第282章 天工開物
玄極元年，夏。
當三路大軍的征塵逐漸遮蔽遠方的地平線，神京皇城西北角一處高牆深院、戒備森嚴的所在，卻沉浸在另一種截然不同的狂熱與轟鳴之中。
這裡，便是蕭宸登基後親手擘畫、集中帝國最頂尖巧匠與奇思者的機構——格物院。
院牆之內，不見亭台樓閣，只有巨大的工棚、高聳的煙囪、堆疊的物料，以及日夜不息的鍛打聲、鋸木聲、工匠們興奮或焦躁的呼喝。
空氣里瀰漫著鐵腥、炭火、桐油與汗水混合的獨特氣味。
此刻，所有人的目光，都聚焦在工坊區中央那片特意清理出的空地上。
空地上，矗立著一個龐然巨物。
那是一架前所未見的巨型投石機。
與尋常靠數十甚至上百人拉拽的「梢炮」或「旋風炮」不同，這巨物的力臂末端，懸掛著一個以粗大鐵鏈和厚實木箱構成的、無比沉重的配重箱。
箱中已填滿沉重的石料和鉛塊。
力臂的另一端，則是一個以鐵箍和獸筋加固的巨大皮彈兜。
整個結構架設在堅固無比、以巨大原木和鐵件鉚合而成的基座上，底部裝有木輪，可由牛馬牽引移動，但此時則以粗大木樁深深固定於地面。
「啟稟院正，各部查驗完畢，機括正常，配重箱已按『天字三號』方案滿載，彈兜就位，牽引索鉤已掛牢！」
一名滿身木屑灰土、卻雙眼放光的匠作大監，聲音因激動而微微顫抖，向站在不遠處高台上觀摩的人群匯報。
高台上，被眾人簇擁在中央的，並非格物院的官員，而是本應坐鎮中樞的皇帝蕭宸。
他今日未著龍袍，只一身玄色常服，目光沉靜地注視著那鋼鐵與巨木構成的怪物。
身旁，是格物院首任院正，年逾五旬、出身將作監卻以「奇技淫巧」著稱而被前朝邊緣化的墨衡，以及幾位從軍中抽調來的精通器械的將校。
「陛下，此物乃老臣與院中同僚，參詳古籍、融匯西域匠人所述『回回』之地投射機巧，歷時一載，反覆試製改良而成。
其力不賴人力，全憑此重力下墜之勢轉換，故力大而持久，精度亦可調校。老臣斗膽，名之為——『回回砲』。」
墨衡鬚髮已見灰白，此刻卻因興奮而紅光滿面，指著那配重箱，語氣中滿是自豪。
蕭宸微微頷首，目光銳利如刀，掃過那結構複雜的槓桿、粗大的轉軸、緊繃的獸筋繩索。
「墨院正，你之前奏報，言此砲可發兩百斤石彈，及遠三百步開外，破城毀樓，易如反掌。紙上得來終覺淺，」
他頓了頓，聲音平穩卻帶著不容置疑的力量，「今日，朕要親眼看看。」
「臣，遵旨！」
墨衡深深一揖，轉身，深吸一口氣，對著台下厲聲喝道：「陛下有旨，試砲！」
「試砲——！」命令層層傳下。
場地更遠處，約三百五十步外，已用黃土和木料臨時搭建起一段模擬城牆，高約兩丈，厚亦近丈，牆前還設置了一些木製的敵樓、柵欄。
操作「回回砲」的並非軍士，而是格物院專門訓練的一隊匠人。
他們動作熟練，用絞盤和滑輪組，將力臂末端那沉重的配重箱緩緩拉升到近乎垂直的高度，隨即以巨大的鐵製卡榫鎖定。
另一組人則用簡易吊架，將一枚打磨成不規則球體、重約一百八十斤的青色巨石，小心翼翼地放入皮彈兜中。
整個過程，伴隨著絞盤沉重的嘎吱聲、鐵鏈摩擦的嘩啦聲，以及工匠們短促有力的呼喝，充滿了一種近乎儀式的、力量凝聚的壓迫感。
高台上眾人屏息凝神，連風聲似乎都停滯了。
一切準備就緒。
墨衡親自手持一面紅色小旗，走到高台邊緣，目光望向皇帝。
蕭宸輕輕抬手，做了個「可」的手勢。
墨衡不再猶豫，手中紅旗奮力向下一揮！
「放——！」
「咔嗒！」一聲巨響，卡榫被鐵錘猛力砸開脫鉤！
