第0051章:皇家甄選!瘋狂的人牙子(求追讀)

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  七月二十五日,午後,天氣炎熱。

  北城察院,公房內。

  顧衍坐在桌前,手持毛筆,正認真地在一份麻紙材質的北城圖冊上勾勾畫畫。

  這幾日,他微服暗訪,已在北城轄域發現了六家頗具規模的賭場。

  兩家在寺廟,兩家在妓館,一家在酒肆,還有一家在一座私人宅院。

  顧衍之所以如此執著于禁賭,乃是因當下京師約四成的鬥毆、盜竊、搶掠案件都與賭博有關。

  賭博會令人迷失心智,會令一些貧民變成盜賊無賴。

  顧衍並未命令北城兵馬司實施抓捕,甚至都沒讓他們知曉自己在探查北城的地下賭場。

  他很清楚,自己發現的不過是冰山一角。

  賭場利潤豐厚,背後必然有京官或勛貴或宦官參與其中。

  而北城兵馬司的人,即使沒有涉賭,一部分人也絕對與他們有瓜葛,比如:逢年過節收他們的一些禮敬,必要時為他們通風報信。

  顧衍做這類事情講究要麼不做,要麼除根。

  查抄幾家賭場,如同隔靴搔癢,唯有抓住賭坊的幕後東家,才能根治京師的賭博之風。

  大明地方州府的各種歪風邪氣,基本都是從京師傳過去的。

  京師安好,地方州府才能迎來晴天。

  反之,則會更糟糕。

  至於京師的違法販賣人口之事,則更為隱蔽,顧衍已令宋三高去暗查。

  宋三高在山東有相當豐富的搜集情報經驗,做這種事情並不費勁。

  ……

  日近黃昏,就在京師官員們紛紛放衙歸家之時。

  禁中文淵閣前,正在上演一出大戲。

  內閣閣臣陳以勤擒著內閣閣臣趙貞吉的腕子,邊朝乾清宮方向走,邊氣憤地說道:「走,咱們現在就去面見陛下理論,看一看到底是我陳以勤尸位素餐還是你趙貞吉好為人師?」

  趙貞吉絲毫不懼,挺起胸膛。

  「去就去,真以為老夫懼你,莫以為你是潛邸舊臣,陛下就會順著你,陛下比誰都清楚你我誰更有能力!」

  「你……你……你個皓首匹夫!」

  「你……你……你個伴讀侍從!」趙貞吉立即還擊。

  這兩個詞對其他人的傷害性可能不大,但對二人,儼然就是朝著彼此的胸口捅刀子。

  趙貞吉是五大閣臣中唯一一個年逾花甲者,他最厭惡就是別人稱他老,稱他是全靠資歷熬進內閣。

  陳以勤是潛邸舊臣,在隆慶皇帝心中的地位僅次於高拱,他能力一般,被人私下喚作:伴讀閣老,他最厭惡的就是稱他靠伴讀隆慶皇帝入閣。

  二人邊吵邊朝著乾清宮方向走去。

  很快,內閣首輔李春芳追了出來。

  「二位,粗鄙!過於粗鄙了!莫要去為陛下添堵,咱們在閣內解決此事!」

  李春芳喊完,二人反而走得更快。

  無奈之下,李春芳只能快步朝著二人追去。

  很快,高拱與張居正也都相繼跟了出來。

  二人不緊不慢地走著,並沒有勸架的想法,看上去更像是為了湊數。

  內閣的中書舍人、書吏們看到這一幕,都甚是驚訝,他們沒想到向來儒雅的陳以勤也有如此狂躁的一面。

  要知,五大閣臣中,脾氣最好的就是陳以勤。

  但他們若知曉趙貞吉說了什麼,陳以勤即使動手揍了趙貞吉,他們都不會感到驚訝。

  ……

  一刻鐘前,五大閣臣聚集開會。

  這幾日風頭正盛的趙貞吉出言訓斥陳以勤,稱他撰寫票擬的速度太慢,做事怠惰,影響內閣整體效率。

  他本以為陳以勤最好欺負且自己說的是實情,陳以勤一定會聽從,做出檢討。

  哪曾想,陳以勤的火氣一下子就上來了。

  他瞪眼稱這就是他的做事節奏,陛下都不斥責他慢,首輔李春芳都不斥責他慢,趙貞吉沒有資格對他提出要求。

  陳以勤不認為自己撰寫票擬太慢。


  只是趙貞吉、高拱、張居正三人的效率太高,顯得他有些慢。

  在他眼裡,這三人見到待票擬的奏疏,就像豬仔見到泔水一般,恨不得將一份奏疏票擬兩遍。

  他們如此拼,是為了首輔之位,而陳以勤對首輔之位沒有絲毫興趣。

