第2章 外院
青葉舟化作一道青色流光，離開了生活十五載的小鎮，將熟悉的景色迅速拋在身後。
劉平安緊緊抓住舟舷，指節因用力而發白。強烈的失重感和撲面而來的罡風，讓他這個初次體驗飛行的人心跳加速，胃裡一陣翻湧。他強迫自己冷靜下來，仔細觀察。
腳下山河飛速倒退，田野、河流、村莊都變成了微縮的模型。呼嘯的風聲在耳邊咆哮，但詭異的是，舟身周圍似乎有一層無形的屏障，將最凌厲的罡風隔絕在外，只有些許氣流湧入，吹得他髮絲飛揚，衣衫獵獵作響。
「這就是修仙者的手段……」劉平安心中震撼，目光掃過舟首負手而立、衣袍在風中紋絲不動的山羊鬍仙師，又瞥了一眼兩側面無表情、穩如磐石的黑衣護衛，對修仙者的力量有了更直觀的認知。與這種飛天遁地之能相比，凡間的武藝、權勢，簡直如同兒戲。
他深吸一口氣，努力平復激盪的心緒，開始默默觀察青葉舟的構造、飛行的軌跡，甚至試圖感受那層無形屏障的能量波動。這是他的習慣，在任何新環境中，先觀察，再適應。
飛行持續了約莫一炷香的時間，前方的景象豁然開朗。只見一片連綿起伏的山脈映入眼帘，群峰聳峙，雲霧繚繞，其中主峰尤其巍峨，半山腰以上皆被靈霧籠罩，看不真切。山間隱約可見亭台樓閣的飛檐翹角，偶有各色流光在山峰之間穿梭往來。
濃郁的天地靈氣撲面而來，讓劉平安精神一振，仿佛全身的毛孔都舒張開來，一種難以言喻的舒適感流遍四肢百骸。這與小鎮上稀薄駁雜的靈氣相比，簡直天壤之別。
「這就是林家所在的靈脈之地嗎？」劉平安心中暗忖。
青葉舟並未飛向那最高的主峰，而是朝著外圍一座較低的山峰落去。山峰上開闢出大片的平台和建築，規模堪比一座小型城鎮，但布局井然有序。平台上停放著不少類似的飛行法器，人來人往，多是穿著灰色或青色短褂的修士，氣息強弱不一，但普遍不算很強。
青葉舟平穩地降落在平台一角。山羊鬍仙師率先走下，對迎上來的一名管事模樣的中年修士淡淡道：「趙管事，新來的外圍門客，四靈根，有些打鐵底子。按規矩安排吧。」
那趙管事修為似乎只有練氣三四層的樣子，對著山羊鬍仙師畢恭畢敬：「是，三長老。晚輩明白。」
被稱為三長老的山羊鬍修士不再多言，甚至沒再看劉平安一眼，身形一動，便化作一道青光，射向遠處那座最高的主峰。兩名黑衣護衛也緊隨其後離去。
現場只剩下劉平安和那位趙管事。
趙管事轉過身，臉上的恭敬瞬間消失，換上了一副公事公辦的淡漠表情。他上下打量了劉平安幾眼，目光在他那身打滿補丁的粗布衣服上停留片刻，帶著毫不掩飾的輕視。
「叫什麼名字？多大年紀？原來做什麼的？」趙管事的聲音沒什麼起伏，從懷中掏出一本厚厚的名冊和一支玉筆。
「回管事，小子劉平安，今年十六，原是山下青牛鎮林氏鐵匠鋪的學徒。」劉平安恭敬回答，姿態放得很低。他深知，在這等地方，自己這等資質和出身，是最底層的存在，得罪不起任何一個小管事。
「劉平安……鐵匠鋪學徒……」趙管事一邊在名冊上記錄，一邊嘀咕，「四靈根，十六歲……嗯，記錄好了。跟我來，先去領取身份令牌和入門物件，再給你分配活計和住處。」
「是，有勞管事了。」劉平安亦步亦趨地跟在趙管事身後。
