第九十四章 煙火氣中的盟友與潛伏的暗流
林錚聞著胡蘿蔔燉牛肉和白米飯的香氣靜靜等待著，拿起手機，屏幕微光映出他略顯蒼白的臉。
正想問問史密斯和山姆走到哪兒了，刺耳的尖嘯聲卻毫無預兆地撕裂了耳膜。
煙霧報警器。
林錚眉頭緊皺，抬眼望去。
廚房天花板上，那個圓形的小物件正倔強地閃爍著紅光，同時發出穿透力極強的警報聲。
他分明記得，自己每次做這種油煙大的菜，都會用塑膠袋把報警器套起來。
現在，那個被油煙燻得焦黃乾脆的塑膠袋，正無力地掛在一旁，不知何時掉落了。
看來是這些日子太過疲憊，連這件小事都忘記處理了。
他手忙腳亂地抓起一旁的長柄勺子，踮起腳尖，試圖去夠那高懸的報警器，想把它拍下來，讓那該死的尖叫聲停下。
然而，就在他舉著勺子笨拙地踮腳時，一陣急促而粗暴的敲門聲猛地響起。
「砰！砰！砰！」
每一下都帶著十足的力道，有人用拳頭在猛砸，讓整個公寓樓層都為之一顫。
那聲音，讓煙霧報警器的尖銳聲響，變得更為緊迫和壓人。
林錚長嘆一口氣，麻煩找上門了。
這座公寓樓里住戶複雜，從底層的工人到邊緣的流浪漢，形形色色。
半夜有如此急切和不善的敲門聲，伴隨著震耳欲聾的警報，絕對不是什麼好事。
他只好拿著勺子去開門。
是房管？
房管是個魁梧的紅脖子，脾氣出了名的暴躁，但相對來說，還算講道理。
又或者，是某個鄰居？
那些被生活壓垮的底層人，自己打擾了他們難得的安寧休息時間。
又或者……林錚不敢再想。
在他來到這個國家後，還真見識了不少不期而遇的暴力和惡意。
他透過貓眼向外看去。
一個高大的身影模糊地印在門外，幾乎占據了整個視野。
透過扭曲的魚眼鏡頭，紅脖子房管那張布滿絡腮鬍的臉，幾乎貼在了貓眼上。
房管那魁梧的身軀，幾乎塞滿了走廊。
他穿著沾滿油污的藍色工作服，腰間掛著一串叮噹作響的鑰匙和一把隨時能取用的工具刀。
林錚握著勺子打開門。
「有什麼事嗎，先生？」
紅脖子房管的聲音低沉而粗獷，帶著一股強烈的不滿。
「小子，你他媽想燒了我的房子嗎？這煙霧報警器響得整個樓層都能聽到！這玩意兒它娘的平時就沒響過！」
他說著，用力嗅了嗅鼻子，原本緊繃的表情似乎有一絲鬆動。
熱騰騰的蒸汽裹挾著濃郁的食物香氣撲出門外，瀰漫到了走廊里，以一種蠻橫而又誘惑的姿態，暫時壓制住了房管的怒火。
那股香味，比任何言語都更具說服力。
林錚知道這是個機會。
他露出一個在他看來，算得上是真誠，實則略帶討好的笑容。
那香氣，牛肉的醇厚，胡蘿蔔的清甜與香料的味道交織，形成一股奇特的、讓人難以抗拒的吸引力。
「哦，抱歉，先生，我只是在做晚餐。東方菜嘛，油煙是大了點。」
他特意用帶著一點點蹩腳的英語解釋著，語速放慢，態度恭敬。
房管眯起眼睛，用力地吸了吸鼻子。
他那雙鼻孔微微翕動。
他臉上的表情明顯軟化了些，眉宇間的怒氣散去不少，取而代之的是一絲好奇與食慾。
「很好的味道……。」
他下意識地舔了舔嘴唇，眼神不再是單純的警惕和憤怒，反而多了一絲，無法掩飾的渴望。
林錚趁熱打鐵。
他將門再打開了一些，露出半個廚房。
煙霧報警器還在徒勞地尖叫，但在兩人的耳中，那聲音已經被美食的誘惑蓋過。
「是胡蘿蔔燉牛肉，先生。我的家鄉菜。要不，您先進來坐會兒？正好我也有些事情想向您請教。」
房管的喉結上下滾動了一下。
他猶豫了片刻，粗糙的大手在工作服上擦了擦，走進了林錚的房間。
「你小子，倒是會來事兒。」房管沒好氣地咕噥了一句，但語氣明顯不再嚴厲，反而帶著一絲無法掩飾的期待。
