第29章 暗夜再謀
四合院在不安中過了幾天。
傻柱還是沒回來，像一滴水蒸發了，了無痕跡。軋鋼廠那邊來了兩次人，第一次是詢問，第二次直接下了開除通知——連續曠工三天，按廠規處理，飯碗沒了。
沒人敢去找傻柱。院裡的人心裡都清楚，傻柱八成是死了，死在陳峰手裡，死在那個他們雇兇殺人的計劃里。但誰也不敢說破，都還抱著一絲僥倖——萬一呢？萬一傻柱只是躲起來了？萬一他哪天突然回來了？
這種僥倖像一層薄薄的窗戶紙，一捅就破，但沒人敢捅。
聾老太這幾天心神不寧。她吃不下飯，睡不著覺，整夜整夜地捻佛珠，嘴裡念念有詞，但佛祖似乎沒聽見。傻柱沒了，雇凶的錢也打了水漂——三百塊，院裡各家湊的，現在人死了，事沒辦成，錢也回不來了。
院裡有不少人開始抱怨。
「我們家出了十塊錢呢，那可是半個月的菜錢。」
「就是，錢花了，人沒見著，這事算怎麼回事？」
「老太太當初不是說萬無一失嗎？」
抱怨聲不大，但像蒼蠅一樣嗡嗡作響，讓人心煩。聾老太知道，這事必須有個交代，不然人心就散了。人心一散，她這個「老祖宗」的威信也就沒了。
她把易中海、劉海中、閻埠貴又叫到屋裡。
這次的氣氛比上次更壓抑。三個人都低著頭，臉色一個比一個難看。易中海的右手袖管空蕩蕩的，劉海中的肚子好像又瘦了一圈，閻埠貴的眼鏡後面，那雙精於算計的眼睛也失去了光彩。
「老太太，」易中海先開口，聲音嘶啞，「院裡的人都看著呢。錢花了，事沒辦成，傻柱也沒了。大家心裡都不踏實，都在問，這事到底怎麼辦？」
劉海中接著說：「是啊老太太，不能就這麼算了。院裡人可都是給了錢的，現在錢沒了，人也沒了，總得有個說法。」
閻埠貴推了推眼鏡，開始算帳：「三百二十塊，二十多戶出的錢。現在錢沒了，事沒辦成，傻柱也沒了。要是就這麼算了，院裡人肯定不干。到時候鬧起來，咱們誰都擔不起。」
聾老太聽著，手裡的佛珠捻得更快了。她知道這三個人說得對，這事不能就這麼算了。但怎麼繼續？再僱人？錢從哪兒來？院裡人還會出錢嗎？
「老太太，」易中海看她不說話，又說，「陳峰那個王八蛋，現在已經殺了七個人了。傻柱死了，下一個可能就是咱們。不把他弄死，咱們誰都別想安生。」
聾老太終於開口，聲音很冷：「錢呢？再僱人，錢從哪兒來？院裡人還會出錢嗎？」
三個人面面相覷。是啊，錢是最大的問題。上次湊三百塊已經不容易了，再湊一次？誰願意？
閻埠貴想了想，說：「老太太，要不……咱們再跟大家說說，說明利害關係。陳峰不死，大家都得死。為了保命，大家應該願意再出一次錢。」
「萬一不願意呢？」聾老太問。
「不願意……」閻埠貴咬了咬牙，「那就逼他們出！誰不出錢，以後出事別想院裡人幫忙！」
這話說得狠，但有效。現在院裡人人自危，誰也不敢當那個「不出錢」的人。
聾老太沉默了一會兒，點點頭：「行，那就這麼辦。你們再去跟大家說，再湊一次錢。這次……多湊點，雇更厲害的人。」
「多少？」劉海中問。
「五百，」聾老太說，「雇五個，一人一百。要帶槍的，下手狠的。」
五百塊！三個人都倒吸一口涼氣。院裡二十多戶，上次湊了三百二十塊，平均一戶十五塊。這次要湊五百，平均一戶得二十五塊！這可不是小數目，一個普通工人一個月的工資才二三十塊。
「這麼多？」閻埠貴下意識地開始算帳，「院裡有些人家困難，怕拿不出這麼多。」
「拿不出也得拿！」聾老太瞪了他一眼，「命要緊還是錢要緊？你們去說，就說這是我說的。誰不出錢，以後就別住這個院子了！」
