第495章 英倫電信（二合一）
倫敦金融城，高桌集團英倫分部。
這棟位於倫敦西敏區邊緣的維多利亞式建築，外表看起來與周圍那些辦公樓並無二致——紅磚外牆，白色窗框，門廊上方的石雕徽章在近百年的風吹雨打下已經有些模糊不清。但是門口那塊用花體英文刻著「High Table Group, London Office」字樣的黃銅銘牌卻暗示了這棟建築的主人，在歐洲資本市場擁有何等龐大的能量。
此刻，三樓的辦公室，部門主管洛林·布勞頓正低頭翻閱著一份關於地中海航線安全評估的報告。
她今天穿著一身剪裁得體的深灰色香奈兒套裝，西裝裙下的小腿線條優美，腳上是一雙黑色的細跟高跟鞋。金色的長髮在腦後挽成一個乾淨利落的髮髻，露出一截修長白皙的脖頸。
無論從哪個角度看，這都是一個標準的職場精英女性——優雅、專業、無可挑剔。
就在此時，辦公桌上的電話響了。
洛林放下筆接起聽筒，聲音帶著恰到好處的職業化語氣：「您好，這裡是洛林·布勞頓。」
「洛林，是我，」電話那頭傳來蘇珊的聲音，溫和中帶著一絲難以掩飾的愉悅，「來我辦公室一趟，有個好消息要告訴你。」
「好的，蘇珊經理，我馬上到。」
掛斷電話，洛林靠在椅背上，目光落在窗外那片灰藍色的天際線上，嘴角微微勾了一下。
好消息？
她大概能猜到是什麼。
就在上一周，已經有內部傳言，蘇珊即將升任高桌集團歐洲區總經理。而她走了之後，英倫分部經理的位置自然就空了出來，大家都在猜測誰會成為接替者。
洛林自然也是熱門候選人之一。
在高桌集團英倫分部工作的這一年時間，她對自己的表現還是有信心的——專業能力過硬，待人接物滴水不漏，幾次經手的項目都完成得乾淨利落。而分部經理蘇珊對她的賞識，幾乎是不加掩飾。
現在突然把她叫過去，答案幾乎是明擺著的了。
不過，心裡雖然已經猜到了七七八八，但洛林的臉上沒有露出任何異常的神色。她站起身，對著桌上的小鏡子整理了一下衣領和頭髮，確認自己依然是那個優雅得體的職場精英後，這才推開辦公室的門，沿著鋪著深紅色地毯的走廊，向蘇珊的辦公室走去。
走廊兩側的牆壁上掛著一幅幅裝裱精美的油畫——大多是十七、十八世紀的歐洲風景畫，這是高桌集團英倫分部的文化傳統之一，據說都是某位大佬的個人收藏。洛林曾不止一次在這些畫前駐足欣賞過，表現得像是被裡面的內容給深深吸引了。
每一次駐足，都是表演。
但表演得久了，連她自己都快要分不清，哪一部分是真的喜歡，哪一部分是刻意為之。
洛林搖搖頭，甩掉跑偏的思緒，快步走到走廊盡頭的雙開木門前，輕輕叩了三下。
「請進。」
推開門，映入眼帘的是一間比她的辦公室大了近兩倍的奢華空間，而這間辦公室現在的主人蘇珊則正坐在那張寬大的桃花心木辦公桌後面認真工作著。
蘇珊今天心情很是不錯，竟破天荒的打扮了一下。上身一件米白色的羊絨開衫，內搭一件深色的高領打底衫，一頭深棕色的長髮在腦後盤成一個一絲不苟的髮髻，露出光潔的額頭和精緻的五官。
見到洛林進來，蘇珊放下手中的鋼筆，臉上露出少見的笑容：「洛林，來，坐下說。」
洛林在她對面的椅子上坐了下來，姿態端莊，雙手自然地放在膝蓋上，目光中恰到好處的帶著一絲好奇和期待。
「蘇珊經理，您找我？」
蘇珊沒有立刻開口，而是端起桌上的骨瓷茶杯，輕輕抿了一口紅茶，意味深長的看著洛林。