「嗚——嗡——！！！」
配重箱攜著萬鈞之勢，轟然下墜！
巨大的勢能通過堅固的力臂和轉軸，瞬間轉化為恐怖的動能，傳遞到另一端的彈兜。
皮兜中的巨石仿佛被無形的巨神之臂猛力拋出，在空中劃出一道低沉壓抑、令人心悸的呼嘯弧線，高速旋轉著，撕裂空氣，朝著遠處的模擬城牆疾飛而去！
時間仿佛在那一刻被拉長。
所有人都瞪大了眼睛，追隨著那道灰黑色的軌跡。
「轟——！！！」
沒有預想中的正中城牆。巨石以極其微小的差距，越過牆頭，狠狠砸在了城牆後方的一片空地上。
剎那間，地動山搖！
即使隔著三百多步，高台上的眾人也能清晰地感到腳下傳來的劇烈震動。
煙塵沖天而起，瀰漫了小半個天空，其中混雜著泥土、碎石和被震碎的木頭殘渣。
待煙塵稍稍散去，只見落點處赫然出現一個巨大的深坑，周遭地面龜裂如蛛網，飛濺的土石覆蓋了方圓十餘丈。
沒有命中目標，但這一擊之威，已讓所有人倒吸一口涼氣！
那絕非人力拉拽的投石機所能比擬的破壞力！
墨衡臉色一白，急欲請罪。
蕭宸卻抬手止住，目光依舊冷靜，看向旁邊一位從征西軍調來的老軍校：「你看如何？」
那老軍校姓秦，曾參與過多場攻城戰，對各類器械了如指掌。
他此刻滿臉震撼，喃喃道：「回陛下……此砲……此砲之力，遠超尋常梢砲數倍！未中城牆，乃因初試，機括調校、力道估算或有毫釐之差。然其威勢……若正中城垣，夯土包磚，恐亦難擋！若……若換以百斤石彈，射程或可更遠，精度亦當更高！」
蕭宸點了點頭，看向墨衡：「墨院正，秦校尉所言，你可聽見？」
「老臣明白！老臣立刻調整配重，校準角度！」
墨衡立刻領悟，這是陛下在給他繼續展示、改進的機會，而非怪罪。
他轉身，語速極快地命令匠人們重新操作。
這一次，工匠們更加小心翼翼。
略微減少了配重箱內部分石料，重新計算和調整了發射角度，將力臂卡榫固定在略低的位置。
彈兜中換上了一枚約百二十斤的石彈。
「準備——放！」
紅旗再揮！
「砰！」更清脆的卡榫脫開聲。
「咻——轟！！！」
石彈的破空聲更加尖銳。
這一次，彈道更加平直，速度似乎更快！在所有人緊張的目光中，那灰影如同一顆隕星，精準地、帶著毀滅一切的勢頭，狠狠砸在了模擬城牆的中段！
「咔嚓——轟隆！！！」
恐怖的撞擊聲和隨之而來的坍塌聲幾乎同時響起！被擊中的那段「城牆」，仿佛被巨錘砸中的糕餅，木料框架瞬間崩碎，夯土四濺飛揚，整段牆體向內凹陷、垮塌，騰起比第一次更大的煙塵！
碎石土木如雨點般落下，將周圍的掩體、柵欄砸得一片狼藉。
煙塵緩緩沉降。
現場一片死寂。
只有遠處那坍塌了近半、露出巨大缺口的「城牆」，在無聲地訴說著剛才那一擊的可怕威力。
高台上，寂靜了數息。
隨即，粗重的呼吸聲、壓抑的驚呼聲、難以置信的低聲議論，紛紛響起。
那位秦老軍校嘴唇哆嗦著，死死盯著那片廢墟，眼中爆發出駭人的光芒：「陛下！神器！此乃攻城拔寨之神器！若有此物，何愁堅城不破？汴梁、襄陽……天下堅城，在此砲面前，皆如紙糊泥塑！」
墨衡與一眾格物院官員匠人，此時才敢稍稍挺直腰板，臉上露出混合著後怕與極度興奮的紅光。
蕭宸望著那廢墟，又看了看陽光下那架沉默而猙獰的鋼鐵巨獸，臉上終於露出一絲極淡的、卻令人心悸的笑意。
他緩步走下高台，來到「回回砲」旁，伸手撫過那冰冷粗糙、還帶著樹木紋理的力臂主幹。
