第323章 從朕的屍體上踏過去！
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臘月的寒風，一日冷過一日，卷著從塞外裹挾而來的細碎雪沫，抽打在金陵城高聳的城牆和萬戶屋瓦上，發出嗚嗚的尖嘯，仿佛無數怨魂在集體哀嚎。
年關的喜慶氣氛，被這酷寒與日漸緊張詭譎的流言沖淡得所剩無幾。
市井坊間，開始流傳更多令人不安的消息：東城菜市口附近，有更夫夜半見到無頭鬼影遊蕩。
西郊亂葬崗，最近新墳的土屢屢被莫名刨開，屍骨不翼而飛；甚至皇城根下，也有巡夜的兵丁聲稱聽到過非人的低吼，看到過牆頭一閃即逝的、快如鬼魅的黑影。
流言如同瘟疫，在恐懼的發酵下迅速蔓延。
官府張貼的安民告示，言辭愈發嚴厲，卻愈發顯得蒼白無力。
鎮妖司和靖魔台的人馬頻繁調動，出入城門，甲冑森然，臉色凝重，更添了幾分山雨欲來的壓抑。
百姓們開始囤積米糧，加固門戶，入夜後便緊閉家門，昔日繁華的夜市也早早冷清下來。
整座金陵城，仿佛一隻在寒風中瑟縮的巨獸，不安地躁動著，卻又不知危險具體來自何方。
皇宮大內，氣氛同樣凝重。
陸左以「年關將近，恐有宵小作亂，需加強宮禁」為由，連續下達了幾道措辭嚴厲的旨意，調換、增派了部分宮門和要害區域的守衛，尤其加強了對東南廢苑一帶的封鎖。
名義上，是防範前朝餘孽或盜匪趁亂潛入，實則針對的，是那口「鎖妖井」和可能與之關聯的「紅衣女人」。
劉公公依令行事，挑選的都是些背景相對乾淨、與柳、宇文兩派瓜葛不深、且對皇帝尚有幾分忠心的老成侍衛，並暗中配發了從內庫調出的、為數不多的破邪符籙和特製兵器。
這些動作不算太大，但在有心人眼裡，已能品出些不尋常的味道。
柳道陵在朝會上，對皇帝突然「關心」起宮禁防衛，只是不置可否地淡淡贊了句「陛下思慮周詳」，眼底卻閃過一絲不易察覺的冷嘲。
在他看來，這不過是那昏君被日益嚴峻的局勢和宮內的怪談嚇破了膽，做出的徒勞掙扎。
他甚至樂見其成，皇帝越是表現得緊張失措，越能證明其心虛無力，對他和宇文擎後續的計劃越有利。
宇文擎則直接在私下場合嗤之以鼻：「婦人之仁！幾道宮牆，幾個侍衛，就能擋住妖魔？真是笑話！等本帥的『大傢伙』們進城，讓他知道什麼才是真正的護衛！」
兩人的注意力，此刻更多地集中在「除夕計劃」的最終落實上。
第二批「妖血」已通過隱秘渠道，分批運入了他們在城中預設的幾處秘密據點。
這些「妖血」比第一批更加精純，蘊含著更強的污濁妖力，足以催化出實力接近先天武者的強大妖物，甚至可能催生出擁有初步靈智的「妖將」。
他們計劃在臘月二十八、二十九、三十這三天，於東、西、北三處城門附近的貧民區、廢棄貨棧、或無人廟宇，同時「引爆」這些「妖血」，製造出多點爆發、規模空前的「妖魔攻城」假象。
屆時，必然全城大亂，鎮妖司和靖魔台必定首尾難顧，而一直隱忍不發的墨衣衛，將再無蟄伏的理由！
「只要墨衣衛現身，露出破綻，便是他們的死期！」宇文擎在密室中，對著心腹將領，斬釘截鐵地說道，眼中跳動著嗜血的光芒。
柳道陵則更加陰鷙地補充：「不止如此。
亂局之中，皇宮守衛被調離，防禦空虛，正是我等『清君側』、『正朝綱』的絕佳時機。
宇文元帥的『清障』行動，也可一併展開了。」他所謂的「清障」，自然是指清除朝中那些依舊對皇室抱有幻想、或阻礙他們完全掌權的「絆腳石」。
兩人相視，皆從對方眼中看到了毫不掩飾的野心與狠厲。
年關的爆竹聲，將成為他們顛覆皇權、攫取最高權力的號角。
然而，他們並不知道，自己精心策劃的「妖禍」，早已被另一雙隱藏在更深黑暗中的眼睛，當作了更宏大、更恐怖祭典的序幕。
舊坊，西南棚戶區，那座被重重木板封堵的院落深處。
地下，一個原本是富戶儲藏菜蔬、後來被遺棄的巨大地窖，已被徹底改造。
地窖中央，以暗紅色的、不知摻雜了何物的粘稠液體，繪製著一個直徑超過三丈、複雜到令人眼花繚亂的巨大法陣。
法陣的每一個關鍵節點，都擺放著一件「祭品」——或是新鮮摘取、還在微微跳動的心臟，或是盛滿濃稠鮮血的陶碗，或是纏繞著黑髮、刻滿咒文的骨片。
空氣中瀰漫著濃烈到令人窒息的血腥味、腐敗味和一種甜膩的異香。
法陣散發出微弱的、不祥的暗紅色光芒，將地窖映照得如同修羅血獄。
疤爺跪在法陣之外，額頭緊貼冰冷潮濕的地面，身體因激動和虔誠而微微顫抖。
