第100章 鬱悶的雷諾
第100章 鬱悶的雷諾
鐵岩城東南邊境，營地帳篷內。
「這群該下地獄的雜碎，到底躲到哪裡去了？」雷諾死死的攥著酒杯，一股鬱結之火在胸腔里左衝右突，卻無處發泄。
那群強盜自從上次在羊角村和黑谷村方向虛晃一槍，搞得他疲於奔命之後，就再也沒了蹤影。
沒有襲擊村落，也沒有劫掠商隊，甚至最近這十多天，連一點像樣的蹤跡都找不到了，就像人間蒸發了一樣，這實在是太反常了。
「難道是又縮回徒利家族的烏龜殼裡去了，或者乾脆流竄到別處去了？」雷諾心中煩躁至極，這種「敵暗我明」，被人當猴耍的感覺，讓他憋屈得幾乎要爆炸。
他感覺自己就像個蠢貨，被一群他向來瞧不起的泥腿子強盜玩弄於股掌之間。
父親那邊已經多次派人來詢問剿匪進展，語氣一次比一次不耐煩，他都能想像到其他家族成員在背後是如何嘲笑他的無能。
而更讓他心塞，甚至每次想到都會無比肉疼的，是那個讓他偷雞不成蝕把米的計劃給燼石嶺送去的「厚禮」。
那可是一百副鎖甲、兩百長劍、五十硬弓、大量的箭矢、五大車糧食、布匹、鹽糖，還有他私人掏腰包的五百金幣和那些金銀器皿啊。
這些物資，足夠武裝一支小型軍隊，支撐一個邊境小鎮度過整個冬天了。
現在倒好，強盜沒引出來，這些東西怕是徹底肉包子打狗，有去無回了。
一想起馬修那個私生子可能正用著他送去的金幣和物資，大肆招募流民、加速建設領地，雷諾就感覺心在滴血。
那感覺，就像一個精心設局的賭徒，不僅沒贏到錢，反而把本金全賠了進去，還讓對手看了笑話。
「廢物！哈羅德也是個廢物！派去的眼線一個個石沉大海，最後安插進去的二十個勞工，這都過去這麼久了，也沒傳回半點有用的消息！燼石嶺裡面現在到底是個什麼情況都不知道。」
一想到哈羅德上次回來匯報時，提到燼石嶺似乎人手不少，城牆建設頗有規模，雷諾心裡就更加鬱悶，那都是和他的血建起來的啊。
如果等他們真的建成了，強盜團就更不可能去燼石嶺冒險了。
雷諾真是越想越鬱悶，眼下唯一的好消息是，最近半個月，那些神出鬼沒、襲擊他斥候和商隊的哥布林也消停了，再沒有新的報告傳來。
「看來這群該死的畜生搶了點東西，又縮回迷霧山脈深處去了？或者————是被燼石嶺那幫人給打跑了？」哈羅德倒是提過一嘴，說馬修暗示他們有能力對付哥布林。
目前的局面，讓他進退維谷。
繼續大規模搜剿強盜？
人吃馬嚼，耗費巨大，卻像無頭蒼蠅一樣在山裡亂轉，純屬浪費時間和資源。
父親那邊也不會同意。
直接放棄，撤回鐵岩城？
如果那群強盜殺個回馬槍，再屠戮一個村子，他無法向父親交代，也會成為整個貴族圈的笑柄。
而且，送給燼石嶺的那些財物，就真的徹底打水漂了。
「難道————就這麼算了？」雷諾用力攥緊了拳頭，指甲深深掐入掌心，傳來的刺痛感讓他稍微冷靜了一些。
不，絕不能就這麼算了！
他雷諾·克雷斯，還從沒吃過這麼大的虧！
那些送出去的錢糧物資，就像一根根刺扎在他心裡，必須想辦法連本帶利地拿回來！
「要不讓我的士兵扮演強盜————」雷諾心中冒出了一個主意，「或者用其他什麼方法————」
雷諾心中念頭百轉，但不管什麼計劃，前提是他必須更清楚地了解燼石嶺現在的真實狀況。
「哈羅德那個蠢貨上次也沒看出個所以然來————」雷諾沉吟著，「得再派人去燼石嶺看看。」
他深吸一口氣，對外面沉聲道：「來人！」
一名侍從應聲而入。
