第1313章 相同的儀式
時間大概來到了傍晚，阿拉泰爾人就地紮營，幾頂帳篷支棱起來，炊煙在薄暮中升起，與天邊最後一抹灰紫色的光交融在一起。
晚飯和前一天一樣熱氣騰騰，可端著碗的人們話卻比平時少了許多。
偶爾有人抬頭望一眼族長帳篷的方向，又低頭把臉埋進碗沿里。
飯後，伊斯卡族長與幾位長老站在營地中央，沒有生篝火，只有幾隻油燈在雪地上投出昏黃的光。
伊斯卡從腰間取出一隻皮袋，又攤開掌心，裡面躺著十幾塊拇指大小的木牌，每一塊都用炭筆寫著名字，字跡被反覆的觸摸磨得邊緣模糊。
他看了長老們一眼，然後轉身面向族人，開口說了一段阿拉泰爾的古老語言。
族人們都很沉默，包括梅莉達在內。
但是沒有一個人提出反對的話。
那隻皮袋接下來在所有人手中傳遞了一圈，每傳過一個，皮袋便被攥緊又鬆開。
沒有人躲避，就是每個人接過時的神情都有些沉重，再沉默地遞給下一個人。
當皮袋回到伊斯卡手中時，他彎下腰，將袋子舉過頭頂，嘴中念了一段禱辭，聲音沉著，在雪原上散開。
然後他將手探入袋中，抽出一塊木牌，低頭看了一眼，艱難而生硬的念出上面的名字。
一位父親和他年幼的女兒幾乎同時跌坐在了雪地上。
女兒被父親側身攏在懷裡，兩人誰都沒有哭出聲來，只是肩膀微微起伏，努力接受一個有過心理準備卻依然難以消化的事實。
大家依舊保持沉默，也不好上前安慰，也沒法就這麼離開。
只能低頭望著自己的靴尖，或是側過頭望向遠方的雪線，咬著嘴唇，臉上交替閃過慶幸、失落、不忍、愧疚等一系列複雜表情......
「他們在做什麼？」希爾薇妮看著有些皺眉的科澤伊，詢問道。
「應該是在隨機挑選一個族人去完成加固封印的任務，不過，看他們的反應，這個被選中的人恐怕是難以活著回來。」
「活祭？」希爾薇妮回憶著阿拉泰爾人的招待。
很難想像這樣一個熱情好客、歌聲悠揚的民族，他們的祖先會留下一個需要族人不斷獻祭自己，然後導致人口凋零的封印
科澤伊搖了搖頭：
「我記得昨天晚上伊斯卡族長他們討論的時候，有說過那個被封印起來的怪物實力在不斷恢復。
所以我猜最開始，他們的祖先應該只打算用少量血液加固封印。
只不過後來，隨著封印效力被越來越強的怪物磨損嚴重。
阿拉泰爾人應該是找不到更有效的加固措施，只能選擇用生命填補封印，這種最無奈也最有效的舉措。」
......
科澤伊的神識始終停留在營地當中。
帳篷的氈簾被掀開，幾位剛剛進去的長老又魚貫而出，身上已經換上了那套華麗的鷹羽長袍，領口與袖口綴著打磨過的骨片。
人群無聲地讓開一條通道，通往營地中央那片被雪壓實了的空地。
那位被抽中籤的父親用嘴唇碰了碰女兒的額頭，動作短暫而迅速，像是怕多留一秒便會捨不得鬆手。
然後推開她，直起身，獨自走向人群中央。
女孩沒有追上去，只是站在原地，兩隻手攥著衣角，望著父親的背影。
長老們圍成半圓，抬起右手，骨鈴從袖口滑出，發出一聲輕響。
隨後歌聲便從幾位長老的喉嚨深處湧出，整個部落的人都跟著低聲吟唱。
調子低沉，科澤伊依舊聽不懂那些古老的詞彙，可旋律本身已經足夠傳達許多東西。
別看是百十號人齊聲歌唱，卻聽不出來氣勢恢宏。
像是山風穿過峽谷，像是積雪壓斷枝條，像是一個人獨自坐在帳篷里望著已滅的爐火，已經燃盡了，卻還是捨不得添新柴。
帶著一種淡淡的憂傷。
......
