第98章 洛哈特的選擇

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  第98章 洛哈特的選擇

  洛哈特是在一陣混合著刺痛、眩暈和強烈不安的寒冷中恢復意識的。

  首先感覺到的,是身體被緊緊束縛、無法動彈的緊繃感,以及後頸處一陣陣悶痛。

  那是被湯姆看他快醒了然後用「物理學聖劍」精準敲擊留下的紀念。

  然後,是耳邊隱約傳來的、仿佛隔著水層般的議論聲。

  「————所以,他會同意麼?」

  「別無選擇,不是嗎?要麼成為英雄,要麼成為囚犯。我們給了他第二條路,已經足夠仁慈了。」

  「我仍然認為送他去阿茲卡班更省事————不過,如果真能幫到弗蘭克和愛麗絲————」

  「前提是他能管住他那顆虛榮的腦袋,並且真的掌握了他聲稱的那種無害化」記憶操作技巧。」

  「波比會監督初期治療,魔法部也會派專員————」

  聲音斷斷續續,但每個詞都像小錘子敲在洛哈特的心上。

  他努力掀開沉重的眼皮,視線從模糊逐漸聚焦。

  陌生的天花板————溫暖的爐火光暈————幾張圍攏過來的、表情各異的臉——

  鄧布利多、麥格、斯內普、龐弗雷夫人,還有————那個總是搶他風頭的斯卡曼德教授,以及蹲在他肩頭、正用碧綠大眼睛饒有興致盯著自己看的灰藍色貓咪。

  最關鍵的是——他自己,正以一種極其不雅、毫無風度的姿勢,被魔法繩索捆成粽子,癱在陌生的沙發上!

