第25章 五家族到來，原是如此
自從那天上報縣令，已經過去整整兩天。這兩天裡，縣令不僅親自跑了一趟林家塢，還仔仔細細地確認了消息。
雖然他沒能直接看到巢穴本體，但林葉用意念輕輕一催，手臂上便浮現出巢穴特有的花紋，那紋路在陽光下閃著淡淡的光澤，清清楚楚，縣令這才徹底信了。
縣令還帶來一個更讓人安心的消息。
郡府的回信已經到了，再過8天，郡里派來的冊封人員就會抵達襄縣，到時候，林家的封地之事就能塵埃落定。
但是，林鐵從縣城傳回來的消息說，縣令一回城，坊間就像被投下一塊石子，慢慢盪開一圈圈的流言。
說林家契約了道兵巢穴。這消息像長了腳，不出半天就傳遍了大街小巷，有人半信半疑，有人兩眼放光，還有人悄悄打探，想探個究竟。
這天，林葉站在塢堡的高牆上，迎著清爽的風，遠遠就看見幾個人影在堡外不遠的地方來回踱步，時不時朝堡門方向張望。
他一眼就明白，這是聽到傳言跑來打探消息的人。
這種情形他早有預料，畢竟巢穴的事一旦漏了風聲，想完全瞞住幾乎不可能。
就連自家的一些族人，現在看他的眼神里也多了掩飾不住的喜氣，又夾雜著幾分好奇與探究，只是礙於禮數，還沒人當面問出口。
母親那邊、林強叔那邊，也陸續有不少人旁敲側擊地打聽。
眼看紙包不住火，好在郡府的人也快到了，再撐幾天，就能用官方的消息壓下去。
林葉從牆上下來，腳步穩健地回到練武場，拿起那杆熟悉的木槍繼續操練。
剛練了一會兒，本該在城頭值守的林義卻急匆匆跑來，臉上帶著明顯的焦急。
「少爺，五大家族的家主來了，就在塢堡門外。強叔讓我趕緊來喊你，他在城牆上等你拿主意。」
林葉一聽，立刻放下木槍，換了把更沉更有分量的鐵槍，和林義快步朝大門趕去。
他的心跳稍稍快了幾分，五大家族的掌權者一起登門，絕不是串門聊天那麼簡單。
站在高高的城牆上，他俯身向下望去，只見五位家主一字排開，神情嚴肅。
林葉朗聲問道：「各位家主，不打招呼就到堡門外，是有什麼要緊事？」
站在最前面的張元抬頭看著他，語氣客氣卻帶著不容忽視的鄭重：「林少爺，我們有件大事想和您商量。
能不能讓我們進去談？這兒人來人往，人多嘴雜，我們保證不帶任何護衛，就自己進去，您看行不行？」
說完，他朝身後揮了揮手，各家的護衛立刻退到離大門很遠的地方，顯得很有誠意。
林葉打量了一下情形，微微點頭，讓人打開了厚重的堡門。
五家家主魚貫而入，腳步沉穩，神情里既有期待，也有掩不住的緊張。
大廳里，還沒等林葉坐穩，陳家家主陳文就按捺不住，急切地開口：「林家是不是真的契約了道兵巢穴？外頭都傳瘋了，我們不得不來問個明白。」
張元也面帶誠懇地拱了拱手：「少爺，我們真沒有惡意。只是這事牽扯太大，關係到整個襄縣的安穩，我們必須弄清楚真相。
我們人已經在堡里，您不必擔心我們會做什麼對林家不利的事，請您如實相告。」
屋裡一時間安靜下來，只聽見林葉的手指在椅子扶手上輕輕叩擊的聲音，每一下都像敲在眾人心上。
「好吧。」林葉深吸一口氣，目光緩緩掃過在場每一個人，語氣平穩卻帶著分量，「林家確實契約了一個道兵巢穴。」
「我就知道！」「蒼天有眼啊！」五個家主幾乎是同時站了起來，臉上的喜色像衝破堤壩的洪水，怎麼也藏不住。
「林少爺，我們還收到一個很要緊的消息。」張元的情緒稍稍平復，但聲音依舊凝重。
「什麼消息？」林葉微微一怔。
「您應該知道雲縣和襄縣交界的獨狼寨吧？他們很可能最近要對林家塢動手。」
