第7章 絕境微光
林肯公園高中比賽日的下午，天色陰晦，細雨夾雜著冰粒，抽打著聖名大教堂高中體育館斑駁的外牆。
館內燈光全開，卻驅不散那種從骨子裡透出的濕冷和晦暗。
觀眾比平時更少，稀稀落落，仿佛連本校的學生都對這場勝負難料（或者說，敗率較高）的比賽提不起興趣。
空氣里瀰漫著橡膠地板被潮氣浸潤後的微腥，以及一種壓抑的、認命般的氛圍。
陳克在熱身時感覺自己的肌肉像浸透了水的木頭，沉重而僵硬。
昨晚幾乎又是一夜無眠，戴維·羅斯的話語和母親強忍疼痛的臉交替出現，像兩把鈍鋸，反覆切割著他本就脆弱的神經。頭痛是慢性的背景音，而那種精力被持續抽乾的虛弱感，則從每次心跳的間隙里滲透出來。
他做了幾次折返跑，肺部立刻傳來抗議的灼痛，腳步也有些發飄。
墨菲教練賽前最後的訓話簡短而充滿壓力：「記住我們是誰！記住我們在哪裡打球！林肯公園不是什麼豪門，打敗他們，是你們證明自己不是廢物的唯一機會！尤其是你，西奧多，」他的目光釘子一樣刺向陳克，「我需要你『在線』！整場都在線！把訓練的東西拿出來！別讓我失望，也別讓那些看著你的人失望！」
那些看著你的人——陳克不知道這指的是誰。
是可能到場的、像禿鷲一樣的低級球探？
還是……那個可能藏在某個角落的戴維·羅斯？
他下意識地瞥了一眼觀眾席，昏暗的光線下，只有幾張模糊的、漠不關心的臉。
比賽開始。
林肯公園的控衛「釘子」，果然如埃德加·洛佩茲所料，矮壯、迅捷、且小動作不斷。他的防守充滿侵略性，不斷地手部騷擾、身體衝撞，嘴裡還喋喋不休地噴著垃圾話。
「聽說你是個玻璃做的天才？一碰就碎？」「今天可沒有橡樹山給你刷數據了，小子。」「你媽還好嗎？聽說她快付不起房租了？」
最後一句像淬毒的冰錐，猛地扎進陳克的耳朵。他渾身一僵，運球動作瞬間變形。「釘子」趁機閃電般出手，一把將球捅掉，快攻上籃得分。
2:0。
「集中精神！西奧多！」墨菲在場邊怒吼。
陳克甩甩頭，試圖將那句惡毒的垃圾話和隨之翻湧的家庭慘狀壓下去。
但心神已亂。
接下來的幾次進攻，他處理球猶豫不決，一次傳球差點直接送到對方手中，一次勉強突破被「釘子」結實實造了進攻犯規。
防守端更是災難。
他的橫移因為疲憊和心神不寧而比平時更慢，「釘子」簡單的變向就能將他過得乾乾淨淨，或者利用隊友一個並不嚴實的掩護就能獲得充足的投籃空間。林肯公園的進攻打得順風順水，很快以12:4領先。
聖徒隊的士氣以肉眼可見的速度萎靡下去。
卡爾文嘗試強打兩次，效果不佳。
內線的安德森在對抗中完全處於下風。
陳克感覺自己像個局外人，看著比賽走向潰敗，卻無力阻止。每一次呼吸都帶著鐵鏽味，每一次試圖加速都感覺腿上綁著沙袋。
更糟糕的是，他幾次試圖主動集中精神，去觸碰那種神奇而又致命的狀態，回應墨菲的「在線」要求，卻只換來大腦一陣尖銳的刺痛和更嚴重的眩暈感，仿佛那扇門不僅緊閉，還被焊死了。
墨菲叫了暫停。
他的臉因憤怒和失望而漲紅，唾沫幾乎噴到陳克臉上：「你他媽在夢遊嗎？你的防守呢？你的『感覺』呢？被狗吃了嗎？想想你的獎學金！想想你為什麼站在這裡！給我醒過來！」
獎學金。