一路上，趙管事簡單介紹了一下林家外院的情況。林家分為內院和外院。內院是家族核心子弟和修為高深的客卿、長老居住修煉之所，位於靈氣最濃郁的主峰及其周邊幾座山峰。而外院，則像是一個巨大的後勤保障基地和低級弟子培養所，遍布在這座「迎仙峰」上。
外院弟子成分複雜，有像劉平安這樣從凡人中選拔出來的外圍門客，有林家旁系血脈中資質不佳者，也有少量從外界招收的散修後代。絕大多數人終其一生，都難以突破練氣中期，只能在各個作坊、靈田、礦洞中從事繁雜的勞務，為內院和林家創造價值。
「在外院，一切憑貢獻點說話。」趙管事指著一處人來人往、類似辦事大廳的建築說道，「完成指派的任務，或者上交材料、成品，都能獲得貢獻點。貢獻點可以兌換功法、丹藥、法器，甚至是聽築基仙師講道的機會。當然，像你這種新人，第一個月是義務期，只有最基本的例份，別想著偷奸耍滑。」
劉平安默默記下。貢獻點制度，聽起來很合理，也極為現實。
走進那處名為「雜務殿」的大廳，趙管事帶著劉平安在一個窗口前排隊。周圍都是和外院弟子，穿著灰色的制式短褂，神情大多麻木或疲憊。感受到劉平安這個陌生面孔和寒酸的穿著，投來的目光多是漠然或淡淡的鄙夷。
輪到他們，趙管事對窗口後的執事弟子道：「新來的外圍門客，劉平安，登記造冊，領入門物件。」
那執事弟子效率很高，詢問了姓名、年齡、靈根屬性後，拿出一塊暗沉沉的木製令牌，背面刻著「林」字，正面則用法力蝕刻出「外院丁戌柒佰叄」以及「劉平安」的字樣。
「這是你的身份令牌，滴血認主，切勿丟失，補辦需十個貢獻點。」執事弟子冷漠地說道，隨後又推過來一個灰色的小布袋，「入門物件：灰雲衫兩套，《引氣訣》練氣前期功法玉簡一枚，《外院規條》一份，下品靈石一塊，辟穀丹三粒。」
東西少得可憐。那灰雲衫只是最普通的布料，略有防塵效果，連最低等的法器都算不上。靈石只有一塊，還是下品的。辟穀丹是最低級的，僅能管飽十天。
劉平安依言咬破指尖，擠出一滴鮮血滴在令牌上。血液迅速滲入，他立刻感覺到與令牌有了一絲微弱的聯繫。
「住處呢？」趙管事問。
執事弟子查看了一下手中的冊子，道：「丁字區域，柒佰叄號院，丙字房。這是鑰匙。」他遞過來一把鏽跡斑斑的鐵鑰匙。
趙管事點點頭，對劉平安道：「走吧，帶你去住處，然後去你幹活的地方。」
所謂的丁字區域，位於迎仙峰的邊緣地帶，靈氣明顯比剛才的平台稀薄不少。院落擁擠，道路狹窄，空氣中瀰漫著一股淡淡的霉味和汗味。
柒佰叄號院是一個不大的四合院，裡面至少住了十幾戶人。丙字房是西廂房最角落的一間，推開吱呀作響的木門，一股渾濁的空氣撲面而來。房間只有丈許見方，除了一張硬板床、一張破舊木桌和一個木凳，別無他物。窗戶很小，糊的窗紙已經發黃破損。
「以後你就住這裡。同院的人自己認識，莫要惹是生非。」趙管事站在門口，似乎不願多待，「收拾一下，換上衣衫，我帶你去煉器坊報到。你既有打鐵底子，便先去那邊做個雜役學徒。」
「煉器坊？」劉平安心中微動。這倒是個相對熟悉的環境。
「嗯，外院煉器坊，主要負責處理低階礦石，打造法器粗胚，修復一些破損的低階法器。活計辛苦，但若能學到點東西，也算你的造化。」趙管事語氣依舊平淡，「不過別抱太大希望，真正的煉器傳承，在內院。外坊的管事，也不過是個練氣中期的老弟子罷了。」