「三百五十步……不，若以更輕彈，加以改良，射程可達四百步，甚至更遠。」
他像是在自言自語，又像是在對身後的墨衡和將校們說，「力道剛猛，遠勝人力。移動雖緩，然可拆卸，以牛馬馱運，至城下組裝。」
他轉向墨衡，目光灼灼，「墨院正，格物院立此大功。朕問你，此砲，月產幾何？」
墨衡精神一振，急忙計算回道：「陛下，此為首制，耗費工時物料頗多。然如今圖紙、工藝已熟，若材料充足，工匠得力，月內……應可產出五到八架！若多設工坊，同時趕製，數量還可倍增！」
「好。」
蕭宸點頭，「即刻起，此砲列為甲等機密，圖紙工藝，嚴禁外泄。格物院設專司，全力督造。材料、工匠、錢糧，朕會命工部、戶部全力配合，優先撥付。」
他頓了頓，目光掠過在場諸人，聲音陡然轉冷，帶著鐵血帝王的威嚴：「今日在場之人，皆記大功，厚賞。然，有敢泄密者，夷三族。有敢怠工、以次充好者，立斬。此物，將是我大夏摧城拔寨、開疆拓土之利器，不容有失！」
「臣等遵旨！必不負陛下重託！」墨衡等人激動萬分，齊齊跪倒。
蕭宸再次看向那架「回回砲」，它靜靜地矗立在陽光下，巨大的配重箱投下森然的陰影，仿佛一頭蟄伏的鋼鐵凶獸。
有了此物，中路大軍攻打汴梁那等高牆深池的堅城，傷亡將大大減少，時間將大大縮短。
西路軍震懾關隴那些據險而守的豪強山寨，也將多一重無可匹敵的手段。
「回回砲……」他低聲重複著這個名字，眼中閃過一絲銳利的光芒。
戰爭的形式，正在悄然改變。
而這，僅僅是他為這個新生帝國準備的、諸多「禮物」中的一件。
他抬起頭，望向南方和西方，那是汴梁與關隴的方向。
天工開物，利器已成。
接下來的，便是讓這利器，飲血於戰場，鑄就大夏赫赫軍威，也碾碎所有敢於頑抗的屏障。
當三路大軍的征塵逐漸遮蔽遠方的地平線，神京皇城西北角一處高牆深院、戒備森嚴的所在，卻沉浸在另一種截然不同的狂熱與轟鳴之中。
這裡，便是蕭宸登基後親手擘畫、集中帝國最頂尖巧匠與奇思者的機構——格物院。
院牆之內，不見亭台樓閣，只有巨大的工棚、高聳的煙囪、堆疊的物料，以及日夜不息的鍛打聲、鋸木聲、工匠們興奮或焦躁的呼喝。
空氣里瀰漫著鐵腥、炭火、桐油與汗水混合的獨特氣味。
此刻，所有人的目光，都聚焦在工坊區中央那片特意清理出的空地上。
空地上，矗立著一個龐然巨物。
那是一架前所未見的巨型投石機。
與尋常靠數十甚至上百人拉拽的「梢炮」或「旋風炮」不同，這巨物的力臂末端，懸掛著一個以粗大鐵鏈和厚實木箱構成的、無比沉重的配重箱。
箱中已填滿沉重的石料和鉛塊。
力臂的另一端，則是一個以鐵箍和獸筋加固的巨大皮彈兜。
整個結構架設在堅固無比、以巨大原木和鐵件鉚合而成的基座上，底部裝有木輪，可由牛馬牽引移動，但此時則以粗大木樁深深固定於地面。
「啟稟院正，各部查驗完畢，機括正常，配重箱已按『天字三號』方案滿載，彈兜就位，牽引索鉤已掛牢！」
一名滿身木屑灰土、卻雙眼放光的匠作大監，聲音因激動而微微顫抖，向站在不遠處高台上觀摩的人群匯報。
高台上，被眾人簇擁在中央的，並非格物院的官員，而是本應坐鎮中樞的皇帝蕭宸。
他今日未著龍袍，只一身玄色常服，目光沉靜地注視著那鋼鐵與巨木構成的怪物。
身旁，是格物院首任院正，年逾五旬、出身將作監卻以「奇技淫巧」著稱而被前朝邊緣化的墨衡，以及幾位從軍中抽調來的精通器械的將校。
