第六十六章 密林深處的恐怖(上)

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  雖然安潔聲稱,由少數精銳御甲士通過空運方式進行支援,是目前情況下最為快捷的援助手段。不過,這種「快捷」也只是相對而言的:雖然安潔一開始要求在兩小時內就完成飛行準備工作,但獨立第1航空中隊的指揮官立即表示了拒絕。

  當然,對方拒絕的理由倒是相當正當——由於最近的頻繁出動導致的機件磨損和故障率上升,為了避免這些重要乘客落得個「折戟沉沙」的意外結局,航空中隊的技術軍官們足足花了大半天時間,對所有飛機進行了全拆式的檢修。大量零件被更換,引擎進行了清洗,機翼蒙皮也接受了檢查和修補。

  在維護完成之後,這些飛機又重新進行了一番測試,然後才被允許起飛。值得慶幸的是,雖然費什一行總共有八人,但薄荷和她手下的兩位女僕居然都有「飛魚」水上飛機的駕駛執照,因此他們倒也無須擔心座位不夠的問題。

  「呼……原來這就是飛行的感覺嗎?」當費什坐在編號01的水上飛機后座上,在活塞式發動機那簡直能震破人耳膜的嘈雜聲中飛離河面時,費什小聲嘀咕了一句。

  「有意思,」凰炎在他耳邊說道,「我還以為你會更興奮一些呢。畢竟你應該是第一次坐飛機……而且還是這種對乘客而言更『刺激』的小型飛機。」

  「我之前也是這麼想的啊,」費什聳了聳肩,開始檢查起了裝在后座的小型無線電,以及作為唯一自衛武器的7.7毫米航空機槍。由於電池、收發報機和航空機槍的備用彈鼓占了太多空間,這座位的空間甚至比舊文明紀元廉價航空的經濟艙還要狹窄,讓人坐得很不舒服,「但是……我有種感覺……」

  「什麼感覺?」

  「不知道為什麼,我覺得自己之前也像這樣飛過,甚至還有比這更刺激的經歷……雖然我也想不起來那到底具體是什麼經歷就是了,」費什說道,「畢竟,我在到綠洲城之前的記憶都亂七八糟的,很多事情都記不清楚了。」

  「這正說明了大人您擁有偉大的膽識和氣度,足以挑起未來琺雲大公和琺雲-林登希爾德家主的重擔,」在飛機駕駛座上,負責擔任費什駕駛員的薄荷說道,「當然,前提是要儘快從這具下作的身體裡換回去。」

  「呃,我覺得還是不要用『下作』這個詞描述月蝶的身體吧?」在檢查完畢後,費什看著後面的五架水上飛機逐一起飛,就像一群準備遷徙的水鳥,「這樣是否有點……」

  「大人您說的是。月蝶這傢伙姑且也是個侯爵家族的庶出成員,有資格作為您未來後宮的一員。當然,我誠懇地建議,不要給這傢伙太高的地位,最多只讓她成為最卑微的侍妾就行。而且每個月最多只准給她三天侍寢時間,在接待客人時要讓她像最低等的舞妓一樣在宴會上獻舞,生下的孩子也不能有繼承權……」

  「停停停,給我打住!都整那邊去了?」在薄荷說出這番話後,費什的腦子裡自動冒出了某些少兒不宜,成年人也不太宜的香艷場景,然後臉頰就變成了被燉熟的大蝦的顏色,「給我認真開你的飛機,別滿口開車。」

  「遵命,大人。」

  在讓薄荷安靜下來之後,接下來的空中旅行倒是還算安穩。這支飛行編隊先是在離R-2難民營140公里的一處小湖裡降落,用漂在湖面上的油桶補充了燃料,然後又再次起飛。一路上既沒有遭到來自空中的襲擊,也沒有遇見地面火力的攔截。

  當然,也有好幾次,費什等人遠遠地看到了正在發生的戰鬥:在森林的不止一處地方,火焰和濃煙污染了湛藍的天空,甚至能看到有飛行的自律兵器群體朝著地面發射彈藥和能量束。在燃燒的樹木之間,似乎有什麼東西在移動、逃竄。爆炸聲接連不斷,不知是誰在開火,也不知打的是誰。

  不過,由於飛機上的無線電里只有雜音和沉默,費什等人並未冒險接近這些交戰區域,更不清楚交火的起因和目的——畢竟,以這些「飛魚」水上飛機的航程,能平安抵達那支被困的雜牌軍的位置就是勝利。

