第288章 火焚雲夢
玄極二年，五月。
長江中游，雲夢澤口。
江面浩渺，水天一色。
本是漁歌互答、千帆競渡的時節，此刻卻被戰雲籠罩。
旌旗蔽空，艨艟如林，肅殺之氣，壓得連江鷗都遠遁無蹤。
長江北岸，夏軍水陸大營連綿數十里，營寨森嚴，刁斗相聞。
帥帳之內，氣氛凝重。
水師都督陳到，這位昔日縱橫東海、歸附蕭宸後屢立戰功的水戰宿將，正緊鎖眉頭，盯著懸掛的江防輿圖。
他身旁，是自北疆秘密南下的寒淵軍大將周猛，正不耐煩地摩挲著腰間刀柄，一臉躍躍欲試的殺意。
「陳都督，還等什麼？」
周猛聲如洪鐘，震得帳簾都似乎一顫，「陛下的旨意很明白，速戰速決！
咱們的步卒、回回砲、神機營都準備好了，就等你水師打開江面，老子就帶人衝過去，把蕭嶸、蕭岷那兩個小兔崽子的腦袋擰下來當球踢！
這都僵持七八天了，天天看著對面那些破船耀武揚威，憋死俺老周了！」
陳到瞥了周猛一眼，目光沉靜：「周將軍稍安勿躁。吳地水師，名不虛傳。你看——」
他指向輿圖上標註的南岸水域，「叛軍水師，以大艦『樓船』為核心，輔以『鬥艦』、『走舸』，大小戰船不下四百艘，主力龜縮在郢城以東的鸚鵡洲、白螺磯一帶水域，背靠岸防工事，互為犄角。
其艦船高大，水手嫻熟，更兼熟悉此地水文暗流，我軍若貿然強攻，即便能勝，也必是慘勝。且其倚仗水軍，可隨時截斷我軍糧道，襲擾後方，拖延時日，於我軍大局不利。」
「那你說怎麼辦？就這麼幹耗著？」
周猛瞪眼，「陛下可等不了那麼久！聽說那幫龜孫子還在加固郢城城牆，四處抓丁，再拖下去，攻城更費勁！」
陳到沒有立刻回答，目光依舊在輿圖上巡梭，最終落在江心幾處沙洲和下游一處水流相對平緩的灣汊。
「耗，自然不能幹耗。但水戰不同陸戰，風、水、火、船、人，缺一不可。叛軍水師統帥是吳王麾下老將韓當，此人水戰經驗豐富，用兵謹慎，穩守不出，就是想以逸待勞，消耗我軍銳氣，並尋機突襲。」
他頓了頓，眼中閃過一絲精光：「不過，他韓當想『穩』，本督偏不讓他『穩』。
這幾日，我已派小股快船反覆試探，摸清了其巡防規律，也探明了其水寨大致布局。
其艦船為求穩便，多以大索相連，或首尾相接，尤其在夜間和霧天，以防走散迷失。
此乃水軍大忌，韓當不會不知，但他自恃水軍強大，我軍不習水戰，又急於求穩，故兵行險著。」
周猛聽得雲裡霧裡：「連在一起？那又怎樣？難不成你還想衝進去肉搏？」
陳到嘴角勾起一絲冷冽的弧度：「肉搏？那是下策。周將軍，你可還記得，前幾日我向陛下和樞密院緊急請調的物事？」
周猛一愣，隨即想起什麼，銅鈴般的眼睛瞪得更大：「你是說……格物院新搗鼓出來的那些……猛火油櫃？還有那些裝了火藥、硫磺的罐罐？」
「正是。」
陳到走到帳邊，望向外面陰沉沉、開始颳起東南風的天色，「天公作美，今日東南風起，雖不甚猛烈，但足以助我。韓當將戰船相連，是給了我軍一個天賜良機。我軍新建、收編之戰船，雖不及其高大堅固，但勝在輕快靈活，更攜有……新式利器。」
