第168章 到頭來，這把刀扎到了自己身上
乾武帝不算專制，但絕對是個有主見的君主。
可私下，他偶爾也會詢問身邊人的想法。
這就是後宮嬪妃哪怕再看不起閹人，也不得不討好他身邊的宦官的原因。
「若是朕召幸陳才人，會如何？」
福全愣了一下，斟酌道：
「陳才人……性子沉穩，不會惹事。可她從不去未央宮，貞貴妃娘娘那邊……」
他沒有說下去，但意思已經明白了。
陳婉寧從不去未央宮，說明她對貞貴妃沒有親近之意。
這樣的人若是得了寵，未必會與貞貴妃為敵，但也絕不會成為貞貴妃的助力。
而鄭嫣然不同。
鄭嫣然日日往未央宮跑，是明擺著向貞貴妃投誠的人。
她若是得了寵，只會更感激貞貴妃，更聽貞貴妃的話。
乾武帝靠在椅背上，望著殿頂的承塵。
他不是不懂這些彎彎繞繞。
他只是要想清楚，這一步棋，該怎麼走。
窗外，天色漸漸暗了下來。
遠處，宮人們開始掌燈。
一盞一盞的紅紗燈籠在廊下亮起來，遠遠望去，像一串熟透的柿子，透著暖融融的光。
乾武帝看著那些燈籠，緩緩開口：
「傳朕口諭。」
福全連忙跪好。
「今晚，就去永和宮。」
福全愣了愣，隨即小心翼翼地問：「陛下，您是去正殿，還是……偏殿？」
乾武帝也怔了片刻。
正殿是沈妃的住處，而偏殿則住著陳才人。
一字之差，就是兩個不同的人。
福全屏氣凝神，半句多餘的話都不敢問。
乾武帝垂下眸子，眉宇重重壓下來，幾乎沒有猶豫，「正殿。」
福全正要躬身應是，乾武帝再次開口。
「明日，去未央宮用晚膳。」
福全心裡一凜，連忙應了。
陛下這是……怕貞貴妃多想。
他退出殿外，快步離開。
陛下要擺駕永和宮，其他宮的紅紗燈籠就要扯下來了。
這是規矩。
……
慈寧宮。
太后靠在軟榻上，聽嬤嬤說完錦衣衛那邊的消息，臉色也不好看。
「蘇昭容讓人在林婕妤路上潑油？」
嬤嬤點點頭：「是。那個宮女招了，說是蘇昭容的人指使的。」
太后沉默了一會兒。
然後她冷笑了一聲。
「蠢貨。」
嬤嬤不敢接話。
太后捻著佛珠，慢悠悠道：
「她想害誰？林婕妤？還是借林婕妤的手害別人？」
嬤嬤斟酌著道：「奴婢猜，蘇昭容可能是想借林婕妤的手，對柳修媛下手。柳修媛每日去未央宮，走的就是那條路。」
太后點了點頭。
「倒是不算太蠢，知道借刀殺人。可她找錯了人。」
嬤嬤不解。
太后看了她一眼。
「林婕妤在宮裡待了多少年？她要是真蠢，能活到現在？」
嬤嬤恍然大悟。
太后嘆了口氣，靠在軟榻上。
「蘇昭容這人，留不得了。」
嬤嬤心裡一凜。
太后擺了擺手。
「去告訴皇帝，讓他看著辦。哀家不管了。」
嬤嬤應了，退了出去。
……
翌日一早，乾清宮的旨意下來了。
蘇錦瑟跪在景仁宮正殿，聽太監念完那長長的旨意，整個人像被抽去了所有力氣。
「蘇氏，心術不正，構陷嬪妃，降為才人，遷居永巷偏殿，禁足半年，抄經百遍，以儆效尤。」
太監念完，把聖旨往她手裡一塞，轉身走了。
蘇錦瑟跪在那裡，半天沒有動，嬌小的身體卻微微發抖。
從昭容降到才人，連降三級。
