第5章 靈米
「哐——哐——哐——」
三聲渾厚悠揚的鐘聲自遠處響起，穿透庭院上空的防護光膜，在青磚院落間迴蕩。
鐘聲古樸沉穩，帶著某種特殊的韻律，讓人聞之心神一靜。
蘇白剛從修煉狀態中退出，聞聲抬眼望向鐘聲傳來的方向——那是外門深處一座石塔的剪影，暮色中塔尖隱有流光。
「這是『辰昏鍾』，每日準時鳴響。」周暢的聲音適時響起，他正從西廂走出，手中書卷已收，「晨鐘暮鼓，三餐報時，宗門一切皆有定例。」
「在外門弟子院，你不必擔心錯過時辰，該修煉時修煉，該用膳時用膳，作息極為規律。」
蘇白恍然：「所以方才便是晚食鐘聲？」
「正是。」周暢點頭，走至院中石桌旁。
話音剛落，庭院外傳來法陣波動的輕微嗡鳴。
院門被推開，一名身穿灰布短衫的胖碩少年推著木製餐車費力地擠進來。
那餐車頗大，上下兩層堆滿食盒，少年推得額頭冒汗，臉頰漲紅。
「諸位師兄，今日的晚膳到了。」胖少年喘著氣開口，聲音帶著幾分拘謹，他的身份便是入門的雜役弟子。
幾乎同時，西廂二號房、三號房的門扉傳出細微的法力波動——那是玉符開啟禁制的靈光。
兩扇門先後滑開，走出兩名與蘇白年紀相仿的青衫少年。
周暢笑著招手：「來得正好，先認識一下——這位是今日新入院的蘇白師弟。」
他指了指從東廂走出的兩人，「這位是張彥深，住二號房，這位是李大牛，三號房，都是前幾日入門的新晉弟子。」
蘇白快步上前，拱手行禮：「蘇白見過兩位師兄。」
張彥深面容清秀，眉眼間帶著書卷氣，聞言溫和還禮：「張彥深，幸會。」
李大牛則身材敦實，皮膚黝黑，咧嘴笑道：「啥師兄不師兄的，咱都剛入門，叫我大牛就成！」
他性子直爽，目光已飄向餐車上的食盒，喉結不自覺地滾動。
周暢笑道：「大牛是直性子，往後你們多互相照應。」
他轉向餐車，「來，先取晚膳。」
李大牛早已按捺不住，幾步躥到餐車前：「我瞧瞧今兒有啥好吃的！」他搓著手，眼睛發亮。
張彥深搖頭失笑，對蘇白低聲道：「讓蘇師弟見笑了，大牛入門前家境貧寒，少食葷腥，如今見了宗門膳食，總有些……按捺不住。」
「無妨，率真性情。」蘇白微笑。
周暢已走到餐車旁，向蘇白解釋道：「宗門供給外門弟子的主食皆是『靈米』，這是外門弟子的基本福利之一。」
他見蘇白面露疑惑，便補充道，「靈米是修士以靈田種植的特殊穀物，內蘊溫和靈氣，長期食用可滋養經脈，輔助修行。」
張彥深接過話頭，語氣中帶著幾分認真：「靈米效用雖不及丹藥迅猛，但勝在日積月累、細水長流，對我們鍊氣期修士大有裨益，許多小宗門的外門弟子，可是連靈米都吃不到的。」
蘇白心中明了，這便是大宗門的底蘊。
此時，胖少年雜役已小心翼翼地從餐車上層取出四隻青玉食盒，一一分發給四人。
食盒入手溫潤，盒蓋上刻著簡易的保溫法陣，隱隱有熱意透出。
「三十二號院目前四位師兄，四盒靈米。」雜役少年恭敬道，「配菜在下面，諸位師兄可自選。」
周暢和張彥深皆只接了靈米食盒，未取配菜。
周暢解釋道：「靈米是修行資糧，當用，凡俗菜餚雖美味，卻無益修行，反易生濁氣，我等修士，當儘早戒除口腹之慾。」
