第三百九十四回：窮途問策，無望之答
暖閣內的空氣，仿佛被李世民那句話凍結了。
十七國聯名上書，懇請大唐「順應天命」，每一個字，都像燒紅的烙鐵，燙在君臣的心上。
去帝號，納土稱臣……這已不是國與國的較量，而是要將大唐國祚，李氏皇室歷代先帝的榮耀，連同他李世民「天可汗」的尊嚴，一同碾入塵埃，雙手奉送給那個他曾棄之如敝履的兒子。
李世民緩緩轉過身，背對著那幅巨大的輿圖，仿佛那圖上不斷擴大的「隋」字，會灼傷他的眼睛。
他走到炭盆邊，伸出手，似乎想汲取一點熱量，指尖卻依舊冰冷刺骨。
「玄齡，克明，玄成，」他開口，聲音是異樣的平靜，「你們……也認為，朕該……跪嗎？」
三位老臣伏在地上，身軀顫抖得更厲害。
該跪嗎？
理智告訴他們，或許這是保全宗廟、延續國祚的唯一出路。
看看那些歸附的國家，至少王族富貴尚存，祭祀不絕。
頑抗下去，吐蕃、倭國的結局，便是前車之鑑。
可情感上，他們如何能勸陛下，向逆子屈膝？
那不僅是陛下的恥辱，更是他們這些貞觀老臣，是整個大唐，無法洗刷的奇恥大辱！
「陛下……」房玄齡老淚縱橫，哽咽難言。
杜如晦以頭搶地，泣道：「臣等無能，致陛下受此奇辱……」
魏徵猛地抬起頭，雙目赤紅，嘶聲道：「陛下！楊恪逆賊，逼父弒兄，篡國自立，人神共憤！
陛下萬不可……」
「不可什麼？」李世民打斷他，目光落在魏徵臉上，那目光平靜得可怕，「不可屈服？然後呢？
讓潼關化為齏粉？讓長安付之一炬？
讓李氏宗廟被毀，讓大唐百姓，盡數淪為焦土冤魂？」
魏徵張了張嘴，喉頭咯咯作響，卻一個字也說不出來。
所有的慷慨激昂，在龍城那如山軍威面前，都顯得如此蒼白無力。
「朕問你們，」李世民的目光緩緩掃過三人，「若戰，我大唐，尚有幾分勝算？」
沉默。令人窒息的沉默。
暖閣內，只有炭火偶爾的爆裂聲，和幾位老臣越來越沉重的呼吸。
勝算？
國庫空虛，災荒連年，軍心不穩，民心浮動……
拿什麼去戰？拿什麼去抵擋那鐵甲洪流，雷霆火炮？
「罷了。」李世民忽然揮了揮手，聲音里透出深深的疲憊，「你們……退下吧。」
「陛下！」三人齊聲悲呼。
「退下。」李世民重複，語氣不容置疑。
房玄齡三人互望一眼，看到彼此眼中同樣的絕望與悲戚，最終，只能重重叩首，步履蹣跚地退出了暖閣。
暖閣內，只剩下李世民一人。
他孤零零地站著，身影被昏暗的燈光拉長，投在冰冷的地面上，扭曲而孤獨。
良久，他走到御案後，頹然坐下。
目光，落在案頭一份被反覆翻閱、邊角已起毛的奏報上。
那是江夏王李道宗，關於龍城閱兵的詳細記述。
每一個字，都曾讓他嘔血，都像鞭子抽打在他的心上。
「虎豹騎……玄甲重騎……紅衣大炮……」
他低聲念著這些名詞，每一個詞，都代表著一種
他夢寐以求，卻求之不得的絕對武力。
「李靖……」他忽然低喚出聲。
衛國公李靖，大唐軍神，他最為倚重的統帥。
平吐谷渾，戰功彪炳，用兵如神。
若是他……若是他統領大軍，與楊恪對陣……
這個念頭一旦升起，便如同野草般瘋長。
儘管理智告訴他，這想法近乎荒謬。
在絕對的國力、軍力差距面前，名將又能如何？
項羽之勇，不敵劉邦之勢；韓信之智，難挽霸王之頹。
可他還是忍不住，像是抓住最後一根稻草。
「王德。」他聲音嘶啞。
「老奴在。」王德悄無聲息地出現在門口，眼眶微紅，顯然也在外間聽到了隻言片語。
「去……請衛國公。立刻，馬上。」李世民閉上眼，「就從……從密道過來。不要驚動任何人。」
「老奴……遵旨。」王德深深看了皇帝一眼，
躬身退下。
半個時辰後，暖閣的側門被輕輕推開。
一道略顯佝僂，但依舊挺拔的身影，悄無聲息地走了進來。