他猛地轉身，聲音斬釘截鐵：「傳我將令！各營飽食，今夜子時，全軍出擊！周將軍，你率『鐵山營』、『神機營』一部，乘我準備好的大型渡船、浮橋，集結於上游三十里處蘆葦盪，見我水寨火起，立刻強渡登岸，直撲叛軍岸上水寨，焚其糧草輜重，斷其歸路！」
「得令！」
周猛興奮地一拍大腿，「早該這麼幹了！放心，老子一定把他們的老窩掀個底朝天！」
陳到點點頭，目光再次投向輿圖上那片密集的船影，眼中殺機畢露：「韓當，你想穩守？本督就送你一場火燒赤壁！」
是夜，子時。
月黑風高，江面上升起淡淡霧氣，能見度極低。
唯有叛軍水寨中零星燈火，如同鬼火般在黑暗中閃爍。
夏軍水寨，一片肅殺。
數百艘大小戰船，包括繳獲改造的樓船、靈活的鬥艦、蒙沖，以及大量裝載引火之物、兵卒的小型走舸、赤馬舟，已悄然離港，借著夜色和東南風的掩護，分成數隊，如同幽靈般滑向黑暗的江心。
陳到親乘一艘經過加固、形制特殊的鬥艦，位於船隊中後。
他一身輕甲，外罩黑色水靠，目光如鷹隼般掃視著昏暗的江面。
身旁，是數十名精挑細選、精通水性的死士，以及數十個用油布嚴密包裹、散發著刺鼻氣味的「猛火油櫃」和堆積如山的陶罐、草船。
「都督，前方已接近敵軍外圍警戒船隊。」瞭望哨壓低聲音稟報。
「按計劃，第一隊走舸，騷擾接敵，吸引其外圍巡邏船隊。第二隊蒙沖，準備突擊，用拍竿、鉤拒纏住敵艦，掩護火船！」陳到聲音低沉，卻清晰傳遍旗艦。
命令迅速傳達。
很快，十幾艘輕快的夏軍走舸如同離弦之箭，從黑暗中衝出，直撲叛軍水寨外圍的巡邏船隊。
船上弓弩齊發，火箭如流星般劃破夜空，射向敵船。
「敵襲！敵襲！」
叛軍巡邏船隊猝不及防，頓時一片混亂，鑼聲、號角聲悽厲響起。
水寨中的主力被驚動，但韓當用兵謹慎，並未立刻全軍出動，只是加強了寨牆和外圍的防禦，並派出更多戰船驅趕夏軍騷擾的小船。
「就是現在！」陳到眼中精光一閃，「火船隊，出擊！猛火油櫃，準備！」
數十艘裝載了乾柴、硫磺、硝石、油脂，澆透了火油的小型船隻，在死士的操控下，如同一條條火蛇，借著越來越明顯的東南風，順著水流，悄無聲息地、以極快的速度，從夏軍船隊中分離，直插叛軍水寨的核心區域！
與此同時，裝載著「猛火油櫃」的夏軍蒙沖、鬥艦，也緊隨其後，壓了上去。
叛軍水寨中，韓當被親衛從睡夢中喚醒，匆匆登上旗艦樓船。
「怎麼回事？夏軍夜襲？來了多少？」他厲聲問道。
「稟都督，只是小股敵軍騷擾，已被我軍驅散大半……不好！那是什麼？！」副將突然指著水寨東南方向，驚恐地喊道。
只見黑暗中，數十個移動的火點，正以驚人的速度向水寨撲來！
它們體積不大，但速度極快，而且隊形散亂，難以用常規手段攔截。
「是火船！夏軍要用火攻！」
韓當畢竟經驗豐富，瞬間反應過來，臉色大變，「快！快派小船攔截！用長杆推離！各船解纜，散開！弓箭手，射火箭，在遠處引燃它們！」