片刻後，劉平安換上了那身灰色的灰雲衫，雖然寬大不合身，但總算有了點「修仙者」的樣子，儘管是最底層的那種。他將那塊下品靈石和辟穀丹小心收好，身份令牌貼身存放，這才跟著趙管事離開這處簡陋的居所。
外院煉器坊位於半山腰一處巨大的平台上，離得老遠就能聽到叮叮噹噹的打鐵聲和風箱的呼嘯，空氣中瀰漫著焦煤和金屬的味道，恍惚間讓劉平安仿佛回到了青牛鎮的鐵匠鋪。但規模卻不可同日而語，放眼望去，數十個爐子同時生火，上百名穿著灰色或深藍色短褂的修士在忙碌，氣氛熱火朝天。
趙管事將劉平安交給一個滿臉橫肉、圍著油膩皮裙的壯漢：「王監工，新來的雜役，劉平安，有點凡間打鐵底子，你看著安排。」
王監工修為在練氣三層左右，氣息彪悍，他斜睨了劉平安一眼，瓮聲瓮氣地道：「四靈根的廢物？也好，總算不是完全的生手。你，去丙字區，三號爐，跟著老孫頭，先學辨認和處理最低階的『黑鐵礦』，今天之內，要把那邊堆的礦石初步淬鍊一遍，完不成任務，扣例份！」
他指著一處角落裡的爐子，那邊堆著小山般的黑色礦石，一個頭髮花白、佝僂著背的老者，正有氣無力地敲打著一塊燒紅的礦石。
「是，監工。」劉平安低頭應道，沒有任何異議。
趙管事見安排妥當，便自行離去。
劉平安走向丙字區三號爐，對著那佝僂老者行了一禮：「孫老，小子劉平安，新來的雜役，監工讓我來跟您學習。」
老孫頭抬起頭，露出一張布滿皺紋和煤灰的臉，眼神渾濁，他看了看劉平安，又看了看那堆礦石，嘆了口氣，聲音沙啞：「又來一個……唉，罷了。看著，黑鐵礦，雜質多，硬度尚可，是煉製低階法器最常用的基礎靈材。先用錘子敲掉明顯的外殼雜質，然後入爐煅燒，火候控制在中火偏上，燒到通體暗紅，取出後用這把黑鐵錘反覆鍛打，看到泛起的火星顏色變淡，雜質就算去掉七七八八了……」
老孫頭演示了一遍，動作緩慢，但透著一股熟練。這工序，比凡鐵鍛造要精細一些，但對劉平安來說並不難。
「試試看。」老孫頭把錘子遞給劉平安，自己坐到一邊的石頭上，眯起了眼睛，似乎疲憊不堪。
劉平安拿起那把沉手的黑鐵錘，入手微沉，比林老黑用的普通鐵錘似乎要堅韌一些。他深吸一口氣，調整呼吸，將一塊黑鐵礦夾起，放入爐火中。
拉動風箱，控制火候，觀察礦石顏色變化……這一切對他而言駕輕就熟。當礦石燒到暗紅，他迅速將其夾出，放在鐵砧上，掄起了錘子。
「鐺！」
第一錘落下，聲音清脆，力度均勻。劉平安很快進入了狀態，一錘接著一錘，富有節奏，動作流暢，絲毫不像新手。他專注地剔除著礦石中的雜質，火星在他錘下有規律地濺射。
一旁假寐的老孫頭微微睜開了眼睛，看著劉平安熟練沉穩的動作，渾濁的眼中閃過一絲訝異，但隨即又閉上，仿佛什麼都沒看見。
劉平安心無旁騖，全身心投入到這重複的勞作中。他不知道的是，在他成功完成第一次對靈材的鍛打，感受到那微弱的、不同於凡鐵的反震力時，一個冰冷、機械、毫無感情的聲音，突兀地在他腦海深處響起：
【叮！檢測到宿主成功處理一階下品靈材『黑鐵礦』，符合條件，修仙百藝熟練度系統激活……】
【當前可激活技藝：煉器。是否激活？】