「你應該也聽說了，我這個月底就要離開倫敦了。」
洛林的眉梢微微一動，表現出一絲驚訝和瞭然：「我確實聽到了一些風聲……聽說您要去巴黎？」
「是去羅馬，」蘇珊糾正道，「高桌集團總部的所在地，董事會對我的新任命已經下來了——高桌集團總經理。」
「那真是恭喜您了！」洛林的語氣里適時地帶上了一絲真誠的喜悅，「這是您應得的。」
「謝謝。」蘇珊微微一笑，顯然也很高興，「不過我走了之後，英倫分部不能群龍無首，所以我向總部推薦了你來接任我的位置。」
聽到這個夢寐以求的消息，洛林眼中閃過一絲精光。
英倫分部經理，雖然看起來只不過是高桌集團全球體系中一個地區分支的負責人，但其真實含金量卻不低。畢竟日不過帝國一直是高桌集團深入耕耘的一塊領地，涉及了金融、運輸、安保等多個領域，是歐洲區最為重要的分支機構。
如果能坐到這個位置上，她能夠接觸到的情報層級，將遠遠超過現在的水平，這無疑是一個巨大的突破。
「蘇珊……我……」洛林低著頭，表現出了受寵若驚和一絲不安，「我真的可以嗎？」
「當然。」蘇珊的語氣篤定，「你入職之前的履歷非常完美，而入職這將近一年來的表現，我也都看在眼裡。專業能力過硬，處事沉穩，和人打交道也有一套。不只是我，總部對你的評價也很正面。」
洛林低下頭，像是被這份信任感動得不知道該說什麼好，沉默了大概兩三秒後，她才抬起頭，目光真誠地看著蘇珊：「謝謝您，蘇珊經理，我一定不會讓您失望的。」
「先別急著謝我，」蘇珊卻擺了擺手，臉上的笑容收斂了幾分，語氣也變得正式起來，「我剛收到信息，在正式任命之前，總部對你還有一個考核。」
她伸手拿起桌上的一個藍色文件夾，隔著辦公桌遞給洛林。
洛林接過來，打開文件夾，第一頁上赫然印著幾個大字——《英倫航空收購計劃書》。
「British Airways？」她抬起頭，看向蘇珊，語氣中帶著一絲震驚。
「沒錯，」蘇珊靠在椅背上，雙手交握，目光平靜地看著她，「你應該也知道，高桌集團對英倫航空的興趣已經不是一天兩天了。這家公司雖然目前經營狀況不佳，但潛力很大，只要收購後進行適當的改革，它就是一隻會下金蛋的母雞。可惜，唐寧街那邊一直不肯鬆口……不只是價格沒有談攏，政治層面也有阻力。」
她頓了頓，語氣中帶著一絲意味深長：「所以現在，總部決定換個策略。由我們英倫分部主導收購談判，而不是由歐洲區總部直接出面。一來可以讓談判看起來更像是『本地商業行為』，減少政治敏感度；二來……」
她的目光落在洛林身上，帶著一絲審視的意味。
「……也是對你的考驗。」
洛林沉默了幾秒，手指在那份文件夾上輕輕摩挲著。
「所以總部的意思是，」她緩緩開口，「如果我能夠順利推動英倫航空的收購案，分部經理的位置就是我的？」
「沒錯。」蘇珊點了點頭，「成功了，這個位置肯定就是你的，但如果失敗了——」
她沒有把話說完，但洛林已經明白她後半句的意思了。
失敗了，雖然不至於被掃地出門，但肯定會被排除出高桌集團的核心權力層。
「明白了，」洛林合上文件夾，抬起頭，目光堅定地看著蘇珊，「您放心，我會全力以赴。」
「很好！」蘇珊的臉上重新露出滿意的笑容，「這份計劃書你先拿回去看看，裡面有我們目前掌握的所有資料，包括英倫航空的財務狀況、股權結構、政府談判底線的預估等等，有什麼問題隨時找我。」
