第三章 靜室對
荀文若的靜室在白鹿書院最深處，背靠一片老竹林。
不是雅致的那種竹林，這裡的竹子生得猙獰，竹節扭曲如盤蛇，竹葉邊緣帶著細密的鋸齒，風過時發出沙沙的摩擦聲。竹林間沒有路，只有一條被踩出來的小徑，鋪著的不是石板，而是某種暗紅色的碎石子，踩上去綿軟無聲。
陸離走在這條路上，感覺肩後的黑印搏動得越來越急。
不是預警，像是是一種共鳴。
他停下腳步，低頭看向腳下的碎石子。晨光透過竹葉縫隙灑落，那些暗紅色的石子在光下泛出濕潤的質感，湊近了看，能看見石子裡封著極細的金色絲線，絲線還在微微顫動，像是活物的神經。
這不是石子，是血痂。
大片大片的、不知何年何月留下的血，乾涸後被刻意碾碎鋪成的路。那些金色絲線，是血里蘊含的某種「氣運」殘留。
陸離直起身，繼續往前走。
竹林盡頭是一間茅屋，簡陋得不像書院教習的居所。屋頂鋪著茅草，牆壁是夯土壘的，連扇像樣的窗戶都沒有，只有牆上挖了幾個拳頭大小的洞。屋前沒有籬笆，只立著一塊半人高的青石，石上刻著兩個古篆:
「止步」
字是用手指直接刻進去的，深可寸許，筆畫邊緣光滑如鏡，像是被高溫熔過。
陸離在青石前三尺處站定，躬身行禮：「學生陸離，奉先生之命前來。」
茅屋裡沒有回應。
只有風吹過竹林的沙沙聲，和肩上黑印越來越清晰的搏動聲。
等了約莫半盞茶時間，茅屋的門開了。
不是被人推開的。是門自己向內滑開，門軸沒發出半點聲響。門內一片漆黑，連晨光都照不進去，仿佛那扇門通往的不是屋子，而是某口深井。
「進來。」
荀文若的聲音從黑暗裡傳來，平平淡淡，聽不出情緒。
陸離深吸一口氣，邁過門檻。
黑暗吞沒了他。
不是視覺上的黑，是感知上的，踏進屋子的瞬間，他失去了所有方向感，分不清上下左右，甚至連自己是否還站著都不確定。只有肩後的黑印還在搏動，搏動的節奏忽然變了，從急促轉為緩慢。
「坐。」
聲音從正前方傳來。陸離憑著感覺向前走了三步，腳下是實的，踩上去有些微彈性，像是踩在厚厚的苔蘚上，然後盤膝坐下。
黑暗忽然褪去。
不是漸漸亮起，是像一層幕布被猛地扯掉。陸離發現自己坐在一間四四方方的屋子裡，大小不過丈許見方，四壁、地面、屋頂，全都鋪著暗青色的石板。石板上刻滿了密密麻麻的符文，不是硃砂繪的，是直接鑿刻進去，溝壑里填著某種暗金色的金屬。
屋子正中，荀文若坐在一張蒲團上，面前擺著一方矮几。矮几上只有三樣東西:一隻巴掌大的青銅香爐，爐里插著一根線香，香頭燃著豆大的火光，卻沒有煙；一本攤開的獸皮冊子，紙張泛黃，邊緣焦黑；還有一把尺子。
不是裁衣尺，也不是量地尺。這把尺子通體漆黑，只有尺身上鑲嵌著七顆米粒大小的白色玉石，排列成北斗七星的形狀。此刻，那七顆玉石中的第五顆「玉衡」，正散發著微弱的白光。
「知道這是什麼地方嗎？」荀文若開口，眼睛卻沒看陸離，而是盯著香爐里那點火光。
「學生不知。」
「鎮靈室。」荀文若說，「白鹿書院地下有三間這樣的屋子，這一間是『黃』字級，鎮壓的是最弱的那批囚徒。」
陸離心下一凜。
囚徒？這屋子裡除了他和荀文若，明明空無一人。
「不用找了，你看不見他們。」荀文若終於抬眼，目光落在陸離臉上，「他們在石板里。」