  「呃————我————」洛哈特試圖扯出一個他標誌性的、露出八顆閃亮牙齒的安撫性笑容,但臉頰肌肉僵硬,喉嚨乾澀,發出的聲音嘶啞難聽。

  「這————這是哪裡?發生什麼事了?我好像————做了個噩夢?夢見一個邪惡的日記本————」

  他的目光游移,試圖尋找一個友善的、可以被他的魅力「說服」的突破口。

  但麥格教授的眼神銳利如冰,斯內普的嘴角掛著毫不掩飾的譏誚,龐弗雷夫人皺著眉頭一臉審視,鄧布利多的表情平靜得可怕。

  而維克托————乾脆抱著手臂,一副「請開始你的表演」的看戲模樣。

  那隻貓甚至打了個哈欠,伸出粉色的舌頭舔了舔爪子,仿佛在說:「編,繼續編。」

  「吉德羅·洛哈特,」鄧布利多開口了,聲音不高,卻帶著一種奇特的穿透力,瞬間壓過了洛哈特試圖營造的「迷糊受害者」氛圍。

  「我想,噩夢已經結束了。或者說,你參與製造的那部分噩夢,該有個了結了。」

  洛哈特的心臟猛地一跳,強笑道。

  「了結?校長,我不明白————我只是在調查密室,為了保護學校,可能不小心碰到了什麼黑魔法陷阱————」

  「湯姆·馬沃羅·里德爾的日記。」鄧布利多平靜地說出了這個名字,同時,用魔杖輕輕一點。

  隨即在洛哈特的面前浮現出來了一個有些老舊的黑色日記本的模樣,仿佛在無聲地佐證。

  洛哈特臉上的血色瞬間褪去,連那故作鎮定的笑容都凝固、扭曲了。

  「它誘惑了你,放大了你的野心和虛榮,引導你走向密室入口,試圖讓你成為發現者」和英雄」——當然,是在它的操控下。」

  鄧布利多繼續說著,語速平穩,卻像一把解剖刀,精準地剖開洛哈特試圖掩飾的一切。

  「但你並非完全無辜的被動受害者,洛哈特教授。你主動撿起了它,沉迷於它為你編織的、更輝煌的名望幻夢。」

  「甚至,在今晚,當維克托教授發現異常時,你試圖用你精擅」的遺忘咒襲擊一位同事,以掩蓋你的秘密。」

  「我沒有!那是————那是日記本控制我做的!我失去了理智!」

  面對鄧布利多的揭露洛哈特尖叫起來,聲音因為恐懼而拔高,身體在繩索中徒勞地扭動。

  「是嗎?」麥格教授終於開口,她的聲音因為失望和憤怒而微微顫抖。

  「那麼,你之前那些冒險經歷」呢?《與女鬼決裂》《與狼人同游》《與巨怪同行》————那些被你用遺忘咒抹去真正英雄記憶、然後據為己有的壯舉」,也是被控制了嗎?」

  洛哈特像是被掐住了脖子,張著嘴,卻發不出任何聲音。


  麥格教授眼中那份毫不掩飾的失望和鄙夷,比任何咒語都更讓他感到刺痛和恐慌。

  斯內普慢悠悠地踱步上前,黑色的袍角像蝙蝠翅膀般拖過地面。

  他俯視著沙發上的洛哈特,用一種滑膩的、如同耳語般的聲音說道:「阿茲卡班,洛哈特。那裡沒有閃亮的獎章,沒有崇拜者的尖叫,沒有《預言家日報》的頭條。只有攝魂怪,無盡的寒冷,以及被一點點吸走所有快樂、所有虛榮、所有你賴以生存的魅力」的絕望。」

  「雖然你的記憶魔法或許能讓你比常人適應」得好一點,但相信我,那只會延長你的痛苦—一你會更清醒地感受那份空洞和冰冷,一年,兩年,或許————

  十年?」

  斯內普的描述並不誇張,卻無比精準地戳中了洛哈特最深層的恐懼。

  他的臉色變得慘白如紙,額頭上滲出細密的冷汗,牙齒開始不受控制地打顫。

  維克托在此時適時地補充了一句,語氣平靜,卻如同壓垮駱駝的最後一根稻草。

  「襲擊霍格沃茨在職教授,人贓並獲。魔法部法律執行司會對這個案子非常感興趣,尤其是,當受害者是一位斯卡曼德的時候。」

  洛哈特猛地看向維克托,眼中充滿了絕望和哀求。

  他知道這個名字的分量,知道這意味著幾乎不可能通過輿論或關係來脫罪。

  「我————我只是被誘惑了————我沒想到會這樣————」

  他語無倫次地辯解著,聲音越來越小,最後只剩下細微的、近乎哭泣的嗚咽O

  所有的偽裝、所有的表演,在鐵一般的事實和壓倒性的「觀眾」面前,徹底崩塌了。

  鄧布利多靜靜地等待了幾秒,讓洛哈特的恐懼和絕望充分發酵。

  然後,他才再次開口,聲音恢復了之前的溫和,但內容卻截然不同:「吉德羅,我們並非不給你機會。懲罰並非只有阿茲卡班一種形式。贖罪,也可以有更有意義的方式。」

  洛哈特抬起淚眼婆娑的臉,茫然地看著鄧布利多,仿佛抓住了一根漂浮的稻草。

  「你的天賦,在記憶魔法領域,是毋庸置疑的。」鄧布利多緩緩說道,「這份天賦用在竊取和欺騙上,是犯罪;但如果用在治療和撫慰上————它可以是無價的。」

  「聖芒戈魔法傷病醫院,長期收治著因黑魔法、可怕經歷而遭受精神與記憶創傷的病患。隆巴頓夫婦,只是其中最著名的例子。還有很多無名者,在痛苦的記憶中掙扎,無法獲得安寧。」

  鄧布利多注視著洛哈特的眼睛。

  「你可以用你的記憶魔法,去幫助他們。屏蔽痛苦,梳理混亂,給予他們一絲平靜的可能。」

  「這不是簡單的勞動服務,而是成為一名真正的、受人尊敬的記憶創傷治療師—或許是當今魔法世界最頂尖的那一位。」

  世界頂尖的治療師————受人尊敬的醫生————聖芒戈————

  這些詞彙像魔咒一樣鑽進洛哈特的腦海。

  他太了解名聲和地位了!

  一個暢銷書作家固然風光,但如何比得上拯救苦難、被病患和同僚真心感激的權威醫師?

  那是一種更穩固、更「高尚」、也更能滿足某種深層虛榮的光環!

