第十九章 百里亡命
天光完全亮透時，陸離一行終於抵達了玄寂地圖上標註的第一個預設隱蔽點，那是一片位於山坳背陰處的天然岩隙，入口隱蔽，內部乾燥，角落裡甚至有一窪從石縫滲出的清泉。
「就在這裡休整。」陸離小心地將雲錦從背上放下，讓她平躺在相對平整的石面上。少女依舊昏迷，但眉心劍髓的銀光穩定地閃爍著，像一盞微弱的生命之燈。
石勇幾乎癱坐在地，這個樸實的少年已經累得說不出話來，只是握著鐵棍的手還在微微顫抖。林清源靠著岩壁緩緩滑坐，臉色蒼白如紙，左臂封印下的黑色紋路在晨光中格外刺目，鎮龜匕的「鎮封」雖然遏制了恐懼侵蝕的上行，但封印本身也在消耗他的體力。
陸離從行囊里取出最後一點乾糧和水，分給兩人。
「省著點吃。」他的聲音有些沙啞，「這一路……還很長。」
林清源接過半塊硬麥餅，卻沒有立刻吃。他盯著陸離胸口，那裡的三匕封印正緩慢流轉，青、赤、銅三色光芒交織成穩定的三角陣圖，但每一道光芒的邊緣都帶著細微的顫抖，像是在勉強維持平衡。
「你的狀態……還能撐多久？」林清源問。
陸離沉默片刻，如實回答：「如果不動用力量，大概能維持一天。但如果再遇到危險，需要催動三匕……」
他沒有說完，但意思已經很清楚。
每一次動用匕首的力量，都會打破這份脆弱的平衡。而平衡一旦徹底打破，鎖印會再次蔓延，人性比例會再次下跌，屆時會發生什麼，連他自己都不知道。
岩隙內陷入短暫的寂靜。
只有雲錦微弱但平穩的呼吸聲，以及石勇壓抑的喘息。
「先處理傷口。」陸離打破沉默，取出老瞎子給的傷藥和繃帶，「林兄，你的左臂需要重新包紮。石勇，你腿上的擦傷也要處理。」
三人互相幫忙，草草處理了身上最嚴重的傷口。藥膏帶來的清涼暫時緩解了疼痛，但所有人都知道，這只是治標不治本。
雲錦的神魂裂痕需要用養魂泉溫養。
林清源的恐懼侵蝕需要杏林谷的醫師祛除。
而陸離體內的囚徒本源……需要玄寂的教導，甚至長時間的苦修來平衡。
但這些，都需要時間。
而他們最缺的，就是時間。
「地圖。」林清源伸出手。
陸離將玄寂給的皮捲地圖展開，攤在石面上。
晨光從岩隙入口斜射進來，照亮了地圖上那些精細的線條和標註。從蜀山到歸林山莊的一百二十里，再到杏林谷的八百里，每一條路線都像是用血刻下的生路。
「我們現在的位置……在這裡。」陸離的手指落在地圖上一個小點，「距離斷龍峽還有五里，距離歸林山莊……還有一百里。」
「一百里……」林清源喃喃道，「以我們現在的狀態，至少要走一天一夜。而且中間還要通過斷龍峽，上面標註著『險』，還有這個標記……」
他指向地圖上一個骷髏頭的圖案。
「玄寂前輩提醒過，斷龍峽是必經之路，也很危險。」陸離說，「但具體危險在哪兒，他沒細說。」
「我知道。」林清源的聲音低沉下來，「我父親當年的筆記里提過這個地方，名為『斷龍峽』，三十年前曾是一處古戰場，封印過一頭從蜀山逃逸的『地龍』殘魂。地脈常年紊亂，容易滋生穢物。而且……」
他頓了頓：「峽中有『鬼霧』，日出而散，日落而聚。一旦被困在霧中，方向感會徹底喪失，甚至會產生幻覺。」
陸離眉頭緊皺：「現在是辰時，我們抓緊時間，應該能在午時前進入峽谷。只要在日落前通過……」
「通過不了。」林清源打斷他，手指在地圖上划過斷龍峽的範圍，「峽谷全長十五里，但中間有一段『絕龍脊』，棧道早已崩毀。要過那段，要麼繞行三十里翻山，要麼……冒險攀爬崖壁。」
他抬起頭，看向陸離：「以我們現在的狀態，攀爬崖壁等於送死。繞行三十里……時間來不及。雲錦的劍髓只剩不到九個時辰，否則……」
他沒有說完。
但所有人都明白。
否則，雲錦的神魂會徹底崩解，林清源的侵蝕會侵入心脈。
而他們，將永遠失去這兩個同伴。
岩隙內的空氣仿佛凝固了。
石勇握緊了鐵棍，這個樸實的少年臉上第一次露出了絕望的神色：「那……那怎麼辦？我們……」
「有一個辦法。」陸離忽然開口。
他的目光落在地圖上斷龍峽旁邊的一個小標記上，那標記畫著一道瀑布的簡圖，旁邊標註著兩個字：
「墜龍瀑」
「這是什麼？」石勇湊過來看。