陸離順著他的目光看向地面，那些暗青石板的紋路，在某個角度下，確實能看出一些扭曲的人形輪廓。有的蜷縮，有的伸展，有的甚至保持著掙扎的姿態，被永遠封在了石板深處。
「都是觸犯書院禁令的弟子，或是，與妖祟勾結之人。」荀文若的聲音很平靜，像是在講述今日的天氣，「最長的已經封了六十年。最短的，是三天前剛送進來的。」
陸離的呼吸停滯了一瞬。
三天前。
荒墳地異動，李牧之殉職。
「看來你猜到了。」荀文若緩緩起身，走到一面牆前，伸手按在石板上。那塊石板忽然變得透明，像一層冰，能看見裡面封著一個人——是個年輕男子，穿著輯妖衛的制式皮甲，雙眼圓睜，臉上還凝固著驚愕的表情。
「李牧之的副手，周康。」荀文若說，「三天前的子時，他在荒墳地外圍望風。李牧之進墳地探查，他在外面接應。結果李牧之死了，他活著回來了。」
「先生懷疑他……」
「不是懷疑。」荀文若打斷，「是確認。周康體內被種了『魘種』，一種高階妖祟用來控制傀儡的印記。李牧之觸發碑靈時，魘種反噬，周康當場失控，差點咬斷了兩個同僚的脖子。」
他收回手，石板恢復原狀。
「但我們審不出幕後主使。魘種被觸發後就自毀了，只留下一點殘渣。」荀文若轉過身，那雙平靜的眼睛終於鎖定了陸離，「直到今天早上，你在經史堂，用一滴血，崩斷了『觀天目』的追蹤絲。」
屋子裡安靜得能聽見線香燃燒時細微的噼啪聲。
陸離感覺後背的冷汗又滲出來了。他知道這一刻遲早要來，但沒想到來得這麼快，這麼直接。
「學生不明白……」
「你明白。」荀文若走回矮几前坐下，拿起那把黑尺，「『觀天目』是追蹤類的妖祟，但它追蹤的不是人，是『印記』。李牧之死前，身上至少被種了七種不同的印記——輯妖衛的職銜印、白鹿書院的弟子印、他家族的血脈印……還有至少四種我們無法識別的陌生印記。」
他將黑尺平放在矮几上，尺身上的七顆玉石忽然同時亮起。
「今早的觀天目，追蹤的是其中一種。」荀文若盯著陸離，「而你身上的血，恰好能崩斷那種印記的追蹤絲。這說明什麼？」
陸離沒有說話。
他知道答案，但不能說。
「說明你接觸過同源的印記。」荀文若替他答了，「或者更直接一點，你身上，就有那種印記。」
話音落下的剎那，矮几上的線香忽然爆出一團火星。
不是燃燒產生的火星，是香頭炸開了，無數細小的光點濺射出來，在空中凝成一片薄薄的光幕。光幕上浮現出扭曲的圖像——是昨夜荒墳地的景象，視角是從高空俯視，畫面模糊不清，但能看見碑前那個與妖祟對峙的人影，以及最後血符燃起、妖祟崩解的那一幕。
陸離的瞳孔微微收縮。
書院果然有監控後山的手段。
「這個畫面，只有我和院長能看到。」荀文若說，「但畫面里看不清你的臉，只能看見身形輪廓，和最後那枚血符的大致紋路。我之所以懷疑你，不是因為畫面，而是因為今早的考核，我以意念衝擊所有弟子的識海時，唯獨你，受到的衝擊最小。」
他頓了頓，補充道：「小得不尋常。」
陸離沉默片刻，終於開口：「先生想讓學生做什麼？」
他知道，荀文若說了這麼多，不是為了揭穿他，而是有別的目的。如果要抓他，根本不需要如此大費周章。
「聰明。」荀文若臉上第一次露出一絲極淡的笑意，但轉瞬即逝，「我要你去一個地方。」
「哪裡？」
「西南七百里，蒼梧山。」荀文若從懷中取出一枚巴掌大的木牌，放在矮几上，「那裡有一座溫泉莊子，莊主是我故交。三日前，莊子開始出現異象，溫泉池水夜裡變黑，水中有怪聲，莊裡三個僕役失蹤，屍體第二天浮在水面上，全身乾癟，像是被吸乾了所有水分。」