「好的。」
洛林站起身，向蘇珊微微欠了欠身，然後轉身走出了辦公室。
她沿著走廊走回自己的辦公室，步伐穩健，姿態從容。一路上遇到了幾個同事，她還微笑著和他們打了招呼，表現得和平時沒有任何區別。
直到她關上自己辦公室的門，臉上的笑容才緩緩消散。她走到窗邊，看著窗外那條在午後陽光下靜靜流淌的泰晤士河，目光深遠。
英倫航空。
這可是一塊難啃的骨頭啊。
……
夜色降臨倫敦。
泰晤士河兩岸的燈火次第亮起，將河水染成一片流動的金黃。大本鐘的鐘聲在暮色中迴蕩，穿過那些層層疊疊的古老建築，最終消散在城市的喧囂里。
洛林回到自己位於切爾西的高級公寓時，已經是晚上八點。
這是一套位於頂層的複式公寓，落地窗外是泰晤士河的全景，對岸的倫敦眼雖然還沒有建成，但遠處的議會大廈和威斯敏斯特教堂在夜色中亮著暖黃色的光，依然是一幅令人心曠神怡的畫面。
公寓的裝修是現代簡約風格，灰白色調為主，家具不多但每一件都價格不菲。客廳正中央擺著一張深灰色的天鵝絨沙發，沙發對面的牆上掛著一幅莫奈的《睡蓮》——當然是贗品，但也花了洛林不少錢。
她脫下外套，掛在門邊的衣帽架上，然後光著腳踩在柔軟的羊毛地毯上，走到廚房裡，給自己倒了一杯威士忌。
她沒有開燈。
就這樣坐在落地窗前的躺椅上，手裡端著那杯琥珀色的液體，看著窗外的夜景出神。
倫敦很美。
尤其是在這樣的夜晚，燈火璀璨，流光溢彩，像是一顆鑲嵌在泰晤士河畔的寶石。
這座城市有一種獨特的魅力——就像是金融城裡無數的辦公室一樣，外表看起來溫文爾雅，內里卻暗藏著無數見不得光的交易。
洛林輕輕晃了晃手中的酒杯，冰塊碰撞杯壁，發出清脆的聲響。然後，她將杯中酒一飲而盡，起身走進了臥室。
臥室的衣帽間很大，靠牆是一整排定製的胡桃木衣櫃。她拉開左手邊第三個抽屜，將裡面的羊絨圍巾和手套全部取出來，然後手指在抽屜底部的木板上摩挲著，打開了一個暗格。
裡面是一部黑色的座機電話。
不需要撥號碼，拿起來之後電話自動撥打。響了兩聲之後，電話接通了。
「madam，」洛林的聲音壓得很低，但吐字清晰：「有情況需要向您匯報。」
「希望是個好消息。」
「蘇珊要調任了，升任高桌集團歐洲區總經理。」
「……你接任她的位置？」M夫人——軍情六處的掌舵者——聲音裡帶著一絲意外的驚喜。
「不完全是，蘇珊向總部推薦了我，但還沒有正式任命，」洛林說道，語氣平靜地補充，「總部給我設了一個考核。」
「什麼考核？」
「英倫航空的收購案。」
「？！」
這四個字說出口後，電話那頭瞬間陷入了沉默。
片刻後，M夫人的聲音再次響起，語氣變得比剛才凝重了許多：「高桌集團要收購British Airways？」
「沒錯，準確地說，是以高桌集團英倫分部的名義主導收購談判。」洛林說道，「蘇珊告訴我，這是總部換的一個新策略，減少政治敏感度，同時，這也是對我能力的考驗。如果我能夠成功推動這個收購案，分部經理的位置就是我的。但要是失敗了——」
她沒有把話挑明，但M夫人顯然明白她的意思，於是也陷入了思考。
「你怎麼看？」M夫人問道。
「這是一把雙刃劍，」洛林把自己今天下午分析出來的結果緩緩講出，「一方面，如果我能完成這個收購案，我在高桌集團內部的地位將大幅提升，接觸到更高等級情報的可能性也會大大增加。這對於我們長期滲透高桌集團的計劃來說，是一個非常難得的突破口。」