劉平安的動作猛地一僵，錘子停在半空，心臟狂跳，幾乎要躍出胸腔！
金手指？！
劉平安緊緊抓住舟舷，指節因用力而發白。強烈的失重感和撲面而來的罡風，讓他這個初次體驗飛行的人心跳加速，胃裡一陣翻湧。他強迫自己冷靜下來，仔細觀察。
腳下山河飛速倒退，田野、河流、村莊都變成了微縮的模型。呼嘯的風聲在耳邊咆哮，但詭異的是，舟身周圍似乎有一層無形的屏障，將最凌厲的罡風隔絕在外，只有些許氣流湧入，吹得他髮絲飛揚，衣衫獵獵作響。
「這就是修仙者的手段……」劉平安心中震撼，目光掃過舟首負手而立、衣袍在風中紋絲不動的山羊鬍仙師，又瞥了一眼兩側面無表情、穩如磐石的黑衣護衛，對修仙者的力量有了更直觀的認知。與這種飛天遁地之能相比，凡間的武藝、權勢，簡直如同兒戲。
他深吸一口氣，努力平復激盪的心緒，開始默默觀察青葉舟的構造、飛行的軌跡，甚至試圖感受那層無形屏障的能量波動。這是他的習慣，在任何新環境中，先觀察，再適應。
飛行持續了約莫一炷香的時間，前方的景象豁然開朗。只見一片連綿起伏的山脈映入眼帘，群峰聳峙，雲霧繚繞，其中主峰尤其巍峨，半山腰以上皆被靈霧籠罩，看不真切。山間隱約可見亭台樓閣的飛檐翹角，偶有各色流光在山峰之間穿梭往來。
濃郁的天地靈氣撲面而來，讓劉平安精神一振，仿佛全身的毛孔都舒張開來，一種難以言喻的舒適感流遍四肢百骸。這與小鎮上稀薄駁雜的靈氣相比，簡直天壤之別。
「這就是林家所在的靈脈之地嗎？」劉平安心中暗忖。
青葉舟並未飛向那最高的主峰，而是朝著外圍一座較低的山峰落去。山峰上開闢出大片的平台和建築，規模堪比一座小型城鎮，但布局井然有序。平台上停放著不少類似的飛行法器，人來人往，多是穿著灰色或青色短褂的修士，氣息強弱不一，但普遍不算很強。
青葉舟平穩地降落在平台一角。山羊鬍仙師率先走下，對迎上來的一名管事模樣的中年修士淡淡道：「趙管事，新來的外圍門客，四靈根，有些打鐵底子。按規矩安排吧。」
那趙管事修為似乎只有練氣三四層的樣子，對著山羊鬍仙師畢恭畢敬：「是，三長老。晚輩明白。」
被稱為三長老的山羊鬍修士不再多言，甚至沒再看劉平安一眼，身形一動，便化作一道青光，射向遠處那座最高的主峰。兩名黑衣護衛也緊隨其後離去。
現場只剩下劉平安和那位趙管事。
趙管事轉過身，臉上的恭敬瞬間消失，換上了一副公事公辦的淡漠表情。他上下打量了劉平安幾眼，目光在他那身打滿補丁的粗布衣服上停留片刻，帶著毫不掩飾的輕視。
「叫什麼名字？多大年紀？原來做什麼的？」趙管事的聲音沒什麼起伏，從懷中掏出一本厚厚的名冊和一支玉筆。
「回管事，小子劉平安，今年十六，原是山下青牛鎮林氏鐵匠鋪的學徒。」劉平安恭敬回答，姿態放得很低。他深知，在這等地方，自己這等資質和出身，是最底層的存在，得罪不起任何一個小管事。
「劉平安……鐵匠鋪學徒……」趙管事一邊在名冊上記錄，一邊嘀咕，「四靈根，十六歲……嗯，記錄好了。跟我來，先去領取身份令牌和入門物件，再給你分配活計和住處。」
「是，有勞管事了。」劉平安亦步亦趨地跟在趙管事身後。
