第283章 赤焰驚雷
玄極元年，仲夏。
格物院深處，一個比試射「回回炮」的場地更為隱秘、守衛森嚴數倍的獨立院落內，氣氛迥異於尋常工坊的喧騰。
此地名為「丹鼎院」，表面隸屬格物院，實則為蕭宸登基後秘密設立，專司一項被列為「絕密中絕密」的研造——火藥及其應用。
院內格局奇特，半數區域是堅固的石砌工房，半數則是遠離建築、以厚土夯實的空曠試驗場。
空氣中瀰漫著硝石、硫磺、木炭燃燒後混合的獨特而略帶刺鼻的氣味，間或傳來沉悶的、仿佛地底雷鳴的轟響，引得地面微顫，鳥雀絕跡。
主導此處的，並非墨衡那樣的機巧大匠，而是一個名叫葛元的奇人。
他年約四旬，面容清癯，曾為山中道士，精於煉丹，兼通金石草木。
蕭宸在寒淵時，便在一次偶然機會下，發現其不僅能煉「仙丹」，更對硝、磺、炭等物混合後的「發火」、「爆裂」之性有著近乎痴迷的研究，並能提出些旁人難以理解的、關於「提純」、「配比」、「顆粒化」的奇談怪論。
蕭宸深知此道潛力，遂將其秘密收攬，許以重利厚待，更在格物院中單辟此「丹鼎院」，由他統領，不問過程，只看結果。
此刻，丹鼎院核心的石屋內，蕭宸再次蒞臨。
他面前的長桌上，攤開放著幾個粗陶碗，碗中盛著色澤、顆粒粗細不一的黑色或灰黑色粉末。
葛元侍立一旁，神情既興奮又難掩疲憊，眼中布滿血絲，道袍袖口與手指上沾著洗不淨的黑灰色痕跡。
「陛下請看，」葛元的聲音因激動而微微發顫，指著最左邊一碗色澤暗沉、顆粒粗糙的粉末，「此乃尋常軍中、民間所用火藥，硝、磺、炭多以『一硝二磺三木炭』之粗法配比，硝石多含雜質，硫磺不夠純淨，木炭粗細不一。用以爆竹、煙花尚可，若用於軍陣，威力有限，發火亦不穩定，時有『泄氣』或『遲發』之弊。」
他又指向中間兩碗，色澤明顯更黑亮，顆粒均勻許多：「此二者，乃是臣等按陛下所示『提純精煉』之法，以熱水反覆淋溶、結晶，所得硝石純度大增；硫磺以蒸餾法去雜；木炭則精選木質，密閉煅燒，再以石碾磨成極細粉末，過篩取勻。更關鍵者，乃是這配比與製法。」
葛元拿起一根細木桿，小心地在中間一碗粉末中攪動，使其更加均勻：「經臣與弟子數百次試煉，發覺硝石略增，硫磺略減，木炭種類與粗細亦大有講究。更有一法，」
他指向最右邊一碗，其粉末顆粒看起來略微濕潤，呈現不規則的細小顆粒狀，「將提純後的藥粉，以少量……米湯或烈酒調和，稍加濕潤，再以特製銅篩搖晃，成此顆粒。陰乾之後，顆粒間存有空隙，燃燒更為迅猛完全，威力絕非粉末狀可比。」
蕭宸仔細聽著，目光逐一掃過那些火藥，最後落在葛元臉上：「威力幾何？」
葛元深吸一口氣，眼中迸發出狂熱的光芒：「陛下，威力倍增，乃至數倍！非但爆燃更烈，聲響更巨，發火亦更為可靠！陛下可願移步試驗場，一觀究竟？」
試驗場上，早已準備妥當。
遠處百步外，立著三堵以夯土、磚石、木料混合搭建的矮牆，模擬小型壁壘。
每堵牆前，都放著一個大小相仿的陶罐，陶罐口以濕泥封堵，引出浸過油脂的麻繩作為藥捻。
葛元指著第一個陶罐：「陛下，此罐所裝，乃是尋常火藥，粉末狀，舊方。」又指第二、第三個：「此乃精煉提純後，最佳新方粉末。此乃顆粒火藥。」
