第269章 中原浩劫
當蕭宸的寒淵鐵騎橫掃荊楚，兵臨漢水，以雷霆手段將偌大楚國吞併消化，將南方諸藩震懾得瑟瑟發抖之時，在看似被「朝廷」兵威籠罩、實則仍處於權力過渡與威懾陰影下的廣袤中原大地，卻並未迎來預想中的太平，反而陷入了一場比之前更加慘烈、更加混亂的軍閥混戰泥潭。
蕭宸挾天子以令諸侯，定鼎神京，虎視天下，其兵鋒之盛，確令四方震恐。
然而，他的主要精力和兵鋒，在相當一段時間內，都聚焦於整合新得的關隴、中原核心區，平定西涼，威懾、消化荊楚，並對江東、巴蜀保持高壓態勢。
對於中原地區那些星羅棋布、實力相對較弱、但關係錯綜複雜的中小割據勢力，蕭宸採取了暫且擱置、以威懾和拉攏為主的策略。
他需要時間消化更大的戰果，也需要這些「緩衝地帶」暫時存在，以隔離他與吳、蜀等大諸侯的直接衝突。
然而，這種策略，在權力真空中，卻催生出了更加血腥的叢林法則。
原本，在蕭宸崛起、趙逆覆滅的大變局中，中原地區殘留的諸多勢力，如徐州刺史彭超、豫州刺史陳觀、兗州牧呂虔、青州流帥韓年、淮南豪強沈放等，或懾於蕭宸兵威，或忙於自保，暫時保持了表面的平靜，甚至向神京上表稱臣，接受攝政王府的「冊封」或「安撫」。
但這種平靜，脆弱得如同一張薄紙。
神京的威懾固然存在，但畢竟「天高皇帝遠」。
當蕭宸的目光和主力被西涼、荊楚吸引時，中原地區的權力平衡，被徹底打破了。
首先，是野心與恐懼的發酵。
看到蕭宸吞併荊楚的迅猛和果決，中原的諸侯們徹底明白：要麼強大到足以自保甚至抗衡，要麼遲早被吞併。
在絕對的武力面前，任何稱臣納貢的表態，都不過是緩兵之計。
而如何強大？在外部擴張被蕭宸壓制的情況下，吞併身邊的弱小，整合內部資源，成了唯一的選擇。
其次，是資源的爭奪。
連年戰亂，中原早已殘破，人口銳減，田地荒蕪。
有限的糧食、人口、城池，成為生存下去的根本。
你不搶，別人就搶；你不夠強，就會被更強的人吞掉。
生存的壓力，壓倒了所有道義和理智。
最後，是神京的「默許」甚至「縱容」。
蕭宸需要中原暫時混亂嗎？某種程度上，是的。
一個分裂、混戰、彼此消耗的中原，比一個鐵板一塊、可能聯合起來對抗他的中原，更容易對付。
他可以以「朝廷」、「仲裁者」的身份介入，在合適的時機，以最小的代價，收拾殘局。
因此，只要戰火不蔓延到他的核心控制區，不影響他的大戰略，他對中原的混戰，往往「反應遲緩」，或僅限於「下詔申飭」、「派使調解」，而調解往往因各方互不信任、條件無法談攏而失敗。
這種態度，無疑給了一些諸侯鋌而走險的勇氣。
於是，在荊楚歸降後不久，中原大地上，壓抑已久的火藥桶，終於被一點火星引爆。
導火索，是豫州。
豫州刺史陳觀，性格優柔，兵力不強，但占據著中原腹心、土地肥沃之地，早已被周邊虎視眈眈。
徐州刺史彭超，驍勇善戰，素有野心，藉口「豫州流寇屢犯徐州邊境」，突然發兵，襲擊豫州沛國。
陳觀猝不及防，連失數城，急向朝廷求救，同時向鄰居兗州牧呂虔求援。