這話更狠。不住這個院子？能住哪兒？現在搬出去死得更快。
三個人知道，這事沒得商量了。
「行，」易中海說，「我們這就去說。」
「等等，」聾老太叫住他們，「這次，我親自去黑市。」
三個人都愣住了。老太太親自去？她快九十了，走路都費勁，怎麼去？
「老太太，這……」劉海中想勸。
「我認識黑市的一個老人，」聾老太說，「年輕時一起跑過江湖，有交情。我去找他，他能找到更可靠的人。你們去，人家不一定信。」
她說得有理。上次雇的人不靠譜，這次得找更可靠的。
「那……什麼時候去？」閻埠貴問。
「今晚，」聾老太說，「你們陪我去。晚上黑市人少，安全點。」
三個人互相看了看，都沒反對。現在這情況，也只能這麼辦了。
傍晚，四合院裡又響起了敲鑼聲。
還是閻埠貴在敲，一邊敲一邊喊：「開會了！開會了！中院集合！一家至少來一個！」
院裡的人陸續出來，臉上都帶著疲憊和恐懼。這幾天大家都睡不好，吃不下，整天提心弔膽，生怕陳峰突然從哪個角落裡衝出來。
中院裡，易中海坐在輪椅上，劉海中站在中間，閻埠貴拿著小本子和筆。聾老太沒出來，但大家都知道，這次開會肯定跟她有關。
人到齊了。劉光福、閻解放、賈張氏、一大媽、二大媽、三大媽，還有院裡其他住戶，加起來不到三十人——有幾個人已經偷偷搬走了，不敢再住這裡。
易中海清了清嗓子，開口了：「各位街坊鄰居，今天把大家叫來，是有件要緊事商量。大家都知道，傻柱……可能出事了。陳峰那個王八蛋，現在已經殺了七個人了。咱們上次湊錢僱人，沒辦成事，錢也打了水漂。」
他說得很慢，聲音嘶啞，但每個字都敲在大家心上。
「現在，咱們不能再等了，」易中海繼續說，「陳峰不死，咱們都得死。所以，老太太決定，再雇一次人，雇更厲害的，帶槍的，一次把陳峰解決。」
人群中響起一陣騷動。
「還僱人？」三大媽小聲說，「上次的錢都白花了……」
「就是，我們家哪還有錢啊？」有人抱怨。
劉海中站出來，吼道：「錢重要還是命重要？你們想等死嗎？等著陳峰一個一個把咱們殺光？」
沒人說話了。是啊，命要緊。
閻埠貴開始算帳：「這次雇五個人，一人一百，總共五百塊。院裡還有二十戶，一戶出二十五塊。上次出過錢的，這次少出點，上次沒出夠的，這次補上。我這兒有帳，一家一家算。」
他開始念名字，念錢數。被念到的人都低著頭，不敢吭聲，但心裡都在滴血。二十五塊啊，夠一家人吃一個月的了。
「我們家……真拿不出這麼多，」一個老人小聲說，「兒子沒了，就靠我這點退休金……」
「拿不出也得拿！」易中海冷著臉說，「這是為了大家的命。誰不出錢，以後出事別怪大家不幫忙。」
這話說得絕，老人不說話了，只是抹眼淚。
一家一家，錢數定了下來。劉光福出二十，閻解放出二十，賈張氏出十五（她死活不肯多出），許富貴出三十（他恨陳峰入骨，願意多出），其他人家基本都是二十五。
總共收了五百二十塊，多了二十塊。
閻埠貴記好帳，把錢收好，放進布包里：「錢湊齊了，剩下的老太太去辦。大家回去等消息，這次一定要把陳峰解決！」
眾人陸續散去，但心裡都七上八下。又是五百塊，這次能成嗎？萬一又失敗了呢？錢又打水漂了怎麼辦？
但沒人敢問。現在這情況，只能賭一把了。
深夜，十一點。
四合院的後門悄悄打開，四個人影閃了出來。
