第一百四十七章 夜晚的行動（下）
由於四周群山環繞，在這片曾被林登希爾德-琺雲家族列為禁地的「秘境」之中，太陽的光芒很早就被掩蓋在了那些突兀高聳的山脈之後。不過，在包含水汽的濕熱空氣中，陽光的散射維持了很長一段時間，因此，直到當地時間下午19點20分，漫長的黃昏才最終結束。
正如瑪麗所探聽到的那樣，還沒等西方的天空由橘黃色變成黑夜的暗青色，帶著步槍的哨兵就把所有勞工都驅趕到了用籠子般的金屬框架蓋上硬帆布草草搭成的工棚里，禁止了任何人在外面遊蕩。
值得慶幸的是，由於帝國禁衛第一旅在某種程度上算是皇帝本人的「臉面」，其生活用品的供應水平也是最好的。因此，這些被徵發來的勞工們起碼有帆布摺疊床睡，而不需要席地而坐、或者睡在生蟲的稻草堆上。此外，在工棚角落裡的馬桶也被隔在了一條布簾後面，算是保證了最基礎的隱私。
不過，禁衛軍能給這些勞工提供的「優待」，也就到此為止了。由於人數眾多，每一座工棚里，都擠著超過二十個人，而且男女老少都有。由於不但不能離開，甚至連門也被哨兵關上鎖住，工棚內的空氣又悶又熱，令人非常不適。
更重要的是，在如此多的人面前，費什和安潔顯然不太方便直接玩兒「失蹤」——雖然離開這帆布搭建的工棚根本不是什麼難事，但就算他們能像小幸一樣隱身，也無法保證在場的其他人不去向哨兵告密。
「不必擔心。」在察覺到兩人的顧慮之後，凰炎說道，「這種事交給我來辦。」
雖然由於在工棚之內無事可干，人們只能躺在摺疊床上，努力嘗試進入夢鄉——可惜的是，這種事同樣很難做到。由於周圍的空氣又悶又熱，如同一座衛生惡劣度MAX的蒸汽浴室，大多數人很快變得汗流浹背，只能輾轉反側，甚至像缺氧的水體中的魚一樣，大口大口地吞咽空氣。
於是，在交換了一個眼神之後，安潔拍了拍瑪麗的肩膀，靠到後者耳邊說了幾句話。接著，瑪麗慢慢地移動到了工棚的門口，敲了敲金屬杆。
帆布上的一條拉鏈被拉開了。接著，哨兵疲憊的面孔出現在了外面：「搞啥？未經許可，夜間不准外出。」
「那個……仁慈的先生，能給我一桶涼水嗎？大家都很口渴。」
「大半夜的……唔……」雖然從哨兵的表情來看，他顯然不怎麼樂意幫忙，不過，在瑪麗的楚楚可憐表情攻勢下，這人最後還是妥協了。他離開了一小會兒，然後帶回了一隻裝得半滿的鋁桶。
「謝謝您，您一定會交上好運的！」瑪麗一邊道著謝，一邊將桶接了過去。有些可惜的是，從桶里散發著的味兒推斷，這些水多半是某種機械設備流出來的冷凝水。雖然不至於沒法喝，但那股淡淡的鐵鏽味兒和機油味兒還是足以讓大多數味覺正常的人對它敬而遠之。
可惜的是，此時此刻，工棚里那些渴到極點的人可實在是管不了這個了。瑪麗剛把水拿進來，所有人就像嗅到了血腥味的食人魚般一擁而上，希望能夠搶先潤一潤喉嚨。不過，這些人都沒能碰到水桶——因為費什擋在了他們面前。
「抱歉，各位！但請一個一個來，保持秩序！」費什拿著水桶，大聲對又渴又熱、渾身是汗的人們說道。在安潔和瑪麗的幫助下，他花了好一陣功夫，最後總算讓人群整頓好了秩序，並確保每個人都分到了數量相近的水。
當然，並沒有任何人注意到，在這一過程中，費什的右手在無人注意的狀態下帶上了一隻半透明的「手套」。而這隻「手套」的表面，則一直持續不斷地滲出著某種黏稠的液體。
又過了半個小時，費什毫不意外地發現，除了他自己、安潔和瑪麗三人之外，工棚內的所有人都已經沉沉睡去，在夢境中遠離了酷熱的襲擾。
