第十二章 一百零二分!

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  「那是……難道是『潮汐閃電』的船隊嗎?」

  在盯著全息地圖上的橙色標記看了一段時間後,費什問道。

  「唔,果然。就算是胎教肄業的你,也還沒笨到看不出這點嘛,」凰炎的遙控終端抱著雙臂,「哼哼」笑了幾聲,「沒錯,這就是那些把你們倆、以及你們的同伴當成祭品犧牲掉的混蛋的船隊。」

  「就說了我不是胎教肄業啦!」費什正要抗議,面前的全息地圖已經閃爍了一下,轉變成了一幅從遠處拍下的俯視圖像。雖然用於拍攝的攝像頭顯然常年沒有清洗,滿是鹽漬和污點,但對於曾在「潮汐閃電」戰幫中待了數個星期的費什和小幸而言,光是看到目標輪廓,就已經足夠他們辨認了。

  無疑,那個劈開高樓間的暗青色海面、破浪前進的灰色影子正是「潮汐閃電」戰幫的旗艦「黑色風暴」號。就像許多戰幫和僱傭兵使用的船隻一樣,這艘船的主體部分是用熱帶柚木——這是這個時代少數幾種數量非常充足的造船材料——建成的,船殼採用了最厚處超過3厘米的裝甲鋼,而龍骨和一些關鍵承力部位則是用現在已經無法生產、從古代廢墟中回收來的碳纖維製造的。這種材料賦予了它相當優秀的韌性。

  作為一艘正常排水量接近六百噸的大船,「黑色風暴」號擁有非常豐沛的動力:三根二十多米高的桅杆上掛著的三角帆雖然經過長期反覆縫補,看上去透著一股破敗的氣息,但仍然可以有效地利用風力進行巡航。在船體後方,由兩座700馬力的內燃機推動的雙螺旋槳只在需要緊急加速時使用,在極限情況下配合風帆,可以讓船跑到30節以上,在這個時代已經相當不錯了。

  此外,雖然比不上各國海軍的戰艦,這艘船仍然裝備了不少的武器,其中包括了前後各一門帶炮盾的105毫米口徑加農炮。以及多門小口徑機關炮和重機槍。至少在非正規武裝力量中算得上是一流水準。

  而在「黑色風暴」號上方,還有一個雪茄狀的影子——那是「潮汐閃電」戰幫最重要的航空力量,四十米長的小型飛艇「監視之眼」號。這艘只能裝載不到十名乘員的小飛艇僅安裝了少量自衛武器,但卻可以在行動中上升到超過2500米的高度,在第一時間為下方的船隻提供預警。兩天之前,費什的小隊也是由這艘飛艇攜帶的吊籃直接運送到塔樓頂部的。

  很顯然,之前全息地圖上顯示出的第二個橙色光點,就是這艘飛艇。

  那麼……

  「怪了,『波濤』號到哪去了?」小幸問道。

  「是啊……」費什也點了點頭——「潮汐閃電」的主力船艦總共有兩艘:「黑色風暴」號和「波濤」號。後者的排水量和動力略低於「黑色風暴」號,而且船齡也更老,在大多數情況下,它都和「黑色風暴」共同行動。

  但現在,鏡頭裡卻並沒有這艘船的蹤影。

  「等等,你們說什麼?那幫傢伙居然有兩艘船嗎?!」讓費什頗感意外的是,凰炎居然問出了這麼個問題。

  「等等,你的意思是,你連『潮汐閃電』有幾艘船都不知道?」費什問道。

  「對。我的終端是在塔樓頂部的戰鬥爆發之後,才從待機狀態下被喚醒、然後開始觀察你們的。對於你們之前的遭遇,我只能通過你和你的部下之間的對話來了解,」凰炎的回答非常坦率,「雖然在此之後,我立即連接了有權接入的所有監控設備,試圖找到離開的船隊,不過,這座都會內的大量設施要麼已經損壞報廢,要麼我無法連接,所以只拍到了寥寥幾個鏡頭……而且全都只有一艘船。」

  「也就是說,你其實也不是那麼全知全能嘛。」費什有些得意地說道。自從相遇時起,幾乎無所不知的凰炎一直讓費什覺得自己被壓了一頭,頗為憋屈。而現在,發現凰炎居然也有不知道的事情,居然讓他感到有些……高興。

  「蠢貨。」凰炎立即操縱著費什的胳膊,給了他自己一個耳光,「這是什麼值得得意的事情嗎?!我對情報的掌握越不充分,你們在接下來的行動中就越有可能遭到意外!這麼簡單的道理,你難道不明白?」

