第38章 暗流碼頭
晨光熹微，內垵澳碼頭。
海浪拍打著礁石，潮水聲在清晨顯得格外清晰。
泊位里，兩艘帶傷的帆船與周遭旗幡招展的朝廷制式戰船相比，顯得分外刺眼。
沉重的腳步聲由遠及近，打破了碼頭的寧靜。
一隊清兵走在前面，後面則緊隨一群扛著繩鋸墨斗的工匠。
他們徑直走了過來。
福船甲板上，正與弟兄們一同修補船帆的趙大勇緩緩直起身，眯著眼朝來路望去。雙桅船那邊，王二麻子也從船艙里探出身子，目光在半空中與趙大勇遙遙一碰，便已心領神會。他拍掉手上的木屑，不緊不慢地踱下跳板，與趙大勇並肩站在碼頭。
隊伍在兩艘船前停下，為首的正是李把總。
「幾位軍爺，這麼早過來，有事？」趙大勇率先開口，臉上熟練地堆起幾分恰到好處的笑容。王二麻子則抱臂站在一旁，嘴角掛著笑，並不多言，將場面交給了他。
見兩位主事的都在，李把總臉上也擠出了幾分笑意。
「不是什麼公事，兩位兄弟莫慌，」他抱了抱拳，「我們劉大人昨夜輾轉反側，始終惦念著各位的救命大恩。這不，天一亮就特命我帶了營里最好的工匠師傅們過來，看看有什麼能幫上忙的。」
目光掃過兩艘船的傷損處，他的語氣愈發誠懇：「船有什麼損傷，或是需要什麼料件，諸位儘管開口。修繕所需的一切，皆由我右營承擔。」
話音稍落，他又仿佛不經意地提起：「哦，此事我已先行遣人向李當家稟報過了。李當家也托我，代他向劉大人的仁義轉達謝意呢。」
「哎呀呀！劉將軍也太客氣了！」搓了搓手，趙大勇臉上的笑容更盛，「這怎麼好意思……海上救人，不就是天經地義的事嘛！」
「就是！都是風浪里討生活的，互相搭把手應當應分！」王二麻子此時才熱絡地接上話，一唱一和，「將軍如此仁義，咱們也不能外道了！快，諸位師傅，快請上船指點指點！」
他順勢指了指身上的木屑，朝李把總訴苦道：「不瞞您說，我正為缺幾塊好料子發愁呢。」說罷轉頭朝船上喊道：「張木匠！先別忙了，快出來！將軍大人給咱們派來幫手了！」
「好嘞！馬上來！」
「這劉將軍，真是個講究人！」
「瞧瞧，我說什麼來著？好人有好報！」
船上的其他弟兄們也圍攏過來，有人指著船體的破損處，興奮地比劃討論起來。
氣氛一下子熱絡了起來。
在李把總的示意下，工匠們分散登上兩艘船。
甫一上船，便各司其職。
彈墨斗的，敲船板的，測量尺寸的，場面煞是熱鬧。
幾名親兵也隨之散開，有的跟上了船，有的在碼頭四周看似隨意地站定，目光卻將整個碼頭籠罩在內。
被外面的動靜驚動到，陳阿公從房間裡走了出來，渾濁的眼珠緩緩轉動，打量起來。
當了一輩子疍民，他對官軍有種刻在骨子裡的疏離，並未上前招呼，只是背著個手，在甲板上溜了一圈，最後停在一個不礙事的地方，好似看熱鬧般盯著工匠們忙碌。
過了片刻，他極自然地朝碼頭上的王二麻子招了招手。
「麻子，阿公找你。」正在和木匠商討的張木匠搭了一嘴。
「哎，來了，來了。」王二麻子對李把總交代了一句，小跑著上了船，湊到陳阿公身邊，「阿公，您吩咐？」
陳阿公目光仍落在忙碌的工匠身上，聲音細若蚊蚋：「有些蹊蹺。對了，阿成堂哥醒了，有急事。你們得去個人，看天明怎麼定。」
「阿公，這不太好辦。」王二麻子面露難色，「我和大勇都走不開，底下那軍頭一直拉著我們閒扯。不過他說了，頭兒已經知道修船的事。」
陳阿公沉吟片刻：「那幫得用的後生都不在，其餘人...這樣，你去找阿成，讓他去見天明。」
「曉得了，我去找他。」王二麻子不動聲色地點頭。
他找到阿成，低聲轉述了阿公的意思。阿成嘴上應著「這就去」，眼神卻瞟向碼頭上的清兵和遠處的軍營，喉結上下滾動，愣是邁不出一步。
「王...王大哥，」他聲音都有些發顫了，「那、那裡面……我，我一個人怵得慌……」