「備選路線。」陸離解釋，「從墜龍瀑下的深潭潛入，有一條地下暗河直通斷龍峽下游。雖然危險，但能避開絕龍脊那段險路，至少節省兩個時辰。」
林清源盯著那個標記，臉色更加難看：「地下暗河……你知道那意味著什麼嗎？暗無天日，水流莫測，還有可能遇到地脈中滋生的穢物。而且雲錦昏迷，我左臂不能沾水，石勇不會游泳……」
「不需要會游泳。」陸離打斷他，「我有辦法。」
他從懷中取出鎮龜匕。
青銅色的光芒在昏暗岩隙中亮起，匕身表面的山嶽紋路緩緩流轉。
「鎮龜匕對水行之力有天然的親和。」陸離解釋道，「我可以暫時操控水流，在暗河中撐起一個氣泡空間，足夠我們四人容身。但最多只能維持一個時辰，一個時辰後，我必須重新施術。」
「一個時辰……」林清源計算著距離，「從墜龍瀑到斷龍峽下游，暗河的路程大概十里。一個時辰……勉強夠用。但你的狀態……」
「撐得住。」陸離收起匕首，聲音平靜，「這是我必須做的事。」
林清源盯著他看了三息，最終緩緩點頭：「好，那就走這條路。」
決定已下，三人不再猶豫。
陸離重新背起雲錦，石勇扶著林清源，四人離開岩隙，向著墜龍瀑的方向行進。
山路崎嶇，但他們走得很快，不是體力恢復了，而是被逼出來的速度。每個人都知道，時間正在一分一秒地流逝，而每一秒的浪費，都可能意味著永遠的失去。
半個時辰後，前方傳來轟鳴的水聲。
墜龍瀑到了。
那是一道從百丈高崖傾瀉而下的瀑布，水流如巨龍墜淵，砸在下方的深潭中，激起漫天水霧。潭水幽深，呈墨綠色，深不見底。
瀑布旁的石壁上，刻著一個不起眼的箭頭標記，指向潭水深處，那是雲破天三十年前留下的路標。
「就是這裡。」陸離停下腳步，將雲錦暫時交給石勇，「潭底應該有一個入口，通往地下暗河。我先進去探路，你們等我信號。」
他深吸一口氣，縱身躍入深潭。
冰冷的潭水瞬間包裹全身。
陸離睜開眼，左眼的暗金色微光在幽暗的水中亮起。他向下潛去，潭水很深，壓力越來越大。大約下潛了十丈，潭底出現了一個洞穴入口，約莫兩人寬，內部漆黑一片，有微弱的水流涌動感。
就是這裡。
陸離返回水面，向岸上的石勇和林清源打了個手勢。
兩人立刻會意。石勇背起雲錦，林清源用還能動的右手抓住石勇的肩膀，三人一起躍入潭中。
陸離立刻催動鎮龜匕。
青銅光芒從匕身湧出，化作一個半透明的氣泡，將四人包裹在內。氣泡內部有空氣，能正常呼吸，且完全隔絕了潭水。
「走。」陸離操控著氣泡，向潭底的洞穴入口沉去。
進入洞穴的瞬間，光線徹底消失。
絕對的黑暗。
只有鎮龜匕的青銅光芒，在氣泡內部映出微弱的光暈，勉強照亮周圍三尺。
這是一條天然形成的地下河道，寬約兩丈，水流平緩。河道兩側是濕滑的岩石，頂部倒垂著鐘乳石，偶爾有水滴落下，在寂靜中發出清脆的迴響。
陸離操控氣泡順流而下。
時間在黑暗中變得模糊。
不知過了多久，前方出現微光。
不是出口的光，而是一種幽藍色的、仿佛鬼火般的光芒。光芒來自河道兩側的岩壁，那裡鑲嵌著無數拳頭大小的藍色晶體，晶體內部有液體緩緩流動，散發出柔和的光暈。
「熒惑石……」林清源盯著那些晶體，「只在地脈深處才會生長的礦物。這裡的地脈……很活躍。」
話音剛落，氣泡突然劇烈震動。
不是水流衝擊，而是從河道深處傳來的、某種有節奏的震動。咚……咚……咚……像是巨大的心跳。
「那是什麼？」石勇緊張地問。
陸離沒有回答。他全神貫注地維持著鎮龜匕的力量，同時左眼的暗金色全力運轉，看向震動傳來的方向。
在囚徒碎片的視野中，他看到了。
河道深處，盤踞著一個龐大的黑影。
不是生物，也不是死物，而是……某種地脈能量的凝聚體。它像一團不斷蠕動的、暗紫色的肉瘤，表面布滿了跳動的血管紋路，正隨著那心跳般的節奏收縮、擴張。
每一次收縮，都會從周圍岩壁中吸出絲絲縷縷的灰黑色霧氣，那是地脈中被污染的負面情緒。
每一次擴張，都會噴出一股暗紅色的濁流，融入河道水流中。
整條地下暗河，正在被這東西污染。
「是『地脈瘤』。」陸離的聲音低沉，「地脈受污染後，負面情緒凝聚成的穢物。它在這裡……已經很多年了。」
「能繞過去嗎？」林清源問。
陸離觀察著河道地形。地脈瘤盤踞在河道最狹窄處，兩側岩壁幾乎合攏，只留下一個勉強能讓氣泡通過的縫隙。
