第八十七章 酸味希望與「鬼怪」傳說
第89章 酸味希望與「鬼怪」傳說
國際刑警的行動編隊抵達現場。
三架塗裝低調的垂直起降運輸機降落在相對平坦的沙地上，身穿標準作戰服的隊員魚貫而出，迅速接管現場。
昏迷的盜獵者被逐一搜身、確認身份後抬上擔架，鎖死的精靈球被裝入特製的能量屏蔽箱，爆炸的車輛殘骸和那台被破壞的柱狀裝置也被仔細檢查、採樣、封裝。
一名戴著隊長肩章的中年女性向亞伯特敬禮：「園丁」長官，現場已控制。後續清理和證據鏈構建由第七小隊負責。」
亞伯特點頭，簡單交代了幾句，便和張劍英退到岩柱區的陰涼處。
派帕抱著那個依舊滲出微弱酸味的容器，有些侷促地站在一旁，看著訓練有素的國際刑警們高效作業。
「別緊張。」
張劍英遞給他一瓶水，「例行公事。而且你算是見義勇為的協助者。」
派帕接過水，小口喝著，目光不由自主地飄向懷中容器。
那裡面的秘傳酸味料，是他救治夥伴全部的希望。
待最初的現場處置告一段落，亞伯特示意派帕跟他們到一旁更安靜的地方。
「正式認識一下。」
亞伯特推了推眼鏡，語氣比之前溫和許多，「我是國際刑警帕底亞分部特勤，代號園丁」。這位是張劍英，來自神奧的特別協作者。你叫什麼名字，出現在這裡是為了獲取這個特殊植物嗎。」
派帕放鬆下來，輕輕點頭：「是的。我叫派帕，是帕底亞學院的學生，暫時休學中。」
他猶豫了一下，補充道：「今天真的非常感謝你們。如果沒有你們，我恐怕——」
「不必客氣。」
亞伯特擺擺手，「我們也有自己的任務目標，救你是順便。」同時探尋地望向秘傳調味料。
派帕察覺到了這目光。
他深吸一口氣，仿佛下定了某種決心。
「我知道你們可能有很多疑問——關於我為什麼會出現在這裡，關於這個。」
他輕輕舉起容器，透過特製的透明部分，能看到裡面那株奇異植物散發的瑩綠微光，「這是「秘傳酸味料」，一種非常稀有的特殊食材。我需要用它——來救我的家人。」
他停頓了一下，似乎在組織語言：「為了表示感謝，也為了證明我沒有惡意。我可以現在就用它做點什麼。你們願意看看嗎？」
張劍英和亞伯特對視一眼，都從對方眼中看到了好奇。
亞伯特微微頷首：「請便。我們也對帕底亞的特有食材很感興趣。」
派帕的眼睛亮了起來。
他像是變了一個人，那種侷促和不安迅速褪去，取而代之的是一種近乎虔誠的專注。
他小心翼翼地將容器放在一塊平坦的岩石上，然後卸下那個看起來就很專業的料理背包，動作熟練地開始準備。
便攜爐、耐熱料理板、一套大小不一的銀制刀具、幾個密封的食材盒、研磨器、溫度計————
一件件工具被他有條不紊地取出、擺放。
張劍英看著派帕從背包里掏出一件件物品，內心感慨。
好傢夥，這背包分量可不輕，你小子體質也不一般啊，虧你能背著它在沙地里健步如飛。
派帕先是取出一小塊只有指甲蓋發展的秘傳酸味料結晶，用鑷子夾著，在特製的研磨缽中極其小心地研磨成細膩的粉末，整個過程專注得像是在進行精密實驗。
接著，他打開其他食材盒。
新鮮到還帶著水珠的番茄和生菜，烘烤好的全麥麵包，質地細膩的酪梨，以及幾種張劍英叫不出名字、但香氣獨特的帕底亞本地香草和樹果。
派帕的動作行雲流水，卻又帶著一種獨特的韻律。