看著他這副慫樣，王二麻子又氣又急。
對這些自幼在官府威壓下求生的疍民而言，獨自入軍營確實有些為難。可眼下.....這事顯然耽擱不得。
「罷！」王二麻子在他肩上拍了一下，「跟我來。」
說罷，他扯著阿成下船，徑直走向李把總。
「李爺。」王二麻子喊了一聲。
「什麼事？」李把總瞥了眼阿成。
「是這樣，」王二麻子臉上堆著笑，指了指阿成，「這小子的堂哥一路病著，昨晚不是一大堆傷患都去了你們傷兵營嗎。他想去看看，又怕衝撞了軍營的規矩。您看，能不能行個方便，找個兄弟帶他過去找一下我們李當家，順便跟李當家說一聲。」
李把總楞了一下，沉呤片刻。
「小事一樁。」李把總的臉上重新露出笑容，「劉大人吩咐過，你們的事，就是我們右營的事。」
他回過頭，對身後一名親兵揚了揚下巴。
「你，帶這位兄弟去傷兵營，再去找到他們李當家。」
「是！」那名親兵應聲出列。
「多謝李爺！多謝李爺！」王二麻子連聲道謝。
阿成也連忙跟著鞠躬。
那名親兵走到阿成面前，面無表情地說道：「走吧。」
阿成看了王二麻子一眼，王二麻子對他點了點頭，給了個安心的眼神。
他這才有些艱難地跟在親兵身後，一步一步地，朝著軍營走去。
心裡還是緊張，只覺得每一步都踩在棉花上。
對著強人他覺得還能說上幾句，可官家的地盤上，他連大氣都不敢喘。
「麻子兄弟交代的事不好辦啊，這堂哥明明就在船上，我這直接去傷兵營？豈不是當場就露餡？」
心裡七上八下。
眼看轅門越來越近，他停下了腳步。
「官…官爺！」他聲音帶著哭腔。
那親兵聞聲回頭。
阿成嚇得縮了縮脖子，期期艾艾地央求道：「要…要不，您…您還是先帶我去見我們當家的吧？我一個人實在慌得走不動道……見了當家的，我心裡才踏實。」
親兵臉上掠過絲不耐，但看著阿成這窩囊樣，一時也...
「麻煩。」
「跟上。」
海浪拍打著礁石，潮水聲在清晨顯得格外清晰。
泊位里，兩艘帶傷的帆船與周遭旗幡招展的朝廷制式戰船相比，顯得分外刺眼。
沉重的腳步聲由遠及近，打破了碼頭的寧靜。
一隊清兵走在前面，後面則緊隨一群扛著繩鋸墨斗的工匠。
他們徑直走了過來。
福船甲板上，正與弟兄們一同修補船帆的趙大勇緩緩直起身，眯著眼朝來路望去。雙桅船那邊，王二麻子也從船艙里探出身子，目光在半空中與趙大勇遙遙一碰，便已心領神會。他拍掉手上的木屑，不緊不慢地踱下跳板，與趙大勇並肩站在碼頭。
隊伍在兩艘船前停下，為首的正是李把總。
「幾位軍爺，這麼早過來，有事？」趙大勇率先開口，臉上熟練地堆起幾分恰到好處的笑容。王二麻子則抱臂站在一旁，嘴角掛著笑，並不多言，將場面交給了他。
見兩位主事的都在，李把總臉上也擠出了幾分笑意。
「不是什麼公事，兩位兄弟莫慌，」他抱了抱拳，「我們劉大人昨夜輾轉反側，始終惦念著各位的救命大恩。這不，天一亮就特命我帶了營里最好的工匠師傅們過來，看看有什麼能幫上忙的。」
目光掃過兩艘船的傷損處，他的語氣愈發誠懇：「船有什麼損傷，或是需要什麼料件，諸位儘管開口。修繕所需的一切，皆由我右營承擔。」
話音稍落，他又仿佛不經意地提起：「哦，此事我已先行遣人向李當家稟報過了。李當家也托我，代他向劉大人的仁義轉達謝意呢。」
「哎呀呀！劉將軍也太客氣了！」搓了搓手，趙大勇臉上的笑容更盛，「這怎麼好意思……海上救人，不就是天經地義的事嘛！」
「就是！都是風浪里討生活的，互相搭把手應當應分！」王二麻子此時才熱絡地接上話，一唱一和，「將軍如此仁義，咱們也不能外道了！快，諸位師傅，快請上船指點指點！」
他順勢指了指身上的木屑，朝李把總訴苦道：「不瞞您說，我正為缺幾塊好料子發愁呢。」說罷轉頭朝船上喊道：「張木匠！先別忙了，快出來！將軍大人給咱們派來幫手了！」