「去，把哈羅德給我叫來。」雷諾的聲音恢復了平日的冷峻，但眼底深處那抹不甘和算計，卻愈發濃重了。
再說燼石嶺那邊，馬車在康拉德的引導下，最終停在了領主府前那片相對平整的小廣場上。
埃莉諾在莉娜的攙扶下，優雅地走下馬車。
她迅速整理了一下裙擺和呼吸，臉上帶著得體的笑容。
康拉德快步走進去通報。
片刻後，馬修在威爾的陪同下，從領主府內走出。
他穿著簡單的亞麻布衣袍，身姿挺拔，臉上帶著平靜而疏離的微笑。
「男爵大人。」埃莉諾率先開口，聲音溫和而莊重，行了一個標準的貴族女子禮，「金雀花商會埃莉諾，冒昧來訪，打擾您清靜了。」
「埃莉諾夫人大駕光臨，令我燼石嶺蓬畢生輝，何來打擾之說。」馬修微微頷首還禮，語氣平和，目光平靜地看向埃莉諾，以及她身後侍女捧著的幾個看起來沉甸甸的禮盒，「夫人遠道而來，辛苦了。」
「男爵大人太客氣了。」埃莉諾笑容溫婉，示意侍女將禮盒奉上，「初次拜訪，區區薄禮，不成敬意。聽聞大人在此開拓不易，這是我金雀花商會的一點心意，共計一千金幣，希望能為領地的建設略盡綿薄之力。此外，還有一些鐵岩城的特產點心，供大人與諸位品嘗。」
一千金幣。
這絕對是一份厚禮，足以顯示金雀花商會的「誠意」和財力。
馬修眼神微動，心裡更多的是警惕，思索著這位精明的女人有什麼目的？
她今日突然到訪本身就透著一絲反常，更何況商人逐利，可不會那麼好心的做賠本買賣，所以他不得不提防。
雖然心中念頭飛轉，但馬修的臉上依舊不動聲色：「夫人如此厚禮，馬修受之有愧。」
「大人切莫推辭。」埃莉諾語氣真誠，「這既是商會的一點心意，也是我對大人能在如此短的時間內，將燼石嶺經營得如此————井然有序、生機勃勃的敬佩之情。說實話，親眼所見，遠超埃莉諾的想像。」
她的目光適時地掃過周圍的景象，語氣帶著毫不掩飾的讚賞：「這城牆，這道路，還有領民們的精神面貌————都讓埃莉諾深感佩服。大人之能，令人驚嘆。」
埃莉諾知道自己這些漂亮話，對於眼前這位領主並不受用，於是話鋒一轉：當然，我也是希望未來燼石嶺發展起來後，大人能在城中給我們金雀花商會留下一席之地。」
馬修笑著點了點，心裡很清楚這位夫人的目的絕非如此簡單。
他淡淡一笑，側身讓開道路：「夫人過獎了，不過是盡力而為。外面風大，還請府內說話。威爾，準備茶點。」
「是，大人。」威爾應道。
馬修伸手做了個「請」的手勢，然而就是這個簡單的伸手動作，卻讓埃莉諾目光一亮。
上次在鐵岩城給墨菲斯黑晶卡時，對方在接過那張黑晶卡時，她特意留意了墨菲斯的動作和手掌細節。
或許對於別人來說，一個簡單的動作，一隻手掌很難分辨出什麼，但對於埃莉諾來說，通過手掌細節，通過某些下意識的肢體動作識別出一個人，是她生存本領之一。
此刻看到馬修抬手的動作，以及那張手掌細節，她更加確定了自己的猜測。
埃莉諾微笑回禮，然後隨著馬修向領主府內走去。
馬修將埃莉諾和莉娜姐妹帶到了自己的辦公室兼書房，裡面陳設簡單整潔。
一張厚重的木桌，幾把椅子，書桌上放著幾本厚厚的書籍，牆壁上掛著一幅粗略繪製的燼石嶺周邊地圖，除此之外再無多餘裝飾，透著一種實用主義的冷峻。
馬修請埃莉諾和莉娜落座，威爾奉上了用本地草藥沖泡的熱茶，蒸汽裊裊升起，帶著一絲苦澀的清香。
簡單的寒暄過後，氣氛陷入了短暫的沉默。
