第五十五章 災星(下)

投票推薦 加入書籤 小說報錯

  「安潔殿……呃,安潔少尉,你覺得那人應該不會只是喝醉了說胡話吧?」

  當安潔在筆記本上用漂亮到可以拿去當書法藝術品展出的鋼筆字,逐字逐句記下了對方的全部發言後,蹲坐在她身邊的小幸湊到安潔耳邊,低聲說道。

  雖然她剛才聽得也很入神,但在那個穿著髒兮兮的長袍,腦門兩側的一對羊角已經斷掉了一根的落魄男人把故事講完後,小幸就立即露出了謹慎和懷疑的表情。

  「我理解你的想法,」安潔拍了拍小幸的肩膀——她很清楚,由於家族生意被人用詐騙手段奪取,導致不得不冒險加入戰幫組織討生活的過往,這名少女對於謊言有嚴重的心理陰影,「不過,我覺得這位先生的話是有一定可信度的。」

  「沒、沒錯!我保證剛才所、所說的都是真的!要讓我這種實誠人說謊話,還不如讓我拿刀割自家喉嚨呢!」

  「是是是,我相信你。」安潔朝薄荷點了點頭,後者立即從背包里取出了另一小瓶清酒,遞給了對方。

  在離開蓬萊公國時,安潔派自己的女僕們用公款購買了大量雪茄,上等清酒,蜜餞罐頭和巧克力,而在平時,為了保持健康,她不但從不碰菸酒,而且也極少吃任何甜食,以防身材走樣。

  一開始時,費什還對她採購這些玩意感到非常奇怪,但事實證明,在這一路上,這些東西用來進行「疏通」和「潤滑」的效果實在是非常不錯——而剛才這個邋遢的傢伙就是如此。根據其他人的說法,這人是一處狩獵營地內唯一的倖存者。

  不過,或許是因為殘留的精神創傷的緣故,他一開始並不願意說話……直到安潔給了他一瓶清酒為止。

  在利用大量乙醇麻痹了副交感神經之後,臉色發紅的邋遢羊角男人總算暫時克服了心理陰影,說起了自己的故事。

  按照這個邋遢男人的說法,他來自南阿納德爾-9號拓殖區。這一區域毗鄰最先「消失」的南阿納德爾-11號拓殖區,而且更加接近凰炎通過「阿卡夏圖鑑」發現的、在不久前被擾動過的那座古代「收容設施」。

  當然,這個倒霉男人對那座隱藏在地下的古代設施、以及其它與舊文明紀元相關的信息,自然是一無所知的。他也並不清楚最初「消失」的拓殖區發生了什麼事。不過,在官方正式宣布南阿納德爾-11號拓殖區失去聯繫之前大約三天,這人遇到了一場意外。

  當時,他和村裡的十個人一同進入了人跡罕至的森林深處,準備趁著秋季剛剛到來的時候捕一些值錢的獵物,再順手採挖一些高價值的藥材——尤其是可以在黑市上賣出好價錢的致幻蘑菇。

  可惜的是,在最開始的一段時間,這些人的行動並不順利:雖然藥材和蘑菇的採集工作還算正常。但不知為何,森林在那段時間變得異常平靜,很難遇到動物,就連危險的合成獸和棕熊之類的兇猛動物的出沒都變少了許多。

  雖然對闖入森林的普通旅行者而言,這種平靜當然是件好事,對於旅行安全頗有好處。不過,對於獵人們而言,這卻意味著獵物的短缺。因此,眾人只能一邊抱怨,一邊朝著森林的更深處進發。

  雖然經過了數十年的開發與移民,但在終北之地,人跡罕至的地區仍然很多。森林和沼澤區域尤甚。許多森林的深處常年無人踏足,在理論上也是獵物最多的區域。

  當然,這些敵方可能存在的毒蟲、猛獸、危險的合成獸也最多,但這支狩獵隊擁有超過十支步槍和好幾支霰彈槍,還攜帶了上千發彈藥。從技術上講,只要不遇到藏在森林裡的盜匪,他們幾乎不需要擔心任何自然界中的危險。

  但他們萬萬沒有想到,危險會以別的方式到來。

  在深入森林後的第一天,眾人並未急於大開殺戒,而是老練地清理了一片林間空地,作為之後進行狩獵活動的營地。在當天晚上,他們已經平整好了地面,豎立起了木柵欄,並搭建起了一批帳篷和燻烤獵物的棚屋。然後,有人找到了那兒。