陸離看著那木牌。牌身漆黑，正面刻著一隻展翅的玄鳥，背面刻著一個「荀」字。
「這是薦書，也是路引。」荀文若說，「你持此牌去蒼梧山，莊主自會接待。你要做的，是查清異象源頭，解決它。」
「學生……」陸離斟酌著詞句，「學生修為低微，恐怕難以勝任。」
「你能。」荀文若的語氣不容置疑，「你的血能崩斷觀天目的追蹤絲，就證明你對某些特定類型的妖祟有克制之效。蒼梧山的異象，根據傳來的描述，很可能與『水』屬妖祟有關。而你今早答《北山經》那道題時，提到了『地脈水氣』，這說明你對此道並非一無所知。」
陸離心中念頭飛轉。
西南七百里，蒼梧山。
這和殘篇傳來的坐標完全一致。
這究竟是巧合，還是……荀文若和殘篇之間，有某種聯繫？
「先生為何選學生？」陸離問出最關鍵的問題，「書院中修為勝過學生的，大有人在。」
「因為你不顯眼。」荀文若說得直白，「黃字院寒門弟子，沒有背景，沒有靠山，就算死在外面，也不會引起太大波瀾。而且——」
他頓了頓，目光落在陸離右手手腕上，那裡還殘留著淡金色的疤痕。
「你身上有秘密。有秘密的人，往往比普通人更懂得如何保命，也更懂得……如何挖掘別人的秘密。」
這話說得赤裸，近乎冷酷。
但陸離反而鬆了口氣。這樣直接的利害關係，比虛偽的關懷更讓他安心。
「學生若應下，有什麼好處？」
「三個好處。」荀文若伸出三根手指，「第一，書院會給你一筆足夠豐厚的盤纏和物資。第二，我會暫時壓下對你的懷疑，給你時間證明自己的『清白』。第三——」
他收起兩根手指，只剩一根。
「如果你能活著回來，解決蒼梧山的異象，我會親自為你作保，讓你從黃字院晉升到玄字院。從此月例翻三倍，藏書閣三層以下對你全數開放。」
條件很實際，實際到讓人無法拒絕。
陸離知道，自己沒有選擇。拒絕，就意味著坐實懷疑，下場不會比封在石板里的周康好多少。接受，至少還有一線生機。
「學生何時動身？」
「現在。」荀文若說，「行李我已經讓人備好了，就放在竹林外。馬廄里有一匹老馬，腳力一般，但認得去蒼梧山的路。你現在就走，趕在日落前出城。」
陸離起身，行禮，伸手去拿矮几上的木牌。
手指觸碰到木牌的瞬間，異變突生。
懷中的殘篇猛然發燙，燙得他幾乎要叫出聲。與此同時，木牌上的玄鳥刻紋忽然活了——不是真的活過來，是刻紋深處閃過一絲微不可察的金光，金光裡帶著某種熟悉的波動。
和殘篇的波動，同源。
陸離強壓下震驚，收回手，木牌已經握在掌心。觸感溫潤，像是握著一塊暖玉。
「還有一件事。」荀文若在他轉身時開口，「蒼梧山莊主姓姜，單名一個『隱』字。你見到他，除了呈上木牌，還要替我問一句話。」
「什麼話？」
「『三十年前的約定，還作數嗎？』」
陸離記下，再次行禮，轉身走向屋門。
就在他即將踏出屋子的剎那，荀文若的聲音又從身後傳來，很輕，輕得幾乎像嘆息:
「陸離。」
陸離停下腳步，沒有回頭。
「李牧之死前，用最後一點氣力，在碑上寫了一句警告。」荀文若說，「那句話的後半句，被血污蓋住了，我們一直沒看清。但今天早上，碑靈被二次觸發後，血污淡了些，露出了幾個字。」
屋子裡安靜了幾息。
然後荀文若一字一頓地說:
