第295章 潰鱗潛淵
玄極二年，七月末。
郢城的硝煙尚未完全散盡，蕭嶸、蕭岷被鎖拿入囚車，趙賁授首的消息如同長了翅膀，迅速傳遍江南。
曾經喧囂一時的「反夏」旗號，在寒淵軍摧枯拉朽的攻勢下，如同烈日下的殘雪，消融殆盡。
江南數州，望風歸附，偶有零星抵抗，亦在夏軍鐵蹄下頃刻粉碎。
然而，百足之蟲，死而不僵。
尤其像趙賁這樣盤踞南方多年、根基複雜、且對蕭宸懷著刻骨仇恨的梟雄，其勢力網絡，遠非蕭嶸兄弟那相對單純的楚王餘孽可比。
趙賁雖死，但其麾下核心黨羽、多年經營的死士、以及那些與他利益深度綁定的地方豪強、亡命之徒，並未被一網打盡。
就在郢城破、主將亡，夏軍忙於清剿城內殘敵、控制要地之際，幾股暗流，正悄然向著南方更深處涌動。
趙賁麾下有兩員最為倚重的心腹大將：一為石蛟，狡黠如狐，熟悉江淮水網，此前襲擾夏軍糧道，給高順、王鎮岳造成了極大麻煩，在淮河戰事後期，見勢不妙，早已率部分精銳水寇脫離主力，遁入巢湖、鄱陽湖等大澤深處，不知所蹤；
另一人，則是其族弟趙虺，此人勇悍暴烈，尤勝其兄，對趙賁忠心不二，統領著趙賁麾下最精銳的「黑梟軍」步卒。
郢城被圍之初，趙賁似乎已預感到不妙，曾密令趙虺：「若事不可為，不必殉城。當保我趙氏血脈，攜精銳南下，遁入閩越之地。彼處山高林密，朝廷鞭長莫及，且越人彪悍，不服王化，可借其力，徐圖再起。他日若得良機，北上復仇，勿忘今日之恨！」
郢城陷落當夜，趙虺本欲率黑梟軍死戰，與兄同殉。
但眼見夏軍攻勢如潮，西門、水門接連被破，蕭嶸兄弟自身難保，知大勢已去。
他強忍悲痛與憤怒，在親信死士的拼死掩護下，帶著趙賁年僅十三歲的幼子趙蟠，以及約三千最為忠心敢戰的黑梟軍老兵，趁亂自南門殺出重圍。
南門之外，水網縱橫，夏軍主力正集中於城內肅清和西、東兩面，南面封鎖相對薄弱。
趙虺等人對地形極為熟悉，化整為零，分成數十股小隊伍，利用夜色和蘆葦盪的掩護，丟棄輜重，只帶輕便兵刃和少量乾糧，如同受傷的狼群，向南狂奔。
他們避開官道、城鎮，專走山間野徑、隱秘水道，甚至不惜穿越毒瘴瀰漫的沼澤。
沿途又有一些早先布置的暗樁、與趙賁有舊的豪強提供接應、補給，使得這支殘兵得以在夏軍追剿的縫隙中，艱難向南逃竄。
八月初，韓烈在初步穩定郢城秩序後，接到了關於趙虺部南逃的急報。
「趙虺？趙賁之弟？」
帥帳中，韓烈看著斥候和投降叛將提供的情報，眉頭微蹙。
他記得這個趙虺，是趙賁麾下頭號悍將，作戰兇猛，性情酷烈，在偽趙軍中素有凶名。
「帶著趙賁的幼子，還有數千黑梟軍殘部……往南去了？」
「是，大帥。」
陳到指著地圖上郢城以南的廣袤區域，「據降卒供稱及多方探報，趙虺殘部已渡過沅水，進入五嶺余脈，看其方向，似是欲穿越萌渚嶺、騎田嶺等險隘，遁入閩越之地。沿途有零散接應，行動甚疾。」
「閩越……」韓烈的手指在地圖上那片標識著重重山嶺的區域划過。
那裡，在後世是福建、江西、廣東交界處，此時則是百越雜處、山高林密、官府控制力極其薄弱的化外之地。
自前朝以來，中央政權對此地多是羈縻統治，並未真正建立穩固的郡縣體系。
當地越人部落林立，民風彪悍，不服管教，且地形極其複雜，多崇山峻岭、深澗密林，瘴癘橫行。
「趙虺這是想效仿當年趙佗舊事，割據嶺南，以待天時？」
周猛哼了一聲，眼中凶光閃爍，「敗軍之將，喪家之犬，也敢做此大夢！大帥，給末將一支兵馬，末將追上去，把他和他那個小崽子，一起揪回來砍了！」