「什麼？你們怎麼知道的？」林葉唰地站起身，眼睛緊緊盯著張元。
張元嘆了口氣，緩緩說道。
「自從六年前，獨狼帶人攻打縣城未果，然後建立了獨狼寨，就一直是襄縣的一顆毒瘤獨成了我們襄縣的心頭大患。
我們五家和縣令曾經聯手圍剿過好幾次，但都收效不大。
為了掌握他們的動向，我們在寨里安插了眼線。昨天，眼線傳來密報，獨狼已經決定，要攻打林家塢。」
「我們和他從無冤無仇，他根本搶不走巢穴，這麼做圖什麼？」林葉皺起眉。
「六年前北匈被朝廷打退，獨狼就突然冒了出來。
他自稱以前是三流武者，因為和北匈人激戰才突破到二流，所以名聲不顯，大家都不認識他。可我們一直懷疑，他根本就是北匈的人。」
張元直視著林葉的眼睛，語氣沉穩而篤定。
「兩天前，獨狼得到林家可能有巢穴的風聲，當夜就放飛了一隻通訊用的道兵——影訊燕。
這是我們熟知的北匈常用傳信道兵，而且我們的眼線看得清清楚楚，那隻影訊燕是朝鞏昌府方向飛的。」
「我們推測，他會聯合鞏昌府的馬匪一起行動。
那些馬匪十有八九是北匈暗中扶持的，一直在附近製造混亂，為將來北匈大軍入侵鋪路。
現在林家有了巢穴，襄縣眼看就要安穩下來，他們絕不會甘心。
所以，他們很可能會趁郡府冊封人員和高手還沒趕到，搶先出手毀掉巢穴，讓襄縣重新陷入混亂。」
林葉聽完，慢慢坐回椅子上，眉頭緊緊鎖著，手指無意識地摩挲著椅把，腦子裡飛速盤算各種可能。這不僅是一次家族危機，更可能牽動整個襄縣的命運。
「那各位今天來，不只是告訴我們這個消息吧？」他抬起頭，目光逐一掃過五人。
五個人沉默了一下，互相看了看，然後一齊點了點頭。
張元見狀，深吸一口氣，鄭重說道：「我們五家，想和田家一樣，成為林家的附庸。請少爺給我們這個機會，收留我們。」
他盯著林葉的表情，不等林葉回答，又繼續說道。
「少爺要是覺得為難，可以現在不決定。但無論您答不答應，我們今天就派人回縣城，我們五人留在林家塢。
同時讓五家的武者到堡外布防，在周圍建立防線，一起守著，等獨狼寨和鞏昌府的土匪來犯。我們只有一個請求。
如果打退了他們，希望少爺能收留我們，讓我們做林家的附庸。」
話音剛落，張元竟毫不猶豫地俯身叩地，額頭幾乎貼到地面。其餘四家主也齊刷刷地跟著跪下，面朝林葉，神情堅毅又帶著懇切。
林葉看著眼前這一幕，心裡像被什麼東西重重撞了一下，久久不能平靜。
他原本以為，他們是掌門口中那種想趁機撈好處的「網中魚」，會來搶巢穴、爭權勢。
沒想到，他們是把自己的性命和全族武者當成籌碼，自請為質，去外面面對九死一生的防線。
就為了爭一個讓家族延續、讓襄縣恢復安穩的機會。
他忽然意識到，自己一直用前世的眼光在看這些人，以為他們只看重眼前的利益。
哪能想到他們只是為了一個家族發展的機會，一個襄縣繼續安穩的機會。
是啊，畢竟以前襄縣有巢穴，又遠離前線，他們是在和平環境中長大的。
這六年來，雖然他們藉助運氣成為了縣城的五大家族，可是他們何嘗不也是惶恐度日，害怕妖獸攻城、害怕土匪攻城。
他們最希望的仍然是以前那種，襄縣有巢穴鎮壓，過著和平安穩的日子，雖然家族地位可能有所下降，可是再也不用擔心家族傾覆、生命時刻受到威脅了。
所以當聽到林家有了巢穴，他們第一時間想的是，保護好巢穴，這樣才能過回六年前嚮往的日子。
巢穴，不只是讓家族崛起的權柄，更是他們重返六年前景象的唯一指望。