「好嘞！馬上來！」
「這劉將軍，真是個講究人！」
「瞧瞧，我說什麼來著？好人有好報！」
船上的其他弟兄們也圍攏過來，有人指著船體的破損處，興奮地比劃討論起來。
氣氛一下子熱絡了起來。
在李把總的示意下，工匠們分散登上兩艘船。
甫一上船，便各司其職。
彈墨斗的，敲船板的，測量尺寸的，場面煞是熱鬧。
幾名親兵也隨之散開，有的跟上了船，有的在碼頭四周看似隨意地站定，目光卻將整個碼頭籠罩在內。
被外面的動靜驚動到，陳阿公從房間裡走了出來，渾濁的眼珠緩緩轉動，打量起來。
當了一輩子疍民，他對官軍有種刻在骨子裡的疏離，並未上前招呼，只是背著個手，在甲板上溜了一圈，最後停在一個不礙事的地方，好似看熱鬧般盯著工匠們忙碌。
過了片刻，他極自然地朝碼頭上的王二麻子招了招手。
「麻子，阿公找你。」正在和木匠商討的張木匠搭了一嘴。
「哎，來了，來了。」王二麻子對李把總交代了一句，小跑著上了船，湊到陳阿公身邊，「阿公，您吩咐？」
陳阿公目光仍落在忙碌的工匠身上，聲音細若蚊蚋：「有些蹊蹺。對了，阿成堂哥醒了，有急事。你們得去個人，看天明怎麼定。」
「阿公，這不太好辦。」王二麻子面露難色，「我和大勇都走不開，底下那軍頭一直拉著我們閒扯。不過他說了，頭兒已經知道修船的事。」
陳阿公沉吟片刻：「那幫得用的後生都不在，其餘人...這樣，你去找阿成，讓他去見天明。」
「曉得了，我去找他。」王二麻子不動聲色地點頭。
他找到阿成，低聲轉述了阿公的意思。阿成嘴上應著「這就去」，眼神卻瞟向碼頭上的清兵和遠處的軍營，喉結上下滾動，愣是邁不出一步。
「王...王大哥，」他聲音都有些發顫了，「那、那裡面……我，我一個人怵得慌……」
看著他這副慫樣，王二麻子又氣又急。
對這些自幼在官府威壓下求生的疍民而言，獨自入軍營確實有些為難。可眼下.....這事顯然耽擱不得。
「罷！」王二麻子在他肩上拍了一下，「跟我來。」
說罷，他扯著阿成下船，徑直走向李把總。
「李爺。」王二麻子喊了一聲。
「什麼事？」李把總瞥了眼阿成。
「是這樣，」王二麻子臉上堆著笑，指了指阿成，「這小子的堂哥一路病著，昨晚不是一大堆傷患都去了你們傷兵營嗎。他想去看看，又怕衝撞了軍營的規矩。您看，能不能行個方便，找個兄弟帶他過去找一下我們李當家，順便跟李當家說一聲。」
李把總楞了一下，沉呤片刻。
「小事一樁。」李把總的臉上重新露出笑容，「劉大人吩咐過，你們的事，就是我們右營的事。」
他回過頭，對身後一名親兵揚了揚下巴。
「你，帶這位兄弟去傷兵營，再去找到他們李當家。」
「是！」那名親兵應聲出列。
「多謝李爺！多謝李爺！」王二麻子連聲道謝。
阿成也連忙跟著鞠躬。
那名親兵走到阿成面前，面無表情地說道：「走吧。」
阿成看了王二麻子一眼，王二麻子對他點了點頭，給了個安心的眼神。
他這才有些艱難地跟在親兵身後，一步一步地，朝著軍營走去。
心裡還是緊張，只覺得每一步都踩在棉花上。
對著強人他覺得還能說上幾句，可官家的地盤上，他連大氣都不敢喘。
「麻子兄弟交代的事不好辦啊，這堂哥明明就在船上，我這直接去傷兵營？豈不是當場就露餡？」
心裡七上八下。
眼看轅門越來越近，他停下了腳步。
「官…官爺！」他聲音帶著哭腔。
那親兵聞聲回頭。
阿成嚇得縮了縮脖子，期期艾艾地央求道：「要…要不，您…您還是先帶我去見我們當家的吧？我一個人實在慌得走不動道……見了當家的，我心裡才踏實。」
親兵臉上掠過絲不耐，但看著阿成這窩囊樣，一時也...
「麻煩。」
「跟上。」