她頓了頓，繼續道：「但另一方面，英倫航空是不列顛的國企，是國家的重要資產之一。如果我們幫助高桌集團完成收購，勢必會在一定程度上損害國家的經濟利益……甚至可能影響到一些政府內部的利益格局。」
「更重要的是，」她補充了一句，「這個收購案本身就是高桌集團對我的試探。如果我表現得『不夠努力』，或者故意拖延破壞，不僅分部經理的位置拿不到，恐怕還可能引起他們的懷疑。」
最後，她給出了自己的結論：如果真的想要拿到這個位置，她就必須實實在在地推動收購案向前走。
電話那頭安靜了很久，洛林甚至能聽到M夫人那邊傳來的、淅淅索索的翻動文件的聲音。
良久之後，M夫人的聲音終於響起：「這件事我做不了主，我需要和首相商量一下。」
英倫航空的地位太特殊了，它不僅僅是一家航空公司，更是日不過帝國引以為傲的工業文明和殖民歷史的一個符號。雖然現在的英倫航空已是明日黃花、虧損嚴重，更因為其惡劣的服務態度被媒體和民眾戲稱為「Bad Attitudes」，但真要把它的收購案作為籌碼，M夫人還不夠格。
這個決定，必須要由唐寧街十號來拍板。
「明白了， 」洛林的聲音平穩，「那我等您的消息。」
「一個小時後，我會再聯繫你。」M夫人說完掛斷了電話。
聽著，聽筒里傳來「嘟嘟」的忙音，洛林緩緩放下電話走出衣帽間，重新坐回落地窗前的躺椅上。
窗外的燈火依舊璀璨，泰晤士河的水面上倒映著兩岸的燈光，像是一條流動的星河。
她再次給自己倒了一杯酒，冰涼的液體滑過喉嚨，帶著一股微辣的回甘。
洛林靠在椅背上，目光落在窗外的夜空中，瞳孔里倒映著遠處倫敦市中心的萬家燈火。
說實話，她並不在乎英倫航空會被誰收購，也不在乎這場交易會損害日不過的利益。畢竟，她從來都沒有真正忠誠於MI6。雖然從表面上看，她是MI6精挑細選後安插進高桌集團的臥底，但揭開這個面紗，她的第二層背景其實是克格勃的派來潛伏在MI6的臥底。
當然，這也不是她的最終身份。實際上，她真正的身份只有一個——CIA。
三面間諜。
這個身份，是她用了整整六年的隱忍和表演才換來的。在克格勃的訓練營里熬過了兩年非人的訓練，又在MI6的層層考核中步步為營，最終才被徹底接納了。
所以說日不過帝國的國家利益？
呵，關她什麼事。
她唯一需要做的，是如何在這個位置上坐得更久、爬得更高、挖到更多高桌集團的核心情報，然後將這些情報全部送到蘭利——送到她真正效命的人手中。
洛林舉起酒杯，對著窗外的倫敦夜景，遙遙舉杯。
「Cheers。」
……
一個小時，說長不長，說短不短。
洛林洗了個澡，換上睡衣，躺在沙發上看了一會兒那份從辦公室帶回來的《英倫航空收購計劃書》，對這個項目的整體框架做了初步的研判。
不得不說，高桌集團在商業層面的準備是非常充分的，各種情形都有著詳細的預案。
就在這時，臥室里的加密座機響了。
洛林放下文件，起身走進衣帽間，接起電話。
「餵。」對面傳來M夫人那熟悉的聲音，只說了五個字：
「放手去做吧。」
洛林握著聽筒的手指微微收緊了一瞬。
然後她輕輕吐出一口氣：「明白了。」
M夫人沒有再多說什麼，直接掛斷了電話。
