第682章 方舟計劃啟動(二)

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  名單的制定,是比打仗更讓人心力交瘁的事。

  它不能公開,一旦公開,必然引發難以想像的社會動盪和絕望。

  它必須遵循最殘酷、也最理性的原則:最大限度地保存人類文明的多樣性、知識傳承的完整性、以及……種族延續的潛力。

  科學家、工程師、醫生、教師、藝術家、哲學家、社會學家……各行各業的精英代表。

  優秀的基因樣本。

  不同年齡、性別、民族、文化背景的普通人代表。

  一定比例的有潛力的年輕武者(作為未來的安全保障和力量種子)。

  甚至,還包括了少量經過嚴格篩選、心理評估、絕對忠誠的行政與軍事人員,負責航行期間的秩序維持。

  每一個名字的勾選與划去,都讓劉勛感到重如千鈞,仿佛在決定無數人的生死,在切割文明的肌體。他經常在深夜,獨自對著那份不斷修改的名單,一根接一根地抽菸,眼睛熬得通紅。

  「老劉,又沒睡?」 蘇漢州的聲音從加密通訊里傳來,帶著疲憊。老頭兒知道「諾亞計劃」,也理解劉勛的壓力。

  「睡不著。」 劉勛抹了把臉,聲音沙啞,「老蘇,你說……我們這算不算在準備逃跑?把最精華的部分挑走,留下其他人等死?」

  通訊那頭沉默了幾秒,蘇漢州才緩緩道:「放屁。這叫留種。農民都知道,再難的年景,也得留下最好的種子,等來年開春。

  我們要是都死絕了,那才叫真完了。老王閉關前說得好,保留火種,是責任,不是懦弱。你現在做的,是在給人類文明,留一顆可能發芽的種子。哪怕我們這邊全滅了,至少……星星之火,還在。」

  劉勛重重吸了口煙,沒說話。道理他都懂,但親手執行這份「殘酷的理性」,滋味太難受了。

  「對了,」 蘇漢州轉移話題,聲音壓低,「『啟明星』號的主體龍骨鋪設進度比預期快,月球基地那邊報告,新設計的『地月重型運輸艦』效果不錯。

  但更大的問題是引擎和能源。跨恆星系航行,需要的能量和推進技術,我們現在掌握的遠遠不夠。就算把『短距遷躍引擎』放大到極限,也跳不出多遠。更別說維持十萬人漫長航行的生命支持系統能量消耗了。」

  「我知道。」 劉勛按滅菸頭,「你那邊對『清除者』殘骸的研究,還有對『薪火三號』新數據的解析,有沒有可能在這方面找到突破口?哪怕只是一點思路?」

  「在找了,在找了!」 蘇漢州語氣急促起來,「『清除者』那種規則層面的能量運用方式,效率高得嚇人,但我們現在連皮毛都沒摸透。

  『薪火三號』帶回來的觀測站日誌里,倒是有一些關於古老文明進行超遠距離空間折躍的模糊記錄,但技術細節缺失嚴重。

  不過林薇博士醒來後,提供了一個新線索——他們被凍結前,在奧爾特雲方向捕捉到的那個疑似『回應』信號,其能量調製方式,和觀測站日誌里記錄的某種已失傳的、高效的亞空間通訊/導航信標,有微弱的相似性!」

  「你的意思是……」 劉勛心中一動。

  「還不確定!信號太弱,太模糊,而且只出現了一瞬。」

  蘇漢州謹慎道,「但這是個方向!也許,那些『遺失數據』——如果真是我們的同胞,而且能在太陽系外存活下來——他們掌握的技術,或者他們所在的環境,能給我們一些啟發。再不濟,找到他們,人多力量大,也多一分希望。」

  這正是王一天交代的第五個目標——搜尋「遺失數據」。

  就在劉勛和蘇漢州通話的同時,數支由最精銳武王帶隊、成員包括頂尖偵察兵、符文師、通信專家和科學顧問的小型偵查隊,

  已經悄然從幾個隱秘的發射場出發,乘坐著經過特殊改裝、強化了探測和隱匿性能的「游隼」級偵查艦,朝著太陽系外圍,那個古老觀測站日誌中記錄的、關於「遺失數據」最後一次模糊捕捉坐標的大致方向,義無反顧地駛去。

  他們的任務不是戰鬥,甚至不是直接接觸。

  而是儘可能隱蔽地抵近偵察,確認那片區域是否存在異常,嘗試捕捉、分析任何可能的信號或痕跡,評估是否存在「遺失數據」的線索或威脅。

  風險極高,目標區域遙遠未知,而且緊鄰陛下警告過的、可能存在古老「晦暗」存在的奧爾特雲邊緣。

  但他們必須去。這不僅僅是為了可能存在的同胞,更是為了在「協議」劃定的「一年之期」和冰冷的「壓力測試」之外,為人類文明,尋找任何一絲可能的、額外的變數或生機。

  月球背面,巨大的環形山陰影下,「啟明星」號的龍骨如同巨獸的骨架,在無數焊接火花的映照下,一點點延伸、成型。

  深空之中,幾艘渺小的偵查艦,如同投向黑暗深淵的探測器,帶著微弱的希望和決絕的勇氣,駛向更深的未知。

  一邊是竭盡全力打造的、承載最後希望的方舟。

  一邊是向著渺茫線索、主動刺入黑暗的探索。

  無論哪一邊,都關乎著這個文明,在絕境中,是否能抓住那稍縱即逝的、名為「未來」的光芒。

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