還要遷居永巷，禁足半年。
她完了。
春鶯在一旁哭著扶她起來，她推開春鶯，踉蹌著站起來。
她想起那日未央宮，貞貴妃看她的那一眼。
可如今她知道了，那一眼究竟是什麼意思。
貞貴妃從未把她放在眼裡，可偏偏她自以為是，以為仗著自己年輕，就蠢蠢欲動，拿別人當刀子，挑釁貴妃。
到頭來，這把刀扎到了自己身上。
怎麼辦？
她該怎麼辦？
蘇錦瑟是家中么女，是家裡最受寵的小女兒。
她見慣了江南的軟糯溫柔之後，想來京師見識一番。
她自小心高氣傲，自懂事後就立志嫁給這個世上最偉岸的男子。
原本，她爹打算把她送進東宮。
太子是儲君，送進東宮也不算辱沒了。
雖說，東宮的女子多如羊毛。
但嫁給太子總比嫁給其他人強。
不過貞貴妃小產誕下那兩位「皇子」之後，朝臣們的心思就活了。
她能懷上那兩個孩子，哪怕沒能生下來，這說明陛下還有希望。
四十歲都還不到。
倒不如放手一搏。
一開始，蘇錦瑟是不願意的。
她爹好說歹說，說陛下雖然年紀大，但儀表堂堂，十分偉岸，這天底下的男兒很少有比得過他的。
蘇錦瑟半信半疑。
如今，總算信了，人卻廢了。
蘇錦瑟欲哭無淚。
「陛下昨晚，去了沈妃那了是嗎？」
春鶯忙低下頭，「是……」
「陛下為何要去沈妃那？柳氏與鄭氏不是腆著臉討好貞貴妃嗎？怎麼如今貞貴妃不便侍寢，卻不向陛下舉薦她倆嗎？」
春鶯嚇得眼皮直跳。
「娘娘，您慎言！」
蘇錦瑟瞪大了杏眼，「我怕什麼？」
「我如今只是個才人了，還被陛下罰去了永巷，能不能回來都不知道。」
「我不想一輩子待在那個鬼地方！」
蘇錦瑟的情緒有些崩潰，她邊哭邊說：「我蘇錦瑟入宮是為了出人頭地的！」
「我憑什麼去永巷？」
「我只是讓人給柳氏走的路上潑油而已，我又沒有害貞貴妃，為什麼陛下要給我那麼重的懲罰？」
春鶯：……
你今日敢搞柳修媛，明日就敢搞貞貴妃。
貞貴妃如今可是太后與陛下的心尖尖！
再說，在地上潑油這種事兒多危險，萬一摔倒的是貴妃怎麼辦？
她心裡腹誹，卻不敢勸蘇錦瑟。
蘇錦瑟捂著臉，眼淚不住地往下流。
那雙漂亮的眼睛經過眼淚的洗禮變得更加明亮。
她又抹了兩把，「不行，本宮不能坐以待斃。」
她看向春鶯，眼神犀利。
「你過來。」
春鶯嚇了一跳，但不敢違抗她的命令，只得小心翼翼地挪過去。
蘇錦瑟見她這個樣子，當即來了脾氣。
她打了春鶯一巴掌，「你以為本宮如今落魄了，就使喚不了你了是嗎？」
「本宮告訴你，就算本宮成了個才人，被幽禁在永巷，你也永遠是本宮的狗知道嗎？」
春鶯被打得嗚嗚直哭。
「主子饒命，主子饒命！」
蘇錦瑟心裡才舒服了一點。
「你附耳過來。」
……
未央宮。
周明儀靠在軟榻上，聽蓮霧說完蘇錦瑟的處置，唇角微微彎了彎。
「蘇錦瑟被陛下降為才人，去了永巷？」
蓮霧點點頭。
「是。陛下發了大火，太后那邊也點了頭。蘇昭容……不對，蘇才人這回是徹底完了。」
周明儀點了點頭。
蓮霧忍不住問：
「娘娘，林婕妤……是您安排的嗎？」
周明儀看了她一眼。
「本宮什麼都沒安排。」