切配的刀工精準利落，食材搭配的先後順序、醬料的調製比例，都似乎經過千百次的推敲。
他將那一點點酸味料粉末融入自製的樹果蛋黃醬中，粉末接觸醬料的瞬間，瑩綠色的微光如同活過來一般，在醬料中流轉開來，散發出一種難以言喻的、清新中帶著深邃刺激的複合香氣。
短短十幾分鐘，六個看起來樸實無華卻散發著誘人光芒的三明治，整齊地擺放在了料理板上。
「這是酸檸鮮蔬活力三明治」。
「6
派帕擦了擦額頭的細汗，臉上帶著一絲疲憊，但更多的是期待，「秘傳調味料的用量非常非常少，但效果應該會很明顯。」
他拿起一個，沒有自己吃，而是轉向張劍英和亞伯特，鄭重地說：「在給獒教父嘗試之前，我想先謝謝你們的寶可夢夥伴。今天它們保護了我，也消耗了很多體力。如果不介意的話——」
張劍英看向身邊早就快按捺不住的寶可夢，無奈一笑。
他接過幾份三明治，先遞給沙奈朵一塊。
沙奈朵優雅地用念力托起食物，放入口中。
它閉上眼睛，細細品味。片刻後，它重新睜眼，緋紅色的眼眸中閃過一絲訝異。
心靈感應傳遞來愉悅地情感，沙奈朵表示不僅非常美味，更有一股溫和而精純的能量，快速撫平了戰鬥帶來的精神疲憊，連帶著超能力的恢復速度都明顯加快了。
「哏嘎！」
耿鬼早就急不可耐地飄了過來，眼巴巴地看著。
張劍英笑著遞過去一塊。
耿鬼一把抓過，整個塞進嘴裡，圓滾滾的身體瞬間僵住，然後眼睛瞪得滾圓，臉上露出極其誇張的、仿佛升天般的幸福表情。
短爪子捂著胖臉在空中快樂地轉起了圈圈，傳來一陣含糊不清的怪笑，顯然美味和能量的雙重衝擊讓它開心壞了。
土台龜也得到了一塊。因為體型和進食方式，張劍英親自將三明治放在它面前。
土台龜慢條斯理地品嘗著，眼睛微微眯起，發出舒服的低吼，背上的樹木似乎都變得更翠綠了些。
壺壺從殼裡探出頭，好奇地看著，土台龜用鼻子輕輕推了一點給它。兩隻龜寶可夢湊在一起，安靜地分享著美食，畫面溫馨。
寶貝龍雖然剛剛解毒完畢，還有些蔫蔫的，但聞到香氣也湊了過來。
它小口啃著屬於自己的那份，中毒帶來的虛弱感似乎被驅散了不少，眼睛重新變得有神，吃完後還意猶未盡地舔了舔爪子，看向了還在開心吃著三明治的小企鵝。
小企鵝渾身一僵，看了看自己的那份，隨即肉痛的掰下一半，遞給寶貝龍。
寶貝龍愣了愣，彆扭的轉過頭，揮舞了下爪子，示意小企鵝自己吃就好。小企鵝也不再推讓，開心的繼續乾飯。
而大劍鬼和亞伯特的雷電獸這兩隻兩隻以威嚴、冷靜著稱的寶可夢，起初還試圖維持形象，小口矜持地吃著。
但三明治入口的瞬間，雷電獸的耳朵猛地豎得筆直，尾巴不受控制地快速搖動起來。
大劍鬼雖然依舊面無表情，但咀嚼的動作明顯加快，眼神微微發亮，吃完後還不動聲色地瞥了一眼料理板上剩下的那個。
亞伯特和張劍英在一旁看著，努力繃著臉，肩膀卻忍不住微微抖動。
派帕看著寶可夢們的反應，臉上終於露出了發自內心的輕鬆笑容。
這笑容沖淡了他眉宇間籠罩的陰鬱，讓他看起來更像一個符合年齡的少年。
他拿起最後一個，也是用料看起來最紮實的那個三明治，深深吸了一口氣，放出了精靈球。
光芒閃過，獒教父出現在沙地上。
它依舊虛弱，身上的繃帶雖然潔淨，但能看出傷勢並未痊癒。
獒教父努力試圖起身，卻並未成功，只是警惕地看了看四周，然後溫順地靠向派帕。