「只能硬闖。」陸離握緊鎮龜匕，「你們抓緊，我要加速了。」
青銅光芒大盛，氣泡的速度驟然提升，如同離弦之箭，射向那道縫隙！
地脈瘤感應到了活物的靠近。
它表面的血管紋路瘋狂跳動，肉瘤中央裂開一道口子，噴出一股濃郁的暗紫色霧氣。霧氣所過之處，岩壁上的熒惑石迅速黯淡、碎裂，河道水流開始沸騰、冒泡。
那是濃縮的恐懼毒霧。
「屏住呼吸！」陸離厲喝，同時催動鎮鳳匕。
赤紅色的焚欲之火從匕尖湧出，在氣泡外圍形成一道火焰屏障。毒霧觸碰到火焰，發出「嗤嗤」的灼燒聲，被淨化成灰白色的煙塵。
但地脈瘤的攻擊不止於此。
肉瘤表面，伸出數十條暗紫色的觸手，每一條都有成人大腿粗細，表面布滿吸盤和倒刺，向著氣泡纏來！
「石勇！」陸離吼道。
石勇立刻會意，握緊鐵棍，從氣泡內部狠狠砸向最前方的一條觸手。
「砰！」
觸手被砸得汁液四濺，但更多的觸手涌了上來。它們纏住氣泡，瘋狂擠壓，氣泡表面開始出現裂痕！
陸離咬緊牙關，同時催動三匕之力。
鎮龍匕的青黑色光芒湧出，化作道道鋒銳的刀氣，斬斷觸手；鎮鳳匕的赤紅火焰持續淨化毒霧；鎮龜匕的青銅光芒則全力維持氣泡不破。
三色光芒在狹窄的河道中交織、碰撞。
地脈瘤發出無聲的尖嘯，更多的觸手從肉瘤中伸出，幾乎將整個河道堵死。
氣泡在觸手的纏繞擠壓下，裂痕越來越多，隨時可能崩潰。
就在這時，雲錦的身體，忽然微微一動。
她依舊昏迷，但眉心劍髓的銀光驟然熾烈！
那光芒穿透了氣泡，穿透了黑暗，直射向地脈瘤的核心。
下一刻，地脈瘤的動作猛地一滯。
它的「心跳」節奏被打亂了，收縮擴張變得紊亂。那些纏繞氣泡的觸手，開始無意識地抽搐、鬆開。
「機會！」陸離抓住這轉瞬即逝的空隙，操控氣泡如游魚般從觸手的縫隙中穿過，衝進了那道狹窄的縫隙！
身後，地脈瘤重新恢復穩定，發出憤怒的咆哮，但氣泡已經衝過了最危險的地段。
前方的河道逐漸變寬，水流也更加平緩。
陸離鬆了口氣，額頭上已滿是冷汗。
維持三匕同時運轉，對現在的他來說是巨大的負擔。胸口的三匕封印劇烈震顫，鎖印邊緣也傳來灼熱的刺痛。
但他顧不上這些。
「雲錦……」他看向背上的少女。
雲錦眉心的劍髓銀光已經恢復平常，仿佛剛才的爆發從未發生。但她蒼白的臉上，似乎多了一絲……難以言喻的疲憊。
「她剛才……」林清源也注意到了。
「可能是本能反應。」陸離低聲道，「破妄瞳對負面情緒極度敏感，地脈瘤散發的恐懼毒霧刺激到了她。」
他頓了頓：「但這是好事，說明她的神魂還在抗爭，還沒有徹底潰散。」
氣泡繼續順流而下。
又過了約莫半個時辰，前方終於出現了自然的光亮。
不是熒惑石的藍光，而是真正的、從外界透進來的天光。
出口到了。
陸離操控氣泡浮出水面。
眼前是一個隱蔽的山洞，洞口被垂下的藤蔓遮掩。洞外傳來嘩嘩的水聲，這裡已經是斷龍峽的下游，距離墜龍瀑至少十里。
他們成功避開了絕龍脊那段險路，節省了寶貴的時間。
但代價是……
陸離低頭看向胸口。
鎖印的紋路，又蔓延了一分。
而鎮龜匕維持氣泡的力量，即將耗盡。
「上岸。」陸離收起匕首，氣泡緩緩消散。
四人濕漉漉地爬上岸邊，石勇將雲錦小心放下，自己癱坐在地，累得幾乎虛脫。林清源靠坐在石壁上，剛一落地，左臂就傳來一陣鑽心的劇痛，方才催動氣泡時的震盪，竟震裂了鎮龜匕留下的淺層封印！黑色紋路如同甦醒的毒蛇，瞬間沿著手臂向上蔓延，一路攀爬到肘彎處，皮膚下仿佛有無數蟲子在爬，疼得他渾身發抖，冷汗瞬間浸透了衣衫。
可他只是死死咬著牙，硬是沒吭一聲。
他甚至抬手，用還能動的右手死死按住左臂的傷口，將那些翻湧的黑氣暫時壓在肘彎之下。
雲錦的劍髓效果還剩大約八個時辰。
林清源的封印還能維持六個時辰。
而他們現在的位置，距離斷龍峽出口還有五里，距離歸林山莊……還有八十五里。
八十五里路。
八個時辰。
「休息一刻鐘。」陸離從行囊里取出最後一點乾糧，塊硬得像石頭的麥餅，分給石勇和林清源，「吃完立刻出發。我們必須在天黑前抵達歸林山莊，否則……」
他沒有說完。
但所有人都明白。
林清源咬了一口麥餅，干硬的餅屑嗆得他咳嗽起來。他強忍著咽下，目光看向洞外的天光。