埃莉諾捧著粗糙的陶杯，指尖感受著杯壁傳來的溫熱，目光卻不著痕跡地掃過馬修平靜無波的臉龐，以及侍立在一旁、眼神銳利的康拉德。
她深知，馬修和康拉德充滿了警惕，這也能理解，自己突然造訪，還主動奉上金幣，很容易被對方將雷諾那個卑鄙的蠢貨聯想到一起。
所以要想取得對方的信任，唯有真誠，對於一個精明的領主，任何虛偽都只會加劇對方的猜忌，只會引起反效果。
馬修同樣也在觀察著埃莉諾。
這位美艷的商會會長舉止優雅，笑容得體，但那雙桃花眼底深處閃爍的精明與審視，卻逃不過他的眼睛。她帶來的「厚禮」和謙遜姿態，反而讓馬修心中的警惕又提高了幾分。
無事獻殷勤，非奸即盜。
終於，馬修放下茶杯，目光平靜地看向埃莉諾，決定打破這層虛偽的平靜，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴：「埃莉諾夫人，您遠道而來，又送上如此厚禮，馬修感激不盡。但請恕我直言，燼石嶺地僻物薄，恐怕當不起金雀花商會如此看重。夫人若有其他事情，不妨明言。」
他的直接，讓一旁的莉娜微微蹙眉，埃莉諾眼中卻閃過一絲意料之中的笑意。
她輕輕將茶杯放在桌上，臉上的笑容收斂了幾分，變得更為鄭重：「男爵大人快人快語，那埃莉諾也不再繞圈子了。」
她微微前傾身體，自光坦誠地迎上馬修審視的視線，「我此次前來，確實不僅是為了拜訪和表達善意。我更想確認一件事情，或者說，驗證一個猜測。」
馬修眉頭微挑，示意她繼續。
「如果我沒猜錯的話，上次我送給墨菲斯先生的黑晶卡此刻就在大人的府上吧。」埃莉諾的話，讓房間內突然陷入一片寂靜。
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鐵岩城東南邊境，營地帳篷內。
「這群該下地獄的雜碎，到底躲到哪裡去了？」雷諾死死的攥著酒杯，一股鬱結之火在胸腔里左衝右突，卻無處發泄。
那群強盜自從上次在羊角村和黑谷村方向虛晃一槍，搞得他疲於奔命之後，就再也沒了蹤影。
沒有襲擊村落，也沒有劫掠商隊，甚至最近這十多天，連一點像樣的蹤跡都找不到了，就像人間蒸發了一樣，這實在是太反常了。
「難道是又縮回徒利家族的烏龜殼裡去了，或者乾脆流竄到別處去了？」雷諾心中煩躁至極，這種「敵暗我明」，被人當猴耍的感覺，讓他憋屈得幾乎要爆炸。
他感覺自己就像個蠢貨，被一群他向來瞧不起的泥腿子強盜玩弄於股掌之間。
父親那邊已經多次派人來詢問剿匪進展，語氣一次比一次不耐煩，他都能想像到其他家族成員在背後是如何嘲笑他的無能。
而更讓他心塞，甚至每次想到都會無比肉疼的，是那個讓他偷雞不成蝕把米的計劃給燼石嶺送去的「厚禮」。
那可是一百副鎖甲、兩百長劍、五十硬弓、大量的箭矢、五大車糧食、布匹、鹽糖，還有他私人掏腰包的五百金幣和那些金銀器皿啊。
這些物資，足夠武裝一支小型軍隊，支撐一個邊境小鎮度過整個冬天了。
現在倒好，強盜沒引出來，這些東西怕是徹底肉包子打狗，有去無回了。
一想起馬修那個私生子可能正用著他送去的金幣和物資，大肆招募流民、加速建設領地，雷諾就感覺心在滴血。
那感覺，就像一個精心設局的賭徒，不僅沒贏到錢，反而把本金全賠了進去，還讓對手看了笑話。
「廢物！哈羅德也是個廢物！派去的眼線一個個石沉大海，最後安插進去的二十個勞工，這都過去這麼久了，也沒傳回半點有用的消息！燼石嶺裡面現在到底是個什麼情況都不知道。」