「那幾個字是——『小心書院』。」
陸離的脊背僵住了。
「現在，」荀文若的聲音恢復了平靜，「你可以走了。」
陸離沒有回應，邁步出了屋子。
黑暗重新吞沒了他，但這次只持續了短短一瞬。當他再能視物時，已經站在了竹林外。晨光正好，灑在臉上暖洋洋的，與方才靜室里的陰冷壓抑判若兩個世界。
竹林外果然拴著一匹老馬，馬背上搭著個鼓鼓囊囊的包袱。馬旁邊還站著一個人——是林清源。
他換了一身便於行動的勁裝，腰間佩劍，手裡還提著個水囊，看見陸離出來，露出一個無可挑剔的微笑:
「陸師弟，荀先生讓我與你同去。」
陸離的心沉了下去。
監視。
或者說，保險。
「林師兄也要去蒼梧山？」
「自然。」林清源將水囊遞給陸離，「蒼梧山異象，書院本就該派人處理。我恰好在查李牧之殉職一案，荀先生便讓我順路同行，一來有個照應，二來……也免得陸師弟路上孤單。」
話說得漂亮，意思卻很清楚。
陸離接過水囊，翻身上馬。
老馬打了個響鼻，蹄子在地上刨了刨，轉向西南方向。
林清源也上了自己的馬——那是一匹通體雪白的駿馬，神駿非凡，與陸離的老馬形成鮮明對比。
「陸師弟，請。」林清源做了個手勢。
兩匹馬一前一後，踏上了通往書院大門的小徑。
陸離握著韁繩，目光掃過書院那些熟悉的建築——藏書閣、演武場、經史堂……他在這裡待了兩年，本以為會按部就班地讀書、考核，離開書院後，或許能謀個一官半職，光宗耀祖。
但現在，一切都變了。
懷中的殘篇還在發燙，肩後的黑印還在搏動。手中的木牌溫潤如玉，上面的玄鳥刻紋在晨光下泛著微光。
陸離抬起頭，看向西南方向。天空湛藍，萬里無雲，是個出行的好天氣。
但他知道，這條路，註定不會太平。
不是雅致的那種竹林，這裡的竹子生得猙獰，竹節扭曲如盤蛇，竹葉邊緣帶著細密的鋸齒，風過時發出沙沙的摩擦聲。竹林間沒有路，只有一條被踩出來的小徑，鋪著的不是石板，而是某種暗紅色的碎石子，踩上去綿軟無聲。
陸離走在這條路上，感覺肩後的黑印搏動得越來越急。
不是預警，像是是一種共鳴。
他停下腳步，低頭看向腳下的碎石子。晨光透過竹葉縫隙灑落，那些暗紅色的石子在光下泛出濕潤的質感，湊近了看，能看見石子裡封著極細的金色絲線，絲線還在微微顫動，像是活物的神經。
這不是石子，是血痂。
大片大片的、不知何年何月留下的血，乾涸後被刻意碾碎鋪成的路。那些金色絲線，是血里蘊含的某種「氣運」殘留。
陸離直起身，繼續往前走。
竹林盡頭是一間茅屋，簡陋得不像書院教習的居所。屋頂鋪著茅草，牆壁是夯土壘的，連扇像樣的窗戶都沒有，只有牆上挖了幾個拳頭大小的洞。屋前沒有籬笆，只立著一塊半人高的青石，石上刻著兩個古篆:
「止步」
字是用手指直接刻進去的，深可寸許，筆畫邊緣光滑如鏡，像是被高溫熔過。
陸離在青石前三尺處站定，躬身行禮：「學生陸離，奉先生之命前來。」
茅屋裡沒有回應。
只有風吹過竹林的沙沙聲，和肩上黑印越來越清晰的搏動聲。
等了約莫半盞茶時間，茅屋的門開了。
不是被人推開的。是門自己向內滑開，門軸沒發出半點聲響。門內一片漆黑，連晨光都照不進去，仿佛那扇門通往的不是屋子，而是某口深井。
「進來。」
荀文若的聲音從黑暗裡傳來，平平淡淡，聽不出情緒。
陸離深吸一口氣，邁過門檻。
黑暗吞沒了他。