韓烈緩緩搖頭：「窮寇勿追，尤其是追入這等蠻荒險地。趙虺所部雖已是殘兵，但皆是亡命之徒，又懷恨在心，若追之過急，逼其遁入深山，與當地越人勾結，反成疥癬之疾，剿滅起來曠日持久，得不償失。我軍經此大戰，亦需休整，穩固江南新附之地，方是要務。」
他沉吟片刻，道：「不過，也不能任其從容逃竄，安穩立足。陳到。」
「末將在。」
「著你率本部水師，並調撥五千步卒，乘船沿湘水、灕水南下，做出追剿態勢，控制沿途要津，尤其注意靈渠一帶。不必深入窮追，但要做出大軍壓境、截斷其北上通道的姿態，震懾沿途可能接應他們的勢力，同時探查清楚其具體逃竄路徑和接應網絡，能剪除便剪除。」
「遵命！」
「周猛。」
「末將在！」
「江南新定，蕭嶸、趙賁雖滅，但其黨羽未盡，暗樁猶存。尤其是那些與趙賁勾結多年、在此番叛亂中首鼠兩端、甚至暗中資助的豪強、水匪、胥吏。
陛下有旨，要徹查舊案，肅清餘孽。此事，由你配合朝廷派來的專員，雷厲風行，務必斬草除根，以儆效尤。」
韓烈說到最後，語氣森然。
他清楚，蕭宸對江南的清算，特別是對其母族林家舊案的追查，才剛剛開始。
趙虺南逃，只是餘波，真正的清洗，還在後面。
「末將領命！」周猛抱拳，臉上露出躍躍欲試的神情。
比起鑽山溝追窮寇，他更擅長這種直截了當的清算。
韓烈再次看向地圖上那片蒼茫的南方山嶺，目光深邃：「趙虺南逃，不過是苟延殘喘。閩越之地，雖可暫避一時，然其地貧民蠻，內部紛爭不休，難以久持。
待江南大定，朝廷梳理內政，緩過氣來，無論是遣使招撫，還是發兵進剿，皆易如反掌。
屆時，他若識時務，自縛來降，或可保其侄兒一命；若執迷不悟，負隅頑抗……便是自取滅亡，葬身那蠻荒煙瘴之地罷了。」
他頓了頓，對帳中諸將道：「眼下要緊的，是徹底消化江南，肅清餘毒，恢復秩序，將此地真正納入王化。
至於趙虺……且讓他再多苟活幾日。傳令給陳到，追擊以威懾、探查為主，不必強求全殲。
將趙虺南逃閩越的消息，以及我軍已控扼其北返通道的態勢，快馬報與朝廷。如何處置，由陛下聖裁。」
「末將等明白！」
命令下達，陳到即率水陸兵馬，浩浩蕩蕩向南追索，雖未與趙虺主力接戰，但聲勢浩大，沿途掃蕩了幾處可能與趙賁有舊的寨子，徹底震懾了湘、灕水道，使得趙虺殘部南逃之路更為倉皇，絲毫不敢停留，更無暇收攏潰兵、聯絡舊部，只能一路狂奔，直撲那莽莽蒼蒼的南嶺群山。
而趙虺，帶著趙賁的遺孤和三千殘兵，在夏軍看似追擊、實則驅趕的壓力下，丟棄了所有不必要的輜重，甚至沿途又散失了不少掉隊、逃亡的士卒，最終如同驚弓之鳥，狼狽不堪地鑽入了五嶺的崇山峻岭之中，向著那未知的、充滿毒蟲猛獸和陌生越人部落的閩越之地，惶惶遁去。
趙逆再逃，遁入閩越。
這像是一根刺，雖然不算致命，卻扎在了大夏版圖的最南端。
它提醒著所有人，南方的平定，並非一勞永逸。
但此刻，無論是坐鎮郢城的韓烈，還是遠在神京的蕭宸，目光都更多地投向了亟待消化和清算的江南腹地。
趙虺的南逃，如同潰敗的野獸逃入更深的叢林，雖留後患，卻已無法動搖大局。
江南的天，已然變了顏色。而如何料理閩越這根刺，將是下一個需要考慮的問題，但絕非當務之急。
眼下，一場席捲江南官場、豪強，為十數年沉冤昭雪的滔天風暴，正在醞釀，即將以更猛烈的方式，降臨在這片剛剛經歷戰火洗禮的土地上。