然而，已經晚了。
東南風正盛，火船借著風勢水流，速度遠超尋常。
叛軍倉促間派出的小船，根本來不及有效攔截。
而韓當為了穩定，將許多大型戰船用粗大繩索相連，此刻緊急解纜，混亂不堪。
「轟！」「轟！轟！」
第一艘火船狠狠地撞在了一艘外圍的叛軍鬥艦上。
瞬間，澆滿火油的乾柴被點燃，火勢沖天而起！緊接著，更多的火船如同飛蛾撲火，撞入叛軍船陣。
硫磺、硝石、油脂猛烈燃燒，發出噼啪爆響，火焰迅速蔓延。
被繩索牽連的叛軍戰船，一艘接一艘地被點燃，頓時，江面上火光點點，迅速連成一片！
「放！」就在叛軍水寨陷入火海，一片混亂之際，陳到的命令再次響起。
那些裝載著「猛火油櫃」的夏軍戰船，已抵近至有效射程。
這種由格物院緊急改進、配備了加壓皮囊和銅質噴管的原始火焰噴射器，被士兵們奮力搖動槓桿，將罐中儲存的、混合了石油和其他易燃物的黏稠液體，通過粗長的竹管噴出，再以火把點燃！
「呼——！」
數道狂暴的、長達數丈的火龍，從夏軍戰船上噴薄而出，帶著駭人的呼嘯聲，直撲那些尚未被火船波及、或正在試圖滅火的叛軍大艦！
黏稠的火焰附著在船帆、船舷、甲板上，用水極難撲滅，瞬間將更多的叛軍戰船拖入火海。
更致命的是那些被拋射過來的陶罐——裡面裝填了顆粒火藥和鐵渣，引信被點燃後拋出，落在敵船上或水中近距離爆炸，雖然威力不如大型「震天雷」，但爆炸的衝擊和四射的鐵渣，對木製戰船和水手的殺傷力極為恐怖，更兼能引燃雜物，加劇火勢。
「天火！這是天火啊！」
「船被黏住了！撲不滅！」
「快跳船！」
叛軍水師徹底崩潰了。
烈焰焚江，濃煙滾滾，無數船隻化作巨大的火炬，將半邊江水映得通紅。
士兵的慘嚎聲，船隻解體的爆裂聲，木板燃燒的噼啪聲，交織成一曲地獄般的樂章。
僥倖未著火的船隻，也在混亂中互相碰撞，或倉皇逃竄，卻因隊形密集、水道狹窄而亂作一團。
韓當站在旗艦上，目眥欲裂，看著自己經營多年的精銳水師，在烈火與爆炸中化為烏有。
他試圖組織反擊，但命令已無法傳達，旗艦自身也被幾艘火船和一道「火龍」波及，開始燃燒。
「陳到……蕭宸……」
韓當慘笑一聲，知道大勢已去，猛地拔出佩劍，橫於頸間……
與此同時，上游蘆葦盪中，看到江面火起的周猛，揮舞著門板般的巨刃，狂吼道：「兒郎們！陳都督得手了！跟老子衝過去，殺光岸上那些叛賊崽子，燒了他們的老窩！」
無數滿載著寒淵軍精銳的大型渡船、浮橋，如同離弦之箭，沖向對岸。
岸上叛軍水寨守軍，早已被江中煉獄般的景象嚇得魂飛魄散，又見如狼似虎的北地悍卒殺來，幾乎未做有效抵抗，便四散奔逃。
長江之上，烈焰焚天，映紅了五百里雲夢澤。
韓當苦心經營、被視為叛軍屏障的強大水師，在一夜之間，灰飛煙滅。陳到以火攻奇襲，輔以新式火具，取得了大夏立國以來，也是蕭宸麾下第一次大規模水戰的輝煌勝利。
長江天險，自此洞開。
通往郢城，通往蕭嶸、蕭岷，通往這場叛亂終點的道路，已被這場滔天大火，徹底照亮。
