第三百九十三回：獨木難支，大廈將傾
長安城的冬日，似乎比往年更加酷寒。
風像裹著冰碴的刀子，刮過宮闕的飛檐斗拱，
發出嗚嗚的悲鳴，仿佛這座千年古都也在哀泣。
宮人們行走在空曠的宮道上，無不縮著脖子，腳步匆匆，神色惶然，不敢高聲言語。
一種無形的、令人窒息的壓力，籠罩著整個太極宮，乃至整個長安城。
消息是瞞不住的。
鴻臚寺卿從龍城帶回的，不僅僅是江夏王的密奏。
還有大隋皇帝楊恪那份「順昌逆亡」的詔書內容，以及閱兵場上那令人絕望的軍威細節。
儘管朝廷嚴密封鎖，但恐懼如同瘟疫，
依舊從最頂尖的勛貴公卿府邸，悄然蔓延至坊間。
「聽說了嗎？大隋那兵鋒，嘖嘖，鐵騎如山，火炮如雷！」
「豈止！說是人馬都裹在鐵罐子裡，刀槍不入！」
「吐蕃、倭國說滅就滅了，西域那些國主，嚇得屁滾尿流，都跑去龍城磕頭稱臣了！」
「唉，這世道……咱們大唐……」
「噓！慎言！不要腦袋了？」
竊竊私語在酒肆茶樓的角落，在深宅大院的門房，在每一個提心弔膽的夜晚，滋生蔓延。
曾經「天可汗」的榮耀，貞觀盛世的餘暉，在龍城傳來的鐵血軍威面前，脆弱得如同陽光下的薄冰。
而真正的壓力中心，在兩儀殿，在那個一夜之間似乎被抽走了脊樑的男人身上。
李世民病了。
不是急症，卻比急症更磨人。
連續的嘔血，巨大的精神打擊，悔恨交加，憂思過甚，讓這位曾經意氣風發的帝王，迅速垮了下來。
他依舊每日勉強臨朝，處理著似乎永遠處理不完的災荒奏報、流民請賑、邊軍催餉、國庫告急的文書。
但他的眼神，時常空洞地望向殿外，望向龍城的方向。
早朝時，臣工的奏對，他聽著，卻時常走神。
「陛下，關中今冬雪災，凍斃百姓數千，流民已近十萬，請撥內帑、開太倉賑濟……」 民部尚書的聲音帶著哭腔。
李世民木然地點點頭：「准。著……有司速辦。」
聲音乾澀，毫無起伏。
「陛下，河東、隴右邊軍奏報，冬衣短缺，糧草不濟，士卒凍餒，恐生變故……」 兵部尚書滿臉愁容。
李世民眼皮抬了抬，又垂下：「著……戶部、兵部，會同……想想辦法。」
辦法？有什麼辦法？內庫早已空空如也，太倉的糧食，賑濟災民尚且捉襟見肘。
「陛下，龍城傳來消息，高昌、龜茲已去王號，薛延陀、回紇等部獻馬牛羊無數，新羅、百濟請置郡縣……」
新任的鴻臚寺少卿
硬著頭皮稟報，聲音越來越低。
殿內一片死寂。所有大臣都低下頭，不敢看御座上的皇帝。
李世民放在御案下的手，死死攥緊了龍袍，手背青筋畢露。
他能感覺到無數道目光，有意無意地落在他身上。
那目光里，有同情，有憂慮，有惶惑，
或許……還有一絲不易察覺的埋怨與質疑。
為何當初，要那般對待吳王？
若吳王在，若那支強軍屬於大唐……
這個念頭，如同毒蛇，日夜啃噬著他的心。
他猛地一陣劇烈咳嗽，蒼白的臉上湧起不正常的潮紅。
身旁侍立的宦官慌忙上前，卻被他揮手制止。
「朕……知道了。」他艱難地吐出幾個字，揮了揮手，「退朝。」
他甚至沒有力氣，再去問一句「眾卿可有良策」。
因為所有人都知道，沒有良策。在絕對的實力碾壓面前，任何計謀，都顯得蒼白可笑。
退朝後，他沒有去立政殿，也沒有召見任何妃嬪重臣。