「任務完成，」凰炎說道，「不錯不錯，這次我配置的安眠藥分量剛好。可以讓所有人安安穩穩地睡上一整晚，又不至於產生任何副作用。根據我的估計，大家應該會在八個小時後醒來，不至於被發現異常。」
「呼喵……那還真是多謝你了。」費什說道。雖然早已知道凰炎擁有合成各種複雜有機化合物的能力，也多次被自己的這件智能戰鬥護甲注射過鎮痛劑、興奮劑和其它奇奇怪怪的藥物。不過，像這樣通過往水裡投藥放倒一大片人，倒還是第一次，「不過話說回來，你不能直接從空氣中把麻醉劑釋放出去嗎？為什麼要這麼做呢？」
「理論上說，當然可以。在目前的狀態下，我的表面存在大量類似植物表面氣孔的、可以自由開闔的微米級孔竅，能夠與外界進行物質交換。如果要生成氣體或者氣溶膠進行布放，是完全可能的，」凰炎立即答道，「但我有兩個不這麼做的理由。」
「為什麼？」
「首先，大家看上去確實很可憐。考慮到室內環境，很多身體不好的人確實有脫水的風險，所以我選擇讓瑪麗拜託哨兵為他們拿水，然後在水裡下藥，」凰炎說道，「作為舊文明紀元軍事科技的結晶，我同樣被要求，在條件許可的情況下遵循人道主義行事。」
「啊沒錯，然後呢？」
「然後是最主要的原因——這麼做不划算，」凰炎繼續解釋道，「通過飲水投藥的吸收效率很高，但是，如果使用氣體或者氣溶膠麻醉劑的話，藥物需要在空氣中完成擴散才行。這意味著有大量合成的有機化合物會被浪費。而不幸的是，我雖然是舊文明紀元的科技結晶，但畢竟不能違反基本物理定律，沒法憑空生成物質。」
「那你平時的藥劑都是……」
「當然是通過物質交換和物質的循環利用生產的，」凰炎秒答，「我會從外界吸納物質——既有空氣和落在我表面的細菌、花粉、真菌孢子等生物體，也有你體內產生的各種代謝物。然後再將其分解、吸收。反正大多數常見物質都只是碳、氫、氧、氮、磷、硫、氯和銅、鐵、鈣、鈉等少數幾種金屬的化合物，我只需要重組不同的原子的排列順序和結構就行。」
「欸，等一等……代謝物……也就是說……你平時打到我體內的藥劑，其實是……」
「啊啊，有很大一部分是以你身體表面的凋零細胞，排出的汗液和其它回收物質為原料製造出來的。一點都不浪費哦。」
「唔喵……」雖然這一回答倒是並不足以讓費什感到噁心，但他確實產生了一種微妙的……尷尬感。
「總之，因為能夠作為原料的物質總量比較有限，因此，我確實無法隨意生產各種藥劑——至少沒法做到用氣體或者氣溶膠方式布撒這麼奢侈的程度。」凰炎說道，「因此，也不要指望我能用這種方式在危急狀況下替你放倒一大片敵人，口服和注射倒是可以考慮。明白嗎？」
「我知道啦。」
為了以防萬一，費什和安潔又耐心地等待了幾分鐘，確保工棚內的所有人都已經睡熟，然後才開始行動：作為整個行動的第一步，逃出這裡其實並沒有什麼難度。無論凰炎還是金湯，生成一道厚度相當於數個分子直徑的熾熱能量刃都全無難度。而在這道利刃面前，無論是構成工棚主體的鐵籠，還是蓋在外面的帆布，都只會被無聲無息地切開，完全不會驚動任何人。
「瑪麗，還記得我們白天說過的嗎？」在離開之前，安潔對瑪麗說道，「你留在這，無論發生什麼都千萬不要到處亂跑，隨時保持警惕。」
「好的。」瑪麗乖巧地點了點頭。