不是視覺上的黑，是感知上的，踏進屋子的瞬間，他失去了所有方向感，分不清上下左右，甚至連自己是否還站著都不確定。只有肩後的黑印還在搏動，搏動的節奏忽然變了，從急促轉為緩慢。
「坐。」
聲音從正前方傳來。陸離憑著感覺向前走了三步，腳下是實的，踩上去有些微彈性，像是踩在厚厚的苔蘚上，然後盤膝坐下。
黑暗忽然褪去。
不是漸漸亮起，是像一層幕布被猛地扯掉。陸離發現自己坐在一間四四方方的屋子裡，大小不過丈許見方，四壁、地面、屋頂，全都鋪著暗青色的石板。石板上刻滿了密密麻麻的符文，不是硃砂繪的，是直接鑿刻進去，溝壑里填著某種暗金色的金屬。
屋子正中，荀文若坐在一張蒲團上，面前擺著一方矮几。矮几上只有三樣東西:一隻巴掌大的青銅香爐，爐里插著一根線香，香頭燃著豆大的火光，卻沒有煙；一本攤開的獸皮冊子，紙張泛黃，邊緣焦黑；還有一把尺子。
不是裁衣尺，也不是量地尺。這把尺子通體漆黑，只有尺身上鑲嵌著七顆米粒大小的白色玉石，排列成北斗七星的形狀。此刻，那七顆玉石中的第五顆「玉衡」，正散發著微弱的白光。
「知道這是什麼地方嗎？」荀文若開口，眼睛卻沒看陸離，而是盯著香爐里那點火光。
「學生不知。」
「鎮靈室。」荀文若說，「白鹿書院地下有三間這樣的屋子，這一間是『黃』字級，鎮壓的是最弱的那批囚徒。」
陸離心下一凜。
囚徒？這屋子裡除了他和荀文若，明明空無一人。
「不用找了，你看不見他們。」荀文若終於抬眼，目光落在陸離臉上，「他們在石板里。」
陸離順著他的目光看向地面，那些暗青石板的紋路，在某個角度下，確實能看出一些扭曲的人形輪廓。有的蜷縮，有的伸展，有的甚至保持著掙扎的姿態，被永遠封在了石板深處。
「都是觸犯書院禁令的弟子，或是，與妖祟勾結之人。」荀文若的聲音很平靜，像是在講述今日的天氣，「最長的已經封了六十年。最短的，是三天前剛送進來的。」
陸離的呼吸停滯了一瞬。
三天前。
荒墳地異動，李牧之殉職。
「看來你猜到了。」荀文若緩緩起身，走到一面牆前，伸手按在石板上。那塊石板忽然變得透明，像一層冰，能看見裡面封著一個人——是個年輕男子，穿著輯妖衛的制式皮甲，雙眼圓睜，臉上還凝固著驚愕的表情。
「李牧之的副手，周康。」荀文若說，「三天前的子時，他在荒墳地外圍望風。李牧之進墳地探查，他在外面接應。結果李牧之死了，他活著回來了。」
「先生懷疑他……」
「不是懷疑。」荀文若打斷，「是確認。周康體內被種了『魘種』，一種高階妖祟用來控制傀儡的印記。李牧之觸發碑靈時，魘種反噬，周康當場失控，差點咬斷了兩個同僚的脖子。」
他收回手，石板恢復原狀。
「但我們審不出幕後主使。魘種被觸發後就自毀了，只留下一點殘渣。」荀文若轉過身，那雙平靜的眼睛終於鎖定了陸離，「直到今天早上，你在經史堂，用一滴血，崩斷了『觀天目』的追蹤絲。」
屋子裡安靜得能聽見線香燃燒時細微的噼啪聲。
陸離感覺後背的冷汗又滲出來了。他知道這一刻遲早要來，但沒想到來得這麼快，這麼直接。
「學生不明白……」
「你明白。」荀文若走回矮几前坐下，拿起那把黑尺，「『觀天目』是追蹤類的妖祟，但它追蹤的不是人，是『印記』。李牧之死前，身上至少被種了七種不同的印記——輯妖衛的職銜印、白鹿書院的弟子印、他家族的血脈印……還有至少四種我們無法識別的陌生印記。」