洛林緩緩放下電話，靠在衣帽間的牆壁上，閉著眼睛，深吸了一口氣。
這棟位於倫敦西敏區邊緣的維多利亞式建築，外表看起來與周圍那些辦公樓並無二致——紅磚外牆，白色窗框，門廊上方的石雕徽章在近百年的風吹雨打下已經有些模糊不清。但是門口那塊用花體英文刻著「High Table Group, London Office」字樣的黃銅銘牌卻暗示了這棟建築的主人，在歐洲資本市場擁有何等龐大的能量。
此刻，三樓的辦公室，部門主管洛林·布勞頓正低頭翻閱著一份關於地中海航線安全評估的報告。
她今天穿著一身剪裁得體的深灰色香奈兒套裝，西裝裙下的小腿線條優美，腳上是一雙黑色的細跟高跟鞋。金色的長髮在腦後挽成一個乾淨利落的髮髻，露出一截修長白皙的脖頸。
無論從哪個角度看，這都是一個標準的職場精英女性——優雅、專業、無可挑剔。
就在此時，辦公桌上的電話響了。
洛林放下筆接起聽筒，聲音帶著恰到好處的職業化語氣：「您好，這裡是洛林·布勞頓。」
「洛林，是我，」電話那頭傳來蘇珊的聲音，溫和中帶著一絲難以掩飾的愉悅，「來我辦公室一趟，有個好消息要告訴你。」
「好的，蘇珊經理，我馬上到。」
掛斷電話，洛林靠在椅背上，目光落在窗外那片灰藍色的天際線上，嘴角微微勾了一下。
好消息？
她大概能猜到是什麼。
就在上一周，已經有內部傳言，蘇珊即將升任高桌集團歐洲區總經理。而她走了之後，英倫分部經理的位置自然就空了出來，大家都在猜測誰會成為接替者。
洛林自然也是熱門候選人之一。
在高桌集團英倫分部工作的這一年時間，她對自己的表現還是有信心的——專業能力過硬，待人接物滴水不漏，幾次經手的項目都完成得乾淨利落。而分部經理蘇珊對她的賞識，幾乎是不加掩飾。
現在突然把她叫過去，答案幾乎是明擺著的了。
不過，心裡雖然已經猜到了七七八八，但洛林的臉上沒有露出任何異常的神色。她站起身，對著桌上的小鏡子整理了一下衣領和頭髮，確認自己依然是那個優雅得體的職場精英後，這才推開辦公室的門，沿著鋪著深紅色地毯的走廊，向蘇珊的辦公室走去。
走廊兩側的牆壁上掛著一幅幅裝裱精美的油畫——大多是十七、十八世紀的歐洲風景畫，這是高桌集團英倫分部的文化傳統之一，據說都是某位大佬的個人收藏。洛林曾不止一次在這些畫前駐足欣賞過，表現得像是被裡面的內容給深深吸引了。
每一次駐足，都是表演。
但表演得久了，連她自己都快要分不清，哪一部分是真的喜歡，哪一部分是刻意為之。
洛林搖搖頭，甩掉跑偏的思緒，快步走到走廊盡頭的雙開木門前，輕輕叩了三下。
「請進。」
推開門，映入眼帘的是一間比她的辦公室大了近兩倍的奢華空間，而這間辦公室現在的主人蘇珊則正坐在那張寬大的桃花心木辦公桌後面認真工作著。
蘇珊今天心情很是不錯，竟破天荒的打扮了一下。上身一件米白色的羊絨開衫，內搭一件深色的高領打底衫，一頭深棕色的長髮在腦後盤成一個一絲不苟的髮髻，露出光潔的額頭和精緻的五官。
見到洛林進來，蘇珊放下手中的鋼筆，臉上露出少見的笑容：「洛林，來，坐下說。」
洛林在她對面的椅子上坐了下來，姿態端莊，雙手自然地放在膝蓋上，目光中恰到好處的帶著一絲好奇和期待。
「蘇珊經理，您找我？」
蘇珊沒有立刻開口，而是端起桌上的骨瓷茶杯，輕輕抿了一口紅茶，意味深長的看著洛林。
