第37章 祛邪
青岩鎮比顧言預想的要蕭條一些。
房屋大多低矮陳舊，車隊軋著土路，車轍交錯，塵土在暮色中輕揚。路人不多，行色匆匆。商隊入鎮引起的些許騷動很快平息下去，幾個孩童遠遠張望，又被大人拉回屋裡。
悅來客棧是鎮上唯一的二層木樓，看起來也有些年頭了。王領隊果然安排得周到，客棧掌柜是個精瘦的老頭，見到顧言二人時，眼中也閃過驚疑，但態度極其恭敬，親自引他們上了二樓最東頭兩間相鄰的上房。
房間還算乾淨，房內只有一床、一桌、一椅，以及一個舊臉盆架。窗戶紙有些破損，晚風灌進來，帶著山間涼意。
小鎮依山而建，夜色漸濃，只有零星燈火。
敲門聲響起，是蘇晚晴。
她換下了那身髒污的套裝，穿上了王領隊找來的一套粗布衣裙。不合身，但洗得發白，沒什麼異味。濕漉的頭髮簡單擦過，披散在肩頭，一張臉在昏黃的油燈下，顯出幾分清麗脫俗。
「我有點怕。」她走進來，關上門，聲音很低，「剛才掌柜的看我的眼神……還有樓下那些夥計，竊竊私語的。王領隊安排飯食送到房間，我覺得他是在保護我們，也是怕我們引起更大騷動。」
顧言點點頭：「他做得對。你現在不宜露面。先安心待著。我需要出去一趟。」
「出去？」
「摸一下這個鎮子的底，看看那位趙小旗是什麼人物。順便打聽一下消息。你留在房間相對安全。如果有什麼緊急情況，」他手一翻，那枚黯淡無光的硬幣出現在掌心，「握住它，集中精神想我。它可能沒什麼特殊效果了，但作為我們之間微弱的聯繫信標，是有用的。我會儘快趕回。」
蘇晚晴咬了咬唇，接過，緊緊攥在手心：「你小心。」
顧言換了身深色便服，將晦明背在身後，只像是一柄長傘。悄無聲息地推開後窗，手指在窗沿一扣，落到客棧後巷。
夜晚的青岩鎮大部分人家早早熄燈。只有零星幾處掛著燈籠的地方，傳來划拳聲。顧言在屋檐巷角挪移。
他很快鎖定了鎮子中心一處院落，門口掛著氣死風燈，門匾上寫著「青岩鎮巡防」。
顧言沒有貿然潛入，繞到側後方的一家酒館。酒館裡人不多，豆大的油燈旁，三五個漢子在喝著悶酒，掌柜在櫃檯後打盹。
顧言要了壺最便宜的酒，坐在角落陰影里，慢慢喝著，耳朵卻將周圍的低聲交談盡收耳中。
「……聽說了嗎？老王頭的商隊今天回來了，在黑風峽外差點被那畜生給端了！」
「嘖，又死人了？這日子沒法過了……」
「死人是常事，關鍵是，老王頭帶回兩個人。一男一女，都是年輕模樣。聽當時在場的老劉說，那男的可怕得很，一刀就把那成了精的黑風犬妖給劈了！乾淨利落。」
「真的假的？哪路仙師？」
「仙師不仙師不知道，但更邪門的是那女的……老劉偷偷跟我說，那女的，長得跟畫裡的聖女娘娘一模一樣！」
「嘶——你喝多了吧？胡說什麼！聖女娘娘十年前就……」
「我騙你作甚！老王頭當時就跪下了，喊聖女娘娘！好多人都看見了！」
酒館裡瞬間安靜了一下，幾雙眼睛驚疑不定地對視。
「這話可不能亂說……要真是……那得趕緊報給趙小旗啊！」
「報什麼報，老王頭肯定早就去說了。我估摸著趙小旗這會兒也頭疼呢。」
「唉，多事之秋啊。北邊不太平，聽說鎮妖關那邊又有妖物蠢蠢欲動，咱們這黑風峽的畜生也越來越囂張，這世道……」