蓮霧愣了愣。
周明儀望向窗外，慢悠悠道：
「林婕妤在宮裡待了多少年？她要是真蠢，能活到現在？蘇錦瑟想借她的刀殺人，她就讓蘇錦瑟看看，誰的刀更快。」
蓮霧恍然大悟。
林婕妤什麼都沒說，什麼都沒做，只是摔了一跤。
可這一跤，摔掉了蘇錦瑟的昭容之位，也摔掉了她翻身的機會。
陛下與太后還得安撫她，給她送去治傷藥。
至少表面上得過得去。
這才是真正的高手。
蓮霧想了想，「奴婢聽人說，蘇氏發了很大的火，她身邊的丫鬟臉紅紅的，像是被人掌摑過……」
周明儀微微勾起唇角。
「她是她的家生奴婢，主子受氣，她當然要遭殃。」
「不過當奴婢的都是迫不得已。」
「若非沒有辦法，誰想當伺候人的奴婢？」
蓮霧是個聰明人，當即明白了周明儀的意思。
「春鶯姑娘太可憐了。奴婢與她同為婢女，實在是於心不忍。」
周明儀讚嘆地看了她一眼。
「於心不忍就對了，說明你心善。」
「去吧。」
蓮霧離開後，石榴一頭霧水，「娘娘，您跟蓮霧姐姐打什麼啞謎？奴婢怎麼一句都聽不懂？」
就在這時。
有個宮女從外頭進來，手裡捧著一碟點心。
「娘娘，鄭才人來了。在門口候著呢，說是新做了些點心，想讓娘娘嘗嘗。」
周明儀抬起頭，看了一眼那碟點心。
糕體是淺淺的鵝黃色，切成整齊的方塊，上頭點綴著些細碎的花瓣，瞧著雅致得很。
一股清甜的花香若有若無地飄過來，聞著就讓人舒坦。
「這是什麼糕？」
宮女笑道：「鄭才人說，是用槐花做的。」
「春日裡槐花開得正好，她讓人摘了些新鮮的，洗淨了和在面里，蒸出來的糕帶著花香。說是給娘娘嘗個鮮。」
「槐花性涼，太醫說，娘娘可以適量食用。」
周明儀挑了挑眉。
槐花做的糕？
倒是應景。
她拈起一塊，咬了一口。
入口軟糯，清甜不膩，槐花的香氣在舌尖慢慢化開，讓人覺得整個人都清爽了。
「不錯。讓她進來吧。」
宮女應了，轉身出去。
不一會兒，鄭嫣然就跟著進來了。
她今日穿了一身淡粉色的宮裝，襯得那張小臉愈發嬌俏。
只是那雙眼睛，還是怯生生的，像只受驚的小兔子。
她身後跟著一個丫鬟，穿著青色的宮裝，低眉順眼的，她記得，仿佛是叫巧紅。
鄭嫣然走到榻前，規規矩矩地行了禮。
「妾給貴妃娘娘請安。」
周明儀擺了擺手。
「起來吧。坐吧。」
鄭嫣然在繡墩上坐下，身子坐得筆直，兩隻手規規矩矩地放在膝上。
巧紅站在她身後，也是一副恭順模樣。
周明儀拈起一塊槐花糕，又咬了一口。
「這糕不錯。怎麼想到用槐花做的？」
鄭嫣然的眼睛亮了亮，連忙道：「是巧紅的主意。」
「她說這個時節槐花開得正好，摘些來做糕，宮裡少見，娘娘吃著新鮮。」
「妾特意讓人挑了乾淨的地方摘的，又用鹽水泡過，洗得乾乾淨淨的。」
周明儀點了點頭，看向巧紅。
巧紅低著頭，輕聲道：「奴婢在家鄉時，每到四月，娘親就愛做這個。說槐花清甜，吃了能清肝瀉火，春日裡最相宜。」
周明儀抿唇笑了笑。
「你倒是個有心的。」
巧紅的臉微微紅了紅，低下頭不再說話。
周明儀收回目光，看向鄭嫣然。