  「唔……」費什捂著紅腫的臉,沒有說話。

  「總之,為了儘量減少意外因素,我會再試一次訪問和啟動一批之前未能啟動的監控系統,儘量將它找出來。」凰炎繼續說道,「我可不希望你們在即將完成目標時遇到『驚喜』。」

  「唔,說得好!那麼,在你找到『波濤』號之前,我和小幸就再休息一會兒,然後……」

  「很抱歉,我建議你們立即抓緊時間行動起來。」凰炎說道,「就算撇開失蹤的『波濤』號不談,根據我的計算,『黑色風暴』號如果與我們的目標之間的直線距離,只剩下八小時航程。」


  「只有這點時間了?!」費什大吃了一驚。

  「當然,越接近都市中心,建築越密集,而且會出現大量被淹沒的中低層建築形成的暗礁區,那艘船航行速度必然大幅度放緩——所以保守估計,你們還有六十到七十二小時。」凰炎解釋道,「不過,這點上仍然不算充裕……,至少,你們不可能靠游泳追上那艘船。」

  「啊……對,」費什點了點頭,「那麼……這裡有船嗎?」

  「當然沒有!」凰炎的回答讓他非常失望,「麻煩你動動腦子好不好?!在舊文明紀元,這地方原本離大海可是有好幾百里遠。除了在游泳池裡用的充氣鴨子橡皮船之外,根本不會有人專門在這裡準備船隻。」

  「那我們要怎麼辦?現造一艘?這也來不及啊。」

  「少自作多情,我可沒要求你們這麼做——畢竟你既不像是專業造船工人,也不像是學過工程學或者流體動力學的樣子,」凰炎說道,「幸運的是,在舊文明紀元,人們還有一些別的娛樂活動……而我記得,對面的C塔樓的第三十二層儲藏室里,就儲備了用於這種娛樂活動的東西,也許對你們有些幫助。」

  「明白。」費什和小幸甚至沒有詢問那到底是什麼「娛樂活動」,就以最快的速度離開了醫療中心、沿著一條連接塔樓的天橋跑向了C塔樓。

  與他們所在的這座已經被肅清的塔樓不同,C塔樓內仍然有少量的合成獸和失控的自動化機械設備四處遊蕩。不過,其中並沒有「黑色毀滅者」那種難纏的東西,大多數只是按照凰炎的標準歸類為E級、最多是D-級的雜魚。因此,費什非常貼心地將清剿它們的機會讓給了小幸,以便於還沒有什麼戰鬥經驗的她能夠儘快適應身上的智能戰鬥護甲的操作。

  雖然一開始時,費什還有點擔心小幸能否只靠自己搞定。但事實證明,小幸與「葡萄」的配合甚至比他剛得到凰炎時還要好得多——她的這套戰鬥護甲能提供的近戰裝備並不多樣化,只有長匕首和強化拳套這兩種,射擊武器更是只有一支只有一尺來長的多功能小型手弩,雖說精度還算湊合、能發射各種各樣的弩矢,但火力連續性和射程都相當差勁。不過,小幸卻通過別的途徑彌補了這一點。

  那就是隱蔽性。

  儘管在功能菜單中,凰炎也可以選擇換上迷彩色調,但其偽裝效果至多和一般的迷彩服差不多。而小幸的「葡萄」卻不同:在覆蓋全身(當然,也包括了身後那根蓬鬆的「狐蘿蔔」之後),它可以做到在動態狀態下的幾乎完全隱身。而且不僅僅是可見光波段,當費什換上熱成像和厘米波雷達模式後,也同樣近乎無法發現小幸的存在。

  更重要的是,小幸似乎天生就有著隱匿行蹤的天賦:在隱身後,她在行動中幾乎沒有發出一丁點的腳步聲,就像一隻靈巧的貓咪一樣避開了全部障礙物。然後在數米的距離上用注滿神經毒素的弩矢逐一「處決」了所有擋路的合成獸。至於不受毒藥影響的自動化機械,則被強化動力拳套和帶有單分子刃的匕首挨個解決。哪怕是歷史上最優秀的刺客,大概也不過如此了。

  「喂喂餵……這不公平!」在看完小幸沿路進行的一連串動作絲滑行雲流水的「處決」之後,費什低聲對凰炎抗議道,「為什麼你就不能有這種能力啊?!」

  「沒辦法,根據設定,智能戰鬥護甲的具體機能有不同的側重之處。不同護甲的側重方向也不一樣——而且與使用者的性格特徵有關。」凰炎用無奈的語氣解釋道。

  「戰鬥護甲機能和性格特徵有關?這也太扯了吧?!」

  「我知道這聽上去很不合理,但事實就是這樣……別忘了,我們這種戰鬥護甲最初被設計出來,是為了進行『戰爭遊戲』而不是『戰爭』——而當時的人類就喜歡這種看上去扯淡的設定,」凰炎用憤懣的語氣說道,「事實上,當時甚至有不少惡趣味的混蛋死宅,會選擇自己喜歡的新人類角鬥士搞『角色養成』——所以這種扯淡設定才會被搞出來。」