眼前這一幕，科澤伊很眼熟。
雖然程序的繁簡、唱詞的長短、場面的盛大程度都無法相比，但是與昨日宰殺氂牛之前、長老們圍著趴伏的氂牛唱起禱辭時的場景如出一轍。
其他族人悄悄散開，男人跟在伊斯卡族長身後，彎腰鑽進了那頂最大的帳篷。
他們面對面坐在那張舊木桌前，桌上的燈盞旁放著一隻粗陶壺和兩隻大碗。
伊斯卡為兩人各倒了一碗濁酒，液體在杯中微微晃動，表面浮著細碎的沫渣。
兩人各自端起杯子，抬頭對視過幾次，有話到嘴邊又咽了回去，目光在燈影里交錯，最終仍舊歸於沉默。
阿拉泰爾沒有」厚待家屬」的傳統，大家各司其職，都是這個家族的重要一份子，互相之間一視同仁，不用擔心誰會受到欺負。
帳篷內的男人終於端起大碗，仰頭將那一整碗濁酒灌入口中，喉結上下滾動了兩下，杯沿磕在桌上發出一聲沉悶的輕響。
他長長地呼出一口氣，像是把什麼一直攥著的東西終於鬆開，隨即垂下頭，手臂擱在桌沿，就這麼沉沉睡了過去。
男人的女兒被梅莉達輕輕攬著肩膀，帶回了自己的帳篷。小姑娘從頭到尾沒有哭出聲來，只是雙眼泛紅，下唇被自己咬出一道淺淺的白印。
梅莉達沒有多說什麼，只是將一件厚皮袍披在她肩上，又倒了一杯熱奶放在她手邊，然後坐在她旁邊，不說話也不催促，只是安靜地陪著。
兩個不同大小的帳篷里的情況，竟然如此相似。
深夜，油燈的芯捻跳動著不穩定的火焰，似乎隨時都會熄滅。
小姑娘蜷在褥子上呼吸漸勻，眼角還掛著乾涸的淚痕，卻已經沉沉睡去。
梅莉達卻沒有躺下。
她背靠著帳篷的木桿，席地而坐，臉抵在右腿的膝蓋上，馬尾辮都有點蔫巴。
兩把彎刀和科澤伊送她的摺疊弓被並排擺在她面前的氈毯上。
她伸出手，指尖從刀鞘表面的劃痕上緩緩滑過，又落在弓臂的金屬冷麵上，像是想從那些堅硬的觸感里借一點力氣。
然後用幾乎只有自己能聽見的聲音自言自語：
「阿拉泰爾的先祖啊......為什麼不能再多眷顧一下你的族人......」
晚飯和前一天一樣熱氣騰騰，可端著碗的人們話卻比平時少了許多。
偶爾有人抬頭望一眼族長帳篷的方向，又低頭把臉埋進碗沿里。
飯後，伊斯卡族長與幾位長老站在營地中央，沒有生篝火，只有幾隻油燈在雪地上投出昏黃的光。
伊斯卡從腰間取出一隻皮袋，又攤開掌心，裡面躺著十幾塊拇指大小的木牌，每一塊都用炭筆寫著名字，字跡被反覆的觸摸磨得邊緣模糊。
他看了長老們一眼，然後轉身面向族人，開口說了一段阿拉泰爾的古老語言。
族人們都很沉默，包括梅莉達在內。
但是沒有一個人提出反對的話。
那隻皮袋接下來在所有人手中傳遞了一圈，每傳過一個，皮袋便被攥緊又鬆開。
沒有人躲避，就是每個人接過時的神情都有些沉重，再沉默地遞給下一個人。
當皮袋回到伊斯卡手中時，他彎下腰，將袋子舉過頭頂，嘴中念了一段禱辭，聲音沉著，在雪原上散開。
然後他將手探入袋中，抽出一塊木牌，低頭看了一眼，艱難而生硬的念出上面的名字。
一位父親和他年幼的女兒幾乎同時跌坐在了雪地上。
女兒被父親側身攏在懷裡，兩人誰都沒有哭出聲來，只是肩膀微微起伏，努力接受一個有過心理準備卻依然難以消化的事實。
大家依舊保持沉默，也不好上前安慰，也沒法就這麼離開。
只能低頭望著自己的靴尖，或是側過頭望向遠方的雪線，咬著嘴唇，臉上交替閃過慶幸、失落、不忍、愧疚等一系列複雜表情......
