第一百二十章 應急方案

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  特使的話又一次引發了大廳中的嘈雜議論——雖然在這之前,綠洲港人也對琺雲公國購買深暗島的目的做出了諸多猜測,從建設軍事要塞到開挖礦物等不一而足。但是,沒有人能想到,他們居然是為了一個古老的神話故事而來的!

  「特使閣下!」雖然打斷對方正在進行的致辭是不符合外交禮節的行為,但還是有人開口道,「您這話是認真的嗎?你們真的是為了傳說中的『守衛者』而打算買下深暗島?」

  「正是如此。我們認為,那是某種古老的、被塵封的軍事武器。」特使停下了致辭,轉而開始回答對方的問題,「正如各位所知,舊文明紀元留下了大量的技術產品,其中也包括武器、或者可以用作武器的各種設備。御甲士和『戈隆』步行機就是其中的典型。」

  「這我們知道……」

  「雖然琺雲公國是和平主義的國家,我們敬愛的皇帝陛下同樣也希望泛太平洋帝國能長期沐浴在沒有兵戈與硝煙的安寧氛圍之中。但很不幸,在當下,動亂與危險的陰影正在世界的各個角落滋生,」特使說道,「你們應該都知道,在不久之前,北方發生了什麼事吧?」

  「哦,我可忘不了……」在不遠處,目前身份是蓬萊公國特使的阮傲夫男爵小聲說道——畢竟,他可是親自在那兒經歷過九死一生的戰鬥,指揮的裝甲部隊幾乎被全滅。如果不是費什等人及時趕到他們困守的高地,剩下的人很可能也會無一倖存。

  「是的,埋藏在地下的恐怖被喚醒,將數以萬計的人殺戮殆盡。幾十個拓殖區遭到嚴重破壞,皇帝陛下還特意為那場慘劇哀悼了一整天,」琺雲特使用悲痛的語氣說道,「這次可怕的事的原因雖然尚未調查清楚,但它的發生警告我們,被擊敗的那些舊文明紀元的人類所殘留下的可怕遺產,似乎正在因為某些因素而被喚醒。」

  「哦,沒錯,『某些因素』。」費什聽到安潔用諷刺的語氣小聲說了一句。

  「雖然我並不懷疑,我們可以像英雄的祖先一樣,將舊文明紀元留下的這些邪惡幽靈重新埋葬在地獄之中,但是,如果能獲得更加強有力的武器,對付它們的損失將會小得多。因此,琺雲公國的科技考古學家在對大量古代記錄進行系統研究後得出結論:被稱為深暗島的奇特島嶼,很可能是一座舊文明紀元的軍事設備的存儲設施。而且,其中的自動化武器有可能為我們所用。」

  「真的嗎?」有人問道。眾所周知,雖然舊文明紀元的許多遺物確實仍然可以使用,但自動化裝備、尤其是軍用武器不在其中。無論是戰鬥機器人,智能無人機還是自動炮塔,迄今為止,都沒有人能夠對它們發號施令。

  「確實。你們所流傳的那個古老傳說,正是最好的證據,」特使用篤定的口吻答道,「大多數尚能啟動的舊文明紀元自動化設備,要麼陷入混亂,要麼將一切接近它們的人視為敵人,這也正是那些古代都會廢墟為何危險的原因。但是,也有一小部分例外:這些設備的程序,要求它們保護被視為『使用者』的人類,並排除威脅。」

  「也就是說,那個故事裡……」

  「那些漁民顯然正是得到了這種自動化武器系統的救助,才得以轉危為安——我們的科技考古學家相信,這可能是他們意外地將自己註冊為了設備的使用者。誠然,我們無法控制它們,但它們會自動為我們提供保護。」

  「可是,在過去的一個世紀裡,綠洲港也多次遭遇過敵人,」一個穿著軍禮服的男人舉起了手,「是的,這裡沒有發生過大規模的戰爭,但我們遭受過海盜的侵襲,和其它城邦為了商業航路和捕魚權進行過五次小規模戰爭,可是從沒有什麼『守衛者』出來幫忙。」

  「那是因為它們並非處於被激活狀態,」特使說道,「不過,我們的科技考古學家已經大致找出了可能有效的激活手段。只要綠洲港方面願意配合行動,我們就有可能在這個日益危險的時代獲得至關重要的安全保障。」