  「好吧,至少這能力確實很適合小幸。」費什嘟噥道。雖然同是隊友,但直到全隊只剩下他們兩個倖存者之前,費什與這位狐耳蘿莉之間一直沒有太多互動。在他的印象中,小幸是個非常不愛表現而內向的女孩子,如果非要形容的話,平時的她就像是背景板上的人物,存在感極度稀薄。有時,他甚至覺得,小幸從潛意識裡就不希望自己被其他人注意到。

  或許,這就是她的戰鬥護甲會擁有這樣的能力的原因?

  費什並不清楚自己的想法是否準確,不過,小幸倒是非常享受這種悄悄在對方眼皮子底下接近、然後一擊必殺的過程。作為在環礁城市破敗的貧民窟里長大的孩子,她早已習慣了暴力和死亡,因此也不會像別的女孩子一樣,在第一次殺死活物時大驚大乍。


  「幹得不錯啊小幸小姐,102分!」在距離目的地不遠處的最後幾隻合成獸也被掃蕩乾淨後,凰炎宣布道,「滿分100分,初次實戰就能幹得這麼漂亮,額外加一分!因為是美少女,所以再額外加一分!」

  「你、你這麼打分也太偏心了吧……」一想起凰炎最初給自己打的分數,費什不由得小聲嘟噥道。

  凰炎沒有理睬他小小的抗議,而是繼續用指示標誌引導著兩人抵達了目的地:C塔樓的第三十二層儲藏室,並找到了一些密封好的補給箱。這些箱子裡裝著的是一堆……柔軟的橡膠狀物體,還有手感奇怪的深藍色薄膜,可伸縮的碳纖維支架,以及一台主要部件被拆卸開來的螺旋槳式發動機。

  「請問……這是什麼?」正在擦拭著自己的動力拳套上沾著的暗綠色合成獸血液的小幸問道。

  「『游隼』超輕型充氣動力滑翔機,最小型的載人動力飛行器之一,」由於時間緊迫,凰炎根本沒有讓費什自己動手摸索的打算,而是直接通過神經信號傳輸,將具體要做的事塞到他的腦子裡,手把手地領著他將那些充氣機翼充滿氣,再把機身支架、澡盆狀碳纖維座艙、操縱設備、引擎和起落滑橇逐一組裝起來,「雖然在過去,這東西主要是作為休閒運動裝備出售的,不過它的性能也不差:最大航速150千米\每小時,實用升限3000米,載荷140千克。而且理論上可以做到航程不限。」

  「航程……不限?」

  「沒錯,這是我最喜歡的一點,」凰炎的遙控終端先是飛到了駕駛艙後部,拍了拍那兒的推進式螺旋槳,然後又來到了充氣三角翼的上方,用小腳踩著上面的藍色薄膜,「這玩意的機翼上方裝備了舊文明紀元能量轉化率最高的太陽能發電薄膜,在陽光下能夠持續為蓄電池充電,可以維持發動機的最低限度運轉。此外,因為機身重量極低、翼展面積和氣動外形足夠好,即便在關閉發動機之後,它們仍然可以長時間滑翔——尤其是在有效利用上升氣流的前提下。」

  「很厲害嘛……」費什欣喜地撫摸著那架動力滑翔機,「那我們現在把小幸的那架也……誒誒,你已經組裝好了?!」在將視線轉向小幸的方向後,他頓時傻了眼。

  就在費什由凰炎「指導」著把自己的「游隼」一點點拼起來的同時,小幸居然只靠著模仿,就完成了她的那架飛行器的組裝工作!此時此刻,她正在進行最後一項工作:固定位於引擎後側的螺旋槳。

  「等等,小幸,你是怎麼……」

  「……呃,這沒什麼啦,」狐耳小蘿莉晃著大尾巴,對於費什的驚訝表情不以為意,「我只是照著你的方法去做而已。這架飛機的結構又不複雜,只有不到兩百個主要部件,組合起來很輕鬆啦。」

  「很……輕鬆?」費什傻眼了——在他看來,直到這架「游隼」在被組裝到最後一步之前,都複雜得如同天書一般、完全搞不懂具體結構。但小幸居然覺得這「不複雜」?!

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