顧言靜靜聽著。他和蘇晚晴的到來，已經引起了官吏的注意。那位趙小旗此刻恐怕正在權衡利弊，思考如何應對。
酒館的門帘被猛地掀開，一股冷風灌入。一個穿著半舊皮甲、腰間佩刀的漢子大步走了進來。
酒館裡的交談聲戛然而止，所有人都低下頭。
「趙…趙大人！」掌柜的連忙迎上去。
趙小旗，青岩鎮的敕令九品小旗官。他目光如電，掃過酒館內的眾人，尤其在顧言這個生面孔上停留了一瞬。顧言收斂氣息，如同一個普通的過路客。
趙小旗沒說什麼，只是對掌柜道：「打一壺燒刀子，帶走。」付了錢，接過酒壺，又看了一眼顧言，大步離去。
坐了片刻，收集不到更多有用信息後，顧言留下酒錢，起身離開。在鎮子裡又轉了一圈。
他發現鎮子邊緣靠近黑風峽方向的幾戶人家，氣息尤為虛弱，且沾染的妖氣稍重，似乎家中有人曾受妖氣侵襲，久病不愈。
鎮子西北角一處荒廢的土地廟附近，一絲極其隱晦的妖氣殘留。
回到客棧，已是深夜，萬籟俱寂。顧言欲翻窗回房，腳步卻一頓。
他的房間門口，走廊角落裡，一個小小身影蜷縮著。約莫八九歲，衣衫襤褸，瘦骨嶙峋，懷裡抱著個破布包。
顧言無聲地出現在他面前。孩子顯然嚇了一跳，猛地抬頭，髒兮兮的小臉上，一雙眼睛在黑暗中卻異常明亮。
「仙…仙師大人？」孩子的聲音乾澀沙啞，帶著哭腔，「求求您，救救我娘……」
顧言蹲下身，他能看到孩子身上沾染的妖氣。
「你娘怎麼了？」
「我娘…我娘被黑風峽的妖怪傷了，一直發燒，說胡話，鎮上的大夫看了，吃了藥也不見好，趙大人給的符水也快用完了……今天聽說，聽說鎮裡來了能一刀殺死妖怪的仙師，還有…還有聖女娘娘……」孩子語無倫次，眼淚湧出來，「求求您，發發慈悲，看看我娘吧！我給您磕頭了！」
顧言扶住了他。孩子的手冰冷，抓住他衣袖的力氣卻很大。
聖女……顧言心中一動。
「帶路。」
孩子愣了一下，連忙爬起來，踉蹌著在前面引路。顧言跟著他，穿過黑暗的小巷，來到鎮子邊緣一處破舊木屋前。
屋裡瀰漫著濃重的藥味。油燈下，一個面色灰敗的婦人躺在破木板床上。她的左肩處，一絲淡淡的妖氣從中散發，侵蝕著她的生機。
顧言走上前，手指虛按在婦人額前，一縷燭陰之息探入。
妖氣駁雜，帶著犬類特有的腥臊，已侵入經脈肺腑，尋常藥物確實難以根除。
他略一沉吟。用燭陰之息強行沖刷，或許能驅散，但婦人身體太弱，可能承受不住。
他體內八岐殘影對這精純了些許的犬妖妖氣產生了一絲渴望。
……可以嘗試一下。
顧言右手掌心覆在婦人肩頭的瘀傷上。意識沉入體內，引動那一縷八岐之力。
一縷氣息順著掌心透出，觸碰那犬妖妖氣。如冰雪遇到燒紅的鐵釺，犬妖妖氣無聲無息地被消融。瞬間，婦人傷口處縈繞的妖氣消失無蹤，瘀痕以肉眼可見的速度變淡。
「嗯……」婦人發出一聲長長的呻吟，緊皺的眉頭舒展開來。
顧言收手，內視己身。八岐之力又壯大了一絲，0.01%的覺醒度跳動了一下，變成了0.011%。晦明傳來一絲嗡鳴，似乎對沒有被投餵有些不滿。
孩子撲到床邊，看著母親明顯好轉的臉色，喜極而泣，轉身就要給顧言磕頭。
「不必。」顧言扶住他，「妖氣已除，但元氣大傷，還需靜養。明日去藥鋪，按方抓些溫補的藥。」
