第199章 死亡盆地
死亡盆地深處，比外面更熱。
熱不是太陽曬出來的。
是地表下面的廢舊礦層還在緩慢反應，硫味、鐵鏽味、柴油味和機油揮發出來的臭味混在一起，順著車底破洞往車廂里鑽。
噬荒號跟在黑齒輪的鑽探堡壘車後面。
前面那東西履帶寬得嚇人，壓過灰黃色硬土時，地面會往下陷出兩條深溝。
後面的噬荒號就慘多了。
車頂那半片漏風鐵皮被熱風拍得嘩啦亂抖。
右側三根廢卡車避震被鐵鏈捆著，每顛一次，鐵鏈就繃一下，發出讓人牙酸的金屬摩擦。
王虎坐在車門邊，扳手橫在膝蓋上。
他那隻肉手已經腫得不像樣，掌心纏著防火膠布，膠布外面又糊了一層黑油。
小火趴在底板下，半個身子探進線路堆里，尾巴從操控台邊緣露出來，緊張得繃直。
「主人，冷卻液循環穩定。」
「但右懸掛不穩定。」
「剛才那一下顛簸，右前避震鏈扣發生二次形變。」
王虎低頭看它。
「說人話。」
小火從底板下探出腦袋。
「再這麼顛，右邊可能先散。」
王虎沉默半秒。
「那就讓它別散。」
小火看著他，眼神很認真。
「虎哥，你這屬於祝福，不屬於維修。」
王虎拿扳手敲了敲地板。
「廢土上祝福也能頂半個螺栓。」
蘇元沒有回頭。
他左手握著焦黑方向盤，右腕斷截面抵在檔杆旁邊。
機械左眼不停轉動。
咔。
咔。
油壓表。
水溫表。
轉速表。
右懸掛受力。
輪胎磨損。
前方堡壘車尾部熱源。
全部在他左眼裡變成冰冷讀數。
噬荒號現在不是曾經那頭能吞星艦的巨獸。
它就是一輛爛車。
一輛靠廢鐵、膠布、鐵鏈、蟲血和搶來的冷卻液硬撐著跑的爛車。
但它還在跑。
這就夠了。
前方通訊里傳來霍沉副官的粗糙語調。
「後面的垃圾車，保持距離。」
「前面是鋸齒斷崖。」
「掉下去別怪我們沒提醒。」
王虎抬頭。
「這孫子嘴真碎。」
小火小聲道：「我建議記錄下來，等會兒如果有機會，可以讓他道歉。」
王虎咧嘴。
「你最近越來越懂廢土了。」
車隊繼續前進。
灰黃色地面漸漸變窄。
遠處出現一條橫在深谷上的岩脊。
兩側全是下沉的廢料谷。
谷底看不見，只能看到黑灰色霧氣往上翻。
舊時代的鋼筋、廢礦車、斷裂管道和不知道多少年以前的車架卡在谷壁上，被風吹得輕輕晃動。
寒風從下面倒灌上來。
車廂里的熱味被吹散一部分。
但那股風帶著金屬粉塵，刮過破車窗時，像砂紙在臉上磨。
小火看著前方掃描圖，尾巴僵住。
「岩脊寬度五米左右。」
「左側邊緣強度低。」
「右側有縱向裂縫。」
「建議低速通過。」
王虎看了一眼前面那輛堡壘車。
「你看人家像低速嗎？」
前方。
鑽探堡壘車已經壓上岩脊。
八米寬的雙層特種履帶自動展開外側支撐輪。
六組獨立液壓底盤同時下壓，把車身穩穩托住。
巨大的重工車體一點一點碾過狹窄岩脊。
履帶邊緣貼著斷崖外側。
車身卻穩得離譜。
每一塊履帶板落下，都把岩面壓出清晰的齒痕。
黑齒輪護衛坐在車蓋上，端著步槍回頭看。
有人沖噬荒號吹口哨。
有人舉起手，比了個朝下翻滾的動作。
副官的通訊又響了。
「看見了嗎？」
「這才叫車。」
「不是拿膠布粘出來的廢品。」
堡壘車通過岩脊，停在對岸硬土上。
它的履帶離開岩脊後，後方岩面立刻傳來密集開裂。
咔。
咔咔。
大塊邊緣土層剝落，向深谷墜下去。
原本五米寬的路面，被它硬生生壓塌了一大半。
剩下的岩脊不到三米。
而且整體向左側深淵傾斜。
小火盯著讀數，金色豎瞳直接縮緊。
「主人。」
「路寬不足三米。」
「傾角二十三度。」
「我們的車體寬度超過安全值。」
「按常規駕駛，必翻。」
王虎攥緊扳手。
「常規兩個字，在老蘇這裡一般不太活。」
對岸。
黑齒輪士兵全樂了。
幾名機槍手靠在車蓋上，開始押注。
「我賭十米。」
「十米太給臉了，我賭剛上去就翻。」
「那根歪梁子會先掉。」
「別急，等它滾下去，咱們還能撿點零件。」
副官站在堡壘車側甲上，抱著胳膊，扯著嗓子喊。
「黑齒輪的車隊過完了。」
「後面那輛拿膠布粘起來的垃圾，如果不敢過就別勉強。」
「自己找個沙坑把車埋了，算你們輸。」
王虎臉一下沉了。
「老蘇。」
「給我五分鐘，我過去把他牙敲下來。」
小火在操控台上快速撥開關。
「虎哥，不建議下車。」
「斷崖風速很高。」
「而且你現在手很爛。」
王虎罵道：「我知道我手爛，不用反覆提醒。」
蘇元看著前方岩脊。
機械左眼咔咔急轉。
剩餘路寬。
傾角。
岩層裂縫。
輪胎花紋。
右側懸掛虛位。
前梁位置。
風向。
對岸硬土高度。
他左手壓低方向盤，腳下離合踩到底。
豬籠草發動機轉速開始攀升。
轟隆。
轟隆隆。
車廂地板跟著抖。