聾老太走在中間，拄著拐杖，腳步很慢，但很穩。易中海坐在輪椅上，被一大媽推著。劉海中在前面開路，閻埠貴在後面壓陣，手裡緊緊抱著那個裝錢的布包。
街上空無一人，只有幾盞路燈發出昏黃的光。寒風吹過，捲起地上的落葉，發出「沙沙」的聲音。四個人都裹緊了衣服，低著頭，快步走著。
黑市在城西，離四合院有三四里路。平時走二十分鐘就能到，但今天他們走得格外小心，繞了好幾條小路，花了半個多小時才到。
黑市的入口在一條胡同里，外面有兩個「保安」守著。看到四個人，其中一個攔住了他們。
「幹什麼的？」
「找人，」劉海中壓低聲音說，「找老刀。」
「老刀？」保安打量了他們一眼，「認識？」
「認識，」聾老太開口，聲音蒼老但有力，「告訴他，城南的老太婆來了。」
保安看了看聾老太，點點頭，轉身進了胡同。幾分鐘後，他回來了，揮揮手：「進去吧，第三個門。」
四個人走進胡同。胡同很窄，兩邊都是破舊的房子，有些窗戶亮著燈，有些黑著。第三個門虛掩著，裡面透出一點昏黃的光。
劉海中推開門，四個人走了進去。
屋裡很小，只有一張桌子，兩把椅子，一個火爐。爐子上燒著水，冒著熱氣。桌子後面坐著一個老頭，六十多歲，頭髮花白，臉上有一道疤，從額頭斜到下巴，看起來很是猙獰。
這就是老刀，黑市裡的中間人，專門介紹「生意」。
老刀抬起頭，看到聾老太，笑了笑，露出一口黃牙：「老太婆，好久不見。」
「老刀，」聾老太在椅子上坐下，「有筆生意，找你幫忙。」
「什麼生意？」老刀問。
「殺個人，」聾老太說，「價錢好說。」
老刀看了看她身後的三個人，又看了看聾老太：「殺誰？」
「陳峰，」聾老太說，「城南那個逃犯。」
老刀的眼睛眯了起來：「陳峰？那個殺了七個人的陳峰？」
「對。」
老刀沉默了一會兒，搖搖頭：「這生意不好做。那小子狠。昨天土地廟那三個人，就是他殺的吧？」
聾老太心裡一驚，但面不改色：「是。」
「那就更難了，」老刀說，「敢殺三個人，還焚屍，這已經不是一般的狠了。要殺他，得找真正的高手。」
「錢不是問題，」聾老太說，「五百塊，雇五個人，一人一百。要帶槍的，下手狠的。」
「五百？」老刀想了想，「行，我幫你聯繫。但得先交定金，二百五，事成之後再付另一半。」
聾老太看了看閻埠貴。閻埠貴打開布包，數出二百五十塊，放在桌子上。
老刀收了錢，數了數，點點頭：「明天晚上，還是土地廟，帶人去。你們派個人去接頭，看貨。」
「看貨？」
「看人，」老刀說，「你得看看人靠不靠譜。看好了，再談具體計劃。」
聾老太想了想，點頭：「行，明天晚上八點，土地廟。」
「好，」老刀說，「到時候見。」
四個人離開黑市，回到四合院時，已經是凌晨一點了。
這一夜，誰也沒睡好。
聾老太躺在床上，眼睛睜得老大，看著天花板。五百塊，這次一定要成。不成，她就完了，這個院子也完了。
易中海坐在輪椅上，看著窗外漆黑的夜。右手空蕩蕩的袖管在風中飄動，像一面招魂的幡。他想起了陳峰那雙冰冷的眼睛，想起了那把揮下來的鐮刀。
劉海中躺在床上，翻來覆去。五百塊，院裡人湊的，這次一定要殺了陳峰。不然，他沒法交代。
閻埠貴在算帳。五百二十塊，花了二百五，還剩二百七。事成之後還得付二百五，還差二十塊。這二十塊從哪兒出？得想辦法……
四個人，四種心思，但都有一個共同的念頭——殺了陳峰。
不惜一切代價。
而陳峰，此時正在飯館後的小房間裡，磨著他的刀。
刀鋒很利，在燈光下閃著寒光。
他在等。
等下一個機會。