有巢穴鎮著的襄縣，才是他們記憶里最溫暖、最安全的家園。
雖然他沒能直接看到巢穴本體，但林葉用意念輕輕一催，手臂上便浮現出巢穴特有的花紋，那紋路在陽光下閃著淡淡的光澤，清清楚楚，縣令這才徹底信了。
縣令還帶來一個更讓人安心的消息。
郡府的回信已經到了，再過8天，郡里派來的冊封人員就會抵達襄縣，到時候，林家的封地之事就能塵埃落定。
但是，林鐵從縣城傳回來的消息說，縣令一回城，坊間就像被投下一塊石子，慢慢盪開一圈圈的流言。
說林家契約了道兵巢穴。這消息像長了腳，不出半天就傳遍了大街小巷，有人半信半疑，有人兩眼放光，還有人悄悄打探，想探個究竟。
這天，林葉站在塢堡的高牆上，迎著清爽的風，遠遠就看見幾個人影在堡外不遠的地方來回踱步，時不時朝堡門方向張望。
他一眼就明白，這是聽到傳言跑來打探消息的人。
這種情形他早有預料，畢竟巢穴的事一旦漏了風聲，想完全瞞住幾乎不可能。
就連自家的一些族人，現在看他的眼神里也多了掩飾不住的喜氣，又夾雜著幾分好奇與探究，只是礙於禮數，還沒人當面問出口。
母親那邊、林強叔那邊，也陸續有不少人旁敲側擊地打聽。
眼看紙包不住火，好在郡府的人也快到了，再撐幾天，就能用官方的消息壓下去。
林葉從牆上下來，腳步穩健地回到練武場，拿起那杆熟悉的木槍繼續操練。
剛練了一會兒，本該在城頭值守的林義卻急匆匆跑來，臉上帶著明顯的焦急。
「少爺，五大家族的家主來了，就在塢堡門外。強叔讓我趕緊來喊你，他在城牆上等你拿主意。」
林葉一聽，立刻放下木槍，換了把更沉更有分量的鐵槍，和林義快步朝大門趕去。
他的心跳稍稍快了幾分，五大家族的掌權者一起登門，絕不是串門聊天那麼簡單。
站在高高的城牆上，他俯身向下望去，只見五位家主一字排開，神情嚴肅。
林葉朗聲問道：「各位家主，不打招呼就到堡門外，是有什麼要緊事？」
站在最前面的張元抬頭看著他，語氣客氣卻帶著不容忽視的鄭重：「林少爺，我們有件大事想和您商量。
能不能讓我們進去談？這兒人來人往，人多嘴雜，我們保證不帶任何護衛，就自己進去，您看行不行？」
說完，他朝身後揮了揮手，各家的護衛立刻退到離大門很遠的地方，顯得很有誠意。
林葉打量了一下情形，微微點頭，讓人打開了厚重的堡門。
五家家主魚貫而入，腳步沉穩，神情里既有期待，也有掩不住的緊張。
大廳里，還沒等林葉坐穩，陳家家主陳文就按捺不住，急切地開口：「林家是不是真的契約了道兵巢穴？外頭都傳瘋了，我們不得不來問個明白。」
張元也面帶誠懇地拱了拱手：「少爺，我們真沒有惡意。只是這事牽扯太大，關係到整個襄縣的安穩，我們必須弄清楚真相。
我們人已經在堡里，您不必擔心我們會做什麼對林家不利的事，請您如實相告。」
屋裡一時間安靜下來，只聽見林葉的手指在椅子扶手上輕輕叩擊的聲音，每一下都像敲在眾人心上。
「好吧。」林葉深吸一口氣，目光緩緩掃過在場每一個人，語氣平穩卻帶著分量，「林家確實契約了一個道兵巢穴。」
「我就知道！」「蒼天有眼啊！」五個家主幾乎是同時站了起來，臉上的喜色像衝破堤壩的洪水，怎麼也藏不住。
「林少爺，我們還收到一個很要緊的消息。」張元的情緒稍稍平復，但聲音依舊凝重。
「什麼消息？」林葉微微一怔。
「您應該知道雲縣和襄縣交界的獨狼寨吧？他們很可能最近要對林家塢動手。」
「什麼？你們怎麼知道的？」林葉唰地站起身，眼睛緊緊盯著張元。