小火猛地抬頭。
「主人，你要加速？」
蘇元道：「坐穩。」
王虎立刻抓住車門框。
「懂了。」
小火雙爪扒住儀表台，尾巴纏住裸線。
「我不懂，但我照做。」
蘇元掛檔。
咣。
一檔。
油門下壓。
噬荒號車頭微微抬起，歪掉的鏟車前梁對準岩脊。
對岸笑聲更大。
副官抬手，像看表演一樣。
「來來來。」
「讓我們看看垃圾怎麼下葬。」
下一秒。
噬荒號沖了出去。
不是慢慢試探。
是直接沖。
拼裝輪胎在灰黃硬土上刨出黑痕。
發動機吼得像要把缸體撕開。
車頭撞角帶著乾結蟲血，一頭壓上殘破岩脊。
小火尖叫。
「右側越界！」
王虎吼回去。
「越得漂亮！」
蘇元沒有讓車走中間。
他把方向盤向左壓到極限，又在車身傾斜的瞬間猛回半圈。
噬荒號右側那幾根廢避震直接懸到斷崖外面。
右輪半邊胎面脫離路面。
整輛車以誇張姿態斜著壓在岩脊邊緣。
左側兩個輪胎死死咬住岩層縫隙。
車身側傾。
車頂鐵皮嘩啦亂響。
右側車門外就是深谷。
從車窗看出去，下面黑得沒有底。
小火整個核心都僵了。
「主人，我們現在理論上只有兩條輪胎在工作！」
王虎貼著車門，牙都咬緊了。
「那就讓兩條輪胎加班！」
蘇元左手紋絲不動。
油門沒有松。
噬荒號在斷崖邊緣狂飆。
鐵鏽碎屑從車底不斷掉下去。
幾顆螺栓彈起來，撞在車廂頂棚，又滾到王虎腳邊。
王虎低頭看了一眼。
「這玩意兒重要嗎？」
小火看都沒看。
「不知道。」
王虎把螺栓往兜里一塞。
「那先收著。」
對岸。
黑齒輪士兵臉上的笑全停了。
一個機槍手還保持著下注的手勢，嘴巴張著，卻半天沒合上。
副官瞪著那輛破車。
那玩意兒真的在走斷崖。
而且不是過。
是沖。
一輛車身歪斜、輪胎偏磨、右側避震靠鐵鏈續命的破車，貼著深淵邊緣，用兩條輪胎硬咬岩層，狂暴穿過死亡岩脊。
它每顛一下，都像下一刻就要翻下去。
可每一次側傾，都被駕駛位上的人用離合、油門和方向強行拽回來。
霍沉坐在輪椅上，原本靠著靠背。
此刻，他身體猛地往前壓。
枯瘦手指扣住輪椅扶手。
維生箱裡泵機轉得更快。
護衛低聲道：「總督，要不要準備救援？」
霍沉盯著斷崖上的車。
「救援？」
他咳了兩下，眼睛發硬。
「你看它需要嗎？」
噬荒號衝到岩脊中段。
就在車頭即將衝出最危險區域時，前方殘路突然整體下沉。
堡壘車剛才壓壞的內層岩架在這一刻徹底撐不住。
路面塌了。
車頭猛地下墜。
小火的警報燈一排排亮起。
「前輪懸空！」
「左側抓地丟失！」
「車頭下沉角度過大！」
王虎臉色也變了。
「老蘇！」
蘇元右腕斷截面猛地撞上檔杆。
咣。
低速高扭矩檔。
他左腳半抬離合，油門繼續壓死。
豬籠草發動機發出瀕死般的狂吼。
車頭下墜的瞬間，最前端那根生鏽鏟車前梁狠狠磕上對岸硬岩邊緣。
鐺。
火星四濺。
整根前梁彎得更厲害。
但它沒有斷。
它卡住了。
卡在對岸岩層裂縫裡。
小火愣住。
「撞角卡住硬點！」
王虎猛地反應過來。
「車頭牙！」
蘇元一言不發。
他把方向盤向右壓住，利用車身下墜的重量，讓前梁在岩縫裡咬得更緊。
然後油門到底。
發動機扭矩全部壓上去。
四條輪胎，只有兩條還在岩面上蹭。
它們瘋狂打滑。
焦膠味衝進車廂。
輪胎邊緣冒出白煙。
車身在斷崖上劇烈抖動。
鐵鏈崩得發出尖銳怪響。
王虎抬手按住車內一塊快脫落的鋼板，吼道：「撐住！」
小火兩隻爪子按著油門輔助杆，嗓子都變調了。
「轉速紅區！」
「缸溫上升！」
「傳動軸扭矩超限！」
蘇元冷冷道：「讓它超。」
咔嚓。
前梁外側裂開一條縫。
咔嚓。
右側鐵鏈又斷半圈。
可噬荒號沒有掉下去。
它一點一點往上爬。
前梁成了攀爬點。
低速高扭矩檔把全部力量灌進車輪。
左輪終於咬住一條岩縫。
整車猛地向前竄了半米。
王虎被震得肩膀撞上車壁。
他卻笑了。
「上來了！」
蘇元再補油。
噬荒號車頭抬起。
前梁從岩縫裡硬扯出來，帶下一大塊碎裂硬土，車身重重衝上對岸硬土層。
四輪重新落地。
轟。
整輛破車向前滑出十幾米才停住。
車尾還在冒黑煙。
前梁彎得像被啃過。
右側避震鐵鏈只剩最後幾圈。
但車還在。
王虎喘著粗氣，抬手拍了拍儀表台。
「過來了。」
小火整隻趴在操控台上，兩隻耳朵貼平。
「我剛才差點把核心嚇停。」
王虎笑罵：「出息。」
小火抬起頭，認真道：「這不是出息問題，這是物理恐懼。」
對岸黑齒輪那邊，沒人再笑。
副官站在車蓋上，臉色僵得難看。
剛才押注的機槍手默默把子彈盒往身後藏了藏，像是怕噬荒號找他收賭債。
霍沉看著衝上來的破車。
他的嘴角動了一下。