他心口的暗紅印記，此刻正與地窖中央那個倒懸的血符隱隱共鳴，散發出灼熱的感覺。
「主人……萬靈血陣的根基，已經依照您的神諭，在此處初步立下……」疤爺的聲音嘶啞而狂熱，「只等除夕之夜，全城氣機最盛、亦是最亂之時，便可啟動陣法中樞，接引其餘三處輔陣的『血靈』……屆時，以這金陵百萬生靈為薪柴，以真龍皇氣為引，定能為您打開『血海之門』，接引無上血神之力降臨！助主人您，成就無上血魔真身，統御萬靈！」
地窖深處，一片更加濃重的、仿佛能吸收一切光線的黑暗之中，傳來一個飄忽不定、忽遠忽近、充滿了無窮魅惑與冰冷邪惡的女子聲音，這聲音直接響在疤爺的腦海：
「很好……我的『血奴』……你做得，很好……」
「柳道陵，宇文擎，那兩個蠢貨，以為利用『妖血』製造混亂，便能達成他們卑微的目的……卻不知，他們釋放的每一縷妖氣，製造的每一分恐慌、殺戮與絕望，都是在為我的『萬靈血陣』增添養分，都是在為我鋪就通往神座的血色階梯……」
「除夕……呵呵，真是個……好日子。
人間團圓喜慶之日，便是我，『血羅剎』，重臨世間，以血洗刷一切污穢，建立永恆血國之時！」
「繼續你的工作，我的血奴。
確保陣法無誤。
待到時機成熟，我會親自……降臨。」
聲音裊裊散去，仿佛從未出現。
但那話語中蘊含的滔天殺意與恐怖野心，卻讓疤爺激動得渾身戰慄，幾乎要暈厥過去。
他重重地以頭搶地：「謹遵主人法旨！奴才定當肝腦塗地，確保萬無一失！」
……
皇宮，御書房靜室。
陸左猛地睜開雙眼，一口灼熱的氣息長長吐出，在冰冷的空氣中凝成一道筆直的白練，久久不散。
他緩緩收功，感受著體內愈發澎湃洶湧的真氣，以及眉心祖竅中，那團比之前凝實明亮了不止一籌的「神念光點」。
《皇極鎮世功》，在他不計消耗地動用內庫珍藏的某些溫補丹藥輔助下，終於在這巨大的壓力下，成功突破瓶頸，踏入了先天境中期！
真氣總量暴漲，質地上也更加精純凝練，運轉間隱隱有風雷之聲在經脈中迴響，舉手投足蘊含的力量，足以開碑裂石。
而《靈犀鍛神法》的進境更是喜人，持續不斷的錘鍊，讓他的精神力發生了質變，已能初步外放，形成半徑約三丈左右的、模糊的「靈覺感知場」。
在此範圍內，無需目視耳聞，他也能隱約感知到物體的輪廓、生命的強弱氣息、甚至情緒的一些劇烈波動。
雖然還很粗糙，但用在警戒、探查和戰鬥中，已能起到意想不到的奇效。
實力的提升，帶來的是更強的信心，卻也讓他對那冥冥中逼近的巨大危機，感應得更加清晰。
尤其是修煉《靈犀鍛神法》時，精神高度凝聚敏感，他時常能隱約捕捉到，從皇宮東南廢苑方向，以及更遙遠的、大概是舊坊方向，傳來的那種極其微弱、卻充滿邪惡污穢、令人心神不寧的「波動」。
尤其是近日，那「波動」似乎越來越明顯，越來越……具有某種規律性和侵略性。
「不能再等了。」
陸左起身，眼中精光湛然。
柳道陵和宇文擎的「除夕計劃」，劉公公安插的眼線已探聽到些許風聲，雖不詳細，但「臘月底」、「多處」、「大亂」這些關鍵詞，已足夠讓他警鈴大作。
而廢苑的「紅衣女人」雖未再明目張胆出現，但那種被窺視、被覬覦的感覺，卻如芒在背。
還有舊坊的「血陣」，燕青鋒提到的那種暗紅印記，以及「拜血教」的傳聞……所有線索都指向一個可怕的結論：一場針對整個京城的、前所未有的巨大陰謀，即將在年關爆發！
他必須主動出擊，至少，要打亂對方的節奏，爭取到更多的主動權和時間。
「劉伴伴。」
陸左喚道。
一直守候在外的劉公公連忙進來。
「燕青鋒那邊，近日有何動靜？」
「回陛下，燕指揮使依舊深居簡出，照顧老母。
不過，三日前，他曾『偶然』遇到一個在街頭賣藝的、摔斷了腿的老鏢師，好心將其送回家，並留下了些銀錢。
那老鏢師，早年走南闖北，似乎對南疆和東海的一些奇聞異事、旁門左道頗有了解。」
劉公公稟報導，這是陸左之前授意，讓燕青鋒以「濟世堂」或別的名義，去接觸、打聽關於「拜血教」、「血印」相關線索的方式之一。
「可有所得？」
「據燕指揮使暗中遞來的消息，那老鏢師提及，約莫二十年前，他押鏢路過南疆與十萬大山交界處，曾遠遠見過一場慘烈廝殺，一方是官府和武林正道人士，另一方則是一群身著血色服飾、狀若瘋狂的男女，他們身上似乎都有血色紋身，力大無窮，不懼傷痛，甚至傷口流出的血都帶著黑氣。
正道人士稱之為『拜血妖人』。