「夥計，嘗嘗這個。」
派帕的聲音溫柔得不可思議。他蹲下身，將三明治一點點餵給獒教父。
獒教父很快被食物的香氣吸引，小心地吃了起來。
接下來發生的變化，讓三人都屏住了呼吸。
只見獒教父身上，特別是受傷的部位，開始泛起極其微弱的、與酸味料同源的瑩綠色光點。
它原本有些沉重的呼吸逐漸變得平穩有力，臉上的疲憊表情也以肉眼可見的速度消退。
獒教父重新嘗試站起身體，雖然還有些顫抖，但它真的站穩了，甚至嘗試著向前邁了一小步！
「太好了！真的有效，真的有效！」
派帕的聲音帶著哽咽，他再也忍不住，一把抱住獒教父的脖子，將臉埋進它厚實的皮毛里，肩膀微微顫抖。
獒教父溫順地低下頭，用鼻子輕輕蹭著少年的頭髮，喉嚨里發出安慰的嗚咽聲。
過了好一會兒，派帕才平復情緒，抬起頭，眼睛還有些紅，但裡面的光芒前所未有的明亮。
他看向一旁鼓掌祝福他們的張劍英和亞伯特，開始講述他的故事。
「獒教父——是從我懂事起就一直陪伴我的夥伴。我父母他們，是研究帕底亞巨坑和悖謬寶可夢的學者，幾年前在一次深入考察後失去了聯繫。」
派帕的聲音很平靜，但握著獒教父項圈的手微微收緊，「我不相信他們就這麼消失了。半年前，我偷偷進入了他們已被封鎖的研究室，找到了他們的研究筆記和兩本叫做《朱/紫之書》的古籍副本。」
「筆記里提到了秘傳調味料，而古籍中記載了它們的一些神奇的功效。當時我只當作是傳說。直到————」
派帕的聲音低了下去，「直到兩個月前，我冒險靠近帕底亞巨坑深處的第零區，想尋找父母留下的線索。我們遭遇了一隻從未見過的、充滿攻擊性的悖謬寶可夢。獒教父為了保護我，被它的攻擊正面擊中。」
「喬伊小姐盡了全力，也只能暫時穩住傷勢，無法根治。傷口的能量很古怪，在不斷侵蝕獒教父的生命力。」
派帕撫摸著獒教父的頭，「就在我幾乎絕望的時候，我想起了那本書。我用研究室里殘留的微量甜味料樣本試了試——傷口真的停止了惡化。所以，我休了學，開始根據書中的線索，尋找所有秘傳調味料。我一定會治好它。」
亞伯特聽完，沉默了片刻，然後輕輕嘆了口氣。「我理解這種心情。」
他拍了拍身邊的雷電獸，「幾年前一次追捕跨地區走私集團的任務中，雷電獸為了替我擋下一發針對訓練家的惡意射擊，重傷瀕死。那段時間——確實很難熬。」
他看向派帕，眼神中帶著認可：「你很勇敢，也很有擔當。為了夥伴能做到這一步，很了不起。」
派帕有些不好意思地低下頭，隨即又抬起頭，眼中帶著期待：「那個。亞伯特先生，張先生，我知道你們有任務在身，但是，如果我之後去尋找其他調味料，還能——還能請你們幫忙嗎？我知道這很冒昧，但我真的————」
亞伯特笑了笑：「只要沒有緊急任務衝突，我在帕底亞駐點期間，可以提供一些信息和力所能及的協助。畢竟，保護訓練家與寶可夢的正當權益，打擊盜獵和非法活動，也是我們的職責。你今天也算是幫我們破壞了犯罪團伙的行動。」
派帕眼睛更亮了，隨即又看向張劍英，：「那張先生——」
「他是神奧的訓練家，這次是受我們一位資深前輩的邀請，臨時來協助這個案子的。」
亞伯特解釋道，「不會長期留在帕底亞。」
張劍英點頭，對派帕說：「雖然不能一直陪你尋找，但如果你需要一些對戰或者寶可夢培育方面的建議，可以問我。」