獨自一人，屏退左右，踉蹌著走到兩儀殿後的暖閣。
這裡，曾是他與心腹重臣商議軍國大事，運籌帷幄之地。
牆上，還懸掛著巨大的《大唐坤輿全圖》。
曾經，這圖上每一寸疆土，都讓他心潮澎湃，雄心萬丈。
西滅吐谷渾，北破東突厥，收服西域諸國，
被尊為「天可汗」……何等輝煌！
可如今，這張圖，卻像一張巨大的諷刺畫，在無聲地嘲笑著他的失敗。關中大旱，河東饑荒，隴右雪災……
國庫空虛，軍備廢弛，民心浮動……
而圖的東方，那個刺目的、用硃筆新標的「隋」字，如同滴血的傷口，不斷擴大，不斷蔓延。
遼東、高句麗故地、倭國、吐蕃……
現在，連西域諸國，曾經向大唐稱臣納貢的藩屬，也一個個倒向了龍城，倒向了楊恪。
「天可汗……」李世民伸出顫抖的手，撫摸著地圖上「長安」兩個字，發出一聲似哭似笑的喟嘆，「朕這個天可汗……
如今，還剩什麼？」
只剩下這風雨飄搖的江山，只剩下這內外交困的爛攤子，只剩下滿朝文武那惶惶不可終日的眼神，
只剩下……那個遠在龍城，用最冷酷的方式，證明著他當年有多麼昏聵、多麼無情的……兒子。
不，他已經不是「李恪」了。他是大隋皇帝，楊恪。
是懸在大唐頭頂，最鋒利的那把劍。
「陛下，」王德的聲音在門外小心翼翼響起，「房相、杜相、魏大夫在殿外求見，說……有要事啟奏。」
李世民緩緩轉過身，背對著地圖，仿佛用盡了全身力氣，
才讓聲音聽起來平穩一些：「宣。」
房玄齡、杜如晦、魏徵三人入內，皆是面色沉重，眼帶血絲。
「陛下，」房玄齡率先開口，聲音沙啞，「龍城……又送來國書。」
李世民身體幾不可察地晃了一下：「說。」
「是……以高昌、龜茲、新羅、百濟、薛延陀、回紇等十七國名義，聯名上呈的。」杜如晦補充道，語氣艱澀，
「國書中言……言……」
「言什麼？」李世民的聲音陡然變得尖厲。
魏徵深吸一口氣，閉上眼，仿佛用盡了畢生勇氣，才一字一句道：
「 言 彼 等 已 歸 附 大 隋， 奉 大 隋 正 朔， 受 大 隋 冊 封。 為 免 兵 戈 再 起， 生 靈 塗 炭， 懇 請 …… 懇 請 大 唐 皇帝 陛 下， 體 念 蒼 生， 順 應 天 命 …… 效 仿 諸 國， 去 帝 號， 納 土 稱 臣 ……」
「 轟 隆 隆 —— 」
仿佛一道驚雷，在李世民腦中炸響。
他眼前一黑，喉頭一甜，一股腥熱再次湧上。
但他死死咬住牙關，硬生生將那口血咽了回去。
身體卻控制不住地劇烈顫抖起來，扶著御案邊緣的手指，因為用力而骨節發白。
去帝號……納土稱臣……
十七國聯名上書……懇請……
這已不再是威懾，不再是恐嚇。
這是最後通牒。是楊恪，借諸國之口，向他，向大唐，發出的最後通牒！
逼他，在頑抗到底、玉石俱焚，與屈膝投降、保全宗廟之間，做出選擇。
暖閣內，死一般寂靜。
只有李世民粗重壓抑的喘息，和炭火偶爾的噼啪聲。
三位老臣跪伏在地，額頭觸地，身軀微微顫抖，不知是因為寒冷，還是因為恐懼與悲憤。
良久，李世民才緩緩抬起頭，臉色灰敗如紙，眼神卻亮得駭人，那是一種絕望到極致後，而燃燒起來的、冰冷的火焰。
他望向窗外，長安城鉛灰色的天空，
緩緩地，一字一頓，聲音嘶啞如砂石摩擦：