然而，彭超的突襲，如同推倒了第一塊多米諾骨牌。
兗州牧呂虔，雄才大略，野心勃勃，早有吞併周邊、壯大自身之心。
他接到陳觀求援，非但沒有立即發兵相助，反而以「調停」為名，陳兵豫、兗邊境，坐觀成敗。
待彭超與陳觀打得兩敗俱傷，呂虔突然以「豫州內亂，波及兗州，為保境安民」為由，悍然出兵，不僅「接管」了陳觀部分潰兵占據的城池，更反手一擊，攻入徐州北部！
彭超大驚，慌忙從豫州撤軍回援，與呂虔在徐州北部展開激戰。陳觀勢力大損，退守譙郡，苟延殘喘。
淮南的沈放，見北面大亂，認為時機已到，也想分一杯羹。
他聯合青州的流民大帥韓年，南北夾擊，進攻兵力被牽制在徐北的彭超側後，意圖奪取徐州南部富庶之地。
彭超瞬間陷入三面受敵的絕境！
北有呂虔虎狼之師，南有沈放、韓年聯軍，內部還有豫州陳觀殘部的騷擾。他左支右絀，疲於奔命，地盤被不斷蠶食。
但這還沒完。
荊州新附，但原楚國東部邊緣與豫、揚交界處，一些原本依附楚國的塢堡豪強、散兵游勇，見中原大亂，也趁勢而起，或割據自保，或四處劫掠，進一步加劇了混亂。
甚至有人假冒「楚王舊部」或「抗蕭義軍」旗號，渾水摸魚。
河內、河東一帶，臨近蕭宸核心區，相對平靜，但也有一些小股軍閥，借「防備胡人」、「剿匪」為名，擴充勢力，彼此間摩擦不斷。
整個中原，以徐州、豫州、兗州交界為核心，戰火迅速蔓延，波及青州、淮南，甚至荊北、司隸邊緣。
昨日盟友，今日仇寇；白天歃血為盟，夜晚趁火打劫。
局面徹底失控，演變成一場毫無道義、只論強弱的大混戰、大亂鬥。
「朝廷」的詔令、使者的調解，在殺紅了眼的軍閥面前，形同廢紙。
各方為了生存和壯大，無所不用其極：
強征暴斂：為了支撐戰爭，諸侯們瘋狂徵稅、征糧、徵兵。十五歲少年，五十歲老翁，都被強拉入伍。百姓家中最後一粒存糧，最後一匹布帛，都被搜刮充作軍資。稅賦預徵到三年、五年之後，已是常態。
燒殺搶掠：軍隊所過之處，如同蝗蟲。攻破城池，往往縱兵大掠三日，美其名曰「犒賞」。
對不肯服從的村莊，動輒屠村，以儆效尤。士兵如同匪寇，匪寇冒充官兵，百姓無從分辨，苦不堪言。
水利崩壞，農田荒蕪：壯丁被拉走，無人耕種。灌溉渠堰因戰亂失修、或被故意破壞以水攻敵，導致良田變成沼澤或旱地。赤地千里，餓殍遍野的景象，在中原大地上比比皆是。
瘟疫橫行：屍骸無人掩埋，污染水源；災民流離失所，聚集處衛生條件極差，導致霍亂、傷寒、瘧疾等瘟疫大規模爆發。往往一場大戰之後，隨之而來的瘟疫，造成的死亡比戰死更多。
人相食：在極度絕望的地區，易子而食，析骸而爨的慘劇，已不再是史書上的記載，而是活生生的現實。樹皮、草根、觀音土被吃光後，人性的最後底線也被徹底擊穿。
「寧為太平犬，莫作亂世人。」
這句古老的諺語，在中原百姓口中，帶著血淚被反覆吟嘆。
他們不知道為什麼要打仗，不知道那些刺史、州牧、將軍們爭奪的是什麼。
他們只知道，今天還在田裡耕作，明天可能就被拉去當兵送死；今天家裡還有一口糧食，明天可能就被亂兵搶光；今天一家人還勉強團圓，明天可能就生死永隔。