長江中游，雲夢澤口。
江面浩渺，水天一色。
本是漁歌互答、千帆競渡的時節，此刻卻被戰雲籠罩。
旌旗蔽空，艨艟如林，肅殺之氣，壓得連江鷗都遠遁無蹤。
長江北岸，夏軍水陸大營連綿數十里，營寨森嚴，刁斗相聞。
帥帳之內，氣氛凝重。
水師都督陳到，這位昔日縱橫東海、歸附蕭宸後屢立戰功的水戰宿將，正緊鎖眉頭，盯著懸掛的江防輿圖。
他身旁，是自北疆秘密南下的寒淵軍大將周猛，正不耐煩地摩挲著腰間刀柄，一臉躍躍欲試的殺意。
「陳都督，還等什麼？」
周猛聲如洪鐘，震得帳簾都似乎一顫，「陛下的旨意很明白，速戰速決！
咱們的步卒、回回砲、神機營都準備好了，就等你水師打開江面，老子就帶人衝過去，把蕭嶸、蕭岷那兩個小兔崽子的腦袋擰下來當球踢！
這都僵持七八天了，天天看著對面那些破船耀武揚威，憋死俺老周了！」
陳到瞥了周猛一眼，目光沉靜：「周將軍稍安勿躁。吳地水師，名不虛傳。你看——」
他指向輿圖上標註的南岸水域，「叛軍水師，以大艦『樓船』為核心，輔以『鬥艦』、『走舸』，大小戰船不下四百艘，主力龜縮在郢城以東的鸚鵡洲、白螺磯一帶水域，背靠岸防工事，互為犄角。
其艦船高大，水手嫻熟，更兼熟悉此地水文暗流，我軍若貿然強攻，即便能勝，也必是慘勝。且其倚仗水軍，可隨時截斷我軍糧道，襲擾後方，拖延時日，於我軍大局不利。」
「那你說怎麼辦？就這麼幹耗著？」
周猛瞪眼，「陛下可等不了那麼久！聽說那幫龜孫子還在加固郢城城牆，四處抓丁，再拖下去，攻城更費勁！」
陳到沒有立刻回答，目光依舊在輿圖上巡梭，最終落在江心幾處沙洲和下游一處水流相對平緩的灣汊。
「耗，自然不能幹耗。但水戰不同陸戰，風、水、火、船、人，缺一不可。叛軍水師統帥是吳王麾下老將韓當，此人水戰經驗豐富，用兵謹慎，穩守不出，就是想以逸待勞，消耗我軍銳氣，並尋機突襲。」
他頓了頓，眼中閃過一絲精光：「不過，他韓當想『穩』，本督偏不讓他『穩』。
這幾日，我已派小股快船反覆試探，摸清了其巡防規律，也探明了其水寨大致布局。
其艦船為求穩便，多以大索相連，或首尾相接，尤其在夜間和霧天，以防走散迷失。
此乃水軍大忌，韓當不會不知，但他自恃水軍強大，我軍不習水戰，又急於求穩，故兵行險著。」
周猛聽得雲裡霧裡：「連在一起？那又怎樣？難不成你還想衝進去肉搏？」
陳到嘴角勾起一絲冷冽的弧度：「肉搏？那是下策。周將軍，你可還記得，前幾日我向陛下和樞密院緊急請調的物事？」
周猛一愣，隨即想起什麼，銅鈴般的眼睛瞪得更大：「你是說……格物院新搗鼓出來的那些……猛火油櫃？還有那些裝了火藥、硫磺的罐罐？」
「正是。」
陳到走到帳邊，望向外面陰沉沉、開始颳起東南風的天色，「天公作美，今日東南風起，雖不甚猛烈，但足以助我。韓當將戰船相連，是給了我軍一個天賜良機。我軍新建、收編之戰船，雖不及其高大堅固，但勝在輕快靈活，更攜有……新式利器。」