晨光早已褪去，此刻已是午時。
陽光透過藤蔓縫隙照進來，在地上投下斑駁的光影。
那光影中，仿佛有無數細小的塵埃在飛舞。
像生命，像時光，像一切正在悄然流逝的東西。
他忽然開口，聲音很輕：
「陸離，如果我們真的到了杏林谷……治好了傷……之後呢？」
陸離正在檢查雲錦的狀態，聞言動作一頓。
之後？
他從未想過那麼遠。
從蒼梧山開始，從臨淵城開始，從踏上這條亡命之路開始，他所有的念頭，都只是「活下去」。
活下去，治好同伴，贖回抵押，然後……
然後怎樣？
回劍冢修行？繼續追查荀文若的陰謀？還是找個地方躲起來，苟延殘喘？
他不知道。
「之後的事，」陸離將雲錦額前的濕發撥到耳後，動作很輕，「等活下來再說。」
林清源沉默片刻，點了點頭。
是啊。
先活下來。
只有活下來，才有資格想「之後」。
一刻鐘後，四人再次出發。
陸離背著雲錦，石勇扶著林清源，沿著山洞外的隱秘小徑，向著斷龍峽出口的方向走去。
午時的陽光很烈，照在峽谷兩側的絕壁上，將岩石曬得滾燙。
但峽谷深處，風是冷的。
帶著水汽，帶著寒意，帶著某種……說不清道不明的陰森。
而更遠處，峽谷的出口方向，天空開始積聚烏雲。
要變天了。
一個時辰後，他們走出了斷龍峽。
眼前是一片相對平緩的山地，遠處能看到連綿的丘陵。按照地圖標註，歸林山莊就在這片丘陵的深處，距離約八十里。
八十里，對健康人來說不過是大半天的腳程。
但對現在的他們而言……
「必須加快速度。」陸離看了一眼天色，「烏雲越來越厚，可能要下雨了。一旦下雨，山路會變得更難走。」
石勇咬牙：「我還能撐。」
林清源沒有回答，只是用還能動的右手拄著一截樹枝，一步一步向前挪動。他的右眼已經模糊了大半，視野里只剩下晃動的光影和色塊。
三人，或者說四人，在山地中艱難前行。
每一步都像是踩在刀尖上。
每一步都需要付出巨大的意志力。
時間一點點流逝。
申時……酉時……戌時……
天色越來越暗，烏雲徹底遮蔽了天空，遠處傳來沉悶的雷聲。
要下雨了。
而他們距離歸林山莊，還有三十里。
「不行了……」石勇忽然停下腳步，聲音裡帶著哭腔，「陸離，我……我走不動了……」
這個少年，終於也到了極限。他的雙腿在顫抖，每一步都在地上留下深深的血腳印，鞋底早就磨破了。
陸離自己也快到極限了。
背上的雲錦雖然很輕，但連續背負幾個時辰，他的肩膀已經磨出了血，脊柱每動一下都傳來鑽心的疼痛。胸口的三匕封印在劇烈震顫，維持平衡所需的意志力正在快速消耗。
而更可怕的是……
他低頭看向雲錦。
少女眉心的劍髓銀光，開始變得不穩定了。
一閃，一閃，像風中殘燭。
「劍髓……快失效了。」林清源的聲音嘶啞，「還有兩個時辰。」此時林清源左臂的封印已徹底失效，侵蝕正以肉眼可見的速度蔓延，最多還能撐四個時辰，但此刻的他已完全顧不得自己的左臂。
兩個時辰。
三十里路。
在暴雨將至的山地中。
這可能嗎？
陸離咬緊牙關，將雲錦往上託了托。
「走。」他只說了一個字。
聲音很輕，卻帶著不容置疑的決絕。
石勇看著他的背影，看著那個明明已經搖搖欲墜、卻依然挺直的背影，忽然覺得眼眶發熱。
他深吸一口氣，用盡最後的力氣，重新邁開腳步。
林清源也跟了上來。
三人，或者說四人，在越來越暗的天色中，繼續向前。
雨，終於落下來了。
先是幾滴，然後是淅淅瀝瀝的小雨，最後是傾盆暴雨。
雨水沖刷著山路，泥濘濕滑，每走一步都可能摔倒。冰冷的雨水浸透了衣衫，帶走了最後一點體溫。
但沒有人停下。
他們不能停。
停下的代價，是永遠失去。
天色完全黑透時，他們終於看到了光。
不是天光，而是燈火。
在山坳深處，在一片茂密的樹林掩映下，幾點昏黃的燈火，在暴雨中倔強地亮著。
那是……歸林山莊。
「到了……」石勇的聲音帶著哭腔，「終於……到了……」
陸離抬起頭，看著那幾點燈火，忽然覺得眼眶發熱。
一百二十里。
十二個時辰。
他們……做到了。
他深吸一口氣，背著雲錦，向著那燈光走去。
一步，又一步。
每一步都沉重如鐵。
每一步都帶著希望。
而就在他們即將抵達山莊大門時，雲錦眉心的劍髓銀光，熄滅了。