絕望之中，渴求安定、渴求統一的願望，如同地火，在無數百姓心中奔涌、匯聚。
「聽說北邊那位攝政王，在神京那邊，免了賦稅，分了田地，殺了貪官，平了匪患……」流民隊伍中，有人低聲傳遞著不知從何而來的消息。
「是啊，關中的親戚捎信來說，日子雖然也苦，但總算能活下去了，不用天天擔心掉腦袋……」
「要是……要是攝政王的大軍能打過來就好了……把那些天殺的狗官、軍閥都殺光！咱們也好有個安生日子過……」
「噓！小聲點！不要命了！」
類似的對話，在難民營地，在破敗的村莊，在易子而食的絕望家庭中，悄悄流傳。
儘管他們對蕭宸的了解大多來自傳聞，儘管他們也聽說過寒淵軍作戰如何勇猛、紀律如何嚴明，但在眼前這活地獄般的現實對比下，那傳聞中「相對」的安定，便成了絕望中唯一的曙光。
甚至，開始有大膽的百姓，拖家帶口，冒著被亂兵劫殺、被關卡阻攔的風險，向著傳說中比較安定的北方、關中，甚至剛剛被「朝廷」控制的荊北地區逃亡。他們用腳投票，表達著對和平與統一的渴望。
中原的混戰消息，當然也傳到了神京。
蕭宸站在王府高閣，遙望南方，聽著韓烈和慕容雪的匯報。
「徐州彭超，困守下邳，呂虔、沈放、韓年聯軍晝夜攻打，城破在即。豫州陳觀，退保譙郡，麾下僅餘數千殘兵，惶惶不可終日。兗州呂虔，雖連戰連捷，然四面樹敵，糧草不繼，已顯疲態。青州韓年，與沈放嫌隙漸生，為爭奪徐州戰利品，幾慾火並。淮南沈放，野心最大，然兵力不強，多倚仗煽動、聯合……」
慕容雪的聲音平靜無波，將中原亂局一一道來。
「百姓流離，死者枕藉，人相食……」
韓烈補充道，語氣沉痛，「王爺，中原糜爛至此，恐非社稷之福。長此以往，千里沃野，將成白地；數百萬生民，十不存一啊！」
蕭宸沉默良久。
中原的慘狀，他並非不知，甚至在一定程度上，是他「默許」或「利用」的結果。
但聽到具體的情形，尤其是「人相食」這樣的字眼，他古井不波的眼中，還是掠過一絲不易察覺的波瀾。
「民心，」他緩緩開口，聲音有些低沉，「中原民心，經此劫難，當思定，當思安，當思一統。」
他轉過身，目光重新變得銳利而堅定：「混戰，該結束了。諸侯們流夠了血，百姓也受夠了苦。是時候，由朝廷，由本王，去收拾這爛攤子，去給天下人，一個交代，一個太平了。」
「傳令。」蕭宸的聲音不大，卻帶著不容置疑的決斷。
「第一，以朝廷名義，發布《討逆安民檄》。歷數彭超、呂虔、陳觀、沈放、韓年等擁兵自重，互相攻伐，虐害百姓，禍亂中原之罪。
申明朝廷本欲懷柔，然諸逆不思悔改，變本加厲，致使中原板蕩，生靈塗炭。今為解民倒懸，重整天序，不得已，將興王師，討不臣，平禍亂，定中原！」
「第二，命陳到為平東大將軍，總督荊州、豫州南部軍事，自襄陽、江陵出兵，北上豫州，剿撫並用，首要目標，平定豫州，救援譙郡（——不是救他這個人，而是救譙郡百姓。同時，威懾淮南。」