孩子千恩萬謝。
房屋大多低矮陳舊，車隊軋著土路，車轍交錯，塵土在暮色中輕揚。路人不多，行色匆匆。商隊入鎮引起的些許騷動很快平息下去，幾個孩童遠遠張望，又被大人拉回屋裡。
悅來客棧是鎮上唯一的二層木樓，看起來也有些年頭了。王領隊果然安排得周到，客棧掌柜是個精瘦的老頭，見到顧言二人時，眼中也閃過驚疑，但態度極其恭敬，親自引他們上了二樓最東頭兩間相鄰的上房。
房間還算乾淨，房內只有一床、一桌、一椅，以及一個舊臉盆架。窗戶紙有些破損，晚風灌進來，帶著山間涼意。
小鎮依山而建，夜色漸濃，只有零星燈火。
敲門聲響起，是蘇晚晴。
她換下了那身髒污的套裝，穿上了王領隊找來的一套粗布衣裙。不合身，但洗得發白，沒什麼異味。濕漉的頭髮簡單擦過，披散在肩頭，一張臉在昏黃的油燈下，顯出幾分清麗脫俗。
「我有點怕。」她走進來，關上門，聲音很低，「剛才掌柜的看我的眼神……還有樓下那些夥計，竊竊私語的。王領隊安排飯食送到房間，我覺得他是在保護我們，也是怕我們引起更大騷動。」
顧言點點頭：「他做得對。你現在不宜露面。先安心待著。我需要出去一趟。」
「出去？」
「摸一下這個鎮子的底，看看那位趙小旗是什麼人物。順便打聽一下消息。你留在房間相對安全。如果有什麼緊急情況，」他手一翻，那枚黯淡無光的硬幣出現在掌心，「握住它，集中精神想我。它可能沒什麼特殊效果了，但作為我們之間微弱的聯繫信標，是有用的。我會儘快趕回。」
蘇晚晴咬了咬唇，接過，緊緊攥在手心：「你小心。」
顧言換了身深色便服，將晦明背在身後，只像是一柄長傘。悄無聲息地推開後窗，手指在窗沿一扣，落到客棧後巷。
夜晚的青岩鎮大部分人家早早熄燈。只有零星幾處掛著燈籠的地方，傳來划拳聲。顧言在屋檐巷角挪移。
他很快鎖定了鎮子中心一處院落，門口掛著氣死風燈，門匾上寫著「青岩鎮巡防」。
顧言沒有貿然潛入，繞到側後方的一家酒館。酒館裡人不多，豆大的油燈旁，三五個漢子在喝著悶酒，掌柜在櫃檯後打盹。
顧言要了壺最便宜的酒，坐在角落陰影里，慢慢喝著，耳朵卻將周圍的低聲交談盡收耳中。
「……聽說了嗎？老王頭的商隊今天回來了，在黑風峽外差點被那畜生給端了！」
「嘖，又死人了？這日子沒法過了……」
「死人是常事，關鍵是，老王頭帶回兩個人。一男一女，都是年輕模樣。聽當時在場的老劉說，那男的可怕得很，一刀就把那成了精的黑風犬妖給劈了！乾淨利落。」
「真的假的？哪路仙師？」
「仙師不仙師不知道，但更邪門的是那女的……老劉偷偷跟我說，那女的，長得跟畫裡的聖女娘娘一模一樣！」
「嘶——你喝多了吧？胡說什麼！聖女娘娘十年前就……」
「我騙你作甚！老王頭當時就跪下了，喊聖女娘娘！好多人都看見了！」
酒館裡瞬間安靜了一下，幾雙眼睛驚疑不定地對視。
「這話可不能亂說……要真是……那得趕緊報給趙小旗啊！」
「報什麼報，老王頭肯定早就去說了。我估摸著趙小旗這會兒也頭疼呢。」
「唉，多事之秋啊。北邊不太平，聽說鎮妖關那邊又有妖物蠢蠢欲動，咱們這黑風峽的畜生也越來越囂張，這世道……」