他想了想，從背包里取出一個筆記本，快速寫下一個配方，撕下遞給派帕，「這是一個我自己改良的能量方塊配方，用料相對常見，製作簡單，對恢復寶可夢體力和緩解暗傷有不錯的效果，你可以試試。」
派帕如獲至寶，小心收好。
「謝謝！真的非常感謝！」
他認真地看著張劍英，「等你結束在神奧的旅程，如果再來帕底亞，請一定告訴我！
到時候，我一定會用收集齊的所有秘傳調味料，為你的寶可夢做出最美味的料理！」
「好，一言為定。」
張劍英笑著應下。
這時，國際刑警的隊員過來匯報，現場基本處理完畢，俘虜和證物將運回分部。
派帕也收拾好自己的東西，獒教父雖然還不能長時間走動，但精神已經好了太多。
他決定先回學院，嘗試聯繫可靠的朋友，比如那位據說很有能力的學生會會長幫忙，為接下來的旅程做準備。
交換了聯繫方式後，派帕帶著獒教父，在國際刑警的順風車協助下，離開了烘烘沙漠。
自送他們遠去，張劍英和亞伯特也登上返回釀光市的運輸機。
安全屋內，夜色已深。
經過簡單的休整，亞伯特打開了加密通訊設備，接入了國際刑警的內部會議。
光幕亮起，依舊是那個經過處理的合成電子音，聽不出性別和年齡。
「二位辛苦了。烘烘沙漠的行動報告已初步審閱。本次行動成果顯著。」
「獵人J的介入雖在意料之外，但她此次付出了巨大的代價，且與本地盜獵團伙的合作關係暴露，短期內在她的行動能力將大幅受限。」
電子音頓了頓：「根據對抓獲頭目的初步審訊，獵人J在此事中扮演的是技術供應商」和「驗收者」的角色。」
「她提供並改進了那台誘捕裝置的核心技術，此次前來主要是檢驗裝置在實際捕獲稀有寶可夢中的效果。」
「至於她更深層的目的，以及為何對秘傳調味料」這類稀有素材感興趣，這些底層人員並不知曉。不過，他們提供了一些可能相關的零散信息，最近帕底亞各地，關於一些古老傳說中守護寶可夢」或怪異現象」的目擊和傳聞有所增加。」
光幕上切換出幾張模糊的照片和文字記錄，地點指向帕底亞東北部一個與大陸隔海相望的山區地帶—北上鄉。
「總部檔案庫中，關於北上鄉的鬼怪傳說」有零星記載，但從未進行過系統性調查。目前無法確認是特殊的幽靈系寶可夢活動、地區性生態現象，還是其他未知情況。」
「現將該情報同步給你們，並開放北上鄉地區的調查權限。此為非強制任務，你們可根據自身情況與帕底亞分部的整體安排自行決定是否前往。」
「主要目標為：核實傳說真偽，確認是否存在未知或需要保護的寶可夢種群，收集基礎生態數據錄入聯盟資料庫。」
張劍英看著光幕上關於「鬼怪傳說」的描述，心中瞭然。
厄詭欄啊。
那個戴著面具、怕寂寞的小寡婦。他確實有些興趣。
「了解。」亞伯特回應，「我們會評估情況，近期給予答覆。」
「很好。本次任務評定優秀，相關獎勵與貢獻點已記錄。期待你們接下來的表現。通話結束。」
光幕暗下。
亞伯特看向張劍英：「北上鄉，怎麼樣，有興趣去看看嗎？算是任務間隙的調劑。而且，古老傳說」、鬼怪」。有時候這種看似荒誕的線索背後，反而可能藏著意想不到的東西。」
張劍英想起原著劇情中被他蹂了一遍又一遍的，所謂的「三寶伴」，點了點頭。
「來都來了，當然得去看看。」