最後那群妖人幾乎死絕，但其首領，一個戴著血色羅剎面具的女人，卻重傷突圍，遁入了十萬大山深處，不知所蹤。
老鏢師說，當地人有傳言，那『血羅剎』煉有邪功，能吸人精血魂魄練功，亦能以自身『血種』控制他人，化為只知殺戮、對其絕對忠誠的『血奴』。
被種下『血種』者，心口或額頭會有血色印記，隨時間推移，印記越深，被控制得越徹底，最後會完全喪失自我，成為只知執行『血羅剎』命令的行屍走肉。」
血羅剎！血種！血奴！
與之前的猜測完全吻合！陸左心中再無僥倖。
敵人，就是二十年前逃脫的拜血教教主，血羅剎！她的目標，果然是血祭全城！
「燕青鋒還說了什麼？」
「他說，根據老鏢師的描述，結合他之前對舊坊那伙人的觀察，幾乎可以斷定，那個『疤爺』就是被種了『血種』的『血奴』。
而且，舊坊那處巢穴，很可能不簡單，或許……是那血羅剎布置的某種邪陣的核心所在。
他請求……再次夜探舊坊，至少摸清那處院落地下的具體情況。」
劉公公轉述道，語氣擔憂。
陸左沉吟。
讓燕青鋒再去冒險，成功率不高，且極易打草驚蛇。
但若不儘快弄清對方的具體布置，又如何破解？
「告訴他，暫時不要輕舉妄動。
但可以嘗試從外圍，用他靖魔台的手法，監控那處院落的人員進出、物資流動，尤其是……有無大量活物被運入的跡象。
另外，讓他想辦法，搞到一些能臨時增強真氣、或者克制陰邪之氣的藥物、符籙，以備不時之需。
銀子，不夠再給。」
陸左決定還是以穩為主，燕青鋒是他目前埋在宮外最重要的一顆釘子，不能輕易折損。
劉公公立記下。
「還有，」陸左目光轉向窗外陰沉的天空，「廢苑那邊，近日『紅衣女人』雖未現身，但朕總覺得不安。
你安排的人，除了遠遠監視，可曾發現任何其他異常？
比如，有無其他人靠近枯井？
或者，井口附近，有無新增的、不同尋常的痕跡？
特殊的粉末、血跡、或者被翻動過的泥土？」
劉公公仔細回想，忽然道：「陛下這麼一說，老奴想起來了。
前日有個暗哨回報，說在枯井東南方約十丈外，一叢枯死的薔薇根下，發現了小片泥土顏色略深，像是被什麼液體浸染過，還殘留著一點……淡淡的腥甜味，不像是血，倒有點像……放久了的糖漬混合了鐵鏽的味道。
因離井口有段距離，且只有很小一塊，當時未太在意。」
腥甜味？像糖漬混合鐵鏽？陸左心念電轉，這聽起來，怎麼有點像……某些邪術儀式中，用來繪製符文或作為媒介的、混合了特殊藥物和血液的「法墨」？
「帶朕去看！現在！」陸左霍然起身，一種強烈的直覺告訴他，那裡或許藏著重要的線索。
「陛下，此刻天色已晚，又陰寒……」劉公公想勸。
「不必多言，帶路！輕裝簡從，不要驚動旁人。」陸左語氣不容置疑。
片刻後，陸左換上了一身不起眼的侍衛服飾，在劉公公和兩名絕對心腹、武功不弱的太監高手陪同下，悄然離開御書房，借著暮色和宮牆陰影的掩護，快速向東南廢苑方向潛去。
寒風凜冽，吹得人臉頰生疼。
廢苑一帶，本就荒僻，此刻更是杳無人跡，只有枯草在風中瑟瑟發抖，斷壁殘垣在暮色中投下猙獰的陰影。
那口被厚重生鏽鐵蓋封鎖的「鎖妖井」，如同大地上一隻漆黑的獨眼，冷漠地注視著天空。
在劉公公的指引下，陸左來到那叢枯死的薔薇旁。
在劉公公的指引下，陸左來到那叢枯死的薔薇旁。
蹲下身，仔細查看。
果然，在一片凍得硬邦邦的泥土上，有一塊巴掌大小、顏色明顯比周圍深的痕跡，湊近了，能聞到那股極其淡薄、卻確實存在的腥甜異味。
他用手指捻起一點泥土，觸感並無特別，但那味道……
他心念一動，悄然運轉《靈犀鍛神法》，將微弱的靈覺集中，向這片泥土和周圍區域探去。
就在他的靈覺觸碰到那片深色泥土的瞬間——
「嗡！」
一種極其微弱、卻充滿邪惡、冰冷、混亂意念的「精神殘留」，如同被驚動的毒蛇，猛地順著他的靈覺反噬而來！
這「殘留」中，充斥著無盡的怨毒、對生命的憎恨、對鮮血的渴望，以及一種……仿佛在舉行某種邪惡儀式的狂熱與期待！
陸左悶哼一聲，猛地切斷靈覺，倒退一步，臉色瞬間變得有些蒼白。
那「精神殘留」雖然微弱，但質量極高，充滿了污穢與侵蝕性，若非他《靈犀鍛神法》已有小成，精神力遠比同階武者堅韌凝練，這一下就可能被其污染心神，輕則精神受創，重則被種下心魔！
「陛下！」劉公公和兩名太監高手大驚，連忙上前扶住。
「無妨。」
陸左擺擺手，深吸幾口冰冷的空氣，壓下心頭的悸動與翻騰的噁心感。
他眼中寒光四射，死死盯著那片泥土。