為什麼站在這裡。
這些詞現在聽來如此空洞而諷刺。
他站在這裡，像個拙劣的、即將報廢的工具，為了一個渺茫到幾乎虛幻的目標，透支著一切。
比賽重新開始後，陳克的情況沒有絲毫好轉。反而因為急躁和強行發力，出現了更多失誤。一次漫不經心的橫傳球被直接搶斷，對方輕鬆扣籃。一次在包夾中死球，慌亂傳出界外。
半場結束前，他甚至在一次無關緊要的無球跑動中自己絆倒了自己，狼狽地摔在地板上，引來觀眾席一陣低低的鬨笑。
半場比分是38:22，聖徒隊落後16分。一個幾乎宣告比賽結束的分差。
陳克低著頭走回更衣室，不敢看任何人的眼睛。
他能感覺到隊友們無聲的失望和怨氣——教練把所有寶押在這個狀態全無的混血兒身上，結果卻一敗塗地。更衣室里死寂，只有粗重的喘息和汗水滴落的聲音。墨菲教練沒有立刻進來咆哮，這種沉默的懲罰更讓人難熬。
陳克用毛巾蓋住頭，隔絕光線和可能的目光。恥辱感像冰冷的瀝青，包裹住他，緩慢窒息。
失敗了。
又一次，而且是如此難看的失敗。
在重要的、需要他「穩定」證明自己的場合，他搞砸了一切。
戴維·羅斯的「餌」此刻想起來更像是一種嘲諷——一個連穩定出場都做不到的廢物，也配談什麼「支持」和「投資」嗎？家庭的困境，母親的傷，弟妹的期待……所有這些，都因為他的無能而變得更加沉重、更加無望。
也許……也許他根本就不是打籃球的料。也許那個強大能力只是大腦在重壓下產生的、自毀前的故障信號。也許他應該接受現實，放棄這不切實際的夢想，去找份零工，幫補家用，哪怕只是杯水車薪……
就在這自我厭棄的深淵裡，一個冰冷、微弱、卻異常清晰的聲音，毫無徵兆地在他腦海深處響起，出現在眼前的不是那種龐大的數據流，而更像是一句斷斷續續的、來自極遙遠之處的電報：
【錯誤……路徑……強制……喚醒……消耗……】
緊接著，不是視覺圖像，而是一種極其抽象的「感知」——他「感覺」到自己大腦中某個區域的神經活動，像接觸不良的電路，閃爍了一下，迸出一點微弱的火花。
隨之而來的，是遠比以往任何一次都要尖銳、都要接近撕裂感的劇痛，但在這劇痛中，似乎又有某種極其細微的、陌生的「通路」被短暫地照亮了那麼一瞬。
那不是運算，不是預判。
那更像是一種……對自身異常狀態的、扭曲的「內視」。他「看到」（或者說感知到）了自己精神疲乏的「形狀」，看到了那扇沉重鐵門上的斑駁鏽跡和幾道極其細微的、之前從未察覺的裂紋。
劇痛只持續了一剎那，卻讓他差點慘叫出聲，猛地扯下毛巾，雙手抱住頭，身體蜷縮起來。
「西奧？你怎麼了？」旁邊的卡爾文嚇了一跳。
陳克大口喘著氣，額頭上瞬間布滿冷汗，臉色慘白如鬼。
劇痛退去後，一種奇異的、冰冷的清醒感，卻殘留了下來。不是精力恢復，而是一種……認知上的剝離。極度的痛苦和絕望，仿佛將他的某種情緒燒盡了，剩下一種近乎麻木的、絕對冰冷的專注。
他慢慢抬起頭，眼神空洞，卻異常平靜地看向卡爾文，看向更衣室里其他愕然的隊友，最後，看向剛剛推門進來、臉色鐵青的墨菲教練。
「教練。」他的聲音沙啞，卻沒有任何起伏，「下半場，讓我防『釘子』。只防他……不用協防，不用換防。所有體力，只做這一件事。」