還沒等他說話，後方斷崖另一側忽然傳來轟隆塌落。
幾塊岩層從上方滾下，朝堡壘車後側逼來。
駕駛員急忙打方向。
「規避落石！」
堡壘車龐大的車身向右偏離安全車轍。
履帶壓過硬土邊緣，落進一片灰黑色粉層覆蓋的低洼地。
那片地表看著干。
其實下面全是被輻射金屬粉、地下廢水和礦渣攪出來的軟泥沼澤。
路線圖上這裡標著鑽探失敗區。
但霍沉給的數據，被故意刪了一截。
堡壘車前履帶剛壓上去，地面直接陷下去半米。
駕駛員大罵。
「糟了！」
雙層履帶瘋狂轉動。
灰黑軟泥被捲起來，糊滿履帶板。
越轉越滑。
越滑越沉。
上萬噸的重工堡壘車開始向左側傾斜。
液壓支架立刻展開。
六根粗大的支架捅進地面，想把車體撐起來。
可軟泥根本不吃力。
支架往下一壓，反而把周圍泥層攪得更稀。
堡壘車整車又往下沉了一截。
維生箱裡警報狂閃。
副官從車蓋上摔下來，半跪在裝甲板邊緣，臉色煞白。
「履帶失效！」
「右側支架無承力！」
「車體傾角十九度！」
「繼續下陷會壓壞鑽探機主軸！」
護衛慌了。
隨行裝甲兵衝過去，拿鋼索掛上車尾。
兩輛小型牽引車啟動。
發動機嗷嗷轉。
輪胎在硬土上磨出黑痕。
沒有用。
堡壘車太重。
軟泥還在吞它。
霍沉坐在輪椅上，臉色終於沉下。
他看向副官。
副官不敢看他。
路線數據是他們藏的。
他們本來想讓噬荒號在這裡吃虧。
沒想到自己先掉進去了。
王虎透過破窗看見這一幕，愣了一下，然後樂了。
「哎。」
「這不就熱鬧了嗎？」
小火看著掃描圖。
「堡壘車下陷速度很快。」
「最多兩分鐘，主車架會被軟泥包住。」
王虎看向蘇元。
「老蘇，不管？」
蘇元沒回答。
他看著那輛堡壘車。
看著堡壘車後方拖著的管線捲筒、大型發電機組、鑽探液壓件，還有車尾那套嶄新的重工絞盤座。
那東西有用。
霍沉也有用。
至少在水脈打開之前，有用。
蘇元左手打方向。
噬荒號車頭調轉。
王虎咧嘴。
「懂了。」
小火立刻抬頭。
「主人，提醒一下，我們不是救援車。」
蘇元道：「現在是。」
小火看著噬荒號破掉的車門、歪掉的撞角、漏風車頂、半癟輪胎。
它沉默半秒。
「這句話對救援行業傷害很大。」
噬荒號橫停在硬岩面上。
蘇元踩死剎車。
王虎跳下車，從車尾拖出那個廢重工絞盤。
絞盤外殼全是凹坑。
鋼纜也有毛刺。
但粗。
很粗。
王虎抱著絞盤鉤，沖向堡壘車。
黑齒輪護衛立刻抬槍。
「站住！」
王虎抬頭罵道：「你們車都快沒了，還擺什麼譜？」
護衛還想開口。
霍沉的嗓音從堡壘車外放里傳出。
「讓他掛。」
王虎把絞盤鉤甩上堡壘車主車架。
鉤爪咬住車架橫樑。
他又用扳手狠敲鎖扣。
咔。
鎖死。
王虎回頭大喊。
「掛住了！」
蘇元左手拉起手剎。
手剎杆發出不健康的金屬哀鳴。
他右腕斷截面頂住檔杆，掛倒檔。
油門沒有急踩。
先輕輕壓住。
絞盤鋼纜繃直。
噬荒號整輛車往前拖了半米。
輪胎在硬岩上磨出白煙。
小火趴在操控台上，死死盯著扭矩表。
「絞盤負載超標。」
「手剎負載超標。」
「車架負載超標。」
王虎沖回來，翻進車廂。
「你就說還能不能拉！」
小火咬牙。
「能拉三十秒。」
王虎看向蘇元。
「夠嗎？」
蘇元道：「夠。」
他油門下壓。
豬籠草發動機爆吼。
倒檔鎖死。
四條爛輪胎在硬岩上瘋狂磨。
焦膠味濃得嗆人。
車身被堡壘車重量往後拖，前梁刮過地面，帶出長長火星。
蘇元踩住剎車，手剎拉到底，油門繼續壓。
這不是正常拖拽。
這是拿噬荒號的整車重量、輪胎摩擦、倒檔扭矩和車架硬抗，跟上萬噸堡壘車較勁。
鋼纜繃得筆直。
每一根毛刺都在抖。
堡壘車那邊。
雙履帶瘋狂反轉。
液壓支架收回半截，調整角度。
駕駛員聽著霍沉命令，滿頭汗。
「跟它的節奏。」
「別搶力。」
「它拉，你就給半檔。」
副官臉色極難看。
「總督，靠那輛破車？」
霍沉盯著前方那根繃緊的鋼纜。
「閉嘴。」
噬荒號車廂里。
小火喊道：「輪胎溫度過高！」
王虎一把抓起剩下半桶髒水，直接潑在後輪內側。
滋啦。
白霧升起。
「降了沒？」
小火看表。
「降了一點。」
王虎又拎起一桶不知名液體。
小火大驚。
「那是機油！」
王虎立刻放下。
「差點敗家。」
蘇元眼神冷得沒有波動。
機械左眼鎖著堡壘車傾角。
二十一度。
二十度。
十九度。
絞盤在吼。
車架在抖。
噬荒號後輪已經磨掉一圈橡膠，露出裡面金屬層。
但堡壘車真的動了。
從軟泥里被硬生生拽出來三十厘米。
一米。
兩米。
三米。
最後那一下，蘇元突然松剎車半寸，再猛踩到底。
噬荒號往後猛頓，鋼纜傳來一股反向衝擊。