「你應該也聽說了，我這個月底就要離開倫敦了。」
洛林的眉梢微微一動，表現出一絲驚訝和瞭然：「我確實聽到了一些風聲……聽說您要去巴黎？」
「是去羅馬，」蘇珊糾正道，「高桌集團總部的所在地，董事會對我的新任命已經下來了——高桌集團總經理。」
「那真是恭喜您了！」洛林的語氣里適時地帶上了一絲真誠的喜悅，「這是您應得的。」
「謝謝。」蘇珊微微一笑，顯然也很高興，「不過我走了之後，英倫分部不能群龍無首，所以我向總部推薦了你來接任我的位置。」
聽到這個夢寐以求的消息，洛林眼中閃過一絲精光。
英倫分部經理，雖然看起來只不過是高桌集團全球體系中一個地區分支的負責人，但其真實含金量卻不低。畢竟日不過帝國一直是高桌集團深入耕耘的一塊領地，涉及了金融、運輸、安保等多個領域，是歐洲區最為重要的分支機構。
如果能坐到這個位置上，她能夠接觸到的情報層級，將遠遠超過現在的水平，這無疑是一個巨大的突破。
「蘇珊……我……」洛林低著頭，表現出了受寵若驚和一絲不安，「我真的可以嗎？」
「當然。」蘇珊的語氣篤定，「你入職之前的履歷非常完美，而入職這將近一年來的表現，我也都看在眼裡。專業能力過硬，處事沉穩，和人打交道也有一套。不只是我，總部對你的評價也很正面。」
洛林低下頭，像是被這份信任感動得不知道該說什麼好，沉默了大概兩三秒後，她才抬起頭，目光真誠地看著蘇珊：「謝謝您，蘇珊經理，我一定不會讓您失望的。」
「先別急著謝我，」蘇珊卻擺了擺手，臉上的笑容收斂了幾分，語氣也變得正式起來，「我剛收到信息，在正式任命之前，總部對你還有一個考核。」
她伸手拿起桌上的一個藍色文件夾，隔著辦公桌遞給洛林。
洛林接過來，打開文件夾，第一頁上赫然印著幾個大字——《英倫航空收購計劃書》。
「British Airways？」她抬起頭，看向蘇珊，語氣中帶著一絲震驚。
「沒錯，」蘇珊靠在椅背上，雙手交握，目光平靜地看著她，「你應該也知道，高桌集團對英倫航空的興趣已經不是一天兩天了。這家公司雖然目前經營狀況不佳，但潛力很大，只要收購後進行適當的改革，它就是一隻會下金蛋的母雞。可惜，唐寧街那邊一直不肯鬆口……不只是價格沒有談攏，政治層面也有阻力。」
她頓了頓，語氣中帶著一絲意味深長：「所以現在，總部決定換個策略。由我們英倫分部主導收購談判，而不是由歐洲區總部直接出面。一來可以讓談判看起來更像是『本地商業行為』，減少政治敏感度；二來……」
她的目光落在洛林身上，帶著一絲審視的意味。
「……也是對你的考驗。」
洛林沉默了幾秒，手指在那份文件夾上輕輕摩挲著。
「所以總部的意思是，」她緩緩開口，「如果我能夠順利推動英倫航空的收購案，分部經理的位置就是我的？」
「沒錯。」蘇珊點了點頭，「成功了，這個位置肯定就是你的，但如果失敗了——」
她沒有把話說完，但洛林已經明白她後半句的意思了。
失敗了，雖然不至於被掃地出門，但肯定會被排除出高桌集團的核心權力層。
「明白了，」洛林合上文件夾，抬起頭，目光堅定地看著蘇珊，「您放心，我會全力以赴。」
「很好！」蘇珊的臉上重新露出滿意的笑容，「這份計劃書你先拿回去看看，裡面有我們目前掌握的所有資料，包括英倫航空的財務狀況、股權結構、政府談判底線的預估等等，有什麼問題隨時找我。」