等那些人來送死。
傻柱還是沒回來，像一滴水蒸發了，了無痕跡。軋鋼廠那邊來了兩次人，第一次是詢問，第二次直接下了開除通知——連續曠工三天，按廠規處理，飯碗沒了。
沒人敢去找傻柱。院裡的人心裡都清楚，傻柱八成是死了，死在陳峰手裡，死在那個他們雇兇殺人的計劃里。但誰也不敢說破，都還抱著一絲僥倖——萬一呢？萬一傻柱只是躲起來了？萬一他哪天突然回來了？
這種僥倖像一層薄薄的窗戶紙，一捅就破，但沒人敢捅。
聾老太這幾天心神不寧。她吃不下飯，睡不著覺，整夜整夜地捻佛珠，嘴裡念念有詞，但佛祖似乎沒聽見。傻柱沒了，雇凶的錢也打了水漂——三百塊，院裡各家湊的，現在人死了，事沒辦成，錢也回不來了。
院裡有不少人開始抱怨。
「我們家出了十塊錢呢，那可是半個月的菜錢。」
「就是，錢花了，人沒見著，這事算怎麼回事？」
「老太太當初不是說萬無一失嗎？」
抱怨聲不大，但像蒼蠅一樣嗡嗡作響，讓人心煩。聾老太知道，這事必須有個交代，不然人心就散了。人心一散，她這個「老祖宗」的威信也就沒了。
她把易中海、劉海中、閻埠貴又叫到屋裡。
這次的氣氛比上次更壓抑。三個人都低著頭，臉色一個比一個難看。易中海的右手袖管空蕩蕩的，劉海中的肚子好像又瘦了一圈，閻埠貴的眼鏡後面，那雙精於算計的眼睛也失去了光彩。
「老太太，」易中海先開口，聲音嘶啞，「院裡的人都看著呢。錢花了，事沒辦成，傻柱也沒了。大家心裡都不踏實，都在問，這事到底怎麼辦？」
劉海中接著說：「是啊老太太，不能就這麼算了。院裡人可都是給了錢的，現在錢沒了，人也沒了，總得有個說法。」
閻埠貴推了推眼鏡，開始算帳：「三百二十塊，二十多戶出的錢。現在錢沒了，事沒辦成，傻柱也沒了。要是就這麼算了，院裡人肯定不干。到時候鬧起來，咱們誰都擔不起。」
聾老太聽著，手裡的佛珠捻得更快了。她知道這三個人說得對，這事不能就這麼算了。但怎麼繼續？再僱人？錢從哪兒來？院裡人還會出錢嗎？
「老太太，」易中海看她不說話，又說，「陳峰那個王八蛋，現在已經殺了七個人了。傻柱死了，下一個可能就是咱們。不把他弄死，咱們誰都別想安生。」
聾老太終於開口，聲音很冷：「錢呢？再僱人，錢從哪兒來？院裡人還會出錢嗎？」
三個人面面相覷。是啊，錢是最大的問題。上次湊三百塊已經不容易了，再湊一次？誰願意？
閻埠貴想了想，說：「老太太，要不……咱們再跟大家說說，說明利害關係。陳峰不死，大家都得死。為了保命，大家應該願意再出一次錢。」
「萬一不願意呢？」聾老太問。
「不願意……」閻埠貴咬了咬牙，「那就逼他們出！誰不出錢，以後出事別想院裡人幫忙！」
這話說得狠，但有效。現在院裡人人自危，誰也不敢當那個「不出錢」的人。
聾老太沉默了一會兒，點點頭：「行，那就這麼辦。你們再去跟大家說，再湊一次錢。這次……多湊點，雇更厲害的人。」
「多少？」劉海中問。
「五百，」聾老太說，「雇五個，一人一百。要帶槍的，下手狠的。」
五百塊！三個人都倒吸一口涼氣。院裡二十多戶，上次湊了三百二十塊，平均一戶十五塊。這次要湊五百，平均一戶得二十五塊！這可不是小數目，一個普通工人一個月的工資才二三十塊。
「這麼多？」閻埠貴下意識地開始算帳，「院裡有些人家困難，怕拿不出這麼多。」
「拿不出也得拿！」聾老太瞪了他一眼，「命要緊還是錢要緊？你們去說，就說這是我說的。誰不出錢，以後就別住這個院子了！」