  二人爭吵中,趙貞吉甩出一句:「陳閣老,你不會就想做一位伴讀閣老吧!」

  此話瞬間惹怒陳以勤,然後就有了二人拉扯著去見君的一幕。

  ……

  兩刻鐘後。

  五大閣臣在乾清宮東暖閣待了不到半刻鐘便被隆慶皇帝趕了出來。

  隆慶皇帝聽完此事的來龍去脈後,對二人各罰半月俸祿,然後要求首輔李春芳負責勸說二人,讓二人言和。

  隆慶皇帝見過太多次閣臣吵架了。

  他一般都是將這類事情交給不但不會吵架而且非常有大局觀的李春芳。

  李春芳在內閣最大的功能,就是勸架與收拾爛攤子。

  當日晚,顧衍便聽說了陳以勤與趙貞吉吵架之事。

  顧衍無奈搖頭。

  大明不能崛起,有一大部分原因就是官員內鬥太嚴重了,但歷代皇帝都喜歡官員內鬥,官員不和睦,皇權才不會被臣權侵占。

  ……

  翌日一早。

  陳以勤以「老病侵尋,神思衰耗,精力不濟,不能復理繁務」為由,上奏乞休致仕。

  隆慶皇帝自然不准。

  第二日,陳以勤繼續呈遞致仕奏疏。

  隆慶皇帝仍不准。

  第三日,陳以勤繼續呈遞致仕奏疏。

  隆慶皇帝依舊不准。

  依照常例,官員呈遞三次奏疏,皇帝仍不准,那就是真不允請辭了。

  在被駁回三次後,陳以勤進宮見聖,在乾清宮足足待了大半個時辰。

  第四日,陳以勤繼續呈遞致仕奏疏。

  這次,隆慶皇帝准其致仕,御賜馬車送其還鄉,並為其加太子太師榮銜。

  此消息傳出後。

  陳以勤大喜,趙貞吉大喜,高拱大喜,張居正大喜。

  陳以勤離閣後,隆慶皇帝大概率不會新納官員入閣,趙貞吉三人的權力都將增大。

  而這一刻,內閣首輔李春芳的天塌了!

  他沒想到陳以勤能早於他致仕。

  陳以勤致仕後,他這個首輔之位在今年將更難穩固。

  李春芳非常了解隆慶皇帝。

  這位皇帝雖說是垂拱而治,但從先帝那裡也學了一些帝王之術。

  從高拱與趙貞吉的職位就能看出,隆慶皇帝希望二者相互制衡。

  至於李春芳,擔任的則是和事佬的角色。

  陳以勤能致仕成功,不是因他連上四道奏疏,而是因他知自己在內閣無大用,隆慶皇帝知他在內閣無大用。

  李春芳難以致仕,是因他乃當朝最善於收拾爛攤子的閣臣。

  ……

  陳以勤致仕後,趙貞吉、高拱、張居正三人的權力隨之擴大。

  一些官員緊張得連屁股都不敢完全坐在椅子上。

  這三位閣老,一個睡眠少、一個精力旺、一個要求高,接下來必將會更加折騰。

  ……

  入夜,陳以勤的府邸。

  明日便將離京返回老家四川南充縣的陳以勤忍不住在書房哼起了小曲。

  自高拱還朝後,他便不想幹了,他不喜折騰,更不喜別人折騰他。

  他一直在等待機會,在趙貞吉向他發難後,他立即抓住了這次機會,開始演戲。

  正所謂:不會演戲的官員當不了大官。

  陳以勤平安落地,終於能夠衣錦還鄉、好好享受晚年了。

  ……

  八月初二,近午時。

  北城察院。

  北城兵馬司指揮王宗禹來到顧衍面前。


  「顧御史,有百姓舉報,崇教坊極樂寺胡同的一家私宅內有人聚眾賭博,咱們今晚要不要將他們一鍋端了?」

  「何處?」

  「崇教坊極樂寺胡同!」王宗禹複述道。

  顧衍微微皺眉。

  這個賭場正是他昨日才發現的一處地方且他微服出現在了附近。

  他懷疑有人已發現他在探查賭場。

  顧衍看向王宗禹。

  「百姓舉報?王指揮,咱們抓賭是不是多為百姓舉報?」

  「是!」

  「北城百姓有這麼熱情嗎?他們不是都在臨近年關才舉報嗎?我想知道真相!」顧衍看向王宗禹。

  王宗禹聽到此話,便知顧衍懂這裡面的潛規則。

  王宗禹無奈一笑,道:「顧御史,既然您都清楚,那我就實話實說了!」

  「歷朝歷代都禁賭,但根本禁不住。京師民間有個不成文的規矩,每次臨近年關,賭博即將猖獗之時,一些賭坊的掌柜就會故意讓百姓舉報數個小賭場,如此,五城兵馬司前往抓賭,收繳賭資,不但得了功,還得了過年的錢,而他們接下來的賭博也會非常安全!」