「好的。」
洛林站起身，向蘇珊微微欠了欠身，然後轉身走出了辦公室。
她沿著走廊走回自己的辦公室，步伐穩健，姿態從容。一路上遇到了幾個同事，她還微笑著和他們打了招呼，表現得和平時沒有任何區別。
直到她關上自己辦公室的門，臉上的笑容才緩緩消散。她走到窗邊，看著窗外那條在午後陽光下靜靜流淌的泰晤士河，目光深遠。
英倫航空。
這可是一塊難啃的骨頭啊。
……
夜色降臨倫敦。
泰晤士河兩岸的燈火次第亮起，將河水染成一片流動的金黃。大本鐘的鐘聲在暮色中迴蕩，穿過那些層層疊疊的古老建築，最終消散在城市的喧囂里。
洛林回到自己位於切爾西的高級公寓時，已經是晚上八點。
這是一套位於頂層的複式公寓，落地窗外是泰晤士河的全景，對岸的倫敦眼雖然還沒有建成，但遠處的議會大廈和威斯敏斯特教堂在夜色中亮著暖黃色的光，依然是一幅令人心曠神怡的畫面。
公寓的裝修是現代簡約風格，灰白色調為主，家具不多但每一件都價格不菲。客廳正中央擺著一張深灰色的天鵝絨沙發，沙發對面的牆上掛著一幅莫奈的《睡蓮》——當然是贗品，但也花了洛林不少錢。
她脫下外套，掛在門邊的衣帽架上，然後光著腳踩在柔軟的羊毛地毯上，走到廚房裡，給自己倒了一杯威士忌。
她沒有開燈。
就這樣坐在落地窗前的躺椅上，手裡端著那杯琥珀色的液體，看著窗外的夜景出神。
倫敦很美。
尤其是在這樣的夜晚，燈火璀璨，流光溢彩，像是一顆鑲嵌在泰晤士河畔的寶石。
這座城市有一種獨特的魅力——就像是金融城裡無數的辦公室一樣，外表看起來溫文爾雅，內里卻暗藏著無數見不得光的交易。
洛林輕輕晃了晃手中的酒杯，冰塊碰撞杯壁，發出清脆的聲響。然後，她將杯中酒一飲而盡，起身走進了臥室。
臥室的衣帽間很大，靠牆是一整排定製的胡桃木衣櫃。她拉開左手邊第三個抽屜，將裡面的羊絨圍巾和手套全部取出來，然後手指在抽屜底部的木板上摩挲著，打開了一個暗格。
裡面是一部黑色的座機電話。
不需要撥號碼，拿起來之後電話自動撥打。響了兩聲之後，電話接通了。
「madam，」洛林的聲音壓得很低，但吐字清晰：「有情況需要向您匯報。」
「希望是個好消息。」
「蘇珊要調任了，升任高桌集團歐洲區總經理。」
「……你接任她的位置？」M夫人——軍情六處的掌舵者——聲音裡帶著一絲意外的驚喜。
「不完全是，蘇珊向總部推薦了我，但還沒有正式任命，」洛林說道，語氣平靜地補充，「總部給我設了一個考核。」
「什麼考核？」
「英倫航空的收購案。」
「？！」
這四個字說出口後，電話那頭瞬間陷入了沉默。
片刻後，M夫人的聲音再次響起，語氣變得比剛才凝重了許多：「高桌集團要收購British Airways？」
「沒錯，準確地說，是以高桌集團英倫分部的名義主導收購談判。」洛林說道，「蘇珊告訴我，這是總部換的一個新策略，減少政治敏感度，同時，這也是對我能力的考驗。如果我能夠成功推動這個收購案，分部經理的位置就是我的。但要是失敗了——」
她沒有把話挑明，但M夫人顯然明白她的意思，於是也陷入了思考。
「你怎麼看？」M夫人問道。
「這是一把雙刃劍，」洛林把自己今天下午分析出來的結果緩緩講出，「一方面，如果我能完成這個收購案，我在高桌集團內部的地位將大幅提升，接觸到更高等級情報的可能性也會大大增加。這對於我們長期滲透高桌集團的計劃來說，是一個非常難得的突破口。」