墨菲愣住了，被陳克眼中那死水般的平靜和某種決絕的東西懾住。「你……你想幹什麼？你上半場根本防不住他！」
「我知道。」陳克站起身，活動了一下依舊酸痛但似乎不再屬於「他」的身體，那是一種將自身視為純粹工具般的抽離感，「所以，下半場，我只做這一件事——不是用技術防，是用命防！他過我可以，但每次，都必須從我身上碾過去。」
他不再看墨菲，轉向其他隊員，語氣依舊平淡，卻帶著一種不容置疑的意味：「進攻，交給你們。卡爾文，你多突破。安德森，你要得更深一點。我可能……傳不出什麼好球了。但我會儘量把『釘子』拖在泥潭裡。」
更衣室一片寂靜。
所有人都被陳克這種突如其來的、近乎自毀的轉變驚呆了。這不再是那個茫然失措的混血控衛，而像是一個給自己下達了最終指令的機器。
墨菲張了張嘴，最終，眼中閃過一絲混合著疑慮、狠厲和最後孤注一擲的光芒。「好。就按你說的。西奧多·陳，下半場，你的任務只有一個：纏死『釘子』。其他人，給我把該死的球放進籃筐！」
下半場開始的哨聲響起。
陳克走向球場，感覺腳步虛浮，但精神卻處在一種奇異的「空」的狀態。恐懼、焦慮、家庭的負擔、對能力的渴望、對藥物的動搖……所有這些雜音，仿佛都在剛才那陣劇痛中被短暫地「燒卻」了。剩下的，只有一個簡單、冰冷、絕對的目標：消耗「釘子」。
「釘子」很快發現了陳克的異常。
這個上半場被他隨意戲耍的對手，眼神變得像兩塊冰冷的黑曜石，沒有任何情緒，只有專注到令人發毛的「鎖定」。
防守方式也徹底改變——不再追求漂亮的搶斷或封蓋，而是像最粘稠的膠水，進行無限度的身體接觸。每一個腳步都提前卡位，每一次對抗都毫無保留地全力衝撞，不在乎犯規，不在乎摔倒，甚至不在乎球在哪裡。
他的目的只有一個：讓「釘子」的每一次接球、每一次運球、每一次擺脫，都變得無比艱難和耗費體力。
「你他媽瘋了嗎？」一次激烈的卡位後，「釘子」喘著粗氣罵道，他感到前所未有的難受，這種純粹的、不講理的、消耗式的防守，打亂了他熟悉的節奏。
陳克沒有回答，只是用那雙空洞的眼睛看著他，然後立刻又貼了上去，手部不斷干擾，身體像牛皮糖一樣黏著。他的動作因為體力不支而有些僵硬和遲緩，但那份不惜一切也要拖住你的決心，卻透過每一次碰撞，清晰地傳遞過去。
「釘子」開始煩躁。他的命中率下降了，失誤增多了。
聖徒隊的其他人，雖然進攻依舊生澀，但因為「釘子」這個發動機被陳克用這種近乎無賴的方式部分「鎖死」，林肯公園的流暢進攻出現了滯澀。卡爾文趁機偷了一個反擊上籃。安德森也在內線硬打成功一個。
分差沒有被迅速縮小，但也沒有繼續擴大。
比賽陷入了一種醜陋的、消耗戰的泥潭。
陳克支付著可怕的代價，他的體能以更快的速度枯竭，每一次呼吸都帶著血腥味，眼前陣陣發黑，耳朵里的嗡鳴越來越響。肋骨和肩膀在一次次衝撞中疼痛不已。但他憑藉那股冰冷的、燒盡情緒的專注，強行維繫著。
他不再去想勝負，不去想未來，甚至不去想「防守」這個技術動作本身。
他只是執行著「消耗釘子」這個唯一指令，將自己變成一件純粹的、一次性的防禦工具。
在第三節還剩兩分鐘時，「釘子」在一次強行突破中，肘部狠狠撞在陳克的胸口。