「他們在做什麼？」希爾薇妮看著有些皺眉的科澤伊，詢問道。
「應該是在隨機挑選一個族人去完成加固封印的任務，不過，看他們的反應，這個被選中的人恐怕是難以活著回來。」
「活祭？」希爾薇妮回憶著阿拉泰爾人的招待。
很難想像這樣一個熱情好客、歌聲悠揚的民族，他們的祖先會留下一個需要族人不斷獻祭自己，然後導致人口凋零的封印
科澤伊搖了搖頭：
「我記得昨天晚上伊斯卡族長他們討論的時候，有說過那個被封印起來的怪物實力在不斷恢復。
所以我猜最開始，他們的祖先應該只打算用少量血液加固封印。
只不過後來，隨著封印效力被越來越強的怪物磨損嚴重。
阿拉泰爾人應該是找不到更有效的加固措施，只能選擇用生命填補封印，這種最無奈也最有效的舉措。」
......
科澤伊的神識始終停留在營地當中。
帳篷的氈簾被掀開，幾位剛剛進去的長老又魚貫而出，身上已經換上了那套華麗的鷹羽長袍，領口與袖口綴著打磨過的骨片。
人群無聲地讓開一條通道，通往營地中央那片被雪壓實了的空地。
那位被抽中籤的父親用嘴唇碰了碰女兒的額頭，動作短暫而迅速，像是怕多留一秒便會捨不得鬆手。
然後推開她，直起身，獨自走向人群中央。
女孩沒有追上去，只是站在原地，兩隻手攥著衣角，望著父親的背影。
長老們圍成半圓，抬起右手，骨鈴從袖口滑出，發出一聲輕響。
隨後歌聲便從幾位長老的喉嚨深處湧出，整個部落的人都跟著低聲吟唱。
調子低沉，科澤伊依舊聽不懂那些古老的詞彙，可旋律本身已經足夠傳達許多東西。
別看是百十號人齊聲歌唱，卻聽不出來氣勢恢宏。
像是山風穿過峽谷，像是積雪壓斷枝條，像是一個人獨自坐在帳篷里望著已滅的爐火，已經燃盡了，卻還是捨不得添新柴。
帶著一種淡淡的憂傷。
......
眼前這一幕，科澤伊很眼熟。
雖然程序的繁簡、唱詞的長短、場面的盛大程度都無法相比，但是與昨日宰殺氂牛之前、長老們圍著趴伏的氂牛唱起禱辭時的場景如出一轍。
其他族人悄悄散開，男人跟在伊斯卡族長身後，彎腰鑽進了那頂最大的帳篷。
他們面對面坐在那張舊木桌前，桌上的燈盞旁放著一隻粗陶壺和兩隻大碗。
伊斯卡為兩人各倒了一碗濁酒，液體在杯中微微晃動，表面浮著細碎的沫渣。
兩人各自端起杯子，抬頭對視過幾次，有話到嘴邊又咽了回去，目光在燈影里交錯，最終仍舊歸於沉默。
阿拉泰爾沒有」厚待家屬」的傳統，大家各司其職，都是這個家族的重要一份子，互相之間一視同仁，不用擔心誰會受到欺負。
帳篷內的男人終於端起大碗，仰頭將那一整碗濁酒灌入口中，喉結上下滾動了兩下，杯沿磕在桌上發出一聲沉悶的輕響。
他長長地呼出一口氣，像是把什麼一直攥著的東西終於鬆開，隨即垂下頭，手臂擱在桌沿，就這麼沉沉睡了過去。
男人的女兒被梅莉達輕輕攬著肩膀，帶回了自己的帳篷。小姑娘從頭到尾沒有哭出聲來，只是雙眼泛紅，下唇被自己咬出一道淺淺的白印。
梅莉達沒有多說什麼，只是將一件厚皮袍披在她肩上，又倒了一杯熱奶放在她手邊，然後坐在她旁邊，不說話也不催促，只是安靜地陪著。
兩個不同大小的帳篷里的情況，竟然如此相似。
深夜，油燈的芯捻跳動著不穩定的火焰，似乎隨時都會熄滅。
小姑娘蜷在褥子上呼吸漸勻，眼角還掛著乾涸的淚痕，卻已經沉沉睡去。
梅莉達卻沒有躺下。
她背靠著帳篷的木桿，席地而坐，臉抵在右腿的膝蓋上，馬尾辮都有點蔫巴。
兩把彎刀和科澤伊送她的摺疊弓被並排擺在她面前的氈毯上。
她伸出手，指尖從刀鞘表面的劃痕上緩緩滑過，又落在弓臂的金屬冷麵上，像是想從那些堅硬的觸感里借一點力氣。
然後用幾乎只有自己能聽見的聲音自言自語：
「阿拉泰爾的先祖啊......為什麼不能再多眷顧一下你的族人......」