張元嘆了口氣，緩緩說道。
「自從六年前，獨狼帶人攻打縣城未果，然後建立了獨狼寨，就一直是襄縣的一顆毒瘤獨成了我們襄縣的心頭大患。
我們五家和縣令曾經聯手圍剿過好幾次，但都收效不大。
為了掌握他們的動向，我們在寨里安插了眼線。昨天，眼線傳來密報，獨狼已經決定，要攻打林家塢。」
「我們和他從無冤無仇，他根本搶不走巢穴，這麼做圖什麼？」林葉皺起眉。
「六年前北匈被朝廷打退，獨狼就突然冒了出來。
他自稱以前是三流武者，因為和北匈人激戰才突破到二流，所以名聲不顯，大家都不認識他。可我們一直懷疑，他根本就是北匈的人。」
張元直視著林葉的眼睛，語氣沉穩而篤定。
「兩天前，獨狼得到林家可能有巢穴的風聲，當夜就放飛了一隻通訊用的道兵——影訊燕。
這是我們熟知的北匈常用傳信道兵，而且我們的眼線看得清清楚楚，那隻影訊燕是朝鞏昌府方向飛的。」
「我們推測，他會聯合鞏昌府的馬匪一起行動。
那些馬匪十有八九是北匈暗中扶持的，一直在附近製造混亂，為將來北匈大軍入侵鋪路。
現在林家有了巢穴，襄縣眼看就要安穩下來，他們絕不會甘心。
所以，他們很可能會趁郡府冊封人員和高手還沒趕到，搶先出手毀掉巢穴，讓襄縣重新陷入混亂。」
林葉聽完，慢慢坐回椅子上，眉頭緊緊鎖著，手指無意識地摩挲著椅把，腦子裡飛速盤算各種可能。這不僅是一次家族危機，更可能牽動整個襄縣的命運。
「那各位今天來，不只是告訴我們這個消息吧？」他抬起頭，目光逐一掃過五人。
五個人沉默了一下，互相看了看，然後一齊點了點頭。
張元見狀，深吸一口氣，鄭重說道：「我們五家，想和田家一樣，成為林家的附庸。請少爺給我們這個機會，收留我們。」
他盯著林葉的表情，不等林葉回答，又繼續說道。
「少爺要是覺得為難，可以現在不決定。但無論您答不答應，我們今天就派人回縣城，我們五人留在林家塢。
同時讓五家的武者到堡外布防，在周圍建立防線，一起守著，等獨狼寨和鞏昌府的土匪來犯。我們只有一個請求。
如果打退了他們，希望少爺能收留我們，讓我們做林家的附庸。」
話音剛落，張元竟毫不猶豫地俯身叩地，額頭幾乎貼到地面。其餘四家主也齊刷刷地跟著跪下，面朝林葉，神情堅毅又帶著懇切。
林葉看著眼前這一幕，心裡像被什麼東西重重撞了一下，久久不能平靜。
他原本以為，他們是掌門口中那種想趁機撈好處的「網中魚」，會來搶巢穴、爭權勢。
沒想到，他們是把自己的性命和全族武者當成籌碼，自請為質，去外面面對九死一生的防線。
就為了爭一個讓家族延續、讓襄縣恢復安穩的機會。
他忽然意識到，自己一直用前世的眼光在看這些人，以為他們只看重眼前的利益。
哪能想到他們只是為了一個家族發展的機會，一個襄縣繼續安穩的機會。
是啊，畢竟以前襄縣有巢穴，又遠離前線，他們是在和平環境中長大的。
這六年來，雖然他們藉助運氣成為了縣城的五大家族，可是他們何嘗不也是惶恐度日，害怕妖獸攻城、害怕土匪攻城。
他們最希望的仍然是以前那種，襄縣有巢穴鎮壓，過著和平安穩的日子，雖然家族地位可能有所下降，可是再也不用擔心家族傾覆、生命時刻受到威脅了。
所以當聽到林家有了巢穴，他們第一時間想的是，保護好巢穴，這樣才能過回六年前嚮往的日子。
巢穴，不只是讓家族崛起的權柄，更是他們重返六年前景象的唯一指望。
有巢穴鎮著的襄縣，才是他們記憶里最溫暖、最安全的家園。