「鄭才人，你每日都來，給本宮張羅這些新鮮的吃食，辛苦你了。」
可私下，他偶爾也會詢問身邊人的想法。
這就是後宮嬪妃哪怕再看不起閹人，也不得不討好他身邊的宦官的原因。
「若是朕召幸陳才人，會如何？」
福全愣了一下，斟酌道：
「陳才人……性子沉穩，不會惹事。可她從不去未央宮，貞貴妃娘娘那邊……」
他沒有說下去，但意思已經明白了。
陳婉寧從不去未央宮，說明她對貞貴妃沒有親近之意。
這樣的人若是得了寵，未必會與貞貴妃為敵，但也絕不會成為貞貴妃的助力。
而鄭嫣然不同。
鄭嫣然日日往未央宮跑，是明擺著向貞貴妃投誠的人。
她若是得了寵，只會更感激貞貴妃，更聽貞貴妃的話。
乾武帝靠在椅背上，望著殿頂的承塵。
他不是不懂這些彎彎繞繞。
他只是要想清楚，這一步棋，該怎麼走。
窗外，天色漸漸暗了下來。
遠處，宮人們開始掌燈。
一盞一盞的紅紗燈籠在廊下亮起來，遠遠望去，像一串熟透的柿子，透著暖融融的光。
乾武帝看著那些燈籠，緩緩開口：
「傳朕口諭。」
福全連忙跪好。
「今晚，就去永和宮。」
福全愣了愣，隨即小心翼翼地問：「陛下，您是去正殿，還是……偏殿？」
乾武帝也怔了片刻。
正殿是沈妃的住處，而偏殿則住著陳才人。
一字之差，就是兩個不同的人。
福全屏氣凝神，半句多餘的話都不敢問。
乾武帝垂下眸子，眉宇重重壓下來，幾乎沒有猶豫，「正殿。」
福全正要躬身應是，乾武帝再次開口。
「明日，去未央宮用晚膳。」
福全心裡一凜，連忙應了。
陛下這是……怕貞貴妃多想。
他退出殿外，快步離開。
陛下要擺駕永和宮，其他宮的紅紗燈籠就要扯下來了。
這是規矩。
……
慈寧宮。
太后靠在軟榻上，聽嬤嬤說完錦衣衛那邊的消息，臉色也不好看。
「蘇昭容讓人在林婕妤路上潑油？」
嬤嬤點點頭：「是。那個宮女招了，說是蘇昭容的人指使的。」
太后沉默了一會兒。
然後她冷笑了一聲。
「蠢貨。」
嬤嬤不敢接話。
太后捻著佛珠，慢悠悠道：
「她想害誰？林婕妤？還是借林婕妤的手害別人？」
嬤嬤斟酌著道：「奴婢猜，蘇昭容可能是想借林婕妤的手，對柳修媛下手。柳修媛每日去未央宮，走的就是那條路。」
太后點了點頭。
「倒是不算太蠢，知道借刀殺人。可她找錯了人。」
嬤嬤不解。
太后看了她一眼。
「林婕妤在宮裡待了多少年？她要是真蠢，能活到現在？」
嬤嬤恍然大悟。
太后嘆了口氣，靠在軟榻上。
「蘇昭容這人，留不得了。」
嬤嬤心裡一凜。
太后擺了擺手。
「去告訴皇帝，讓他看著辦。哀家不管了。」
嬤嬤應了，退了出去。
……
翌日一早，乾清宮的旨意下來了。
蘇錦瑟跪在景仁宮正殿，聽太監念完那長長的旨意，整個人像被抽去了所有力氣。
「蘇氏，心術不正，構陷嬪妃，降為才人，遷居永巷偏殿，禁足半年，抄經百遍，以儆效尤。」
太監念完，把聖旨往她手裡一塞，轉身走了。
蘇錦瑟跪在那裡，半天沒有動，嬌小的身體卻微微發抖。
從昭容降到才人，連降三級。
還要遷居永巷，禁足半年。
她完了。