是「她」！是那個「紅衣女人」，或者說，是盤踞在井下的那個邪物！
她在這裡，以混合了自身邪力與某種媒介的「法墨」，繪製了什麼東西！
是標記？是符文？
還是……某種小型法陣的節點？
聯想到舊坊可能存在的「萬靈血陣」，陸左心中警兆狂鳴！
難道，這皇宮廢苑，也被那血羅剎，布置成了其龐大邪惡計劃的一部分？
這口「鎖妖井」，這端靜貴妃的怨魂邪物，被血羅剎利用，成為了其在皇宮內的一個「陣眼」或「坐標」？
是了！
血羅剎要血祭全城，以百萬生靈和真龍皇氣為引，皇宮，作為皇氣與龍脈匯聚的核心，怎麼可能被排除在外？
甚至，這裡可能是整個「萬靈血陣」最重要的中樞之一！
廢苑的「紅衣」，舊坊的「血陣」，甚至可能還有其他的布置，共同構成了一個籠罩全城的、恐怖絕倫的邪惡大陣！
「好一個血羅剎！好一個『萬靈血陣』！」陸左心中殺意沸騰。
這妖魔，不僅要血洗京城，竟連這象徵皇權的宮殿，也要一併污染、吞噬，化為其成就魔身的資糧！其狠毒與野心，簡直滔天！
「劉伴伴，」陸左的聲音，因後怕與憤怒而微微有些沙啞，卻帶著斬釘截鐵的決絕，「立刻回宮！傳朕密令！」
回到御書房，陸左來不及換下沾染了寒氣和廢苑泥土氣息的侍衛服，立刻鋪紙研墨，以最快的速度，寫下了幾道密旨。
第一道，給燕青鋒。
內容簡潔：「敵謀甚大，恐及全城。
舊坊乃關鍵，其地下必有邪陣核心。
汝可擇機，聯絡可信之同僚，暗中監視，記錄其人員、物資異動，尤注意活祭與血污之物。
若察覺陣啟跡象，或除夕前後有巨變，不必待命，可相機行事，以破壞、拖延為首要。
所需破邪之物、銀錢，後續有人送至鐵簪子胡同老地方。
閱後即焚。」
他不能再讓燕青鋒單打獨鬥了。
必須給他一定的自主權和支援，哪怕冒著暴露的風險。
因為一旦「萬靈血陣」啟動，一切都晚了。
第二道，是給他自己暗中培養、安插在宮中一些不起眼崗位、但背景相對乾淨、對皇室尚存忠誠的幾名低級侍衛和太監頭目。
命令他們，以「奉密旨稽查宮闈邪穢」為名，即刻起，對皇宮內所有偏僻角落、廢棄殿宇、水井、地窖、特別是歷代有過非正常死亡傳聞的地方，進行秘密但徹底的排查，尋找任何可疑的符文、印記、不明液體或物品。
重點標註了幾處可能與「鎖妖井」有地下通道關聯，或在前朝巫蠱案中有牽連的地點。
並授權他們，在必要時，可調動少量絕對可靠的侍衛，先行控制可疑區域，但嚴禁擅動不明之物，更不可靠近廢苑枯井百步之內。
第三道，則是給劉公公的。
令他動用一切可以動用的、隱蔽的宮外關係和資源，不惜重金，儘快搜集、購買一批高品質的破邪符、烈陽石、黑狗血、雄雞冠血、百年桃木劍、雷擊木等克制陰邪妖物的物品，秘密運入宮中，分發給他信任的人和燕青鋒那邊。
同時，繼續嚴密監視柳文昌、永通銀號以及與柳道陵、宇文擎關係密切的幾家武備作坊、車馬行的異常動向。
寫完用印，火漆封好，陸左將密旨交給劉公公，看著他因緊張和激動而微微發抖的手，沉聲道：「劉伴伴，此刻已是生死存亡之秋。
柳、宇文二人與虎謀皮，引來的妖魔，欲血洗京城，顛覆社稷。
朕能信任的人不多，你，是其中之一。
這些事，務必辦妥，更要隱秘。
你的身家性命，朕的江山社稷，乃至這滿城百姓的生死，皆繫於此了。」
劉公公「撲通」一聲跪倒，老淚縱橫，卻咬緊了牙關：「陛下！老奴這條命，早就賣給皇家了！承蒙陛下不棄，委以重任，老奴就是拼了這條老命，魂飛魄散，也定要將陛下交代的事情辦成！絕不讓那些妖魔奸佞，害了陛下，害了這大昊江山！」
「好！速去！」陸左扶起他。
劉公公擦乾眼淚，將密旨仔細藏好，佝僂的背影仿佛注入了一股巨大的力量，快步消失在門外夜色中。
陸左獨自立於御書房中，聽著窗外愈發悽厲的風聲，仿佛能聽到那無數隱藏在黑暗中的妖魔，正在磨牙吮血，能聽到柳道陵、宇文擎得意的獰笑，更能聽到那來自廢苑枯井深處、來自舊坊地底、來自不知名黑暗角落的，血羅剎那冰冷邪惡的詛咒與宣告。
除夕……只剩不到十天了。
壓力，如同萬丈海淵，沉甸甸地壓在他的心頭。
但他脊樑挺得筆直，眼中沒有絲毫退縮與畏懼，只有如萬年玄冰般的冷靜，和如火山岩漿般奔涌的決死戰意。
「來吧。」
他對著無邊的黑暗，低聲說道，仿佛在對所有隱藏在暗處的敵人宣戰。
「無論你是權傾朝野的宰相元帥，還是潛伏百年的邪教魔頭，亦或是從地獄爬出的妖孽鬼物……」