  最終,在兩個半小時的斷續飛行之後,這群小小的水上飛機終於陸續抵達了目的地上空:這群被困的雜牌軍的臨時陣地,是一處位於森林中央的小山丘,雖然不算太高,但至少避免了這一帶常見的積水問題,並且確保了居高臨下的視野優勢。

  在山丘邊緣,可能阻擋射界的樹木已經被砍伐一空,變成了鹿砦、柵欄或者其它臨時防禦工事。一系列幾何形的壕溝沿著山腰鋪展開來,其間還散落著一些大大小小的凸起和凹坑,應該是散兵坑或者小型火力點。

  在小山丘附近,到處都散布著顯眼的焦痕與彈坑,一些被炸斷、炭化的樹木甚至還在冒著青煙。很顯然,在因為神秘的敵人攔截而無法繼續前進、被迫轉入就地據守之後,這支雜牌軍似乎就地打了好幾場硬仗,並給對手造成了不少的損失。


  但唯一的問題是,此時此刻,山頂陣地上根本看不到一個人在活動。

  「安潔,我已經接近目的地了,地面上很……安靜。」費什通過凰炎提供的內部通訊頻道說道。

  「我知道,我也沒有發現任何人活動的跡象,」乘坐著02號機的安潔答道,「從理論上講,這有可能是陣地上的人為了躲避敵人的炮擊、轟炸、狙擊等打擊手段,所以藏進了坑道或者隱蔽部里,但還是有點奇怪。」

  「確實。至少現在下面並沒有交戰,」費什嘀咕道,「而且,看到自己人的飛機接近,也沒人出來表示一下,這也太不正常了。」

  「費什殿下,山頂邊緣有一處開闊地,可以著陸,」薄荷報告道,「要現在就降落嗎?」

  「可以。」費什點了點頭,同時打開了后座上的無線電,「保持警惕,注意安全。我來試試看聯絡。」

  就像之前一樣,現在的無線電頻道上仍然只有一堆白噪音和雜訊,沒有任何呼叫或者質詢。費什咽了一口唾沫,主動開了口。

  「地面上的友軍,這裡是增援部隊,我們即將降落,愛上閱讀,從開始。。請報告狀況並準備接應。重複,我們即將降落,請報告狀況並準備接應。」

  沒有任何回應,但陣地上倒是短暫地出現了幾個人影。不過,這些人似乎並非是來接應他們的。在搖搖晃晃地走了幾步之後,他們就像見到光的白蟻一樣,重新消失在了山頂剩餘的樹林之中,或者鑽回了作為臨時營房的棚屋之內。

  「恕我直言,費什殿下,目前的情況……實在是有點不太對勁,」薄荷說道,「您真要降落嗎?」

  「這……」費什本能地用雙手抱著胸口那兩團碩大Q彈的脂肪塊,陷入了沉吟——這個動作其實原本是月蝶在獨處時的小習慣。雖然意識已經換了人,不過,這些肌肉記憶卻奇妙地被繼承了下來,「安潔,你怎麼看?」

  「我願意追隨夫君大人,現在由您決定。」安潔在內部通訊頻道中答道。

  「本官……呃……還是建議回去吧。謹慎點總是好事……」月蝶嘀咕道。

  「在下認為,目前情況瞬息萬變,事不宜遲。與其縮手縮腳,不如先下去探個究竟,再隨機應變就是了。」或許是為了和自己的宿敵作對,霜葉立即給出了相反的答案。

  「費什先生您去哪兒,我就去哪兒。」小幸用費什的聲音說道。

  「呃……好吧。」費什又考慮了幾秒鐘,直到雙臂將胸口壓得有些疼痛,才趕忙鬆開,「在保持最高程度警戒的前提下降落,所有人做好戰鬥準備。」

  「遵命。」薄荷說道。隨後,這架小小的雙翼機的引擎便停止了轉動,整架飛機像一隻特大號的風箏一樣,悄無聲息地朝著山頂「飄」去。

  這種做法有兩個目的。首先,自然是為了提前減速,以便能在那片不足百米長的開闊地上安然降落;其次,則是在降落前儘量不發出聲音,以減少引起注意、帶來危險的可能。

  雖然在正常情況下,降落在友軍陣地上應當實現進行聯絡協調才對。但由於費什剛才接連幾次呼叫都毫無回應,所以,一行人不得不做了最壞的打算:除了在接近機場時關閉引擎之外,05和06號機也沒有降落,而是留在空中盤旋,隨時準備從空中提供火力支援。