「你說吧，有什麼事？」
林錚側身讓房管高大的軀體完全進入房間，然後關掉房門，讓那濃郁的菜香集中在房間內，侵入房管的感官。
他指了指天花板上還在尖叫的煙霧報警器，顯得有些無辜。
「您看，這報警器太靈敏了。我這做個菜都能響。我知道它很重要，但每次做飯都響，也太影響鄰居了吧。」
他壓低了聲音，帶著一絲懇求，語氣里充滿了歉意。
「您是這裡的房管，有沒有辦法……讓它稍微『遲鈍』一點？或者，我每次做飯，您能幫我暫時關掉它？」
林錚一邊說著，一邊拿出一個小碗盛出一碗胡蘿蔔燉牛肉。
瓷碗裡，剛剛出鍋的燉牛肉色澤紅亮，冒著熱氣，每一塊牛肉都浸潤著濃郁的湯汁，胡蘿蔔塊與香料點綴其間。
這對於一個常年與罐頭燴菜和超市速食打交道的藍領房管來說，簡直是無法抗拒的誘惑。
那是活色生香的人間滋味，與這個冰冷城市裡所能輕易獲得的「食物」完全不同。
紅脖子房管扒拉了一口飯盒裡的牛肉，眼睛瞬間瞪大了。
那股醇厚鮮美的口感，混雜著牛肉的香醇，瞬間衝擊了他的味蕾，將他所有對煙霧報警器的抱怨都沖刷得一乾二淨。
他咀嚼了兩下，然後滿足地發出一聲哼唧，喉嚨里發出了動物般的愉悅。
「這味道……該死的棒！」
他完全忘記了煙霧報警器的事，而是對著瓷碗裡的菜讚不絕口。
林錚見狀，心中暗喜。
他知道，自己已經成功攻下了第一道防線。
他適時地遞上一瓶冰鎮啤酒。
那是他為史密斯和山姆準備的，在這炎熱的城市，是再好不過的飲品。
「再來點這個，先生，解解渴。」
房管接過啤酒，咕嘟咕嘟地喝了一大口。
冰涼的液體順著喉嚨滑下，帶走了口中的辛辣，也帶走了他身上的火氣。
他發出一聲滿足的嘆息，用粗壯的手背抹了抹嘴角的酒沫，目光再次落在林錚身上。
「你小子，不是這兒的人吧？聽你那口音，東夏人，日本人，還是越南人？」
他的眼神，已經沒有了之前的敵意，反而多了一絲隨性的打量。
林錚聞言，微微一笑。
「我是東夏人，您是本地人？」
房管自豪地拍了拍胸脯。
「那是當然！我祖上三代都是這片兒的！老鮑勃家的，鮑勃·雷。」
他的語氣里，充滿了對這片土地和家族血脈的自豪，那是這座城市底層白人所獨有的身份認同。
林錚立刻接話，語氣變得更加親切。
「哎呀，那您可真是地道的『紅脖子』了！」
房管一愣，有些狐疑地盯著林錚。
「你小子，知道什麼是『紅脖子』嗎？」
他已經習慣了這個詞在城市中被用作貶低和嘲諷，尤其是在像林錚這樣看上去瘦弱的外國學生口中。
林錚點點頭，語氣真誠而堅定。
「當然知道！在我的故鄉，我們家也是『紅脖子』，我就是放羊出身的。」
他停頓了一下，讓房管有時間去消化這個說法。
「我的故鄉管那種勤勞能幹、實誠待人、一輩子守著自己一畝三分地、有點犟脾氣但講義氣的人，都叫『紅脖子』。您看您，每天管著這公寓上上下下，幫大家解決各種麻煩，不就是這裡的『紅脖子』嘛。」
林錚家裡還真是紅脖子出身，家裡之前有過牧場，養過牛羊，他小時候還放過。
他知道，語言和國籍的邊界在面對樸素的同類和觀念時，並非不可逾越。
林錚繼續和紅脖子老哥鮑勃拉著關係。
「您看，我是從東方來的，我的家鄉也有山有水，也有勤勞的人民。我們那兒的人，也有一股子不服輸的勁頭，靠自己的雙手掙生活。所以，要我說，您是美國的『紅脖子』，我也是東夏的『紅脖子』，咱們啊，都是『自己人』！」
他甚至帶著親切的口吻，一邊指了指對方和自己，一邊用中文說出了「自己人」三個字，然後又用英文重複了一遍。