「第三，命王大山為鎮北大將軍，總督司隸、兗州軍事，自洛陽、河內出兵，東進兗州，直撲呂虔老巢！呂虔野心最大，戰力最強，必須重點打擊，速戰速決！告訴王大山，不要計較一城一地得失，要打殲滅戰，打掉呂虔的主力！」
「第四，傳檄青州、徐州境內忠義之士、被裹挾之軍民：棄暗投明者，既往不咎；擒斬首惡者，重重有賞。朝廷只誅首惡，脅從不問。」
「第五，命戶部、工部，緊急調撥糧草、藥材、衣物，隨軍行動。每收復一地，即刻開倉放糧，賑濟災民，掩埋屍骸，防治瘟疫，招募流民，恢復生產。本王要的，不僅是土地，更是人心！要讓中原百姓知道，誰才是能給他們帶來太平日子的人！」
韓烈和慕容雪精神一振，同時躬身：「王爺聖明！此乃弔民伐罪，順應天時人心之舉！」
蕭宸走到窗前，望著陰雲密布、仿佛能聽到中原大地哀嚎的天空，緩緩道：
「中原混戰，民不聊生，此誠可悲。然，禍兮福所伏。經此大亂，人心思定，渴求統一，如大旱之望雲霓。本王此時出兵，非為征伐，實為拯救。以雷霆手段，掃蕩群醜；以仁政德澤，撫慰萬民。如此，中原可定，天下歸心。」
他眼中閃爍著冰冷而自信的光芒：「傳令下去，大軍準備，十日之後，兵發中原。這一次，本王要一勞永逸，徹底終結這亂世！」
中原的浩劫，在蕭宸眼中，既是悲劇，也是機遇。
諸侯們的混戰，耗盡了他們最後的氣數，也耗盡了百姓最後的忍耐。
當寒淵軍的玄色旗幟，伴隨著「討逆安民」的吶喊，再次出現在中原大地時，迎接它的，將不僅僅是抵抗，更有無數在絕望中掙扎求生的百姓，那卑微而熾熱的期盼。
統一的車輪，在血與火的混亂中，碾過累累白骨，即將駛入最後的軌道。
而中原百姓的苦難，也將在更強大的武力與有序的治理下，迎來終結的希望——儘管這希望，同樣需要用血與火來開闢。
蕭宸挾天子以令諸侯，定鼎神京，虎視天下，其兵鋒之盛，確令四方震恐。
然而，他的主要精力和兵鋒，在相當一段時間內，都聚焦於整合新得的關隴、中原核心區，平定西涼，威懾、消化荊楚，並對江東、巴蜀保持高壓態勢。
對於中原地區那些星羅棋布、實力相對較弱、但關係錯綜複雜的中小割據勢力，蕭宸採取了暫且擱置、以威懾和拉攏為主的策略。
他需要時間消化更大的戰果，也需要這些「緩衝地帶」暫時存在，以隔離他與吳、蜀等大諸侯的直接衝突。
然而，這種策略，在權力真空中，卻催生出了更加血腥的叢林法則。
原本，在蕭宸崛起、趙逆覆滅的大變局中，中原地區殘留的諸多勢力，如徐州刺史彭超、豫州刺史陳觀、兗州牧呂虔、青州流帥韓年、淮南豪強沈放等，或懾於蕭宸兵威，或忙於自保，暫時保持了表面的平靜，甚至向神京上表稱臣，接受攝政王府的「冊封」或「安撫」。
但這種平靜，脆弱得如同一張薄紙。
神京的威懾固然存在，但畢竟「天高皇帝遠」。
當蕭宸的目光和主力被西涼、荊楚吸引時，中原地區的權力平衡，被徹底打破了。
首先，是野心與恐懼的發酵。
看到蕭宸吞併荊楚的迅猛和果決，中原的諸侯們徹底明白：要麼強大到足以自保甚至抗衡，要麼遲早被吞併。
在絕對的武力面前，任何稱臣納貢的表態，都不過是緩兵之計。