堡壘車借著這股力，整個車頭從軟泥邊緣脫出，履帶重新壓上硬土。
轟隆。
上萬噸重工堡壘車被拉回安全區。
軟泥沼澤翻滾了幾下，把原本的位置吞得更深。
黑齒輪士兵全傻了。
護衛端著槍，卻忘了把槍放下。
副官站在堡壘車側甲上，臉色青白，嘴唇動了幾次，沒擠出話。
剛才還下注嘲笑的機槍手，此刻看著噬荒號的眼神像看某種不講理的荒原怪物。
一輛破車。
先走斷崖。
再當絞盤車。
把黑齒輪總督的重工堡壘車從輻射沼澤里倒拽出來。
這事說出去，酒館裡都沒人敢信。
王虎摔回座位，大口喘氣。
「拉出來了。」
小火盯著儀錶盤。
「代價是後輪壽命大幅下降，手剎系統嚴重磨損，絞盤鋼纜需要更換。」
王虎看它。
「換個說法。」
小火想了想。
「我們贏了。」
王虎滿意點頭。
「這個說法我愛聽。」
蘇元鬆開油門。
發動機轉速慢慢降下。
噬荒號停在硬岩上，車尾冒著焦膠煙，輪胎邊緣還在發熱。
鋼纜松下來。
王虎跳下車，過去解鉤。
黑齒輪護衛沒人攔他。
甚至有人主動後退半步。
王虎看見了，咧嘴。
「剛才不是挺凶嗎？」
沒人接話。
霍沉的輪椅平台從堡壘車頂部升起。
他臉色比剛才更白，脖子上的輸液管輕輕晃。
他看向噬荒號。
通訊頻道里安靜了足足一分鐘。
然後霍沉按下外放鍵。
「謝了。」
兩個字。
沒有命令。
沒有嘲諷。
也沒有廢土軍閥那套高高在上的腔調。
王虎挑了挑眉。
小火從車窗探頭，小聲道：「他會說人話。」
王虎壓低嗓子。
「總督限定版。」
霍沉轉頭看向副官。
「卸兩箱高標號機油。」
副官一怔。
「總督？」
霍沉繼續道：「再卸一套重卡差速器。」
副官臉色變了。
「那是堡壘車備用件。」
霍沉看著他。
「剛才要不是那輛破車，堡壘車已經進泥里了。」
「你準備下去把備用件挖出來？」
副官低頭。
「是。」
兩名護衛很快從堡壘車後艙搬出兩箱軍用高標號機油。
鐵箱上印著黑齒輪標識，封條完整。
後面還有四個人抬著一套嶄新的重卡差速器，金屬外殼包著防鏽油紙，看著就貴。
王虎眼睛當場亮了。
「老蘇。」
「這東西好。」
小火已經從車窗爬出來半截。
「非常好。」
「比我們車底那個快碎的舊差速器，好至少三個時代。」
王虎接過機油箱，拍了拍箱蓋。
「你們黑齒輪也不是完全沒眼力。」
送件的護衛嘴角抽動，卻沒敢回嘴。
霍沉看向蘇元。
「路上那段斷崖，是我估錯了。」
蘇元看著他。
「鑽探失敗區數據呢。」
霍沉沉默半秒。
「是我手下藏的。」
副官臉色一白。
蘇元機械左眼轉向副官。
副官後背瞬間繃緊，手下意識按到槍套上。
王虎扳手已經抬起來。
小火尾巴也豎了起來。
霍沉咳了兩下。
「人我會處理。」
蘇元淡淡道：「別讓他再擋路。」
霍沉看了副官一眼。
「聽見了？」
副官低頭，喉嚨發緊。
「聽見了。」
霍沉揮手。
「繼續走。」
車隊沒有再嘲笑噬荒號。
黑齒輪士兵看它的眼神全變了。
那不是看垃圾車。
也不是看臨時僱傭車。
是看一輛能把斷崖當路、把機甲當水箱、把堡壘車從泥里拖出來的廢土兇器。
堡壘車記錄儀同步回傳要塞。
水源要塞指揮室里，原本坐著看笑話的守軍全沉默了。
屏幕上，噬荒號車頭撞角歪斜，輪胎冒煙，車身漏風，外殼像被撕過。
可它拖著鋼纜，把黑齒輪總督的堡壘車從沼澤里硬拽出來的畫面，一遍遍回放。
有人低聲道：「以後巡邏碰見這車，怎麼辦？」
旁邊維修兵看著屏幕里那根鏟車前梁，吞了吞口水。
「讓路。」
沒人反駁。
死亡盆地深處。
車隊終於抵達遺蹟管廊入口。
那是一座半埋在山體裡的舊時代防爆門。
門體厚得誇張，表面覆蓋著黃黑警示漆，早就被歲月磨得發暗。
門邊有多層液壓鎖。
鎖扣上結滿灰白腐蝕鹽。
地面鋪著舊軌道，軌道通向黑暗深處。
堡壘車停在門前，鑽頭緩緩抬起。
霍沉下令接入外部電源。
幾名黑齒輪技師拖著電纜跑到門控箱旁，撬開外殼，把臨時供電線接上去。
滋滋。
門控箱亮起微弱紅燈。
液壓泵啟動。
厚重防爆門開始緩慢開啟。
門縫裡先湧出一股黃綠色氣體。
周圍黑齒輪士兵立刻後退，戴上防毒面罩。
小火剛把新機油箱拖進車廂，抬頭看了一眼讀數，臉色瞬間垮掉。
「主人。」
「通道內氧氣濃度低於百分之五。」
「硫化毒氣濃度極高。」
「含高腐蝕性氣體。」
「暴露致死時間三十秒。」
王虎低頭看了看噬荒號。
破車門。
裂開的車頂鐵皮。
到處漏風的密封圈。
前擋風玻璃上還有沙蟲血糊出來的縫。
他沉默了。
小火也沉默了。
過了兩秒，它伸出機械爪，輕輕按住車頂那塊被風撕開的鐵皮。
鐵皮嘩啦晃了一下。
小火的耳朵慢慢垂下去。
「主人。」
「我們這輛車。」