「We are all…『one of us』！」
房管的嘴巴微微張開，手裡的飯盒和啤酒瓶一時間忘了放下。
他盯著林錚看了好一會兒，眼神從一開始的審視，到詫異，到最後的釋然和一絲罕見的、被觸動的暖意。
那雙被生活磨礪得有些麻木的眼睛裡，似乎有什麼東西重新亮了起來。
「東夏……紅脖子？」他重複了一遍，嘴角竟然破天荒地露出了一絲憨厚的笑容。
林錚再次點頭。
「正是如此！我們都是這片土地上，最努力、最實誠的一群人。」
房管終於放下了手中的飯盒和啤酒瓶。
他用另一隻手用力拍了拍林錚的肩膀，那力度讓林錚的身形晃了一下。
「行吧，小子！算你小子有眼光！這味道，也確實夠勁兒！」
他拿起瓷碗，又舀了一大勺牛肉放進嘴裡，嚼得有滋有味。
「報警器的事……下次你做飯前，跟我打個招呼。我下來給你斷電。但是，規矩你懂。你這菜，得分我一份。」
他露出了一個「你知我知」的笑容。
林錚立刻心領神會，眉眼間終於露出了真正的笑意。
「那是當然！史密斯和山姆也快來了，今晚菜管夠！」
「行，我也正好吃點兒，他們來了再走。」
「別啊，咱們今晚一起吃唄。」
林錚本著來都來了，事已至此先吃飯吧的想法，想將紅脖子老哥留下。
「那也太不好意思了。」
煙霧報警器的尖叫聲，終於在紅脖子老哥操作下歸於沉寂。
廚房裡，又恢復了排氣扇的低鳴和鍋碗瓢盆歸位的細微聲響。
林錚看著房管大口吃飯的樣子，心中一塊石頭落地。
他知道，在這個冷漠而疏離的城市裡，能與房管建立這樣一種帶著江湖氣的「美食同盟」，對他未來的公寓生活，無疑是一道小小的保障。
至少，在面對那些潛在的麻煩時，他可能多了一層隱形的保護。
他開始收拾廚房，將餐桌上的兩份飯菜擺好，等待著史密斯和山姆的到來。
那股濃郁的菜香，混合著米飯的甜味，在房間裡持續擴散，溫暖而誘人。
他想著史密斯的幽默和山姆的豪爽，嘴角不由自主地微微上揚。
他抬頭看了看時間，朋友們應該快到了。
公寓外，走廊里。
房管吃完了林錚給的那份燉牛肉，又把啤酒也喝了個精光。
他心滿意足地打了個嗝，起身離開。
林錚努力相留，也沒將紅脖子老哥留下，人也懂得禮貌。
於是，林錚又撈出一些胡蘿蔔燉牛肉裝在飯盒裡，讓老哥帶回去讓家人嘗嘗。
鮑勃走出門外。
就在這時，一個輕微的、幾乎不可察覺的響動，從樓道深處的陰影里傳來。
那聲音很細微，像某種粘稠的液體，在黑暗中緩慢蠕動，摩擦著粗糙的牆面。
又或是某種柔軟的肢體，在牆角悄無聲息地探出。
那香氣仍在公寓內瀰漫，那是家鄉的味道，卻也成為引誘某種黑暗之物的誘餌。
房管耳朵動了動，他警惕地將腰間的工具刀抽出了一點，眼神瞬間變得銳利，之前的憨厚笑容蕩然無存。
他站在門口，身體微微繃緊。
他低沉地咕噥了一句，聲音很輕，幾乎只有他自己能聽見。
「……什麼東西？」
他緩緩站起身，小心翼翼地朝著那個方向走了幾步。
在晦暗不明的樓道燈光下，他粗壯的身影被拉得老長，隨時都會被黑暗吞噬。
那輕微的響動，在他走近時，反而停止了。
樓道里，只剩下空調的出風口傳來的單調嗡鳴，和遠處隱約的雨聲。
他猶豫了一會兒，最後還是搖了搖頭，重新將工具刀插回腰間。
「大概是老鼠吧……這破樓。」他自言自語道。
他再次嗅了嗅空氣中殘留的菜香，臉上重新露出了滿足的笑容。
他朝著林錚的公寓門的方向，拍了拍手裡的飯盒，然後轉身，離開了這層樓道。
林錚在公寓裡，聽到門外房管漸遠的腳步聲，長舒了一口氣。
