第48章 迷局初現
從媽祖廟出來，衣袍上的香火氣都還未散。
拜媽祖，陸大倉特意沒坐轎。
此刻也只能帶著幾個手下一步一步踏上這硓𥑮石路上。
也行，他還指望著海風能吹散心頭那團亂麻。
台灣府那邊已經多次來信，告訴他這段時間安分一點。
他姐夫也是，和馬軍門鬧什麼鬧，搞得勢同水火。
除了這些鬧心事，手頭上差事也多了不少。
福建布政使司的行文已到，言明本季的俸餉與軍需將借末季風勢提前一月送達。銀兩入庫，向為肥差，亦是險差，暗處不知多少雙眼睛盯著。至於那些棉麻、桐油、鐵釘，更是本協命脈所系。此番物資交割，務必處置得滴水不漏，否則，一著不慎，便成了他人手中的刀。
台灣府的兵谷船昨日已泊澳口。澎湖協上千兵丁三個月的口糧盡繫於此。此事也為千鈞之重，若有半分差池，莫說頂戴，只怕項上人頭難保。所有文書回執，必須他親手畫押，任一環節都不得假手他人。
最讓他心煩的還是海龍幫那邊。說好的一萬斤藥材，竟硬生生短了三千。這批貨...不止是生意，更牽涉幾位大人的隱秘進項。手下催討數次都無果，看來，海龍幫是覺得他陸大倉的話不好使了？還是另尋了靠山？他必須親赴福州，會一會那位新龍頭。若談不攏，說不得，也要讓它們見識些見不得光的手段。
思緒未定，糧秣倉已到。
此地崗哨林立，自成一區。偌大的倉院人聲鼎沸，熱浪裹挾著谷塵撲面。數十夫役赤膊扛著麻袋在倉吏的吆喝下奔忙，腳步沉重地往來於碼頭與倉廩之間。混雜的氣味雖依舊混濁不堪，還好他已經習慣了。
倉吏看見陸大倉，立刻一路小跑過來，遞上擦汗的巾子。
「大使，這批台灣運來的稻穀，一共是兩千七百石，現已驗過七成，都是去年的新谷，足額足量。」
陸大倉在臉上胡亂擦了一把，心頭那點沒來由的煩躁又加了一點。
「數額怎麼這麼大？」陸大倉問，「倉里還能放下多少？」
「回大使，前幾日給左右營發了月例，地方倒是騰出了些。但這批穀子太多，恐怕還是不夠。要不，把之前各營欠缺的數額都給補上？」
「等等再說」
陸大倉眉頭微蹙，轉身踱至一旁的涼棚。
差役已將文書筆墨備妥，靜候在陰影里。
陸大倉盯著帳簿上的數目，並未碰筆。一切都對，一切正常。可媽祖廟裡那無來由的眼皮跳，此刻無來由地又是一跳。
嗅不出危險具體所在，但本能讓寒毛根根立起。
這筆糧草有問題？
片刻沉寂後，他終是伸手，提起了筆。
落下最後一筆，他想了又想。
「去，把右營的撥付文書取來。」
倉吏一怔，當即領命而去，很快便呈上一份待辦的右營月度申領單。
看到單子，眼前便浮起右營劉宗禹那張臉。前幾天就為稻穀摻沙石的事，這位參將大人曾在協鎮署廊下指著他的鼻子罵，唾沫星子幾乎濺到他臉上。當時若非旁人出來打圓場，劉宗禹的拳頭怕是早已揮了過來。
自己倒也是放過狠話，不過非常時期....
也罷。
權當破財消災，結個善緣。
便宜那老小子了。
「照這個數，」他指向帳簿，「給右營撥足三個月，讓他們自己派船來拉。」
倉吏話到嘴邊，又咽了回去。一次撥付三月，向無此例。月申月領，方能防著兵丁私下變賣口糧，這也是倉廩牽制各營的手段。
陸大倉看在眼裡，無意解釋。他此刻只求心安。
落筆之際，劉參將的辱罵陡然再現。
「吃軟飯的東西！」
輕蔑的嗤笑，如在耳邊。
臉色瞬間沉了下去，一股邪火直衝天靈蓋。
他這輩子，最恨的就是別人拿他姐夫說事！
覺羅四明是知府沒錯，可他陸大倉的位子是靠自己搏來的！
如今，在旁人眼裡，他仍是個靠姐夫的窩囊廢？
這口氣，他咽不下去。
「慢。」他起身到那一排按天干地支命名的倉庫前，指著其中一間。「打開！」
倉吏慌忙取來鑰匙。
倉門被推開，灰塵與陳腐穀物氣息撲面而來。
「大使，這批陳谷....」倉吏捏著鼻子，小心翼翼地開口。
「成色如何？」
「回大使，倒沒霉變，就是放得太久，舂出來的米，怕是又糙又散。」
「口感？吃不壞人就行。」陸大倉不以為意，「這裡一共有多少？」
「大概不到一千石...」
「嗯，不足的部分用新到的稻穀補齊。總數，按三個月的量。」陸大倉悠悠說道：「傳我的話，派船全部給他們送過去！省的他們來了囉嗦。」
倉吏心頭一片雪亮。
高，實在是高！
總數不少，右營還得了方便，這是天大的人情。劉參將就算事後知道，也只能打落牙齒和血吞。
吃點陳谷怎麼了？
就算鬧到董副將甚至馬協台那裡，陸大使也占著大義。
足夠右營那幫兵痞噁心小半年！
「聽明白了？」
「明白！標下這就去辦！保證辦得妥妥帖帖！」
.....