來人鬚髮皆白，面容清癯，眼神卻依舊銳利如鷹。
正是稱病在家，已久不問朝政的衛國公，李靖。
「老臣李靖，叩見陛下。」李靖欲要行禮。
「藥師免禮。」李世民抬手虛扶，聲音乾澀，「看座。」
「謝陛下。」李靖在旁邊的繡墩上坐下，腰背挺直。
暖閣內，君臣相對，一時無言。
炭火噼啪，映照著兩張同樣布滿憂色、憔悴不堪的臉。
「衛國公的病……可好些了？」李世民開口，卻是無關緊要的問候。
「勞陛下掛心，老臣……不過是些老毛病，無妨。」
李靖平靜回答，目光卻落在皇帝案頭那份奏報上，心中已然明了。
李世民順著他的目光看去，苦笑一聲，
將那份奏報往前推了推：「道宗從龍城送回來的。
藥師……看看吧。」
李靖沒有推辭，拿起奏報，就著昏暗的燈光，仔細看了起來。他看得很慢，很仔細，眉頭時而緊鎖，
時而舒展，最終，化為一片深沉的凝重。
暖閣內，只剩下紙張翻動的細微聲響。
李世民的目光，始終緊緊鎖在李靖臉上，試圖從中捕捉到哪怕一絲一毫的，諸如驚訝、振奮、
或者……希望的神色。
然而，沒有。
李靖的表情，從最初的凝重，到後來的沉肅，最終，只剩下一種近乎漠然的平靜。
那是一種見慣了屍山血海，看透了勝負無常，最終在絕對實力差距面前，不得不承認現實的平靜。
絕望的平靜。
終於，李靖放下了奏報，輕輕放回案頭。
「看完了？」李世民的聲音有些發緊。
「看完了。」李靖點頭。
「如何？」李世民身體微微前傾，眼中燃起一絲微弱的火光，「朕的衛國公，我大唐的軍神。若……若朕傾舉國之力，由你掛帥，與那楊恪……與那逆子，在潼關，或是在河東，決一死戰……」
他頓住了，呼吸有些急促，死死盯著李靖的嘴唇，仿佛那裡能吐出救命的仙丹。
李靖抬起眼，迎上皇帝那混合著最後希冀與無盡恐懼的目光。
他沉默了片刻。這片刻，對李世民而言，漫長得像一個世紀。
然後，這位為大唐立下不世功勳的老將，緩緩地，極其緩慢地，搖了搖頭。
聲音不大，卻字字清晰，如同冰錐，刺破了李世民
心中最後一絲僥倖的泡沫：
「 陛下， 若 問 老 臣， 與 大 隋 作 戰， 勝 算 幾 何 ……」
他頓了頓，喉結滾動了一下，似乎在吞咽某種難以言喻的苦澀，
最終，吐出了那幾個字：
「 沒 有 勝 算。」
「轟——！」
儘管早有預料，儘管心中已隱隱猜到答案，但當這三個字，從李靖口中，如此清晰、如此肯定地說出時，李世民還是覺得，仿佛有一柄重錘，狠狠砸在了他的胸口。
眼前一黑，耳中嗡嗡作響，整個世界都在旋轉、崩塌。
「沒……有……勝……算……」他喃喃重複著，臉上最後一絲血色也褪得乾乾淨淨，慘白如紙。
「是，沒有勝算。」李靖的聲音低沉而穩定，卻帶著一種令人心碎的殘酷，
「非是老臣長他人志氣，滅自己威風。
陛下，江夏王奏報，字字屬實，並無誇大。」
「大隋之強，不在某一軍，而在其全軍皆強，體系完備，兵甲犀利，士氣如虹。其重騎，我大唐無軍可當；其火器，我大唐無器可御；
其水師，我大唐無船可抗。」
「更兼其國力鼎盛，糧草充足，器械精良，後方穩固。而我大唐……」李靖苦笑一聲，
「陛下，您比老臣更清楚。府庫空虛，災荒連年，邊軍缺餉少糧，冬衣不備，
民心浮動，軍心不穩……此消彼長，如何能戰？」
「潼關天險？」李靖緩緩搖頭，「在可開山裂石的火炮面前，城牆，不過是厚一點的土坯。河西、隴右鐵騎？」
他再次搖頭
「在具裝甲騎與雷霆火器之下，血肉之軀，不過螻蟻。」
「老臣用兵，向來講究以正合，以奇勝。
然， 當 敵 之 力 十 倍、 百 倍 於 我， 一 切 奇 謀 詭 計， 皆 是 虛 妄。 此 非 戰 之 罪， 實 乃 ……」 他 沒 有 說 下 去， 但 意 思 已 經 很 明 白。