他開了個小小的玩笑，「我也挺好奇，帕底亞的鬼」，到底長什麼樣。」
國際刑警的行動編隊抵達現場。
三架塗裝低調的垂直起降運輸機降落在相對平坦的沙地上，身穿標準作戰服的隊員魚貫而出，迅速接管現場。
昏迷的盜獵者被逐一搜身、確認身份後抬上擔架，鎖死的精靈球被裝入特製的能量屏蔽箱，爆炸的車輛殘骸和那台被破壞的柱狀裝置也被仔細檢查、採樣、封裝。
一名戴著隊長肩章的中年女性向亞伯特敬禮：「園丁」長官，現場已控制。後續清理和證據鏈構建由第七小隊負責。」
亞伯特點頭，簡單交代了幾句，便和張劍英退到岩柱區的陰涼處。
派帕抱著那個依舊滲出微弱酸味的容器，有些侷促地站在一旁，看著訓練有素的國際刑警們高效作業。
「別緊張。」
張劍英遞給他一瓶水，「例行公事。而且你算是見義勇為的協助者。」
派帕接過水，小口喝著，目光不由自主地飄向懷中容器。
那裡面的秘傳酸味料，是他救治夥伴全部的希望。
待最初的現場處置告一段落，亞伯特示意派帕跟他們到一旁更安靜的地方。
「正式認識一下。」
亞伯特推了推眼鏡，語氣比之前溫和許多，「我是國際刑警帕底亞分部特勤，代號園丁」。這位是張劍英，來自神奧的特別協作者。你叫什麼名字，出現在這裡是為了獲取這個特殊植物嗎。」
派帕放鬆下來，輕輕點頭：「是的。我叫派帕，是帕底亞學院的學生，暫時休學中。」
他猶豫了一下，補充道：「今天真的非常感謝你們。如果沒有你們，我恐怕——」
「不必客氣。」
亞伯特擺擺手，「我們也有自己的任務目標，救你是順便。」同時探尋地望向秘傳調味料。
派帕察覺到了這目光。
他深吸一口氣，仿佛下定了某種決心。
「我知道你們可能有很多疑問——關於我為什麼會出現在這裡，關於這個。」
他輕輕舉起容器，透過特製的透明部分，能看到裡面那株奇異植物散發的瑩綠微光，「這是「秘傳酸味料」，一種非常稀有的特殊食材。我需要用它——來救我的家人。」
他停頓了一下，似乎在組織語言：「為了表示感謝，也為了證明我沒有惡意。我可以現在就用它做點什麼。你們願意看看嗎？」
張劍英和亞伯特對視一眼，都從對方眼中看到了好奇。
亞伯特微微頷首：「請便。我們也對帕底亞的特有食材很感興趣。」
派帕的眼睛亮了起來。
他像是變了一個人，那種侷促和不安迅速褪去，取而代之的是一種近乎虔誠的專注。
他小心翼翼地將容器放在一塊平坦的岩石上，然後卸下那個看起來就很專業的料理背包，動作熟練地開始準備。
便攜爐、耐熱料理板、一套大小不一的銀制刀具、幾個密封的食材盒、研磨器、溫度計————
一件件工具被他有條不紊地取出、擺放。
張劍英看著派帕從背包里掏出一件件物品，內心感慨。
好傢夥，這背包分量可不輕，你小子體質也不一般啊，虧你能背著它在沙地里健步如飛。
派帕先是取出一小塊只有指甲蓋發展的秘傳酸味料結晶，用鑷子夾著，在特製的研磨缽中極其小心地研磨成細膩的粉末，整個過程專注得像是在進行精密實驗。
接著，他打開其他食材盒。
新鮮到還帶著水珠的番茄和生菜，烘烤好的全麥麵包，質地細膩的酪梨，以及幾種張劍英叫不出名字、但香氣獨特的帕底亞本地香草和樹果。
派帕的動作行雲流水，卻又帶著一種獨特的韻律。
切配的刀工精準利落，食材搭配的先後順序、醬料的調製比例，都似乎經過千百次的推敲。