張彥深點頭稱是。
李大牛卻不管這些，興沖沖地掀開下層食盒的蓋子。
頓時，各種香氣撲鼻而來——紅燒肉的濃油赤醬、清蒸魚的鮮香、滷味的馥郁……他咽了口唾沫，一口氣拿了五盒配菜，堆在懷裡像座小山。
雜役少年看向最後一位未選的蘇白，小心翼翼地問：「這位師兄，您要配菜嗎？小的還要趕去其他院子……」
蘇白倒想嘗嘗這仙家膳食與凡間有何不同，便問：「都有哪些菜式？」
「今日有紅燒赤焰虎肉、清蒸寒潭銀魚、醬香食鐵獸肘子、翡翠靈菇燴、八寶錦雞盅……」雜役少年報出一串菜名，竟有不少是蘇白在燕國皇宮都難得一見的珍饈。
「來一份醬香食鐵獸肘子吧。」蘇白選了聽起來最紮實的。
「好嘞！」雜役少年麻利地取出一隻陶製食盒遞上，隨後躬身道，「諸位師兄慢用，小的告退。」
他推著餐車費力地退出庭院，法陣光膜重新閉合。
周暢望著雜役少年離去的背影，輕嘆一聲：「這些雜役弟子也不易，身具靈根本是機緣，入了宗門卻要從雜役做起……」
張彥深卻搖頭道：「周師兄心善，但此事需看得通透，他們多是四靈根、五靈根資質，若不入大宗門，在小門派或許能直接成為外門弟子。」
「但玉霞宗給的機會更為珍貴——只要修至鍊氣一層，便可晉升外門，享宗門資源，這山門內靈氣充沛，縱是最差的五靈根，三五年內也必能突破，屆時，玉霞宗外門弟子的待遇，豈是小門小派可比？」
他語氣平靜，卻將利弊剖析得清楚：「有所失，方有所得，這是他們自己的選擇。」
周暢聞言，苦笑搖頭：「彥深說得在理，只是看著這些少年每日奔波勞碌，心中總有些不忍。」
他轉開話題，「好了，諸位師弟，老規矩，一起用膳？」
「樂意之至。」張彥深微笑。
「俺聽周師兄的！」李大牛早已迫不及待。
四人走向翠竹旁的石桌。石桌共有四張，李大牛因菜盒眾多，獨占一桌。
蘇白、周暢、張彥深三人則在相鄰的石桌旁坐下。
蘇白先打開那隻陶製食盒——醬香食鐵獸肘子燒得酥爛，醬色紅亮，皮肉分明，熱氣騰騰間香氣四溢。
他夾起一塊送入口中，肘皮糯軟彈牙，肉質酥而不柴，醬香濃郁中帶著一絲甘甜，果然比凡間御廚手藝更勝一籌。
食鐵獸在凡間幾近絕跡，燕國皇室數年也難得嘗上一次。
但在修仙宗門眼中，不過是深山中尋常野獸，捕獵來打打牙祭罷了。
蘇白又掀開青玉食盒的蓋子。
盒蓋開啟的剎那，一股清靈之氣撲面而來。
盒中靈米粒粒飽滿晶瑩，如珍珠般泛著溫潤的玉色光華，米粒間似有極淡的靈氣霧絲縈繞。
只是聞著這股氣息，蘇白便覺神清氣爽，體內三靈根竟自發輕顫，生出渴求之意。
他舀起一勺送入口中。
靈米入口即化，化作一股溫潤清流滑入喉中。
那並非普通食物的飽足感，而是一種奇妙的「充盈」，溫和的靈氣在口腔中散開，順著食道流入胃腑，隨即化作無數細流滲入四肢百骸。
經脈仿佛久旱逢甘霖，自發舒張，貪婪地吸收著這股精純能量。
蘇白只覺全身暖洋洋的，每一個毛孔都在歡欣呼吸。
此前因穿越融合、長途跋涉帶來的疲憊一掃而空，連這具身體原本的虛弱感都減輕了幾分。
靈米所化的靈氣雖不洶湧，卻綿長持久，如春雨潤物，悄然滋養著根基。