「想奪朕的江山，想害朕的子民，想將這金陵化為血海……」
「就先從朕的屍體上踏過去！」
臘月的寒風，一日冷過一日，卷著從塞外裹挾而來的細碎雪沫，抽打在金陵城高聳的城牆和萬戶屋瓦上，發出嗚嗚的尖嘯，仿佛無數怨魂在集體哀嚎。
年關的喜慶氣氛，被這酷寒與日漸緊張詭譎的流言沖淡得所剩無幾。
市井坊間，開始流傳更多令人不安的消息：東城菜市口附近，有更夫夜半見到無頭鬼影遊蕩。
西郊亂葬崗，最近新墳的土屢屢被莫名刨開，屍骨不翼而飛；甚至皇城根下，也有巡夜的兵丁聲稱聽到過非人的低吼，看到過牆頭一閃即逝的、快如鬼魅的黑影。
流言如同瘟疫，在恐懼的發酵下迅速蔓延。
官府張貼的安民告示，言辭愈發嚴厲，卻愈發顯得蒼白無力。
鎮妖司和靖魔台的人馬頻繁調動，出入城門，甲冑森然，臉色凝重，更添了幾分山雨欲來的壓抑。
百姓們開始囤積米糧，加固門戶，入夜後便緊閉家門，昔日繁華的夜市也早早冷清下來。
整座金陵城，仿佛一隻在寒風中瑟縮的巨獸，不安地躁動著，卻又不知危險具體來自何方。
皇宮大內，氣氛同樣凝重。
陸左以「年關將近，恐有宵小作亂，需加強宮禁」為由，連續下達了幾道措辭嚴厲的旨意，調換、增派了部分宮門和要害區域的守衛，尤其加強了對東南廢苑一帶的封鎖。
名義上，是防範前朝餘孽或盜匪趁亂潛入，實則針對的，是那口「鎖妖井」和可能與之關聯的「紅衣女人」。
劉公公依令行事，挑選的都是些背景相對乾淨、與柳、宇文兩派瓜葛不深、且對皇帝尚有幾分忠心的老成侍衛，並暗中配發了從內庫調出的、為數不多的破邪符籙和特製兵器。
這些動作不算太大，但在有心人眼裡，已能品出些不尋常的味道。
柳道陵在朝會上，對皇帝突然「關心」起宮禁防衛，只是不置可否地淡淡贊了句「陛下思慮周詳」，眼底卻閃過一絲不易察覺的冷嘲。
在他看來，這不過是那昏君被日益嚴峻的局勢和宮內的怪談嚇破了膽，做出的徒勞掙扎。
他甚至樂見其成，皇帝越是表現得緊張失措，越能證明其心虛無力，對他和宇文擎後續的計劃越有利。
宇文擎則直接在私下場合嗤之以鼻：「婦人之仁！幾道宮牆，幾個侍衛，就能擋住妖魔？真是笑話！等本帥的『大傢伙』們進城，讓他知道什麼才是真正的護衛！」
兩人的注意力，此刻更多地集中在「除夕計劃」的最終落實上。
第二批「妖血」已通過隱秘渠道，分批運入了他們在城中預設的幾處秘密據點。
這些「妖血」比第一批更加精純，蘊含著更強的污濁妖力，足以催化出實力接近先天武者的強大妖物，甚至可能催生出擁有初步靈智的「妖將」。
他們計劃在臘月二十八、二十九、三十這三天，於東、西、北三處城門附近的貧民區、廢棄貨棧、或無人廟宇，同時「引爆」這些「妖血」，製造出多點爆發、規模空前的「妖魔攻城」假象。
屆時，必然全城大亂，鎮妖司和靖魔台必定首尾難顧，而一直隱忍不發的墨衣衛，將再無蟄伏的理由！
「只要墨衣衛現身，露出破綻，便是他們的死期！」宇文擎在密室中，對著心腹將領，斬釘截鐵地說道，眼中跳動著嗜血的光芒。
柳道陵則更加陰鷙地補充：「不止如此。
亂局之中，皇宮守衛被調離，防禦空虛，正是我等『清君側』、『正朝綱』的絕佳時機。
宇文元帥的『清障』行動，也可一併展開了。」他所謂的「清障」，自然是指清除朝中那些依舊對皇室抱有幻想、或阻礙他們完全掌權的「絆腳石」。
兩人相視，皆從對方眼中看到了毫不掩飾的野心與狠厲。
年關的爆竹聲，將成為他們顛覆皇權、攫取最高權力的號角。
然而，他們並不知道，自己精心策劃的「妖禍」，早已被另一雙隱藏在更深黑暗中的眼睛，當作了更宏大、更恐怖祭典的序幕。
舊坊，西南棚戶區，那座被重重木板封堵的院落深處。
地下，一個原本是富戶儲藏菜蔬、後來被遺棄的巨大地窖，已被徹底改造。
地窖中央，以暗紅色的、不知摻雜了何物的粘稠液體，繪製著一個直徑超過三丈、複雜到令人眼花繚亂的巨大法陣。
法陣的每一個關鍵節點，都擺放著一件「祭品」——或是新鮮摘取、還在微微跳動的心臟，或是盛滿濃稠鮮血的陶碗，或是纏繞著黑髮、刻滿咒文的骨片。
空氣中瀰漫著濃烈到令人窒息的血腥味、腐敗味和一種甜膩的異香。
法陣散發出微弱的、不祥的暗紅色光芒，將地窖映照得如同修羅血獄。
疤爺跪在法陣之外，額頭緊貼冰冷潮濕的地面，身體因激動和虔誠而微微顫抖。
他心口的暗紅印記，此刻正與地窖中央那個倒懸的血符隱隱共鳴，散發出灼熱的感覺。