「 他 們 …… 要 朕 …… 跪 下 。」
風像裹著冰碴的刀子，刮過宮闕的飛檐斗拱，
發出嗚嗚的悲鳴，仿佛這座千年古都也在哀泣。
宮人們行走在空曠的宮道上，無不縮著脖子，腳步匆匆，神色惶然，不敢高聲言語。
一種無形的、令人窒息的壓力，籠罩著整個太極宮，乃至整個長安城。
消息是瞞不住的。
鴻臚寺卿從龍城帶回的，不僅僅是江夏王的密奏。
還有大隋皇帝楊恪那份「順昌逆亡」的詔書內容，以及閱兵場上那令人絕望的軍威細節。
儘管朝廷嚴密封鎖，但恐懼如同瘟疫，
依舊從最頂尖的勛貴公卿府邸，悄然蔓延至坊間。
「聽說了嗎？大隋那兵鋒，嘖嘖，鐵騎如山，火炮如雷！」
「豈止！說是人馬都裹在鐵罐子裡，刀槍不入！」
「吐蕃、倭國說滅就滅了，西域那些國主，嚇得屁滾尿流，都跑去龍城磕頭稱臣了！」
「唉，這世道……咱們大唐……」
「噓！慎言！不要腦袋了？」
竊竊私語在酒肆茶樓的角落，在深宅大院的門房，在每一個提心弔膽的夜晚，滋生蔓延。
曾經「天可汗」的榮耀，貞觀盛世的餘暉，在龍城傳來的鐵血軍威面前，脆弱得如同陽光下的薄冰。
而真正的壓力中心，在兩儀殿，在那個一夜之間似乎被抽走了脊樑的男人身上。
李世民病了。
不是急症，卻比急症更磨人。
連續的嘔血，巨大的精神打擊，悔恨交加，憂思過甚，讓這位曾經意氣風發的帝王，迅速垮了下來。
他依舊每日勉強臨朝，處理著似乎永遠處理不完的災荒奏報、流民請賑、邊軍催餉、國庫告急的文書。
但他的眼神，時常空洞地望向殿外，望向龍城的方向。
早朝時，臣工的奏對，他聽著，卻時常走神。
「陛下，關中今冬雪災，凍斃百姓數千，流民已近十萬，請撥內帑、開太倉賑濟……」 民部尚書的聲音帶著哭腔。
李世民木然地點點頭：「准。著……有司速辦。」
聲音乾澀，毫無起伏。
「陛下，河東、隴右邊軍奏報，冬衣短缺，糧草不濟，士卒凍餒，恐生變故……」 兵部尚書滿臉愁容。
李世民眼皮抬了抬，又垂下：「著……戶部、兵部，會同……想想辦法。」
辦法？有什麼辦法？內庫早已空空如也，太倉的糧食，賑濟災民尚且捉襟見肘。
「陛下，龍城傳來消息，高昌、龜茲已去王號，薛延陀、回紇等部獻馬牛羊無數，新羅、百濟請置郡縣……」
新任的鴻臚寺少卿
硬著頭皮稟報，聲音越來越低。
殿內一片死寂。所有大臣都低下頭，不敢看御座上的皇帝。
李世民放在御案下的手，死死攥緊了龍袍，手背青筋畢露。
他能感覺到無數道目光，有意無意地落在他身上。
那目光里，有同情，有憂慮，有惶惑，
或許……還有一絲不易察覺的埋怨與質疑。
為何當初，要那般對待吳王？
若吳王在，若那支強軍屬於大唐……
這個念頭，如同毒蛇，日夜啃噬著他的心。
他猛地一陣劇烈咳嗽，蒼白的臉上湧起不正常的潮紅。
身旁侍立的宦官慌忙上前，卻被他揮手制止。
「朕……知道了。」他艱難地吐出幾個字，揮了揮手，「退朝。」
他甚至沒有力氣，再去問一句「眾卿可有良策」。
因為所有人都知道，沒有良策。在絕對的實力碾壓面前，任何計謀，都顯得蒼白可笑。
退朝後，他沒有去立政殿，也沒有召見任何妃嬪重臣。
獨自一人，屏退左右，踉蹌著走到兩儀殿後的暖閣。
