第16章 你跪的不是朕,是這身戰袍

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  大雨如注,淮南西路宜興的官道早已爛成了一灘稀泥。

  李顯忠那匹累得口吐白沫的戰馬衝進岳家軍營盤時,帶起了一陣腥濕的泥漿。

  他懷裡揣著那面「如朕親臨」的金牌,手心全是汗,卻不是因為熱,是因為那股子壓得人喘不過氣的殺機。

  營帳內,燭火昏黃。

  案几上除了那捲明黃色的聖旨,還有一封剛拆開的密信——那是淮西制置使劉光世的手諭,字跡潦草且透著森森鬼氣:「凡接天子別詔者,以私通金賊論,就地格殺。」

  幾個偏將的手都按在刀柄上,指節泛白,眼神在李顯忠和岳飛之間游移。

  「統制,這聖旨接不得。」一個滿臉胡茬的將領聲音發顫,「劉帥的刀子就在外頭,這時候接旨,那就是謀反。」

  岳飛沒說話。

  他身上那件舊戰袍滿是補丁,卻洗得發白。

  他背對著眾人,盯著牆上那張粗糙的輿圖,身形像是一桿在風雨里扎了根的鐵槍。

  沉默像是一塊巨石,壓得帳內的空氣都凝固了。

  「錚!」

  寒光乍現。岳飛腰間的佩刀出鞘,猛地斬下。

  案幾的一角應聲而斷,木屑崩飛。

  「我岳飛起於隴畝,耕的是大宋的地,吃的是百姓的糧。」他轉過身,目光如電,掃過那些猶疑的臉龐,「我不圖高官厚祿,只求這天下的百姓不再像豬狗一樣被金人屠戮。若是連官家的聖旨都不敢接,怕這怕那,還談什麼報國?還談什麼收復河山?」

  他大步上前,單膝跪地,雙手高舉過頭頂:「臣,岳飛,接旨!」

  李顯忠長出了一口氣,當眾展開那捲《求將令》。

  當讀到「不論出身,不問門第,皆可面聖」這一句時,帳外的雨聲似乎都被蓋過了。

  隨後爆發出的,是壓抑許久後的嘶吼,那是數千漢子在絕境中看到光亮的吶喊,聲浪震得帳頂的積水簌簌直落。

  潤州渡口,江水滔滔。

  浮橋被幾十艘戰船鎖死,劉光世的親兵統領站在船頭,嘴角掛著一絲陰冷的笑:「奉劉帥令,整肅軍紀。前方水匪猖獗,為保欽使安全,請岳統制隻身過江述職。」

  這就是個死局。隻身過江,那就是案板上的肉。

  江風獵獵,吹得岳飛身後的披風噼啪作響。

  他看了一眼江面,又看了一眼身後那些面帶怒色的百姓——那是聽說岳家軍要進京面聖,自發趕來送行的鄉親。

  「牛皋。」岳飛低聲喚道。

  「在。」

  「帶著兩百弟兄,換上民夫的衣裳,混進運糧船隊。別急著動手,聽我號令。」

  安排妥當,岳飛大步走到江岸最前端,一手高舉金牌,一手展開那捲《求將令》。

  「劉帥說有水匪?我看這攔路的不是水匪,是想斷大宋脊樑的國賊!」岳飛氣沉丹田,聲音蓋過了江濤,「這金牌是官家賜的,這聖旨是朝廷下的!奉旨覲見者若是死了,那是朝廷言而無信;誰要是敢阻攔這道旨意,那就是國法已亡!」

  岸邊的百姓炸了鍋。

  「讓開!讓岳將軍過去!」

  「連岳將軍都要殺,這還是大宋的兵嗎?」

  石塊、菜幫子雨點般砸向封鎖浮橋的兵丁。

  那些士兵本就是大宋子民,面對群情激奮的父老鄉親,握槍的手都在抖。

  船頭的統領臉色鐵青,看著越來越多湧向浮橋的百姓,終究沒敢下那道屠殺的命令。

  封鎖線,裂開了一道口子。

  臨安,行在宮門。

  沒有鼓樂,沒有儀仗。

  岳飛在離宮門還有三里的地方就下了馬。

  他脫去了鐵甲,只穿一身布衣,腳踏草履,身後跟著的三百親兵也皆是如此裝束。

  他們每個人背上,都背著一個厚厚的名錄冊。

  值殿官皺著眉,依例喝道:「宣,岳飛跪候傳召——」

  岳飛站得筆直,像是一尊未加雕琢的石像。

  「大膽!」值殿官厲聲呵斥。

  「末將上跪天地,下跪君父,亦可跪生身老母。」岳飛的聲音不卑不亢,迴蕩在空曠的宮門前,「但今日,岳某背上背的,是湯陰、宜興兩戰中八百一十三名戰死弟兄的英魂。若是跪了,這口氣散了,他們的魂就安不進這廟堂!」