門口再次響起敲門聲，林錚露出微笑去開門。
終於到了。
正想問問史密斯和山姆走到哪兒了，刺耳的尖嘯聲卻毫無預兆地撕裂了耳膜。
煙霧報警器。
林錚眉頭緊皺，抬眼望去。
廚房天花板上，那個圓形的小物件正倔強地閃爍著紅光，同時發出穿透力極強的警報聲。
他分明記得，自己每次做這種油煙大的菜，都會用塑膠袋把報警器套起來。
現在，那個被油煙燻得焦黃乾脆的塑膠袋，正無力地掛在一旁，不知何時掉落了。
看來是這些日子太過疲憊，連這件小事都忘記處理了。
他手忙腳亂地抓起一旁的長柄勺子，踮起腳尖，試圖去夠那高懸的報警器，想把它拍下來，讓那該死的尖叫聲停下。
然而，就在他舉著勺子笨拙地踮腳時，一陣急促而粗暴的敲門聲猛地響起。
「砰！砰！砰！」
每一下都帶著十足的力道，有人用拳頭在猛砸，讓整個公寓樓層都為之一顫。
那聲音，讓煙霧報警器的尖銳聲響，變得更為緊迫和壓人。
林錚長嘆一口氣，麻煩找上門了。
這座公寓樓里住戶複雜，從底層的工人到邊緣的流浪漢，形形色色。
半夜有如此急切和不善的敲門聲，伴隨著震耳欲聾的警報，絕對不是什麼好事。
他只好拿著勺子去開門。
是房管？
房管是個魁梧的紅脖子，脾氣出了名的暴躁，但相對來說，還算講道理。
又或者，是某個鄰居？
那些被生活壓垮的底層人，自己打擾了他們難得的安寧休息時間。
又或者……林錚不敢再想。
在他來到這個國家後，還真見識了不少不期而遇的暴力和惡意。
他透過貓眼向外看去。
一個高大的身影模糊地印在門外，幾乎占據了整個視野。
透過扭曲的魚眼鏡頭，紅脖子房管那張布滿絡腮鬍的臉，幾乎貼在了貓眼上。
房管那魁梧的身軀，幾乎塞滿了走廊。
他穿著沾滿油污的藍色工作服，腰間掛著一串叮噹作響的鑰匙和一把隨時能取用的工具刀。
林錚握著勺子打開門。
「有什麼事嗎，先生？」
紅脖子房管的聲音低沉而粗獷，帶著一股強烈的不滿。
「小子，你他媽想燒了我的房子嗎？這煙霧報警器響得整個樓層都能聽到！這玩意兒它娘的平時就沒響過！」
他說著，用力嗅了嗅鼻子，原本緊繃的表情似乎有一絲鬆動。
熱騰騰的蒸汽裹挾著濃郁的食物香氣撲出門外，瀰漫到了走廊里，以一種蠻橫而又誘惑的姿態，暫時壓制住了房管的怒火。
那股香味，比任何言語都更具說服力。
林錚知道這是個機會。
他露出一個在他看來，算得上是真誠，實則略帶討好的笑容。
那香氣，牛肉的醇厚，胡蘿蔔的清甜與香料的味道交織，形成一股奇特的、讓人難以抗拒的吸引力。
「哦，抱歉，先生，我只是在做晚餐。東方菜嘛，油煙是大了點。」
他特意用帶著一點點蹩腳的英語解釋著，語速放慢，態度恭敬。
房管眯起眼睛，用力地吸了吸鼻子。
他那雙鼻孔微微翕動。
他臉上的表情明顯軟化了些，眉宇間的怒氣散去不少，取而代之的是一絲好奇與食慾。
「很好的味道……。」
他下意識地舔了舔嘴唇，眼神不再是單純的警惕和憤怒，反而多了一絲，無法掩飾的渴望。
林錚趁熱打鐵。
他將門再打開了一些，露出半個廚房。
煙霧報警器還在徒勞地尖叫，但在兩人的耳中，那聲音已經被美食的誘惑蓋過。
「是胡蘿蔔燉牛肉，先生。我的家鄉菜。要不，您先進來坐會兒？正好我也有些事情想向您請教。」
房管的喉結上下滾動了一下。
他猶豫了片刻，粗糙的大手在工作服上擦了擦，走進了林錚的房間。
「你小子，倒是會來事兒。」房管沒好氣地咕噥了一句，但語氣明顯不再嚴厲，反而帶著一絲無法掩飾的期待。
「你說吧，有什麼事？」