「陛下，此物乃老臣與院中同僚，參詳古籍、融匯西域匠人所述『回回』之地投射機巧，歷時一載，反覆試製改良而成。
其力不賴人力，全憑此重力下墜之勢轉換，故力大而持久，精度亦可調校。老臣斗膽，名之為——『回回砲』。」
墨衡鬚髮已見灰白，此刻卻因興奮而紅光滿面，指著那配重箱，語氣中滿是自豪。
蕭宸微微頷首，目光銳利如刀，掃過那結構複雜的槓桿、粗大的轉軸、緊繃的獸筋繩索。
「墨院正，你之前奏報，言此砲可發兩百斤石彈，及遠三百步開外，破城毀樓，易如反掌。紙上得來終覺淺，」
他頓了頓，聲音平穩卻帶著不容置疑的力量，「今日，朕要親眼看看。」
「臣，遵旨！」
墨衡深深一揖，轉身，深吸一口氣，對著台下厲聲喝道：「陛下有旨，試砲！」
「試砲——！」命令層層傳下。
場地更遠處，約三百五十步外，已用黃土和木料臨時搭建起一段模擬城牆，高約兩丈，厚亦近丈，牆前還設置了一些木製的敵樓、柵欄。
操作「回回砲」的並非軍士，而是格物院專門訓練的一隊匠人。
他們動作熟練，用絞盤和滑輪組，將力臂末端那沉重的配重箱緩緩拉升到近乎垂直的高度，隨即以巨大的鐵製卡榫鎖定。
另一組人則用簡易吊架，將一枚打磨成不規則球體、重約一百八十斤的青色巨石，小心翼翼地放入皮彈兜中。
整個過程，伴隨著絞盤沉重的嘎吱聲、鐵鏈摩擦的嘩啦聲，以及工匠們短促有力的呼喝，充滿了一種近乎儀式的、力量凝聚的壓迫感。
高台上眾人屏息凝神，連風聲似乎都停滯了。
一切準備就緒。
墨衡親自手持一面紅色小旗，走到高台邊緣，目光望向皇帝。
蕭宸輕輕抬手，做了個「可」的手勢。
墨衡不再猶豫，手中紅旗奮力向下一揮！
「放——！」
「咔嗒！」一聲巨響，卡榫被鐵錘猛力砸開脫鉤！
「嗚——嗡——！！！」
配重箱攜著萬鈞之勢，轟然下墜！
巨大的勢能通過堅固的力臂和轉軸，瞬間轉化為恐怖的動能，傳遞到另一端的彈兜。
皮兜中的巨石仿佛被無形的巨神之臂猛力拋出，在空中劃出一道低沉壓抑、令人心悸的呼嘯弧線，高速旋轉著，撕裂空氣，朝著遠處的模擬城牆疾飛而去！
時間仿佛在那一刻被拉長。
所有人都瞪大了眼睛，追隨著那道灰黑色的軌跡。
「轟——！！！」
沒有預想中的正中城牆。巨石以極其微小的差距，越過牆頭，狠狠砸在了城牆後方的一片空地上。
剎那間，地動山搖！
即使隔著三百多步，高台上的眾人也能清晰地感到腳下傳來的劇烈震動。
煙塵沖天而起，瀰漫了小半個天空，其中混雜著泥土、碎石和被震碎的木頭殘渣。
待煙塵稍稍散去，只見落點處赫然出現一個巨大的深坑，周遭地面龜裂如蛛網，飛濺的土石覆蓋了方圓十餘丈。
沒有命中目標，但這一擊之威，已讓所有人倒吸一口涼氣！
那絕非人力拉拽的投石機所能比擬的破壞力！
墨衡臉色一白，急欲請罪。
蕭宸卻抬手止住，目光依舊冷靜，看向旁邊一位從征西軍調來的老軍校：「你看如何？」
那老軍校姓秦，曾參與過多場攻城戰，對各類器械了如指掌。
他此刻滿臉震撼，喃喃道：「回陛下……此砲……此砲之力，遠超尋常梢砲數倍！未中城牆，乃因初試，機括調校、力道估算或有毫釐之差。然其威勢……若正中城垣，夯土包磚，恐亦難擋！若……若換以百斤石彈，射程或可更遠，精度亦當更高！」
蕭宸點了點頭，看向墨衡：「墨院正，秦校尉所言，你可聽見？」
「老臣明白！老臣立刻調整配重，校準角度！」
墨衡立刻領悟，這是陛下在給他繼續展示、改進的機會，而非怪罪。