這是 國 力 的 碾 壓， 是 時 代 的 差 距， 是 不 可 抗 拒 的 大 勢。
暖閣內，死一般的寂靜。
李世民癱坐在御座上，仿佛被抽走了全身的骨頭。
最後一線希望，徹底破滅。
連李靖，他最為倚重的軍神，都說「沒有勝算」。
那便是真的，一點希望都沒有了。
原來，所謂的掙扎，所謂的堅持，在絕對的力量面前，不過是一場可悲的徒勞。
他緩緩抬起頭，望向李靖，眼神空洞，聲音飄忽：
「 所 以 …… 藥 師， 你 也 認 為 …… 朕 該 跪 ？」
李靖深深吸了一口氣，閉上眼，然後睜開，
眼中是深不見底的疲憊與悲哀。
他起身，撩袍，緩緩跪下，以頭觸地，這個動作，仿佛用盡了他全身的力氣。
「 老 臣 無 能， 不 能 為 陛 下 分 憂， 不 能 為 大 唐 挽 狂 瀾 於 既 倒。」
「 然， 陛 下， 存 宗 廟， 保 黎 民， 方 為 社 稷 之 本。」
「 大 唐 可 以 沒 有 李 靖， 但 不 可 以 沒 有 陛 下， 沒 有 李 氏 血 脈。」
「 忍 一 時 之 辱， 或 可 圖 萬 世 之 安。 老 臣 …… 懇 請 陛 下， 三 思。」
說完，李靖以頭搶地，長跪不起。
他沒有直接回答「該跪」，但每一句話，都在勸皇帝「忍辱」。
李世民呆呆地看著跪伏在地的老臣，看著他那花白的頭髮，看著他微微顫抖的肩膀。
連軍神李靖，都勸他「忍辱」了……
「呵……呵呵……」李世民忽然低低地笑了起來，笑聲嘶啞，悽厲，充滿了無盡的自嘲與悲涼。
「 好 一 個 忍 一 時 之 辱， 圖 萬 世 之 安 ……」
「 朕 這 一 跪 …… 跪 的 是 大 唐 的 江 山， 還 是 朕 當 年 的 昏 聵 啊 ……」
淚水，終於從這位帝王的眼中，無聲滑落。
十七國聯名上書，懇請大唐「順應天命」，每一個字，都像燒紅的烙鐵，燙在君臣的心上。
去帝號，納土稱臣……這已不是國與國的較量，而是要將大唐國祚，李氏皇室歷代先帝的榮耀，連同他李世民「天可汗」的尊嚴，一同碾入塵埃，雙手奉送給那個他曾棄之如敝履的兒子。
李世民緩緩轉過身，背對著那幅巨大的輿圖，仿佛那圖上不斷擴大的「隋」字，會灼傷他的眼睛。
他走到炭盆邊，伸出手，似乎想汲取一點熱量，指尖卻依舊冰冷刺骨。
「玄齡，克明，玄成，」他開口，聲音是異樣的平靜，「你們……也認為，朕該……跪嗎？」
三位老臣伏在地上，身軀顫抖得更厲害。
該跪嗎？
理智告訴他們，或許這是保全宗廟、延續國祚的唯一出路。
看看那些歸附的國家，至少王族富貴尚存，祭祀不絕。
頑抗下去，吐蕃、倭國的結局，便是前車之鑑。
可情感上，他們如何能勸陛下，向逆子屈膝？
那不僅是陛下的恥辱，更是他們這些貞觀老臣，是整個大唐，無法洗刷的奇恥大辱！
「陛下……」房玄齡老淚縱橫，哽咽難言。
杜如晦以頭搶地，泣道：「臣等無能，致陛下受此奇辱……」
魏徵猛地抬起頭，雙目赤紅，嘶聲道：「陛下！楊恪逆賊，逼父弒兄，篡國自立，人神共憤！
陛下萬不可……」
「不可什麼？」李世民打斷他，目光落在魏徵臉上，那目光平靜得可怕，「不可屈服？然後呢？
讓潼關化為齏粉？讓長安付之一炬？
讓李氏宗廟被毀，讓大唐百姓，盡數淪為焦土冤魂？」
魏徵張了張嘴，喉頭咯咯作響，卻一個字也說不出來。
所有的慷慨激昂，在龍城那如山軍威面前，都顯得如此蒼白無力。
「朕問你們，」李世民的目光緩緩掃過三人，「若戰，我大唐，尚有幾分勝算？」
沉默。令人窒息的沉默。
暖閣內，只有炭火偶爾的爆裂聲，和幾位老臣越來越沉重的呼吸。