「好東西！」蘇白心中暗贊，進食速度不由加快。
滿滿一盒靈米，不過片刻便盡數入腹。
若是普通飯食，以這具身體原本的虛弱，怕是吃不到半盒就要腹脹。
但靈米所化皆為靈氣精華，不但毫無負擔，反讓人通體舒坦。
周暢最先吃完，放下玉盒，正色道：「靈米入腹後一個時辰，靈氣消化最為活躍，對修煉裨益最大。諸位師弟抓緊時間回房修行。」
他看向蘇白三人，語氣轉為嚴肅，「你們皆是三靈根資質，天賦不差，按宗門慣例，新弟子若能在入門一個月內修成鍊氣一層，便算『優等』，往後資源傾斜也會更多，莫要懈怠！」
「是！」三人齊聲應道。
李大牛雖捨不得滿桌菜餚，卻也知輕重，胡亂扒了幾口便收起食盒。
張彥深早已起身，向周暢和蘇白微微頷首，率先回房。
蘇白向周暢行了一禮，也轉身走向東廂。
推開四號房門，室內的竹香撲面而來。他未點燈，徑直走到窗下蒲團前盤膝坐下。
夜色已深，庭院上空的防護光膜轉為幽藍，透下清冷微光。窗外竹影搖曳，沙沙作響。
蘇白閉目凝神，雙手結印置於膝上。
體內，靈米所化的靈氣仍在緩緩流轉。
他運轉《霞光鍊氣術》口訣，意念沉入靈台，很快便再次「看」到那些躍動的彩色光點——赤紅、湛藍、青翠，比白日更為清晰活躍。
這一次，引導靈氣變得順暢許多。
那些光點不再如頑童般難以捉摸，而是如同受到召喚，順著他的意念流入經脈。
雖然仍有大半在運行途中逸散，但成功納入丹田的，已比下午多了近一倍。
蘇白按照此前周暢的教導進入冥想狀態，運行功法吸引體內外的靈氣進入體內疏通百脈。
三聲渾厚悠揚的鐘聲自遠處響起，穿透庭院上空的防護光膜，在青磚院落間迴蕩。
鐘聲古樸沉穩，帶著某種特殊的韻律，讓人聞之心神一靜。
蘇白剛從修煉狀態中退出，聞聲抬眼望向鐘聲傳來的方向——那是外門深處一座石塔的剪影，暮色中塔尖隱有流光。
「這是『辰昏鍾』，每日準時鳴響。」周暢的聲音適時響起，他正從西廂走出，手中書卷已收，「晨鐘暮鼓，三餐報時，宗門一切皆有定例。」
「在外門弟子院，你不必擔心錯過時辰，該修煉時修煉，該用膳時用膳，作息極為規律。」
蘇白恍然：「所以方才便是晚食鐘聲？」
「正是。」周暢點頭，走至院中石桌旁。
話音剛落，庭院外傳來法陣波動的輕微嗡鳴。
院門被推開，一名身穿灰布短衫的胖碩少年推著木製餐車費力地擠進來。
那餐車頗大，上下兩層堆滿食盒，少年推得額頭冒汗，臉頰漲紅。
「諸位師兄，今日的晚膳到了。」胖少年喘著氣開口，聲音帶著幾分拘謹，他的身份便是入門的雜役弟子。
幾乎同時，西廂二號房、三號房的門扉傳出細微的法力波動——那是玉符開啟禁制的靈光。
兩扇門先後滑開，走出兩名與蘇白年紀相仿的青衫少年。
周暢笑著招手：「來得正好，先認識一下——這位是今日新入院的蘇白師弟。」
他指了指從東廂走出的兩人，「這位是張彥深，住二號房，這位是李大牛，三號房，都是前幾日入門的新晉弟子。」
蘇白快步上前，拱手行禮：「蘇白見過兩位師兄。」
張彥深面容清秀，眉眼間帶著書卷氣，聞言溫和還禮：「張彥深，幸會。」