他轉身，語速極快地命令匠人們重新操作。
這一次，工匠們更加小心翼翼。
略微減少了配重箱內部分石料，重新計算和調整了發射角度，將力臂卡榫固定在略低的位置。
彈兜中換上了一枚約百二十斤的石彈。
「準備——放！」
紅旗再揮！
「砰！」更清脆的卡榫脫開聲。
「咻——轟！！！」
石彈的破空聲更加尖銳。
這一次，彈道更加平直，速度似乎更快！在所有人緊張的目光中，那灰影如同一顆隕星，精準地、帶著毀滅一切的勢頭，狠狠砸在了模擬城牆的中段！
「咔嚓——轟隆！！！」
恐怖的撞擊聲和隨之而來的坍塌聲幾乎同時響起！被擊中的那段「城牆」，仿佛被巨錘砸中的糕餅，木料框架瞬間崩碎，夯土四濺飛揚，整段牆體向內凹陷、垮塌，騰起比第一次更大的煙塵！
碎石土木如雨點般落下，將周圍的掩體、柵欄砸得一片狼藉。
煙塵緩緩沉降。
現場一片死寂。
只有遠處那坍塌了近半、露出巨大缺口的「城牆」，在無聲地訴說著剛才那一擊的可怕威力。
高台上，寂靜了數息。
隨即，粗重的呼吸聲、壓抑的驚呼聲、難以置信的低聲議論，紛紛響起。
那位秦老軍校嘴唇哆嗦著，死死盯著那片廢墟，眼中爆發出駭人的光芒：「陛下！神器！此乃攻城拔寨之神器！若有此物，何愁堅城不破？汴梁、襄陽……天下堅城，在此砲面前，皆如紙糊泥塑！」
墨衡與一眾格物院官員匠人，此時才敢稍稍挺直腰板，臉上露出混合著後怕與極度興奮的紅光。
蕭宸望著那廢墟，又看了看陽光下那架沉默而猙獰的鋼鐵巨獸，臉上終於露出一絲極淡的、卻令人心悸的笑意。
他緩步走下高台，來到「回回砲」旁，伸手撫過那冰冷粗糙、還帶著樹木紋理的力臂主幹。
「三百五十步……不，若以更輕彈，加以改良，射程可達四百步，甚至更遠。」
他像是在自言自語，又像是在對身後的墨衡和將校們說，「力道剛猛，遠勝人力。移動雖緩，然可拆卸，以牛馬馱運，至城下組裝。」
他轉向墨衡，目光灼灼，「墨院正，格物院立此大功。朕問你，此砲，月產幾何？」
墨衡精神一振，急忙計算回道：「陛下，此為首制，耗費工時物料頗多。然如今圖紙、工藝已熟，若材料充足，工匠得力，月內……應可產出五到八架！若多設工坊，同時趕製，數量還可倍增！」
「好。」
蕭宸點頭，「即刻起，此砲列為甲等機密，圖紙工藝，嚴禁外泄。格物院設專司，全力督造。材料、工匠、錢糧，朕會命工部、戶部全力配合，優先撥付。」
他頓了頓，目光掠過在場諸人，聲音陡然轉冷，帶著鐵血帝王的威嚴：「今日在場之人，皆記大功，厚賞。然，有敢泄密者，夷三族。有敢怠工、以次充好者，立斬。此物，將是我大夏摧城拔寨、開疆拓土之利器，不容有失！」
「臣等遵旨！必不負陛下重託！」墨衡等人激動萬分，齊齊跪倒。
蕭宸再次看向那架「回回砲」，它靜靜地矗立在陽光下，巨大的配重箱投下森然的陰影，仿佛一頭蟄伏的鋼鐵凶獸。
有了此物，中路大軍攻打汴梁那等高牆深池的堅城，傷亡將大大減少，時間將大大縮短。
西路軍震懾關隴那些據險而守的豪強山寨，也將多一重無可匹敵的手段。
「回回砲……」他低聲重複著這個名字，眼中閃過一絲銳利的光芒。
戰爭的形式，正在悄然改變。
而這，僅僅是他為這個新生帝國準備的、諸多「禮物」中的一件。
他抬起頭，望向南方和西方，那是汴梁與關隴的方向。
天工開物，利器已成。
接下來的，便是讓這利器，飲血於戰場，鑄就大夏赫赫軍威，也碾碎所有敢於頑抗的屏障。