「主人……萬靈血陣的根基，已經依照您的神諭，在此處初步立下……」疤爺的聲音嘶啞而狂熱，「只等除夕之夜，全城氣機最盛、亦是最亂之時，便可啟動陣法中樞，接引其餘三處輔陣的『血靈』……屆時，以這金陵百萬生靈為薪柴，以真龍皇氣為引，定能為您打開『血海之門』，接引無上血神之力降臨！助主人您，成就無上血魔真身，統御萬靈！」
地窖深處，一片更加濃重的、仿佛能吸收一切光線的黑暗之中，傳來一個飄忽不定、忽遠忽近、充滿了無窮魅惑與冰冷邪惡的女子聲音，這聲音直接響在疤爺的腦海：
「很好……我的『血奴』……你做得，很好……」
「柳道陵，宇文擎，那兩個蠢貨，以為利用『妖血』製造混亂，便能達成他們卑微的目的……卻不知，他們釋放的每一縷妖氣，製造的每一分恐慌、殺戮與絕望，都是在為我的『萬靈血陣』增添養分，都是在為我鋪就通往神座的血色階梯……」
「除夕……呵呵，真是個……好日子。
人間團圓喜慶之日，便是我，『血羅剎』，重臨世間，以血洗刷一切污穢，建立永恆血國之時！」
「繼續你的工作，我的血奴。
確保陣法無誤。
待到時機成熟，我會親自……降臨。」
聲音裊裊散去，仿佛從未出現。
但那話語中蘊含的滔天殺意與恐怖野心，卻讓疤爺激動得渾身戰慄，幾乎要暈厥過去。
他重重地以頭搶地：「謹遵主人法旨！奴才定當肝腦塗地，確保萬無一失！」
……
皇宮，御書房靜室。
陸左猛地睜開雙眼，一口灼熱的氣息長長吐出，在冰冷的空氣中凝成一道筆直的白練，久久不散。
他緩緩收功，感受著體內愈發澎湃洶湧的真氣，以及眉心祖竅中，那團比之前凝實明亮了不止一籌的「神念光點」。
《皇極鎮世功》，在他不計消耗地動用內庫珍藏的某些溫補丹藥輔助下，終於在這巨大的壓力下，成功突破瓶頸，踏入了先天境中期！
真氣總量暴漲，質地上也更加精純凝練，運轉間隱隱有風雷之聲在經脈中迴響，舉手投足蘊含的力量，足以開碑裂石。
而《靈犀鍛神法》的進境更是喜人，持續不斷的錘鍊，讓他的精神力發生了質變，已能初步外放，形成半徑約三丈左右的、模糊的「靈覺感知場」。
在此範圍內，無需目視耳聞，他也能隱約感知到物體的輪廓、生命的強弱氣息、甚至情緒的一些劇烈波動。
雖然還很粗糙，但用在警戒、探查和戰鬥中，已能起到意想不到的奇效。
實力的提升，帶來的是更強的信心，卻也讓他對那冥冥中逼近的巨大危機，感應得更加清晰。
尤其是修煉《靈犀鍛神法》時，精神高度凝聚敏感，他時常能隱約捕捉到，從皇宮東南廢苑方向，以及更遙遠的、大概是舊坊方向，傳來的那種極其微弱、卻充滿邪惡污穢、令人心神不寧的「波動」。
尤其是近日，那「波動」似乎越來越明顯，越來越……具有某種規律性和侵略性。
「不能再等了。」
陸左起身，眼中精光湛然。
柳道陵和宇文擎的「除夕計劃」，劉公公安插的眼線已探聽到些許風聲，雖不詳細，但「臘月底」、「多處」、「大亂」這些關鍵詞，已足夠讓他警鈴大作。
而廢苑的「紅衣女人」雖未再明目張胆出現，但那種被窺視、被覬覦的感覺，卻如芒在背。
還有舊坊的「血陣」，燕青鋒提到的那種暗紅印記，以及「拜血教」的傳聞……所有線索都指向一個可怕的結論：一場針對整個京城的、前所未有的巨大陰謀，即將在年關爆發！
他必須主動出擊，至少，要打亂對方的節奏，爭取到更多的主動權和時間。
「劉伴伴。」
陸左喚道。
一直守候在外的劉公公連忙進來。
「燕青鋒那邊，近日有何動靜？」
「回陛下，燕指揮使依舊深居簡出，照顧老母。
不過，三日前，他曾『偶然』遇到一個在街頭賣藝的、摔斷了腿的老鏢師，好心將其送回家，並留下了些銀錢。
那老鏢師，早年走南闖北，似乎對南疆和東海的一些奇聞異事、旁門左道頗有了解。」
劉公公稟報導，這是陸左之前授意，讓燕青鋒以「濟世堂」或別的名義，去接觸、打聽關於「拜血教」、「血印」相關線索的方式之一。
「可有所得？」
「據燕指揮使暗中遞來的消息，那老鏢師提及，約莫二十年前，他押鏢路過南疆與十萬大山交界處，曾遠遠見過一場慘烈廝殺，一方是官府和武林正道人士，另一方則是一群身著血色服飾、狀若瘋狂的男女，他們身上似乎都有血色紋身，力大無窮，不懼傷痛，甚至傷口流出的血都帶著黑氣。
正道人士稱之為『拜血妖人』。
最後那群妖人幾乎死絕，但其首領，一個戴著血色羅剎面具的女人，卻重傷突圍，遁入了十萬大山深處，不知所蹤。