「現在密封性約等於沒有。」
熱不是太陽曬出來的。
是地表下面的廢舊礦層還在緩慢反應，硫味、鐵鏽味、柴油味和機油揮發出來的臭味混在一起，順著車底破洞往車廂里鑽。
噬荒號跟在黑齒輪的鑽探堡壘車後面。
前面那東西履帶寬得嚇人，壓過灰黃色硬土時，地面會往下陷出兩條深溝。
後面的噬荒號就慘多了。
車頂那半片漏風鐵皮被熱風拍得嘩啦亂抖。
右側三根廢卡車避震被鐵鏈捆著，每顛一次，鐵鏈就繃一下，發出讓人牙酸的金屬摩擦。
王虎坐在車門邊，扳手橫在膝蓋上。
他那隻肉手已經腫得不像樣，掌心纏著防火膠布，膠布外面又糊了一層黑油。
小火趴在底板下，半個身子探進線路堆里，尾巴從操控台邊緣露出來，緊張得繃直。
「主人，冷卻液循環穩定。」
「但右懸掛不穩定。」
「剛才那一下顛簸，右前避震鏈扣發生二次形變。」
王虎低頭看它。
「說人話。」
小火從底板下探出腦袋。
「再這麼顛，右邊可能先散。」
王虎沉默半秒。
「那就讓它別散。」
小火看著他，眼神很認真。
「虎哥，你這屬於祝福，不屬於維修。」
王虎拿扳手敲了敲地板。
「廢土上祝福也能頂半個螺栓。」
蘇元沒有回頭。
他左手握著焦黑方向盤，右腕斷截面抵在檔杆旁邊。
機械左眼不停轉動。
咔。
咔。
油壓表。
水溫表。
轉速表。
右懸掛受力。
輪胎磨損。
前方堡壘車尾部熱源。
全部在他左眼裡變成冰冷讀數。
噬荒號現在不是曾經那頭能吞星艦的巨獸。
它就是一輛爛車。
一輛靠廢鐵、膠布、鐵鏈、蟲血和搶來的冷卻液硬撐著跑的爛車。
但它還在跑。
這就夠了。
前方通訊里傳來霍沉副官的粗糙語調。
「後面的垃圾車，保持距離。」
「前面是鋸齒斷崖。」
「掉下去別怪我們沒提醒。」
王虎抬頭。
「這孫子嘴真碎。」
小火小聲道：「我建議記錄下來，等會兒如果有機會，可以讓他道歉。」
王虎咧嘴。
「你最近越來越懂廢土了。」
車隊繼續前進。
灰黃色地面漸漸變窄。
遠處出現一條橫在深谷上的岩脊。
兩側全是下沉的廢料谷。
谷底看不見，只能看到黑灰色霧氣往上翻。
舊時代的鋼筋、廢礦車、斷裂管道和不知道多少年以前的車架卡在谷壁上，被風吹得輕輕晃動。
寒風從下面倒灌上來。
車廂里的熱味被吹散一部分。
但那股風帶著金屬粉塵，刮過破車窗時，像砂紙在臉上磨。
小火看著前方掃描圖，尾巴僵住。
「岩脊寬度五米左右。」
「左側邊緣強度低。」
「右側有縱向裂縫。」
「建議低速通過。」
王虎看了一眼前面那輛堡壘車。
「你看人家像低速嗎？」
前方。
鑽探堡壘車已經壓上岩脊。
八米寬的雙層特種履帶自動展開外側支撐輪。
六組獨立液壓底盤同時下壓，把車身穩穩托住。
巨大的重工車體一點一點碾過狹窄岩脊。
履帶邊緣貼著斷崖外側。
車身卻穩得離譜。
每一塊履帶板落下，都把岩面壓出清晰的齒痕。
黑齒輪護衛坐在車蓋上，端著步槍回頭看。
有人沖噬荒號吹口哨。
有人舉起手，比了個朝下翻滾的動作。
副官的通訊又響了。
「看見了嗎？」
「這才叫車。」
「不是拿膠布粘出來的廢品。」
堡壘車通過岩脊，停在對岸硬土上。
它的履帶離開岩脊後，後方岩面立刻傳來密集開裂。
咔。
咔咔。
大塊邊緣土層剝落，向深谷墜下去。
原本五米寬的路面，被它硬生生壓塌了一大半。
剩下的岩脊不到三米。
而且整體向左側深淵傾斜。
小火盯著讀數，金色豎瞳直接縮緊。
「主人。」
「路寬不足三米。」
「傾角二十三度。」
「我們的車體寬度超過安全值。」
「按常規駕駛，必翻。」
王虎攥緊扳手。
「常規兩個字，在老蘇這裡一般不太活。」
對岸。
黑齒輪士兵全樂了。
幾名機槍手靠在車蓋上，開始押注。
「我賭十米。」
「十米太給臉了，我賭剛上去就翻。」
「那根歪梁子會先掉。」
「別急，等它滾下去，咱們還能撿點零件。」
副官站在堡壘車側甲上，抱著胳膊，扯著嗓子喊。
「黑齒輪的車隊過完了。」
「後面那輛拿膠布粘起來的垃圾，如果不敢過就別勉強。」
「自己找個沙坑把車埋了，算你們輸。」
王虎臉一下沉了。
「老蘇。」
「給我五分鐘，我過去把他牙敲下來。」
小火在操控台上快速撥開關。
「虎哥，不建議下車。」
「斷崖風速很高。」
「而且你現在手很爛。」
王虎罵道：「我知道我手爛，不用反覆提醒。」
蘇元看著前方岩脊。
機械左眼咔咔急轉。
剩餘路寬。
傾角。
岩層裂縫。
輪胎花紋。
右側懸掛虛位。
前梁位置。
風向。
對岸硬土高度。
他左手壓低方向盤，腳下離合踩到底。
豬籠草發動機轉速開始攀升。
轟隆。
轟隆隆。
車廂地板跟著抖。
小火猛地抬頭。
「主人，你要加速？」