「那麼，我們也應該去會一會那位神秘的伊斯坎德爾.羅蒙諾索夫閣下了，」費什說道，「我已經受夠了被動地跟在那傢伙屁股後面轉悠，與其繼續被動接招，不如直接去解決問題的核心。」
「夫君大人高見。」安潔說道，「我也很想知道，這位把琺雲公國、甚至是整個世界都攪得一團亂的博士，究竟是何方神聖呢。」
雖然此時此刻的「秘境」已經籠罩在一片黑暗之中，除了天空中的新月和少量散碎的星光之外，就只有位於營區邊緣的、為數不多的照明燈和探照燈仍在亮著，不過，對於御甲士而言，黑暗並不是障礙、反而是一種絕佳的掩護。
憑著智能戰鬥護甲自帶的高清晰度夜視系統，兩人可以輕而易舉地繞過營地間的空隙。而護甲本身的吸音材料保證了他們只要在行動中輕手輕腳，就幾乎不可能發出能被人聽到的聲音。除此之外，凰炎還順帶將之前瑪麗搞到的地圖也錄入了自己的資料庫，並變成了動態地圖。只要一個念頭，費什就能在眼前看見這幅地圖，並確認自己的位置。
根據地圖顯示，伊斯坎德爾.羅蒙諾索夫的住處相對獨立，處於「秘境」的較深處，離被稱為「漏斗」的發掘區域只有不到兩公里遠。除了一座車庫，一處倉庫，以及駐紮著一個警衛班的一處營房外，這間房子周圍相當空曠。因此，在借著夜色的掩護穿過了兵營之後，兩人立即快步走向了那座建築物。
如果在白天，在平坦且毫無掩蔽物的黑色玻璃平地上，除非能像小幸一樣使用光學迷彩，否則要悄無聲息地抵達伊斯坎德爾.羅蒙諾索夫的住處而不被發現，根本是不可能的任務。但現在是夜裡，除了兩支可以被輕易繞過的巡邏小隊之外，根本沒人會干擾兩人的行動。
還沒等他們接近小屋，一陣如同一整窩大黃蜂般的嗡嗡聲就傳入了兩人的耳中——這是內燃機、以及由它們驅動的空氣壓縮製冷設備運作的聲音。
在這個化石燃料早已被開採代價的年代，內燃機燃燒的燃料並不廉價，需要依靠糧食作物產生的乙醇和油脂生產。而要將它們運到荒涼且群山環繞的帝汶島深處，其耗資更是高得驚人。因此，就算是那些高級軍官，也沒有條件像這樣整日整夜地燃燒燃料來為自己的住處製冷……畢竟，這和直接燒錢幾乎沒有差異。
不過，伊斯坎德爾.羅蒙諾索夫卻可以毫無顧忌地這麼做，這進一步提升了那個傳聞的可信度：作為安特米烏斯三世最信任的顧問，這位科技考古學家、而非攝政委員會主席里西默將軍，才是在幕後推動了琺雲公國發生的一切變化的那個人。
在接近那座屋子時，費什注意到，周圍的防備比他想像中的要薄弱得多：只有一名持槍哨兵守在門外，而且睡眼惺忪、看來非常疲憊。在一旁的涼棚下，另一個哨兵靠坐在放在涼棚內的越野車旁，已經睡著了。哪怕費什和安潔直接從他眼前走過，這人也沒半點反應。
當然，費什也沒有為難他：在捂住這人的嘴，並將凰炎準備好的麻醉劑從頸動脈注入他體內之後，這個傢伙就被扔在原地繼續睡覺了。至於門口的哨兵，倒是在最後時刻察覺到了周圍黑暗中的異動、並且下意識地想要伸手去拉一旁的警鈴拉索。但是，在用力一拽之後，這人驚訝地發現，一根斷掉的麻繩軟綿綿地落到了自己手中。
安潔在他伸出手的瞬間，就已經將拉索搶先切斷了。
「好了夥計，你也好好休息吧。」還沒等這人做出進一步的反應，安潔已經一掌砍在了他的後頸部，將他擊暈了過去。與此同時，費什則直接用凰炎變形而成的單分子刃，在一旁的警衛班營房的木板牆上切開了一個洞，開始對那些還在熟睡的衛兵挨個注射凰炎準備好的麻醉劑。