陳克悶哼一聲，向後踉蹌幾步，差點坐倒在地，劇烈的疼痛讓他眼前一黑，幾乎窒息。
裁判沒有吹罰。
「釘子」趁機沖入內線上籃得分，分差回到14分。
陳克捂著胸口，彎著腰，劇烈咳嗽起來，每咳一下都牽扯著劇痛。墨菲教練在場邊大喊，似乎想換他下來。
但陳克慢慢直起身，擦了擦嘴角——沒有血，但那種腥甜味更濃了。
他抬起眼，再次看向有些得意的「釘子」，那雙黑曜石般的眼睛裡，依舊沒有任何情緒，只有一片冰冷的、非人的執著。
他什麼也沒說，只是再次邁開灌鉛般的雙腿，向著「釘子」走去，準備下一次的纏繞。
觀眾席上，零星響起了一些掌聲，不再是鬨笑，而是帶著某種震撼的、複雜的情緒。他們看不懂技術，但看得懂這種近乎自毀的搏命。
在某個無人注意的角落，獨立球探埃德加·洛佩茲放下了手中的小本子，摸了摸下巴，眼中第一次露出了超越單純「評估」的、深沉的光。
而在體育館外陰冷的細雨中，那輛舊款凱迪拉克靜靜停著。車窗內，戴維·羅斯看著手機上傳來的、場內熟人提供的簡單文字播報，眉頭微微皺起，然後又緩緩舒展，露出一絲更感興趣的笑容。
「純粹的意志消耗戰？有意思……比我想像的，還要『特別』一點。痛苦和絕望，果然是催化某些特質的絕佳土壤。」
館內，比賽在泥濘中繼續。
陳克像一具不知疼痛、不知疲倦的亡靈，固執地執行著他唯一的使命。
分差，在令人窒息的緩慢中，開始了一絲絲、極其微弱的動搖。
17分的差距，依然如同天塹。
但漆黑的絕望深潭裡，似乎終於被那不惜焚儘自身所發出的、微弱而冰冷的光，照出了一絲極其細微的、可能存在的縫隙。
館內燈光全開，卻驅不散那種從骨子裡透出的濕冷和晦暗。
觀眾比平時更少，稀稀落落，仿佛連本校的學生都對這場勝負難料（或者說，敗率較高）的比賽提不起興趣。
空氣里瀰漫著橡膠地板被潮氣浸潤後的微腥，以及一種壓抑的、認命般的氛圍。
陳克在熱身時感覺自己的肌肉像浸透了水的木頭，沉重而僵硬。
昨晚幾乎又是一夜無眠，戴維·羅斯的話語和母親強忍疼痛的臉交替出現，像兩把鈍鋸，反覆切割著他本就脆弱的神經。頭痛是慢性的背景音，而那種精力被持續抽乾的虛弱感，則從每次心跳的間隙里滲透出來。
他做了幾次折返跑，肺部立刻傳來抗議的灼痛，腳步也有些發飄。
墨菲教練賽前最後的訓話簡短而充滿壓力：「記住我們是誰！記住我們在哪裡打球！林肯公園不是什麼豪門，打敗他們，是你們證明自己不是廢物的唯一機會！尤其是你，西奧多，」他的目光釘子一樣刺向陳克，「我需要你『在線』！整場都在線！把訓練的東西拿出來！別讓我失望，也別讓那些看著你的人失望！」
那些看著你的人——陳克不知道這指的是誰。
是可能到場的、像禿鷲一樣的低級球探？
還是……那個可能藏在某個角落的戴維·羅斯？
他下意識地瞥了一眼觀眾席，昏暗的光線下，只有幾張模糊的、漠不關心的臉。
比賽開始。
林肯公園的控衛「釘子」，果然如埃德加·洛佩茲所料，矮壯、迅捷、且小動作不斷。他的防守充滿侵略性，不斷地手部騷擾、身體衝撞，嘴裡還喋喋不休地噴著垃圾話。