他將黑尺平放在矮几上，尺身上的七顆玉石忽然同時亮起。
「今早的觀天目，追蹤的是其中一種。」荀文若盯著陸離，「而你身上的血，恰好能崩斷那種印記的追蹤絲。這說明什麼？」
陸離沒有說話。
他知道答案，但不能說。
「說明你接觸過同源的印記。」荀文若替他答了，「或者更直接一點，你身上，就有那種印記。」
話音落下的剎那，矮几上的線香忽然爆出一團火星。
不是燃燒產生的火星，是香頭炸開了，無數細小的光點濺射出來，在空中凝成一片薄薄的光幕。光幕上浮現出扭曲的圖像——是昨夜荒墳地的景象，視角是從高空俯視，畫面模糊不清，但能看見碑前那個與妖祟對峙的人影，以及最後血符燃起、妖祟崩解的那一幕。
陸離的瞳孔微微收縮。
書院果然有監控後山的手段。
「這個畫面，只有我和院長能看到。」荀文若說，「但畫面里看不清你的臉，只能看見身形輪廓，和最後那枚血符的大致紋路。我之所以懷疑你，不是因為畫面，而是因為今早的考核，我以意念衝擊所有弟子的識海時，唯獨你，受到的衝擊最小。」
他頓了頓，補充道：「小得不尋常。」
陸離沉默片刻，終於開口：「先生想讓學生做什麼？」
他知道，荀文若說了這麼多，不是為了揭穿他，而是有別的目的。如果要抓他，根本不需要如此大費周章。
「聰明。」荀文若臉上第一次露出一絲極淡的笑意，但轉瞬即逝，「我要你去一個地方。」
「哪裡？」
「西南七百里，蒼梧山。」荀文若從懷中取出一枚巴掌大的木牌，放在矮几上，「那裡有一座溫泉莊子，莊主是我故交。三日前，莊子開始出現異象，溫泉池水夜裡變黑，水中有怪聲，莊裡三個僕役失蹤，屍體第二天浮在水面上，全身乾癟，像是被吸乾了所有水分。」
陸離看著那木牌。牌身漆黑，正面刻著一隻展翅的玄鳥，背面刻著一個「荀」字。
「這是薦書，也是路引。」荀文若說，「你持此牌去蒼梧山，莊主自會接待。你要做的，是查清異象源頭，解決它。」
「學生……」陸離斟酌著詞句，「學生修為低微，恐怕難以勝任。」
「你能。」荀文若的語氣不容置疑，「你的血能崩斷觀天目的追蹤絲，就證明你對某些特定類型的妖祟有克制之效。蒼梧山的異象，根據傳來的描述，很可能與『水』屬妖祟有關。而你今早答《北山經》那道題時，提到了『地脈水氣』，這說明你對此道並非一無所知。」
陸離心中念頭飛轉。
西南七百里，蒼梧山。
這和殘篇傳來的坐標完全一致。
這究竟是巧合，還是……荀文若和殘篇之間，有某種聯繫？
「先生為何選學生？」陸離問出最關鍵的問題，「書院中修為勝過學生的，大有人在。」
「因為你不顯眼。」荀文若說得直白，「黃字院寒門弟子，沒有背景，沒有靠山，就算死在外面，也不會引起太大波瀾。而且——」
他頓了頓，目光落在陸離右手手腕上，那裡還殘留著淡金色的疤痕。
「你身上有秘密。有秘密的人，往往比普通人更懂得如何保命，也更懂得……如何挖掘別人的秘密。」
這話說得赤裸，近乎冷酷。
但陸離反而鬆了口氣。這樣直接的利害關係，比虛偽的關懷更讓他安心。
「學生若應下，有什麼好處？」
「三個好處。」荀文若伸出三根手指，「第一，書院會給你一筆足夠豐厚的盤纏和物資。第二，我會暫時壓下對你的懷疑，給你時間證明自己的『清白』。第三——」
他收起兩根手指，只剩一根。