春鶯在一旁哭著扶她起來，她推開春鶯，踉蹌著站起來。
她想起那日未央宮，貞貴妃看她的那一眼。
可如今她知道了，那一眼究竟是什麼意思。
貞貴妃從未把她放在眼裡，可偏偏她自以為是，以為仗著自己年輕，就蠢蠢欲動，拿別人當刀子，挑釁貴妃。
到頭來，這把刀扎到了自己身上。
怎麼辦？
她該怎麼辦？
蘇錦瑟是家中么女，是家裡最受寵的小女兒。
她見慣了江南的軟糯溫柔之後，想來京師見識一番。
她自小心高氣傲，自懂事後就立志嫁給這個世上最偉岸的男子。
原本，她爹打算把她送進東宮。
太子是儲君，送進東宮也不算辱沒了。
雖說，東宮的女子多如羊毛。
但嫁給太子總比嫁給其他人強。
不過貞貴妃小產誕下那兩位「皇子」之後，朝臣們的心思就活了。
她能懷上那兩個孩子，哪怕沒能生下來，這說明陛下還有希望。
四十歲都還不到。
倒不如放手一搏。
一開始，蘇錦瑟是不願意的。
她爹好說歹說，說陛下雖然年紀大，但儀表堂堂，十分偉岸，這天底下的男兒很少有比得過他的。
蘇錦瑟半信半疑。
如今，總算信了，人卻廢了。
蘇錦瑟欲哭無淚。
「陛下昨晚，去了沈妃那了是嗎？」
春鶯忙低下頭，「是……」
「陛下為何要去沈妃那？柳氏與鄭氏不是腆著臉討好貞貴妃嗎？怎麼如今貞貴妃不便侍寢，卻不向陛下舉薦她倆嗎？」
春鶯嚇得眼皮直跳。
「娘娘，您慎言！」
蘇錦瑟瞪大了杏眼，「我怕什麼？」
「我如今只是個才人了，還被陛下罰去了永巷，能不能回來都不知道。」
「我不想一輩子待在那個鬼地方！」
蘇錦瑟的情緒有些崩潰，她邊哭邊說：「我蘇錦瑟入宮是為了出人頭地的！」
「我憑什麼去永巷？」
「我只是讓人給柳氏走的路上潑油而已，我又沒有害貞貴妃，為什麼陛下要給我那麼重的懲罰？」
春鶯：……
你今日敢搞柳修媛，明日就敢搞貞貴妃。
貞貴妃如今可是太后與陛下的心尖尖！
再說，在地上潑油這種事兒多危險，萬一摔倒的是貴妃怎麼辦？
她心裡腹誹，卻不敢勸蘇錦瑟。
蘇錦瑟捂著臉，眼淚不住地往下流。
那雙漂亮的眼睛經過眼淚的洗禮變得更加明亮。
她又抹了兩把，「不行，本宮不能坐以待斃。」
她看向春鶯，眼神犀利。
「你過來。」
春鶯嚇了一跳，但不敢違抗她的命令，只得小心翼翼地挪過去。
蘇錦瑟見她這個樣子，當即來了脾氣。
她打了春鶯一巴掌，「你以為本宮如今落魄了，就使喚不了你了是嗎？」
「本宮告訴你，就算本宮成了個才人，被幽禁在永巷，你也永遠是本宮的狗知道嗎？」
春鶯被打得嗚嗚直哭。
「主子饒命，主子饒命！」
蘇錦瑟心裡才舒服了一點。
「你附耳過來。」
……
未央宮。
周明儀靠在軟榻上，聽蓮霧說完蘇錦瑟的處置，唇角微微彎了彎。
「蘇錦瑟被陛下降為才人，去了永巷？」
蓮霧點點頭。
「是。陛下發了大火，太后那邊也點了頭。蘇昭容……不對，蘇才人這回是徹底完了。」
周明儀點了點頭。
蓮霧忍不住問：
「娘娘，林婕妤……是您安排的嗎？」
周明儀看了她一眼。
「本宮什麼都沒安排。」
蓮霧愣了愣。
周明儀望向窗外，慢悠悠道：