「聽說你是個玻璃做的天才？一碰就碎？」「今天可沒有橡樹山給你刷數據了，小子。」「你媽還好嗎？聽說她快付不起房租了？」
最後一句像淬毒的冰錐，猛地扎進陳克的耳朵。他渾身一僵，運球動作瞬間變形。「釘子」趁機閃電般出手，一把將球捅掉，快攻上籃得分。
2:0。
「集中精神！西奧多！」墨菲在場邊怒吼。
陳克甩甩頭，試圖將那句惡毒的垃圾話和隨之翻湧的家庭慘狀壓下去。
但心神已亂。
接下來的幾次進攻，他處理球猶豫不決，一次傳球差點直接送到對方手中，一次勉強突破被「釘子」結實實造了進攻犯規。
防守端更是災難。
他的橫移因為疲憊和心神不寧而比平時更慢，「釘子」簡單的變向就能將他過得乾乾淨淨，或者利用隊友一個並不嚴實的掩護就能獲得充足的投籃空間。林肯公園的進攻打得順風順水，很快以12:4領先。
聖徒隊的士氣以肉眼可見的速度萎靡下去。
卡爾文嘗試強打兩次，效果不佳。
內線的安德森在對抗中完全處於下風。
陳克感覺自己像個局外人，看著比賽走向潰敗，卻無力阻止。每一次呼吸都帶著鐵鏽味，每一次試圖加速都感覺腿上綁著沙袋。
更糟糕的是，他幾次試圖主動集中精神，去觸碰那種神奇而又致命的狀態，回應墨菲的「在線」要求，卻只換來大腦一陣尖銳的刺痛和更嚴重的眩暈感，仿佛那扇門不僅緊閉，還被焊死了。
墨菲叫了暫停。
他的臉因憤怒和失望而漲紅，唾沫幾乎噴到陳克臉上：「你他媽在夢遊嗎？你的防守呢？你的『感覺』呢？被狗吃了嗎？想想你的獎學金！想想你為什麼站在這裡！給我醒過來！」
獎學金。
為什麼站在這裡。
這些詞現在聽來如此空洞而諷刺。
他站在這裡，像個拙劣的、即將報廢的工具，為了一個渺茫到幾乎虛幻的目標，透支著一切。
比賽重新開始後，陳克的情況沒有絲毫好轉。反而因為急躁和強行發力，出現了更多失誤。一次漫不經心的橫傳球被直接搶斷，對方輕鬆扣籃。一次在包夾中死球，慌亂傳出界外。
半場結束前，他甚至在一次無關緊要的無球跑動中自己絆倒了自己，狼狽地摔在地板上，引來觀眾席一陣低低的鬨笑。
半場比分是38:22，聖徒隊落後16分。一個幾乎宣告比賽結束的分差。
陳克低著頭走回更衣室，不敢看任何人的眼睛。
他能感覺到隊友們無聲的失望和怨氣——教練把所有寶押在這個狀態全無的混血兒身上，結果卻一敗塗地。更衣室里死寂，只有粗重的喘息和汗水滴落的聲音。墨菲教練沒有立刻進來咆哮，這種沉默的懲罰更讓人難熬。
陳克用毛巾蓋住頭，隔絕光線和可能的目光。恥辱感像冰冷的瀝青，包裹住他，緩慢窒息。
失敗了。
又一次，而且是如此難看的失敗。
在重要的、需要他「穩定」證明自己的場合，他搞砸了一切。
戴維·羅斯的「餌」此刻想起來更像是一種嘲諷——一個連穩定出場都做不到的廢物，也配談什麼「支持」和「投資」嗎？家庭的困境，母親的傷，弟妹的期待……所有這些，都因為他的無能而變得更加沉重、更加無望。
也許……也許他根本就不是打籃球的料。也許那個強大能力只是大腦在重壓下產生的、自毀前的故障信號。也許他應該接受現實，放棄這不切實際的夢想，去找份零工，幫補家用，哪怕只是杯水車薪……