最後一滴劍髓的效果，耗盡了。
少女的身體，忽然劇烈抽搐起來。
「就在這裡休整。」陸離小心地將雲錦從背上放下，讓她平躺在相對平整的石面上。少女依舊昏迷，但眉心劍髓的銀光穩定地閃爍著，像一盞微弱的生命之燈。
石勇幾乎癱坐在地，這個樸實的少年已經累得說不出話來，只是握著鐵棍的手還在微微顫抖。林清源靠著岩壁緩緩滑坐，臉色蒼白如紙，左臂封印下的黑色紋路在晨光中格外刺目，鎮龜匕的「鎮封」雖然遏制了恐懼侵蝕的上行，但封印本身也在消耗他的體力。
陸離從行囊里取出最後一點乾糧和水，分給兩人。
「省著點吃。」他的聲音有些沙啞，「這一路……還很長。」
林清源接過半塊硬麥餅，卻沒有立刻吃。他盯著陸離胸口，那裡的三匕封印正緩慢流轉，青、赤、銅三色光芒交織成穩定的三角陣圖，但每一道光芒的邊緣都帶著細微的顫抖，像是在勉強維持平衡。
「你的狀態……還能撐多久？」林清源問。
陸離沉默片刻，如實回答：「如果不動用力量，大概能維持一天。但如果再遇到危險，需要催動三匕……」
他沒有說完，但意思已經很清楚。
每一次動用匕首的力量，都會打破這份脆弱的平衡。而平衡一旦徹底打破，鎖印會再次蔓延，人性比例會再次下跌，屆時會發生什麼，連他自己都不知道。
岩隙內陷入短暫的寂靜。
只有雲錦微弱但平穩的呼吸聲，以及石勇壓抑的喘息。
「先處理傷口。」陸離打破沉默，取出老瞎子給的傷藥和繃帶，「林兄，你的左臂需要重新包紮。石勇，你腿上的擦傷也要處理。」
三人互相幫忙，草草處理了身上最嚴重的傷口。藥膏帶來的清涼暫時緩解了疼痛，但所有人都知道，這只是治標不治本。
雲錦的神魂裂痕需要用養魂泉溫養。
林清源的恐懼侵蝕需要杏林谷的醫師祛除。
而陸離體內的囚徒本源……需要玄寂的教導，甚至長時間的苦修來平衡。
但這些，都需要時間。
而他們最缺的，就是時間。
「地圖。」林清源伸出手。
陸離將玄寂給的皮捲地圖展開，攤在石面上。
晨光從岩隙入口斜射進來，照亮了地圖上那些精細的線條和標註。從蜀山到歸林山莊的一百二十里，再到杏林谷的八百里，每一條路線都像是用血刻下的生路。
「我們現在的位置……在這裡。」陸離的手指落在地圖上一個小點，「距離斷龍峽還有五里，距離歸林山莊……還有一百里。」
「一百里……」林清源喃喃道，「以我們現在的狀態，至少要走一天一夜。而且中間還要通過斷龍峽，上面標註著『險』，還有這個標記……」
他指向地圖上一個骷髏頭的圖案。
「玄寂前輩提醒過，斷龍峽是必經之路，也很危險。」陸離說，「但具體危險在哪兒，他沒細說。」
「我知道。」林清源的聲音低沉下來，「我父親當年的筆記里提過這個地方，名為『斷龍峽』，三十年前曾是一處古戰場，封印過一頭從蜀山逃逸的『地龍』殘魂。地脈常年紊亂，容易滋生穢物。而且……」
他頓了頓：「峽中有『鬼霧』，日出而散，日落而聚。一旦被困在霧中，方向感會徹底喪失，甚至會產生幻覺。」
陸離眉頭緊皺：「現在是辰時，我們抓緊時間，應該能在午時前進入峽谷。只要在日落前通過……」
「通過不了。」林清源打斷他，手指在地圖上划過斷龍峽的範圍，「峽谷全長十五里，但中間有一段『絕龍脊』，棧道早已崩毀。要過那段，要麼繞行三十里翻山，要麼……冒險攀爬崖壁。」
他抬起頭，看向陸離：「以我們現在的狀態，攀爬崖壁等於送死。繞行三十里……時間來不及。雲錦的劍髓只剩不到九個時辰，否則……」
他沒有說完。
但所有人都明白。
否則，雲錦的神魂會徹底崩解，林清源的侵蝕會侵入心脈。
而他們，將永遠失去這兩個同伴。
岩隙內的空氣仿佛凝固了。
石勇握緊了鐵棍，這個樸實的少年臉上第一次露出了絕望的神色：「那……那怎麼辦？我們……」
「有一個辦法。」陸離忽然開口。
他的目光落在地圖上斷龍峽旁邊的一個小標記上，那標記畫著一道瀑布的簡圖，旁邊標註著兩個字：
「墜龍瀑」
「這是什麼？」石勇湊過來看。
「備選路線。」陸離解釋，「從墜龍瀑下的深潭潛入，有一條地下暗河直通斷龍峽下游。雖然危險，但能避開絕龍脊那段險路，至少節省兩個時辰。」