  「那麼,卡特琳娜特使閣下,請問您所謂的這種『保障』,是否會對我們兩國造成影響呢?」一直保持沉默的月蝶終於忍不住問道,「雖然十勝侯國與蓬萊公國無意與綠洲港和琺云為敵,但你們兩國獲得的這種新武器,或許會對局勢的平衡造成不利影響。」

  「請放心,我們計劃在深暗島上激活的舊文明紀元造物,是純粹防禦性質的,」琺雲的特使答道,「事實上,整座深暗島很可能是一處人造設施,其中的自動化武器系統只能在這座設施內得到維護和補給。因此,它不能被移動,影響範圍也有限——我們估計,半徑不會超過一千公里。在這一範圍內,除了綠洲港,只存在一些皇室直屬的小型島嶼居民點,並沒有任何其它邦國。」


  「呃……」

  「換言之,即使我們的計劃成功,這套設備也只是會在這半徑一千公里的海域內優先保護琺雲人與綠洲港人的安全——畢竟,琺雲的幾條最重要的商業航道都需要從這一區域通過,綠洲港則是我國的重要貿易夥伴,能夠獲得這樣的保護,對我國的經濟安全而言很有價值。」

  「而且也不會影響到蓬萊公國,對吧?」阮傲夫點了點頭——由於兩國一南一北距離甚遠,蓬萊公國和十勝侯國雖然對綠洲港也有貿易往來,但在外貿中的整體占比微不足道。在綠洲港周圍也沒有任何特殊利益可言。

  「是的——當然,如果蓬萊公國和十勝侯國願意的話,我們也很樂意將貴國的商船船員註冊為那套設備的使用者,讓他們也得到保護,」琺雲的特使說道,「畢竟,我們歡迎一切和平的……欸?」

  就在特使打算繼續侃侃而談時,隔壁琺雲公國使館的方向突然傳來了一聲響亮的爆炸。衝擊波隨著地基與牆體傳到了珊瑚宮內,在讓地面搖晃的同時,也讓懸掛在天花板下方的華麗吊燈來回擺動、互相撞擊,發出了一陣陣「鏗鏗鏘鏘」的刺耳響聲。

  接著,在短暫的錯愕之後,大廳里的客人們就像被開水澆了老巢的螞蟻一樣,爭先恐後地朝著珊瑚宮外跑去,生怕稍微慢上一步,就會被倒塌的建築活埋。

  「各位不用怕。」就在其他人你推我擠、爭相奔逃時,凰炎在加密通訊頻道內說道,「我已經計算過建築的結構強度了,剛才的爆炸不足以損壞珊瑚宮建築的主體部分。另外,爆炸的發生地點極有可能是琺雲公國大使館區的地上一層,威力相當於5千克TNT炸藥。」

  「地下一層……糟了!難道是……」費什打了個哆嗦。

  「咳……咳咳咳……各位,能……咳咳……能聽見嗎?」就在這時,加密通訊頻道內傳出了小幸的聲音。

  「小幸?!你……你還好嗎?露卡怎麼樣了?!」費什連忙問道。

  「我們沒事,只是……咳咳……只是受了點小傷而已,」小幸說道,「而且受傷的是我,露卡小姐沒事……我剛才……咳咳……剛才把她護住了。」

  「做得好。」費什點了點頭——對御甲士而言,在必要情況下主動用身體掩護缺乏防護的己方人員,也是一種基本素養。雖然說起來容易,但由於「主動保護對方」的行為違反人類本能,他和小幸都花了不少時間,才訓練出了這種條件反射動作,「剛才的爆炸又是怎麼回事?難道是敵人的……」

  「不,剛才的爆炸是我主動製造的。我們找到了一些非常重要的線索,一些秘密文件……但是,卻中了對方的圈套,所以不得不這麼做,」小幸說道,「費什先生,請啟動應急預案!越快越好!」

  「明白。請替我轉達各小組,開始行動,現在!」

  「我在半分鐘前已經提前通知他們了,」凰炎冷冷地答道,「就在爆炸發生的時候。對任何有像樣的戰術素養的指揮官而言,發生爆炸本身就應當視為『進入緊急狀態』,而不是被動地等待對方請求。我希望你下次能表現得像樣一點。」