顧言靜靜聽著。他和蘇晚晴的到來，已經引起了官吏的注意。那位趙小旗此刻恐怕正在權衡利弊，思考如何應對。
酒館的門帘被猛地掀開，一股冷風灌入。一個穿著半舊皮甲、腰間佩刀的漢子大步走了進來。
酒館裡的交談聲戛然而止，所有人都低下頭。
「趙…趙大人！」掌柜的連忙迎上去。
趙小旗，青岩鎮的敕令九品小旗官。他目光如電，掃過酒館內的眾人，尤其在顧言這個生面孔上停留了一瞬。顧言收斂氣息，如同一個普通的過路客。
趙小旗沒說什麼，只是對掌柜道：「打一壺燒刀子，帶走。」付了錢，接過酒壺，又看了一眼顧言，大步離去。
坐了片刻，收集不到更多有用信息後，顧言留下酒錢，起身離開。在鎮子裡又轉了一圈。
他發現鎮子邊緣靠近黑風峽方向的幾戶人家，氣息尤為虛弱，且沾染的妖氣稍重，似乎家中有人曾受妖氣侵襲，久病不愈。
鎮子西北角一處荒廢的土地廟附近，一絲極其隱晦的妖氣殘留。
回到客棧，已是深夜，萬籟俱寂。顧言欲翻窗回房，腳步卻一頓。
他的房間門口，走廊角落裡，一個小小身影蜷縮著。約莫八九歲，衣衫襤褸，瘦骨嶙峋，懷裡抱著個破布包。
顧言無聲地出現在他面前。孩子顯然嚇了一跳，猛地抬頭，髒兮兮的小臉上，一雙眼睛在黑暗中卻異常明亮。
「仙…仙師大人？」孩子的聲音乾澀沙啞，帶著哭腔，「求求您，救救我娘……」
顧言蹲下身，他能看到孩子身上沾染的妖氣。
「你娘怎麼了？」
「我娘…我娘被黑風峽的妖怪傷了，一直發燒，說胡話，鎮上的大夫看了，吃了藥也不見好，趙大人給的符水也快用完了……今天聽說，聽說鎮裡來了能一刀殺死妖怪的仙師，還有…還有聖女娘娘……」孩子語無倫次，眼淚湧出來，「求求您，發發慈悲，看看我娘吧！我給您磕頭了！」
顧言扶住了他。孩子的手冰冷，抓住他衣袖的力氣卻很大。
聖女……顧言心中一動。
「帶路。」
孩子愣了一下，連忙爬起來，踉蹌著在前面引路。顧言跟著他，穿過黑暗的小巷，來到鎮子邊緣一處破舊木屋前。
屋裡瀰漫著濃重的藥味。油燈下，一個面色灰敗的婦人躺在破木板床上。她的左肩處，一絲淡淡的妖氣從中散發，侵蝕著她的生機。
顧言走上前，手指虛按在婦人額前，一縷燭陰之息探入。
妖氣駁雜，帶著犬類特有的腥臊，已侵入經脈肺腑，尋常藥物確實難以根除。
他略一沉吟。用燭陰之息強行沖刷，或許能驅散，但婦人身體太弱，可能承受不住。
他體內八岐殘影對這精純了些許的犬妖妖氣產生了一絲渴望。
……可以嘗試一下。
顧言右手掌心覆在婦人肩頭的瘀傷上。意識沉入體內，引動那一縷八岐之力。
一縷氣息順著掌心透出，觸碰那犬妖妖氣。如冰雪遇到燒紅的鐵釺，犬妖妖氣無聲無息地被消融。瞬間，婦人傷口處縈繞的妖氣消失無蹤，瘀痕以肉眼可見的速度變淡。
「嗯……」婦人發出一聲長長的呻吟，緊皺的眉頭舒展開來。
顧言收手，內視己身。八岐之力又壯大了一絲，0.01%的覺醒度跳動了一下，變成了0.011%。晦明傳來一絲嗡鳴，似乎對沒有被投餵有些不滿。
孩子撲到床邊，看著母親明顯好轉的臉色，喜極而泣，轉身就要給顧言磕頭。
「不必。」顧言扶住他，「妖氣已除，但元氣大傷，還需靜養。明日去藥鋪，按方抓些溫補的藥。」
孩子千恩萬謝。