「如果你能活著回來，解決蒼梧山的異象，我會親自為你作保，讓你從黃字院晉升到玄字院。從此月例翻三倍，藏書閣三層以下對你全數開放。」
條件很實際，實際到讓人無法拒絕。
陸離知道，自己沒有選擇。拒絕，就意味著坐實懷疑，下場不會比封在石板里的周康好多少。接受，至少還有一線生機。
「學生何時動身？」
「現在。」荀文若說，「行李我已經讓人備好了，就放在竹林外。馬廄里有一匹老馬，腳力一般，但認得去蒼梧山的路。你現在就走，趕在日落前出城。」
陸離起身，行禮，伸手去拿矮几上的木牌。
手指觸碰到木牌的瞬間，異變突生。
懷中的殘篇猛然發燙，燙得他幾乎要叫出聲。與此同時，木牌上的玄鳥刻紋忽然活了——不是真的活過來，是刻紋深處閃過一絲微不可察的金光，金光裡帶著某種熟悉的波動。
和殘篇的波動，同源。
陸離強壓下震驚，收回手，木牌已經握在掌心。觸感溫潤，像是握著一塊暖玉。
「還有一件事。」荀文若在他轉身時開口，「蒼梧山莊主姓姜，單名一個『隱』字。你見到他，除了呈上木牌，還要替我問一句話。」
「什麼話？」
「『三十年前的約定，還作數嗎？』」
陸離記下，再次行禮，轉身走向屋門。
就在他即將踏出屋子的剎那，荀文若的聲音又從身後傳來，很輕，輕得幾乎像嘆息:
「陸離。」
陸離停下腳步，沒有回頭。
「李牧之死前，用最後一點氣力，在碑上寫了一句警告。」荀文若說，「那句話的後半句，被血污蓋住了，我們一直沒看清。但今天早上，碑靈被二次觸發後，血污淡了些，露出了幾個字。」
屋子裡安靜了幾息。
然後荀文若一字一頓地說:
「那幾個字是——『小心書院』。」
陸離的脊背僵住了。
「現在，」荀文若的聲音恢復了平靜，「你可以走了。」
陸離沒有回應，邁步出了屋子。
黑暗重新吞沒了他，但這次只持續了短短一瞬。當他再能視物時，已經站在了竹林外。晨光正好，灑在臉上暖洋洋的，與方才靜室里的陰冷壓抑判若兩個世界。
竹林外果然拴著一匹老馬，馬背上搭著個鼓鼓囊囊的包袱。馬旁邊還站著一個人——是林清源。
他換了一身便於行動的勁裝，腰間佩劍，手裡還提著個水囊，看見陸離出來，露出一個無可挑剔的微笑:
「陸師弟，荀先生讓我與你同去。」
陸離的心沉了下去。
監視。
或者說，保險。
「林師兄也要去蒼梧山？」
「自然。」林清源將水囊遞給陸離，「蒼梧山異象，書院本就該派人處理。我恰好在查李牧之殉職一案，荀先生便讓我順路同行，一來有個照應，二來……也免得陸師弟路上孤單。」
話說得漂亮，意思卻很清楚。
陸離接過水囊，翻身上馬。
老馬打了個響鼻，蹄子在地上刨了刨，轉向西南方向。
林清源也上了自己的馬——那是一匹通體雪白的駿馬，神駿非凡，與陸離的老馬形成鮮明對比。
「陸師弟，請。」林清源做了個手勢。
兩匹馬一前一後，踏上了通往書院大門的小徑。
陸離握著韁繩，目光掃過書院那些熟悉的建築——藏書閣、演武場、經史堂……他在這裡待了兩年，本以為會按部就班地讀書、考核，離開書院後，或許能謀個一官半職，光宗耀祖。
但現在，一切都變了。
懷中的殘篇還在發燙，肩後的黑印還在搏動。手中的木牌溫潤如玉，上面的玄鳥刻紋在晨光下泛著微光。
陸離抬起頭，看向西南方向。天空湛藍，萬里無雲，是個出行的好天氣。
但他知道，這條路，註定不會太平。