林清源盯著那個標記，臉色更加難看：「地下暗河……你知道那意味著什麼嗎？暗無天日，水流莫測，還有可能遇到地脈中滋生的穢物。而且雲錦昏迷，我左臂不能沾水，石勇不會游泳……」
「不需要會游泳。」陸離打斷他，「我有辦法。」
他從懷中取出鎮龜匕。
青銅色的光芒在昏暗岩隙中亮起，匕身表面的山嶽紋路緩緩流轉。
「鎮龜匕對水行之力有天然的親和。」陸離解釋道，「我可以暫時操控水流，在暗河中撐起一個氣泡空間，足夠我們四人容身。但最多只能維持一個時辰，一個時辰後，我必須重新施術。」
「一個時辰……」林清源計算著距離，「從墜龍瀑到斷龍峽下游，暗河的路程大概十里。一個時辰……勉強夠用。但你的狀態……」
「撐得住。」陸離收起匕首，聲音平靜，「這是我必須做的事。」
林清源盯著他看了三息，最終緩緩點頭：「好，那就走這條路。」
決定已下，三人不再猶豫。
陸離重新背起雲錦，石勇扶著林清源，四人離開岩隙，向著墜龍瀑的方向行進。
山路崎嶇，但他們走得很快，不是體力恢復了，而是被逼出來的速度。每個人都知道，時間正在一分一秒地流逝，而每一秒的浪費，都可能意味著永遠的失去。
半個時辰後，前方傳來轟鳴的水聲。
墜龍瀑到了。
那是一道從百丈高崖傾瀉而下的瀑布，水流如巨龍墜淵，砸在下方的深潭中，激起漫天水霧。潭水幽深，呈墨綠色，深不見底。
瀑布旁的石壁上，刻著一個不起眼的箭頭標記，指向潭水深處，那是雲破天三十年前留下的路標。
「就是這裡。」陸離停下腳步，將雲錦暫時交給石勇，「潭底應該有一個入口，通往地下暗河。我先進去探路，你們等我信號。」
他深吸一口氣，縱身躍入深潭。
冰冷的潭水瞬間包裹全身。
陸離睜開眼，左眼的暗金色微光在幽暗的水中亮起。他向下潛去，潭水很深，壓力越來越大。大約下潛了十丈，潭底出現了一個洞穴入口，約莫兩人寬，內部漆黑一片，有微弱的水流涌動感。
就是這裡。
陸離返回水面，向岸上的石勇和林清源打了個手勢。
兩人立刻會意。石勇背起雲錦，林清源用還能動的右手抓住石勇的肩膀，三人一起躍入潭中。
陸離立刻催動鎮龜匕。
青銅光芒從匕身湧出，化作一個半透明的氣泡，將四人包裹在內。氣泡內部有空氣，能正常呼吸，且完全隔絕了潭水。
「走。」陸離操控著氣泡，向潭底的洞穴入口沉去。
進入洞穴的瞬間，光線徹底消失。
絕對的黑暗。
只有鎮龜匕的青銅光芒，在氣泡內部映出微弱的光暈，勉強照亮周圍三尺。
這是一條天然形成的地下河道，寬約兩丈，水流平緩。河道兩側是濕滑的岩石，頂部倒垂著鐘乳石，偶爾有水滴落下，在寂靜中發出清脆的迴響。
陸離操控氣泡順流而下。
時間在黑暗中變得模糊。
不知過了多久，前方出現微光。
不是出口的光，而是一種幽藍色的、仿佛鬼火般的光芒。光芒來自河道兩側的岩壁，那裡鑲嵌著無數拳頭大小的藍色晶體，晶體內部有液體緩緩流動，散發出柔和的光暈。
「熒惑石……」林清源盯著那些晶體，「只在地脈深處才會生長的礦物。這裡的地脈……很活躍。」
話音剛落，氣泡突然劇烈震動。
不是水流衝擊，而是從河道深處傳來的、某種有節奏的震動。咚……咚……咚……像是巨大的心跳。
「那是什麼？」石勇緊張地問。
陸離沒有回答。他全神貫注地維持著鎮龜匕的力量，同時左眼的暗金色全力運轉，看向震動傳來的方向。
在囚徒碎片的視野中，他看到了。
河道深處，盤踞著一個龐大的黑影。
不是生物，也不是死物，而是……某種地脈能量的凝聚體。它像一團不斷蠕動的、暗紫色的肉瘤，表面布滿了跳動的血管紋路，正隨著那心跳般的節奏收縮、擴張。
每一次收縮，都會從周圍岩壁中吸出絲絲縷縷的灰黑色霧氣，那是地脈中被污染的負面情緒。
每一次擴張，都會噴出一股暗紅色的濁流，融入河道水流中。
整條地下暗河，正在被這東西污染。
「是『地脈瘤』。」陸離的聲音低沉，「地脈受污染後，負面情緒凝聚成的穢物。它在這裡……已經很多年了。」
「能繞過去嗎？」林清源問。
陸離觀察著河道地形。地脈瘤盤踞在河道最狹窄處，兩側岩壁幾乎合攏，只留下一個勉強能讓氣泡通過的縫隙。
「只能硬闖。」陸離握緊鎮龜匕，「你們抓緊，我要加速了。」