處理完手頭最後一本文書，日頭已西斜。
陸大倉揉著額角，正想吩咐下人換杯濃茶，那倉吏便腳步匆匆地從外頭回來。
「大人。」倉吏湊近前。
「嗯。」
陸大倉眼皮也沒抬，此刻他只想圖個清靜。
「方才……方才往右營送糧交割時，小的在外垵澳碼頭，瞧見一艘船。」倉吏的聲音壓得更低了。
陸大倉掀了掀眼皮，原有些不耐，可瞧見對方神色有異，心裡微微一動，那點煩躁便按了下去。
「什麼船？」
「像是海龍幫的貨船。」倉吏舔了舔嘴唇，「看規制和舊漆，絕不會錯。」
陸大倉不動聲色，端起了旁邊的茶水呷了一口。
「繼續說。」
「小的多了個心眼，假意核對糧包數目，湊近了些看。」倉吏喉結滾動了一下，「那船像是張五當頭兒的福海號。」
他腦子「嗡」了下，所有的煩躁都有了指向。
「大人，那船怕是早卸空了。邊上還有人守著。」倉吏小心翼翼地補充道，「看那架勢，怕不是一兩日了。」
不是一兩日了...
扣了船，這瞞得密不透風。
是衝著海龍幫，還是沖他陸大倉來的？
拜媽祖，陸大倉特意沒坐轎。
此刻也只能帶著幾個手下一步一步踏上這硓𥑮石路上。
也行，他還指望著海風能吹散心頭那團亂麻。
台灣府那邊已經多次來信，告訴他這段時間安分一點。
他姐夫也是，和馬軍門鬧什麼鬧，搞得勢同水火。
除了這些鬧心事，手頭上差事也多了不少。
福建布政使司的行文已到，言明本季的俸餉與軍需將借末季風勢提前一月送達。銀兩入庫，向為肥差，亦是險差，暗處不知多少雙眼睛盯著。至於那些棉麻、桐油、鐵釘，更是本協命脈所系。此番物資交割，務必處置得滴水不漏，否則，一著不慎，便成了他人手中的刀。
台灣府的兵谷船昨日已泊澳口。澎湖協上千兵丁三個月的口糧盡繫於此。此事也為千鈞之重，若有半分差池，莫說頂戴，只怕項上人頭難保。所有文書回執，必須他親手畫押，任一環節都不得假手他人。
最讓他心煩的還是海龍幫那邊。說好的一萬斤藥材，竟硬生生短了三千。這批貨...不止是生意，更牽涉幾位大人的隱秘進項。手下催討數次都無果，看來，海龍幫是覺得他陸大倉的話不好使了？還是另尋了靠山？他必須親赴福州，會一會那位新龍頭。若談不攏，說不得，也要讓它們見識些見不得光的手段。
思緒未定，糧秣倉已到。
此地崗哨林立，自成一區。偌大的倉院人聲鼎沸，熱浪裹挾著谷塵撲面。數十夫役赤膊扛著麻袋在倉吏的吆喝下奔忙，腳步沉重地往來於碼頭與倉廩之間。混雜的氣味雖依舊混濁不堪，還好他已經習慣了。
倉吏看見陸大倉，立刻一路小跑過來，遞上擦汗的巾子。
「大使，這批台灣運來的稻穀，一共是兩千七百石，現已驗過七成，都是去年的新谷，足額足量。」
陸大倉在臉上胡亂擦了一把，心頭那點沒來由的煩躁又加了一點。
「數額怎麼這麼大？」陸大倉問，「倉里還能放下多少？」
「回大使，前幾日給左右營發了月例，地方倒是騰出了些。但這批穀子太多，恐怕還是不夠。要不，把之前各營欠缺的數額都給補上？」
「等等再說」
陸大倉眉頭微蹙，轉身踱至一旁的涼棚。
差役已將文書筆墨備妥，靜候在陰影里。
陸大倉盯著帳簿上的數目，並未碰筆。一切都對，一切正常。可媽祖廟裡那無來由的眼皮跳，此刻無來由地又是一跳。
嗅不出危險具體所在，但本能讓寒毛根根立起。
這筆糧草有問題？
片刻沉寂後，他終是伸手，提起了筆。
落下最後一筆，他想了又想。
「去，把右營的撥付文書取來。」
倉吏一怔，當即領命而去，很快便呈上一份待辦的右營月度申領單。
看到單子，眼前便浮起右營劉宗禹那張臉。前幾天就為稻穀摻沙石的事，這位參將大人曾在協鎮署廊下指著他的鼻子罵，唾沫星子幾乎濺到他臉上。當時若非旁人出來打圓場，劉宗禹的拳頭怕是早已揮了過來。
自己倒也是放過狠話，不過非常時期....