在不到二十秒後，伊斯坎德爾.羅蒙諾索夫的住所周圍半徑三百米內，已經沒有任何一個還醒著的人了。
接著，安潔走到了科技考古學家住所的門前，以貴族淑女應當有的端莊姿態，禮貌地敲了敲門。
正如瑪麗所探聽到的那樣，還沒等西方的天空由橘黃色變成黑夜的暗青色，帶著步槍的哨兵就把所有勞工都驅趕到了用籠子般的金屬框架蓋上硬帆布草草搭成的工棚里，禁止了任何人在外面遊蕩。
值得慶幸的是，由於帝國禁衛第一旅在某種程度上算是皇帝本人的「臉面」，其生活用品的供應水平也是最好的。因此，這些被徵發來的勞工們起碼有帆布摺疊床睡，而不需要席地而坐、或者睡在生蟲的稻草堆上。此外，在工棚角落裡的馬桶也被隔在了一條布簾後面，算是保證了最基礎的隱私。
不過，禁衛軍能給這些勞工提供的「優待」，也就到此為止了。由於人數眾多，每一座工棚里，都擠著超過二十個人，而且男女老少都有。由於不但不能離開，甚至連門也被哨兵關上鎖住，工棚內的空氣又悶又熱，令人非常不適。
更重要的是，在如此多的人面前，費什和安潔顯然不太方便直接玩兒「失蹤」——雖然離開這帆布搭建的工棚根本不是什麼難事，但就算他們能像小幸一樣隱身，也無法保證在場的其他人不去向哨兵告密。
「不必擔心。」在察覺到兩人的顧慮之後，凰炎說道，「這種事交給我來辦。」
雖然由於在工棚之內無事可干，人們只能躺在摺疊床上，努力嘗試進入夢鄉——可惜的是，這種事同樣很難做到。由於周圍的空氣又悶又熱，如同一座衛生惡劣度MAX的蒸汽浴室，大多數人很快變得汗流浹背，只能輾轉反側，甚至像缺氧的水體中的魚一樣，大口大口地吞咽空氣。
於是，在交換了一個眼神之後，安潔拍了拍瑪麗的肩膀，靠到後者耳邊說了幾句話。接著，瑪麗慢慢地移動到了工棚的門口，敲了敲金屬杆。
帆布上的一條拉鏈被拉開了。接著，哨兵疲憊的面孔出現在了外面：「搞啥？未經許可，夜間不准外出。」
「那個……仁慈的先生，能給我一桶涼水嗎？大家都很口渴。」
「大半夜的……唔……」雖然從哨兵的表情來看，他顯然不怎麼樂意幫忙，不過，在瑪麗的楚楚可憐表情攻勢下，這人最後還是妥協了。他離開了一小會兒，然後帶回了一隻裝得半滿的鋁桶。
「謝謝您，您一定會交上好運的！」瑪麗一邊道著謝，一邊將桶接了過去。有些可惜的是，從桶里散發著的味兒推斷，這些水多半是某種機械設備流出來的冷凝水。雖然不至於沒法喝，但那股淡淡的鐵鏽味兒和機油味兒還是足以讓大多數味覺正常的人對它敬而遠之。
可惜的是，此時此刻，工棚里那些渴到極點的人可實在是管不了這個了。瑪麗剛把水拿進來，所有人就像嗅到了血腥味的食人魚般一擁而上，希望能夠搶先潤一潤喉嚨。不過，這些人都沒能碰到水桶——因為費什擋在了他們面前。
「抱歉，各位！但請一個一個來，保持秩序！」費什拿著水桶，大聲對又渴又熱、渾身是汗的人們說道。在安潔和瑪麗的幫助下，他花了好一陣功夫，最後總算讓人群整頓好了秩序，並確保每個人都分到了數量相近的水。
當然，並沒有任何人注意到，在這一過程中，費什的右手在無人注意的狀態下帶上了一隻半透明的「手套」。而這隻「手套」的表面，則一直持續不斷地滲出著某種黏稠的液體。
又過了半個小時，費什毫不意外地發現，除了他自己、安潔和瑪麗三人之外，工棚內的所有人都已經沉沉睡去，在夢境中遠離了酷熱的襲擾。
