第34章 澳岸風雲
那艘載著葡國士兵的巡邏艇竟徑直駛離，並未如預想中那般登船。
「怪事，」趙大勇撓了撓下巴，「麻子，這就完了？沒人上來查問？」
王二麻子也是一頭霧水，摸了摸後腦勺：「大爺的，頭兒要是知道咱倆來過兩趟還跟個生瓜蛋子似的，屁規矩不懂，不知會作何想。」
兩人正低聲調笑間，碼頭方向又一艘小艇破浪而來。這一次，艇上不僅掛著葡萄牙旗幟，還醒目地懸著一面理事官衙門的旗號。
趙大勇與麻子交換了個眼神，當即收斂了神色，下意識地理了理衣衫，快步迎至船舷邊，靜待來人登船。
登船的是幾名身著大清號服的差役，身後跟著一名通事。為首的差役頭目只抬眼看了下甲板，目光在趙大勇和麻子臉上稍作停留後，便不動聲色地低下頭，翻開了手中的冊子。另外兩名差役則與那通事站在一處，一邊低聲交談，一邊打量著大利號。
「爾等船隻入我香山澳地界，須守朝廷法度！」差役頭目把手伸了出來。「來，船牌給我。」
「應該的，應該的，官爺辛苦了。」王二麻子應了聲，滿臉含笑地從懷中取出早已備好的文書。他一邊將文書遞上，一邊在底下墊了兩塊鷹洋。「一點茶水錢，不成敬意。」
差役接過文書，指間的鷹洋便順勢滑入袖中。他臉色稍霽，可剛翻開文書看了幾行，眉頭便重新皺起。他將那紙文書舉到日光下仔細端詳，水印的紋路在陽光下清晰可見。
「這印鑑…」他捻著文書朝同伴使了個眼色。
另外兩名差役立即湊了過來。三人腦袋挨著腦袋，對著文書低聲嘀咕起來，時不時抬眼掃一掃趙大勇和麻子。
「日子是新的，這印紋卻不對…」
「阿帕里那邊，去年換過印？」
甲板上頓時安靜了不少。原本還在忙活的水手都停了手，一個個伸著脖子往這邊瞅。
趙大勇心裡有點打鼓，臉上還強撐著鎮定。旁邊的麻子倒是紋絲不亂，依舊咧著嘴，衝著那幾個差役一個勁兒地點頭哈腰，賠著笑臉。
差役頭目嘴角扯了扯，目光在兩人身上轉了個來回：「打哪兒來的？船上裝的什麼？人手可都齊了？」
王二麻子趕忙躬身，答得滴水不漏：「回官爺的話，小的們從呂宋阿帕里過來，船上十五個兄弟全在這兒了。貨嘛...」他笑著指了指對方手裡的文書，「都按實寫在單子上了，無非是些島上收來的鹹魚海貨，都是些不值錢的土產。」
「不值錢的土產？」頭目合上冊子後冷哼了一聲。「不值錢你們運了八萬斤？你這船牌，怕是有些年頭了吧？」
趙大勇眼神里那點強裝出來的恭敬褪了下去，透出股硬氣。
麻子臉上的笑容也褪得乾乾淨淨。他眯了眯眼，再看向那差役頭目時，眼裡已沒了諂媚。
船牌是陳先生從阿帕里托人弄的真貨，鹹魚也是文書記載得明明白白的。
好處費不是沒給，這到底是幾個意思？
就在倆人一臉懵逼時。
旁邊那個一直沒有吭聲的通事出來了，一臉笑容的攔在差役頭目和趙大勇中間。
「頭兒，您消消氣。」通事賠著笑臉，「我看這幾位兄弟面相憨厚，也是常年在海上跑的老實人。這海風濕氣重，保不齊是文書路上受了潮，墨跡才滲了些……您看這樣，這點小事不勞您費心，容我先和他們說道說道，問個清楚明白，也省得幾位官爺勞神？」
他話里話外給足了差役面子，又遞了個台階。
那差役頭目冷哼一聲，目光在通事和趙大勇等人臉上掃了一圈，意思到了，便也不再咄咄逼人，順坡下驢道：「就你話多！快點問清楚，碼頭規矩，不能壞。」
說完，他一揮手。另外兩個差役立刻收了那副凶神惡煞的嘴臉，跟著頭目退到了船舷另一側。三人掏出菸袋，倚著欄杆吞雲吐霧，對著岸上的風景指指點點，儼然一副置身事外的悠閒模樣。
這突如其來的變故，把趙大勇整不會了。
他撓了撓下巴，眉頭擰成了疙瘩。麻子也是一頭霧水。
這又是什麼鬼操作？
看剛才那架勢要抓人扣船的，怎麼這通事一開口，官差就去看風景了？
兩人自然不知，澳門這華洋雜處之地，向來利字為先。
每艘貨船入港前，都已被碼頭上的各方勢力評估分類。