他猛地轉身，聲音斬釘截鐵：「傳我將令！各營飽食，今夜子時，全軍出擊！周將軍，你率『鐵山營』、『神機營』一部，乘我準備好的大型渡船、浮橋，集結於上游三十里處蘆葦盪，見我水寨火起，立刻強渡登岸，直撲叛軍岸上水寨，焚其糧草輜重，斷其歸路！」
「得令！」
周猛興奮地一拍大腿，「早該這麼幹了！放心，老子一定把他們的老窩掀個底朝天！」
陳到點點頭，目光再次投向輿圖上那片密集的船影，眼中殺機畢露：「韓當，你想穩守？本督就送你一場火燒赤壁！」
是夜，子時。
月黑風高，江面上升起淡淡霧氣，能見度極低。
唯有叛軍水寨中零星燈火，如同鬼火般在黑暗中閃爍。
夏軍水寨，一片肅殺。
數百艘大小戰船，包括繳獲改造的樓船、靈活的鬥艦、蒙沖，以及大量裝載引火之物、兵卒的小型走舸、赤馬舟，已悄然離港，借著夜色和東南風的掩護，分成數隊，如同幽靈般滑向黑暗的江心。
陳到親乘一艘經過加固、形制特殊的鬥艦，位於船隊中後。
他一身輕甲，外罩黑色水靠，目光如鷹隼般掃視著昏暗的江面。
身旁，是數十名精挑細選、精通水性的死士，以及數十個用油布嚴密包裹、散發著刺鼻氣味的「猛火油櫃」和堆積如山的陶罐、草船。
「都督，前方已接近敵軍外圍警戒船隊。」瞭望哨壓低聲音稟報。
「按計劃，第一隊走舸，騷擾接敵，吸引其外圍巡邏船隊。第二隊蒙沖，準備突擊，用拍竿、鉤拒纏住敵艦，掩護火船！」陳到聲音低沉，卻清晰傳遍旗艦。
命令迅速傳達。
很快，十幾艘輕快的夏軍走舸如同離弦之箭，從黑暗中衝出，直撲叛軍水寨外圍的巡邏船隊。
船上弓弩齊發，火箭如流星般劃破夜空，射向敵船。
「敵襲！敵襲！」
叛軍巡邏船隊猝不及防，頓時一片混亂，鑼聲、號角聲悽厲響起。
水寨中的主力被驚動，但韓當用兵謹慎，並未立刻全軍出動，只是加強了寨牆和外圍的防禦，並派出更多戰船驅趕夏軍騷擾的小船。
「就是現在！」陳到眼中精光一閃，「火船隊，出擊！猛火油櫃，準備！」
數十艘裝載了乾柴、硫磺、硝石、油脂，澆透了火油的小型船隻，在死士的操控下，如同一條條火蛇，借著越來越明顯的東南風，順著水流，悄無聲息地、以極快的速度，從夏軍船隊中分離，直插叛軍水寨的核心區域！
與此同時，裝載著「猛火油櫃」的夏軍蒙沖、鬥艦，也緊隨其後，壓了上去。
叛軍水寨中，韓當被親衛從睡夢中喚醒，匆匆登上旗艦樓船。
「怎麼回事？夏軍夜襲？來了多少？」他厲聲問道。
「稟都督，只是小股敵軍騷擾，已被我軍驅散大半……不好！那是什麼？！」副將突然指著水寨東南方向，驚恐地喊道。
只見黑暗中，數十個移動的火點，正以驚人的速度向水寨撲來！
它們體積不大，但速度極快，而且隊形散亂，難以用常規手段攔截。
「是火船！夏軍要用火攻！」
韓當畢竟經驗豐富，瞬間反應過來，臉色大變，「快！快派小船攔截！用長杆推離！各船解纜，散開！弓箭手，射火箭，在遠處引燃它們！」
然而，已經晚了。