而如何強大？在外部擴張被蕭宸壓制的情況下，吞併身邊的弱小，整合內部資源，成了唯一的選擇。
其次，是資源的爭奪。
連年戰亂，中原早已殘破，人口銳減，田地荒蕪。
有限的糧食、人口、城池，成為生存下去的根本。
你不搶，別人就搶；你不夠強，就會被更強的人吞掉。
生存的壓力，壓倒了所有道義和理智。
最後，是神京的「默許」甚至「縱容」。
蕭宸需要中原暫時混亂嗎？某種程度上，是的。
一個分裂、混戰、彼此消耗的中原，比一個鐵板一塊、可能聯合起來對抗他的中原，更容易對付。
他可以以「朝廷」、「仲裁者」的身份介入，在合適的時機，以最小的代價，收拾殘局。
因此，只要戰火不蔓延到他的核心控制區，不影響他的大戰略，他對中原的混戰，往往「反應遲緩」，或僅限於「下詔申飭」、「派使調解」，而調解往往因各方互不信任、條件無法談攏而失敗。
這種態度，無疑給了一些諸侯鋌而走險的勇氣。
於是，在荊楚歸降後不久，中原大地上，壓抑已久的火藥桶，終於被一點火星引爆。
導火索，是豫州。
豫州刺史陳觀，性格優柔，兵力不強，但占據著中原腹心、土地肥沃之地，早已被周邊虎視眈眈。
徐州刺史彭超，驍勇善戰，素有野心，藉口「豫州流寇屢犯徐州邊境」，突然發兵，襲擊豫州沛國。
陳觀猝不及防，連失數城，急向朝廷求救，同時向鄰居兗州牧呂虔求援。
然而，彭超的突襲，如同推倒了第一塊多米諾骨牌。
兗州牧呂虔，雄才大略，野心勃勃，早有吞併周邊、壯大自身之心。
他接到陳觀求援，非但沒有立即發兵相助，反而以「調停」為名，陳兵豫、兗邊境，坐觀成敗。
待彭超與陳觀打得兩敗俱傷，呂虔突然以「豫州內亂，波及兗州，為保境安民」為由，悍然出兵，不僅「接管」了陳觀部分潰兵占據的城池，更反手一擊，攻入徐州北部！
彭超大驚，慌忙從豫州撤軍回援，與呂虔在徐州北部展開激戰。陳觀勢力大損，退守譙郡，苟延殘喘。
淮南的沈放，見北面大亂，認為時機已到，也想分一杯羹。
他聯合青州的流民大帥韓年，南北夾擊，進攻兵力被牽制在徐北的彭超側後，意圖奪取徐州南部富庶之地。
彭超瞬間陷入三面受敵的絕境！
北有呂虔虎狼之師，南有沈放、韓年聯軍，內部還有豫州陳觀殘部的騷擾。他左支右絀，疲於奔命，地盤被不斷蠶食。
但這還沒完。
荊州新附，但原楚國東部邊緣與豫、揚交界處，一些原本依附楚國的塢堡豪強、散兵游勇，見中原大亂，也趁勢而起，或割據自保，或四處劫掠，進一步加劇了混亂。
甚至有人假冒「楚王舊部」或「抗蕭義軍」旗號，渾水摸魚。
河內、河東一帶，臨近蕭宸核心區，相對平靜，但也有一些小股軍閥，借「防備胡人」、「剿匪」為名，擴充勢力，彼此間摩擦不斷。
整個中原，以徐州、豫州、兗州交界為核心，戰火迅速蔓延，波及青州、淮南，甚至荊北、司隸邊緣。
昨日盟友，今日仇寇；白天歃血為盟，夜晚趁火打劫。
局面徹底失控，演變成一場毫無道義、只論強弱的大混戰、大亂鬥。
「朝廷」的詔令、使者的調解，在殺紅了眼的軍閥面前，形同廢紙。
各方為了生存和壯大，無所不用其極：