  「那就是災星!」在故事講到這兒時,邋遢男人口沫橫飛地強調道,「我知道!」

  「等等,那人身上有變異嗎?比如說,畸形的武器化肢體,或者像是刀劍一樣的附肢什麼的……」

  「當然沒有!你說的這是被『太歲』寄生的傢伙身上才有的特徵吧?」雖然邋遢男人看上去很落魄,但他明顯具有不少相關知識,「最近我聽到不少人胡說八道,說什麼有怪物攻擊人,才導致了現在的亂子——不過我一聽就明白,那說的是『太歲』。那種玩意兒雖然不常見,但根本算不上什麼大麻煩。只有少見多怪的蠢貨才會以為,軍隊是為了這些東西下令疏散拓殖區的。」


  「那你到底遇到了什麼事?『災星』又是什麼?」

  「你們應該也知道吧?在終北之地的荒野里,有很多舊文明紀元留下的古代設施。就像那些古代都市廢墟一樣,這些設施裡面、甚至是周圍都遊蕩著危險的合成獸與自律兵器。」邋遢男人在說這話時又狠狠灌了幾口酒,仿佛這樣才能激發出身體裡的勇氣、讓他繼續把話說下去。

  「這些我們都知道,」費什說道,「所以呢?」

  「據說,『災星』是一些人……更準確地說,一些非常特殊的人。那些人和我們不同,身上沒有獸耳、尾巴、角、尖銳的犬齒或者其它野獸的特徵。是純粹的舊人類。」

  「舊人類早就消失了!」安潔搖頭道,「在很久以前,他們就被『三英傑』率領的反抗者打敗。不是被消滅,就是逃到了遙遠的太空中、再也沒出現過。」

  「是的,我知道官方編寫的歷史書上是怎麼寫的。」邋遢男人說道,「不過,在終北之地,一直流傳著關於『災星』的傳說。據說,『災星』會乘著墜落的隕石落到地表。那些人就從隕石裡面走出來。他們通常只是孩子,看上去一點危害也沒有。但是……」

  「但是什麼?」

  「但是……但是……」邋遢男人又開始發抖,很顯然,當時的可怕景象讓他得上了俗稱的創傷性應激綜合徵,也就是大名鼎鼎的PTSD。在狠狠地灌了更多清酒之後,這人才算是能把話說利索了。

  「……但是,伴隨『災星』而來的,是可怕的合成獸和自律兵器,」男人說道,「據說,當一個地方出現『災星』後,偏愛科幻小說?點擊進入專屬書庫!周圍幾百公里內的合成獸和自律兵器都會逐漸朝那地方靠攏,然後攻擊和消滅任何遇到的人。」

  「等等,這些東西平時不是通常都留在原地、不會亂跑嗎?」安潔問道,「啊……當然,舊文明紀元也製造過『塞壬之歌』這樣的可以吸引合成獸的裝置,但那東西只是在角斗和狩獵中使用的,有效距離並不太長,而且作用對象也僅限於合成獸……」

  「但傳說就是這麼講的,」臉上已經有了醉意的男人抓撓著自己纏著骯髒繃帶的臉,又一次開始顫抖,「當然,這個傳說在三四十年前就有了。當時,有一些移民團打算一直往北,沿著科雷馬河到北極圈附近去開拓。結果,他們的新拓殖區剛建立了不到一年,就完全消失了。」

  「有這種事?」

  「當時官方說法是,雖然現在的氣溫比過去高得多,但是太靠北的地方仍然不適合大規模耕作,所以去開拓的人都破產回家了……但是,在那之後,幾乎沒人見過那些去開拓的人。人們都說,他們是遇到了『災星』,然後被自律兵器和合成獸消滅了。」

  「唔……」

  「當然,直到那一天之前,我都不敢相信這種事,只以為那是吃多了森林裡的迷幻蘑菇的人說的瘋話。可是,在那個晚上……我真的見到了那個女孩子,」雖然已經大量攝入了酒精,但邋遢男人仍然害怕得要命,「她……她……身上只穿著一套勉強遮擋住胸口和**的內衣,所以我看得很清楚,她身上完全沒有新人類的特徵!」

  「嗯……」安潔立即將這話記錄了下來,「然後呢?」

  「那個女孩,那個『災星』在森林裡到處行走,並且悄悄接近了我們的狩獵營地。在她靠近時,正在負責放哨的我發現了她,於是朝著她的方向打了一槍。」

  「你們隨便朝一個不認識的女孩子開槍?」充滿正義感的霜葉用看垃圾的目光瞪了邋遢男人一眼,「就算有什麼『災星』的傳說,也不能這麼做吧?」

  「我、我是朝著那個女孩的頭頂上方打的,只是為了威懾一下她、順便向同伴示警而已!」邋遢男人被霜葉一瞪,頓時更害怕了,「畢竟,經常在森林裡打獵的人都知道,在夜裡到處遊蕩的人,通常可不是什麼好人。」