東南風正盛，火船借著風勢水流，速度遠超尋常。
叛軍倉促間派出的小船，根本來不及有效攔截。
而韓當為了穩定，將許多大型戰船用粗大繩索相連，此刻緊急解纜，混亂不堪。
「轟！」「轟！轟！」
第一艘火船狠狠地撞在了一艘外圍的叛軍鬥艦上。
瞬間，澆滿火油的乾柴被點燃，火勢沖天而起！緊接著，更多的火船如同飛蛾撲火，撞入叛軍船陣。
硫磺、硝石、油脂猛烈燃燒，發出噼啪爆響，火焰迅速蔓延。
被繩索牽連的叛軍戰船，一艘接一艘地被點燃，頓時，江面上火光點點，迅速連成一片！
「放！」就在叛軍水寨陷入火海，一片混亂之際，陳到的命令再次響起。
那些裝載著「猛火油櫃」的夏軍戰船，已抵近至有效射程。
這種由格物院緊急改進、配備了加壓皮囊和銅質噴管的原始火焰噴射器，被士兵們奮力搖動槓桿，將罐中儲存的、混合了石油和其他易燃物的黏稠液體，通過粗長的竹管噴出，再以火把點燃！
「呼——！」
數道狂暴的、長達數丈的火龍，從夏軍戰船上噴薄而出，帶著駭人的呼嘯聲，直撲那些尚未被火船波及、或正在試圖滅火的叛軍大艦！
黏稠的火焰附著在船帆、船舷、甲板上，用水極難撲滅，瞬間將更多的叛軍戰船拖入火海。
更致命的是那些被拋射過來的陶罐——裡面裝填了顆粒火藥和鐵渣，引信被點燃後拋出，落在敵船上或水中近距離爆炸，雖然威力不如大型「震天雷」，但爆炸的衝擊和四射的鐵渣，對木製戰船和水手的殺傷力極為恐怖，更兼能引燃雜物，加劇火勢。
「天火！這是天火啊！」
「船被黏住了！撲不滅！」
「快跳船！」
叛軍水師徹底崩潰了。
烈焰焚江，濃煙滾滾，無數船隻化作巨大的火炬，將半邊江水映得通紅。
士兵的慘嚎聲，船隻解體的爆裂聲，木板燃燒的噼啪聲，交織成一曲地獄般的樂章。
僥倖未著火的船隻，也在混亂中互相碰撞，或倉皇逃竄，卻因隊形密集、水道狹窄而亂作一團。
韓當站在旗艦上，目眥欲裂，看著自己經營多年的精銳水師，在烈火與爆炸中化為烏有。
他試圖組織反擊，但命令已無法傳達，旗艦自身也被幾艘火船和一道「火龍」波及，開始燃燒。
「陳到……蕭宸……」
韓當慘笑一聲，知道大勢已去，猛地拔出佩劍，橫於頸間……
與此同時，上游蘆葦盪中，看到江面火起的周猛，揮舞著門板般的巨刃，狂吼道：「兒郎們！陳都督得手了！跟老子衝過去，殺光岸上那些叛賊崽子，燒了他們的老窩！」
無數滿載著寒淵軍精銳的大型渡船、浮橋，如同離弦之箭，沖向對岸。
岸上叛軍水寨守軍，早已被江中煉獄般的景象嚇得魂飛魄散，又見如狼似虎的北地悍卒殺來，幾乎未做有效抵抗，便四散奔逃。
長江之上，烈焰焚天，映紅了五百里雲夢澤。
韓當苦心經營、被視為叛軍屏障的強大水師，在一夜之間，灰飛煙滅。陳到以火攻奇襲，輔以新式火具，取得了大夏立國以來，也是蕭宸麾下第一次大規模水戰的輝煌勝利。
長江天險，自此洞開。
通往郢城，通往蕭嶸、蕭岷，通往這場叛亂終點的道路，已被這場滔天大火，徹底照亮。