蕭宸微微頷首，示意開始。
三名精選的、膽大心細的工匠上前，用火折點燃藥捻，然後迅速跑開，躲入預先挖好的、覆有厚木板的掩體之後。
「嗤嗤……」三條火蛇迅速竄向陶罐。
「轟——！」
第一聲爆響沉悶，煙大火小，陶罐炸裂成數片，但威力似乎更多向上方和兩側宣洩，前方的矮牆只被氣浪掀起一片浮土，牆體本身受損輕微。
緊接著，第二聲爆炸響起。
「砰——！！！」
聲音截然不同，更為尖銳、短促、響亮！陶罐瞬間化為無數碎片，裹挾在猛然膨脹的火光與濃煙中，形成一股肉眼可見的衝擊波，狠狠撞在第二堵矮牆上！
夯土與磚石混合的牆體劇烈一震，表面出現明顯裂痕，崩落不少碎塊，煙塵瀰漫。
還不等眾人從第二聲爆炸中回過神，第三聲爆鳴接踵而至！
「轟隆——！！！」
這一聲，不再是簡單的「爆炸」，更像是一記悶雷在耳邊炸開！
聲音渾厚、沉雄，帶著一種毀滅性的力量感。
爆炸的火光並非瞬間即逝，而是似乎有一個極短暫的、更劇烈的燃燒過程。
那陶罐仿佛不是被炸開，而是從內部被一股狂暴的力量徹底撕碎、拋灑！
衝擊波裹挾著無數鋒利的陶片和未燃盡的火藥顆粒，如同無數細小而致命的箭矢，呈扇形向前方瘋狂激射！
第三堵矮牆首當其衝，夯土部分被炸出一個明顯的凹坑，磚石鬆動、崩裂，表面的木製加固物被撕扯得七零八落，整堵牆看起來搖搖欲墜！
煙塵緩緩散開。
現場一片寂靜，只有爆炸後的焦糊味在空中瀰漫。
所有人都被這明顯的威力差距震撼了，尤其是第三顆顆粒火藥的威力，遠超預期。
葛元激動得幾乎要手舞足蹈，聲音發顫：「陛下明鑑！顆粒火藥，燃燒更速更全，故而威力倍增！且其顆粒結構，搬運、裝填不易受潮板結，發火更可靠！」
蕭宸眼中銳芒閃動，緩步走向那三堵矮牆，仔細查看爆炸後的痕跡。
尤其是第三堵牆的破損程度，讓他心中已然有數。
這不是簡單的爆竹，這是可以用於實戰的、真正的「炸彈」。
「此等火藥，製作可難？耗費幾何？」他沉聲問。
「回陛下，提純工序繁瑣，需精細操作，但熟能生巧。顆粒化更需額外步驟。然一旦流程固定，匠人熟練，產量可穩步提升。硝石、硫磺、木炭，皆非稀世之物，唯在提純所費工時炭火。與『回回砲』所耗巨木、精鐵相比，耗費更少，威力卻可及遠、可近爆，用法更詭奇！」葛元顯然已思考過這個問題，回答迅速。
「好。」蕭宸點頭，目光投向更遠處，那裡似乎還有一些新奇的物件。
「方才所試，僅為藥包爆破。你之前所提『火器』之想，進展如何？」
葛元精神再振，引蕭宸來到試驗場另一側。
這裡擺放的物件更為奇特：有粗大竹筒，內嵌鐵管，外覆鐵箍；有鑄鐵短銃，形制粗糙；甚至有綑紮成束的火箭，箭頭綁著小藥包。
「陛下請看，此乃依火藥新方試製之器物。」
葛元拿起一根碗口粗、長約四尺的「大竹火槍」，「竹筒內襯鐵管，以鐵箍加固，尾部有火門。填入顆粒火藥，再以碎瓷鐵砂壓實，點燃火門藥捻，可噴出火焰鐵砂，十步之內，人馬俱碎！然竹筒易裂，只堪試驗。臣等已試鑄銅鐵之管，更為耐用。」
他又指向那鑄鐵短銃：「此物更為小巧，單兵或可持用，然鑄煉不易，易炸膛，尚在改進。」