  「若是咱們發現賭場,一般都會讓順天府幫忙清繳,因為北城兵馬司的二十多名弓兵都不一定敵得過那些大賭場的護衛,但這種情況很少且容易撲空!」

  「這次不知為何,年中便有百姓舉報了!」王宗禹有些疑惑。

  這一刻,顧衍更加篤定有人發現自己在探查北城的賭場。

  此舉乃是在試探他,他若配合,則相安無事,若不配合,對方必有後手。

  顧衍想了想,道:「去抓吧!」

  王宗禹頓時大喜,朝著顧衍拱手後,快步離去。

  顧衍沒有十足的把握,不會讓下屬玩命。

  五城兵馬司的人多無權無勢,若不配合,家人都有可能被傷害。

  當下的顧衍還不想打草驚蛇,他準備先示弱,配合對方。

  ……

  入夜,宵禁之後。

  王宗禹帶著十餘名弓兵,不到半個時辰就完成了抓捕任務,順暢得就像在街道上溜達了一圈。

  共抓捕賭徒十二人,查抄賭資七十五兩銀子。

  接下來,十二名賭徒將被杖責八十,而七十五兩銀賭資,北城兵馬司留二十五兩,其餘皆送順天府。

  顧衍巡視宵禁時,看了一眼這些賭徒,一眼就確定他們皆是街頭幫閒的光棍潑皮。

  乃是被雇來挨板子的。

  這十二人,莫說拿出七十五兩賭資,一兩銀子沒準兒都湊不齊。

  這七十五兩銀,看似是賭資,實則是交給官家的保護費,也是對顧衍的提醒。

  ……

  八月初三,入夜。

  顧家小院,書房內。

  宋三高打聽出了一個關於販賣人口的新消息。

  「官選秀女,限額十位,抽鬮定分,一位兩千銀。」

  當顧衍聽到這個消息,直接傻眼了,沒想到京師的人牙子如此瘋狂,竟敢與皇帝搶女人。

  大明買賣人口,分合法與不合法。

  合法的是買奴婢,需要立紅契,交商稅,類似於長租契約;不合法自然就是:拐賣良人,強買強賣,逼良為娼等。

  普通的粗使丫鬟,價格多在四兩到十兩銀之間;擅於女工、縫縫補補或識字的,價格多在十兩到二十兩銀。

  有些美貌與才藝的歌姬小妾或者擅於算帳的年輕女子,則能賣到五十兩銀左右。

  至於絕色美女,價格多在一百兩左右,有時也能賣到五百兩。

  江南女子的價格普遍要貴一些,尤其是揚州那些專門養大賣給富商的女子,甚至賣到過千兩銀的高價。

  當下的京師權貴府邸普遍蓄奴,都稱合法,但多數都是與非法的人牙子勾結。

  所謂官選秀女。

  指的是隆慶皇帝剛要選入宮的三百名宮女。

  這些人的手段是臨時掉包、偷梁換柱:選十名被淘汰的女子換下入選的十名良家女子,然後對其家裡宣稱入京暴斃,就地掩埋。


  如此,這十名良家女子就成為了沒有身份的人。

  這種勾當,必然是宮裡的人與外面裡應外合,沒有宮裡人,根本無法操作。

  很多有錢人就愛這樣的良家女子。

  試想一下,此乃皇家從順天府八府中歷經多個步驟選拔出來的。

  可謂是:皇家甄選。

  這類本有可能成為皇帝妃嬪的女子跪在自己面前,那是何等的瀟灑與愜意。

  宋三高接著道:「此消息目前只是有人口頭傳出,還未確認真偽!」

  「大概率是真的,咱們就順著這條線去查,若為真,這裡面定然有宮裡人參與!」顧衍說道。

  此事涉及隆慶皇帝,反而更容易辦了。

  另外,京師這種買賣人口與開賭場的人一般是同類人。

  顧衍準備好好調查一番,在確定幕後指使者,找到證據後,將他們一網打盡。

  ……

  註:隆慶四年七月,內閣閣臣陳以勤加太子太師,致仕。

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