一想到哈羅德上次回來匯報時，提到燼石嶺似乎人手不少，城牆建設頗有規模，雷諾心裡就更加鬱悶，那都是和他的血建起來的啊。
如果等他們真的建成了，強盜團就更不可能去燼石嶺冒險了。
雷諾真是越想越鬱悶，眼下唯一的好消息是，最近半個月，那些神出鬼沒、襲擊他斥候和商隊的哥布林也消停了，再沒有新的報告傳來。
「看來這群該死的畜生搶了點東西，又縮回迷霧山脈深處去了？或者————是被燼石嶺那幫人給打跑了？」哈羅德倒是提過一嘴，說馬修暗示他們有能力對付哥布林。
目前的局面，讓他進退維谷。
繼續大規模搜剿強盜？
人吃馬嚼，耗費巨大，卻像無頭蒼蠅一樣在山裡亂轉，純屬浪費時間和資源。
父親那邊也不會同意。
直接放棄，撤回鐵岩城？
如果那群強盜殺個回馬槍，再屠戮一個村子，他無法向父親交代，也會成為整個貴族圈的笑柄。
而且，送給燼石嶺的那些財物，就真的徹底打水漂了。
「難道————就這麼算了？」雷諾用力攥緊了拳頭，指甲深深掐入掌心，傳來的刺痛感讓他稍微冷靜了一些。
不，絕不能就這麼算了！
他雷諾·克雷斯，還從沒吃過這麼大的虧！
那些送出去的錢糧物資，就像一根根刺扎在他心裡，必須想辦法連本帶利地拿回來！
「要不讓我的士兵扮演強盜————」雷諾心中冒出了一個主意，「或者用其他什麼方法————」
雷諾心中念頭百轉，但不管什麼計劃，前提是他必須更清楚地了解燼石嶺現在的真實狀況。
「哈羅德那個蠢貨上次也沒看出個所以然來————」雷諾沉吟著，「得再派人去燼石嶺看看。」
他深吸一口氣，對外面沉聲道：「來人！」
一名侍從應聲而入。
「去，把哈羅德給我叫來。」雷諾的聲音恢復了平日的冷峻，但眼底深處那抹不甘和算計，卻愈發濃重了。
再說燼石嶺那邊，馬車在康拉德的引導下，最終停在了領主府前那片相對平整的小廣場上。
埃莉諾在莉娜的攙扶下，優雅地走下馬車。
她迅速整理了一下裙擺和呼吸，臉上帶著得體的笑容。
康拉德快步走進去通報。
片刻後，馬修在威爾的陪同下，從領主府內走出。
他穿著簡單的亞麻布衣袍，身姿挺拔，臉上帶著平靜而疏離的微笑。
「男爵大人。」埃莉諾率先開口，聲音溫和而莊重，行了一個標準的貴族女子禮，「金雀花商會埃莉諾，冒昧來訪，打擾您清靜了。」
「埃莉諾夫人大駕光臨，令我燼石嶺蓬畢生輝，何來打擾之說。」馬修微微頷首還禮，語氣平和，目光平靜地看向埃莉諾，以及她身後侍女捧著的幾個看起來沉甸甸的禮盒，「夫人遠道而來，辛苦了。」
「男爵大人太客氣了。」埃莉諾笑容溫婉，示意侍女將禮盒奉上，「初次拜訪，區區薄禮，不成敬意。聽聞大人在此開拓不易，這是我金雀花商會的一點心意，共計一千金幣，希望能為領地的建設略盡綿薄之力。此外，還有一些鐵岩城的特產點心，供大人與諸位品嘗。」
一千金幣。
這絕對是一份厚禮，足以顯示金雀花商會的「誠意」和財力。
馬修眼神微動，心裡更多的是警惕，思索著這位精明的女人有什麼目的？
她今日突然到訪本身就透著一絲反常，更何況商人逐利，可不會那麼好心的做賠本買賣，所以他不得不提防。
雖然心中念頭飛轉，但馬修的臉上依舊不動聲色：「夫人如此厚禮，馬修受之有愧。」
「大人切莫推辭。」埃莉諾語氣真誠，「這既是商會的一點心意，也是我對大人能在如此短的時間內，將燼石嶺經營得如此————井然有序、生機勃勃的敬佩之情。說實話，親眼所見，遠超埃莉諾的想像。」