  消息像長了翅膀一樣傳進內廷。

  御書房內,趙構把手裡的茶盞重重一擱,猛地站起身:「免了!通傳全免!朕去迎他!」

  丹墀之下,兩雙目光在空中交匯。

  這是趙構第一次見到岳飛。

  沒有三頭六臂,只有滿身的風霜和那雙亮得嚇人的眼睛。

  大殿議事,氣氛並不融洽。

  幾個文官竊竊私語,眼神里滿是不屑:「一個赤佬,沒考過功名,沒進過樞密院,也就帶兵打過幾場爛仗,憑什麼當使相?」

  趙構坐在龍椅上,沒理會那些雜音,只是沖趙鼎使了個眼色。

  趙鼎上前,展開一捲圖文並茂的策論——《守江策》。

  「長江天險,要在七十二磯。」趙鼎的聲音清朗,「金人若攻,必棄陸路之長,取水道之短。臣料定,完顏拔離速部看似屯兵揚州,實則意在采石磯。此處水流湍急,我有舟師之利……」

  隨著趙鼎的誦讀,原本喧鬧的朝堂安靜了下來。

  那些懂兵法的武將,臉色從不屑變成了凝重,最後變成了驚駭。

  這哪裡是鄉野村夫的見識?

  這是把長江的水文、金人的戰法全都嚼碎了吞進肚子裡的真知灼見!

  趙構猛地一拍御案:「好!好一個『意在采石磯』!」

  他解下腰間的佩劍,大步走下丹墀,親手系在岳飛腰間:「此非將才,乃帥器也!傳朕旨意,即刻設立『御前先鋒軍』,岳飛為都統制,直屬御前,不受樞密院節制!」

  次日,校場演武。

  「鄉兵就是鄉兵,也就嘴皮子利索。」一個禁軍虞侯啐了一口,「待會兒鐵騎一衝,怕是連褲子都要嚇尿。」

  趙構高坐在閱兵台上,嘴角噙著一絲冷笑:「那就試試。岳飛,朕給你三百步卒。對面是兩百禁軍精騎。」

  戰鼓擂動。

  岳飛神色不動,令旗一揮。

  三百步卒迅速散開,每十人為一組,卻不是常見的方陣。

  最前面兩人持一人高的大盾,後面兩人手持丈八長槍,兩側則是手持狼筅和短刀的刀斧手。

  這就是變種的「鴛鴦陣」。

  馬蹄聲如雷,兩百精騎捲起漫天煙塵,呼嘯而來。

  「起!」

  一聲暴喝。

  盾牌猛地頓地,構築成一道鐵牆。

  長槍從盾牌縫隙中毒蛇般探出,專刺馬眼、馬胸。

  「絆!」

  側翼的士兵猛地拉起藏在草叢裡的絆馬索。

  沖在最前面的騎兵瞬間人仰馬翻。

  沒等後面的人反應過來,鉤鐮槍手已經滾地而入,專削馬腿。

  不過半炷香的功夫,兩百精騎沖了三次,散了三次。

  兩個帶隊的虞侯被生生拽下馬來,五花大綁扔在地上。

  全場死寂。

  只有戰馬悽厲的嘶鳴聲和傷兵的呻吟。

  趙構站起身,抓起案上的兵符印信,直接扔了下去:「接印!從今日起,這支兵,朕交給你了。誰敢不服,讓他來找朕!」

  退場時,牛皋路過那個寫著「文官監軍」的牌位,仰天大笑,一腳將其踢翻在地。

  遠處的城樓上,梁紅玉放下了手中的千里鏡,回頭看向身邊的韓世忠,輕聲道:「韓郎,你我等的那個人,來了。」

  入夜,內殿。

  燭火搖曳,將兩個人的影子拉得很長。

  趙構屏退了左右,甚至連心腹康履都趕到了殿外三十步。

  他走到那幅巨大的輿圖前,緩緩拉開了一層黑色的幕布。

  那下面,不是大宋的疆域圖,而是一張密密麻麻畫滿了紅藍線條的《全國兵馬調遣律令圖》,上面標註的不僅僅是金軍的動向,更是大宋各路軍閥的私產、糧道和命門。

  「鵬舉。」趙構的聲音很輕,卻透著一股子透入骨髓的寒意,「朕今日把這把劍給你,把這支兵給你,不是為了讓你去守江的。」

  他轉過身,直視著岳飛的雙眼。

  「你看這圖……」

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