蘇元道：「坐穩。」
王虎立刻抓住車門框。
「懂了。」
小火雙爪扒住儀表台，尾巴纏住裸線。
「我不懂，但我照做。」
蘇元掛檔。
咣。
一檔。
油門下壓。
噬荒號車頭微微抬起，歪掉的鏟車前梁對準岩脊。
對岸笑聲更大。
副官抬手，像看表演一樣。
「來來來。」
「讓我們看看垃圾怎麼下葬。」
下一秒。
噬荒號沖了出去。
不是慢慢試探。
是直接沖。
拼裝輪胎在灰黃硬土上刨出黑痕。
發動機吼得像要把缸體撕開。
車頭撞角帶著乾結蟲血，一頭壓上殘破岩脊。
小火尖叫。
「右側越界！」
王虎吼回去。
「越得漂亮！」
蘇元沒有讓車走中間。
他把方向盤向左壓到極限，又在車身傾斜的瞬間猛回半圈。
噬荒號右側那幾根廢避震直接懸到斷崖外面。
右輪半邊胎面脫離路面。
整輛車以誇張姿態斜著壓在岩脊邊緣。
左側兩個輪胎死死咬住岩層縫隙。
車身側傾。
車頂鐵皮嘩啦亂響。
右側車門外就是深谷。
從車窗看出去，下面黑得沒有底。
小火整個核心都僵了。
「主人，我們現在理論上只有兩條輪胎在工作！」
王虎貼著車門，牙都咬緊了。
「那就讓兩條輪胎加班！」
蘇元左手紋絲不動。
油門沒有松。
噬荒號在斷崖邊緣狂飆。
鐵鏽碎屑從車底不斷掉下去。
幾顆螺栓彈起來，撞在車廂頂棚，又滾到王虎腳邊。
王虎低頭看了一眼。
「這玩意兒重要嗎？」
小火看都沒看。
「不知道。」
王虎把螺栓往兜里一塞。
「那先收著。」
對岸。
黑齒輪士兵臉上的笑全停了。
一個機槍手還保持著下注的手勢，嘴巴張著，卻半天沒合上。
副官瞪著那輛破車。
那玩意兒真的在走斷崖。
而且不是過。
是沖。
一輛車身歪斜、輪胎偏磨、右側避震靠鐵鏈續命的破車，貼著深淵邊緣，用兩條輪胎硬咬岩層，狂暴穿過死亡岩脊。
它每顛一下，都像下一刻就要翻下去。
可每一次側傾，都被駕駛位上的人用離合、油門和方向強行拽回來。
霍沉坐在輪椅上，原本靠著靠背。
此刻，他身體猛地往前壓。
枯瘦手指扣住輪椅扶手。
維生箱裡泵機轉得更快。
護衛低聲道：「總督，要不要準備救援？」
霍沉盯著斷崖上的車。
「救援？」
他咳了兩下，眼睛發硬。
「你看它需要嗎？」
噬荒號衝到岩脊中段。
就在車頭即將衝出最危險區域時，前方殘路突然整體下沉。
堡壘車剛才壓壞的內層岩架在這一刻徹底撐不住。
路面塌了。
車頭猛地下墜。
小火的警報燈一排排亮起。
「前輪懸空！」
「左側抓地丟失！」
「車頭下沉角度過大！」
王虎臉色也變了。
「老蘇！」
蘇元右腕斷截面猛地撞上檔杆。
咣。
低速高扭矩檔。
他左腳半抬離合，油門繼續壓死。
豬籠草發動機發出瀕死般的狂吼。
車頭下墜的瞬間，最前端那根生鏽鏟車前梁狠狠磕上對岸硬岩邊緣。
鐺。
火星四濺。
整根前梁彎得更厲害。
但它沒有斷。
它卡住了。
卡在對岸岩層裂縫裡。
小火愣住。
「撞角卡住硬點！」
王虎猛地反應過來。
「車頭牙！」
蘇元一言不發。
他把方向盤向右壓住，利用車身下墜的重量，讓前梁在岩縫裡咬得更緊。
然後油門到底。
發動機扭矩全部壓上去。
四條輪胎，只有兩條還在岩面上蹭。
它們瘋狂打滑。
焦膠味衝進車廂。
輪胎邊緣冒出白煙。
車身在斷崖上劇烈抖動。
鐵鏈崩得發出尖銳怪響。
王虎抬手按住車內一塊快脫落的鋼板，吼道：「撐住！」
小火兩隻爪子按著油門輔助杆，嗓子都變調了。
「轉速紅區！」
「缸溫上升！」
「傳動軸扭矩超限！」
蘇元冷冷道：「讓它超。」
咔嚓。
前梁外側裂開一條縫。
咔嚓。
右側鐵鏈又斷半圈。
可噬荒號沒有掉下去。
它一點一點往上爬。
前梁成了攀爬點。
低速高扭矩檔把全部力量灌進車輪。
左輪終於咬住一條岩縫。
整車猛地向前竄了半米。
王虎被震得肩膀撞上車壁。
他卻笑了。
「上來了！」
蘇元再補油。
噬荒號車頭抬起。
前梁從岩縫裡硬扯出來，帶下一大塊碎裂硬土，車身重重衝上對岸硬土層。
四輪重新落地。
轟。
整輛破車向前滑出十幾米才停住。
車尾還在冒黑煙。
前梁彎得像被啃過。
右側避震鐵鏈只剩最後幾圈。
但車還在。
王虎喘著粗氣，抬手拍了拍儀表台。
「過來了。」
小火整隻趴在操控台上，兩隻耳朵貼平。
「我剛才差點把核心嚇停。」
王虎笑罵：「出息。」
小火抬起頭，認真道：「這不是出息問題，這是物理恐懼。」
對岸黑齒輪那邊，沒人再笑。
副官站在車蓋上，臉色僵得難看。
剛才押注的機槍手默默把子彈盒往身後藏了藏，像是怕噬荒號找他收賭債。
霍沉看著衝上來的破車。
他的嘴角動了一下。
還沒等他說話，後方斷崖另一側忽然傳來轟隆塌落。