勝算？
國庫空虛，災荒連年，軍心不穩，民心浮動……
拿什麼去戰？拿什麼去抵擋那鐵甲洪流，雷霆火炮？
「罷了。」李世民忽然揮了揮手，聲音里透出深深的疲憊，「你們……退下吧。」
「陛下！」三人齊聲悲呼。
「退下。」李世民重複，語氣不容置疑。
房玄齡三人互望一眼，看到彼此眼中同樣的絕望與悲戚，最終，只能重重叩首，步履蹣跚地退出了暖閣。
暖閣內，只剩下李世民一人。
他孤零零地站著，身影被昏暗的燈光拉長，投在冰冷的地面上，扭曲而孤獨。
良久，他走到御案後，頹然坐下。
目光，落在案頭一份被反覆翻閱、邊角已起毛的奏報上。
那是江夏王李道宗，關於龍城閱兵的詳細記述。
每一個字，都曾讓他嘔血，都像鞭子抽打在他的心上。
「虎豹騎……玄甲重騎……紅衣大炮……」
他低聲念著這些名詞，每一個詞，都代表著一種
他夢寐以求，卻求之不得的絕對武力。
「李靖……」他忽然低喚出聲。
衛國公李靖，大唐軍神，他最為倚重的統帥。
平吐谷渾，戰功彪炳，用兵如神。
若是他……若是他統領大軍，與楊恪對陣……
這個念頭一旦升起，便如同野草般瘋長。
儘管理智告訴他，這想法近乎荒謬。
在絕對的國力、軍力差距面前，名將又能如何？
項羽之勇，不敵劉邦之勢；韓信之智，難挽霸王之頹。
可他還是忍不住，像是抓住最後一根稻草。
「王德。」他聲音嘶啞。
「老奴在。」王德悄無聲息地出現在門口，眼眶微紅，顯然也在外間聽到了隻言片語。
「去……請衛國公。立刻，馬上。」李世民閉上眼，「就從……從密道過來。不要驚動任何人。」
「老奴……遵旨。」王德深深看了皇帝一眼，
躬身退下。
半個時辰後，暖閣的側門被輕輕推開。
一道略顯佝僂，但依舊挺拔的身影，悄無聲息地走了進來。
來人鬚髮皆白，面容清癯，眼神卻依舊銳利如鷹。
正是稱病在家，已久不問朝政的衛國公，李靖。
「老臣李靖，叩見陛下。」李靖欲要行禮。
「藥師免禮。」李世民抬手虛扶，聲音乾澀，「看座。」
「謝陛下。」李靖在旁邊的繡墩上坐下，腰背挺直。
暖閣內，君臣相對，一時無言。
炭火噼啪，映照著兩張同樣布滿憂色、憔悴不堪的臉。
「衛國公的病……可好些了？」李世民開口，卻是無關緊要的問候。
「勞陛下掛心，老臣……不過是些老毛病，無妨。」
李靖平靜回答，目光卻落在皇帝案頭那份奏報上，心中已然明了。
李世民順著他的目光看去，苦笑一聲，
將那份奏報往前推了推：「道宗從龍城送回來的。
藥師……看看吧。」
李靖沒有推辭，拿起奏報，就著昏暗的燈光，仔細看了起來。他看得很慢，很仔細，眉頭時而緊鎖，
時而舒展，最終，化為一片深沉的凝重。
暖閣內，只剩下紙張翻動的細微聲響。
李世民的目光，始終緊緊鎖在李靖臉上，試圖從中捕捉到哪怕一絲一毫的，諸如驚訝、振奮、
或者……希望的神色。
然而，沒有。
李靖的表情，從最初的凝重，到後來的沉肅，最終，只剩下一種近乎漠然的平靜。
那是一種見慣了屍山血海，看透了勝負無常，最終在絕對實力差距面前，不得不承認現實的平靜。
絕望的平靜。
終於，李靖放下了奏報，輕輕放回案頭。
「看完了？」李世民的聲音有些發緊。
「看完了。」李靖點頭。
「如何？」李世民身體微微前傾，眼中燃起一絲微弱的火光，「朕的衛國公，我大唐的軍神。若……若朕傾舉國之力，由你掛帥，與那楊恪……與那逆子，在潼關，或是在河東，決一死戰……」
他頓住了，呼吸有些急促，死死盯著李靖的嘴唇，仿佛那裡能吐出救命的仙丹。
李靖抬起眼，迎上皇帝那混合著最後希冀與無盡恐懼的目光。
他沉默了片刻。這片刻，對李世民而言，漫長得像一個世紀。