強征暴斂：為了支撐戰爭，諸侯們瘋狂徵稅、征糧、徵兵。十五歲少年，五十歲老翁，都被強拉入伍。百姓家中最後一粒存糧，最後一匹布帛，都被搜刮充作軍資。稅賦預徵到三年、五年之後，已是常態。
燒殺搶掠：軍隊所過之處，如同蝗蟲。攻破城池，往往縱兵大掠三日，美其名曰「犒賞」。
對不肯服從的村莊，動輒屠村，以儆效尤。士兵如同匪寇，匪寇冒充官兵，百姓無從分辨，苦不堪言。
水利崩壞，農田荒蕪：壯丁被拉走，無人耕種。灌溉渠堰因戰亂失修、或被故意破壞以水攻敵，導致良田變成沼澤或旱地。赤地千里，餓殍遍野的景象，在中原大地上比比皆是。
瘟疫橫行：屍骸無人掩埋，污染水源；災民流離失所，聚集處衛生條件極差，導致霍亂、傷寒、瘧疾等瘟疫大規模爆發。往往一場大戰之後，隨之而來的瘟疫，造成的死亡比戰死更多。
人相食：在極度絕望的地區，易子而食，析骸而爨的慘劇，已不再是史書上的記載，而是活生生的現實。樹皮、草根、觀音土被吃光後，人性的最後底線也被徹底擊穿。
「寧為太平犬，莫作亂世人。」
這句古老的諺語，在中原百姓口中，帶著血淚被反覆吟嘆。
他們不知道為什麼要打仗，不知道那些刺史、州牧、將軍們爭奪的是什麼。
他們只知道，今天還在田裡耕作，明天可能就被拉去當兵送死；今天家裡還有一口糧食，明天可能就被亂兵搶光；今天一家人還勉強團圓，明天可能就生死永隔。
絕望之中，渴求安定、渴求統一的願望，如同地火，在無數百姓心中奔涌、匯聚。
「聽說北邊那位攝政王，在神京那邊，免了賦稅，分了田地，殺了貪官，平了匪患……」流民隊伍中，有人低聲傳遞著不知從何而來的消息。
「是啊，關中的親戚捎信來說，日子雖然也苦，但總算能活下去了，不用天天擔心掉腦袋……」
「要是……要是攝政王的大軍能打過來就好了……把那些天殺的狗官、軍閥都殺光！咱們也好有個安生日子過……」
「噓！小聲點！不要命了！」
類似的對話，在難民營地，在破敗的村莊，在易子而食的絕望家庭中，悄悄流傳。
儘管他們對蕭宸的了解大多來自傳聞，儘管他們也聽說過寒淵軍作戰如何勇猛、紀律如何嚴明，但在眼前這活地獄般的現實對比下，那傳聞中「相對」的安定，便成了絕望中唯一的曙光。
甚至，開始有大膽的百姓，拖家帶口，冒著被亂兵劫殺、被關卡阻攔的風險，向著傳說中比較安定的北方、關中，甚至剛剛被「朝廷」控制的荊北地區逃亡。他們用腳投票，表達著對和平與統一的渴望。
中原的混戰消息，當然也傳到了神京。
蕭宸站在王府高閣，遙望南方，聽著韓烈和慕容雪的匯報。
「徐州彭超，困守下邳，呂虔、沈放、韓年聯軍晝夜攻打，城破在即。豫州陳觀，退保譙郡，麾下僅餘數千殘兵，惶惶不可終日。兗州呂虔，雖連戰連捷，然四面樹敵，糧草不繼，已顯疲態。青州韓年，與沈放嫌隙漸生，為爭奪徐州戰利品，幾慾火並。淮南沈放，野心最大，然兵力不強，多倚仗煽動、聯合……」
慕容雪的聲音平靜無波，將中原亂局一一道來。
「百姓流離，死者枕藉，人相食……」