幾塊岩層從上方滾下，朝堡壘車後側逼來。
駕駛員急忙打方向。
「規避落石！」
堡壘車龐大的車身向右偏離安全車轍。
履帶壓過硬土邊緣，落進一片灰黑色粉層覆蓋的低洼地。
那片地表看著干。
其實下面全是被輻射金屬粉、地下廢水和礦渣攪出來的軟泥沼澤。
路線圖上這裡標著鑽探失敗區。
但霍沉給的數據，被故意刪了一截。
堡壘車前履帶剛壓上去，地面直接陷下去半米。
駕駛員大罵。
「糟了！」
雙層履帶瘋狂轉動。
灰黑軟泥被捲起來，糊滿履帶板。
越轉越滑。
越滑越沉。
上萬噸的重工堡壘車開始向左側傾斜。
液壓支架立刻展開。
六根粗大的支架捅進地面，想把車體撐起來。
可軟泥根本不吃力。
支架往下一壓，反而把周圍泥層攪得更稀。
堡壘車整車又往下沉了一截。
維生箱裡警報狂閃。
副官從車蓋上摔下來，半跪在裝甲板邊緣，臉色煞白。
「履帶失效！」
「右側支架無承力！」
「車體傾角十九度！」
「繼續下陷會壓壞鑽探機主軸！」
護衛慌了。
隨行裝甲兵衝過去，拿鋼索掛上車尾。
兩輛小型牽引車啟動。
發動機嗷嗷轉。
輪胎在硬土上磨出黑痕。
沒有用。
堡壘車太重。
軟泥還在吞它。
霍沉坐在輪椅上，臉色終於沉下。
他看向副官。
副官不敢看他。
路線數據是他們藏的。
他們本來想讓噬荒號在這裡吃虧。
沒想到自己先掉進去了。
王虎透過破窗看見這一幕，愣了一下，然後樂了。
「哎。」
「這不就熱鬧了嗎？」
小火看著掃描圖。
「堡壘車下陷速度很快。」
「最多兩分鐘，主車架會被軟泥包住。」
王虎看向蘇元。
「老蘇，不管？」
蘇元沒回答。
他看著那輛堡壘車。
看著堡壘車後方拖著的管線捲筒、大型發電機組、鑽探液壓件，還有車尾那套嶄新的重工絞盤座。
那東西有用。
霍沉也有用。
至少在水脈打開之前，有用。
蘇元左手打方向。
噬荒號車頭調轉。
王虎咧嘴。
「懂了。」
小火立刻抬頭。
「主人，提醒一下，我們不是救援車。」
蘇元道：「現在是。」
小火看著噬荒號破掉的車門、歪掉的撞角、漏風車頂、半癟輪胎。
它沉默半秒。
「這句話對救援行業傷害很大。」
噬荒號橫停在硬岩面上。
蘇元踩死剎車。
王虎跳下車，從車尾拖出那個廢重工絞盤。
絞盤外殼全是凹坑。
鋼纜也有毛刺。
但粗。
很粗。
王虎抱著絞盤鉤，沖向堡壘車。
黑齒輪護衛立刻抬槍。
「站住！」
王虎抬頭罵道：「你們車都快沒了，還擺什麼譜？」
護衛還想開口。
霍沉的嗓音從堡壘車外放里傳出。
「讓他掛。」
王虎把絞盤鉤甩上堡壘車主車架。
鉤爪咬住車架橫樑。
他又用扳手狠敲鎖扣。
咔。
鎖死。
王虎回頭大喊。
「掛住了！」
蘇元左手拉起手剎。
手剎杆發出不健康的金屬哀鳴。
他右腕斷截面頂住檔杆，掛倒檔。
油門沒有急踩。
先輕輕壓住。
絞盤鋼纜繃直。
噬荒號整輛車往前拖了半米。
輪胎在硬岩上磨出白煙。
小火趴在操控台上，死死盯著扭矩表。
「絞盤負載超標。」
「手剎負載超標。」
「車架負載超標。」
王虎沖回來，翻進車廂。
「你就說還能不能拉！」
小火咬牙。
「能拉三十秒。」
王虎看向蘇元。
「夠嗎？」
蘇元道：「夠。」
他油門下壓。
豬籠草發動機爆吼。
倒檔鎖死。
四條爛輪胎在硬岩上瘋狂磨。
焦膠味濃得嗆人。
車身被堡壘車重量往後拖，前梁刮過地面，帶出長長火星。
蘇元踩住剎車，手剎拉到底，油門繼續壓。
這不是正常拖拽。
這是拿噬荒號的整車重量、輪胎摩擦、倒檔扭矩和車架硬抗，跟上萬噸堡壘車較勁。
鋼纜繃得筆直。
每一根毛刺都在抖。
堡壘車那邊。
雙履帶瘋狂反轉。
液壓支架收回半截，調整角度。
駕駛員聽著霍沉命令，滿頭汗。
「跟它的節奏。」
「別搶力。」
「它拉，你就給半檔。」
副官臉色極難看。
「總督，靠那輛破車？」
霍沉盯著前方那根繃緊的鋼纜。
「閉嘴。」
噬荒號車廂里。
小火喊道：「輪胎溫度過高！」
王虎一把抓起剩下半桶髒水，直接潑在後輪內側。
滋啦。
白霧升起。
「降了沒？」
小火看表。
「降了一點。」
王虎又拎起一桶不知名液體。
小火大驚。
「那是機油！」
王虎立刻放下。
「差點敗家。」
蘇元眼神冷得沒有波動。
機械左眼鎖著堡壘車傾角。
二十一度。
二十度。
十九度。
絞盤在吼。
車架在抖。
噬荒號後輪已經磨掉一圈橡膠，露出裡面金屬層。
但堡壘車真的動了。
從軟泥里被硬生生拽出來三十厘米。
一米。
兩米。
三米。
最後那一下，蘇元突然松剎車半寸，再猛踩到底。
噬荒號往後猛頓，鋼纜傳來一股反向衝擊。
堡壘車借著這股力，整個車頭從軟泥邊緣脫出，履帶重新壓上硬土。