林錚側身讓房管高大的軀體完全進入房間，然後關掉房門，讓那濃郁的菜香集中在房間內，侵入房管的感官。
他指了指天花板上還在尖叫的煙霧報警器，顯得有些無辜。
「您看，這報警器太靈敏了。我這做個菜都能響。我知道它很重要，但每次做飯都響，也太影響鄰居了吧。」
他壓低了聲音，帶著一絲懇求，語氣里充滿了歉意。
「您是這裡的房管，有沒有辦法……讓它稍微『遲鈍』一點？或者，我每次做飯，您能幫我暫時關掉它？」
林錚一邊說著，一邊拿出一個小碗盛出一碗胡蘿蔔燉牛肉。
瓷碗裡，剛剛出鍋的燉牛肉色澤紅亮，冒著熱氣，每一塊牛肉都浸潤著濃郁的湯汁，胡蘿蔔塊與香料點綴其間。
這對於一個常年與罐頭燴菜和超市速食打交道的藍領房管來說，簡直是無法抗拒的誘惑。
那是活色生香的人間滋味，與這個冰冷城市裡所能輕易獲得的「食物」完全不同。
紅脖子房管扒拉了一口飯盒裡的牛肉，眼睛瞬間瞪大了。
那股醇厚鮮美的口感，混雜著牛肉的香醇，瞬間衝擊了他的味蕾，將他所有對煙霧報警器的抱怨都沖刷得一乾二淨。
他咀嚼了兩下，然後滿足地發出一聲哼唧，喉嚨里發出了動物般的愉悅。
「這味道……該死的棒！」
他完全忘記了煙霧報警器的事，而是對著瓷碗裡的菜讚不絕口。
林錚見狀，心中暗喜。
他知道，自己已經成功攻下了第一道防線。
他適時地遞上一瓶冰鎮啤酒。
那是他為史密斯和山姆準備的，在這炎熱的城市，是再好不過的飲品。
「再來點這個，先生，解解渴。」
房管接過啤酒，咕嘟咕嘟地喝了一大口。
冰涼的液體順著喉嚨滑下，帶走了口中的辛辣，也帶走了他身上的火氣。
他發出一聲滿足的嘆息，用粗壯的手背抹了抹嘴角的酒沫，目光再次落在林錚身上。
「你小子，不是這兒的人吧？聽你那口音，東夏人，日本人，還是越南人？」
他的眼神，已經沒有了之前的敵意，反而多了一絲隨性的打量。
林錚聞言，微微一笑。
「我是東夏人，您是本地人？」
房管自豪地拍了拍胸脯。
「那是當然！我祖上三代都是這片兒的！老鮑勃家的，鮑勃·雷。」
他的語氣里，充滿了對這片土地和家族血脈的自豪，那是這座城市底層白人所獨有的身份認同。
林錚立刻接話，語氣變得更加親切。
「哎呀，那您可真是地道的『紅脖子』了！」
房管一愣，有些狐疑地盯著林錚。
「你小子，知道什麼是『紅脖子』嗎？」
他已經習慣了這個詞在城市中被用作貶低和嘲諷，尤其是在像林錚這樣看上去瘦弱的外國學生口中。
林錚點點頭，語氣真誠而堅定。
「當然知道！在我的故鄉，我們家也是『紅脖子』，我就是放羊出身的。」
他停頓了一下，讓房管有時間去消化這個說法。
「我的故鄉管那種勤勞能幹、實誠待人、一輩子守著自己一畝三分地、有點犟脾氣但講義氣的人，都叫『紅脖子』。您看您，每天管著這公寓上上下下，幫大家解決各種麻煩，不就是這裡的『紅脖子』嘛。」
林錚家裡還真是紅脖子出身，家裡之前有過牧場，養過牛羊，他小時候還放過。
他知道，語言和國籍的邊界在面對樸素的同類和觀念時，並非不可逾越。
林錚繼續和紅脖子老哥鮑勃拉著關係。
「您看，我是從東方來的，我的家鄉也有山有水，也有勤勞的人民。我們那兒的人，也有一股子不服輸的勁頭，靠自己的雙手掙生活。所以，要我說，您是美國的『紅脖子』，我也是東夏的『紅脖子』，咱們啊，都是『自己人』！」
他甚至帶著親切的口吻，一邊指了指對方和自己，一邊用中文說出了「自己人」三個字，然後又用英文重複了一遍。
「We are all…『one of us』！」