李大牛則身材敦實，皮膚黝黑，咧嘴笑道：「啥師兄不師兄的，咱都剛入門，叫我大牛就成！」
他性子直爽，目光已飄向餐車上的食盒，喉結不自覺地滾動。
周暢笑道：「大牛是直性子，往後你們多互相照應。」
他轉向餐車，「來，先取晚膳。」
李大牛早已按捺不住，幾步躥到餐車前：「我瞧瞧今兒有啥好吃的！」他搓著手，眼睛發亮。
張彥深搖頭失笑，對蘇白低聲道：「讓蘇師弟見笑了，大牛入門前家境貧寒，少食葷腥，如今見了宗門膳食，總有些……按捺不住。」
「無妨，率真性情。」蘇白微笑。
周暢已走到餐車旁，向蘇白解釋道：「宗門供給外門弟子的主食皆是『靈米』，這是外門弟子的基本福利之一。」
他見蘇白面露疑惑，便補充道，「靈米是修士以靈田種植的特殊穀物，內蘊溫和靈氣，長期食用可滋養經脈，輔助修行。」
張彥深接過話頭，語氣中帶著幾分認真：「靈米效用雖不及丹藥迅猛，但勝在日積月累、細水長流，對我們鍊氣期修士大有裨益，許多小宗門的外門弟子，可是連靈米都吃不到的。」
蘇白心中明了，這便是大宗門的底蘊。
此時，胖少年雜役已小心翼翼地從餐車上層取出四隻青玉食盒，一一分發給四人。
食盒入手溫潤，盒蓋上刻著簡易的保溫法陣，隱隱有熱意透出。
「三十二號院目前四位師兄，四盒靈米。」雜役少年恭敬道，「配菜在下面，諸位師兄可自選。」
周暢和張彥深皆只接了靈米食盒，未取配菜。
周暢解釋道：「靈米是修行資糧，當用，凡俗菜餚雖美味，卻無益修行，反易生濁氣，我等修士，當儘早戒除口腹之慾。」
張彥深點頭稱是。
李大牛卻不管這些，興沖沖地掀開下層食盒的蓋子。
頓時，各種香氣撲鼻而來——紅燒肉的濃油赤醬、清蒸魚的鮮香、滷味的馥郁……他咽了口唾沫，一口氣拿了五盒配菜，堆在懷裡像座小山。
雜役少年看向最後一位未選的蘇白，小心翼翼地問：「這位師兄，您要配菜嗎？小的還要趕去其他院子……」
蘇白倒想嘗嘗這仙家膳食與凡間有何不同，便問：「都有哪些菜式？」
「今日有紅燒赤焰虎肉、清蒸寒潭銀魚、醬香食鐵獸肘子、翡翠靈菇燴、八寶錦雞盅……」雜役少年報出一串菜名，竟有不少是蘇白在燕國皇宮都難得一見的珍饈。
「來一份醬香食鐵獸肘子吧。」蘇白選了聽起來最紮實的。
「好嘞！」雜役少年麻利地取出一隻陶製食盒遞上，隨後躬身道，「諸位師兄慢用，小的告退。」
他推著餐車費力地退出庭院，法陣光膜重新閉合。
周暢望著雜役少年離去的背影，輕嘆一聲：「這些雜役弟子也不易，身具靈根本是機緣，入了宗門卻要從雜役做起……」
張彥深卻搖頭道：「周師兄心善，但此事需看得通透，他們多是四靈根、五靈根資質，若不入大宗門，在小門派或許能直接成為外門弟子。」
「但玉霞宗給的機會更為珍貴——只要修至鍊氣一層，便可晉升外門，享宗門資源，這山門內靈氣充沛，縱是最差的五靈根，三五年內也必能突破，屆時，玉霞宗外門弟子的待遇，豈是小門小派可比？」
他語氣平靜，卻將利弊剖析得清楚：「有所失，方有所得，這是他們自己的選擇。」
周暢聞言，苦笑搖頭：「彥深說得在理，只是看著這些少年每日奔波勞碌，心中總有些不忍。」