轟隆。
上萬噸重工堡壘車被拉回安全區。
軟泥沼澤翻滾了幾下，把原本的位置吞得更深。
黑齒輪士兵全傻了。
護衛端著槍，卻忘了把槍放下。
副官站在堡壘車側甲上，臉色青白，嘴唇動了幾次，沒擠出話。
剛才還下注嘲笑的機槍手，此刻看著噬荒號的眼神像看某種不講理的荒原怪物。
一輛破車。
先走斷崖。
再當絞盤車。
把黑齒輪總督的重工堡壘車從輻射沼澤里倒拽出來。
這事說出去，酒館裡都沒人敢信。
王虎摔回座位，大口喘氣。
「拉出來了。」
小火盯著儀錶盤。
「代價是後輪壽命大幅下降，手剎系統嚴重磨損，絞盤鋼纜需要更換。」
王虎看它。
「換個說法。」
小火想了想。
「我們贏了。」
王虎滿意點頭。
「這個說法我愛聽。」
蘇元鬆開油門。
發動機轉速慢慢降下。
噬荒號停在硬岩上，車尾冒著焦膠煙，輪胎邊緣還在發熱。
鋼纜松下來。
王虎跳下車，過去解鉤。
黑齒輪護衛沒人攔他。
甚至有人主動後退半步。
王虎看見了，咧嘴。
「剛才不是挺凶嗎？」
沒人接話。
霍沉的輪椅平台從堡壘車頂部升起。
他臉色比剛才更白，脖子上的輸液管輕輕晃。
他看向噬荒號。
通訊頻道里安靜了足足一分鐘。
然後霍沉按下外放鍵。
「謝了。」
兩個字。
沒有命令。
沒有嘲諷。
也沒有廢土軍閥那套高高在上的腔調。
王虎挑了挑眉。
小火從車窗探頭，小聲道：「他會說人話。」
王虎壓低嗓子。
「總督限定版。」
霍沉轉頭看向副官。
「卸兩箱高標號機油。」
副官一怔。
「總督？」
霍沉繼續道：「再卸一套重卡差速器。」
副官臉色變了。
「那是堡壘車備用件。」
霍沉看著他。
「剛才要不是那輛破車，堡壘車已經進泥里了。」
「你準備下去把備用件挖出來？」
副官低頭。
「是。」
兩名護衛很快從堡壘車後艙搬出兩箱軍用高標號機油。
鐵箱上印著黑齒輪標識，封條完整。
後面還有四個人抬著一套嶄新的重卡差速器，金屬外殼包著防鏽油紙，看著就貴。
王虎眼睛當場亮了。
「老蘇。」
「這東西好。」
小火已經從車窗爬出來半截。
「非常好。」
「比我們車底那個快碎的舊差速器，好至少三個時代。」
王虎接過機油箱，拍了拍箱蓋。
「你們黑齒輪也不是完全沒眼力。」
送件的護衛嘴角抽動，卻沒敢回嘴。
霍沉看向蘇元。
「路上那段斷崖，是我估錯了。」
蘇元看著他。
「鑽探失敗區數據呢。」
霍沉沉默半秒。
「是我手下藏的。」
副官臉色一白。
蘇元機械左眼轉向副官。
副官後背瞬間繃緊，手下意識按到槍套上。
王虎扳手已經抬起來。
小火尾巴也豎了起來。
霍沉咳了兩下。
「人我會處理。」
蘇元淡淡道：「別讓他再擋路。」
霍沉看了副官一眼。
「聽見了？」
副官低頭，喉嚨發緊。
「聽見了。」
霍沉揮手。
「繼續走。」
車隊沒有再嘲笑噬荒號。
黑齒輪士兵看它的眼神全變了。
那不是看垃圾車。
也不是看臨時僱傭車。
是看一輛能把斷崖當路、把機甲當水箱、把堡壘車從泥里拖出來的廢土兇器。
堡壘車記錄儀同步回傳要塞。
水源要塞指揮室里，原本坐著看笑話的守軍全沉默了。
屏幕上，噬荒號車頭撞角歪斜，輪胎冒煙，車身漏風，外殼像被撕過。
可它拖著鋼纜，把黑齒輪總督的堡壘車從沼澤里硬拽出來的畫面，一遍遍回放。
有人低聲道：「以後巡邏碰見這車，怎麼辦？」
旁邊維修兵看著屏幕里那根鏟車前梁，吞了吞口水。
「讓路。」
沒人反駁。
死亡盆地深處。
車隊終於抵達遺蹟管廊入口。
那是一座半埋在山體裡的舊時代防爆門。
門體厚得誇張，表面覆蓋著黃黑警示漆，早就被歲月磨得發暗。
門邊有多層液壓鎖。
鎖扣上結滿灰白腐蝕鹽。
地面鋪著舊軌道，軌道通向黑暗深處。
堡壘車停在門前，鑽頭緩緩抬起。
霍沉下令接入外部電源。
幾名黑齒輪技師拖著電纜跑到門控箱旁，撬開外殼，把臨時供電線接上去。
滋滋。
門控箱亮起微弱紅燈。
液壓泵啟動。
厚重防爆門開始緩慢開啟。
門縫裡先湧出一股黃綠色氣體。
周圍黑齒輪士兵立刻後退，戴上防毒面罩。
小火剛把新機油箱拖進車廂，抬頭看了一眼讀數，臉色瞬間垮掉。
「主人。」
「通道內氧氣濃度低於百分之五。」
「硫化毒氣濃度極高。」
「含高腐蝕性氣體。」
「暴露致死時間三十秒。」
王虎低頭看了看噬荒號。
破車門。
裂開的車頂鐵皮。
到處漏風的密封圈。
前擋風玻璃上還有沙蟲血糊出來的縫。
他沉默了。
小火也沉默了。
過了兩秒，它伸出機械爪，輕輕按住車頂那塊被風撕開的鐵皮。
鐵皮嘩啦晃了一下。
小火的耳朵慢慢垂下去。
「主人。」
「我們這輛車。」
「現在密封性約等於沒有。」