  在整個中隊的六架雙翼機中,01號的駕駛員是薄荷,02號是安潔,03和04號則是薄荷的部下小洛和花生駕駛的。而費什、小幸、月蝶和霜葉則坐在后座。

  按理說,在這類行動中,目標越小就越安全,因此在一開始時,獨立第1航空中隊的指揮官們提出,如果安潔等人打算自行駕駛的話,只用四架飛機執行任務就夠了。他們會在戰鬥結束後,用另外兩架飛機分批次運送飛行員,將飛機開回來。

  不過,這個提議被安潔否決了:畢竟,即便是御甲士,在地面上的視野和對周圍的觀測能力也會受限。因此,考慮到在降落後可能遭遇的突襲或者伏擊,安潔還是堅持讓所有能用的飛機都參加了行動——剩下的兩架飛機不但掛上了炸彈,它們的觀察員是全中隊視力最敏銳、射擊技術最好的。在費什等人降落後,他們仍然可以在空中提供大約一小時的支援。

  山頂的那片平地雖然作為正規機場完全不夠格,但至少經過了初步的平整工作,可以看出是為了讓小型飛行器起降而特意準備的。在接觸到地面時,費什能感覺到從裝在水上飛機翼下的小型浮舟兩側的輪子傳來的強烈震感。

  好在,經過一陣令人非常不適的搖晃後,這架小飛機總算是安然停了下來。沒有人來迎接,甚至沒人冒出來打個招呼,但也沒有自律兵器、怪物或者人類冒出來發動攻擊。整個簡易機場非常空曠,也非常安靜。


  事實上,這裡已經安靜過頭了。

  作為新人類,雖然目前使用的是月蝶的身體,但費什的聽力仍然遠超過舊文明紀元的人。在支棱起那對圓圓的鼬鼠耳朵後,他仍然只能聽到後方降落的02、03和04號機與地面接觸的「隆隆」聲,以及更遠的地方傳來的風聲和零星交火聲。

  事實上,在這一帶周圍,別說人類的動靜。甚至連森林中應當能聽見的鳥鳴獸吼,也完全消失了。

  「看來情況確實不太簡單。」從02號機上跳下的安潔說道,從后座上離開的小幸也點了點頭。

  雖然被迫和費什更換了身體,但她現在使用的智能戰鬥護甲仍然是那套「葡萄」。剛一離開飛機,她就啟動了這套戰鬥護甲獨特的光學迷彩系統,像是準備展開獵殺的鐵血戰士一樣消失了蹤影——費什很清楚,小幸這麼做,是為了避開可能藏在周圍的敵人的視線,為同伴提供援護。

  「在下也嗅到了危險的味道……不過沒關係,在下已經興奮起來了。」從03號機下來的霜葉將一隻手放在了刀柄上,而身後的月蝶——現在她用的是小幸瘦瘦小小的身體——則是一臉惴惴不安,握著長劍的手輕微地顫抖著。

  薄荷手下的兩位女僕倒是動作麻利,飛機剛一停穩,就迅速摘下飛行帽、換上了突擊隊的迷彩頭盔,在主人身邊擺出了警戒姿態。

  「喂,有人嗎?!」在激活凰炎的武器系統之後,費什照舊將傳感器靈敏度開到最大,一邊打著招呼,一邊慢慢掃視著周圍。

  在被迫登上山頂布防時,那支雜牌軍也搭建了一片營地,用於安置隨同他們逃亡的民眾,其中包括了幾十座簡易的半地穴式窩棚,以及更多的帳篷。在啟動紅外傳感器後,費什驚訝地發現,有差不多一半的窩棚和帳篷里,都傳出了強度不等的信號。

  「裡面有人。」在一路上都保持著安靜的凰炎終於說道,「分辨出至少60個活著的人類個體,實際數量可能更多。全都沒有活動。」

  「這也太奇怪了,」安潔說道,「我們降落時的動靜這麼大,這些人難道都不出來看一眼嗎?根本不符合常理。」

  「也許他們處於昏迷狀態,又或許因為某些原因而無法行動,總之,可能性很多,」凰炎解釋道,「唔……等等,這些人也不是完全沒有活動。從左起第八座帳篷,裡面的人開始行動了。」

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