他將那一點點酸味料粉末融入自製的樹果蛋黃醬中，粉末接觸醬料的瞬間，瑩綠色的微光如同活過來一般，在醬料中流轉開來，散發出一種難以言喻的、清新中帶著深邃刺激的複合香氣。
短短十幾分鐘，六個看起來樸實無華卻散發著誘人光芒的三明治，整齊地擺放在了料理板上。
「這是酸檸鮮蔬活力三明治」。
「6
派帕擦了擦額頭的細汗，臉上帶著一絲疲憊，但更多的是期待，「秘傳調味料的用量非常非常少，但效果應該會很明顯。」
他拿起一個，沒有自己吃，而是轉向張劍英和亞伯特，鄭重地說：「在給獒教父嘗試之前，我想先謝謝你們的寶可夢夥伴。今天它們保護了我，也消耗了很多體力。如果不介意的話——」
張劍英看向身邊早就快按捺不住的寶可夢，無奈一笑。
他接過幾份三明治，先遞給沙奈朵一塊。
沙奈朵優雅地用念力托起食物，放入口中。
它閉上眼睛，細細品味。片刻後，它重新睜眼，緋紅色的眼眸中閃過一絲訝異。
心靈感應傳遞來愉悅地情感，沙奈朵表示不僅非常美味，更有一股溫和而精純的能量，快速撫平了戰鬥帶來的精神疲憊，連帶著超能力的恢復速度都明顯加快了。
「哏嘎！」
耿鬼早就急不可耐地飄了過來，眼巴巴地看著。
張劍英笑著遞過去一塊。
耿鬼一把抓過，整個塞進嘴裡，圓滾滾的身體瞬間僵住，然後眼睛瞪得滾圓，臉上露出極其誇張的、仿佛升天般的幸福表情。
短爪子捂著胖臉在空中快樂地轉起了圈圈，傳來一陣含糊不清的怪笑，顯然美味和能量的雙重衝擊讓它開心壞了。
土台龜也得到了一塊。因為體型和進食方式，張劍英親自將三明治放在它面前。
土台龜慢條斯理地品嘗著，眼睛微微眯起，發出舒服的低吼，背上的樹木似乎都變得更翠綠了些。
壺壺從殼裡探出頭，好奇地看著，土台龜用鼻子輕輕推了一點給它。兩隻龜寶可夢湊在一起，安靜地分享著美食，畫面溫馨。
寶貝龍雖然剛剛解毒完畢，還有些蔫蔫的，但聞到香氣也湊了過來。
它小口啃著屬於自己的那份，中毒帶來的虛弱感似乎被驅散了不少，眼睛重新變得有神，吃完後還意猶未盡地舔了舔爪子，看向了還在開心吃著三明治的小企鵝。
小企鵝渾身一僵，看了看自己的那份，隨即肉痛的掰下一半，遞給寶貝龍。
寶貝龍愣了愣，彆扭的轉過頭，揮舞了下爪子，示意小企鵝自己吃就好。小企鵝也不再推讓，開心的繼續乾飯。
而大劍鬼和亞伯特的雷電獸這兩隻兩隻以威嚴、冷靜著稱的寶可夢，起初還試圖維持形象，小口矜持地吃著。
但三明治入口的瞬間，雷電獸的耳朵猛地豎得筆直，尾巴不受控制地快速搖動起來。
大劍鬼雖然依舊面無表情，但咀嚼的動作明顯加快，眼神微微發亮，吃完後還不動聲色地瞥了一眼料理板上剩下的那個。
亞伯特和張劍英在一旁看著，努力繃著臉，肩膀卻忍不住微微抖動。
派帕看著寶可夢們的反應，臉上終於露出了發自內心的輕鬆笑容。
這笑容沖淡了他眉宇間籠罩的陰鬱，讓他看起來更像一個符合年齡的少年。
他拿起最後一個，也是用料看起來最紮實的那個三明治，深深吸了一口氣，放出了精靈球。
光芒閃過，獒教父出現在沙地上。
它依舊虛弱，身上的繃帶雖然潔淨，但能看出傷勢並未痊癒。
獒教父努力試圖起身，卻並未成功，只是警惕地看了看四周，然後溫順地靠向派帕。
「夥計，嘗嘗這個。」