他轉開話題，「好了，諸位師弟，老規矩，一起用膳？」
「樂意之至。」張彥深微笑。
「俺聽周師兄的！」李大牛早已迫不及待。
四人走向翠竹旁的石桌。石桌共有四張，李大牛因菜盒眾多，獨占一桌。
蘇白、周暢、張彥深三人則在相鄰的石桌旁坐下。
蘇白先打開那隻陶製食盒——醬香食鐵獸肘子燒得酥爛，醬色紅亮，皮肉分明，熱氣騰騰間香氣四溢。
他夾起一塊送入口中，肘皮糯軟彈牙，肉質酥而不柴，醬香濃郁中帶著一絲甘甜，果然比凡間御廚手藝更勝一籌。
食鐵獸在凡間幾近絕跡，燕國皇室數年也難得嘗上一次。
但在修仙宗門眼中，不過是深山中尋常野獸，捕獵來打打牙祭罷了。
蘇白又掀開青玉食盒的蓋子。
盒蓋開啟的剎那，一股清靈之氣撲面而來。
盒中靈米粒粒飽滿晶瑩，如珍珠般泛著溫潤的玉色光華，米粒間似有極淡的靈氣霧絲縈繞。
只是聞著這股氣息，蘇白便覺神清氣爽，體內三靈根竟自發輕顫，生出渴求之意。
他舀起一勺送入口中。
靈米入口即化，化作一股溫潤清流滑入喉中。
那並非普通食物的飽足感，而是一種奇妙的「充盈」，溫和的靈氣在口腔中散開，順著食道流入胃腑，隨即化作無數細流滲入四肢百骸。
經脈仿佛久旱逢甘霖，自發舒張，貪婪地吸收著這股精純能量。
蘇白只覺全身暖洋洋的，每一個毛孔都在歡欣呼吸。
此前因穿越融合、長途跋涉帶來的疲憊一掃而空，連這具身體原本的虛弱感都減輕了幾分。
靈米所化的靈氣雖不洶湧，卻綿長持久，如春雨潤物，悄然滋養著根基。
「好東西！」蘇白心中暗贊，進食速度不由加快。
滿滿一盒靈米，不過片刻便盡數入腹。
若是普通飯食，以這具身體原本的虛弱，怕是吃不到半盒就要腹脹。
但靈米所化皆為靈氣精華，不但毫無負擔，反讓人通體舒坦。
周暢最先吃完，放下玉盒，正色道：「靈米入腹後一個時辰，靈氣消化最為活躍，對修煉裨益最大。諸位師弟抓緊時間回房修行。」
他看向蘇白三人，語氣轉為嚴肅，「你們皆是三靈根資質，天賦不差，按宗門慣例，新弟子若能在入門一個月內修成鍊氣一層，便算『優等』，往後資源傾斜也會更多，莫要懈怠！」
「是！」三人齊聲應道。
李大牛雖捨不得滿桌菜餚，卻也知輕重，胡亂扒了幾口便收起食盒。
張彥深早已起身，向周暢和蘇白微微頷首，率先回房。
蘇白向周暢行了一禮，也轉身走向東廂。
推開四號房門，室內的竹香撲面而來。他未點燈，徑直走到窗下蒲團前盤膝坐下。
夜色已深，庭院上空的防護光膜轉為幽藍，透下清冷微光。窗外竹影搖曳，沙沙作響。
蘇白閉目凝神，雙手結印置於膝上。
體內，靈米所化的靈氣仍在緩緩流轉。
他運轉《霞光鍊氣術》口訣，意念沉入靈台，很快便再次「看」到那些躍動的彩色光點——赤紅、湛藍、青翠，比白日更為清晰活躍。
這一次，引導靈氣變得順暢許多。
那些光點不再如頑童般難以捉摸，而是如同受到召喚，順著他的意念流入經脈。
雖然仍有大半在運行途中逸散，但成功納入丹田的，已比下午多了近一倍。
蘇白按照此前周暢的教導進入冥想狀態，運行功法吸引體內外的靈氣進入體內疏通百脈。