一路上，趙管事簡單介紹了一下林家外院的情況。林家分為內院和外院。內院是家族核心子弟和修為高深的客卿、長老居住修煉之所，位於靈氣最濃郁的主峰及其周邊幾座山峰。而外院，則像是一個巨大的後勤保障基地和低級弟子培養所，遍布在這座「迎仙峰」上。
外院弟子成分複雜，有像劉平安這樣從凡人中選拔出來的外圍門客，有林家旁系血脈中資質不佳者，也有少量從外界招收的散修後代。絕大多數人終其一生，都難以突破練氣中期，只能在各個作坊、靈田、礦洞中從事繁雜的勞務，為內院和林家創造價值。
「在外院，一切憑貢獻點說話。」趙管事指著一處人來人往、類似辦事大廳的建築說道，「完成指派的任務，或者上交材料、成品，都能獲得貢獻點。貢獻點可以兌換功法、丹藥、法器，甚至是聽築基仙師講道的機會。當然，像你這種新人，第一個月是義務期，只有最基本的例份，別想著偷奸耍滑。」
劉平安默默記下。貢獻點制度，聽起來很合理，也極為現實。
走進那處名為「雜務殿」的大廳，趙管事帶著劉平安在一個窗口前排隊。周圍都是和外院弟子，穿著灰色的制式短褂，神情大多麻木或疲憊。感受到劉平安這個陌生面孔和寒酸的穿著，投來的目光多是漠然或淡淡的鄙夷。
輪到他們，趙管事對窗口後的執事弟子道：「新來的外圍門客，劉平安，登記造冊，領入門物件。」
那執事弟子效率很高，詢問了姓名、年齡、靈根屬性後，拿出一塊暗沉沉的木製令牌，背面刻著「林」字，正面則用法力蝕刻出「外院丁戌柒佰叄」以及「劉平安」的字樣。
「這是你的身份令牌，滴血認主，切勿丟失，補辦需十個貢獻點。」執事弟子冷漠地說道，隨後又推過來一個灰色的小布袋，「入門物件：灰雲衫兩套，《引氣訣》練氣前期功法玉簡一枚，《外院規條》一份，下品靈石一塊，辟穀丹三粒。」
東西少得可憐。那灰雲衫只是最普通的布料，略有防塵效果，連最低等的法器都算不上。靈石只有一塊，還是下品的。辟穀丹是最低級的，僅能管飽十天。
劉平安依言咬破指尖，擠出一滴鮮血滴在令牌上。血液迅速滲入，他立刻感覺到與令牌有了一絲微弱的聯繫。
「住處呢？」趙管事問。
執事弟子查看了一下手中的冊子，道：「丁字區域，柒佰叄號院，丙字房。這是鑰匙。」他遞過來一把鏽跡斑斑的鐵鑰匙。
趙管事點點頭，對劉平安道：「走吧，帶你去住處，然後去你幹活的地方。」
所謂的丁字區域，位於迎仙峰的邊緣地帶，靈氣明顯比剛才的平台稀薄不少。院落擁擠，道路狹窄，空氣中瀰漫著一股淡淡的霉味和汗味。
柒佰叄號院是一個不大的四合院，裡面至少住了十幾戶人。丙字房是西廂房最角落的一間，推開吱呀作響的木門，一股渾濁的空氣撲面而來。房間只有丈許見方，除了一張硬板床、一張破舊木桌和一個木凳，別無他物。窗戶很小，糊的窗紙已經發黃破損。
「以後你就住這裡。同院的人自己認識，莫要惹是生非。」趙管事站在門口，似乎不願多待，「收拾一下，換上衣衫，我帶你去煉器坊報到。你既有打鐵底子，便先去那邊做個雜役學徒。」
「煉器坊？」劉平安心中微動。這倒是個相對熟悉的環境。
「嗯，外院煉器坊，主要負責處理低階礦石，打造法器粗胚，修復一些破損的低階法器。活計辛苦，但若能學到點東西，也算你的造化。」趙管事語氣依舊平淡，「不過別抱太大希望，真正的煉器傳承，在內院。外坊的管事，也不過是個練氣中期的老弟子罷了。」