最後是那些火箭：「此乃『神機火箭』，以火藥推送，可飛射百步，箭頭縛火藥包，觸物即炸。然準頭極差，發火時機難控。」
蕭宸仔細觀瞧，甚至親手掂量了那沉重的鑄鐵短銃。
這些「火器」極為原始粗糙，問題重重，但——它們代表了一種全新的、可能改變戰爭形態的方向。
他回想起「回回炮」的威勢，再看眼前這些「噴火鐵管」、「飛火流星」，一個模糊而充滿威懾力的未來圖景，在腦海中緩緩勾勒。
「葛元。」
「臣在！」
「火藥新方，列為絕密，知情者，限制在丹鼎院核心工匠之內，名冊報朕。研製、生產，皆在此院，不得外泄分毫。違者，凌遲，族滅。」蕭宸的聲音冰冷，不帶絲毫感情。
「臣……遵旨！必肝腦塗地，嚴守機密！」
「這些火器，」蕭宸指了指竹筒、鐵銃、火箭，「繼續改進。首要解決安全、可靠、射程、精度。朕給你人，給你物，給你時間。記住，朕要的，是戰場之上，能殺敵、能破陣、能驚破敵膽的利器，而非玩物。」
「是！臣定當竭盡所能！」
「回回砲，乃破城之錘。」
蕭宸最後看了一眼試驗場上那些原始的「火器」，目光深遠，「而這火藥，這未來的火器……或將成為我大夏軍中，刺穿敵陣的毒匕，焚毀一切的烈焰，以及——震懾四方的雷霆。」
他轉身，玄色袍袖在夏日熱風中拂動。
「加快火藥製備，優先供給中路、西路大軍。另，選忠誠可靠、心思靈巧之匠，專攻『火器』一途。朕，等著你們的下一次『驚雷』。」
丹鼎院深處，火光與煙塵未曾散去。
一場遠比「回回炮」更為深遠、更為根本的軍事變革，其最初的火花，已在這隱秘的院落中，被小心翼翼地引燃。
格物院深處，一個比試射「回回炮」的場地更為隱秘、守衛森嚴數倍的獨立院落內，氣氛迥異於尋常工坊的喧騰。
此地名為「丹鼎院」，表面隸屬格物院，實則為蕭宸登基後秘密設立，專司一項被列為「絕密中絕密」的研造——火藥及其應用。
院內格局奇特，半數區域是堅固的石砌工房，半數則是遠離建築、以厚土夯實的空曠試驗場。
空氣中瀰漫著硝石、硫磺、木炭燃燒後混合的獨特而略帶刺鼻的氣味，間或傳來沉悶的、仿佛地底雷鳴的轟響，引得地面微顫，鳥雀絕跡。
主導此處的，並非墨衡那樣的機巧大匠，而是一個名叫葛元的奇人。
他年約四旬，面容清癯，曾為山中道士，精於煉丹，兼通金石草木。
蕭宸在寒淵時，便在一次偶然機會下，發現其不僅能煉「仙丹」，更對硝、磺、炭等物混合後的「發火」、「爆裂」之性有著近乎痴迷的研究，並能提出些旁人難以理解的、關於「提純」、「配比」、「顆粒化」的奇談怪論。
蕭宸深知此道潛力，遂將其秘密收攬，許以重利厚待，更在格物院中單辟此「丹鼎院」，由他統領，不問過程，只看結果。
此刻，丹鼎院核心的石屋內，蕭宸再次蒞臨。
他面前的長桌上，攤開放著幾個粗陶碗，碗中盛著色澤、顆粒粗細不一的黑色或灰黑色粉末。
葛元侍立一旁，神情既興奮又難掩疲憊，眼中布滿血絲，道袍袖口與手指上沾著洗不淨的黑灰色痕跡。
「陛下請看，」葛元的聲音因激動而微微發顫，指著最左邊一碗色澤暗沉、顆粒粗糙的粉末，「此乃尋常軍中、民間所用火藥，硝、磺、炭多以『一硝二磺三木炭』之粗法配比，硝石多含雜質，硫磺不夠純淨，木炭粗細不一。用以爆竹、煙花尚可，若用於軍陣，威力有限，發火亦不穩定，時有『泄氣』或『遲發』之弊。」