這話更狠。不住這個院子？能住哪兒？現在搬出去死得更快。
三個人知道，這事沒得商量了。
「行，」易中海說，「我們這就去說。」
「等等，」聾老太叫住他們，「這次，我親自去黑市。」
三個人都愣住了。老太太親自去？她快九十了，走路都費勁，怎麼去？
「老太太，這……」劉海中想勸。
「我認識黑市的一個老人，」聾老太說，「年輕時一起跑過江湖，有交情。我去找他，他能找到更可靠的人。你們去，人家不一定信。」
她說得有理。上次雇的人不靠譜，這次得找更可靠的。
「那……什麼時候去？」閻埠貴問。
「今晚，」聾老太說，「你們陪我去。晚上黑市人少，安全點。」
三個人互相看了看，都沒反對。現在這情況，也只能這麼辦了。
傍晚，四合院裡又響起了敲鑼聲。
還是閻埠貴在敲，一邊敲一邊喊：「開會了！開會了！中院集合！一家至少來一個！」
院裡的人陸續出來，臉上都帶著疲憊和恐懼。這幾天大家都睡不好，吃不下，整天提心弔膽，生怕陳峰突然從哪個角落裡衝出來。
中院裡，易中海坐在輪椅上，劉海中站在中間，閻埠貴拿著小本子和筆。聾老太沒出來，但大家都知道，這次開會肯定跟她有關。
人到齊了。劉光福、閻解放、賈張氏、一大媽、二大媽、三大媽，還有院裡其他住戶，加起來不到三十人——有幾個人已經偷偷搬走了，不敢再住這裡。
易中海清了清嗓子，開口了：「各位街坊鄰居，今天把大家叫來，是有件要緊事商量。大家都知道，傻柱……可能出事了。陳峰那個王八蛋，現在已經殺了七個人了。咱們上次湊錢僱人，沒辦成事，錢也打了水漂。」
他說得很慢，聲音嘶啞，但每個字都敲在大家心上。
「現在，咱們不能再等了，」易中海繼續說，「陳峰不死，咱們都得死。所以，老太太決定，再雇一次人，雇更厲害的，帶槍的，一次把陳峰解決。」
人群中響起一陣騷動。
「還僱人？」三大媽小聲說，「上次的錢都白花了……」
「就是，我們家哪還有錢啊？」有人抱怨。
劉海中站出來，吼道：「錢重要還是命重要？你們想等死嗎？等著陳峰一個一個把咱們殺光？」
沒人說話了。是啊，命要緊。
閻埠貴開始算帳：「這次雇五個人，一人一百，總共五百塊。院裡還有二十戶，一戶出二十五塊。上次出過錢的，這次少出點，上次沒出夠的，這次補上。我這兒有帳，一家一家算。」
他開始念名字，念錢數。被念到的人都低著頭，不敢吭聲，但心裡都在滴血。二十五塊啊，夠一家人吃一個月的了。
「我們家……真拿不出這麼多，」一個老人小聲說，「兒子沒了，就靠我這點退休金……」
「拿不出也得拿！」易中海冷著臉說，「這是為了大家的命。誰不出錢，以後出事別怪大家不幫忙。」
這話說得絕，老人不說話了，只是抹眼淚。
一家一家，錢數定了下來。劉光福出二十，閻解放出二十，賈張氏出十五（她死活不肯多出），許富貴出三十（他恨陳峰入骨，願意多出），其他人家基本都是二十五。
總共收了五百二十塊，多了二十塊。
閻埠貴記好帳，把錢收好，放進布包里：「錢湊齊了，剩下的老太太去辦。大家回去等消息，這次一定要把陳峰解決！」
眾人陸續散去，但心裡都七上八下。又是五百塊，這次能成嗎？萬一又失敗了呢？錢又打水漂了怎麼辦？
但沒人敢問。現在這情況，只能賭一把了。
深夜，十一點。
四合院的後門悄悄打開，四個人影閃了出來。
聾老太走在中間，拄著拐杖，腳步很慢，但很穩。易中海坐在輪椅上，被一大媽推著。劉海中在前面開路，閻埠貴在後面壓陣，手裡緊緊抱著那個裝錢的布包。
