵洪流』了。」
「傳令下去，鋼鐵基地，列為一級機密。所有工匠，賜予雙倍工錢，但未經朕允許，不得離開磁州五十里。違者，以叛國論處。」
「臣，遵旨！」
太行山脈，鋼鐵的咆哮，終於壓過了山林的風聲。
帝國的脊樑，正在這爐火與鐵錘的交響中，一寸寸，變得堅硬無比。