  「你弄傷她了?」

  「當然,我那時候用的是打鳥的霰彈,所以確實有幾顆鐵砂打中了她。」邋遢男人躲開了霜葉的視線。

  「然後呢?」

  「呃,那個女孩子沒什麼大礙,至少那幾顆打鳥的鐵砂對人的殺傷力真的不怎麼強,」邋遢男人聳了聳肩,「只不過,她在被打中之後試圖逃走,然後就被樹根絆倒、摔暈了。」

  「還有這種事?」

  「是啊,然後我們就把她搬回了營地,想要查明她的身份。那時候,有好幾個人都覺得這是『災星』,要我們趕緊逃跑,但我當時說什麼也不相信,」邋遢男人打了個哆嗦,「就在這之後不久,一大群合成獸和自律兵器就突襲了我們的營地,把所有人都殺了。那是真的一大群,有好幾百隻!有些自律兵器還能說話!」


  「說話?」

  「沒錯,好像說的是什麼『發現對人類的威脅,立即採取斷然措施加以消除』。真是見鬼!這些玩意難道不知道,它們攻擊的就是人類嗎?!」

  「那你是怎麼活下來的呢?」安潔問道。

  「我……我那時候恰好在營地的邊緣方便,離其他人比較遠。合成獸和自律兵器突然衝進來時,我在第一時間沒有遭到攻擊。然後就趁亂逃走了。」邋遢男人嘆了口氣,「在逃回村裡的路上,我還發現了另外兩支狩獵隊的營地。他們也都像我的同伴一樣被殺了。」

  「真是可怕。」安潔評論道。

  「在那之後,我試著向村子裡的人解釋遇到『災星』的事,但他們都半信半疑。村長最後同意,聯繫衛戍部隊的巡邏隊去森林裡搜索『災星』,但報告剛打上去不久,我們就聽說,有一處拓殖區完全對外失去了聯繫。」邋遢男人長長地嘆了口氣,「再往後,疏散命令就下來了。」

  「於是你們就撤離了村子,準備離開終北之地?」

  「對啊,但誰知道那些當官的都在想啥?我們好不容易撤到這兒,卻被告知所有要離開的人都必須接受檢查!」邋遢男人下意識地摸著自己的斷角,「因為人特別多,而每天檢查的人有限。所以只有給檢查站的人好處,才能優先輪到檢查……剩下的人只能留在這裡,哪都去不了。」

  「多謝你的消息,」安潔向霜葉使了個眼色,後者立即塞給了男人一張面值10個帝國第納爾的紙幣,「考慮到發生了那種可怕的事,我建議您還是離終北之地越遠越好……檢查站的人也會通情達理的。」

  「謝謝,謝謝!」見自己總算有了可以賄賂衛兵、優先接受檢查的錢,男人拿起之前安潔給的清酒,頭也不回地跑掉了。

  「那麼,各位,你們怎麼看?」在男人離開之後,安潔對其他人問道,「情況似乎變得複雜了。」

  「是的。沒想到對於造成災難的原因,居然有了兩種不同的說法,」費什撓著自己的耳朵,「『太歲』,還有『災星』……到底哪一個才是真的?」

  「我也不清楚。不過可以肯定的是,我們確實遭遇了被『太歲』寄生的動物,而且它們表現出了不尋常的組織性和協調性。但是,倖存者對『災星』的描述也很可能是真的,」安潔看著自己的腳尖,思考著,「也許這兩件事都是事實。也許,它們相互之間也存在著某種關聯……」

  「也許凰炎知道些什麼?」小幸提議道,「不問問她嗎?」

  「啊,對!」費什這才意識到,自從他們開始詢問那個邋遢男人時起,凰炎似乎就一直保持著安靜。這種情況很不正常,「喂喂,凰炎,對於這裡發生的事,你知道什麼嗎?」

  「……是的。」與平時幾乎瞬間回答一切問題不同,這一次,凰炎花了好幾秒鐘,才慢條斯理地給出了回答,「我知道一些,所謂的『災星』,恐怕……」

  「抓住她!」還沒等凰炎把話說完,一陣怒吼突然從不遠處傳來,「可惡,給我站住!」

  接著,一個瘦瘦小小的身影突然從角落中鑽了出來,毫無預兆地撞在了費什身上!

  熱門分類科幻小說榜單一周更新,點擊查看排名變化。

章節目錄