然後，這位為大唐立下不世功勳的老將，緩緩地，極其緩慢地，搖了搖頭。
聲音不大，卻字字清晰，如同冰錐，刺破了李世民
心中最後一絲僥倖的泡沫：
「 陛下， 若 問 老 臣， 與 大 隋 作 戰， 勝 算 幾 何 ……」
他頓了頓，喉結滾動了一下，似乎在吞咽某種難以言喻的苦澀，
最終，吐出了那幾個字：
「 沒 有 勝 算。」
「轟——！」
儘管早有預料，儘管心中已隱隱猜到答案，但當這三個字，從李靖口中，如此清晰、如此肯定地說出時，李世民還是覺得，仿佛有一柄重錘，狠狠砸在了他的胸口。
眼前一黑，耳中嗡嗡作響，整個世界都在旋轉、崩塌。
「沒……有……勝……算……」他喃喃重複著，臉上最後一絲血色也褪得乾乾淨淨，慘白如紙。
「是，沒有勝算。」李靖的聲音低沉而穩定，卻帶著一種令人心碎的殘酷，
「非是老臣長他人志氣，滅自己威風。
陛下，江夏王奏報，字字屬實，並無誇大。」
「大隋之強，不在某一軍，而在其全軍皆強，體系完備，兵甲犀利，士氣如虹。其重騎，我大唐無軍可當；其火器，我大唐無器可御；
其水師，我大唐無船可抗。」
「更兼其國力鼎盛，糧草充足，器械精良，後方穩固。而我大唐……」李靖苦笑一聲，
「陛下，您比老臣更清楚。府庫空虛，災荒連年，邊軍缺餉少糧，冬衣不備，
民心浮動，軍心不穩……此消彼長，如何能戰？」
「潼關天險？」李靖緩緩搖頭，「在可開山裂石的火炮面前，城牆，不過是厚一點的土坯。河西、隴右鐵騎？」
他再次搖頭
「在具裝甲騎與雷霆火器之下，血肉之軀，不過螻蟻。」
「老臣用兵，向來講究以正合，以奇勝。
然， 當 敵 之 力 十 倍、 百 倍 於 我， 一 切 奇 謀 詭 計， 皆 是 虛 妄。 此 非 戰 之 罪， 實 乃 ……」 他 沒 有 說 下 去， 但 意 思 已 經 很 明 白。
這是 國 力 的 碾 壓， 是 時 代 的 差 距， 是 不 可 抗 拒 的 大 勢。
暖閣內，死一般的寂靜。
李世民癱坐在御座上，仿佛被抽走了全身的骨頭。
最後一線希望，徹底破滅。
連李靖，他最為倚重的軍神，都說「沒有勝算」。
那便是真的，一點希望都沒有了。
原來，所謂的掙扎，所謂的堅持，在絕對的力量面前，不過是一場可悲的徒勞。
他緩緩抬起頭，望向李靖，眼神空洞，聲音飄忽：
「 所 以 …… 藥 師， 你 也 認 為 …… 朕 該 跪 ？」
李靖深深吸了一口氣，閉上眼，然後睜開，
眼中是深不見底的疲憊與悲哀。
他起身，撩袍，緩緩跪下，以頭觸地，這個動作，仿佛用盡了他全身的力氣。
「 老 臣 無 能， 不 能 為 陛 下 分 憂， 不 能 為 大 唐 挽 狂 瀾 於 既 倒。」
「 然， 陛 下， 存 宗 廟， 保 黎 民， 方 為 社 稷 之 本。」
「 大 唐 可 以 沒 有 李 靖， 但 不 可 以 沒 有 陛 下， 沒 有 李 氏 血 脈。」
「 忍 一 時 之 辱， 或 可 圖 萬 世 之 安。 老 臣 …… 懇 請 陛 下， 三 思。」
說完，李靖以頭搶地，長跪不起。
他沒有直接回答「該跪」，但每一句話，都在勸皇帝「忍辱」。
李世民呆呆地看著跪伏在地的老臣，看著他那花白的頭髮，看著他微微顫抖的肩膀。
連軍神李靖，都勸他「忍辱」了……
「呵……呵呵……」李世民忽然低低地笑了起來，笑聲嘶啞，悽厲，充滿了無盡的自嘲與悲涼。
「 好 一 個 忍 一 時 之 辱， 圖 萬 世 之 安 ……」
「 朕 這 一 跪 …… 跪 的 是 大 唐 的 江 山， 還 是 朕 當 年 的 昏 聵 啊 ……」
淚水，終於從這位帝王的眼中，無聲滑落。