房管的嘴巴微微張開，手裡的飯盒和啤酒瓶一時間忘了放下。
他盯著林錚看了好一會兒，眼神從一開始的審視，到詫異，到最後的釋然和一絲罕見的、被觸動的暖意。
那雙被生活磨礪得有些麻木的眼睛裡，似乎有什麼東西重新亮了起來。
「東夏……紅脖子？」他重複了一遍，嘴角竟然破天荒地露出了一絲憨厚的笑容。
林錚再次點頭。
「正是如此！我們都是這片土地上，最努力、最實誠的一群人。」
房管終於放下了手中的飯盒和啤酒瓶。
他用另一隻手用力拍了拍林錚的肩膀，那力度讓林錚的身形晃了一下。
「行吧，小子！算你小子有眼光！這味道，也確實夠勁兒！」
他拿起瓷碗，又舀了一大勺牛肉放進嘴裡，嚼得有滋有味。
「報警器的事……下次你做飯前，跟我打個招呼。我下來給你斷電。但是，規矩你懂。你這菜，得分我一份。」
他露出了一個「你知我知」的笑容。
林錚立刻心領神會，眉眼間終於露出了真正的笑意。
「那是當然！史密斯和山姆也快來了，今晚菜管夠！」
「行，我也正好吃點兒，他們來了再走。」
「別啊，咱們今晚一起吃唄。」
林錚本著來都來了，事已至此先吃飯吧的想法，想將紅脖子老哥留下。
「那也太不好意思了。」
煙霧報警器的尖叫聲，終於在紅脖子老哥操作下歸於沉寂。
廚房裡，又恢復了排氣扇的低鳴和鍋碗瓢盆歸位的細微聲響。
林錚看著房管大口吃飯的樣子，心中一塊石頭落地。
他知道，在這個冷漠而疏離的城市裡，能與房管建立這樣一種帶著江湖氣的「美食同盟」，對他未來的公寓生活，無疑是一道小小的保障。
至少，在面對那些潛在的麻煩時，他可能多了一層隱形的保護。
他開始收拾廚房，將餐桌上的兩份飯菜擺好，等待著史密斯和山姆的到來。
那股濃郁的菜香，混合著米飯的甜味，在房間裡持續擴散，溫暖而誘人。
他想著史密斯的幽默和山姆的豪爽，嘴角不由自主地微微上揚。
他抬頭看了看時間，朋友們應該快到了。
公寓外，走廊里。
房管吃完了林錚給的那份燉牛肉，又把啤酒也喝了個精光。
他心滿意足地打了個嗝，起身離開。
林錚努力相留，也沒將紅脖子老哥留下，人也懂得禮貌。
於是，林錚又撈出一些胡蘿蔔燉牛肉裝在飯盒裡，讓老哥帶回去讓家人嘗嘗。
鮑勃走出門外。
就在這時，一個輕微的、幾乎不可察覺的響動，從樓道深處的陰影里傳來。
那聲音很細微，像某種粘稠的液體，在黑暗中緩慢蠕動，摩擦著粗糙的牆面。
又或是某種柔軟的肢體，在牆角悄無聲息地探出。
那香氣仍在公寓內瀰漫，那是家鄉的味道，卻也成為引誘某種黑暗之物的誘餌。
房管耳朵動了動，他警惕地將腰間的工具刀抽出了一點，眼神瞬間變得銳利，之前的憨厚笑容蕩然無存。
他站在門口，身體微微繃緊。
他低沉地咕噥了一句，聲音很輕，幾乎只有他自己能聽見。
「……什麼東西？」
他緩緩站起身，小心翼翼地朝著那個方向走了幾步。
在晦暗不明的樓道燈光下，他粗壯的身影被拉得老長，隨時都會被黑暗吞噬。
那輕微的響動，在他走近時，反而停止了。
樓道里，只剩下空調的出風口傳來的單調嗡鳴，和遠處隱約的雨聲。
他猶豫了一會兒，最後還是搖了搖頭，重新將工具刀插回腰間。
「大概是老鼠吧……這破樓。」他自言自語道。
他再次嗅了嗅空氣中殘留的菜香，臉上重新露出了滿足的笑容。
他朝著林錚的公寓門的方向，拍了拍手裡的飯盒，然後轉身，離開了這層樓道。
林錚在公寓裡，聽到門外房管漸遠的腳步聲，長舒了一口氣。
門口再次響起敲門聲，林錚露出微笑去開門。
終於到了。