窮酸小船自然無人理會，但他們這艘足有千石的大船，又明顯載滿了貨物，卻一沒懸掛任何知名商號的旗幟，二沒望見有本地頭面人物來接應，在那班地頭蛇眼裡，簡直是一頭誤入狼群的肥羊。
這通事明是官府翻譯，暗是各方耳目。
人還沒踏足甲板，懷裡已揣著兩份委託。一份來自本地華商，一份來自那葡萄牙代理人。兩家目的一致，都要搶先摸清這船老闆的底細。若對方勢弱，便聯手壓價，如有可能，一口吞了這批貨也不足為奇。當然若碰上真是硬茬，大家再認真談談生意，互利互惠也是可以的。
通事轉身笑著對趙大勇和麻子說道：「兩位掌柜的，借一步說話？」
他做了個請的手勢，引著二人向船艉稍僻靜處走了幾步。「方才的情形，二位也看到了。不是小弟多事，實在是...幾位官爺認死了貴船的文書印鑑有疑，這事兒可大可小。」
他稍稍一頓，仔細觀察著兩人的反應，才繼續道：「往大了說，扣船、封貨、押人調查，拖上三五個月也是常事。這往小了說呢...無非是幾位爺覺得這茶水錢，沒能體現出貴船這八萬斤貨物的誠意。」
「不過嘛，」通事笑容變得微妙起來，「這澳門港，也不止官府一條路。小弟在碼頭混跡多年，倒也認得幾位真心求購海貨的殷實商賈。若二位信得過，不如由小弟居中牽個線？價格包你們滿意。只要生意談成了，方才官面上的那點小麻煩...自然也就不是麻煩了。」
趙大勇和麻子對視一眼，心裡透亮。
搞了半天，自家是被當成待宰的肥羊了。
見兩人聽進去了，通事也不再繞彎子，直接攤牌。「八萬斤。不管你們運的是什麼，這量擺在這兒，就不是小生意。」他伸出兩根手指，在兩人面前晃了晃。「實話告訴二位，我上船前，手裡已經接了兩個老闆的託付。只要貨好，他們都想吃下。」
麻子眼神一閃：「哦？不知是哪路神仙？」
「一位是本地的陳老闆，那是咱們華人的大戶。」通事頓了頓，往岸上某座高聳的商館努了努嘴，「另一位，可是個西洋大人物。那位老爺說了，他對你們的土產很感興趣。」
說完，通事抱著胳膊看著倆人。
無論對方如何選擇，橫豎這筆錢，他是賺定了。
「怪事，」趙大勇撓了撓下巴，「麻子，這就完了？沒人上來查問？」
王二麻子也是一頭霧水，摸了摸後腦勺：「大爺的，頭兒要是知道咱倆來過兩趟還跟個生瓜蛋子似的，屁規矩不懂，不知會作何想。」
兩人正低聲調笑間，碼頭方向又一艘小艇破浪而來。這一次，艇上不僅掛著葡萄牙旗幟，還醒目地懸著一面理事官衙門的旗號。
趙大勇與麻子交換了個眼神，當即收斂了神色，下意識地理了理衣衫，快步迎至船舷邊，靜待來人登船。
登船的是幾名身著大清號服的差役，身後跟著一名通事。為首的差役頭目只抬眼看了下甲板，目光在趙大勇和麻子臉上稍作停留後，便不動聲色地低下頭，翻開了手中的冊子。另外兩名差役則與那通事站在一處，一邊低聲交談，一邊打量著大利號。
「爾等船隻入我香山澳地界，須守朝廷法度！」差役頭目把手伸了出來。「來，船牌給我。」
「應該的，應該的，官爺辛苦了。」王二麻子應了聲，滿臉含笑地從懷中取出早已備好的文書。他一邊將文書遞上，一邊在底下墊了兩塊鷹洋。「一點茶水錢，不成敬意。」
差役接過文書，指間的鷹洋便順勢滑入袖中。他臉色稍霽，可剛翻開文書看了幾行，眉頭便重新皺起。他將那紙文書舉到日光下仔細端詳，水印的紋路在陽光下清晰可見。
「這印鑑…」他捻著文書朝同伴使了個眼色。
另外兩名差役立即湊了過來。三人腦袋挨著腦袋，對著文書低聲嘀咕起來，時不時抬眼掃一掃趙大勇和麻子。
「日子是新的，這印紋卻不對…」
「阿帕里那邊，去年換過印？」
甲板上頓時安靜了不少。原本還在忙活的水手都停了手，一個個伸著脖子往這邊瞅。
趙大勇心裡有點打鼓，臉上還強撐著鎮定。旁邊的麻子倒是紋絲不亂，依舊咧著嘴，衝著那幾個差役一個勁兒地點頭哈腰，賠著笑臉。
差役頭目嘴角扯了扯，目光在兩人身上轉了個來回：「打哪兒來的？船上裝的什麼？人手可都齊了？」