她的目光適時地掃過周圍的景象，語氣帶著毫不掩飾的讚賞：「這城牆，這道路，還有領民們的精神面貌————都讓埃莉諾深感佩服。大人之能，令人驚嘆。」
埃莉諾知道自己這些漂亮話，對於眼前這位領主並不受用，於是話鋒一轉：當然，我也是希望未來燼石嶺發展起來後，大人能在城中給我們金雀花商會留下一席之地。」
馬修笑著點了點，心裡很清楚這位夫人的目的絕非如此簡單。
他淡淡一笑，側身讓開道路：「夫人過獎了，不過是盡力而為。外面風大，還請府內說話。威爾，準備茶點。」
「是，大人。」威爾應道。
馬修伸手做了個「請」的手勢，然而就是這個簡單的伸手動作，卻讓埃莉諾目光一亮。
上次在鐵岩城給墨菲斯黑晶卡時，對方在接過那張黑晶卡時，她特意留意了墨菲斯的動作和手掌細節。
或許對於別人來說，一個簡單的動作，一隻手掌很難分辨出什麼，但對於埃莉諾來說，通過手掌細節，通過某些下意識的肢體動作識別出一個人，是她生存本領之一。
此刻看到馬修抬手的動作，以及那張手掌細節，她更加確定了自己的猜測。
埃莉諾微笑回禮，然後隨著馬修向領主府內走去。
馬修將埃莉諾和莉娜姐妹帶到了自己的辦公室兼書房，裡面陳設簡單整潔。
一張厚重的木桌，幾把椅子，書桌上放著幾本厚厚的書籍，牆壁上掛著一幅粗略繪製的燼石嶺周邊地圖，除此之外再無多餘裝飾，透著一種實用主義的冷峻。
馬修請埃莉諾和莉娜落座，威爾奉上了用本地草藥沖泡的熱茶，蒸汽裊裊升起，帶著一絲苦澀的清香。
簡單的寒暄過後，氣氛陷入了短暫的沉默。
埃莉諾捧著粗糙的陶杯，指尖感受著杯壁傳來的溫熱，目光卻不著痕跡地掃過馬修平靜無波的臉龐，以及侍立在一旁、眼神銳利的康拉德。
她深知，馬修和康拉德充滿了警惕，這也能理解，自己突然造訪，還主動奉上金幣，很容易被對方將雷諾那個卑鄙的蠢貨聯想到一起。
所以要想取得對方的信任，唯有真誠，對於一個精明的領主，任何虛偽都只會加劇對方的猜忌，只會引起反效果。
馬修同樣也在觀察著埃莉諾。
這位美艷的商會會長舉止優雅，笑容得體，但那雙桃花眼底深處閃爍的精明與審視，卻逃不過他的眼睛。她帶來的「厚禮」和謙遜姿態，反而讓馬修心中的警惕又提高了幾分。
無事獻殷勤，非奸即盜。
終於，馬修放下茶杯，目光平靜地看向埃莉諾，決定打破這層虛偽的平靜，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴：「埃莉諾夫人，您遠道而來，又送上如此厚禮，馬修感激不盡。但請恕我直言，燼石嶺地僻物薄，恐怕當不起金雀花商會如此看重。夫人若有其他事情，不妨明言。」
他的直接，讓一旁的莉娜微微蹙眉，埃莉諾眼中卻閃過一絲意料之中的笑意。
她輕輕將茶杯放在桌上，臉上的笑容收斂了幾分，變得更為鄭重：「男爵大人快人快語，那埃莉諾也不再繞圈子了。」
她微微前傾身體，自光坦誠地迎上馬修審視的視線，「我此次前來，確實不僅是為了拜訪和表達善意。我更想確認一件事情，或者說，驗證一個猜測。」
馬修眉頭微挑，示意她繼續。
「如果我沒猜錯的話，上次我送給墨菲斯先生的黑晶卡此刻就在大人的府上吧。」埃莉諾的話，讓房間內突然陷入一片寂靜。
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