他又指向中間兩碗，色澤明顯更黑亮，顆粒均勻許多：「此二者，乃是臣等按陛下所示『提純精煉』之法，以熱水反覆淋溶、結晶，所得硝石純度大增；硫磺以蒸餾法去雜；木炭則精選木質，密閉煅燒，再以石碾磨成極細粉末，過篩取勻。更關鍵者，乃是這配比與製法。」
葛元拿起一根細木桿，小心地在中間一碗粉末中攪動，使其更加均勻：「經臣與弟子數百次試煉，發覺硝石略增，硫磺略減，木炭種類與粗細亦大有講究。更有一法，」
他指向最右邊一碗，其粉末顆粒看起來略微濕潤，呈現不規則的細小顆粒狀，「將提純後的藥粉，以少量……米湯或烈酒調和，稍加濕潤，再以特製銅篩搖晃，成此顆粒。陰乾之後，顆粒間存有空隙，燃燒更為迅猛完全，威力絕非粉末狀可比。」
蕭宸仔細聽著，目光逐一掃過那些火藥，最後落在葛元臉上：「威力幾何？」
葛元深吸一口氣，眼中迸發出狂熱的光芒：「陛下，威力倍增，乃至數倍！非但爆燃更烈，聲響更巨，發火亦更為可靠！陛下可願移步試驗場，一觀究竟？」
試驗場上，早已準備妥當。
遠處百步外，立著三堵以夯土、磚石、木料混合搭建的矮牆，模擬小型壁壘。
每堵牆前，都放著一個大小相仿的陶罐，陶罐口以濕泥封堵，引出浸過油脂的麻繩作為藥捻。
葛元指著第一個陶罐：「陛下，此罐所裝，乃是尋常火藥，粉末狀，舊方。」又指第二、第三個：「此乃精煉提純後，最佳新方粉末。此乃顆粒火藥。」
蕭宸微微頷首，示意開始。
三名精選的、膽大心細的工匠上前，用火折點燃藥捻，然後迅速跑開，躲入預先挖好的、覆有厚木板的掩體之後。
「嗤嗤……」三條火蛇迅速竄向陶罐。
「轟——！」
第一聲爆響沉悶，煙大火小，陶罐炸裂成數片，但威力似乎更多向上方和兩側宣洩，前方的矮牆只被氣浪掀起一片浮土，牆體本身受損輕微。
緊接著，第二聲爆炸響起。
「砰——！！！」
聲音截然不同，更為尖銳、短促、響亮！陶罐瞬間化為無數碎片，裹挾在猛然膨脹的火光與濃煙中，形成一股肉眼可見的衝擊波，狠狠撞在第二堵矮牆上！
夯土與磚石混合的牆體劇烈一震，表面出現明顯裂痕，崩落不少碎塊，煙塵瀰漫。
還不等眾人從第二聲爆炸中回過神，第三聲爆鳴接踵而至！
「轟隆——！！！」
這一聲，不再是簡單的「爆炸」，更像是一記悶雷在耳邊炸開！
聲音渾厚、沉雄，帶著一種毀滅性的力量感。
爆炸的火光並非瞬間即逝，而是似乎有一個極短暫的、更劇烈的燃燒過程。
那陶罐仿佛不是被炸開，而是從內部被一股狂暴的力量徹底撕碎、拋灑！
衝擊波裹挾著無數鋒利的陶片和未燃盡的火藥顆粒，如同無數細小而致命的箭矢，呈扇形向前方瘋狂激射！
第三堵矮牆首當其衝，夯土部分被炸出一個明顯的凹坑，磚石鬆動、崩裂，表面的木製加固物被撕扯得七零八落，整堵牆看起來搖搖欲墜！
煙塵緩緩散開。
現場一片寂靜，只有爆炸後的焦糊味在空中瀰漫。
所有人都被這明顯的威力差距震撼了，尤其是第三顆顆粒火藥的威力，遠超預期。