派帕的聲音溫柔得不可思議。他蹲下身，將三明治一點點餵給獒教父。
獒教父很快被食物的香氣吸引，小心地吃了起來。
接下來發生的變化，讓三人都屏住了呼吸。
只見獒教父身上，特別是受傷的部位，開始泛起極其微弱的、與酸味料同源的瑩綠色光點。
它原本有些沉重的呼吸逐漸變得平穩有力，臉上的疲憊表情也以肉眼可見的速度消退。
獒教父重新嘗試站起身體，雖然還有些顫抖，但它真的站穩了，甚至嘗試著向前邁了一小步！
「太好了！真的有效，真的有效！」
派帕的聲音帶著哽咽，他再也忍不住，一把抱住獒教父的脖子，將臉埋進它厚實的皮毛里，肩膀微微顫抖。
獒教父溫順地低下頭，用鼻子輕輕蹭著少年的頭髮，喉嚨里發出安慰的嗚咽聲。
過了好一會兒，派帕才平復情緒，抬起頭，眼睛還有些紅，但裡面的光芒前所未有的明亮。
他看向一旁鼓掌祝福他們的張劍英和亞伯特，開始講述他的故事。
「獒教父——是從我懂事起就一直陪伴我的夥伴。我父母他們，是研究帕底亞巨坑和悖謬寶可夢的學者，幾年前在一次深入考察後失去了聯繫。」
派帕的聲音很平靜，但握著獒教父項圈的手微微收緊，「我不相信他們就這麼消失了。半年前，我偷偷進入了他們已被封鎖的研究室，找到了他們的研究筆記和兩本叫做《朱/紫之書》的古籍副本。」
「筆記里提到了秘傳調味料，而古籍中記載了它們的一些神奇的功效。當時我只當作是傳說。直到————」
派帕的聲音低了下去，「直到兩個月前，我冒險靠近帕底亞巨坑深處的第零區，想尋找父母留下的線索。我們遭遇了一隻從未見過的、充滿攻擊性的悖謬寶可夢。獒教父為了保護我，被它的攻擊正面擊中。」
「喬伊小姐盡了全力，也只能暫時穩住傷勢，無法根治。傷口的能量很古怪，在不斷侵蝕獒教父的生命力。」
派帕撫摸著獒教父的頭，「就在我幾乎絕望的時候，我想起了那本書。我用研究室里殘留的微量甜味料樣本試了試——傷口真的停止了惡化。所以，我休了學，開始根據書中的線索，尋找所有秘傳調味料。我一定會治好它。」
亞伯特聽完，沉默了片刻，然後輕輕嘆了口氣。「我理解這種心情。」
他拍了拍身邊的雷電獸，「幾年前一次追捕跨地區走私集團的任務中，雷電獸為了替我擋下一發針對訓練家的惡意射擊，重傷瀕死。那段時間——確實很難熬。」
他看向派帕，眼神中帶著認可：「你很勇敢，也很有擔當。為了夥伴能做到這一步，很了不起。」
派帕有些不好意思地低下頭，隨即又抬起頭，眼中帶著期待：「那個。亞伯特先生，張先生，我知道你們有任務在身，但是，如果我之後去尋找其他調味料，還能——還能請你們幫忙嗎？我知道這很冒昧，但我真的————」
亞伯特笑了笑：「只要沒有緊急任務衝突，我在帕底亞駐點期間，可以提供一些信息和力所能及的協助。畢竟，保護訓練家與寶可夢的正當權益，打擊盜獵和非法活動，也是我們的職責。你今天也算是幫我們破壞了犯罪團伙的行動。」
派帕眼睛更亮了，隨即又看向張劍英，：「那張先生——」
「他是神奧的訓練家，這次是受我們一位資深前輩的邀請，臨時來協助這個案子的。」
亞伯特解釋道，「不會長期留在帕底亞。」
張劍英點頭，對派帕說：「雖然不能一直陪你尋找，但如果你需要一些對戰或者寶可夢培育方面的建議，可以問我。」