郢城的硝煙尚未完全散盡，蕭嶸、蕭岷被鎖拿入囚車，趙賁授首的消息如同長了翅膀，迅速傳遍江南。
曾經喧囂一時的「反夏」旗號，在寒淵軍摧枯拉朽的攻勢下，如同烈日下的殘雪，消融殆盡。
江南數州，望風歸附，偶有零星抵抗，亦在夏軍鐵蹄下頃刻粉碎。
然而，百足之蟲，死而不僵。
尤其像趙賁這樣盤踞南方多年、根基複雜、且對蕭宸懷著刻骨仇恨的梟雄，其勢力網絡，遠非蕭嶸兄弟那相對單純的楚王餘孽可比。
趙賁雖死，但其麾下核心黨羽、多年經營的死士、以及那些與他利益深度綁定的地方豪強、亡命之徒，並未被一網打盡。
就在郢城破、主將亡，夏軍忙於清剿城內殘敵、控制要地之際，幾股暗流，正悄然向著南方更深處涌動。
趙賁麾下有兩員最為倚重的心腹大將：一為石蛟，狡黠如狐，熟悉江淮水網，此前襲擾夏軍糧道，給高順、王鎮岳造成了極大麻煩，在淮河戰事後期，見勢不妙，早已率部分精銳水寇脫離主力，遁入巢湖、鄱陽湖等大澤深處，不知所蹤；
另一人，則是其族弟趙虺，此人勇悍暴烈，尤勝其兄，對趙賁忠心不二，統領著趙賁麾下最精銳的「黑梟軍」步卒。
郢城被圍之初，趙賁似乎已預感到不妙，曾密令趙虺：「若事不可為，不必殉城。當保我趙氏血脈，攜精銳南下，遁入閩越之地。彼處山高林密，朝廷鞭長莫及，且越人彪悍，不服王化，可借其力，徐圖再起。他日若得良機，北上復仇，勿忘今日之恨！」
郢城陷落當夜，趙虺本欲率黑梟軍死戰，與兄同殉。
但眼見夏軍攻勢如潮，西門、水門接連被破，蕭嶸兄弟自身難保，知大勢已去。
他強忍悲痛與憤怒，在親信死士的拼死掩護下，帶著趙賁年僅十三歲的幼子趙蟠，以及約三千最為忠心敢戰的黑梟軍老兵，趁亂自南門殺出重圍。
南門之外，水網縱橫，夏軍主力正集中於城內肅清和西、東兩面，南面封鎖相對薄弱。
趙虺等人對地形極為熟悉，化整為零，分成數十股小隊伍，利用夜色和蘆葦盪的掩護，丟棄輜重，只帶輕便兵刃和少量乾糧，如同受傷的狼群，向南狂奔。
他們避開官道、城鎮，專走山間野徑、隱秘水道，甚至不惜穿越毒瘴瀰漫的沼澤。
沿途又有一些早先布置的暗樁、與趙賁有舊的豪強提供接應、補給，使得這支殘兵得以在夏軍追剿的縫隙中，艱難向南逃竄。
八月初，韓烈在初步穩定郢城秩序後，接到了關於趙虺部南逃的急報。
「趙虺？趙賁之弟？」
帥帳中，韓烈看著斥候和投降叛將提供的情報，眉頭微蹙。
他記得這個趙虺，是趙賁麾下頭號悍將，作戰兇猛，性情酷烈，在偽趙軍中素有凶名。
「帶著趙賁的幼子，還有數千黑梟軍殘部……往南去了？」
「是，大帥。」
陳到指著地圖上郢城以南的廣袤區域，「據降卒供稱及多方探報，趙虺殘部已渡過沅水，進入五嶺余脈，看其方向，似是欲穿越萌渚嶺、騎田嶺等險隘，遁入閩越之地。沿途有零散接應，行動甚疾。」
「閩越……」韓烈的手指在地圖上那片標識著重重山嶺的區域划過。
那裡，在後世是福建、江西、廣東交界處，此時則是百越雜處、山高林密、官府控制力極其薄弱的化外之地。
自前朝以來，中央政權對此地多是羈縻統治，並未真正建立穩固的郡縣體系。
當地越人部落林立，民風彪悍，不服管教，且地形極其複雜，多崇山峻岭、深澗密林，瘴癘橫行。
「趙虺這是想效仿當年趙佗舊事，割據嶺南，以待天時？」
周猛哼了一聲，眼中凶光閃爍，「敗軍之將，喪家之犬，也敢做此大夢！大帥，給末將一支兵馬，末將追上去，把他和他那個小崽子，一起揪回來砍了！」