  「呃……你也沒必要這麼嚴厲啦……」費什的額頭上流下了幾顆汗珠——畢竟,被自己的裝備訓斥這種事,無論怎麼說,也著實太有點丟臉了。

  不過,還沒等他再多說什麼,一陣鞭炮在汽油桶中引爆的「噼噼啪啪」聲、悽厲的警笛聲,以及由不同的人發出的喧囂聲,就從珊瑚宮的入口處迅速接近了這裡。

  正如之前預案中計劃的那樣,在接到凰炎發出的指令後,潛伏的短裙海盜幫和「紅貓」義賊團的人立即開始用煙火與噪音製造騷亂,並引導著不知所措的人群朝著珊瑚宮跑來。由於之前的爆炸,原本守在大門附近的警衛大多數都倉促趕往了琺雲使館的方向,因此,留在門口的少數幾個人完全無法在猝不及防的情況下,擋住洶湧的人潮。

  接著,混亂的人群撞上了從珊瑚宮內逃出去的達官貴人們,以及他們的隨從。人群旋即陷入了更加徹底的混亂之中,不知所措的人們互相推擠、衝撞、大呼大叫,就像是被困在漁網裡的沙丁魚群……

  而最後,正如費什等人預料的一樣,混亂的人群中的一部分,終於湧進了琺雲公國的大使館——由於擔心誤傷到被裹挾的重要人物,那兒的警衛甚至連對天鳴槍都不敢,就這麼站到了一旁。而一些心思活絡的機靈人兒,已經開始趁此機會,主動對位於使館內部的有價值物件展開「再分配」了。

  「情況如何?」在一片混亂之中,費什一行人已經提前退到了不太容易被人群影響到的珊瑚宮二樓露台區域,與月蝶和阮傲夫會合了。兩人從「因幡」號巡洋艦上帶來的衛士與隨從們則在周圍組成了一道人牆,「小幸?能聽到嗎?」


  「能。我已經讓露卡小姐帶著秘密文件混入人群中逃離了,沒有人看到她的臉。我隨後就……呀!」

  在通訊頻道中,小幸的聲音被一陣兵刃交擊聲打斷了。聽起來,她顯然正在用自己的智能戰鬥護甲變形而成的兵刃與某個敵人交手——而能與御甲士當面交戰的傢伙,自然不可能是普通人。

  「小幸!不要戀戰,立即脫離接觸!」費什連忙喊道,「用你的特殊能力撤退!」

  「不行……對方逼得太緊,我根本辦不到……」小幸的聲音聽上去相當吃力——雖然她的智能戰鬥護甲「葡萄」特有的光學迷彩隱形能力的效果,在很多時候堪稱bug級別。不過,它也有缺陷,那就是在發動光學迷彩的過程中,需要有三到五秒的轉換時間。在這段時間內,智能戰鬥護甲無法發揮別的任何功能。

  雖然這點時間看上去很短,但在與同樣等級的對手貼身搏鬥時,就會變成巨大的問題——畢竟,對一個高等級御甲士而言,長達五秒鐘的空檔,已經足夠他們換著花樣把對手擊殺十次以上了。

  「那就儘量到開闊地帶去!」安潔說道,「我們還有最後的應急方案。」

  「啊啊,明白了!」在另外兩次兵刃交擊聲後,小幸說道。接著,琺雲大使館的一樓牆壁又發生了一次爆炸。在四散的煙塵之中,兩名全副武裝,用變成武器形態的臂鎧快速展開對攻的御甲士從牆上的破洞中跳了出來。

  雖然某些御甲士,比如月蝶和霜葉有不太喜歡戴頭盔的壞習慣,但無論是小幸,還是她的對手,都用封閉式頭盔遮擋著整張臉,看不出長相來。與小幸作戰的這名御甲士顯然是典型的近戰暴力輸出型,一手握著重錘,另一手則是盾牌,因為力量優勢,足以把近戰能力薄弱的小幸狠狠地壓著打。此外,這傢伙的身材也相當有亮點,尤其是胸口的那兩大團,足以讓絕大多數女性聞者傷心見者落淚。

  當然,反應最為劇烈的,還是一旁的月蝶。

  「喂喂喂,心態放平和點,」在看到月蝶短暫地露出齜牙咧嘴的表情後,費什連忙勸告道——他相當清楚,這傢伙在看到自己最大的優勢被人比過去之後的惱怒情緒,「現在我麼可都靠你了。」

  「這我知道。」在三下兩下扯掉身穿的華麗禮服、並激活貼身的智能戰鬥護甲後,月蝶說道。

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