韓烈補充道，語氣沉痛，「王爺，中原糜爛至此，恐非社稷之福。長此以往，千里沃野，將成白地；數百萬生民，十不存一啊！」
蕭宸沉默良久。
中原的慘狀，他並非不知，甚至在一定程度上，是他「默許」或「利用」的結果。
但聽到具體的情形，尤其是「人相食」這樣的字眼，他古井不波的眼中，還是掠過一絲不易察覺的波瀾。
「民心，」他緩緩開口，聲音有些低沉，「中原民心，經此劫難，當思定，當思安，當思一統。」
他轉過身，目光重新變得銳利而堅定：「混戰，該結束了。諸侯們流夠了血，百姓也受夠了苦。是時候，由朝廷，由本王，去收拾這爛攤子，去給天下人，一個交代，一個太平了。」
「傳令。」蕭宸的聲音不大，卻帶著不容置疑的決斷。
「第一，以朝廷名義，發布《討逆安民檄》。歷數彭超、呂虔、陳觀、沈放、韓年等擁兵自重，互相攻伐，虐害百姓，禍亂中原之罪。
申明朝廷本欲懷柔，然諸逆不思悔改，變本加厲，致使中原板蕩，生靈塗炭。今為解民倒懸，重整天序，不得已，將興王師，討不臣，平禍亂，定中原！」
「第二，命陳到為平東大將軍，總督荊州、豫州南部軍事，自襄陽、江陵出兵，北上豫州，剿撫並用，首要目標，平定豫州，救援譙郡（——不是救他這個人，而是救譙郡百姓。同時，威懾淮南。」
「第三，命王大山為鎮北大將軍，總督司隸、兗州軍事，自洛陽、河內出兵，東進兗州，直撲呂虔老巢！呂虔野心最大，戰力最強，必須重點打擊，速戰速決！告訴王大山，不要計較一城一地得失，要打殲滅戰，打掉呂虔的主力！」
「第四，傳檄青州、徐州境內忠義之士、被裹挾之軍民：棄暗投明者，既往不咎；擒斬首惡者，重重有賞。朝廷只誅首惡，脅從不問。」
「第五，命戶部、工部，緊急調撥糧草、藥材、衣物，隨軍行動。每收復一地，即刻開倉放糧，賑濟災民，掩埋屍骸，防治瘟疫，招募流民，恢復生產。本王要的，不僅是土地，更是人心！要讓中原百姓知道，誰才是能給他們帶來太平日子的人！」
韓烈和慕容雪精神一振，同時躬身：「王爺聖明！此乃弔民伐罪，順應天時人心之舉！」
蕭宸走到窗前，望著陰雲密布、仿佛能聽到中原大地哀嚎的天空，緩緩道：
「中原混戰，民不聊生，此誠可悲。然，禍兮福所伏。經此大亂，人心思定，渴求統一，如大旱之望雲霓。本王此時出兵，非為征伐，實為拯救。以雷霆手段，掃蕩群醜；以仁政德澤，撫慰萬民。如此，中原可定，天下歸心。」
他眼中閃爍著冰冷而自信的光芒：「傳令下去，大軍準備，十日之後，兵發中原。這一次，本王要一勞永逸，徹底終結這亂世！」
中原的浩劫，在蕭宸眼中，既是悲劇，也是機遇。
諸侯們的混戰，耗盡了他們最後的氣數，也耗盡了百姓最後的忍耐。
當寒淵軍的玄色旗幟，伴隨著「討逆安民」的吶喊，再次出現在中原大地時，迎接它的，將不僅僅是抵抗，更有無數在絕望中掙扎求生的百姓，那卑微而熾熱的期盼。
統一的車輪，在血與火的混亂中，碾過累累白骨，即將駛入最後的軌道。
而中原百姓的苦難，也將在更強大的武力與有序的治理下，迎來終結的希望——儘管這希望，同樣需要用血與火來開闢。