她頓了頓，繼續道：「但另一方面，英倫航空是不列顛的國企，是國家的重要資產之一。如果我們幫助高桌集團完成收購，勢必會在一定程度上損害國家的經濟利益……甚至可能影響到一些政府內部的利益格局。」
「更重要的是，」她補充了一句，「這個收購案本身就是高桌集團對我的試探。如果我表現得『不夠努力』，或者故意拖延破壞，不僅分部經理的位置拿不到，恐怕還可能引起他們的懷疑。」
最後，她給出了自己的結論：如果真的想要拿到這個位置，她就必須實實在在地推動收購案向前走。
電話那頭安靜了很久，洛林甚至能聽到M夫人那邊傳來的、淅淅索索的翻動文件的聲音。
良久之後，M夫人的聲音終於響起：「這件事我做不了主，我需要和首相商量一下。」
英倫航空的地位太特殊了，它不僅僅是一家航空公司，更是日不過帝國引以為傲的工業文明和殖民歷史的一個符號。雖然現在的英倫航空已是明日黃花、虧損嚴重，更因為其惡劣的服務態度被媒體和民眾戲稱為「Bad Attitudes」，但真要把它的收購案作為籌碼，M夫人還不夠格。
這個決定，必須要由唐寧街十號來拍板。
「明白了， 」洛林的聲音平穩，「那我等您的消息。」
「一個小時後，我會再聯繫你。」M夫人說完掛斷了電話。
聽著，聽筒里傳來「嘟嘟」的忙音，洛林緩緩放下電話走出衣帽間，重新坐回落地窗前的躺椅上。
窗外的燈火依舊璀璨，泰晤士河的水面上倒映著兩岸的燈光，像是一條流動的星河。
她再次給自己倒了一杯酒，冰涼的液體滑過喉嚨，帶著一股微辣的回甘。
洛林靠在椅背上，目光落在窗外的夜空中，瞳孔里倒映著遠處倫敦市中心的萬家燈火。
說實話，她並不在乎英倫航空會被誰收購，也不在乎這場交易會損害日不過的利益。畢竟，她從來都沒有真正忠誠於MI6。雖然從表面上看，她是MI6精挑細選後安插進高桌集團的臥底，但揭開這個面紗，她的第二層背景其實是克格勃的派來潛伏在MI6的臥底。
當然，這也不是她的最終身份。實際上，她真正的身份只有一個——CIA。
三面間諜。
這個身份，是她用了整整六年的隱忍和表演才換來的。在克格勃的訓練營里熬過了兩年非人的訓練，又在MI6的層層考核中步步為營，最終才被徹底接納了。
所以說日不過帝國的國家利益？
呵，關她什麼事。
她唯一需要做的，是如何在這個位置上坐得更久、爬得更高、挖到更多高桌集團的核心情報，然後將這些情報全部送到蘭利——送到她真正效命的人手中。
洛林舉起酒杯，對著窗外的倫敦夜景，遙遙舉杯。
「Cheers。」
……
一個小時，說長不長，說短不短。
洛林洗了個澡，換上睡衣，躺在沙發上看了一會兒那份從辦公室帶回來的《英倫航空收購計劃書》，對這個項目的整體框架做了初步的研判。
不得不說，高桌集團在商業層面的準備是非常充分的，各種情形都有著詳細的預案。
就在這時，臥室里的加密座機響了。
洛林放下文件，起身走進衣帽間，接起電話。
「餵。」對面傳來M夫人那熟悉的聲音，只說了五個字：
「放手去做吧。」
洛林握著聽筒的手指微微收緊了一瞬。
然後她輕輕吐出一口氣：「明白了。」
M夫人沒有再多說什麼，直接掛斷了電話。
洛林緩緩放下電話，靠在衣帽間的牆壁上，閉著眼睛，深吸了一口氣。