他想了想，從背包里取出一個筆記本，快速寫下一個配方，撕下遞給派帕，「這是一個我自己改良的能量方塊配方，用料相對常見，製作簡單，對恢復寶可夢體力和緩解暗傷有不錯的效果，你可以試試。」
派帕如獲至寶，小心收好。
「謝謝！真的非常感謝！」
他認真地看著張劍英，「等你結束在神奧的旅程，如果再來帕底亞，請一定告訴我！
到時候，我一定會用收集齊的所有秘傳調味料，為你的寶可夢做出最美味的料理！」
「好，一言為定。」
張劍英笑著應下。
這時，國際刑警的隊員過來匯報，現場基本處理完畢，俘虜和證物將運回分部。
派帕也收拾好自己的東西，獒教父雖然還不能長時間走動，但精神已經好了太多。
他決定先回學院，嘗試聯繫可靠的朋友，比如那位據說很有能力的學生會會長幫忙，為接下來的旅程做準備。
交換了聯繫方式後，派帕帶著獒教父，在國際刑警的順風車協助下，離開了烘烘沙漠。
自送他們遠去，張劍英和亞伯特也登上返回釀光市的運輸機。
安全屋內，夜色已深。
經過簡單的休整，亞伯特打開了加密通訊設備，接入了國際刑警的內部會議。
光幕亮起，依舊是那個經過處理的合成電子音，聽不出性別和年齡。
「二位辛苦了。烘烘沙漠的行動報告已初步審閱。本次行動成果顯著。」
「獵人J的介入雖在意料之外，但她此次付出了巨大的代價，且與本地盜獵團伙的合作關係暴露，短期內在她的行動能力將大幅受限。」
電子音頓了頓：「根據對抓獲頭目的初步審訊，獵人J在此事中扮演的是技術供應商」和「驗收者」的角色。」
「她提供並改進了那台誘捕裝置的核心技術，此次前來主要是檢驗裝置在實際捕獲稀有寶可夢中的效果。」
「至於她更深層的目的，以及為何對秘傳調味料」這類稀有素材感興趣，這些底層人員並不知曉。不過，他們提供了一些可能相關的零散信息，最近帕底亞各地，關於一些古老傳說中守護寶可夢」或怪異現象」的目擊和傳聞有所增加。」
光幕上切換出幾張模糊的照片和文字記錄，地點指向帕底亞東北部一個與大陸隔海相望的山區地帶—北上鄉。
「總部檔案庫中，關於北上鄉的鬼怪傳說」有零星記載，但從未進行過系統性調查。目前無法確認是特殊的幽靈系寶可夢活動、地區性生態現象，還是其他未知情況。」
「現將該情報同步給你們，並開放北上鄉地區的調查權限。此為非強制任務，你們可根據自身情況與帕底亞分部的整體安排自行決定是否前往。」
「主要目標為：核實傳說真偽，確認是否存在未知或需要保護的寶可夢種群，收集基礎生態數據錄入聯盟資料庫。」
張劍英看著光幕上關於「鬼怪傳說」的描述，心中瞭然。
厄詭欄啊。
那個戴著面具、怕寂寞的小寡婦。他確實有些興趣。
「了解。」亞伯特回應，「我們會評估情況，近期給予答覆。」
「很好。本次任務評定優秀，相關獎勵與貢獻點已記錄。期待你們接下來的表現。通話結束。」
光幕暗下。
亞伯特看向張劍英：「北上鄉，怎麼樣，有興趣去看看嗎？算是任務間隙的調劑。而且，古老傳說」、鬼怪」。有時候這種看似荒誕的線索背後，反而可能藏著意想不到的東西。」
張劍英想起原著劇情中被他蹂了一遍又一遍的，所謂的「三寶伴」，點了點頭。
「來都來了，當然得去看看。」
他開了個小小的玩笑，「我也挺好奇，帕底亞的鬼」，到底長什麼樣。」