青銅光芒大盛，氣泡的速度驟然提升，如同離弦之箭，射向那道縫隙！
地脈瘤感應到了活物的靠近。
它表面的血管紋路瘋狂跳動，肉瘤中央裂開一道口子，噴出一股濃郁的暗紫色霧氣。霧氣所過之處，岩壁上的熒惑石迅速黯淡、碎裂，河道水流開始沸騰、冒泡。
那是濃縮的恐懼毒霧。
「屏住呼吸！」陸離厲喝，同時催動鎮鳳匕。
赤紅色的焚欲之火從匕尖湧出，在氣泡外圍形成一道火焰屏障。毒霧觸碰到火焰，發出「嗤嗤」的灼燒聲，被淨化成灰白色的煙塵。
但地脈瘤的攻擊不止於此。
肉瘤表面，伸出數十條暗紫色的觸手，每一條都有成人大腿粗細，表面布滿吸盤和倒刺，向著氣泡纏來！
「石勇！」陸離吼道。
石勇立刻會意，握緊鐵棍，從氣泡內部狠狠砸向最前方的一條觸手。
「砰！」
觸手被砸得汁液四濺，但更多的觸手涌了上來。它們纏住氣泡，瘋狂擠壓，氣泡表面開始出現裂痕！
陸離咬緊牙關，同時催動三匕之力。
鎮龍匕的青黑色光芒湧出，化作道道鋒銳的刀氣，斬斷觸手；鎮鳳匕的赤紅火焰持續淨化毒霧；鎮龜匕的青銅光芒則全力維持氣泡不破。
三色光芒在狹窄的河道中交織、碰撞。
地脈瘤發出無聲的尖嘯，更多的觸手從肉瘤中伸出，幾乎將整個河道堵死。
氣泡在觸手的纏繞擠壓下，裂痕越來越多，隨時可能崩潰。
就在這時，雲錦的身體，忽然微微一動。
她依舊昏迷，但眉心劍髓的銀光驟然熾烈！
那光芒穿透了氣泡，穿透了黑暗，直射向地脈瘤的核心。
下一刻，地脈瘤的動作猛地一滯。
它的「心跳」節奏被打亂了，收縮擴張變得紊亂。那些纏繞氣泡的觸手，開始無意識地抽搐、鬆開。
「機會！」陸離抓住這轉瞬即逝的空隙，操控氣泡如游魚般從觸手的縫隙中穿過，衝進了那道狹窄的縫隙！
身後，地脈瘤重新恢復穩定，發出憤怒的咆哮，但氣泡已經衝過了最危險的地段。
前方的河道逐漸變寬，水流也更加平緩。
陸離鬆了口氣，額頭上已滿是冷汗。
維持三匕同時運轉，對現在的他來說是巨大的負擔。胸口的三匕封印劇烈震顫，鎖印邊緣也傳來灼熱的刺痛。
但他顧不上這些。
「雲錦……」他看向背上的少女。
雲錦眉心的劍髓銀光已經恢復平常，仿佛剛才的爆發從未發生。但她蒼白的臉上，似乎多了一絲……難以言喻的疲憊。
「她剛才……」林清源也注意到了。
「可能是本能反應。」陸離低聲道，「破妄瞳對負面情緒極度敏感，地脈瘤散發的恐懼毒霧刺激到了她。」
他頓了頓：「但這是好事，說明她的神魂還在抗爭，還沒有徹底潰散。」
氣泡繼續順流而下。
又過了約莫半個時辰，前方終於出現了自然的光亮。
不是熒惑石的藍光，而是真正的、從外界透進來的天光。
出口到了。
陸離操控氣泡浮出水面。
眼前是一個隱蔽的山洞，洞口被垂下的藤蔓遮掩。洞外傳來嘩嘩的水聲，這裡已經是斷龍峽的下游，距離墜龍瀑至少十里。
他們成功避開了絕龍脊那段險路，節省了寶貴的時間。
但代價是……
陸離低頭看向胸口。
鎖印的紋路，又蔓延了一分。
而鎮龜匕維持氣泡的力量，即將耗盡。
「上岸。」陸離收起匕首，氣泡緩緩消散。
四人濕漉漉地爬上岸邊，石勇將雲錦小心放下，自己癱坐在地，累得幾乎虛脫。林清源靠坐在石壁上，剛一落地，左臂就傳來一陣鑽心的劇痛，方才催動氣泡時的震盪，竟震裂了鎮龜匕留下的淺層封印！黑色紋路如同甦醒的毒蛇，瞬間沿著手臂向上蔓延，一路攀爬到肘彎處，皮膚下仿佛有無數蟲子在爬，疼得他渾身發抖，冷汗瞬間浸透了衣衫。
可他只是死死咬著牙，硬是沒吭一聲。
他甚至抬手，用還能動的右手死死按住左臂的傷口，將那些翻湧的黑氣暫時壓在肘彎之下。
雲錦的劍髓效果還剩大約八個時辰。
林清源的封印還能維持六個時辰。
而他們現在的位置，距離斷龍峽出口還有五里，距離歸林山莊……還有八十五里。
八十五里路。
八個時辰。
「休息一刻鐘。」陸離從行囊里取出最後一點乾糧，塊硬得像石頭的麥餅，分給石勇和林清源，「吃完立刻出發。我們必須在天黑前抵達歸林山莊，否則……」
他沒有說完。
但所有人都明白。
林清源咬了一口麥餅，干硬的餅屑嗆得他咳嗽起來。他強忍著咽下，目光看向洞外的天光。
晨光早已褪去，此刻已是午時。
陽光透過藤蔓縫隙照進來，在地上投下斑駁的光影。