街上空無一人，只有幾盞路燈發出昏黃的光。寒風吹過，捲起地上的落葉，發出「沙沙」的聲音。四個人都裹緊了衣服，低著頭，快步走著。
黑市在城西，離四合院有三四里路。平時走二十分鐘就能到，但今天他們走得格外小心，繞了好幾條小路，花了半個多小時才到。
黑市的入口在一條胡同里，外面有兩個「保安」守著。看到四個人，其中一個攔住了他們。
「幹什麼的？」
「找人，」劉海中壓低聲音說，「找老刀。」
「老刀？」保安打量了他們一眼，「認識？」
「認識，」聾老太開口，聲音蒼老但有力，「告訴他，城南的老太婆來了。」
保安看了看聾老太，點點頭，轉身進了胡同。幾分鐘後，他回來了，揮揮手：「進去吧，第三個門。」
四個人走進胡同。胡同很窄，兩邊都是破舊的房子，有些窗戶亮著燈，有些黑著。第三個門虛掩著，裡面透出一點昏黃的光。
劉海中推開門，四個人走了進去。
屋裡很小，只有一張桌子，兩把椅子，一個火爐。爐子上燒著水，冒著熱氣。桌子後面坐著一個老頭，六十多歲，頭髮花白，臉上有一道疤，從額頭斜到下巴，看起來很是猙獰。
這就是老刀，黑市裡的中間人，專門介紹「生意」。
老刀抬起頭，看到聾老太，笑了笑，露出一口黃牙：「老太婆，好久不見。」
「老刀，」聾老太在椅子上坐下，「有筆生意，找你幫忙。」
「什麼生意？」老刀問。
「殺個人，」聾老太說，「價錢好說。」
老刀看了看她身後的三個人，又看了看聾老太：「殺誰？」
「陳峰，」聾老太說，「城南那個逃犯。」
老刀的眼睛眯了起來：「陳峰？那個殺了七個人的陳峰？」
「對。」
老刀沉默了一會兒，搖搖頭：「這生意不好做。那小子狠。昨天土地廟那三個人，就是他殺的吧？」
聾老太心裡一驚，但面不改色：「是。」
「那就更難了，」老刀說，「敢殺三個人，還焚屍，這已經不是一般的狠了。要殺他，得找真正的高手。」
「錢不是問題，」聾老太說，「五百塊，雇五個人，一人一百。要帶槍的，下手狠的。」
「五百？」老刀想了想，「行，我幫你聯繫。但得先交定金，二百五，事成之後再付另一半。」
聾老太看了看閻埠貴。閻埠貴打開布包，數出二百五十塊，放在桌子上。
老刀收了錢，數了數，點點頭：「明天晚上，還是土地廟，帶人去。你們派個人去接頭，看貨。」
「看貨？」
「看人，」老刀說，「你得看看人靠不靠譜。看好了，再談具體計劃。」
聾老太想了想，點頭：「行，明天晚上八點，土地廟。」
「好，」老刀說，「到時候見。」
四個人離開黑市，回到四合院時，已經是凌晨一點了。
這一夜，誰也沒睡好。
聾老太躺在床上，眼睛睜得老大，看著天花板。五百塊，這次一定要成。不成，她就完了，這個院子也完了。
易中海坐在輪椅上，看著窗外漆黑的夜。右手空蕩蕩的袖管在風中飄動，像一面招魂的幡。他想起了陳峰那雙冰冷的眼睛，想起了那把揮下來的鐮刀。
劉海中躺在床上，翻來覆去。五百塊，院裡人湊的，這次一定要殺了陳峰。不然，他沒法交代。
閻埠貴在算帳。五百二十塊，花了二百五，還剩二百七。事成之後還得付二百五，還差二十塊。這二十塊從哪兒出？得想辦法……
四個人，四種心思，但都有一個共同的念頭——殺了陳峰。
不惜一切代價。
而陳峰，此時正在飯館後的小房間裡，磨著他的刀。
刀鋒很利，在燈光下閃著寒光。
他在等。
等下一個機會。
等那些人來送死。