「任務完成，」凰炎說道，「不錯不錯，這次我配置的安眠藥分量剛好。可以讓所有人安安穩穩地睡上一整晚，又不至於產生任何副作用。根據我的估計，大家應該會在八個小時後醒來，不至於被發現異常。」
「呼喵……那還真是多謝你了。」費什說道。雖然早已知道凰炎擁有合成各種複雜有機化合物的能力，也多次被自己的這件智能戰鬥護甲注射過鎮痛劑、興奮劑和其它奇奇怪怪的藥物。不過，像這樣通過往水裡投藥放倒一大片人，倒還是第一次，「不過話說回來，你不能直接從空氣中把麻醉劑釋放出去嗎？為什麼要這麼做呢？」
「理論上說，當然可以。在目前的狀態下，我的表面存在大量類似植物表面氣孔的、可以自由開闔的微米級孔竅，能夠與外界進行物質交換。如果要生成氣體或者氣溶膠進行布放，是完全可能的，」凰炎立即答道，「但我有兩個不這麼做的理由。」
「為什麼？」
「首先，大家看上去確實很可憐。考慮到室內環境，很多身體不好的人確實有脫水的風險，所以我選擇讓瑪麗拜託哨兵為他們拿水，然後在水裡下藥，」凰炎說道，「作為舊文明紀元軍事科技的結晶，我同樣被要求，在條件許可的情況下遵循人道主義行事。」
「啊沒錯，然後呢？」
「然後是最主要的原因——這麼做不划算，」凰炎繼續解釋道，「通過飲水投藥的吸收效率很高，但是，如果使用氣體或者氣溶膠麻醉劑的話，藥物需要在空氣中完成擴散才行。這意味著有大量合成的有機化合物會被浪費。而不幸的是，我雖然是舊文明紀元的科技結晶，但畢竟不能違反基本物理定律，沒法憑空生成物質。」
「那你平時的藥劑都是……」
「當然是通過物質交換和物質的循環利用生產的，」凰炎秒答，「我會從外界吸納物質——既有空氣和落在我表面的細菌、花粉、真菌孢子等生物體，也有你體內產生的各種代謝物。然後再將其分解、吸收。反正大多數常見物質都只是碳、氫、氧、氮、磷、硫、氯和銅、鐵、鈣、鈉等少數幾種金屬的化合物，我只需要重組不同的原子的排列順序和結構就行。」
「欸，等一等……代謝物……也就是說……你平時打到我體內的藥劑，其實是……」
「啊啊，有很大一部分是以你身體表面的凋零細胞，排出的汗液和其它回收物質為原料製造出來的。一點都不浪費哦。」
「唔喵……」雖然這一回答倒是並不足以讓費什感到噁心，但他確實產生了一種微妙的……尷尬感。
「總之，因為能夠作為原料的物質總量比較有限，因此，我確實無法隨意生產各種藥劑——至少沒法做到用氣體或者氣溶膠方式布撒這麼奢侈的程度。」凰炎說道，「因此，也不要指望我能用這種方式在危急狀況下替你放倒一大片敵人，口服和注射倒是可以考慮。明白嗎？」
「我知道啦。」
為了以防萬一，費什和安潔又耐心地等待了幾分鐘，確保工棚內的所有人都已經睡熟，然後才開始行動：作為整個行動的第一步，逃出這裡其實並沒有什麼難度。無論凰炎還是金湯，生成一道厚度相當於數個分子直徑的熾熱能量刃都全無難度。而在這道利刃面前，無論是構成工棚主體的鐵籠，還是蓋在外面的帆布，都只會被無聲無息地切開，完全不會驚動任何人。
「瑪麗，還記得我們白天說過的嗎？」在離開之前，安潔對瑪麗說道，「你留在這，無論發生什麼都千萬不要到處亂跑，隨時保持警惕。」
「好的。」瑪麗乖巧地點了點頭。
「那麼，我們也應該去會一會那位神秘的伊斯坎德爾.羅蒙諾索夫閣下了，」費什說道，「我已經受夠了被動地跟在那傢伙屁股後面轉悠，與其繼續被動接招，不如直接去解決問題的核心。」