老鏢師說，當地人有傳言，那『血羅剎』煉有邪功，能吸人精血魂魄練功，亦能以自身『血種』控制他人，化為只知殺戮、對其絕對忠誠的『血奴』。
被種下『血種』者，心口或額頭會有血色印記，隨時間推移，印記越深，被控制得越徹底，最後會完全喪失自我，成為只知執行『血羅剎』命令的行屍走肉。」
血羅剎！血種！血奴！
與之前的猜測完全吻合！陸左心中再無僥倖。
敵人，就是二十年前逃脫的拜血教教主，血羅剎！她的目標，果然是血祭全城！
「燕青鋒還說了什麼？」
「他說，根據老鏢師的描述，結合他之前對舊坊那伙人的觀察，幾乎可以斷定，那個『疤爺』就是被種了『血種』的『血奴』。
而且，舊坊那處巢穴，很可能不簡單，或許……是那血羅剎布置的某種邪陣的核心所在。
他請求……再次夜探舊坊，至少摸清那處院落地下的具體情況。」
劉公公轉述道，語氣擔憂。
陸左沉吟。
讓燕青鋒再去冒險，成功率不高，且極易打草驚蛇。
但若不儘快弄清對方的具體布置，又如何破解？
「告訴他，暫時不要輕舉妄動。
但可以嘗試從外圍，用他靖魔台的手法，監控那處院落的人員進出、物資流動，尤其是……有無大量活物被運入的跡象。
另外，讓他想辦法，搞到一些能臨時增強真氣、或者克制陰邪之氣的藥物、符籙，以備不時之需。
銀子，不夠再給。」
陸左決定還是以穩為主，燕青鋒是他目前埋在宮外最重要的一顆釘子，不能輕易折損。
劉公公立記下。
「還有，」陸左目光轉向窗外陰沉的天空，「廢苑那邊，近日『紅衣女人』雖未現身，但朕總覺得不安。
你安排的人，除了遠遠監視，可曾發現任何其他異常？
比如，有無其他人靠近枯井？
或者，井口附近，有無新增的、不同尋常的痕跡？
特殊的粉末、血跡、或者被翻動過的泥土？」
劉公公仔細回想，忽然道：「陛下這麼一說，老奴想起來了。
前日有個暗哨回報，說在枯井東南方約十丈外，一叢枯死的薔薇根下，發現了小片泥土顏色略深，像是被什麼液體浸染過，還殘留著一點……淡淡的腥甜味，不像是血，倒有點像……放久了的糖漬混合了鐵鏽的味道。
因離井口有段距離，且只有很小一塊，當時未太在意。」
腥甜味？像糖漬混合鐵鏽？陸左心念電轉，這聽起來，怎麼有點像……某些邪術儀式中，用來繪製符文或作為媒介的、混合了特殊藥物和血液的「法墨」？
「帶朕去看！現在！」陸左霍然起身，一種強烈的直覺告訴他，那裡或許藏著重要的線索。
「陛下，此刻天色已晚，又陰寒……」劉公公想勸。
「不必多言，帶路！輕裝簡從，不要驚動旁人。」陸左語氣不容置疑。
片刻後，陸左換上了一身不起眼的侍衛服飾，在劉公公和兩名絕對心腹、武功不弱的太監高手陪同下，悄然離開御書房，借著暮色和宮牆陰影的掩護，快速向東南廢苑方向潛去。
寒風凜冽，吹得人臉頰生疼。
廢苑一帶，本就荒僻，此刻更是杳無人跡，只有枯草在風中瑟瑟發抖，斷壁殘垣在暮色中投下猙獰的陰影。
那口被厚重生鏽鐵蓋封鎖的「鎖妖井」，如同大地上一隻漆黑的獨眼，冷漠地注視著天空。
在劉公公的指引下，陸左來到那叢枯死的薔薇旁。
在劉公公的指引下，陸左來到那叢枯死的薔薇旁。
蹲下身，仔細查看。
果然，在一片凍得硬邦邦的泥土上，有一塊巴掌大小、顏色明顯比周圍深的痕跡，湊近了，能聞到那股極其淡薄、卻確實存在的腥甜異味。
他用手指捻起一點泥土，觸感並無特別，但那味道……
他心念一動，悄然運轉《靈犀鍛神法》，將微弱的靈覺集中，向這片泥土和周圍區域探去。
就在他的靈覺觸碰到那片深色泥土的瞬間——
「嗡！」
一種極其微弱、卻充滿邪惡、冰冷、混亂意念的「精神殘留」，如同被驚動的毒蛇，猛地順著他的靈覺反噬而來！
這「殘留」中，充斥著無盡的怨毒、對生命的憎恨、對鮮血的渴望，以及一種……仿佛在舉行某種邪惡儀式的狂熱與期待！
陸左悶哼一聲，猛地切斷靈覺，倒退一步，臉色瞬間變得有些蒼白。
那「精神殘留」雖然微弱，但質量極高，充滿了污穢與侵蝕性，若非他《靈犀鍛神法》已有小成，精神力遠比同階武者堅韌凝練，這一下就可能被其污染心神，輕則精神受創，重則被種下心魔！
「陛下！」劉公公和兩名太監高手大驚，連忙上前扶住。
「無妨。」
陸左擺擺手，深吸幾口冰冷的空氣，壓下心頭的悸動與翻騰的噁心感。
他眼中寒光四射，死死盯著那片泥土。
是「她」！是那個「紅衣女人」，或者說，是盤踞在井下的那個邪物！