  他眼中的絕望漸漸被一絲難以置信的、混合著渴望和猶豫的光芒取代。

  斯內普在一旁冷冷地哼了一聲。

  「當然,前提是你能在波比和聖芒戈治療師的嚴密監督下,證明你那些花里胡哨的把戲真的能用於治療,而不是製造更多的混亂。」

  「而且,你所有的非法所得——你那些版稅、演講費——都必須作為賠償,返還給那些被你竊取記憶的真正的英雄們。一個納特都不能少。」

  洛哈特的臉抽搐了一下。

  錢————他確實愛錢,但比起阿茲卡班的攝魂怪和徹底的身敗名裂————

  「並且,」維克托補充道,「你需要公開承認錯誤,向所有已知的受害者道歉,並盡你所能協助他們恢復記憶。」

  「魔法部會有一份契約等著你,確保你在完成足夠的服務期」和達到特定的治療效果評估前,無法脫離監督或重操舊業。

  條件苛刻,前路艱難,但————至少還有路可走。


  一條可能通往另一種「名聲」和「體面」的路,一條不必在攝魂怪的親吻下腐爛的路。

  洛哈特癱在沙發上,胸膛劇烈起伏,內心在天人交戰。

  恐懼、對失去一切的害怕、對另一種可能性的貪婪、殘存的一絲羞恥心————

  各種情緒撕扯著他。

  良久,他仿佛用盡了所有力氣,頹然垂下頭,聲音細若蚊蚋:「我————我同意。我會賠償————我會去聖芒戈————我會————盡力。

  這句話說出口,他整個人像被抽空了骨頭。

  但奇異地,一直緊繃到極致的神經,卻稍稍鬆弛了一些。至少,最壞的結果暫時避免了。

  鄧布利多點了點頭,臉上看不出喜怒:「明智的選擇,吉德羅。希望你記住今天的教訓和選擇。魔法既能造成傷害,也能進行修復。希望你的魔法,從此只用於後者。」

  他揮動魔杖,解開了洛哈特身上的束縛咒。

  洛哈特跟蹌著坐起來,揉著被勒出紅痕的手腕,不敢抬頭看任何人。

  湯姆從維克托肩上跳下來,邁著優雅的步子走到洛哈特腳邊,仰頭看著他,碧綠的大眼睛裡閃過一絲狡黠,然後「喵」了一聲,仿佛在說:「早這麼乖不就好了?省得我費勁捆你。」

  洛哈特看著這隻導致自己後頸還在隱隱作痛的「罪魁禍首」之一,嘴角抽動了一下,最終還是沒敢說什麼,只是縮了縮脖子。

  窗外,天光已然大亮。

  霍格沃茨新的一天,伴隨著一個秘密的解決、一次危機的消弭、以及一個騙子被迫開始的、前途未卜的贖罪之路,正式開始了。

  而關於「洛哈特教授為何清晨昏迷在斯卡曼德教授辦公室」的官方解釋。

  在鄧布利多和幾位教授的解釋,很快變成了一個「洛哈特教授深夜研究黑魔法防禦術新方法不慎走火入魔。

  幸被巡夜的斯卡曼德教授及時發現並控制,經校長和校醫救治已無大礙。

  但需要靜養並反思教學安全」的、聽起來既合理又保留了洛哈特部分顏面的版本。

  至於私下裡教授們和少數知情學生如何看待此事,那就是另一回事了。

  湯姆得意地享用著維克托獎勵的、加倍份量的熏魚早餐,尾巴愜意地搖晃。

  對它而言,這又是充實而成功的一夜。

  抓了個壞湯姆,幫主人解決了麻煩,還「督促」了一個壞傢伙走上改邪歸正之路。

  他果然是最棒的貓咪!

  接下來的幾周,霍格沃茨似乎恢復了往日的寧靜。

  洛哈特教授「因病請假」,黑魔法防禦術課由幾位教授輪流代課。

  麥格教授的變形術實戰應用、弗立維教授的精準咒語反制、斯內普教授那雖然依舊陰陽怪氣但確實有用的黑魔法識別與基礎防護。

  維克托也穿插了幾節關於「如何應對大型危險魔法生物」的專題講座。

  學生們起初還為少了洛哈特那些花里胡哨的「實踐課」而開心,但很快就被更高強度、更乾貨滿滿的課程內容吸引了注意力。

  尤其是高年級學生,敏銳地察覺到今年的黑魔法防禦術訓練,實戰和針對性明顯加強了。

  「大逃殺」遊戲更是悄然升級。

  禁林邊緣的訓練場地上,開始出現由變形術和魔法傀儡模擬的「大型威脅單位」。

  比如會噴吐火焰的「迷你挪威脊背龍」,移動迅速、擅長纏繞並有毒的「魔法藤蔓群」,還有能釋放致盲閃光的「光蝠集群」。

  湯姆在這些訓練中扮演著至關重要的角色。

  它時而作為「敵方突襲單位」,穿著牛仔服神出鬼沒地使用繩索「俘虜」落單的學生。

  時而又作為「救援導師」,在學生團隊陷入僵局時,用爪子或尾巴尖指出被忽略的弱點或協作漏洞。

  時不時的還會和雙胞胎以及皮皮鬼整出來一些讓小巫師們咬牙切齒不已的惡作劇。

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