葛元激動得幾乎要手舞足蹈，聲音發顫：「陛下明鑑！顆粒火藥，燃燒更速更全，故而威力倍增！且其顆粒結構，搬運、裝填不易受潮板結，發火更可靠！」
蕭宸眼中銳芒閃動，緩步走向那三堵矮牆，仔細查看爆炸後的痕跡。
尤其是第三堵牆的破損程度，讓他心中已然有數。
這不是簡單的爆竹，這是可以用於實戰的、真正的「炸彈」。
「此等火藥，製作可難？耗費幾何？」他沉聲問。
「回陛下，提純工序繁瑣，需精細操作，但熟能生巧。顆粒化更需額外步驟。然一旦流程固定，匠人熟練，產量可穩步提升。硝石、硫磺、木炭，皆非稀世之物，唯在提純所費工時炭火。與『回回砲』所耗巨木、精鐵相比，耗費更少，威力卻可及遠、可近爆，用法更詭奇！」葛元顯然已思考過這個問題，回答迅速。
「好。」蕭宸點頭，目光投向更遠處，那裡似乎還有一些新奇的物件。
「方才所試，僅為藥包爆破。你之前所提『火器』之想，進展如何？」
葛元精神再振，引蕭宸來到試驗場另一側。
這裡擺放的物件更為奇特：有粗大竹筒，內嵌鐵管，外覆鐵箍；有鑄鐵短銃，形制粗糙；甚至有綑紮成束的火箭，箭頭綁著小藥包。
「陛下請看，此乃依火藥新方試製之器物。」
葛元拿起一根碗口粗、長約四尺的「大竹火槍」，「竹筒內襯鐵管，以鐵箍加固，尾部有火門。填入顆粒火藥，再以碎瓷鐵砂壓實，點燃火門藥捻，可噴出火焰鐵砂，十步之內，人馬俱碎！然竹筒易裂，只堪試驗。臣等已試鑄銅鐵之管，更為耐用。」
他又指向那鑄鐵短銃：「此物更為小巧，單兵或可持用，然鑄煉不易，易炸膛，尚在改進。」
最後是那些火箭：「此乃『神機火箭』，以火藥推送，可飛射百步，箭頭縛火藥包，觸物即炸。然準頭極差，發火時機難控。」
蕭宸仔細觀瞧，甚至親手掂量了那沉重的鑄鐵短銃。
這些「火器」極為原始粗糙，問題重重，但——它們代表了一種全新的、可能改變戰爭形態的方向。
他回想起「回回炮」的威勢，再看眼前這些「噴火鐵管」、「飛火流星」，一個模糊而充滿威懾力的未來圖景，在腦海中緩緩勾勒。
「葛元。」
「臣在！」
「火藥新方，列為絕密，知情者，限制在丹鼎院核心工匠之內，名冊報朕。研製、生產，皆在此院，不得外泄分毫。違者，凌遲，族滅。」蕭宸的聲音冰冷，不帶絲毫感情。
「臣……遵旨！必肝腦塗地，嚴守機密！」
「這些火器，」蕭宸指了指竹筒、鐵銃、火箭，「繼續改進。首要解決安全、可靠、射程、精度。朕給你人，給你物，給你時間。記住，朕要的，是戰場之上，能殺敵、能破陣、能驚破敵膽的利器，而非玩物。」
「是！臣定當竭盡所能！」
「回回砲，乃破城之錘。」
蕭宸最後看了一眼試驗場上那些原始的「火器」，目光深遠，「而這火藥，這未來的火器……或將成為我大夏軍中，刺穿敵陣的毒匕，焚毀一切的烈焰，以及——震懾四方的雷霆。」
他轉身，玄色袍袖在夏日熱風中拂動。
「加快火藥製備，優先供給中路、西路大軍。另，選忠誠可靠、心思靈巧之匠，專攻『火器』一途。朕，等著你們的下一次『驚雷』。」
丹鼎院深處，火光與煙塵未曾散去。
一場遠比「回回炮」更為深遠、更為根本的軍事變革，其最初的火花，已在這隱秘的院落中，被小心翼翼地引燃。