王二麻子趕忙躬身，答得滴水不漏：「回官爺的話，小的們從呂宋阿帕里過來，船上十五個兄弟全在這兒了。貨嘛...」他笑著指了指對方手裡的文書，「都按實寫在單子上了，無非是些島上收來的鹹魚海貨，都是些不值錢的土產。」
「不值錢的土產？」頭目合上冊子後冷哼了一聲。「不值錢你們運了八萬斤？你這船牌，怕是有些年頭了吧？」
趙大勇眼神里那點強裝出來的恭敬褪了下去，透出股硬氣。
麻子臉上的笑容也褪得乾乾淨淨。他眯了眯眼，再看向那差役頭目時，眼裡已沒了諂媚。
船牌是陳先生從阿帕里托人弄的真貨，鹹魚也是文書記載得明明白白的。
好處費不是沒給，這到底是幾個意思？
就在倆人一臉懵逼時。
旁邊那個一直沒有吭聲的通事出來了，一臉笑容的攔在差役頭目和趙大勇中間。
「頭兒，您消消氣。」通事賠著笑臉，「我看這幾位兄弟面相憨厚，也是常年在海上跑的老實人。這海風濕氣重，保不齊是文書路上受了潮，墨跡才滲了些……您看這樣，這點小事不勞您費心，容我先和他們說道說道，問個清楚明白，也省得幾位官爺勞神？」
他話里話外給足了差役面子，又遞了個台階。
那差役頭目冷哼一聲，目光在通事和趙大勇等人臉上掃了一圈，意思到了，便也不再咄咄逼人，順坡下驢道：「就你話多！快點問清楚，碼頭規矩，不能壞。」
說完，他一揮手。另外兩個差役立刻收了那副凶神惡煞的嘴臉，跟著頭目退到了船舷另一側。三人掏出菸袋，倚著欄杆吞雲吐霧，對著岸上的風景指指點點，儼然一副置身事外的悠閒模樣。
這突如其來的變故，把趙大勇整不會了。
他撓了撓下巴，眉頭擰成了疙瘩。麻子也是一頭霧水。
這又是什麼鬼操作？
看剛才那架勢要抓人扣船的，怎麼這通事一開口，官差就去看風景了？
兩人自然不知，澳門這華洋雜處之地，向來利字為先。
每艘貨船入港前，都已被碼頭上的各方勢力評估分類。
窮酸小船自然無人理會，但他們這艘足有千石的大船，又明顯載滿了貨物，卻一沒懸掛任何知名商號的旗幟，二沒望見有本地頭面人物來接應，在那班地頭蛇眼裡，簡直是一頭誤入狼群的肥羊。
這通事明是官府翻譯，暗是各方耳目。
人還沒踏足甲板，懷裡已揣著兩份委託。一份來自本地華商，一份來自那葡萄牙代理人。兩家目的一致，都要搶先摸清這船老闆的底細。若對方勢弱，便聯手壓價，如有可能，一口吞了這批貨也不足為奇。當然若碰上真是硬茬，大家再認真談談生意，互利互惠也是可以的。
通事轉身笑著對趙大勇和麻子說道：「兩位掌柜的，借一步說話？」
他做了個請的手勢，引著二人向船艉稍僻靜處走了幾步。「方才的情形，二位也看到了。不是小弟多事，實在是...幾位官爺認死了貴船的文書印鑑有疑，這事兒可大可小。」
他稍稍一頓，仔細觀察著兩人的反應，才繼續道：「往大了說，扣船、封貨、押人調查，拖上三五個月也是常事。這往小了說呢...無非是幾位爺覺得這茶水錢，沒能體現出貴船這八萬斤貨物的誠意。」
「不過嘛，」通事笑容變得微妙起來，「這澳門港，也不止官府一條路。小弟在碼頭混跡多年，倒也認得幾位真心求購海貨的殷實商賈。若二位信得過，不如由小弟居中牽個線？價格包你們滿意。只要生意談成了，方才官面上的那點小麻煩...自然也就不是麻煩了。」
趙大勇和麻子對視一眼，心裡透亮。
搞了半天，自家是被當成待宰的肥羊了。
見兩人聽進去了，通事也不再繞彎子，直接攤牌。「八萬斤。不管你們運的是什麼，這量擺在這兒，就不是小生意。」他伸出兩根手指，在兩人面前晃了晃。「實話告訴二位，我上船前，手裡已經接了兩個老闆的託付。只要貨好，他們都想吃下。」
麻子眼神一閃：「哦？不知是哪路神仙？」
「一位是本地的陳老闆，那是咱們華人的大戶。」通事頓了頓，往岸上某座高聳的商館努了努嘴，「另一位，可是個西洋大人物。那位老爺說了，他對你們的土產很感興趣。」
說完，通事抱著胳膊看著倆人。
無論對方如何選擇，橫豎這筆錢，他是賺定了。