就在這自我厭棄的深淵裡，一個冰冷、微弱、卻異常清晰的聲音，毫無徵兆地在他腦海深處響起，出現在眼前的不是那種龐大的數據流，而更像是一句斷斷續續的、來自極遙遠之處的電報：
【錯誤……路徑……強制……喚醒……消耗……】
緊接著，不是視覺圖像，而是一種極其抽象的「感知」——他「感覺」到自己大腦中某個區域的神經活動，像接觸不良的電路，閃爍了一下，迸出一點微弱的火花。
隨之而來的，是遠比以往任何一次都要尖銳、都要接近撕裂感的劇痛，但在這劇痛中，似乎又有某種極其細微的、陌生的「通路」被短暫地照亮了那麼一瞬。
那不是運算，不是預判。
那更像是一種……對自身異常狀態的、扭曲的「內視」。他「看到」（或者說感知到）了自己精神疲乏的「形狀」，看到了那扇沉重鐵門上的斑駁鏽跡和幾道極其細微的、之前從未察覺的裂紋。
劇痛只持續了一剎那，卻讓他差點慘叫出聲，猛地扯下毛巾，雙手抱住頭，身體蜷縮起來。
「西奧？你怎麼了？」旁邊的卡爾文嚇了一跳。
陳克大口喘著氣，額頭上瞬間布滿冷汗，臉色慘白如鬼。
劇痛退去後，一種奇異的、冰冷的清醒感，卻殘留了下來。不是精力恢復，而是一種……認知上的剝離。極度的痛苦和絕望，仿佛將他的某種情緒燒盡了，剩下一種近乎麻木的、絕對冰冷的專注。
他慢慢抬起頭，眼神空洞，卻異常平靜地看向卡爾文，看向更衣室里其他愕然的隊友，最後，看向剛剛推門進來、臉色鐵青的墨菲教練。
「教練。」他的聲音沙啞，卻沒有任何起伏，「下半場，讓我防『釘子』。只防他……不用協防，不用換防。所有體力，只做這一件事。」
墨菲愣住了，被陳克眼中那死水般的平靜和某種決絕的東西懾住。「你……你想幹什麼？你上半場根本防不住他！」
「我知道。」陳克站起身，活動了一下依舊酸痛但似乎不再屬於「他」的身體，那是一種將自身視為純粹工具般的抽離感，「所以，下半場，我只做這一件事——不是用技術防，是用命防！他過我可以，但每次，都必須從我身上碾過去。」
他不再看墨菲，轉向其他隊員，語氣依舊平淡，卻帶著一種不容置疑的意味：「進攻，交給你們。卡爾文，你多突破。安德森，你要得更深一點。我可能……傳不出什麼好球了。但我會儘量把『釘子』拖在泥潭裡。」
更衣室一片寂靜。
所有人都被陳克這種突如其來的、近乎自毀的轉變驚呆了。這不再是那個茫然失措的混血控衛，而像是一個給自己下達了最終指令的機器。
墨菲張了張嘴，最終，眼中閃過一絲混合著疑慮、狠厲和最後孤注一擲的光芒。「好。就按你說的。西奧多·陳，下半場，你的任務只有一個：纏死『釘子』。其他人，給我把該死的球放進籃筐！」
下半場開始的哨聲響起。
陳克走向球場，感覺腳步虛浮，但精神卻處在一種奇異的「空」的狀態。恐懼、焦慮、家庭的負擔、對能力的渴望、對藥物的動搖……所有這些雜音，仿佛都在剛才那陣劇痛中被短暫地「燒卻」了。剩下的，只有一個簡單、冰冷、絕對的目標：消耗「釘子」。
「釘子」很快發現了陳克的異常。
這個上半場被他隨意戲耍的對手，眼神變得像兩塊冰冷的黑曜石，沒有任何情緒，只有專注到令人發毛的「鎖定」。
防守方式也徹底改變——不再追求漂亮的搶斷或封蓋，而是像最粘稠的膠水，進行無限度的身體接觸。每一個腳步都提前卡位，每一次對抗都毫無保留地全力衝撞，不在乎犯規，不在乎摔倒，甚至不在乎球在哪裡。