「林婕妤在宮裡待了多少年？她要是真蠢，能活到現在？蘇錦瑟想借她的刀殺人，她就讓蘇錦瑟看看，誰的刀更快。」
蓮霧恍然大悟。
林婕妤什麼都沒說，什麼都沒做，只是摔了一跤。
可這一跤，摔掉了蘇錦瑟的昭容之位，也摔掉了她翻身的機會。
陛下與太后還得安撫她，給她送去治傷藥。
至少表面上得過得去。
這才是真正的高手。
蓮霧想了想，「奴婢聽人說，蘇氏發了很大的火，她身邊的丫鬟臉紅紅的，像是被人掌摑過……」
周明儀微微勾起唇角。
「她是她的家生奴婢，主子受氣，她當然要遭殃。」
「不過當奴婢的都是迫不得已。」
「若非沒有辦法，誰想當伺候人的奴婢？」
蓮霧是個聰明人，當即明白了周明儀的意思。
「春鶯姑娘太可憐了。奴婢與她同為婢女，實在是於心不忍。」
周明儀讚嘆地看了她一眼。
「於心不忍就對了，說明你心善。」
「去吧。」
蓮霧離開後，石榴一頭霧水，「娘娘，您跟蓮霧姐姐打什麼啞謎？奴婢怎麼一句都聽不懂？」
就在這時。
有個宮女從外頭進來，手裡捧著一碟點心。
「娘娘，鄭才人來了。在門口候著呢，說是新做了些點心，想讓娘娘嘗嘗。」
周明儀抬起頭，看了一眼那碟點心。
糕體是淺淺的鵝黃色，切成整齊的方塊，上頭點綴著些細碎的花瓣，瞧著雅致得很。
一股清甜的花香若有若無地飄過來，聞著就讓人舒坦。
「這是什麼糕？」
宮女笑道：「鄭才人說，是用槐花做的。」
「春日裡槐花開得正好，她讓人摘了些新鮮的，洗淨了和在面里，蒸出來的糕帶著花香。說是給娘娘嘗個鮮。」
「槐花性涼，太醫說，娘娘可以適量食用。」
周明儀挑了挑眉。
槐花做的糕？
倒是應景。
她拈起一塊，咬了一口。
入口軟糯，清甜不膩，槐花的香氣在舌尖慢慢化開，讓人覺得整個人都清爽了。
「不錯。讓她進來吧。」
宮女應了，轉身出去。
不一會兒，鄭嫣然就跟著進來了。
她今日穿了一身淡粉色的宮裝，襯得那張小臉愈發嬌俏。
只是那雙眼睛，還是怯生生的，像只受驚的小兔子。
她身後跟著一個丫鬟，穿著青色的宮裝，低眉順眼的，她記得，仿佛是叫巧紅。
鄭嫣然走到榻前，規規矩矩地行了禮。
「妾給貴妃娘娘請安。」
周明儀擺了擺手。
「起來吧。坐吧。」
鄭嫣然在繡墩上坐下，身子坐得筆直，兩隻手規規矩矩地放在膝上。
巧紅站在她身後，也是一副恭順模樣。
周明儀拈起一塊槐花糕，又咬了一口。
「這糕不錯。怎麼想到用槐花做的？」
鄭嫣然的眼睛亮了亮，連忙道：「是巧紅的主意。」
「她說這個時節槐花開得正好，摘些來做糕，宮裡少見，娘娘吃著新鮮。」
「妾特意讓人挑了乾淨的地方摘的，又用鹽水泡過，洗得乾乾淨淨的。」
周明儀點了點頭，看向巧紅。
巧紅低著頭，輕聲道：「奴婢在家鄉時，每到四月，娘親就愛做這個。說槐花清甜，吃了能清肝瀉火，春日裡最相宜。」
周明儀抿唇笑了笑。
「你倒是個有心的。」
巧紅的臉微微紅了紅，低下頭不再說話。
周明儀收回目光，看向鄭嫣然。
「鄭才人，你每日都來，給本宮張羅這些新鮮的吃食，辛苦你了。」