「夫君大人高見。」安潔說道，「我也很想知道，這位把琺雲公國、甚至是整個世界都攪得一團亂的博士，究竟是何方神聖呢。」
雖然此時此刻的「秘境」已經籠罩在一片黑暗之中，除了天空中的新月和少量散碎的星光之外，就只有位於營區邊緣的、為數不多的照明燈和探照燈仍在亮著，不過，對於御甲士而言，黑暗並不是障礙、反而是一種絕佳的掩護。
憑著智能戰鬥護甲自帶的高清晰度夜視系統，兩人可以輕而易舉地繞過營地間的空隙。而護甲本身的吸音材料保證了他們只要在行動中輕手輕腳，就幾乎不可能發出能被人聽到的聲音。除此之外，凰炎還順帶將之前瑪麗搞到的地圖也錄入了自己的資料庫，並變成了動態地圖。只要一個念頭，費什就能在眼前看見這幅地圖，並確認自己的位置。
根據地圖顯示，伊斯坎德爾.羅蒙諾索夫的住處相對獨立，處於「秘境」的較深處，離被稱為「漏斗」的發掘區域只有不到兩公里遠。除了一座車庫，一處倉庫，以及駐紮著一個警衛班的一處營房外，這間房子周圍相當空曠。因此，在借著夜色的掩護穿過了兵營之後，兩人立即快步走向了那座建築物。
如果在白天，在平坦且毫無掩蔽物的黑色玻璃平地上，除非能像小幸一樣使用光學迷彩，否則要悄無聲息地抵達伊斯坎德爾.羅蒙諾索夫的住處而不被發現，根本是不可能的任務。但現在是夜裡，除了兩支可以被輕易繞過的巡邏小隊之外，根本沒人會干擾兩人的行動。
還沒等他們接近小屋，一陣如同一整窩大黃蜂般的嗡嗡聲就傳入了兩人的耳中——這是內燃機、以及由它們驅動的空氣壓縮製冷設備運作的聲音。
在這個化石燃料早已被開採代價的年代，內燃機燃燒的燃料並不廉價，需要依靠糧食作物產生的乙醇和油脂生產。而要將它們運到荒涼且群山環繞的帝汶島深處，其耗資更是高得驚人。因此，就算是那些高級軍官，也沒有條件像這樣整日整夜地燃燒燃料來為自己的住處製冷……畢竟，這和直接燒錢幾乎沒有差異。
不過，伊斯坎德爾.羅蒙諾索夫卻可以毫無顧忌地這麼做，這進一步提升了那個傳聞的可信度：作為安特米烏斯三世最信任的顧問，這位科技考古學家、而非攝政委員會主席里西默將軍，才是在幕後推動了琺雲公國發生的一切變化的那個人。
在接近那座屋子時，費什注意到，周圍的防備比他想像中的要薄弱得多：只有一名持槍哨兵守在門外，而且睡眼惺忪、看來非常疲憊。在一旁的涼棚下，另一個哨兵靠坐在放在涼棚內的越野車旁，已經睡著了。哪怕費什和安潔直接從他眼前走過，這人也沒半點反應。
當然，費什也沒有為難他：在捂住這人的嘴，並將凰炎準備好的麻醉劑從頸動脈注入他體內之後，這個傢伙就被扔在原地繼續睡覺了。至於門口的哨兵，倒是在最後時刻察覺到了周圍黑暗中的異動、並且下意識地想要伸手去拉一旁的警鈴拉索。但是，在用力一拽之後，這人驚訝地發現，一根斷掉的麻繩軟綿綿地落到了自己手中。
安潔在他伸出手的瞬間，就已經將拉索搶先切斷了。
「好了夥計，你也好好休息吧。」還沒等這人做出進一步的反應，安潔已經一掌砍在了他的後頸部，將他擊暈了過去。與此同時，費什則直接用凰炎變形而成的單分子刃，在一旁的警衛班營房的木板牆上切開了一個洞，開始對那些還在熟睡的衛兵挨個注射凰炎準備好的麻醉劑。
在不到二十秒後，伊斯坎德爾.羅蒙諾索夫的住所周圍半徑三百米內，已經沒有任何一個還醒著的人了。
接著，安潔走到了科技考古學家住所的門前，以貴族淑女應當有的端莊姿態，禮貌地敲了敲門。