他的目的只有一個：讓「釘子」的每一次接球、每一次運球、每一次擺脫，都變得無比艱難和耗費體力。
「你他媽瘋了嗎？」一次激烈的卡位後，「釘子」喘著粗氣罵道，他感到前所未有的難受，這種純粹的、不講理的、消耗式的防守，打亂了他熟悉的節奏。
陳克沒有回答，只是用那雙空洞的眼睛看著他，然後立刻又貼了上去，手部不斷干擾，身體像牛皮糖一樣黏著。他的動作因為體力不支而有些僵硬和遲緩，但那份不惜一切也要拖住你的決心，卻透過每一次碰撞，清晰地傳遞過去。
「釘子」開始煩躁。他的命中率下降了，失誤增多了。
聖徒隊的其他人，雖然進攻依舊生澀，但因為「釘子」這個發動機被陳克用這種近乎無賴的方式部分「鎖死」，林肯公園的流暢進攻出現了滯澀。卡爾文趁機偷了一個反擊上籃。安德森也在內線硬打成功一個。
分差沒有被迅速縮小，但也沒有繼續擴大。
比賽陷入了一種醜陋的、消耗戰的泥潭。
陳克支付著可怕的代價，他的體能以更快的速度枯竭，每一次呼吸都帶著血腥味，眼前陣陣發黑，耳朵里的嗡鳴越來越響。肋骨和肩膀在一次次衝撞中疼痛不已。但他憑藉那股冰冷的、燒盡情緒的專注，強行維繫著。
他不再去想勝負，不去想未來，甚至不去想「防守」這個技術動作本身。
他只是執行著「消耗釘子」這個唯一指令，將自己變成一件純粹的、一次性的防禦工具。
在第三節還剩兩分鐘時，「釘子」在一次強行突破中，肘部狠狠撞在陳克的胸口。
陳克悶哼一聲，向後踉蹌幾步，差點坐倒在地，劇烈的疼痛讓他眼前一黑，幾乎窒息。
裁判沒有吹罰。
「釘子」趁機沖入內線上籃得分，分差回到14分。
陳克捂著胸口，彎著腰，劇烈咳嗽起來，每咳一下都牽扯著劇痛。墨菲教練在場邊大喊，似乎想換他下來。
但陳克慢慢直起身，擦了擦嘴角——沒有血，但那種腥甜味更濃了。
他抬起眼，再次看向有些得意的「釘子」，那雙黑曜石般的眼睛裡，依舊沒有任何情緒，只有一片冰冷的、非人的執著。
他什麼也沒說，只是再次邁開灌鉛般的雙腿，向著「釘子」走去，準備下一次的纏繞。
觀眾席上，零星響起了一些掌聲，不再是鬨笑，而是帶著某種震撼的、複雜的情緒。他們看不懂技術，但看得懂這種近乎自毀的搏命。
在某個無人注意的角落，獨立球探埃德加·洛佩茲放下了手中的小本子，摸了摸下巴，眼中第一次露出了超越單純「評估」的、深沉的光。
而在體育館外陰冷的細雨中，那輛舊款凱迪拉克靜靜停著。車窗內，戴維·羅斯看著手機上傳來的、場內熟人提供的簡單文字播報，眉頭微微皺起，然後又緩緩舒展，露出一絲更感興趣的笑容。
「純粹的意志消耗戰？有意思……比我想像的，還要『特別』一點。痛苦和絕望，果然是催化某些特質的絕佳土壤。」
館內，比賽在泥濘中繼續。
陳克像一具不知疼痛、不知疲倦的亡靈，固執地執行著他唯一的使命。
分差，在令人窒息的緩慢中，開始了一絲絲、極其微弱的動搖。
17分的差距，依然如同天塹。
但漆黑的絕望深潭裡，似乎終於被那不惜焚儘自身所發出的、微弱而冰冷的光，照出了一絲極其細微的、可能存在的縫隙。