韓烈緩緩搖頭：「窮寇勿追，尤其是追入這等蠻荒險地。趙虺所部雖已是殘兵，但皆是亡命之徒，又懷恨在心，若追之過急，逼其遁入深山，與當地越人勾結，反成疥癬之疾，剿滅起來曠日持久，得不償失。我軍經此大戰，亦需休整，穩固江南新附之地，方是要務。」
他沉吟片刻，道：「不過，也不能任其從容逃竄，安穩立足。陳到。」
「末將在。」
「著你率本部水師，並調撥五千步卒，乘船沿湘水、灕水南下，做出追剿態勢，控制沿途要津，尤其注意靈渠一帶。不必深入窮追，但要做出大軍壓境、截斷其北上通道的姿態，震懾沿途可能接應他們的勢力，同時探查清楚其具體逃竄路徑和接應網絡，能剪除便剪除。」
「遵命！」
「周猛。」
「末將在！」
「江南新定，蕭嶸、趙賁雖滅，但其黨羽未盡，暗樁猶存。尤其是那些與趙賁勾結多年、在此番叛亂中首鼠兩端、甚至暗中資助的豪強、水匪、胥吏。
陛下有旨，要徹查舊案，肅清餘孽。此事，由你配合朝廷派來的專員，雷厲風行，務必斬草除根，以儆效尤。」
韓烈說到最後，語氣森然。
他清楚，蕭宸對江南的清算，特別是對其母族林家舊案的追查，才剛剛開始。
趙虺南逃，只是餘波，真正的清洗，還在後面。
「末將領命！」周猛抱拳，臉上露出躍躍欲試的神情。
比起鑽山溝追窮寇，他更擅長這種直截了當的清算。
韓烈再次看向地圖上那片蒼茫的南方山嶺，目光深邃：「趙虺南逃，不過是苟延殘喘。閩越之地，雖可暫避一時，然其地貧民蠻，內部紛爭不休，難以久持。
待江南大定，朝廷梳理內政，緩過氣來，無論是遣使招撫，還是發兵進剿，皆易如反掌。
屆時，他若識時務，自縛來降，或可保其侄兒一命；若執迷不悟，負隅頑抗……便是自取滅亡，葬身那蠻荒煙瘴之地罷了。」
他頓了頓，對帳中諸將道：「眼下要緊的，是徹底消化江南，肅清餘毒，恢復秩序，將此地真正納入王化。
至於趙虺……且讓他再多苟活幾日。傳令給陳到，追擊以威懾、探查為主，不必強求全殲。
將趙虺南逃閩越的消息，以及我軍已控扼其北返通道的態勢，快馬報與朝廷。如何處置，由陛下聖裁。」
「末將等明白！」
命令下達，陳到即率水陸兵馬，浩浩蕩蕩向南追索，雖未與趙虺主力接戰，但聲勢浩大，沿途掃蕩了幾處可能與趙賁有舊的寨子，徹底震懾了湘、灕水道，使得趙虺殘部南逃之路更為倉皇，絲毫不敢停留，更無暇收攏潰兵、聯絡舊部，只能一路狂奔，直撲那莽莽蒼蒼的南嶺群山。
而趙虺，帶著趙賁的遺孤和三千殘兵，在夏軍看似追擊、實則驅趕的壓力下，丟棄了所有不必要的輜重，甚至沿途又散失了不少掉隊、逃亡的士卒，最終如同驚弓之鳥，狼狽不堪地鑽入了五嶺的崇山峻岭之中，向著那未知的、充滿毒蟲猛獸和陌生越人部落的閩越之地，惶惶遁去。
趙逆再逃，遁入閩越。
這像是一根刺，雖然不算致命，卻扎在了大夏版圖的最南端。
它提醒著所有人，南方的平定，並非一勞永逸。
但此刻，無論是坐鎮郢城的韓烈，還是遠在神京的蕭宸，目光都更多地投向了亟待消化和清算的江南腹地。
趙虺的南逃，如同潰敗的野獸逃入更深的叢林，雖留後患，卻已無法動搖大局。
江南的天，已然變了顏色。而如何料理閩越這根刺，將是下一個需要考慮的問題，但絕非當務之急。
眼下，一場席捲江南官場、豪強，為十數年沉冤昭雪的滔天風暴，正在醞釀，即將以更猛烈的方式，降臨在這片剛剛經歷戰火洗禮的土地上。