那光影中，仿佛有無數細小的塵埃在飛舞。
像生命，像時光，像一切正在悄然流逝的東西。
他忽然開口，聲音很輕：
「陸離，如果我們真的到了杏林谷……治好了傷……之後呢？」
陸離正在檢查雲錦的狀態，聞言動作一頓。
之後？
他從未想過那麼遠。
從蒼梧山開始，從臨淵城開始，從踏上這條亡命之路開始，他所有的念頭，都只是「活下去」。
活下去，治好同伴，贖回抵押，然後……
然後怎樣？
回劍冢修行？繼續追查荀文若的陰謀？還是找個地方躲起來，苟延殘喘？
他不知道。
「之後的事，」陸離將雲錦額前的濕發撥到耳後，動作很輕，「等活下來再說。」
林清源沉默片刻，點了點頭。
是啊。
先活下來。
只有活下來，才有資格想「之後」。
一刻鐘後，四人再次出發。
陸離背著雲錦，石勇扶著林清源，沿著山洞外的隱秘小徑，向著斷龍峽出口的方向走去。
午時的陽光很烈，照在峽谷兩側的絕壁上，將岩石曬得滾燙。
但峽谷深處，風是冷的。
帶著水汽，帶著寒意，帶著某種……說不清道不明的陰森。
而更遠處，峽谷的出口方向，天空開始積聚烏雲。
要變天了。
一個時辰後，他們走出了斷龍峽。
眼前是一片相對平緩的山地，遠處能看到連綿的丘陵。按照地圖標註，歸林山莊就在這片丘陵的深處，距離約八十里。
八十里，對健康人來說不過是大半天的腳程。
但對現在的他們而言……
「必須加快速度。」陸離看了一眼天色，「烏雲越來越厚，可能要下雨了。一旦下雨，山路會變得更難走。」
石勇咬牙：「我還能撐。」
林清源沒有回答，只是用還能動的右手拄著一截樹枝，一步一步向前挪動。他的右眼已經模糊了大半，視野里只剩下晃動的光影和色塊。
三人，或者說四人，在山地中艱難前行。
每一步都像是踩在刀尖上。
每一步都需要付出巨大的意志力。
時間一點點流逝。
申時……酉時……戌時……
天色越來越暗，烏雲徹底遮蔽了天空，遠處傳來沉悶的雷聲。
要下雨了。
而他們距離歸林山莊，還有三十里。
「不行了……」石勇忽然停下腳步，聲音裡帶著哭腔，「陸離，我……我走不動了……」
這個少年，終於也到了極限。他的雙腿在顫抖，每一步都在地上留下深深的血腳印，鞋底早就磨破了。
陸離自己也快到極限了。
背上的雲錦雖然很輕，但連續背負幾個時辰，他的肩膀已經磨出了血，脊柱每動一下都傳來鑽心的疼痛。胸口的三匕封印在劇烈震顫，維持平衡所需的意志力正在快速消耗。
而更可怕的是……
他低頭看向雲錦。
少女眉心的劍髓銀光，開始變得不穩定了。
一閃，一閃，像風中殘燭。
「劍髓……快失效了。」林清源的聲音嘶啞，「還有兩個時辰。」此時林清源左臂的封印已徹底失效，侵蝕正以肉眼可見的速度蔓延，最多還能撐四個時辰，但此刻的他已完全顧不得自己的左臂。
兩個時辰。
三十里路。
在暴雨將至的山地中。
這可能嗎？
陸離咬緊牙關，將雲錦往上託了托。
「走。」他只說了一個字。
聲音很輕，卻帶著不容置疑的決絕。
石勇看著他的背影，看著那個明明已經搖搖欲墜、卻依然挺直的背影，忽然覺得眼眶發熱。
他深吸一口氣，用盡最後的力氣，重新邁開腳步。
林清源也跟了上來。
三人，或者說四人，在越來越暗的天色中，繼續向前。
雨，終於落下來了。
先是幾滴，然後是淅淅瀝瀝的小雨，最後是傾盆暴雨。
雨水沖刷著山路，泥濘濕滑，每走一步都可能摔倒。冰冷的雨水浸透了衣衫，帶走了最後一點體溫。
但沒有人停下。
他們不能停。
停下的代價，是永遠失去。
天色完全黑透時，他們終於看到了光。
不是天光，而是燈火。
在山坳深處，在一片茂密的樹林掩映下，幾點昏黃的燈火，在暴雨中倔強地亮著。
那是……歸林山莊。
「到了……」石勇的聲音帶著哭腔，「終於……到了……」
陸離抬起頭，看著那幾點燈火，忽然覺得眼眶發熱。
一百二十里。
十二個時辰。
他們……做到了。
他深吸一口氣，背著雲錦，向著那燈光走去。
一步，又一步。
每一步都沉重如鐵。
每一步都帶著希望。
而就在他們即將抵達山莊大門時，雲錦眉心的劍髓銀光，熄滅了。
最後一滴劍髓的效果，耗盡了。
少女的身體，忽然劇烈抽搐起來。