她在這裡，以混合了自身邪力與某種媒介的「法墨」，繪製了什麼東西！
是標記？是符文？
還是……某種小型法陣的節點？
聯想到舊坊可能存在的「萬靈血陣」，陸左心中警兆狂鳴！
難道，這皇宮廢苑，也被那血羅剎，布置成了其龐大邪惡計劃的一部分？
這口「鎖妖井」，這端靜貴妃的怨魂邪物，被血羅剎利用，成為了其在皇宮內的一個「陣眼」或「坐標」？
是了！
血羅剎要血祭全城，以百萬生靈和真龍皇氣為引，皇宮，作為皇氣與龍脈匯聚的核心，怎麼可能被排除在外？
甚至，這裡可能是整個「萬靈血陣」最重要的中樞之一！
廢苑的「紅衣」，舊坊的「血陣」，甚至可能還有其他的布置，共同構成了一個籠罩全城的、恐怖絕倫的邪惡大陣！
「好一個血羅剎！好一個『萬靈血陣』！」陸左心中殺意沸騰。
這妖魔，不僅要血洗京城，竟連這象徵皇權的宮殿，也要一併污染、吞噬，化為其成就魔身的資糧！其狠毒與野心，簡直滔天！
「劉伴伴，」陸左的聲音，因後怕與憤怒而微微有些沙啞，卻帶著斬釘截鐵的決絕，「立刻回宮！傳朕密令！」
回到御書房，陸左來不及換下沾染了寒氣和廢苑泥土氣息的侍衛服，立刻鋪紙研墨，以最快的速度，寫下了幾道密旨。
第一道，給燕青鋒。
內容簡潔：「敵謀甚大，恐及全城。
舊坊乃關鍵，其地下必有邪陣核心。
汝可擇機，聯絡可信之同僚，暗中監視，記錄其人員、物資異動，尤注意活祭與血污之物。
若察覺陣啟跡象，或除夕前後有巨變，不必待命，可相機行事，以破壞、拖延為首要。
所需破邪之物、銀錢，後續有人送至鐵簪子胡同老地方。
閱後即焚。」
他不能再讓燕青鋒單打獨鬥了。
必須給他一定的自主權和支援，哪怕冒著暴露的風險。
因為一旦「萬靈血陣」啟動，一切都晚了。
第二道，是給他自己暗中培養、安插在宮中一些不起眼崗位、但背景相對乾淨、對皇室尚存忠誠的幾名低級侍衛和太監頭目。
命令他們，以「奉密旨稽查宮闈邪穢」為名，即刻起，對皇宮內所有偏僻角落、廢棄殿宇、水井、地窖、特別是歷代有過非正常死亡傳聞的地方，進行秘密但徹底的排查，尋找任何可疑的符文、印記、不明液體或物品。
重點標註了幾處可能與「鎖妖井」有地下通道關聯，或在前朝巫蠱案中有牽連的地點。
並授權他們，在必要時，可調動少量絕對可靠的侍衛，先行控制可疑區域，但嚴禁擅動不明之物，更不可靠近廢苑枯井百步之內。
第三道，則是給劉公公的。
令他動用一切可以動用的、隱蔽的宮外關係和資源，不惜重金，儘快搜集、購買一批高品質的破邪符、烈陽石、黑狗血、雄雞冠血、百年桃木劍、雷擊木等克制陰邪妖物的物品，秘密運入宮中，分發給他信任的人和燕青鋒那邊。
同時，繼續嚴密監視柳文昌、永通銀號以及與柳道陵、宇文擎關係密切的幾家武備作坊、車馬行的異常動向。
寫完用印，火漆封好，陸左將密旨交給劉公公，看著他因緊張和激動而微微發抖的手，沉聲道：「劉伴伴，此刻已是生死存亡之秋。
柳、宇文二人與虎謀皮，引來的妖魔，欲血洗京城，顛覆社稷。
朕能信任的人不多，你，是其中之一。
這些事，務必辦妥，更要隱秘。
你的身家性命，朕的江山社稷，乃至這滿城百姓的生死，皆繫於此了。」
劉公公「撲通」一聲跪倒，老淚縱橫，卻咬緊了牙關：「陛下！老奴這條命，早就賣給皇家了！承蒙陛下不棄，委以重任，老奴就是拼了這條老命，魂飛魄散，也定要將陛下交代的事情辦成！絕不讓那些妖魔奸佞，害了陛下，害了這大昊江山！」
「好！速去！」陸左扶起他。
劉公公擦乾眼淚，將密旨仔細藏好，佝僂的背影仿佛注入了一股巨大的力量，快步消失在門外夜色中。
陸左獨自立於御書房中，聽著窗外愈發悽厲的風聲，仿佛能聽到那無數隱藏在黑暗中的妖魔，正在磨牙吮血，能聽到柳道陵、宇文擎得意的獰笑，更能聽到那來自廢苑枯井深處、來自舊坊地底、來自不知名黑暗角落的，血羅剎那冰冷邪惡的詛咒與宣告。
除夕……只剩不到十天了。
壓力，如同萬丈海淵，沉甸甸地壓在他的心頭。
但他脊樑挺得筆直，眼中沒有絲毫退縮與畏懼，只有如萬年玄冰般的冷靜，和如火山岩漿般奔涌的決死戰意。
「來吧。」
他對著無邊的黑暗，低聲說道，仿佛在對所有隱藏在暗處的敵人宣戰。
「無論你是權傾朝野的宰相元帥，還是潛伏百年的邪教魔頭，亦或是從地獄爬出的妖孽鬼物……」
「想奪朕的江山，想害朕的子民，想將這金陵化為血海……」
「就先從朕的屍體上踏過去！」