也罷。
權當破財消災，結個善緣。
便宜那老小子了。
「照這個數，」他指向帳簿，「給右營撥足三個月，讓他們自己派船來拉。」
倉吏話到嘴邊，又咽了回去。一次撥付三月，向無此例。月申月領，方能防著兵丁私下變賣口糧，這也是倉廩牽制各營的手段。
陸大倉看在眼裡，無意解釋。他此刻只求心安。
落筆之際，劉參將的辱罵陡然再現。
「吃軟飯的東西！」
輕蔑的嗤笑，如在耳邊。
臉色瞬間沉了下去，一股邪火直衝天靈蓋。
他這輩子，最恨的就是別人拿他姐夫說事！
覺羅四明是知府沒錯，可他陸大倉的位子是靠自己搏來的！
如今，在旁人眼裡，他仍是個靠姐夫的窩囊廢？
這口氣，他咽不下去。
「慢。」他起身到那一排按天干地支命名的倉庫前，指著其中一間。「打開！」
倉吏慌忙取來鑰匙。
倉門被推開，灰塵與陳腐穀物氣息撲面而來。
「大使，這批陳谷....」倉吏捏著鼻子，小心翼翼地開口。
「成色如何？」
「回大使，倒沒霉變，就是放得太久，舂出來的米，怕是又糙又散。」
「口感？吃不壞人就行。」陸大倉不以為意，「這裡一共有多少？」
「大概不到一千石...」
「嗯，不足的部分用新到的稻穀補齊。總數，按三個月的量。」陸大倉悠悠說道：「傳我的話，派船全部給他們送過去！省的他們來了囉嗦。」
倉吏心頭一片雪亮。
高，實在是高！
總數不少，右營還得了方便，這是天大的人情。劉參將就算事後知道，也只能打落牙齒和血吞。
吃點陳谷怎麼了？
就算鬧到董副將甚至馬協台那裡，陸大使也占著大義。
足夠右營那幫兵痞噁心小半年！
「聽明白了？」
「明白！標下這就去辦！保證辦得妥妥帖帖！」
.....
處理完手頭最後一本文書，日頭已西斜。
陸大倉揉著額角，正想吩咐下人換杯濃茶，那倉吏便腳步匆匆地從外頭回來。
「大人。」倉吏湊近前。
「嗯。」
陸大倉眼皮也沒抬，此刻他只想圖個清靜。
「方才……方才往右營送糧交割時，小的在外垵澳碼頭，瞧見一艘船。」倉吏的聲音壓得更低了。
陸大倉掀了掀眼皮，原有些不耐，可瞧見對方神色有異，心裡微微一動，那點煩躁便按了下去。
「什麼船？」
「像是海龍幫的貨船。」倉吏舔了舔嘴唇，「看規制和舊漆，絕不會錯。」
陸大倉不動聲色，端起了旁邊的茶水呷了一口。
「繼續說。」
「小的多了個心眼，假意核對糧包數目，湊近了些看。」倉吏喉結滾動了一下，「那船像是張五當頭兒的福海號。」
他腦子「嗡」了下，所有的煩躁都有了指向。
「大人，那船怕是早卸空了。邊上還有人守著。」倉吏小心翼翼地補充道，「看那架勢，怕不是一兩日了。」
不是一兩日了...
扣了船，這瞞得密不透風。
是衝著海龍幫，還是沖他陸大倉來的？