這裡，曾是他與心腹重臣商議軍國大事，運籌帷幄之地。
牆上，還懸掛著巨大的《大唐坤輿全圖》。
曾經，這圖上每一寸疆土，都讓他心潮澎湃，雄心萬丈。
西滅吐谷渾，北破東突厥，收服西域諸國，
被尊為「天可汗」……何等輝煌！
可如今，這張圖，卻像一張巨大的諷刺畫，在無聲地嘲笑著他的失敗。關中大旱，河東饑荒，隴右雪災……
國庫空虛，軍備廢弛，民心浮動……
而圖的東方，那個刺目的、用硃筆新標的「隋」字，如同滴血的傷口，不斷擴大，不斷蔓延。
遼東、高句麗故地、倭國、吐蕃……
現在，連西域諸國，曾經向大唐稱臣納貢的藩屬，也一個個倒向了龍城，倒向了楊恪。
「天可汗……」李世民伸出顫抖的手，撫摸著地圖上「長安」兩個字，發出一聲似哭似笑的喟嘆，「朕這個天可汗……
如今，還剩什麼？」
只剩下這風雨飄搖的江山，只剩下這內外交困的爛攤子，只剩下滿朝文武那惶惶不可終日的眼神，
只剩下……那個遠在龍城，用最冷酷的方式，證明著他當年有多麼昏聵、多麼無情的……兒子。
不，他已經不是「李恪」了。他是大隋皇帝，楊恪。
是懸在大唐頭頂，最鋒利的那把劍。
「陛下，」王德的聲音在門外小心翼翼響起，「房相、杜相、魏大夫在殿外求見，說……有要事啟奏。」
李世民緩緩轉過身，背對著地圖，仿佛用盡了全身力氣，
才讓聲音聽起來平穩一些：「宣。」
房玄齡、杜如晦、魏徵三人入內，皆是面色沉重，眼帶血絲。
「陛下，」房玄齡率先開口，聲音沙啞，「龍城……又送來國書。」
李世民身體幾不可察地晃了一下：「說。」
「是……以高昌、龜茲、新羅、百濟、薛延陀、回紇等十七國名義，聯名上呈的。」杜如晦補充道，語氣艱澀，
「國書中言……言……」
「言什麼？」李世民的聲音陡然變得尖厲。
魏徵深吸一口氣，閉上眼，仿佛用盡了畢生勇氣，才一字一句道：
「 言 彼 等 已 歸 附 大 隋， 奉 大 隋 正 朔， 受 大 隋 冊 封。 為 免 兵 戈 再 起， 生 靈 塗 炭， 懇 請 …… 懇 請 大 唐 皇帝 陛 下， 體 念 蒼 生， 順 應 天 命 …… 效 仿 諸 國， 去 帝 號， 納 土 稱 臣 ……」
「 轟 隆 隆 —— 」
仿佛一道驚雷，在李世民腦中炸響。
他眼前一黑，喉頭一甜，一股腥熱再次湧上。
但他死死咬住牙關，硬生生將那口血咽了回去。
身體卻控制不住地劇烈顫抖起來，扶著御案邊緣的手指，因為用力而骨節發白。
去帝號……納土稱臣……
十七國聯名上書……懇請……
這已不再是威懾，不再是恐嚇。
這是最後通牒。是楊恪，借諸國之口，向他，向大唐，發出的最後通牒！
逼他，在頑抗到底、玉石俱焚，與屈膝投降、保全宗廟之間，做出選擇。
暖閣內，死一般寂靜。
只有李世民粗重壓抑的喘息，和炭火偶爾的噼啪聲。
三位老臣跪伏在地，額頭觸地，身軀微微顫抖，不知是因為寒冷，還是因為恐懼與悲憤。
良久，李世民才緩緩抬起頭，臉色灰敗如紙，眼神卻亮得駭人，那是一種絕望到極致後，而燃燒起來的、冰冷的火焰。
他望向窗外，長安城鉛灰色的天空，
緩緩地，一字一頓，聲音嘶啞如砂石摩擦：
「 他 們 …… 要 朕 …… 跪 下 。」