片刻後，劉平安換上了那身灰色的灰雲衫，雖然寬大不合身，但總算有了點「修仙者」的樣子，儘管是最底層的那種。他將那塊下品靈石和辟穀丹小心收好，身份令牌貼身存放，這才跟著趙管事離開這處簡陋的居所。
外院煉器坊位於半山腰一處巨大的平台上，離得老遠就能聽到叮叮噹噹的打鐵聲和風箱的呼嘯，空氣中瀰漫著焦煤和金屬的味道，恍惚間讓劉平安仿佛回到了青牛鎮的鐵匠鋪。但規模卻不可同日而語，放眼望去，數十個爐子同時生火，上百名穿著灰色或深藍色短褂的修士在忙碌，氣氛熱火朝天。
趙管事將劉平安交給一個滿臉橫肉、圍著油膩皮裙的壯漢：「王監工，新來的雜役，劉平安，有點凡間打鐵底子，你看著安排。」
王監工修為在練氣三層左右，氣息彪悍，他斜睨了劉平安一眼，瓮聲瓮氣地道：「四靈根的廢物？也好，總算不是完全的生手。你，去丙字區，三號爐，跟著老孫頭，先學辨認和處理最低階的『黑鐵礦』，今天之內，要把那邊堆的礦石初步淬鍊一遍，完不成任務，扣例份！」
他指著一處角落裡的爐子，那邊堆著小山般的黑色礦石，一個頭髮花白、佝僂著背的老者，正有氣無力地敲打著一塊燒紅的礦石。
「是，監工。」劉平安低頭應道，沒有任何異議。
趙管事見安排妥當，便自行離去。
劉平安走向丙字區三號爐，對著那佝僂老者行了一禮：「孫老，小子劉平安，新來的雜役，監工讓我來跟您學習。」
老孫頭抬起頭，露出一張布滿皺紋和煤灰的臉，眼神渾濁，他看了看劉平安，又看了看那堆礦石，嘆了口氣，聲音沙啞：「又來一個……唉，罷了。看著，黑鐵礦，雜質多，硬度尚可，是煉製低階法器最常用的基礎靈材。先用錘子敲掉明顯的外殼雜質，然後入爐煅燒，火候控制在中火偏上，燒到通體暗紅，取出後用這把黑鐵錘反覆鍛打，看到泛起的火星顏色變淡，雜質就算去掉七七八八了……」
老孫頭演示了一遍，動作緩慢，但透著一股熟練。這工序，比凡鐵鍛造要精細一些，但對劉平安來說並不難。
「試試看。」老孫頭把錘子遞給劉平安，自己坐到一邊的石頭上，眯起了眼睛，似乎疲憊不堪。
劉平安拿起那把沉手的黑鐵錘，入手微沉，比林老黑用的普通鐵錘似乎要堅韌一些。他深吸一口氣，調整呼吸，將一塊黑鐵礦夾起，放入爐火中。
拉動風箱，控制火候，觀察礦石顏色變化……這一切對他而言駕輕就熟。當礦石燒到暗紅，他迅速將其夾出，放在鐵砧上，掄起了錘子。
「鐺！」
第一錘落下，聲音清脆，力度均勻。劉平安很快進入了狀態，一錘接著一錘，富有節奏，動作流暢，絲毫不像新手。他專注地剔除著礦石中的雜質，火星在他錘下有規律地濺射。
一旁假寐的老孫頭微微睜開了眼睛，看著劉平安熟練沉穩的動作，渾濁的眼中閃過一絲訝異，但隨即又閉上，仿佛什麼都沒看見。
劉平安心無旁騖，全身心投入到這重複的勞作中。他不知道的是，在他成功完成第一次對靈材的鍛打，感受到那微弱的、不同於凡鐵的反震力時，一個冰冷、機械、毫無感情的聲音，突兀地在他腦海深處響起：
【叮！檢測到宿主成功處理一階下品靈材『黑鐵礦』，符合條件，修仙百藝熟練度系統激活……】
【當前可激活技藝：煉器。是否激活？】
劉平安的動作猛地一僵，錘子停在半空，心臟狂跳，幾乎要躍出胸腔！
金手指？！